1 universite paris val-de-marne faculte de medecine creteil annee n ...

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UNIVERSITE PARIS VAL-DE-MARNE
FACULTE DE MEDECINE CRETEIL
ANNEE N°
THESE
POUR LE DIPLOME D’ETAT
DE
DOCTEUR EN MEDECINE
Discipline : Médecine Générale
Présentée et soutenue publiquement le :
à CRETEIL (PARIS XII)
Par ROQUIER Delphine
Née le 15 Mai 1978 à Saint-Maur-des-Fossés
QUE FONT ET COMMENT FONCTIONNENT LES ACUPUNCTEURS :
UNE ETUDE QUALITATIVE
DIRECTEUR DE THESE : LE CONSERVATEUR DE LA
Pr Claude ATTALI BIBLIOTHEQUE UNIVERSITAIRE
Signature du Directeur de Thèse Cachet de la bibliothèque universitaire

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A Monsieur le Professeur Claude ATTALI,
Je le remercie d’avoir accepté de diriger cette thèse
Et d’avoir été si disponible tout au long de ce travail
Merci à toi Leila
pour ta participation
Merci à tous les médecins acupuncteurs
qui ont accepté de participer aux entretiens et sans qui ce travail n’aurait pu aboutir
A mes maîtres de stage :
Monsieur le Docteur Sylvain SCIARRAFA,
Monsieur le Docteur Vincent PHILIPPE,
Monsieur le Docteur Patrick MARTIN
Je les remercie pour ce qu’ils m’ont transmis
A mes parents,
Je les remercie de m’avoir accompagnée jusqu’ici
A toute ma famille

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TABLE DES MATIERES
INTRODUCTION………………………………………………………………………..p 8
A/ L’acupuncture, un sujet de controverses…………………...……………………….p 8
1/Des études peu probantes………………………………………………………..p 8
2/Un concept difficile à saisir……………………………………………………...p 9
a/ Quelques repères historiques dans l’évolution de la médecine chinoise
et de la médecine occidentale………………………………………………p 9
b/ Les différences principales entre les deux conceptions………………….p 13
b1/ Conception statique / Conception dynamique………………….p 13
b2/ Le dualisme corps esprit de Descartes et le monisme chinois….p 15
b3/ Une médecine occidentale tournée vers l’avenir, une médecine
chinoise tournée vers le passé………………………………………p 16
c/ Un rapprochement ?...................................................................................p 16
B/ Etat des lieux…………………………………………………………………………..p 17
1/ L’acupuncture intéresse les patients et les médecins……………………………p 17.
a/ Les patients………………………………………………………………p 17
b/ Les médecins…………………………………………………………….p 17
2/ Les motifs de consultation des patients en acupuncture…………………………p 18
3/ Les pratiques des acupuncteurs………………………………………………….p 18
C/ Intérêt d’une étude qualitative pour explorer les pratiques des acupuncteurs…...p 19
D/ Objectif de l’étude……………………………………………………………………..p 19
METHODE………………………………………………………………………………..p 20
A/ L’étude préliminaire…………………………………………………………………..p 20
1/ Méthodes de sélection…………………………………………………………...p 20
2/ Méthodes d’intervention…………………………………………………………p 21
3/ Méthode d’analyse……………………………………………………………….p 21
B/ Le focus group…………………………………………………………………….........p 22
1/ Méthodes de sélection……………………………………………………………p 22
2/ Méthodes d’intervention…………………………………………………………p 22
a/ Le guide d’animation……………………………………………………..p 22
b/ Le modérateur et l’observateur…………………………………………...p 23

4
c/ Le lieu de la séance……………………………………………………….p 23
d/ Le déroulement de l’entretien…………………………………………….p 23
3/ Méthode d’analyse……………………………………………………………….p 24
a/ La transcription…………………………………………………………...p 24
b/ La construction de la grille ancrée a posteriori…………………………..p 24
RESULTATS………………………………………………………………………………p 24
A/ Participation………………………………………………………….………………...p 24
1/ L’étude préliminaire……………………………………………………………...p 24
2/ Le focus group……………………………………………………………………p 24
B/ Analyse de l’étude préliminaire……………………………………………………….p 25
1/ Les champs d’application de l’acupuncture……………………………………...p 25
2/ Les raisons qui ont orienté les médecins vers l’acupuncture…………………….p 25
3/ L’utilisation de l’allopathie………………………………………………………p 26
4/ Le déroulement de la consultation……………………………………………….p 26
5/ Nombre de séances au-delà duquel l’acupuncteur juge de l’efficacité
du traitement...............................................................................................................p 26
6/ Le parcours de soins……………………………………………………………...p 26
C/ Analyse du focus group………………………………………………………………..p 26
1/ Généralités sur les fondements de la médecine chinoise………………………...p 27
a/ Des bases physiologiques et physiopathologiques différentes…………...p 27
b/ La médecine chinoise a les mêmes fondements qu’il y a 2000 ans……...p 27
2/ Comment les acupuncteurs considèrent-ils la médecine chinoise et la médecine
occidentale ?...............................................................................................................p 28
a/ La médecine chinoise est une médecine préventive, étiologique,
explicative.......................................................................................................p 28
b/ La médecine chinoise dispose d’un éventail thérapeutique large et adapté
à chaque patient……………………………………………………………..p 29
c/ L’approche du patient est différente……………………………………...p 30
d/ La médecine occidentale est considérée comme une sécurité et
comme une médecine souvent efficace……………………………………..p 31
e/ Les médecins occidentaux connaissent mal la médecine chinoise……….p 31
f/ Pour les acupuncteurs, l’efficacité de la médecine chinoise peut être
démontrée par des études ou des techniques modernes……………………..p 31

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g/ Comment considèrent-ils la médecine ?.....................................................p 32
3/ Les plaintes……………………………………………………………………….p 32
a/ Les types de plaintes rencontrées en acupuncture………………………..p 32
b/ Particularités relevées pour certaines plaintes……………………………p 33
4/ La compréhension de la plainte…………………………………………………..p 36
a/ Par le diagnostic chinois………………………………………………….p 36
b/ Par le diagnostic occidental………………………………………………p 39
c/ Rapprochements entre les deux médecines………………………………p 41
d/ Sentiment qu’il est difficile pour les acupuncteurs de se détacher de la
formation initiale en médecine occidentale…………………………………p 42
5/ La prise en charge thérapeutique…………………………………………………p 42
a/ Les différentes prises en charge thérapeutiques………………………….p 42
b/ Organisation du traitement……………………………………………….p 45
c/ Objectifs du traitement…………………………………………………...p 46
d/ Eléments décisionnels pour le traitement………………………………...p 47
e/ Résultats du traitement…………………………………………………...p 48
f/ Représentations qu’ont les acupuncteurs du traitement allopathique…….p 50
6/ Les patients………………………………………………………………………p 51
a/ Les acupuncteurs ont donné des informations sur le parcours de soin
de leurs patients……………………………………………………………..p 51
b/ Motivations des patients………………………………………………….p 53
c/ Niveau social et intellectuel des patients…………………………………p 55
d/ Profil psychologique des patients………………………………………...p 56
7/ Comment les acupuncteurs se considéraient-ils ?..................................................p 56
a/ Ils se considéraient comme :……………………………………………...p 56
b/ Ils pensent pouvoir être considérés comme :……………………………..p 57
8/ Enseignement et formation………………………………………………………p 57
a/ Enseignement de l’acupuncture en France……………………………….p 57
b/ Enseignement de la médecine chinoise en Chine………………………...p 57
9/ pourquoi s’être orienté vers l’acupuncture ?..........................................................p 57
DISCUSSION……………………………………………………………………………...p 58
A/ Rappel des principaux résultats………………………………………………………p 58
1/ Les plaintes……………………………………………………………………….p 58

6
2/ Les représentations des acupuncteurs……………………………………………p 58
3/ La démarche diagnostique et thérapeutique……………………………………...p 59
4/ Les limites de la médecine chinoise……………………………………………...p 60
5/ Les patients……………………………………………………………………….p 60
6/ Comparaison avec les données de la littérature………………………………….p 61
B/ Critique de la méthode………………………………………………………………...p 61
1/ La sélection des participants……………………………………………………..p 61
2/ L’élaboration du guide d’animation……………………………………………...p 61
3/ La transcription…………………………………………………………………..p 62
4/ La construction de la grille ancrée a posteriori…………………………………..p 62
C/ Conclusion……………………………………………………………………………...p 62
BIBLIOGRAPHIE (par ordre d’apparition dans le texte)…………………..………...p 63
BIBLIOGRAPHIE (par ordre alphabétique d’auteur)………………………………...p 65
ANNEXES…………………………………………………………………………………p 67
Annexe 1 : Les quatre sections extraites de Acupuncture : review and analysis of
reports on controlled clinical trials, 2002, par l’OMS………………………………......p 67
Annexe 2 : Le Tai ji………………………………………………………………………..p 70
Annexe 3 : Domaines pour lesquels les acupuncteurs utilisent l’acupuncture, d’après
la thèse d’Elisabeth Penin Pocard………………………………………………………..p 71
Annexe 4 : Plaintes répertoriées après l’étude préliminaire…………………………….p 71
Annexe 5 : Complément de verbatims sur les thèmes suivants…..……………………….p 72
1) raisonnement en termes de fonction……………………………………………..p 72
2) un concept de base : l’énergie……………………………………………………p 72
3) les textes anciens pris comme référence sur le diagnostic, la description des
maladies et l’organisation de la médecine en Chine………………………………..p 72
4) Médecine préventive, étiologique, explicative…………………………………..p 73
5) Un éventail thérapeutique large et adapté à chaque patient……………………...p 73
6) La médecine occidentale est considérée comme étant efficace………………….p 74
7) Les études modernes sur l’acupuncture………………………………………….p 74
8) Les plaintes rencontrées en acupuncture sont des plaintes de médecine
générale……………………………………………………………………………..p 74
9) Plaintes non répertoriées dans l’étude préliminaire……………………………...p 74

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10) Particularités pour certaines plaintes…………………………………………...p 74
11) Compréhension de la plainte par le diagnostic chinois…………………………p 76
12) Diagnostic étiologique, local et global………………………………………….p 76
13) Examen chinois…………………………………………………………………p 76
14) Mode de raisonnement différent………………………………………………..p 76
15) Etude de l’environnement du patient…………………………………………...p 77
16) Diagnostic occidental plus facile à poser sauf en dermatologie………………..p 77
17) Demande d’examens complémentaires…………………………………………p 78
18) Rapprochements entre les deux médecines……………………………………..p 78
19) Prise en charge chinoise………………………………………………………...p 78
20) Prise en charge en complément et action collaborative………………………...p 78
21) Prise en charge par sécurité……………………………………………………..p 78
22) Prise en charge occidentale exclusive…………………………………………..p 79
23) Organisation du traitement……………………………………………………...p 79
24) Objectifs du traitement………………………………………………………….p 80
25) Eléments décisionnels pour le traitement………………………………………p 80
26) Résultats du traitement………………………………………………………….p 80
27) Parcours de soins………………………………………………………………..p 81
28) Motivations des patients………………………………………………………..p 82
29) Niveau social et intellectuel des patients……………………………………….p 83
30) Profil psychologique des patients………………………………………………p 83
32) Enseignement et formation……………………………………………………..p 84
31) Comment les acupuncteurs se considéraient-ils ?................................................p 84

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INTRODUCTION
L’acupuncture est une branche de la médecine chinoise qui s’est développée dans un
contexte culturel très différent du nôtre. Elle a soigné et elle soigne encore aujourd’hui
presque toute la population asiatique. Dans le milieu médical occidental, elle est un objet de
nombreuses controverses. Certains y voient le produit d’une pensée primitive ou magique.
D’autres doutent de son efficacité, en l’absence de preuves scientifiques sérieuses. Pourtant,
des médecins et des patients, en quête d’efficacité là où la médecine occidentale montre ses
limites pour soigner, ou inquiets des effets indésirables inhérents à la prescription
médicamenteuse, considèrent que la médecine chinoise est plus « vraie » que la médecine
occidentale, car plus ancienne, plus holistique. Ces deux points de vue semblent s’exclure,
l’un dénigre la médecine chinoise, l’autre la met sur un piédestal, chacun pensant détenir la
vérité. Dans les deux cas, la médecine chinoise, considérée presque comme une croyance
religieuse, n’est pas acceptée comme un ensemble rationnel de connaissances.
Pourtant cette médecine est maintenant reconnue par l’Académie de Médecine. Elle
est enseignée à la Faculté et donne droit à l’obtention d’un Diplôme interuniversitaire et,
depuis peu, d’une capacité en trois ans. L’Ordre des Médecins considère que pour pratiquer
l’acupuncture, il est nécessaire de savoir faire un diagnostic. Les médecins étant les seuls
professionnels (avec les sages-femmes) habilités à l’exercer, l’Ordre considère donc que seuls
les médecins et les sages-femmes peuvent être acupuncteurs.
Il existe donc une contradiction entre la reconnaissance de cette « médecine parallèle
officielle » et le manque de crédit que les médecins occidentaux de formation classique lui
accordent. Ceci a plusieurs origines.
A/ L’ACUPUNCTURE, UN SUJET DE CONTROVERSES
1/ Des études peu probantes
Les études visant à tester l’efficacité de l’acupuncture sont insuffisantes et se heurtent
à des difficultés méthodologiques. Si les études en double aveugle sont bien adaptées pour
tester un médicament versus placebo, elles ne le sont pas pour l’acupuncture. Dans sa
publication sur l’analyse des essais cliniques contrôlés en acupuncture depuis 1998 1 ,
l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) rapporte les difficultés pour évaluer l’efficacité
de l’acupuncture. Par exemple, une étude utilisant un traitement factice en acupuncture ne

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peut se concevoir en Chine, car les Chinois connaissent bien la sensation de puncture
lorsqu’elle est faite pour traiter. 1
Tout d’abord, il est difficile de passer outre l’effet placebo. Comparons un instant le
déroulement du traitement en allopathie et en acupuncture. Dans le premier cas, pour être
schématique, le médecin donne une ordonnance et apporte les explications nécessaires qui
l’accompagnent. Dans le second cas, le médecin, non seulement, « fait » le traitement, mais
en plus il le fait en intervenant directement sur le corps. Ceci contribue à renforcer la part
thérapeutique liée au médecin lui-même, que l’on peut difficilement éliminer au cours d’une
étude comparative. Ensuite, l’effet thérapeutique dépend beaucoup des compétences du
thérapeute à sélectionner les bons points et à manipuler les aiguilles. En effet, l’acupuncteur et
l’allopathe doivent certes avoir des compétences pour établir un diagnostic et une stratégie
thérapeutique, mais l’acupuncteur doit aussi réaliser le traitement (pose et manipulation des
aiguilles) 1 . Ceci implique un biais supplémentaire en matière d’évaluation.
Afin d’éclairer les résultats des différentes études réalisées sur le sujet, l’OMS a
rassemblé les essais cliniques contrôlés, les a analysés, et a classé un certain nombre de
pathologies en quatre sections 1 . les pathologies pour lesquelles l’acupuncture est un traitement
efficace (essais contrôlés) ; celles pour lesquelles l’effet thérapeutique de l’acupuncture a été
montré mais nécessitant davantage de preuves ; celles pour lesquelles nous ne disposons que
d’essais contrôlés individuels rapportant certains effets thérapeutiques mais pour lesquelles
l’acupuncture peut être utilisée car le traitement conventionnel est difficile ; les pathologies
graves pour lesquelles l’acupuncture peut être essayée, mais sous monitoring et contrôle
médical strict (Annexe1)
Ainsi, la difficulté à démontrer l’efficacité de l’acupuncture à une époque où la
médecine fondée sur les preuves prend une place de plus en plus importante, génère des
doutes sur son utilisation. Deux positions dominent : d’une part, le scepticisme par
insuffisance de preuves et d’autre part, la reconnaissance du fait que l’acupuncture est un
système cohérent de diagnostic et de traitement.
2/ Un concept difficile à saisir
On comprend mal la médecine chinoise car elle s’est développée au sein d’une
civilisation très différente de la nôtre, avec une conception du monde très éloignée de la nôtre.
Il est donc nécessaire d’avoir quelques repères dans l’histoire de la médecine chinoise et
occidentale afin de comprendre les différences fondamentales entre les deux modes de pensée.
a/ Quelques repères historiques dans l’évolution de la médecine chinoise et de la
médecine occidentale

*Les traces les plus anciennes
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Le texte le plus ancien faisant référence à la médecine en Occident est celui du code
d’Hammourabi (17 e siècle avant J.C.). Ce roi de Babylone réalise un code dans lequel figure
une des premières traces de l’existence de médecins : « les honoraires des médecins varient
selon que les soins donnés s’adressent à un homme libre ou à un esclave ».
Des aiguilles de pierre ou faites en os ont été retrouvées, datant d’il y a 6000 ans avant notre
ère, sans être sûr qu’elles furent utilisées pour l’acupuncture.
En 1991, la découverte en Europe d’Hibernatus, qui a dû vivre entre 3350 et 3100 av J.C., a
permis une observation curieuse : sur le corps d’Oetzi (Hibernatus), on distingue des
tatouages qui suivent le trajet d’un méridien, celui de la Vessie, sur sa partie lombaire, la face
postérieure du mollet et des chevilles, ainsi que des marques sur certains points d’acupuncture
utilisés pour le traitement de douleurs du rachis et des membres inférieurs 2 .
*Du 17 e au 5 e siècle avant J.C. : bases fondamentales de la médecine chinoise et premiers
ouvrages de pharmacopée…
En Occident
Un des documents médicaux occidentaux les plus anciens est le papyrus Ebers (ou d’Edwin
Smith), datant de 1600/1500 av J.C. C’est un traité médical égyptien dans lequel sont
recensées 700 substances de pharmacopée, et des connaissances portant sur l’ophtalmologie,
la gastro-entérologie, la gynécologie…
En Chine 3
Aux 16 e /11 e siècle av J.C, sous la dynastie des Shang, on prépare des vins médicinaux, des
décoctions, on note des notions d’hygiène (lavage des mains, des pieds, utilisation de bain).
Les « médecins » sont à cette époque des sorciers guérisseurs. Mais au 11 e siècle, sous la
dynastie des Zhou, plusieurs catégories de médecins apparaissent : médecin des maladies
(médecine interne), médecin des plaies et traumatismes, médecin des aliments. C’est en
770/476 que s’établit la théorie du yin et du yang ainsi que celle des 5 éléments, bases
fondamentales de la médecine chinoise. Des méridiens, au nombre de 11 (contre 12
aujourd’hui) sont cités dans deux ouvrages antérieurs au livre de référence (Huang Di Nei
Jing). Dans un des plus anciens documents médico-pharmaceutiques chinois, on décompte
242 drogues. C’est à cette époque que Laozi écrit le Livre de la Voie et de la Vertu.
*Du 5 e siècle av J.C au 2 e siècle ap. J.C. : Médecine et Magie sont distinctes en Occident, les
théories fondamentales encore utilisées aujourd’hui en médecine chinoise sont bien établies.
En Occident

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Avec Hippocrate (5 e siècle av J.C.), la médecine est bien distinguée de la magie.
L’observation et le raisonnement deviennent la base. Plusieurs théories très différentes de la
pensée chinoise, comme nous le verrons plus loin, s’affrontent : au 4 e siècle, la théorie
élémentaire d’Aristote (la matière est constituée de quatre éléments) et la théorie atomiste de
Démocrite (la matière est constituée de petites particules indivisibles) ; au 2 e siècle ap J.C.,
Galien reprend la théorie des quatre éléments. Aristote imprègne également la pensée
occidentale par sa théorie des contraires : deux contraires ne peuvent être en même temps.
En Chine 3
C’est durant cette période qu’aurait été écrit le Huang Di Nei Jing, qui constitue l’ouvrage de
base de la médecine chinoise et de son enseignement jusqu’à aujourd’hui. Il regroupe les
théories fondamentales de la médecine chinoise, à savoir, les théories du yin et du yang, des 5
éléments et le concept de Qi (donc de « médecine énergétique »). Plusieurs ouvrages sont
rédigés, rassemblant les connaissances, comme le traité de matière médicale (Shen Nong Cao
Jing) qui est une classification des substances médicales.
*Du 3 e siècle ap J.C. au Moyen Age (fin du 15 e siècle ap J.C.) : stagnation scientifique en
Occident, imprimerie, révision des livres de médecine et organisation des études en Chine.
En Occident
C’est une longue période de stagnation scientifique, du fait du contrôle de l’Eglise sur la
médecine et la connaissance en général. Cette période est marquée par le Canon d’Avicenne
(10 e siècle) qui influence toute la médecine jusqu’au 17 e siècle. Avicenne s’intéresse avant
tout aux moyens pour conserver la santé. Il recommande la pratique régulière du sport ou
l'hydrothérapie en médecine préventive et curative. Il insiste sur l'importance des relations
humaines dans la conservation d'une bonne santé mentale et somatique. La phrase
d’introduction de Urdjuza Fi-Tib (Poème de Médecine) semble bien résumer la médecine
d’Avicenne : « la médecine est l’art de conserver la santé et éventuellement, de guérir la
maladie survenue dans le corps ». Au 11 e siècle, l’anatomie se développe ainsi que la
chirurgie, avec la reprise des dissections (Vésale : De humani corporis fabrica, 1543).
En Chine 3
Les ouvrages se succèdent. Jusqu’au 11 e siècle, on voit paraître le Classique des pouls (3 e
siècle ap J.C.), un traité sur les conseils de longévité et de prévention (4 e siècle ap J.C., soit 6
siècles plus tôt qu’Avicenne), le Classement des maladies par syndromes (par Chao Yuan
Fang au 7 e siècle), deux ouvrages sur la diététique, l’acupuncture, la pharmacopée et le
Qigong par Sun Si Miao (7 e siècle). Et surtout, c’est sans doute là une caractéristique dans
l’évolution de la médecine en Chine, en 1057 (dynastie des Song), le Bureau de révision des

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livres de médecine est créé. Cet organisme d’Etat a pour tâche de rassembler, de collationner,
de vérifier les textes médicaux légués par mille ans d’histoire. C’est également sous l’égide
du gouvernement qu’est entreprise à la fin du 10 e siècle la compilation de recettes médicales
qui forment un recueil connu sous le nom de Taiping shenghuifang. Il contient 16834 recettes
en présentant la quintessence des connaissances médicales de l’époque. Les ouvrages
médicaux sont ensuite révisés et réédités régulièrement. Ce phénomène s’inscrit dans
l’invention de l’imprimerie chinoise. D. et V. Elisseeff soulignent dans La Civilisation de la
Chine classique 4 , que l’imprimerie « semble avoir favorisé, encore plus que la publication
d’ouvrages philosophiques ou littéraires, celle de traités scientifiques et techniques dont la
parution contribua à améliorer la vie quotidienne en répandant un fonds déjà très ancien de
connaissances théoriques et pratiques ». Sous la dynastie des Song sont également édités
plusieurs ouvrages, des ouvrages de pédiatrie, de gynécologie-obstétrique (où il est fait
mention de plantes contre-indiquées pendant la grossesse, et de techniques de versions
foetales). La médecine légale est créée. Au 16 e siècle est édité le Ben Cao Gang Mu, le traité
le plus exhaustif de la littérature classique, contenant plus de 1000 formules de pharmacopée.
Cet ensemble de publications, réalisées par plusieurs auteurs et cet effort de rassemblement
des connaissances, contraste avec le Canon d’Avicenne et l’esprit dogmatique de cette
époque.
*Des lumières (17 e et 18 e siècle) à nos jours : intérêt pour la médecine occidentale en Chine,
intérêt pour la médecine chinoise en Occident.
En Occident
1628, bouleversement dans les connaissances médicales occidentales avec la découverte par
Harvey de la circulation sanguine. Cette découverte est source de conflits. Avec Louis XIV,
c’est le pouvoir politique qui prend parti pour la première fois dans une querelle scientifique :
il y met fin en organisant un cours sur la circulation sanguine en 1674 au Jardin du Roi
(l’actuel muséum d’histoire naturelle). Le Canon d’Avicenne est abandonné. On assiste à un
ensemble de découvertes qui oriente la médecine occidentale que l’on connaît aujourd’hui :
invention du microscope et ainsi la découverte des globules rouges, la remise en cause de la
génération spontanée (1677). Louis XIV est à l’origine des premiers échanges entre médecine
occidentale et chinoise en envoyant des missionnaires jésuites à Pékin. Ceux-ci rapportèrent
des documents sur la civilisation et la médecine. Parmi les ouvrages publiés à cette époque,
on retient celui écrit par le révérend père Harvieu en 1671, la première description médicale
de l’acupuncture réalisée par un médecin européen Ten Rhijne en 1680 et les « Nouveaux
mémoires sur l’état présent de la Chine » par Louis Le Comte, l’un des six mathématiciens

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jésuites envoyés en Chine par Louis XIV 5 . On y trouve la remarque suivante : « La médecine
n’a pas été négligée ; mais comme la physique et l’anatomie, qui en font les principes, leur
ont toujours manqué, ils n’y ont jamais fait de grands progrès. Il faut pourtant avouer qu’ils
ont acquis une connaissance particulière du pouls, qui les a rendu célèbres dans le monde »
(pour les médecins de cette époque, tâter le pouls est une pratique très importante, et ils ont
été intrigués en apprenant que leurs lointains collègues y excellaient également). Ce sont les
premières réactions des médecins occidentaux, heurtés à une pensée radicalement étrangère. 5
Au 18 e siècle, c’est le début de l’épidémiologie et de la santé publique en occident.
L’acupuncture est pratiquée dans les cours princières, mais on s’intéresse aux aiguilles sans
pour autant porter une grande attention sur les principes de base de la médecine chinoise.
C’est à cette époque qu’émerge le vitalisme par opposition au mécanisme qui voit l’homme
comme une machine. Puis la médecine anatomo-clinique se développe, cherchant à établir des
rapports entre la maladie et la lésion observée. Le 19 e siècle est marqué par Pasteur (vaccin
contre la rage en 1885). C’est le début de l’anesthésie, de la radiologie (Röntgen en 1895), de
la psychiatrie, l’invention du stéthoscope (Laennec 1815), de l’ECG, du tensiomètre. A cette
époque, l’acupuncture est l’objet d’un intérêt florissant en Grande-Bretagne et aux Etats-Unis,
et plusieurs articles paraissent dans les revues telle le Lancet « acupuncturation » en 1823.
Au 20 e siècle, George Soulié de Morand fonde la Société d’Acupuncture en 1945.
En Chine 3
Au 17 e siècle, on continue de rééditer et de corriger les textes. Ainsi en 1601 le Zhenjiu
Dacheng est publié et rassemble toutes les connaissances acquises dans les siècles passés sur
l’acupuncture et la moxibustion. Il est ensuite réédité aux 17 e , 18 e et 19 e siècle. Au 18 e siècle,
paraît l’encyclopédie de médecine chinoise, un ouvrage collectif. En 1822, la médecine
chinoise est exclue de la Médecine officielle par décret de l’Empereur, tout en restant
pratiquée au sein du peuple. On assiste à un intérêt croissant pour la médecine occidentale.
Sous le régime communiste, la médecine chinoise est réhabilitée, peut être à des fins
nationalistes en 1949. Des instituts de recherche en médecine chinoise sont alors créés, ainsi
que des hôpitaux mixtes. En 1979, l’OMS reconnaît la Médecine Traditionnelle Chinoise.
b/ Les différences principales entre les deux conceptions
b1/ Conception statique / Conception dynamique
*La théorie des contraires d’Aristote et le yin/yang des Chinois
La théorie des contraires a dominé la pensée occidentale pendant 2000 ans. L’idée qui
en ressort est celle d’une opposition entre les contraires. Par exemple le jour et la nuit, le noir

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et le blanc…. La présence de l’un exclut la présence de l’autre. Dans le Dictionnaire des
sciences philosophiques édité en 1844, on trouve « D’abord, il [Aristote] définit les
contraires : ce qui dans un même genre diffère le plus […]. Les contraires n’existent jamais en
même temps ; mais ils peuvent se succéder » 6 . Pour les Chinois, le concept de base est celui
du Yin et du Yang, notion très étrange pour nos esprits occidentaux, car il sort de notre
contexte culturel. Au contraire, il a imprégné la culture chinoise depuis la nuit des temps. La
théorie du yin et du yang comprend l’idée d’opposition entre les contraires, mais avec la
notion d’interdépendance 7 : l’un ne peut exister sans l’autre, ce qui est radicalement différent
de la théorie d’Aristote. Si nous prenons l’exemple du jour et de la nuit, Aristote y voit
l’opposition du jour et de la nuit d’un point de vue statique, les Chinois y voient l’aspect
dynamique du phénomène : au sein de la nuit se prépare la naissance du jour, puis la nuit se
transforme petit à petit en jour, puis le jour atteint son maximum pour se transformer
progressivement en nuit etc. Aristote décrit le phénomène en opposant la nuit au jour, les
Chinois le décrivent en terme de transformation de l’un dans l’autre, d’où l’idée de
l’interdépendance. On pourrait décrire de la même façon le phénomène respiratoire, la
croissance cellulaire… La théorie du Yin et du Yang est simplement une autre façon de
décrire ce qui existe et reflète l’état d’équilibre dynamique qui permet la vie. C’est ce que
représente le Tai ji (Annexe2), ce symbole bien connu visant à représenter cet équilibre.
Le raisonnement scientifique vise à observer puis à émettre des hypothèses sur les éléments
qui entrent en jeu dans le phénomène. Le raisonnement chinois ne cherche pas à identifier
exactement ce qui entre en jeu, il décrit ce qui est observé. Ceci est une différence importante
qui explique que l’Occident se tourne vers l’avenir, vers de nouvelles découvertes, alors que
la Chine s’appuie sur des données anciennes, les textes de références.
*Les 4 éléments d’Aristote et de Galien et les 5 éléments chinois
Chez Aristote et Galien, les quatre éléments sont compris comme quatre ingrédients
entrant dans la composition des choses et des phénomènes : « […] Galien considérait
l’homme et tous les êtres vivants comme étant formés des mêmes éléments que ceux qui
forment la matière inorganique, mais combinés de manière différente. La terre, l’eau, l’air et
le feu constituaient la matière du corps humain » 8 . Cette théorie ne perdurera pas, face à la
théorie atomiste. Chez les Chinois, il est aussi question d’ « éléments », au nombre de cinq,
mais le sens est tout autre. C’est un outil permettant de classer ce qui existe dans l’Univers.
Les Chinois ne disent pas que les choses sont faites de bois, de feu, de terre, de métal et d’eau
(c’est-à-dire une conception statique). Ils disent que tout phénomène passe par différentes
phases qu’ils ont étiquetées ainsi (conception dynamique). Par exemple, si l’on prend le cycle

15
de la vie (humaine ou cellulaire d’ailleurs), on peut distinguer une phase de croissance (dite
« bois »), une phase adulte (dite « feu »), une phase de maturité (dite « terre »), une phase de
retrait, de vieillesse, de déclin (dite « métal ») et une phase de mort (ou de régénération selon
les pensées religieuses ou philosophiques) dite « eau » 7 . Dans le cycle des saisons, il s’agit
dans l’ordre du printemps, de l’été, du milieu de l’été, de l’automne et de l’hiver. Pour chaque
phase, nous pouvons discerner des périodes plus yin ou plus yang que d’autres : le printemps
est une phase où le yang grandit au profit du yin jusqu’en été, puis le yang décline au profit du
yin jusqu’en hiver. Si l’on prend la respiration, on peut aussi aisément dégager une succession
de phases de ce type. La théorie des cinq éléments dérive de celle du Yin et du Yang.
* La lésion de la structure / Le dysfonctionnement entre les structures
Notre conception de l’étiologie des maladies et du rôle de la médecine pourrait se
résumer ainsi : les causes des maladies sont externes, elles sont à l’origine de lésions
organiques et la médecine doit réparer cette lésion pour que le malade retrouve la santé
(modèle ontologique, modèle exogène décrits par F.Laplantine) 9 . C’est une description
caricaturale, mais c’est la pensée dominante en Occident. En Chine, l’accent est mis, non pas
sur l’organe et la lésion qui l’altère, mais sur la fonction et les relations des organes entre eux
(modèle relationnel décrit par F.Laplantine). Le médecin occidental recherche la cause
organique de la maladie, la lésion de la structure (organicisme). Le médecin chinois recherche
le dysfonctionnement entre les organes qui aboutit à la maladie. Le diagnostic revient à établir
comment les organes fonctionnent entre eux à un instant t. On peut rapprocher cette
conception du vitalisme du 18 e et 19 e siècle en Occident pour lequel il existerait dans chaque
individu un principe vital (notion que l’on retrouve en médecine chinoise sous le terme de
« Qi »). A propos du vitalisme, F.Laplantine dit « Les causes de la maladie ne sont pas
localisables et isolables, mais proviennent d’un déséquilibre général qui doit être mis en
relation avec le terrain particulier de chaque individu » 9 . Ainsi, dans le vitalisme, la fonction
dépasse l’organe, comme en médecine chinoise.
Cette conception différente contribue à rendre la médecine chinoise difficile à saisir.
b2 / Le dualisme corps esprit de Descartes et le monisme chinois.
Ceci est un point essentiel qui joue un grand rôle dans l’attrait qu’ont les médecins et
les patients pour la médecine chinoise. Depuis l’Antiquité, et surtout par la suite avec
Descartes, l’esprit a toujours été distingué, ou plutôt séparé du corps. Pour certains, ceci est
probablement à la base du développement médical occidental : le corps a été laissé aux mains
de la science, de la médecine et de la recherche, et la philosophie et la religion se sont
occupées de l’esprit. Par la suite, des spécialités telles la psychanalyse et la psychiatrie se sont

16
davantage intéressées à l’esprit, mais pour le coup, en délaissant le corps. C'est-à-dire qu’en
psychiatrie, les troubles du corps entrent peu ou pas dans le diagnostic, et pour les autres
spécialités, les troubles de l’esprit non plus. Donc même s’il existe aujourd’hui des
spécialistes du psychisme, cette dualité reste profondément ancrée dans nos esprits. En Chine,
les émotions sont complètement intégrées dans l’établissement du diagnostic de la même
manière qu’un symptôme somatique. Et donc le traitement vise à la fois le corps et l’esprit.
C’est sans doute cet aspect qui fait que la médecine chinoise est dite « holistique ».
b3/ Une médecine occidentale tournée vers l’avenir, une médecine chinoise
tournée vers le passé.
Comme nous avons pu le voir dans le rappel historique qui précède, nous pouvons dire
que l’Occident est marqué par le développement scientifique, technologique de la médecine,
alors que la Chine est marquée par le rassemblement, l’organisation des connaissances
accumulées tout au long de l’histoire et dans les différentes provinces. Notre médecine
recherche de nouvelles connaissances dans l’exploration des phénomènes, alors que la
médecine chinoise se base sur des concepts antérieurs. Certains vantent alors les « 3000 ans
d’expérience » de la médecine chinoise par rapport à l’utilisation, très récente en
comparaison, des médicaments allopathiques ; d’autres la rabaissent à une pensée primitive, à
une époque où la Médecine Fondée sur les Preuves devient la référence.
c/ Un rapprochement ?
Il existe une branche de la médecine, peu connue: la psycho-neuro-immunologie. Elle
explore les relations qui existent, d’un point de vue moléculaire, entre les trois grands
systèmes de communication : systèmes nerveux, immunologique et hormonal. En quelques
mots, la psycho-neuro-immunologie nous dit que puisque le système nerveux, le système
immunitaire et le système hormonal ont en commun un grand nombre de molécules
(cytokines, hormones…) et leurs récepteurs, c’est qu’ils peuvent communiquer entre eux.
Cette approche décrit « comment les molécules messagères des systèmes nerveux,
immunitaires et endocriniens, constituent le lien qui unit l’esprit et le corps. Elle a découvert
un véritable système de transduction entre le psychique et le corporel » 9 . Certains y voient le
support biologique de la psychosomatique : « les recherches en psycho-neuro-immunologie
[...] permettent aujourd’hui de jeter les bases d’une psychosomatique dite scientifique ». 10
Nous ne sommes plus dans l’étude de lésions des structures. C’est ici que nous
pouvons faire un rapprochement avec la médecine chinoise : faire un diagnostic, c’est
précisément avoir une idée des relations qu’entretiennent les organes entre eux à un instant t.

17
Les deux disciplines recherchent comment les systèmes fonctionnent entre eux. De plus, cette
approche englobe à la fois le somatique et le psychique.
En résumé, nous avons tenté de montrer que le scepticisme vis-à-vis de la médecine chinoise
était lié en particulier :
- à des difficultés de mise en place d’études convaincantes,
- à des difficultés de compréhension de principes très éloignés des nôtres
Nous allons voir à présent les données existantes sur l’utilisation de l’acupuncture, et
l’objectif de notre étude.
B/ ETAT DES LIEUX
1/ L’acupuncture intéresse les patients et les médecins.
a/ Les patients
On sait par l’OMS que 49% des Français ont eu recours au moins une fois dans leur
vie aux médecines parallèles 10 , mais nous ne disposons pas de données sur le nombre de
patients ayant recours à l’acupuncture. Nos voisins britanniques s’intéressent davantage à la
question. L’étude publiée en 1998 « Use and expenditure on complementary medicine in
England : a population based survey » 11 , révèle que 11% de la population britannique a
consulté en médecine alternative durant l’année. Il est précisé que 7% des adultes avaient
consulté en acupuncture au moins une fois dans leur vie et que 1,6% l’avait fait dans l’année.
Les consultations en acupuncture représentent donc une part non négligeable.
b/ Les médecins
La proportion de médecins qui se tournent vers l’acupuncture est aussi à prendre en
considération. Il s’agit de médecins généralistes essentiellement. En France en 2006, 3,7% des
médecins généralistes exerçaient l’acupuncture 12 . En consultant les pages jaunes, on en
dénombre en Ile de France 515 à orientation acupuncture sur 8600 généralistes (6%).
Les médecins qui pratiquent ces thérapeutiques alternatives ne sont pas les seuls
concernés. Les médecins conventionnels ont aussi tendance à utiliser ces médecines. Dans
une étude publiée en 2003 par Marie-France Le Goaziou, on note que sur les 58,4% de
généralistes conventionnels (étude sur 600 médecins dans le département du Rhône), près de
la moitié (49,7%) adressait ses patients vers des confrères exerçant ces médecines 13 . Ceci
montre clairement que beaucoup de généralistes les utilisent sans pour autant les pratiquer. La
question qui se pose alors est : est-ce qu’ils croient en leur efficacité ? Une revue de la
littérature, menée par des chercheurs américains a permis d’identifier 25 études de 1982 à
1995 au sujet des pratiques et des croyances des médecins généralistes conventionnels à

18
propos des médecines complémentaires : 51% des médecins croyaient en l’efficacité de
l’acupuncture 14 . Ainsi, dans cette étude, même parmi les médecins qui ne pratiquaient pas
l’acupuncture, la moitié pensait que c’était une thérapeutique efficace.
Nous avons donc voulu nous pencher sur ce phénomène en commençant par examiner
les données existantes sur les motifs de recours en acupuncture.
2/ Les motifs de consultations des patients en acupuncture.
En Grande-Bretagne, une étude réalisée en 2002 portait sur les caractéristiques des
patients suivis en acupuncture, mais surtout sur les symptômes et affections qui les amenaient
à consulter 15 . L’enquête incluait 9408 patients d’acupuncteurs membres du British
Acupuncture Council. Les motifs de recours avaient été classés à l’aide de la Classification
Internationale en Soins Primaires. Ces patients consultaient en acupuncture avant tout pour
des problèmes de l’appareil locomoteur (38%) (dorsalgies, lombalgies, sciatalgies,
cervicalgies, scapulalgies, gonalgies, notamment). Ensuite, ils consultaient pour des
problèmes psychologiques (11,2%) (stress, anxiété, dépression, insomnie), puis pour des
problèmes dits généraux (9,1%) comme la fatigue, pour des troubles gynécologiques ou liés à
la grossesse (7,6%), (ménopause, troubles menstruels, syndrome prémenstruel, stérilité,
nausées gravidiques). Cette étude est une première approche pour définir du point de vue des
patients les motifs de recours en acupuncture.
3/ Les pratiques des acupuncteurs.
Aucune étude française n’a été retrouvée dans les bases de données habituelles comme
medline, en dehors d’une thèse de médecine générale soutenue en 2004 par Elisabeth Penin
Pocard. L’étude incluait 55 acupuncteurs de Loire-Atlantique. Elle a permis d’identifier, du
point de vue des médecins, les domaines pour lesquels ils se servaient le plus fréquemment de
l’acupuncture. D’après ce travail, l’acupuncture était utilisée en premier lieu pour des
problèmes psychiatriques mineurs et des syndromes anxio-dépressifs. Ensuite, on trouvait les
problèmes de l’appareil locomoteur; puis les troubles de l’appareil digestif, les troubles oto-
rhino-laryngologiques, les troubles gynécologiques, les troubles pulmonaires et allergiques,
les troubles cardiologiques, les problèmes dermatologiques, les troubles neurologiques, les
problèmes obstétricaux 16 . Ces résultats nous donnent une idée des pathologies que traitent les
acupuncteurs (voir Annexe 3 pour le détail des plaintes).
On trouve aussi une étude américaine sur les pratiques des acupuncteurs. Elle montrait
que les acupuncteurs américains exerçaient le plus souvent une autre médecine

19
complémentaire en parallèle, qu’ils choisissaient cette technique le plus souvent pour traiter la
douleur, pour son efficacité, ou comme alternative au traitement allopathique, ou encore pour
son approche « holistique » 17 .
Donc très peu de données existent sur les pratiques des acupuncteurs et nous avons
cherché à approfondir cette question en mettant en place non pas une étude quantitative,
comme cela a déjà été fait, mais une étude qualitative.
C/ L’INTERET D’UNE ETUDE QUALITATIVE POUR EXPLORER LES
PRATIQUES DES ACUPUNCTEURS
L’objectif d’une étude quantitative est de mesurer ce qui existe, alors que celui d’une
étude qualitative est de comprendre des comportements ou des représentations. Une étude
quantitative utilise des questions fermées entièrement pré-établies, alors que l’étude
qualitative utilise des questions ouvertes, qui peuvent apparaître au cours de l’entretien et qui
laissent l’interviewé s’exprimer pleinement sur un sujet. La thèse d’Elisabeth Penin Pocard
permet de dire que tel ou tel symptôme est traité de manière fréquente ou non, mais elle ne
peut pas nous renseigner sur la nature précise des plaintes du point de vue des médecins, ni
sur la démarche décisionnelle de ces médecins.
D/ L’OBJECTIF DE L’ETUDE
Au début de l’étude, nous voulions décrire, du point de vue des médecins, de manière
précise, qualitative, le contexte des plaintes traitées en acupuncture. Cette étude devait
secondairement nous renseigner sur la démarche décisionnelle diagnostique et thérapeutique
des acupuncteurs. Notre hypothèse était que ces médecins utilisaient l’acupuncture pour des
domaines bien définis que nous voulions décrire. Or, au cours de ce travail, nous nous
sommes rendus compte que les acupuncteurs traitaient par acupuncture quasiment toutes les
plaintes rencontrées en médecine générale. Alors, plutôt que d’affiner la description de ces
plaintes, nous avons choisi de mettre l’accent sur l’objectif secondaire, à savoir la
compréhension de la démarche médicale des acupuncteurs. Une modification de l’objectif de
ce type, si elle est impossible pour une étude quantitative, est fréquente, presque inhérente aux
études qualitatives du fait de l’apparition de nouvelles données tout au long de l’enquête.
L’objectif final de cette thèse a été de comprendre le mode de raisonnement
diagnostique et thérapeutique des acupuncteurs, qui combinent une double formation, en
médecine occidentale et en médecine chinoise.

20
METHODE
Nous avons réalisé une étude descriptive qualitative 18 auprès d’acupuncteurs. Pour
cela, nous avons utilisé deux types d’outils pour recueillir les données. D’une part, et pour
l’étude préliminaire, nous avons utilisé un questionnaire semi directif. Puis nous avons réalisé
un focus group avec un guide d’entretien construit à partir des données de l’étude
préliminaire.
A/ L’ETUDE PRELIMINAIRE
1/ Méthodes de sélection :
Le premier critère d’inclusion était de choisir des acupuncteurs médecins généralistes,
ce qui est tout à fait représentatif de la population des médecins acupuncteurs d’une part, et
d’autre part parce que nous nous intéressons à des plaintes et symptômes de médecine
générale. Le deuxième critère d’inclusion concernait la proportion qu’occupe l’acupuncture
dans l’acticité de ces médecins. Nous avons sélectionné des médecins dont l’activité en
acupuncture représentait au moins 50% de leur activité totale, de manière à avoir une bonne
représentativité des plaintes rencontrées, mais aussi des pratiques. Nous avions également
davantage de chance d’avoir affaire à des médecins plus expérimentés que s’ils pratiquaient
l’acupuncture occasionnellement.
L’échantillon a été sélectionné à partir des pages jaunes (www.pagesjaunes.fr) du Val
de Marne et de Seine Saint Denis, pour des raisons pratiques de proximité. L’utilisation des
rubriques « médecine générale orientation acupuncture » permettait de satisfaire le premier
critère d’inclusion, mais pas forcément le deuxième. En effet, dans cette rubrique étaient
également inscrits des acupuncteurs pratiquant peu ou associant d’autres médecines parallèles
(c’est-à-dire l’homéopathie). Le critère d’exclusion était les médecins acupuncteurs et
homéopathes, permettant ainsi de réduire le risque que ces médecins pratiquent moins de 50%
d’acupuncture. En recoupant les rubriques « médecine générale orientation acupuncture » et
« médecine générale orientation homéopathie », nous obtenions un échantillon de départ sans
certitude quant au deuxième critère d’inclusion. Un premier appel téléphonique a permis de
satisfaire à ce dernier et douze acupuncteurs ont été sélectionnés.
Le choix de la taille de l’échantillon a été déterminé sur des critères de faisabilité et de
saturation des données selon les normes en vigueur de la recherche qualitative.

2/ Méthodes d’intervention :
21
La première étude qualitative était destinée à dégager, selon les acupuncteurs, les
champs d’application de leur technique à l’aide d’un questionnaire semi directif. Ce dernier
était composé de deux parties : dans la première, il rassemblait des renseignements généraux
sur l’acupuncteur (âge, sexe, ancienneté de la pratique, raisons pour lesquelles le médecin
s’est orienté vers l’acupuncture, utilisation d’autres médecines parallèles, utilisation de
l’allopathie, suivi d’une formation médicale continue). Ce questionnaire explorait également
le déroulement de la consultation (tarif, durée totale, durée de l’entretien, nombre de patients
traités par jour), la place de l’acupuncture dans le système de soins (secteur conventionnel,
cotation des actes, correspondance) et enfin, il s’intéressait au traitement (les aiguilles
utilisées, l’âge minimal des patients que l’on peut traiter, le nombre de séances au bout duquel
on considère que la technique n’est pas efficace, le rôle de l’ancienneté de la pathologie sur
l’efficacité, les interactions, les contre-indications et les effets secondaires éventuels).
La deuxième partie du questionnaire abordait les champs d’application de l’acupuncture en
précisant quelle proportion représente chaque champ dans la pratique, combien de séances
étaient nécessaires pour commencer à voir une amélioration et si le médecin utilisait aussi
l’allopathie. Puis pour chaque champ, l’acupuncteur devait préciser les plaintes, symptômes,
et/ou pathologies les plus fréquemment rencontrées.
Entre le mois d’avril et le mois de septembre 2007, douze médecins acupuncteurs,
onze installés dans le Val-de-Marne et un en Seine-Saint-Denis ont été entretenus selon ces
critères. Le questionnaire a été soumis au cours d’un entretien individuel de 30 minutes. Nous
notions également les informations supplémentaires qui ne correspondaient pas directement
aux questions mais qui étaient abordées spontanément.
3/ Méthode d’analyse :
Nous avons listé les domaines cités par les médecins. Nous les avons reformulés de
manière à pouvoir y classer l’ensemble des maladies et symptômes recueillis. Par exemple,
les « douleurs rhumatologiques » ont été incluses dans les « problèmes de l’appareil
locomoteur ».
Puis afin d’uniformiser les réponses pour chaque champ, et pour que la grille soit
exploitable dans le deuxième entretien, nous avons pris le parti de n’inscrire que des plaintes
et non des maladies. Par exemple « gonarthrose » a été classée dans « gonalgie », « asthme »
a été classé dans « toux » et « dyspnée ». Ainsi lors du focus group, en lançant la discussion
autour d’une plainte, les acupuncteurs pouvaient d’eux-mêmes évoquer un diagnostic, une

22
maladie sans être influencés par les diagnostics de la médecine occidentale. En partant des
plaintes, le cadre était moins restreint et donc plus informatif qu’en utilisant des maladies ou
des diagnostics.
2/ LE FOCUS GROUP
Afin de décrire finement le contexte des plaintes et de comprendre le mode de
raisonnement de l’acupuncteur face à ces plaintes, nous avons ensuite réalisé un focus group
18, 19 , dont la grille semi directive a été construite à partir de l’étude préliminaire.
1/ Méthodes de sélection :
La même base de données a été utilisée pour le recrutement des acupuncteurs, à savoir,
les médecins exerçant l’acupuncture pour au moins 50% de leur activité. Pour des raisons
pratiques, les premiers contactés étaient les acupuncteurs rencontrés lors du premier entretien.
Il a été nécessaire pour constituer le groupe de contacter d’autres médecins acupuncteurs.
Pour favoriser la participation, le critère d’inclusion était alors la proximité géographique (à
savoir les communes proches dans le Val-de-Marne ou la Seine-Saint-Denis : Créteil, Saint-
Maur-Des-Fossés, Joinville-Le-Pont, Fontenay-Sous-Bois, Le Perreux-sur-Marne, Charenton-
le-Pont, Nogent-sur-Marne, Bonneuil-sur-Marne, Vincennes, puis Ivry-sur-Seine, Vitry-sur-
Seine, Marolles-en-Brie, Villejuif, Pantin et Paris).
Un premier appel des acupuncteurs sélectionnés avait pour but d’avoir une idée de leur
motivation à se déplacer pour participer au focus group et de leur en expliquer le principe. Ils
ont été recontactés dans un deuxième temps afin de fixer une date et une heure.
Le choix de la taille de l’échantillon reposait sur ce qui est recommandé pour un focus
19, 20
group à savoir un minimum de 6 personnes
Les participants ne se connaissaient pas a priori.
2/ Méthodes d’intervention 21 :
Le focus group est un entretien collectif utilisé dans les études qualitatives
particulièrement adapté lorsqu’il s’agit de comprendre des modes de raisonnements, des
comportements. Nous pensions réaliser au départ deux focus group de manière à approcher la
saturation des données et renforcer la validité.
a/ Le guide d’animation
Le questionnaire a été établi à l’aide des premiers entretiens : nous avons repris les champs
d’application de l’acupuncture, ainsi que les plaintes collectés précédemment.

23
Chaque champ était constitué de deux parties : dans la première, il s’agissait d’explorer les
différentes plaintes et d’essayer de savoir quels étaient pour les acupuncteurs les éléments
pertinents (symptômes associés et terrain du patient) pour leur diagnostic et leur traitement,
mais aussi de savoir s’ils utilisaient la médecine occidentale, chinoise ou les deux pour cela.
Nous pensions également demander brièvement quelle était la conduite du traitement et ce
que cette technique pouvait apporter, selon eux, par rapport à la prise en charge traditionnelle.
Dans la deuxième partie, nous voulions préciser les caractéristiques des patients, l’âge, le
sexe, le niveau social, mais aussi les raisons pour lesquelles ils ont eu recours à l’acupuncture,
leur parcours de soins antérieur, leur éventuel contexte psychologique particulier.
b/ Le modérateur et l’observateur 22
Un modérateur, c’est-à-dire la personne chargée d’animer le groupe pendant la séance, a été
choisi en raison de son expérience à animer de tels groupes.
L’observateur s’est occupé de la logistique (matériel d’enregistrement audiovisuel, accueil
convivial des participants autour d’un buffet) et a noté les aspects non verbaux et relationnels
qui sont apparus lors de la réunion.
c/ Le lieu de la séance
Nous avons choisi un lieu de rencontre, la faculté de Médecine de Créteil, disposant du
matériel nécessaire : local, enregistrement audiovisuel, glace sans tain.
d/ Le déroulement de l’entretien
Le principe de l’entretien a été expliqué aux participants. L’enregistrement audiovisuel de la
séance a été réalisé avec leur accord. L’anonymat était respecté. Le groupe et le modérateur
étaient dans une salle équipée d’un micro et d’une caméra discrète au plafond et l’observateur
était dans la pièce adjacente, équipée d’une glace sans tain, évitant de perturber la dynamique
du groupe. Le modérateur a utilisé le guide d’entretien, l’observateur a noté pour chaque
question abordée les réactions non verbales.
Nous avions commencé par exposer la liste des plaintes relevées lors de l’étude préliminaire
afin de demander aux acupuncteurs si elle était bien représentative de leur pratique et
éventuellement de préciser certains points. Ce procédé de listing ne convenait pas aux
interviewés parce qu’en réalité, ils utilisaient l’acupuncture pour quasiment toutes les plaintes
de médecine générale. Il devenait donc difficile pour eux de toutes les énumérer. Le
modérateur s’est alors autorisé à approfondir l’exploration du contexte des plaintes et de la
compréhension du mode de raisonnement des acupuncteurs plutôt que de lister exactement
toutes les plaintes rencontrées.

3/ Méthode d’analyse 23 :
a/ La transcription 22
24
La transcription avait pour base l’enregistrement audiovisuel, permettant de traduire non
seulement les mots énoncés, mais également le non verbal et ainsi de rendre compte le mieux
possible du sens donné aux phrases.
Les symboles utilisés pour transcrire les silences, les prises de paroles, les conversations
multiples, les gestes associés s’appuyaient sur les conventions retenues par Michael Billig.
b/ La construction de la grille ancrée a posteriori 22
L’analyse a été effectuée par trois chercheurs, deux l’ont réalisée de façon manuelle et un
troisième à l’aide d’un logiciel d’analyse qualitative, le logiciel Tropes. Nous avons essayé de
catégoriser chaque verbatim et ainsi de faire apparaître des thèmes principaux et des sous-
thèmes, sans reprendre la grille a priori utilisée pour mener le focus group de manière à ne pas
perdre d’information. Puis nous avons confronté nos analyses d’une part pour s’assurer
qu’aucun thème n’avait été oublié et d’autre part pour vérifier comment les verbatim avaient
été compris et interprétés.
Nous avons pu ainsi établir notre grille ancrée a posteriori.
A/ LA PARTICIPATION
1/ L’étude préliminaire
RESULTATS
Douze acupuncteurs sur les 26 contactés ont été interviewés. Sur les 14 autres, 1 était retraité,
1 était décédé, 7 avaient une pratique représentant moins de 50% de leur activité, 5 ont refusé
l’entretien.
2/ Le focus group
Après le premier appel téléphonique évaluant la motivation à participer au focus group, 4
médecins sur les 12 interviewés lors de l’étude préliminaire, et 5 des 25 autres acupuncteurs
contactés dans la région, avaient accepté de participer au focus group, soit 9 personnes. Au
deuxième appel téléphonique de confirmation, 6 disaient vouloir participer. Nous avons donc
été contraints de ne réaliser qu’un seul focus group au lieu de deux. Le jour même de
l’entretien, deux désistements ont eu lieu ce qui avait réduit le nombre de participants à 4.

25
B/ ANALYSE DE L’ETUDE PRELIMINAIRE
1/ Les champs d’application de l’acupuncture
Au cours des entretiens individuels, les acupuncteurs ont dégagé les champs d’application de
l’acupuncture suivants (Annexe 4 Tableau 1 pour le détail des plaintes) :
*Les plaintes de l’appareil locomoteur
*Les troubles psychiques et du sommeil
*Les plaintes oto-rhino-laryngologiques
*Les plaintes digestives
*Les plaintes respiratoires
*Les problèmes de peau
*Les plaintes gynécologiques
*Les plaintes et demandes durant la grossesse
2/ Les raisons qui ont orienté les médecins vers l’acupuncture
a/ Expérience personnelle
En tant que soignant
En tant que patient
b/ Pour éviter les effets secondaires des médicaments allopathiques
Eviter des traitements lourds pour des pathologies bénignes
Eviter les effets secondaires de l’allopathie, sa toxicité
Pour traiter sans iatrogénie
c/ Pour son efficacité
Pour traiter la douleur
Pour traiter des pathologies que l’allopathie ne traite pas
d/ Pour son approche globale du patient
Elle prend en compte l’environnement du patient, son alimentation…
Elle est moins déshumanisante que la médecine occidentale
e/ Pour des raisons culturelles personnelles
Passion personnelle pour l’Orient
Pour le côté ésotérique
Parce que c’est une famille d’acupuncteurs
f/ Parce que la médecine chinoise traite la cause et pas seulement les symptômes
g/ Parce que le patient a en lui-même le moyen de guérir
h/ Pour son caractère très logique

26
i/ Parce que la médecine chinoise est une médecine ancienne que l’on commence à
comprendre par la médecine moderne
j/ Désir de retrouver un contact avec les patients
Il est à noter que l’acupuncteur qui a formulé cette réponse avait une formation initiale
d’anesthésiste.
3/ L’utilisation de l’allopathie
L’allopathie est rarement ou jamais prescrite par ces acupuncteurs. Certains ont évoqué, en
particulier pour les problèmes rhumatologiques, le fait que les patients avaient déjà un
traitement allopathique. Quelques cas de prescription ont été relevés : paracétamol, ou encore
Zélitrex en association avec l’acupuncture pour les douleurs post zostériennes.
4/ Le déroulement de la consultation
La durée de l’entretien pour une première consultation va de 3 minutes à 1h10, contre 3 à 40
minutes pour une consultation de suivi.
5/ Le nombre de séances au-delà duquel l’acupuncteur juge l’efficacité du traitement
Globalement, s’il n’y a pas d’effet au bout de 3 à 7 séances, ces acupuncteurs
considèrent que le traitement est inefficace. Il y avait des variations selon les pathologies.
6/ Le parcours de soins
Globalement, les patients sont rarement ou jamais adressés par un généraliste.
C/ ANALYSE DU FOCUS GROUP
Au cours de l’entretien, les thèmes abordés par les acupuncteurs ont été les suivants :
*Les généralités sur les fondements de la médecine chinoise.
*Comment les acupuncteurs considèrent-ils la médecine chinoise et la médecine
occidentale ?
*Les plaintes rencontrées.
*La compréhension de la plainte.
*La prise en charge thérapeutique.
*Les patients.
*Comment les acupuncteurs se considèrent-ils ?
*Enseignement et formation.
*Les raisons pour lesquelles ces médecins se sont orientés vers l’acupuncture.
Pour chacun de ces thèmes, nous allons exposer ce qui a été dit par les participants, illustrés
de citations extraites de la transcription de l’entretien (A désignant l’animateur, P les

27
participants et les pages font référence à celles de la transcription). Il s’agit bien de leur
pratique personnelle, non forcément de celle de la majorité des acupuncteurs.
1/ Généralités sur les fondements de la médecine chinoise
a/ Des bases physiologiques et physiopathologiques différentes
Le groupe a fait ressortir deux éléments importants sur les différences entre la médecine
occidentale et la médecine chinoise :
*Un raisonnement en termes de fonction (Voir la suite des verbatims en Annexe 5 N°1)
● Les acupuncteurs trouvaient que la médecine occidentale s’était intéressée au corps et à
l’anatomie alors que la médecine chinoise s’était intéressée aux fonctions des organes. Un
organe est considéré non pas sur le plan anatomique mais sur le plan fonctionnel :
« Les Chinois ne s’intéressent pas à l’anatomie » p16 (P3), « C’est une autre vision
physiopathologique, parce que nous on parle en fonction » p65 (P1) « On parle en
énergétique, mais même quand on parle d’un organe, on parle en fonction, ça n’a rien avoir
avec la médecine occidentale » p65 (P1).
*Un concept de base : l’énergie (Voir la suite des verbatims en Annexe 5 N°2)
● La notion d’énergie était au centre de leur pratique. Pour ces acupuncteurs, la médecine
chinoise était avant tout une médecine énergétique. D’ailleurs, selon eux, c’était précisément
ce concept qui était à l’origine des incompréhensions entre acupuncteurs et médecins
occidentaux : « Le gros problème qu’on a avec la médecine occidentale, c’est que nous, on se
place dans le domaine de l’énergie » p3 (P1), « Je pense qu’on risque d’avoir du mal à se
comprendre car un acupuncteur ne s’intéresse qu’à l’énergie » p2 (P3).
● Ils ont rapproché cette notion d’énergie de celle utilisée en physique moderne:
« On retrouve exactement, […] les derniers postulats de la physique quantique » p3 (P3).
b/ La médecine chinoise a les mêmes fondements qu’il y a 2000 ans (Voir la suite
des verbatims en Annexe 5 N°3)
Que ce soit sur les bases générales, le diagnostic, les maladies, le traitement ou
l’environnement du patient, il a été fait référence de manière régulière aux textes anciens
chinois, considérés comme étant encore valables aujourd’hui :
« En Orient, elle [la médecine] a beaucoup moins évolué, c’est toujours les mêmes méthodes
qui sont utilisées depuis 2000 ans […], avec des livres qui ont été écrits » p2 (P3).
Concernant le diagnostic et les maladies :
● Plusieurs références aux textes médicaux anciens ont été citées, décrivant certaines
maladies : « Dans troubles du comportement, […] il y a vraiment une rupture dans la

28
communication, et ça, c’est décrit aussi » p33 (P1), « Il faut aller chercher loin dans les textes
pour voir la relation avec l’hypertension » p45 (P1), « On le trouve dans les textes,
gonflement, douleur, haleur, chaleur» p26 (P1).
● Les textes ont aussi été cités pour décrire le pronostic des maladies. Par exemple, à propos
de l’équivalent du diabète type 1 : « En médecine chinoise, il est quand même dit que dans la
plupart des cas le malade mourra, c’est écrit dans les textes, le malade mourra » p48 (P1).
Concernant le traitement :
● Les participants ont aussi fait référence aux textes au sujet de la conduite du traitement, par
exemple l’organisation des séances d’acupuncture semblait très codifiée : « Dans les textes, [à
la première séance], on trouve ça et à la deuxième séance on doit faire ça » p6 (P1).
● Des indications sur les précautions à prendre ont été relevées à partir des textes anciens. Par
exemple pour les cas psychiatriques : « Les vieux textes [disent], qu’il faut agir avec
beaucoup de parcimonie [sous entendu avec peu d’aiguilles] » p38 (P1).
Nous avons donc relevé tout au long de l’entretien beaucoup de références aux textes
anciens chinois qui servent toujours de base en pratique. Une référence à un vieux texte
occidental a aussi été citée: « Mais l’autre fois, j’ai trouvé un vieux bouquin dans une salle de
vente de Trousseau, qui faisait des diagnostics en sentant les malades » p13 (P1).
Un des participants a ajouté que la médecine chinoise pouvait aussi s’adapter aux
pathologies actuelles. Il citait notamment la pathologie de la souris, qui se traite en
acupuncture : « [La pathologie de la souris] n’est pas décrite dans les bouquins, parce que
[…] il y a deux mille ans, la pathologie de la souris, on connaissait pas » p17 (P3).
2/ Comment les acupuncteurs considèrent-ils la médecine chinoise et la médecine
occidentale ?
a/ La médecine chinoise est une médecine préventive, étiologique, explicative
(Voir la suite des verbatims en Annexe 5 N°4)
● Les acupuncteurs ont considéré que la médecine chinoise était une médecine préventive :
« C’est la médecine acupuncturale traditionnelle, préventive » p9 (P2),
« Ça devrait être ça la médecine, on devrait garder les gens en bonne santé » p9 (P3).
● Il s’agissait d’une médecine préventive au point qu’il y avait une obligation de résultat
quant à la prévention des maladies : « C’est-à-dire que pour un médecin traditionnel chinois
qui suivrait un malade […], le malade ne doit pas avoir d’ostéoporose» p49 (P1).

29
● La médecine chinoise était perçue comme étiologique par opposition à la médecine
occidentale, vue comme une médecine symptomatique : « Et étiologique absolument […]
surtout pas symptomatique » p70 (P3).
● Enfin, les acupuncteurs ont insisté sur le fait que la médecine chinoise permettait de
toujours expliquer les symptômes et, par sa logique, de relier les symptômes entre eux et de
leur donner un sens : « En médecine chinoise, on va arriver par le diagnostic progressivement
à comprendre exactement tout ce qui s’est passé […] C’est une médecine d’une logique
implacable » p70 (P3), « En médecine chinoise, on explique les choses » p47 (P3)
Au sujet des liens entre les différents symptômes retrouvés dans le syndrome de Fiessinger
Leroy Reiter : « Et d’ailleurs, personne ne l’a trouvé [le lien] encore, [mais] chez nous, dans
la philosophie extrême orientale, […] le rapport, il se fait très facilement » p69 (P2).
● Ils ont souligné que c’était une médecine susceptible d’expliquer aussi des symptômes qui
ne sont pas forcément pertinents pour le diagnostic occidental. En particulier au sujet
d’observations populaires, les acupuncteurs reprochaient à la médecine occidentale de ne pas
s’y intéresser : par exemple à propos de cas d’énurésie chez les enfants qui marchent pieds
nus sur du carrelage froid :
« Par contre, ici, il n’y a pas un seul service où ça a pu être décrit, y a pas une observation en
occident qui décrive ce genre de chose, [or] en médecine chinoise, c’est le B.A.-Ba, » p26
(P3).
● Ils ont ajouté qu’il existait des symptômes auxquels la médecine occidentale ne s’intéressait
pas : « La médecine occidentale n’a jamais décrit ça, n’a jamais essayé de rapporter ça à telle
pathologie en se disant bon, voilà, pourquoi il sue plus, pourquoi il transpire plus, pourquoi il
est plus chaud, pourquoi ceci » p70 (P3).
● Selon eux, la médecine chinoise et la médecine occidentale expliquent les phénomènes de
façon différente le plus souvent, mais il arrive que l’on repère des similitudes entre les deux :
« Il n’y a qu’une seule pathologie, c’est la même chose, seulement, les Chinois l’expliquent
d’une certaine manière et puis les Occidentaux l’expliquent d’une autre manière […] Et des
fois, ça se rejoint » p65 (P3).
b/ La médecine chinoise dispose d’un éventail thérapeutique large et adapté à
chaque patient (Voir aussi Annexe 5 N°5)
● Les acupuncteurs ont trouvé que la médecine occidentale traitait des pathologies différentes
de la même façon, et que ce traitement était le même quel que soit le patient. Alors que le
traitement en médecine chinoise variait systématiquement en fonction de la pathologie et du
patient.

30
« Si vous voulez, en Occident, on va tout traiter de la même manière, mais nous, même pour
quelque chose d’aussi simple qu’une périarthrite d’épaule, on va avoir différents cas de figure
et qui demanderont des traitements différents » p 16 (P3), « Une douleur inflammatoire ou
une douleur mécanique, vous avez pris ça comme exemple, très souvent, chez le
rhumatologue, on aura le même traitement […] C’est-à-dire un certain anti-inflammatoire ou
un antalgique avec la même posologie pour tout le monde et la même durée de traitement »
p28 (P2), « En occident, […] l’éventail thérapeutique est beaucoup plus fermé » p28 (P3),
« Si je vois trois personnes avec une brûlure dans le dos, je suis sûr que les trois auront un
traitement différent à la fin avec nos aiguilles » p38 (P2).
● Les différences entre les traitements chinois avaient à voir avec les points choisis, les temps
de pose, l’espacement entre les séances.
« On aura des aiguilles à des endroits différents, un temps de pose différent {P1 acquiesce},
un espacement entre les séances différent {P1 acquiesce}, c’est-à-dire que la posologie est
adaptée, est personnalisée à chaque personne » p28 (P2).
c/ L’approche du patient est différente
● Les participants ont déclaré que les généralistes n’avaient pas la même approche qu’eux :
« On a une approche qui est vraiment très, très différente de ce qu’eux ont connu » p24 (P3),
« Mais vous savez, nous on soigne des gens, on ne soigne pas des symptômes » p30 (P3).
● Le généraliste était perçu comme un médecin autoritaire dans la décision thérapeutique, ne
laissant pas la place au point de vue du patient : « Ils vont voir quelqu’un qui les aborde
différemment, qui leur parle de tout, qui n’est pas pontifiant, qui va pas leur dire, voilà c’est
moi qui décide, tu prends ça, ça, ça, et tu ne discutes pas » p24 (P3).
● Le médecin occidental était considéré comme quelqu’un qui n’accepte pas le suivi conjoint
avec l’acupuncteur : à propos d’un patient ayant un suivi classique et un suivi en
acupuncture : « Le médecin généraliste lui a dit « il faudra choisir entre votre femme et votre
maîtresse », vraiment, il m’a rapporté ces mots » p24 (P3).
● Pour eux, une des différences importantes entre les deux approches résidait dans le fait
qu’en médecine chinoise, ils pouvaient relier et rendre cohérents tous les symptômes, et
donner un traitement « unique » qui résout l’ensemble du problème :
« Pour reprendre le cas du psoriasis, si on a un patient qui vient avec un psoriasis qui en plus a
un rhumatisme psoriasique, […] le dermato, il va théoriquement traiter ce problème de peau,
bon on donnera des médicaments et puis, il va l’adresser au rhumato qui va lui donner des
anti-inflammatoires. Mais, nous, le même traitement, s’il est bien conduit, s’il est bien
compris, va traiter en même temps l’ensemble » p56 (P3).

31
● Ils ont expliqué que parfois le médecin occidental avait besoin de trouver un signe objectif
pathologique pour considérer vraiment la plainte du patient : « On est tout content, de trouver
une petite décalcification par exemple, dans certaines pathologies, on va dire : il y a quand
même un signe voilà… On a l’impression en Occident qu’on attend finalement ce genre
d’élément pour conforter le diagnostic et puis pour se dire, […] c’est pas un hypochondriaque,
alors que nous, on se fiche un petit peu de cet aspect là » p37 (P3).
d/ La médecine occidentale est considérée comme une sécurité et comme une
médecine souvent efficace (Voir aussi Annexe 5 N°6)
● Le groupe a exprimé l’idée que la médecine occidentale était une sécurité et qu’elle
permettait de vérifier que l’acupuncture pouvait être appliquée.
« Il y a des non médecins qui font de l’acupuncture, je pense que c’est quand même assez
risqué » p9 (P3), « Ce qui compte pour moi […] c’est la sécurité, je mets toujours ce côté
médecine occidentale en priorité, […] Et là, si je peux y aller, j’y vais» p18 (P2).
● Les acupuncteurs ont insisté sur le fait qu’ils reconnaissaient la valeur et l’efficacité de la
médecine occidentale : « Quand même la prudence recommande qu’on se rappelle qu’on a
une médecine occidentale quand même efficace » p 12 (P2), « Puis après il y a eu toute la
recherche chimique etc. tout ce qui fait aujourd’hui sa richesse, sa progression » p2 (P3).
● Ils reconnaissaient que la médecine occidentale a des outils incontournables pour un
acupuncteur : « Le cholestérol, la glycémie, […], des choses qui ne sont pas du tout décrites
non plus dans la médecine chinoise, […] qui sont incontournables, aujourd’hui […] quand on
est acupuncteur en Occident » p46 (P3), « C’est pas parce qu’on est acupuncteur qu’il faut
faire l’impasse, sur des choses qui marchent et qui fonctionnent très bien et qui nous aident
beaucoup » p46 (P3).
e/ Les médecins occidentaux connaissent mal la médecine chinoise
● Les acupuncteurs ont noté qu’il leur semblait que la médecine chinoise était mal connue des
médecins occidentaux, notamment sur les indications, la démarche diagnostique :
« L’acupuncture ne marche pas chez vous, les gens ont souvent cette idée toute faite, et des
fois d’ailleurs, c’est leur généraliste qui leur dit « vous devriez essayer l’acupuncture, des
fois, ça marche, peut-être que chez vous, ça va marcher », alors qu’en fait c’est complètement
idiot, ce n’est pas comme ça qu’on devrait présenter les choses » p19 (P3).
Au sujet de la conduite de l’examen clinique : « Je crois quand même qu’il faut le dire parce
que souvent c’est pas connu » p13 (P1).
f/ Pour les acupuncteurs, l’efficacité de la médecine chinoise peut être démontrée
par des études ou des techniques modernes (Voir aussi Annexe 5 N°7)

32
● On note, de la part de certains participants, une volonté d’objectiver, de démontrer
l’efficacité de l’acupuncture par des études et des techniques modernes. Selon eux, l’action de
l’acupuncture est scientifiquement démontrée :
Sur les études existantes : « N’oublions pas, dans les années 70 qu’on a prouvé que la douleur
pouvait être calmée par l’acupuncture, on peut avoir un effet analgésiant » p4 (P2), « En
France, y a pas d’évaluation sérieuse […] Mais vous allez sur Pub Med, sur Medline, et vous
verrez les Américains, les Israéliens, les Japonais, ce qu’ils font comme évaluation
scientifique sérieuse sur l’acupuncture » p22 (P2).
Sur la volonté de montrer l’efficacité de l’acupuncture par les techniques modernes :
« C’est-à-dire, ils cherchaient à faire des études, alors, c’était sur les potentiels évoqués […],
les différences de potentiel, mais des études finalement intéressantes pour essayer de sortir
l’acupuncture du côté traditionnel » p4 (P2), « Ils ont mis au point un protocole avec le
Canada […] sur cinq ans, d’après les protocoles ils ont 60% d’augmentation de FIV qui
marchent » p42 (P1), « Et ce qui serait intéressant, mais ça personne je crois ne l’a jamais fait,
ce serait d’essayer de faire des FIV sans induction d’ovulation et de voir simplement avec
l’acupuncture. Ça fait encore partie des expériences qui seraient peut-être intéressantes de
tenter un jour » p43 (P3).
g/ Comment considèrent-ils la médecine ?
Ils considéraient qu’il n’ y avait pas des médecines (occidentale, chinoise…) mais une
médecine : « C’est là qu’on se dit que la médecine, elle est Une » p21 (P1).
3/ Les plaintes
a/ Les types de plaintes rencontrées en acupuncture.
* Les plaintes sont des plaintes de médecine générale (Voir aussi Annexe 5 N°8)
Au cours de l’entretien, les acupuncteurs ont régulièrement rappelé qu’ils traitaient
l’ensemble des plaintes de médecine générale, il n’y avait pas de catégories particulières.
Lorsque nous leur avons demandé ce qu’ils rencontraient comme plainte, ils ont répondu :
« C’est de la médecine générale » p8 (P1), « C’est toute la médecine générale » p9 (P3),
« Il vient s’adresser à quelqu’un qui fait de la médecine chinoise mais il vient pour un trouble
de médecine générale grosso modo » p8 (P1).
* La médecine fonctionnelle et la médecine organique
● Pour certains, l’acupuncture s’appliquait au champ de la médecine fonctionnelle
essentiellement, pour d’autres, elle s’appliquait aussi à la médecine organique. La limite entre
ce qui est fonctionnel et organique a posé des difficultés : « Les indications pour moi c’est

33
tout ce qu’on appelle en Occident la médecine fonctionnelle » p2 (P3), « Tout ce qui est
fonctionnel, tout ce qui est donc les fatigues, les asthénies, les inflammations, les
dysfonctionnements d’organe, […] si un organe fonctionne trop, pas assez » p2 (P3), « Là où
je ne suis pas d’accord avec vous, c’est quand vous dites « ça n’intéresse que la médecine
fonctionnelle », ça veut dire que vous ne touchez pas la médecine organique » p3 (P1),
« C’est-à-dire, non, je n’ai pas dit « fonctionnel » par opposition à « organique », […] Pour
moi « fonctionnel », c’est avant tout les dysfonctions d’organe » p3 (P3).
● Pour un des acupuncteurs, cette distinction entre fonctionnel et organique était typiquement
occidentale, et ne semblait pas être au centre de ses décisions :
« J’aurais tendance à dire que le symptôme, qu’il soit fonctionnel ou organique, je le décode
en trouble énergétique […] Mais l’aspect fonctionnel / organique, […], ces termes me gênent
parce qu’ils sont […] figés par les études de médecine occidentale qu’on a eues » p3/p4 (P4).
* Plaintes non répertoriées au cours de l’étude préliminaire (Voir aussi Annexe 5 N°9)
● Plaintes de l’enfant : l’énurésie, les retards scolaires, les enfants hyperactifs.
● La qualité de vie :
« J’ai quelque chose qui correspond à 10% de ma clientèle, ce sont des gens qui viennent pour
améliorer leur qualité et leurs conditions de vie […] Ils trouvent que leur vie est moche, qu’ils
bouffent mal, ils veulent, en fait se prendre en charge, et ils demandent à ce qu’on leur
apprenne à manger, à ce qu’on leur apprenne à respirer, à ce qu’on leur apprenne à dormir, à
ce qu’on leur apprenne à se défendre contre les troubles de l’environnement » p9 (P1).
● La violence et l’agressivité : « Les patients m’amènent des adolescents violents et
hyperactifs, de plus en plus » p32 (P1).
● Le manque d’allant : « Ils trouvaient qu’ils avaient un comportement « amorphe », c’est le
terme qu’ils utilisent, et un manque d’allant, sans être dépressifs » p34 (P4).
b/ Particularités relevées pour certaines plaintes. (Voir aussi Annexe 5 N°10)
*Hypertension artérielle
Concernant l’hypertension artérielle, trois idées ont été exprimées par les acupuncteurs :
● La tension artérielle ne pouvait être mesurée à l’époque où s’est développée la médecine
chinoise. Ce n’est que par la suite que certains symptômes ou maladies décrits en médecine
chinoise ont été rapportés à l’hypertension artérielle :
« C’est pas décrit hypertension artérielle, on prenait pas la tension avec un… tensiomètre »
p45 (P1), « On a des signes qui ressemblent [à l’hypertension artérielle] » p45 (P1), « Il y a
des crises d’apoplexie par exemple qui sont décrites » p45 (P1), « Maintenant si, dans les
textes modernes, maintenant, la médecine chinoise, qui fait des rapprochements entre la

34
médecine occidentale et la médecine chinoise dans les hôpitaux chinois, vous allez avoir le
terme d’hypertension » p45 (P1).
● Certains acupuncteurs prennent de manière systématique ou quasi systématique la tension
artérielle à tous leurs patients, certains ne la prennent que s’ils relèvent des signes chinois
évocateurs d’hypertension ou si le patient est suivi pour l’hypertension artérielle et dans ce
cas, cette information est utilisée pour contrôler l’effet du traitement par acupuncture :
« Je prends la tension avant piquer, après piquer de façon à voir si ce que je fais tient » p45
(P1), « Vous avez des signes cliniques de médecine traditionnelle qui vous font penser qu’il y
a des chances que ce patient fasse partie d’une population à risque d’avoir de la tension, c’est
bien ça ? Oui, dans ce cas là je la prends » p46 (A, P1).
● Il existe des signes cliniques chinois évocateurs d’hypertension artérielle (pouls, teint)
« On va décrire un pouls, qui correspond quand même au pouls extrêmement frappé,
extrêmement rond d’hypertension » p45 (P1), « Y a des signes cliniques quand même » p46
(P1), « Chez certains patients, c’est évident qu’il n’y a pas de tension » p 45 (P1).
* Plaintes psychiques et du sommeil
● Les acupuncteurs ne semblaient pas utiliser les notions diagnostiques occidentales pour les
troubles psychiques bénins : « L’anxiété et la dépression, vous n’avez pas de différence, c’est
des degrés d’intensité énergétique » p29 (P2), « Pour nous ça ne veut pas dire grand-chose le
terme anxiété, angoisse… » p29 (P3).
● Les plaintes décrites dans ce champ avaient à voir avec des notions de stress intensif, de
tensions intérieures, de vide d’énergie (dépression avec anhédonie) mais aussi des cas sévères
regroupés sous le terme chinois de « folies furieuses » : « Dans l’anxiété, on va avoir des
notions de tensions intérieures » p29 (P1). Au sujet de la dépression : « C’est un vide
d’énergie, c’est un vide énergétique global » p29 (P3),
« Stress intensif, des tremblements, carrément des gens qui vont pouvoir perdre connaissance,
qui vont appeler le SAMU en pleine nuit pour détresse respiratoire » p29 (P1).
● Certaines maladies sont décrites aussi en médecine chinoise, comme les névroses, les
psychoses, la dépression : « La dépression, elle est quand même décrite dans les Dian
Kuang » p29 (P1), « Névrose ou psychose, c’est décrit en médecine chinoise » p30 (P3).
● Le terme « troubles du comportement » correspondait pour eux à une rupture dans la
communication entraînant une souffrance chez le patient et/ou dans l’entourage. Il incluait les
troubles bipolaires mais pas seulement, en particulier les problèmes d’agressivité ou de
manque d’allant : « Dans « troubles du comportement », il y a une rupture dans la

35
communication » p33 (P1), « Quand le comportement d’une personne trouble les autres ou
entraîne une souffrance chez l’autre, là on peut dire « trouble du comportement » p34 (P2).
● Les troubles du sommeil n’ont pas été spontanément classés dans les troubles psychiques :
« Il y a beaucoup d’insomnies dans les cabinets d’acupuncteur » p32 (P1, P2, P3), « Un
trouble du sommeil n’est pas un trouble psychique, c’est un trouble comme une gonalgie, une
coxalgie » p35 (P4).
* Plaintes psychosomatiques
● Les acupuncteurs ont inclus dans ce champ les migraines, les problèmes psychiques,
certains problèmes rhumatismaux, la fibromyalgie et l’hypochondrie, et y ont vu un champ
particulièrement intéressant en acupuncture : « C’est notre grand champ d’action parce que là
vraiment, avec ce diagnostic particulier, on arrive à les prendre en charge » p37 (P2).
*Plaintes respiratoires
● Les acupuncteurs ont expliqué que l’asthme n’avait pas la même origine en médecine
occidentale et en médecine chinoise : « Il y a des crises d’asthme qui pour nous ne sont dues
qu’à des états de tension » p29 (P1),
« C’est une maladie allergique en occident l’asthme » p65 (P3).
● Ils ont noté que le terme « asthme » était utilisé par les patients pour n’importe quelle
pathologie respiratoire chez l’enfant. Ils font une différence entre l’asthme « vrai », décrit
aussi en Chine et les autres troubles respiratoires : « [L’asthme] est décrit avec les sifflements
etc » p64 (P1), « On avait dit « asthme » en médecine occidentale parce que l’enfant respirait
mal, parce qu’il était en détresse respiratoire, mais y a pas d’asthme, y en aura à la longue,
mais au début, y a pas d’asthme » p64 (P1).
* Plaintes pendant la grossesse
● Certains ont dit qu’ils faisaient des suivis de grossesse complets (pesée, examens
obligatoires et examens clinique chinois), mais la plupart rencontraient principalement des
plaintes inhérentes à la grossesse ou des plaintes intercurrentes. Ils prenaient très souvent en
charge les versions fœtales et avaient des demandes de préparation à l’accouchement :
« Mais on voit surtout quand même les pathologies de la grossesse » p40 (P2),
« C’est-à-dire les nausées des trois premiers mois, les douleurs » p40 (P2).
* Plaintes gynécologiques
● Les acupuncteurs avaient aussi des demandes d’aide à la procréation conjointement avec les
FIV : « Et l’aide à la procréation médicalement assistée »p9 (P4), « Les stérilités » p38 (P3).

4/ La compréhension de la plainte
a/ Par le diagnostic chinois
36
* Les acupuncteurs posaient systématiquement un diagnostic chinois. (Voir aussi
Annexe 5 N°11)
● Ils ont dit qu’ils posaient un diagnostic chinois systématiquement, et qu’ils le posaient
en premier, avant le diagnostic occidental, sauf pour l’un d’entre eux, qui disait poser le
diagnostic occidental en premier : « Je vais effectivement l’examiner sur le plan énergétique
d’abord » p5 (P3), « Je pose un diagnostic de médecine chinoise en premier » p6 (P1), « Je
commence par faire de la médecine traditionnelle chinoise » p7 (P3).
● Selon eux, pour certains domaines, il était encore plus indispensable de passer par le
diagnostic chinois (plaintes récidivantes et problèmes de peau) :
Au sujet de l’utilisation du diagnostic chinois dans les problèmes de peau : « Et là, [j’utilise le
diagnostic chinois] plus que jamais » p55 (P3) « Sinon, on se casse la figure » p55 (P1),
Au sujet des problèmes de peau : « Je me borne à faire de la médecine chinoise » p54 (P3),
Au sujet des sinusites : « Vous avez une approche diagnostique () chinoise […] ? Encore plus
si elle est récidivante » p59 (A, P1).
* Le diagnostic chinois semblait plus difficile et plus long à poser
« C’est beaucoup plus long et beaucoup plus difficile » p13 (P3).
* Les acupuncteurs ont apporté la notion de diagnostic étiologique, de diagnostic local et
global (Voir aussi Annexe 5 N°12)
● Pour les acupuncteurs, le diagnostic comprenait aussi la compréhension de la cause
« Donc je cherche pourquoi il a un phlegmon » p6 (P1), « Vous êtes obligé de faire un
diagnostic global du pourquoi c’est arrivé » p14 (P1).
● Ils disaient réaliser un diagnostic local qu’ils rattachaient ensuite à un diagnostic
global. Les éléments du diagnostic global comprenaient l’étude de l’environnement, la prise
des pouls : « Oui, si le malade se plaint d’ici {montre son épaule}, vous allez faire un
diagnostic local. […] Mais ce diagnostic local, il viendra toujours se rattacher à un diagnostic
global » p14 (P1), « Comme tout à l’heure, on va reprendre la globalité de l’individu […]
l’environnement, la prise des pouls » p55 (P1).
* La démarche diagnostique est codifiée (Voir aussi Annexe 5 N°13)
● Les acupuncteurs ont décrit la conduite de leur examen clinique, qu’ils appellent les quatre
examens :

37
L’observation ne correspondait pas seulement à l’aspect non verbal, il comportait aussi
l’observation du teint et de la langue qui était un élément important de l’examen. Un des
acupuncteurs a aussi mentionné la notion d’esprit de l’œil : « Regarder le malade, le regarder
s’asseoir, marcher, voir son allure générale, regarder son teint » p13 (P1), « Je regarde la
langue » p6 (P1), « La notion d’esprit de l’œil est quelque chose de fondamental » p30 (P1).
L’interrogatoire (appelé chant des dix questions) semblait quelque chose de bien
codifié. L’écoute de la plainte avait une place importante : « J’écoute la plainte du malade, je
décortique la plainte » p6 (P1).
La palpation : la prise des pouls était considérée comme un élément essentiel pour le
diagnostic chinois : « Et puis ensuite, il y a palper le malade. Il y a la prise des pouls chinois,
qui permet vraiment de faire le diagnostic » p14 (P1), « Qui vont nous orienter sur un
diagnostic et on va le confirmer par les pouls » p29 (P1), « Et on palpe le malade aussi sur le
corps » p14 (P1).
Ecouter et sentir : « Regarder, ensuite écouter, écouter le son de la voix, voir l’énergie
du malade » p13 (P1).
● Les acupuncteurs utilisaient des règles diagnostiques propres à la médecine chinoise,
comme ce qu’ils ont appelé les huit règles : « Les huit règles diagnostiques, [c’est-à-dire]
froid, chaleur, vide, plénitude, interne, externe, yin, yang » p57 (P4, P1).
● Ils ont précisé qu’ils utilisaient une démarche diagnostique toujours identique quelle que
soit la plainte : « Je vais toujours faire le même diagnostic, je vais toujours faire de la même
façon » p38 (P1), « Non, identique, que je prenne la douleur dont je viens de parler là, cette
brûlure qu’a cette personne depuis deux ans […], le diagnostic sera pareil » p37 (P2),
Au sujet de troubles psychiques : « On va analyser sa plainte en faisant le diagnostic
exactement comme pour le genou » p29 (P2).
* Cette démarche conduit à l’identification d’un trouble énergétique « Le symptôme,
qu’il soit fonctionnel ou organique, je le décode en trouble énergétique » p3 (P4).
* Un mode de raisonnement différent (Voir aussi Annexe 5 N°14)
Des critères d’observation différents
● Les critères d’observation, les symptômes pertinents semblaient différents. Cependant dans
certains domaines comme la dermatologie, les signes paraissaient semblables.
« On n’a pas les mêmes critères d’observation que dans la médecine occidentale » p25 (P3),
« Desquamation de la peau ou pas, et surinfection ou non » p54 (P1).
● Pour les acupuncteurs certaines associations de symptômes n’étaient pas informatives en
médecine occidentale alors qu’elles l’étaient en médecine chinoise :

38
« Je me lève le matin et j’ai l’impression que j’ai pas digéré ce que j’ai mangé la veille et en
même temps, j’ai l’œil qui bat » p68 (P1).
Des termes diagnostiques utilisés très différents : « Soit de chaleur du sang, soit en général de
pressions des énergies du foie » p45 (P1), « Les maladies ni externes, ni internes » p70 (P1).
Des relations physiopathologiques très éloignées de la médecine occidentale
Il est ressorti que la vision physiopathologique en médecine chinoise était très
différente, ce qui conduisait à une logique et à des relations entre les organes très différentes,
pouvant relier le cœur à l’intestin grêle par exemple.
« La maladie de peau, elle va pouvoir être en relation avec le poumon, avec les énergies du
poumon, avec les énergies du foie ou avec les énergies du rein » p55 (P1), « Lésions
prurigineuses ou des lésions surinfectées, la plupart du temps, on a ce que nous, on va appeler
une chaleur dans le sang » p55 (P1), « C’est la vision physiopathologique qui n’est pas la
même » p65 (A, P4, P1), « Les rapports entre l’intestin grêle et le cœur en médecine chinoise,
ils sont quand même cognés » p68 (P1, P2), « Le rapport entre les infections urinaires et
l’intestin grêle » p68 (P1, P2), « D’ailleurs le gros intestin est lié au poumon en médecine
chinoise » p69 (P1), « Si le froid rentre dans le rein, tu vas avoir un problème et notamment
une extinction de voix » p71 (P1, P3).
* L’étude de l’environnement du patient avait une place importante (Voir aussi Annexe
5 N°15)
● Ce qui était pris en compte dans l’environnement avait à voir avec :
Des éléments géographiques, la nature, le climat, et pour l’un d’entre eux avec les planètes :
« Est-ce qu’il y a du béton par terre ou est-ce qu’il y a de la terre par terre là où il habite » p15
(P3), « La séance, c’est deux heures et demi avec tous les calculs des passages planétaires, on
n’a pas le choix (), sinon, on soigne pas » p70 (P1).
L’alimentation du patient : « Comment il mange, qu’est-ce qu’il mange avant tout » p15 (P1).
Les liens sociaux, affectifs, professionnels : « Les liens relationnels, socioprofessionnels, tous
les liens avec la nature, l’environnement, le plus proche jusqu’au plus loin finalement, y
compris bien sûr les liens sociaux, affectifs » p15 (P2).
Le mode de survenue des symptômes : « On va essayer de savoir comment il a attrapé sa
douleur » p15 (P1), « L’environnement, le mode de survenue » p56 (A, P1).
● Manière dont l’environnement était exploré
Globalement, l’étude de l’environnement est considéré comme étant quelque chose de
très long et difficile, si bien que les acupuncteurs sont obligés de faire des choix : certains ne
l’explorent pas si le malade consulte pour un problème local, ponctuel sans autre trouble,

39
certains finissent par tout explorer mais en plusieurs consultations : « Mais vous explorez ça
systématiquement ? P1 :Ah oui, systématiquement » p15 (P1), « Ce serait trop long, […] c’est
quelque chose qui va durer une heure pratiquement la première consultation » p15 (P3), « On
va laisser en suspens des choses qu’on reprendra à la deuxième consultation » p16 (P1).
● Liens entre environnement et maladie
Selon les acupuncteurs, la sensibilité qu’a un patient aux éléments climatiques
informait sur le terrain : « Si le malade est sensible au froid ou s’il est sensible à l’humidité, il
n’a pas le même terrain » p16 (P1).
Ils nous ont dit que les éléments climatiques et le mode de survenue des symptômes
informaient sur le diagnostic :
« Est-ce qu’il y a eu du froid, de l’humidité, un coup de chaleur ou quelque chose comme ça.
Ça va déjà orienter quand même » p16 (P1), « Quelqu’un qui par exemple en portant une
planche {il montre sous le bras}, brusquement la planche lui a échappé des mains, ça a tiré sur
l’un des trois tendons de la coiffe des rotateurs et l’a lésée. Est-ce que c’est la même
pathologie que quelqu’un qui était par exemple en voiture, il a eu un courant d’air sur
l’épaule, il faisait un petit peu humide, il avait chaud partout, il avait son épaule où il avait
froid, quand il est sorti, il a senti une espèce de gêne et puis petit à petit son épaule s’est
bloquée » p16 (P3).
D’après eux, le niveau de tension du patient modifiait le traitement :
« Si le malade est tendu ou s’il n’est pas tendu, c’est pas le même traitement » p17 (P1).
Le traitement pouvait viser à modifier l’environnement du patient :
« Parce que je vais travailler dans l’environnement » p38 (P1).
Selon eux, l’environnement (alimentation, climat) peut jouer sur l’apparition des
maladies (cancer, bronchites, otites) :
« Oui, dans le cas du cancer du sein, il y a le médecin, mais il y a aussi ce que le malade est,
et la façon, dont il vit » p51 (P1), « On a des enfants qui commencent à avoir du poids, mais
en même temps, ils ont des bronchites, ils ont des otites, on sait tous très bien que c’est
l’appétence au sucre et l’excès de boissons lactées » p53 (P1).
b/ Par le diagnostic occidental
* Le diagnostic occidental était systématiquement étudié
● Globalement, les acupuncteurs disaient étudier le diagnostic occidental. Un seul l’étudie en
premier lieu, avant de faire le diagnostic chinois, même si le patient est adressé par un
confrère.

40
« J’utilise complètement aussi ce que j’ai appris en médecine » p5 (P3), « Je fonctionne en
priorité en médecin occidental » p6 (P2), « Mais je demande à ce qu’il vienne avec le dossier
et je regarde le dossier » p13 (P2), « Une boule au sein, ça ne me viendrait pas à l’idée de ne
faire qu’un diagnostic chinois » p44 (P3), « Et les deux modes de diagnostic pour moi
fonctionnent en même temps » p6 (P4), « Dans un deuxième temps, systématiquement, je fais
un diagnostic occidental » p7 (P3).
● Ils ne considéraient pas leur pratique comme étant un mélange des deux médecines
« Je ne pense pas que l’on puisse mélanger» p7 (P3).
* Pour l’un des acupuncteurs, le diagnostic occidental semblait plus facile à poser (sauf
en dermatologie) (Voir aussi Annexe 5 N°16)
« Le diagnostic occidental me paraît facile, ça me paraît très simple » p13 (P3), « Je pense
qu’en Occident on a du mal à faire le diagnostic [en dermatologie] » p54 (P3).
* Utilité du diagnostic occidental
● Le diagnostic occidental leur semblait utile pour certains domaines en particulier :
Le diagnostic occidental est surtout utile pour envisager une prise en charge occidentale pour
des maladies mieux traitées en allopathie ou pour les stratégies de dépistage des cancers ou
pour les urgences : « Moi je garde toujours en arrière plan l’aspect médico-légal. () Si je
suspecte une appendicite, je la piquerai pas par principe » p4 (P4), « On a des tests, déjà, les
tests que tout le monde connaît, si c’est du strepto, une angine bactérienne, moi,
personnellement, je trouve que ça marche mieux avec des antibiotiques » p59 (P3),
Sur l’angine, « Si c’est quelqu’un qui a un problème cardiaque par exemple, je tiens à ce qu’il
prenne des antibiotiques, […], j’utilise les règles, complètement allopathiques je veux dire
classiques, voilà… C’est pas uniquement pour un problème médico-légal, je pense que c’est
vraiment l’intérêt du patient » p59 (P3).
Le diagnostic occidental permettait de voir si la prise en charge chinoise pouvait être
envisagée seule, si la situation était une bonne indication pour la médecine chinoise :
« Je mets toujours ce côté médecine occidentale en priorité, et là, si je peux y aller, j’y vais »
p18 (P2).
● Le diagnostic occidental leur apportait un autre point de vue : « Un diagnostic
occidental, souvent, apporte quelque chose en plus, me permet d’avoir une vision un petit peu
différente de mon patient » p46 (P3).
● Pour la dermatologie, le diagnostic occidental est peu utile : Sur le diagnostic occidental
en dermatologie : « Vous en tenez compte ou non ? Pas beaucoup » p54 (A, P3).
* La demande d’examens complémentaires (Voir aussi Annexe 5 N°17)

● Les examens complémentaires étaient rarement demandés car déjà réalisés.
41
Les plaintes des patients consultant en dernier recours ont déjà fait l’objet de nombreuses
explorations, il était donc rare que l’acupuncteur en demande.
Cependant pour les cas exceptionnels où le patient n’a pas été suffisamment exploré, il peut
arriver à l’acupuncteur de demander des examens complémentaires :
Sur l’utilisation des examens complémentaires : « C’est rare, c’est très rare » p12 (P3),
« Dans l’appareil locomoteur, c’est exceptionnel » p12 (P1), « En général, ils ont déjà tout eu,
ils ont un dossier monstrueux » p12 (P3), « Il y en a qui arrivent en bout de course qui n’ont
pas eu grand-chose » p12 (P2), « Mais ce sont des exceptions » p13 (P3 et P2).
Il peut arriver que l’acupuncteur demande un examen complémentaire pour un diagnostic, si
le bilan n’a pas été réalisé ou pour le suivi des grossesses : « Dans les migraines et les
céphalalgies, si le patient n’a pas été exploré, je l’incite […] à faire le bilan » p6 (P2) ; pour le
suivi de grossesse : « On fait les examens obligatoires » p39 (P1), « Si je sens le fond de
l’utérus au dessus du nombril, j’exige quand même une échographie » p44 (P1).
Il arrive que l’acupuncteur demande un examen complémentaire pour voir si son traitement a
eu un effet sur la restauration de l’anatomie, comme en pneumologie : « Je me suis posé la
question, je me suis dis est-ce que mes aiguilles ont pu reconstruire [le parenchyme
pulmonaire dans l’emphysème], donc j’ai fait une radio, y a pas eu reconstruction. » p63 (P1).
● Les acupuncteurs semblaient systématiques quant à la demande d’examens
complémentaires dans le cadre des stratégies de dépistage des cancers :
« J’exige […] des mammographies chez des femmes qui n’ont jamais été voir de gynéco, ou
qui n’ont jamais été faire de mammographie, ou qui n’ont jamais fait de frottis » p44 (P3),
« Une boule au sein, ça ne me viendrait pas à l’idée de ne faire qu’un diagnostic chinois,
qu’un traitement chinois sans l’envoyer faire une mammographie » p44 (P3).
c/ Rapprochements entre les deux médecines (Voir aussi Annexe 5 N°18)
● Les acupuncteurs ont relevé des rapprochements entre les deux médecines
Sur le plan des descriptions cliniques de certaines maladies (diabète type 1, asthme,
apoplexie, HTA, les troubles psychiques) :
« Quand on voit […] ce que c’est qu’une chaleur en médecine chinoise, ça équivaut dans 90%
des cas à une inflammation […] Chaleur, bon, gonflement, rougeur, haleur, chaleur » p26
(P1), « En médecine chinoise, le phlegmon est décrit ? Absolument, il est décrit, oui » p6 (A,
P1), « C’est la même chose pour les oedèmes, il y a beaucoup de parallélismes qu’on pourrait
faire » p27 (P3), « La dépression, elle est quand même décrite dans les Dian Kuang » p29
(P1), « Névrose ou psychose, c’est décrit en médecine chinoise aussi, il y a cette différence,

42
on peut la retrouver à peu près » p30 (P3), « Les troubles bipolaires en Occident, c’est
quelque chose qui existe aussi et qu’on voit aussi effectivement » p34 (P3).
Sur l’hypertension artérielle : « On a des signes qui ressemblent » p45 (P1), « Des crises
d’apoplexie par exemple qui sont décrites » p45 (P1), « Maintenant si, dans les textes
modernes, maintenant, la médecine chinoise, qui fait des rapprochements entre la médecine
occidentale et la médecine chinoise dans les hôpitaux chinois, vous allez avoir le terme
d’hypertension » p45 (P1) ; sur l’asthme : « Le Chuan {terme chinois} en médecine chinoise,
il est décrit avec les sifflements etc » p64 (P1).
Sur certains arbres diagnostiques (distinction entre douleur mécanique et
inflammatoire):
« Ça fait partie de l’arbre décisionnel en fait dès le départ » p26 (P4), « Quelqu’un qui se
plaint la nuit et qui a une vitesse de sédimentation élevée, vous l’abordez de la même manière
que quelqu’un qui a une douleur mécanique ? Non » p26 (A, P2).
Sur certaines règles hygiéno-diététiques :
« Il y a quand même une convergence, dans certaines règles hygiéniques par exemple,
sanitaires, diététiques » p65 (P3).
d/ Sentiment qu’il est difficile pour les acupuncteurs de se détacher de la
formation initiale en médecine occidentale
Sur les terme fonctionnel et organique : « Ces termes me gênent parce qu’ils sont pour moi,
figés par les études de médecine occidentale qu’on a eues » p4 (P4),
« C’est presque un combat de ne pas utiliser la médecine occidentale parce que j’ai été formée
en médecine occidentale et qu’il y a des choses qui reviennent » p6 (P1).
5/ La prise en charge thérapeutique
a/ Les différentes prises en charge thérapeutiques
* Prise en charge chinoise (Voir aussi Annexe 5 N°19)
● Les acupuncteurs utilisaient quasiment toujours le traitement chinois.
« Ecoutez, il n’y a plus de cartilage, qu’est-ce que vous voulez qu’on fasse, on va vous
améliorer un peu, ce sera certainement mieux que les anti-inflammatoires qu’on vous a
donnés jusqu’à présent » p20 (P3),
Sur l’appendicite, « Il y aura certainement beaucoup de choses à corriger [en médecine
chinoise] » p5 (P3),
Sur le handicap sévère dans l’appareil locomoteur : « Si ça répond mal, à ce moment là, on
discute, mais je dirais pas que je les pousse [à la chirurgie] » p20 (P4),

43
Sur la découverte d’une boule au sein : « Je vais même d’ailleurs souvent piquer la personne
dès la première fois » p44 (P3),
Pour les troubles glycémiques : « Donc vous traitez ? Bien sûr, bien sûr. » P47 (A, P3).
● Le traitement chinois comprend l’acupuncture, les moxas, les plantes et la diététique.
Les traitements en médecine chinoise ne se résumaient pas à l’acupuncture, ils comprenaient
aussi les plantes, les moxas, la diététique.
« L’acupuncture ne représente que 30 à 40% de la médecine chinoise » p6 (P1), « La
diététique fait partie intégrante des traitements. » p52 (P1), « L’acupuncture n’est qu’une
branche de la médecine chinoise, il y a les moxas… » p52 (P3).
Les acupuncteurs ont précisé que la diététique faisait partie du traitement et qu’elle avait ses
propres règles : « Sur le plan diététique, il y a des lois intéressantes, ne serait-ce que les cinq
saveurs, et donc on fait un cours, un petit cours de philosophie, mais vraiment de bas étage,
où on apprend aux gens finalement que lorsqu’ils vont au restaurant chinois et qu’ils mangent
de l’aigre doux, du sucré, salé, etc. ils peuvent faire ça chez eux, avec leur nourriture, et on
leur apprend à équilibrer un petit peu » p51/52 (P2).
Les acupuncteurs ont dit que certaines pathologies ne se soignaient pas par acupuncture, mais
par les plantes. (ostéoporose installée, phlegmon, folies), et que les plantes étaient
difficilement utilisables car illégales en France : « Y a quand même des cas ou lorsqu’on n’a
pas les plantes, on peut rien faire » p56 (P1), « Les plantes chinoises sont illégales » p6 (P1).
* Prise en charge croisée en complément. (Voir aussi Annexe 5 N°20)
Les acupuncteurs pouvaient adresser vers une autre technique en complément du traitement
chinois afin d’utiliser les avantages des différents traitements. Leur action semblait être
volontiers collaborative (autres médecines parallèles comme l’homéopathie, l’ostéopathie ; et
allopathique, y compris des généralistes, les psychiatres, les nutritionnistes) :
« Je travaille aussi avec une psychanalyste, bon, on est un cabinet de groupe où il y a une
homéopathe, un ostéopathe, une psychanalyste, […] on a tous des approches en médecines
[…] parallèles différentes » p36 (P3) ;
Pour les problèmes de poids, « j’adresse systématiquement [à un nutritionniste] » P51 (P3),
« J’aime mettre toutes les chances de mon côté, enfin, du côté du patient » 56 (P3),
« C’est-à-dire qu’éventuellement, je vais adresser à des confrères généralistes ou à des
spécialistes, ou un ORL » p5 (P3), « Et souvent même, quand on croise les deux médecines
dans un handicap très sévère, on a de bien meilleurs résultats » p21 (P1, P3), « Je vais même
plus loin dans la croisée, je travaille presque tous les jours en soins palliatifs, je traite des

44
personnes qui sont sous morphine pour des douleurs avec des aiguilles, je traite des personnes
qui sont sous anti-vomitifs avec des aiguilles, en complément » p21 (P2).
* Prise en charge croisée par sécurité. (Voir aussi Annexe 5 N°21)
Certains acupuncteurs disaient exiger un suivi conjoint au point de suspendre leur traitement
chinois. Non pas pour tirer partie de traitements différents, mais pour s’assurer de l’absence
de maladie grave pour laquelle une prise en charge occidentale est nécessaire : pour le suivi
de grossesse : « Moi, c’est toujours conjoint » p39 (P3), « Vous prenez des risques, moi, je ne
veux pas vous les faire courir » p44 (P3), « Ça m’est arrivé de refuser des patients qui étaient
améliorés avec l’acupuncture, mais qui refusaient de voir le cardiologue » p44 (P3).
* Prise en charge occidentale exclusive. (Voir aussi Annexe 5 N° 22)
Il y avait des domaines où les acupuncteurs ne prenaient pas en charge le patient en médecine
chinoise car ils y voyaient une contre-indication (par manque d’efficacité) ou parce que
l’allopathie était plus rapide. La prise en charge était pour ces cas exclusivement allopathique.
« Les exceptions pour moi, ce sont simplement les domaines où la médecine allopathique […]
est beaucoup plus efficace, plus rapide, il y a des trucs qui marchent très très bien, très vite»
p9 (P3).
● Les troubles psychiatriques graves, où ils considéraient que l’acupuncture était
inefficace : « J’ai jamais eu de problème avec les psychotiques, puisque je n’en ai jamais
traités, sauf lorsque je n’ai pas fait le diagnostic, mais très rapidement, quand j’ai vu que j’ai
une paranoïa qu’à la deuxième ou troisième séance, je fais machine arrière, et je l’ai envoyé
chez le seul spécialiste valable, c’est le psychiatre » p36 (P2).
● L’hypertension artérielle : « L’hypertension pour moi, c’est presque une contre-indication
comme la psychose » p47 (P2).
● Le diabète : sur le diabète insulinoréquérent : « Je passe à l’insuline » p48 (P1).
● L’angine :
« Je sais que [l’antibiothérapie] marchera plus vite que faire trois ou quatre séances
d’acupuncture, ou même deux séances d’acupuncture, le soir même il ira mieux et c’est
vraiment une bonne indication, surtout en plus s’il y a des risques cardiaques » p9 (P3).
* Prescription médicamenteuse
● Il arrivait que les acupuncteurs prescrivent de l’allopathie ou de l’homéopathie, mais
globalement, ils utilisaient rarement les médicaments et, pour l’un d’entre eux, lorsqu’il le
souhaitait, il adressait à un confrère allopathe ou homéopathe.

45
« J’avais traité, mis sous mediator » p52 (P4), « Avec l’homéopathie en général ça marche
très bien » p56 (P3), « On va donner des antibiotiques, moi je ne vais pas les donner, mais je
sais que ça marchera plus vite » p9 (P3),
Pour le phlegmon : « Dans ce cas là, je le mets sous antibiothérapie » p6 (P1).
● Les acupuncteurs utilisaient des notions de médecine occidentale quant à la conduite du
traitement antidépresseur. Un dit laisser le généraliste modifier ce genre de traitement.
« Lorsque j’ai des gens qui sont sous antidépresseurs, je sais que si on les arrêtait brutalement
[…] on aurait une aggravation » p31 (P4). Sur la diminution brutale des antidépresseurs :
« Personne le fait ça » p31 (P3) ; « C’est pratique de ne pas les prescrire, moi je demande à
son généraliste de diminuer les antidépresseurs » p3 (P3).
b/ Organisation du traitement (Voir aussi Annexe 5 N°23)
* Nombre de séances et durée du traitement
En général, les acupuncteurs disaient faire entre cinq et sept séances pour avoir une
amélioration. L’évolution sous traitement avait un caractère bien codifié :
« L’histoire des cinq séances, c’est les trois séances d’ailleurs dont on parle
traditionnellement, c’est vrai que c’est souvent le cas » p18 (P3),
« Je ne fais pas beaucoup de séances quand même, c’est-à-dire, cinq, sept séances » p18 (P2).
● A côté de cette règle générale, il existait des particularités en fonction de l’étiologie de la
maladie et en fonction du patient :
« L’histoire des cinq séances, pour ma part, je trouve que […] ça dépend quand même […]
des étiologies » p18 (P3), « Je suis comme vous aussi [sur le nombre de séances], moins
systématique que toi parce que chaque individu est quand même différent, […] et ça les
chinois le reconnaissent » p18 (P2).
● La durée du traitement était, pour eux, en général proportionnelle à la durée d’installation
des symptômes.
« Je pense que la durée d’installation d’un processus pathologique est à peu près
proportionnelle à la durée du traitement » p28 (P3), « Quelqu’un qui a un torticolis de la veille
par exemple, il vient voir un acupuncteur, il va partir, il sera guéri. Mais si c’est quelqu’un qui
a mal depuis deux ans ou trois ans, il est bien évident que ce sera plus long » p28 (P3).
* Il y a un traitement local et un traitement global
Les acupuncteurs disaient faire un traitement local et un traitement global, et avoir une prise
en charge globale. Pour le traitement « local », ils utilisaient des aiguilles qui n’étaient pas
forcément appliquées sur la zone douloureuse.

46
Pour l’hypofertilité : « Donc je fais un traitement global » p42 (P1) ; « Vous faites un
traitement pour la douleur locale, d’ailleurs qui ne sera pas forcément un traitement à l’endroit
douloureux » p14 (P1).
* Il y a des spécificités techniques selon les plaintes, mais les bases sont les mêmes.
● Les acupuncteurs ont dit que les bases du traitement étaient les mêmes quelle que soit la
plainte.
« Notre application thérapeutique sera identique aussi, c’est-à-dire, on choisira certains points
en fonction des éléments du diagnostic » p37/38 (P2), « Pour la peau tout à l’heure sur le plan
du diagnostic et du traitement, c’est exactement la même chose pour le tube digestif » p68
(P2), « Sur le plan diagnostic et traitement, c’est exactement pareil que si je faisais le
diagnostic au niveau de la peau, même au niveau de l’os comme on en a parlé il y a deux
heures » p69 (P2).
● Mais il y a des particularités, des précautions techniques en fonction de la maladie et du
terrain du patient :
« On aura la même particularité technique pour les gens en bout de course, pour les gens
affaiblis par des cancers » p38 (P1), « On va pouvoir trouver une spécificité à chaque fois si
vous voulez, mais le fond est toujours le même » p38 (P1).
* Traitements différents selon les acupuncteurs
● Pour une même maladie et un même patient, les acupuncteurs disaient que plusieurs
traitements étaient possibles en acupuncture : « Vous allez voir cinq acupuncteurs, vous aurez
cinq traitements différents » p18 (P3).
c/ Objectifs du traitement (Voir aussi Annexe 5 N°24)
* Pour les acupuncteurs, c’était aider l’organisme à guérir (par lui-même)
« La lésion elle-même ne va pas être guérie […] par l’acupuncture. L’acupuncteur va
s’arranger pour que le corps fonctionne le mieux possible, pour que l’organisme lui-même
aide à la cicatrisation de cette lésion » p3 (P3), « Je dirais, on est simplement quelque chose
qui ouvre des portes à l’énergie ou qui les ferme, et ensuite c’est l’organisme lui-même qui
guérit » p28 (P3).
* Pour eux, le traitement par acupuncture visait au rétablissement de la fonction et non
de l’intégrité anatomique.
« Il respire mieux, mais la fibrose est toujours là » p63 (P1), « On reconstruit sur un plan
énergétique et c’est plus important encore que l’aspect anatomique » p63 (P3).
*Le traitement par acupuncture vise à rétablir une bonne circulation énergétique, à
régler les troubles énergétiques.

47
« Ce qui compte pour un acupuncteur, c’est de s’arranger pour que les gens captent les bonnes
énergies et arrivent à rejeter les mauvaises et à avoir au sein d’eux-mêmes une bonne
circulation énergétique » p2 (P3), « Libérer les énergies pour que le mental puisse fonctionner
correctement » p38 (P1), « C’est qu’il y a un trouble d’énergie qui fait qu’il a besoin de ce
sucre et il faut régler le trouble énergétique pour que le malade n’ait plus besoin du sucre »
p53 (P1).
* Les acupuncteurs considéraient que le traitement par acupuncture était étiologique et
préventif, non uniquement symptomatique.
« Je traite le pourquoi » p6 (P1), « Si je ne dors pas c’est parce que j’ai mal, on va traiter la
douleur et pas l’insomnie ou c’est parce que j’ai un souci, une crainte ou un regret […] Donc
on va traiter la crainte et le regret, mais pas l’insomnie elle-même » p33 (P2), « Si vous
guérissez [la sinusite] avec vos aiguilles ou avec les antibiotiques, vous vous en foutez […] il
a des saisons pour les avoir […] on va le faire venir avant que les sinusites n’arrivent. La
sinusite aiguë avec les aiguilles, c’est vite fait, () mais le problème, c’est qu’elle ne revienne
pas cette sinusite aiguë » p59 (P1), « L’ostéoporose en médecine chinoise, elle se traite dès 40
ans, on n’attend pas les signes ». P49 (P1).
* Le traitement par acupuncture visait à supprimer ou arrêter les médicaments
allopathiques
Sur les antidépresseurs : « Parce que même si mon but à moi, c’est de les supprimer » p30
(P1), « Pour que les gens aient moins de médicaments à prendre » p47 (P3).
* Le traitement par acupuncture visait à traiter la douleur et les blocages (retrouver une
mobilité)
« Je vais faire un traitement de soulagement, je travaille en soins palliatifs depuis 15 ans, et la
douleur, dès que je la vois, je suis comme toi {à P3}, je traite et j’enlève la douleur, enfin
j’essaie de diminuer la douleur » p6 (P2), « De façon à ce qu’il n’y ait pas de douleur » p19
(P1).
* Les acupuncteurs disaient avoir, comme en médecine occidentale, le principe de ne pas
nuire : « Parce que primo non nocere, ça existe aussi dans la médecine chinoise » p31 (P2).
d/ Eléments décisionnels pour le traitement. (Voir aussi Annexe 5 N°25)
* Les acupuncteurs choisissaient le traitement en fonction du diagnostic
« Notre application thérapeutique sera identique aussi, c’est-à-dire, on choisira certains points
en fonction des éléments du diagnostic » p37/38 (P2).
* Les acupuncteurs choisissaient le traitement aussi en fonction des pouls, de
l’environnement et du terrain du patient.

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« Après avoir fait le diagnostic, ce sont les pouls qui permettent de choisir le traitement » p14
(P1), « [En fonction de l’environnement et du terrain du patient], on aura des aiguilles à des
endroits différents, un temps de pose différent {P1 acquiesce}, un espacement entre les
séances différent {P1 acquiesce}, c’est-à-dire que la posologie est adaptée, est personnalisée à
chaque personne » p28 (P2).
e/ Résultats du traitement (Voir aussi Annexe 5 N°26)
* Ils semblaient bien codifiés en général, surtout pour l’un des acupuncteurs :
« Et dans certains cas, les résultats sont codifiés » p6 (P1), « Je pars du principe qu’il doit y
avoir une amélioration de pratiquement 50% maximum à la troisième séance d’acupuncture, à
la cinquième séance, il ne doit plus avoir mal et je fais deux séances pour consolider » p17
(P1).
* Les acupuncteurs ont précisé que les signes évoquant une amélioration n’étaient pas
forcément ceux attendus par le patient.
« Les effets attendus ne sont pas forcément une amélioration » p19 (P3), « Ça peut être une
modification, c’est-à-dire […] si les gens sont fatigués, s’ils baillent, s’il y a des réactions
cutanées, s’il y a une modification des pouls d’une séance sur l’autre » p19 (P3).
* Les acupuncteurs ont relevé un certain nombre de domaines où ils constataient un
résultat particulièrement satisfaisant :
● Pour les troubles psychosomatiques : « Ça c’est notre grand champ » p37 (P2).
● Pour les torticolis : « Il va partir, il sera guéri » p28 (P3).
● Pour les versions fœtales : « Voilà absolument et ça marche très, très bien » p41 (P3),
« Les malpositions fœtales, on les réussit dans 80% des cas, s’il n’y a pas de cordon, s’il n’y a
pas de placenta praevia, il [le fœtus] se retourne avec des aiguilles » p41 (P3).
● Pour les fibromes : « Ça marche très bien aussi là-dessus» p44 (P3).
● Pour le diabète : « En prenant le temps et en se battant pour que le malade mange
correctement, les diabètes non insulino-dépendants, quand même, je trouve que c’est souvent
une réussite » p49 (P1, P2), « Là on a une belle action à faire, tant que le pancréas n’est pas
détruit totalement et qu’il ne faut pas d’insuline, je pense qu’on a une action » p49 (P2).
● Pour les problèmes de poids : « Puis là je l’ai revu, il a du perdre je sais pas combien de
kilos » p53 (P4).
● Pour les problèmes de peau : « [les problèmes de peau comme] le psoriasis qui sont assez
embêtants pour un dermatologue, chez nous, avec notre façon de raisonner, de faire des
diagnostics, on arrive non pas à les guérir mais à avoir des améliorations » p54 (P2), « Les
résultats sont satisfaisants [en dermatologie] » p56 (P3).

49
● Pour les sinusites aiguës et chroniques : « Ça marche presque trop bien. / Oui très bien ! /
C’est impressionnant », « Il n’y a plus jamais de sinusites » p59 (P2, P3, P1).
● Pour les troubles respiratoires de l’enfant : « Complètement guéris, plus jamais une seule
crise d’asthme, ni même d’équivalent allergique » p63 (P3), « C’est spectaculaire de voir
l’amélioration qu’on peut obtenir chez des trisomiques par exemple au niveau de la
respiration, […] même entre le début et la fin de la séance » p65 (P3).
* Les acupuncteurs ont relevé des domaines où les résultats étaient particulièrement
insatisfaisants :
● Les troubles psychiatriques graves : « Ça fait vraiment partie justement, […] des choses
qu’on ne traite pas, moi, pour ma part, je te rejoins pour ça […] Je suis très frustré par les
mauvais résultats obtenus dans tout ce qu’on pourrait appeler les psychoses» p36 (P3).
● Le diabète de type 1 : « On n’a pas ce qu’il faut pour traiter » p49 (P1).
● L’hypertension artérielle : « L’acupuncture fait baisser, mais elle va faire passer de 22 à
20 et demi, disons et donc le risque d’accident [cérébral] va être là » p48 (P2).
● L’ostéoporose : « Alors, l’ostéoporose en médecine chinoise, elle se soigne pas avec les
aiguilles quand elle est constituée » p50 (P1), « L’ostéoporose, il y a des points qu’on peut
faire qui améliorent, en tout cas les problèmes de décalcifications en acupuncture » p50 (P3).
* les acupuncteurs ont donné des informations sur l’attitude qu’ils adoptent en cas
d’échec thérapeutique
● En cas d’échec, les acupuncteurs disaient passer la main, soit à d’autres acupuncteurs,
soit à un spécialiste allopathe.
« On rediscute de savoir si on continue l’acupuncture, […], ou si on adresse sur d’autres
thérapeutiques » p19 (P4), « Allez voir quelqu’un d’autre, je leur donne l’adresse de mon
confrère [acupuncteur] » p18 (P3), « Je passe la main, pas systématiquement à un autre
acupuncteur, voilà, c’est ma petite nuance » p19 (P2), « [En médecine occidentale] on envoie
chez quelqu’un qui est spécialisé et qui est très bon, […] on fait la même chose avec
l’acupuncture » p61 (P1).
● En cas d’échec, les acupuncteurs ne concluaient pas à l’inefficacité de l’acupuncture,
mais considéraient qu’ils n’avaient pas trouvé le bon traitement ou qu’ils n’avaient pas
été suffisamment compétents.
« Si je n’obtiens pas un minimum de 50% d’amélioration au bout de trois séances, je pars du
principe que je me suis planté dans mon diagnostic, […] je reprends l’interrogatoire à zéro et
je lui consacre une séance totale, complète de une heure et demi comme ça doit se faire avec
l’environnement, avec tout, ou j’abandonne » p18 (P1), « Je pense que c’est l’acupuncteur qui

50
n’a pas trouvé le moyen […] d’aider la personne » p18 (P3), « Quand je lâche, […] c’est par
manque de compétences […]. Et quand je suis obligée de lâcher, c’est parce que je ne sais
pas » p61 (P1).
● Selon eux, un patient ne pouvait pas être réfractaire à l’acupuncture (sauf pour l’un
des acupuncteurs) : « Une chose à laquelle je ne crois pas c’est les gens qui sont réfractaires
à l’acupuncture » p18 (P3).
● L’un d’entre eux allait jusqu’à se sentir responsable de la survenue de maladie dont
elle aurait dû prévenir l’apparition : « Et quand [les bouffées de chaleur] existent, […] je
pense qu’à ce moment là j’ai vraiment raté mon boulot de médecin, parce que c’est quelque
chose que j’aurais du voir, je suis passée à côté de quelque chose […] c’est un suivi de 10 ans
pour rien » p51 (P1).
* Les acupuncteurs disaient sentir de manière intuitive si le traitement allait fonctionner
ou pas : « Alors que dans d’autres cas, on peut savoir, dès la première séance ou la deuxième
séance, [qu’] on n’y arrivera pas » p19 (P3), « Je suis assez intuitif […]{P1 acquiesce de la
tête}, il y a des choses que je ressens » p19 (P3).
* On note que les acupuncteurs cherchaient à objectiver les résultats obtenus avec des
outils (examens complémentaires) de médecine occidentale.
« Quand il y a une destruction pulmonaire, comment se fait-il que certains individus arrivent à
respirer mieux […], je me suis dis est-ce que mes aiguilles ont pu reconstruire, donc j’ai fait
une radio, y a pas eu reconstruction » p64 (P1), « Au niveau des tests, on a une baisse de la
fonction ventilatoire qui des fois est objectivée et qui des fois est importante et on a une
amélioration après. Je veux dire, au niveau des tests de ventilation, c’est net » p65 (P3).
f/ Représentations qu’ont les acupuncteurs du traitement allopathique
* L’un des acupuncteurs avait une représentation très négative des antidépresseurs,
aussi bien allopathiques que chinois : « Sous antidépresseurs, les gens sont là {en imitant le
regard dans le vide}, y a plus d’esprit, y a plus de lumière, y a plus rien. Donc pour moi, c’est
des zombies. C’est des gens qui n’ont plus de conscience, les antidépresseurs bouffent la
conscience » p31 (P1), « Parce qu’il y a des médicaments dans la médecine chinoise qui
détruisent la conscience au même titre que les antidépresseurs » p31 (P1).
* Un des acupuncteurs considérait que pour certains domaines, l’utilisation des
antibiotiques était peu efficace (sinusite chronique) alors que pour d’autres domaines,
elle était indispensable (angine bactérienne) :

51
« C’est les mauvais résultats des antibiotiques dans les sinusites parce que les antibiotiques
marchent très mal » p59 (P3), « Si c’est quelqu’un qui a un problème cardiaque par exemple,
je tiens à ce qu’il prenne des antibiotiques, surtout quand c’est du strepto » p60 (P3).
* Pour les troubles de l’appareil locomoteur, les anti-inflammatoires étaient considérés
moins efficaces que l’acupuncture. La chirurgie, comme la pose de prothèse de hanche
était considérée comme incontournable.
« Sur le nombre de gens qui ont été opérés depuis Judée de coxarthrose, il y en a un très grand
pourcentage qui vont très bien {P1 hoche la tête}, si on ne les avait soignés qu’en
acupuncture, on n’aurait pas ce pourcentage […]. [L’acupuncture] sera certainement moins
bien que si vous vous faites opérer […] On va vous améliorer un peu, ce sera certainement
mieux que les anti-inflammatoires qu’on vous a donnés jusqu’à présent » p20 (P3).
* Les antihypertenseurs étaient considérés comme une grande avancée thérapeutique.
Ils semblaient incontournables, plus efficaces à la fois pour baisser la tension mais
surtout pour prévenir la survenue d’AVC.
« Il y avait beaucoup d’hémiplégie dans les lits de médecine interne, on n’en voit presque
plus, grâce aux médicaments antihypertenseurs qui justement sont pour moi une des grandes
révolutions de la médecine médicamenteuse ces dernières années » p48 (P2), « Je dis si vous
voulez avoir des accidents vasculaires cérébraux, ne prenez pas le médicament » p48 (P2),
« Pour l’hypertension, je leur dis que j’ai poussé ma grand-mère {en fauteuil roulant} pendant
quatre ans et que ce serait moi, je prendrais le médicament » p49 (P4).
* Pour l’un des acupuncteurs, certains médicaments étaient susceptibles d’entraver
l’action de l’acupuncture, comme les inducteurs d’ovulation.
« Les inducteurs d’ovulation etc. qui rendent à mon avis difficile l’action de l’acupuncture »
p43 (P3), « C’est très, très difficile en acupuncture de régulariser une fonction à partir du
moment où il y a un produit chimique très fort qui agit à la place de ce qu’est censée faire la
femme » p43 (P3).
* Certains traitements étaient jugés très lourds.
Au sujet de l’induction de l’ovulation : « Il y a des médicaments très lourds » p43 (P3),
Au sujet des troubles respiratoires de l’enfant : « [des traitements] lourds […] Ils avaient une
demi-journée d’hospitalisation par semaine, enfin des choses affolantes » p62 (P1).
6/ Les patients
a/ Les acupuncteurs ont donné des informations sur le parcours de soin de leurs
patients (Voir aussi Annexe 5 N°27)

52
* Certains patients consultaient en dernier recours (surtout en ce qui concerne les
troubles de l’appareil locomoteur) : « J’ai un tiers de mes patients qui viennent en désespoir
de cause après avoir reçu des infiltrations, des corticoïdes, des anti-inflammatoires » p10 (P1),
« C’est le bouche à oreille, c’est le dernier recours » p11 (P4).
* Certains patients étaient adressés par des confrères
● Un des acupuncteurs avait un recrutement particulier qui faisait que ses patients
étaient le plus souvent adressés par des confrères (en particulier pour les troubles
psychosomatiques)
« S’il est envoyé par un confrère, ce qui est assez fréquemment le cas, c’est mon recrutement
le plus habituel » p6 (P2), « Le nombre de personnes qui sont envoyées par les médecins
généralistes, par les rhumatologues et par les psychiatres après, parce qu’ils ont fait le tour des
trois spécialités » p37 (P2).
● Il semble que certains patients étaient adressés par des généralistes du fait du
parcours de soins organisé : « Grâce ou à cause du parcours de soins, ça a changé et donc ils
passent d’abord par le médecin traitant » p11 (P4).
● Pour les malpositions fœtales, ce sont les maternités qui adressent les patientes à
l’acupuncteur : « Souvent l’hôpital les envoie d’ailleurs » p41 (P1).
* Certains patients consultaient en première intention
● Certains patients consultaient en première intention parce qu’ils avaient l’habitude de
l’acupuncture (notamment pour les suivis de grossesse).
« Les deux autres tiers, en fait […] c’est le bouche à oreille, et ils viennent en première
intention. » p10 (P1), « J’ai eu des patients, qui fidèlement, pour telle pathologie venaient,
directement » p11 (P4), « Ceux qui viennent pour le suivi [de grossesse] ce sont ceux qui ont
l’habitude de l’acupuncture » p39 (P1), « Moi j’ai des gens qui viennent pour des
vomissements [gravidiques] et qui n’ont jamais fait d’acupuncture » p39 (P3).
● Certains patients consultaient en première intention par tradition. Ces patients ne se
soignaient que par acupuncture.
« Il y a des familles qui vont se faire soigner en acupuncture, les enfants eux-mêmes […] Et
ils ne se soigneront jamais autrement que par acupuncture p11 (P3).
● Les acupuncteurs ont dit qu’ils voyaient des patients qu’ils suivaient sur le long terme
« Avec vingt ans de recul » p62 (P3), « Parce que les femmes qu’on a suivies, la ménopause
s’installe, elles vont avoir un petit peu de sécheresse vaginale pendant un mois ou deux, ou
bien une petite baisse de la libido et puis ça va pas durer » p50 (P1), « Ça m’est arrivé
dernièrement chez quelqu’un que je connais depuis dix ans » p51 (P1).

53
* Les patients venaient souvent avec un diagnostic déjà établi, sauf ceux consultant
régulièrement en acupuncture : « En général, ils viennent avec leur diagnostic » p41 (P1).
* Dans certains domaines, les acupuncteurs ont insisté sur la sévérité de l’atteinte et sur
le handicap :
● Les plaintes de l’appareil locomoteur
« C’est très mal vécu, en général, ils sont en très mauvais état » p11 (P1),
« On est en fin de parcours, ce sont des gens qui arrivent avec une canne, ils arrivent pliés en
deux […] avec un handicap sévère » p12 (P1), « Dans certaines coxarthroses très évoluées,
avec des gens qui ne sont pas du tout chauds pour faire des interventions, avec des gens âgés
pour lesquels il y a des rétractions de tendons » p20 (P1).
● Les troubles psychiques graves
« Une atteinte du corps gravissime […] l’atteinte corporelle est grave » p39 (P1),
« Des gens, qui sont sous camisole chimique que les hôpitaux psychiatriques ne veulent plus,
qui cassent tout dans les maisons » p36 (P1).
● Les troubles respiratoires en particulier de l’enfant
« J’ai vu des gosses qui ne pouvaient même pas marcher qu’il fallait porter quand ils sont
venus pour leur première séance » p63 (P3),
« Avec des pronostics qui étaient donnés vraiment très sombres » p63 (P3).
* Les patients venaient souvent avec des traitements déjà établis et dont l’observance
semblait mauvaise.
« Après avoir reçu des infiltrations, des corticoïdes, des anti-inflammatoires » p10 (P1),
« Ils les prennent pas donc en général, ils sont catalogués comme ne répondant pas au
traitement alors qu’en général, ils ne l’ont pas pris […] Ou ils l’ont arrêté quand ils vont
mieux […] Parce que moi, ça ils m’expliquent, je vais mieux alors j’arrête » p62 (P1).
b/ Motivations des patients (Voir aussi Annexe 5 N°28)
* Certains de leurs patients consultaient en acupuncture en désespoir de cause dans
l’idée de tout tenter pour être soulagé
« Que j’ai un tiers de mes patients qui viennent en désespoir de cause » p10 (P1),
« Ils viennent comme ils iraient à Lourdes » p13 (P3), « Il ira là où il pense être soulagé […]
Et s’il a entendu que l’acupuncture peut soulager, il ira, quelque soit son profil » p24 (P2).
* Certains de leurs patients étaient déçus de la médecine occidentale
« Certains patients viennent nous voir par défaut » p24 (P3).

54
● Sur le plan de la relation médecin malade, les acupuncteurs ont dit que certains de
leurs patients étaient déçus du fait de l’aspect déshumanisant, du manque d’écoute et de
prise en compte globale du patient
« Ils se rendent compte qu’on ne répond pas à leurs questions : pourquoi quand ils sont en
période de crise ils ont mal aux yeux etc. et eux ils voient bien la relation » p10 (P1), « On
m’a dit que vous interrogiez sur tout et que moi entier je vous intéressais » p10 (P1), « Je
crois qu’ils en ont un peu marre d’un certain côté trop scientifique de la médecine qui occulte
finalement leur aspect humain » p24 (P3), « Ils veulent qu’on leur dise comment va le bébé,
ils veulent qu’on les examine en entier et non pas qu’on leur mette des appareils » p42 (P1).
● Certains patients étaient déçus sur le plan de l’efficacité et de la prévention d’épisodes
récidivants (sinusites) : « [des patients] qui arrivent en fin de parcours, on ne veut pas les
opérer, ils ont eu des infiltrations, ils ont toujours mal » p12 (P1), « Ils appellent parce qu’ils
ont le diagnostic de sinusite qui ne répond pas aux antibiotiques » p59 (P1).
* Certains de leurs patients consultaient aussi pour échapper à la prise en charge
occidentale
● Certains patients ne veulent pas/plus prendre de médicaments
« Ils viennent pour qu’on leur supprime leurs antidépresseurs » p31 (P1), « Ils viennent nous
voir, ils sont sous traitement médicamenteux par exemple et ils viennent nous voir parce
qu’ils ont des médicaments et ils en ont marre » p48 (P2).
● Certains patients souhaitaient arrêter des médicaments parce qu’ils avaient des effets
secondaires ou parce qu’ils étaient trop lourds.
« Il y a ceux qui suivent le traitement puis qui ont des effets secondaires du traitement,
notamment la corticothérapie […] prise de poids […] des débuts de problèmes d’os » p62
(P1), « Et qui sont affolés par la lourdeur des traitements » p62 (P1).
● Certains patients voulaient éviter la chirurgie
« Femmes qui veulent essayer d’éviter l’hystérectomie totale » p43 (P3).
● Certaines patientes voulaient échapper à la médicalisation de l’accouchement.
« Ils nous demandent comment faire pour échapper à la médicalisation de l’accouchement »
p42 (P1), « On leur a fait un examen au troisième mois et on leur a dit voilà « rendez-vous tel
jour à telle heure », alors elles y vont pas, parce qu’elles ne veulent pas qu’on leur déclenche
l’accouchement, elles veulent que le bébé, il vienne » p42 (P1), « Il faut aussi leur expliquer,
il y a des cas où il faut déclencher l’accouchement, on n’a pas le choix » p42 (P1).
* Certains patients viennent pour être traités en médecine traditionnelle chinoise
« Les gens viennent, pour moi, ils viennent voir un médecin traditionnel chinois » p6 (P1),

55
« Le patient ou la patiente viendra essentiellement pour être traité par acupuncture » p7 (P4).
* Leurs patients avaient en général une attente de nature différente
● Certains patients consultaient simplement pour la technique, mais la plupart des
patients consultaient parce qu’ils avaient une attente différente.
« Mais derrière cette plainte, il y a autre chose. Ils viennent jamais que pour leur plainte
quand ils vont chez l’acupuncteur » p24 (P1), « Ils ont une attente de nature différente » p24
(P3), « Ils ne viennent pas pour de l’acupuncture en tant que pensée acupuncturale, mais pour
la technique » p25 (P4).
● Parfois ils attendaient beaucoup de l’acupuncture même dans des cas où
l’acupuncteur ne constatait pas d’amélioration (troubles psychiques).
Pour les troubles psychiatriques graves : « La volonté, la fidélité de ces patients, qui viennent
facilement, qui attendent beaucoup de l’acupuncture [et pourtant] ils sont pas mieux qu’avant,
ils cassent pas moins qu’avant, ils n’emmerdent pas moins les autres qu’avant » p36 (P3).
● Les patients consultaient en acupuncture parce qu’ils avaient une démarche de vie
particulière.
« C’est un problème de réflexion de la vie » p23 (P1), « On est sur des démarches de vie, c’est
une autre façon de voir la vie, d’amener ses enfants » p23 (P1).
* Pour certains domaines, leurs patients ont une demande de traitement conjoint
(grossesse, diabète, HTA)
● Le suivi de grossesse : « Il y a le suivi conjoint ou pas conjoint de grossesse » p43 (P2).
● L’hypertension artérielle et les troubles glycémiques : « D’une manière complémentaire
comme pour l’hypertension » p48 (P3).
* Il était rare que les patients consultent pour des urgences : « C’est rare qu’ils débarquent
pour une urgence » p7 (P4).
c/ Niveau social et intellectuel des patients. (Voir aussi Annexe 5 N°29)
* Leurs patients ne paraissaient pas spécialement déterminés par leur niveau social ou
intellectuel, en dehors des patientes qui souhaitaient un suivi de leur grossesse par
l’acupuncteur (classe moyenne) : « Ce sont toutes les classes sociales » p22 (P3), « C’est
pas un problème d’études » p23 (P1), « J’ai des gens qui sont au SMIG et toute la famille
vient se faire soigner chez moi. » p23 (P1), « Il y a ces personnes là qui viennent pour être
suivies pendant la grossesse, et là, c’est vrai, c’est un certain niveau culturel, […] C’est pas
l’ouvrier de Chevilly La Rue ou du centre d’émigrés qui est à côté de chez moi qui viendront
pour ça » p40 (P2), « C’est une question de rencontre de l’information » p23 (P2).

56
* Les acupuncteurs ont précisé que le niveau intellectuel n’était pas déterminant pour
l’efficacité de l’acupuncture : « Ils comprennent pas toujours ce qu’est l’acupuncture, ils
n’ont pas toujours lu justement des choses sur l’acupuncture, ils n’ont pas toujours le niveau
intellectuel qui leur permette de comprendre ce qu’on leur fait et ils vont mieux. On fait de
l’acupuncture chez les animaux aussi, à Maisons-Alfort, l’acupuncture vétérinaire existe, on
ne demande pas aux animaux de comprendre, ou même aux chevaux sur les champs de course
de comprendre pourquoi » p23 (P3).
d/ Profil psychologique des patients (Voir aussi Annexe 5 N°30)
* Les acupuncteurs n’ont pas repéré de profil psychologique particulier chez leurs
patients. : « Et s’il a entendu que l’acupuncture peut soulager, il ira, quelque soit son profil »
p24 (P2), « La phobie des aiguilles, ça existe. Sur le plan psychologique, je dirais, c’est le seul
trait que je relève… » p25 (P2).
* Le patient était considéré avant tout comme quelqu’un qui souffre :
« Devant la douleur, il est prêt à s’accrocher à n’importe quelle bouée » p24 (P2), « Sur le
plan psychologique, c’est un patient qui souffre » p24 (P2).
* Le profil de patient que les acupuncteurs rencontraient peu était celui de patients qui
ont peur des aiguilles : « Le profil psychologique qu’on ne rencontre pas, ce sont ceux qui
ont peur des aiguilles » p24 (P2), « Il y en a qui viennent quand même malgré ça » p25 (P3).
7/ Comment les acupuncteurs se considéraient-ils ? (Voir aussi Annexe 5 N°31)
a/ Ils se considéraient comme :
* Des médecins généralistes : « Je suis médecin, médecin, formé dans une faculté française »
p6 (P2), « On est d’ailleurs des médecins généralistes » p8 (P3), « Moi je soigne des gens qui
ont trente-cinq ans aujourd’hui, mais je les ai soignés quand ils avaient deux ans » p11 (P3).
* Des médecins traditionnels chinois : « Moi je suis très traditionnelle, très puriste » p22
(P1), « On fait de la médecine chinoise » p53 (P3).
* Un vecteur, qui aide le corps à guérir, non comme un guérisseur :
« Vecteur » p28 (P3), « Voilà qui ouvre des portes à l’énergie ou qui les ferme » p28 (P3),
« Donc, on devrait pas dire qu’on est des guérisseurs » p28 (P3).
* Comme un petit ouvrier, l’une des catégories de médecins décrites dans les textes
anciens : « Moi, je suis dans les petits ouvriers » p6 (P1).
* Comme étant l’interface entre énergie et être : « Les médecins acupuncteurs sont restés à
l’interférence entre l’énergie et l’être » p2 (P3).

Ils pensent pouvoir être considérés comme
* Des planteurs d’aiguilles : « On n’est pas que des planteurs d’aiguilles » p53 (P2).
57
* Comme charlatan ou gourou : « On passe pour des gourous » p3 (P1), « On m’a envoyé
chez un « charlatan », […] un charlatan, parce qu’il n’avait pas fait d’études de médecine, il
avait passé 20 ans en Chine, donc il n’avait aucun diplôme » p4 (P2).
8/ Enseignement et formation (Voir aussi Annexe 5 N°32)
a/ Enseignement de l’acupuncture en France
Les acupuncteurs ont été amenés à parler de la formation en acupuncture en France :
* Seuls les médecins et les sages-femmes peuvent suivre la formation
« L’enseignement d’acupuncture et le diplôme est officiellement reconnu chez les sages-
femmes aussi » p41 (P3), « C’est-à-dire médecins et sages-femmes, personne d’autre, mais
donc c’est quand même important de le souligner » p42 (P3).
* L’un d’entre eux a précisé qu’il considérait que la formation en France était tout à fait
insuffisante : « Je n’ai toujours pas la formation telle qu’elle devrait être » p61 (P1),
« L’enseignement de l’acupuncture en France sur trois ans à raison de un ou deux week-ends
par mois même délivré par la faculté de médecine est un scandale » p61 (P1).
b/ Enseignement de la médecine chinoise en Chine
L’un des acupuncteurs a ajouté que la formation en Chine était plus longue qu’en France en
médecine chinoise : « Faut jamais oublier que pour être un médecin traditionnel chinois,
d’abord acupuncteur en Chine, c’est sept ans à temps plein, que pour l’acupuncture » p61
(P1), « Comme nous en médecine occidentale » p61 (P1), « Sept ans à temps plein. Au bout
de sept ans, on a juste le droit de trier les malades » p61 (P1).
9/ pourquoi s’être orienté vers l’acupuncture ?
* L’un des acupuncteurs a fait part de ce qui l’a amené vers l’acupuncture : expérience
personnelle en tant que patient : « J’ai découvert l’acupuncture, tout à fait jeune en tant que
patient, j’avais 17 ans, j’étais un sportif qui s’était fait mal à une cheville » p4 (P2),
« [L’acupuncteur] a réussi à me remettre d’aplomb. Et ça m’a orienté vers la médecine et vers
l’acupuncture » p4 (P2).
* L’un des acupuncteurs a dit clairement que c’était le fait que des études aient été faites
sur l’acupuncture qui l’avait amené vers la médecine chinoise : « Ce côté scientifique
m’intéressait » p4 (P2), « J’ai pris ce côté scientifique » p4 (P2).

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DISCUSSION
A/ RAPPEL DES PRINCIPAUX RESULTATS
1/ Les plaintes
Des champs d’application de l’acupuncture ont été cités lors de l’étude préliminaire.
Nous avons souhaité contrôler ces données au début du focus group en demandant aux
acupuncteurs s’ils voyaient d’autres champs d’application de cette technique qui n’auraient
pas été listés. Les médecins acupuncteurs ont alors bien insisté sur le fait qu’ils traitaient
l’ensemble des plaintes de médecine générale, de leur point de vue comme un généraliste, et
que donc cette liste n’avait pas de sens car elle était bien trop restrictive. Il est donc
vraisemblable que les plaintes issues de l’étude préliminaire étaient celles qui étaient les plus
fréquemment rencontrées. Il n’y avait donc pas de champ spécifique d’application. Ces
médecins utilisaient quasiment toujours l’acupuncture même s’ils constataient des différences
d’efficacité selon les plaintes.
C’est ainsi que certaines plaintes non répertoriées dans l’étude préliminaire sont
apparues spontanément lors du focus group (l’énurésie, l’hyperactivité, les retards scolaires,
l’amélioration de la qualité de vie, la violence, l’agressivité, le manque d’allant). Les
acupuncteurs étaient par contre confrontés à des demandes que le généraliste ne prend
habituellement pas en charge : versions fœtales et préparations à l’accouchement.
2/ Les représentations des acupuncteurs
● La représentation qu’avaient ces acupuncteurs de la médecine chinoise était celle d’une
médecine très différente de la nôtre, à la fois sur le plan de ses fondements, mais aussi sur
l’approche du patient. Effectivement la vision physiopathologique était très éloignée de celle
de la médecine occidentale (concept d’énergie, liens entre intestin grêle et cœur…). Leur
vision de l’approche globale du patient constituait aussi pour eux une différence majeure par
rapport aux pratiques classiques. L’idée qu’ils se faisaient du médecin généraliste allopathe
était celui de quelqu’un qui s’intéresse trop peu au patient, voire même quelqu’un
d’autoritaire dans la décision thérapeutique. Selon eux, la médecine chinoise allait plus loin
dans la prise en compte de l’environnement du patient et dans l’aspect humain. Elle
s’intéressait à l’ensemble des symptômes, alors que la médecine occidentale, de leur point de
vue, avait tendance à laisser de côté des symptômes jugés trop subjectifs. Les acupuncteurs
considéraient que la prise en charge allopathique n’était pas globale probablement pour les

59
raisons suivantes : existence de symptômes que la médecine occidentale ne peut expliquer,
côté déshumanisant de la médecine moderne, nécessité de faire appel à plusieurs spécialistes
d’organes pour traiter un patient (là où l’acupuncture, d’après eux, peut proposer un
traitement unique). Ils reconnaissaient cependant les avancées techniques, thérapeutiques de
la médecine occidentale (comme les antihypertenseurs ou la chirurgie orthopédique) et son
aspect sécurisant dans leur pratique (comme les stratégies de dépistage des cancers).
● Les acupuncteurs qualifiaient la logique de la médecine chinoise d’« implacable »,
permettant de donner un sens aux symptômes et de toujours pouvoir poser un diagnostic, ce
qui constituait, selon eux, une différence avec la médecine occidentale. Ce diagnostic incluait
la compréhension de l’étiologie et du déroulement des déséquilibres aboutissant à la maladie.
● Concernant la prévention, on notait une différence fondamentale entre les deux médecines.
L’un des acupuncteurs avait exprimé l’idée que pour un patient suivi régulièrement, s’il
développait une pathologie, c’était que le médecin n’avait pas été suffisamment compétent
pour l’éviter et il considérait à ce moment que tout son suivi avait été inutile. Cette obligation
de résultat contrastait avec l’obligation de moyens du médecin allopathe.
● L’un des acupuncteurs faisait régulièrement référence aux textes anciens de médecine
chinoise qui servent de base encore aujourd’hui, sur le diagnostic, le pronostic, le traitement
et ses résultats attendus codifiés etc. C’est tout à fait en opposition avec la médecine
occidentale dont les données sont régulièrement remises en question, précisées ou
approfondies, avec des questions en suspens. Il apparaissait que les interrogations en
médecine chinoise concernaient plus le mode de fonctionnement de l’acupuncture que la
compréhension des phénomènes physiopathologiques.
● Les participants ont éprouvé la nécessité de citer des études d’efficacité sur l’acupuncture
tout au long du focus group. Il est possible que le manque de crédit accordé par le corps
médical en soit en partie à l’origine. L’acupuncture leur semblait en effet mal connue et mal
perçue par leurs confrères. Ils ont d’ailleurs été amenés à préciser qu’ils se sentaient, certes
médecins traditionnels chinois, mais aussi médecins généralistes.
3/ La démarche diagnostique et thérapeutique
● Les acupuncteurs ont bien précisé qu’ils utilisaient les deux modes de diagnostic, occidental
et chinois. Le diagnostic occidental l’était en général par sécurité. Pour poser le diagnostic
chinois, l’étude des pouls, du teint et de langue étaient à leurs yeux des éléments essentiels,
susceptibles de modifier le traitement. L’étude de l’environnement était considérée comme
étant plus large et plus approfondie qu’en médecine occidentale. Si les relations
socioprofessionnelles et affectives étaient étudiées, il en allait de même de l’alimentation, du

60
milieu géographique et climatique dans lequel vivait le patient. Le diagnostic présentait
d’ailleurs deux aspects : un diagnostic local (en relation directe avec la plainte) et un
diagnostic global (en relation avec le terrain du patient).
● La prise en charge pouvait associer les deux médecines (ou des médecines parallèles) pour
utiliser les avantages des différents traitements, mais aussi par sécurité afin de ne pas retarder
un traitement allopathique qui serait dans certains cas plus performant. Pour certains
domaines (l’hypertension artérielle, les troubles psychiatriques graves), on notait des
divergences entre les acupuncteurs : certains exigeaient un suivi occidental exclusif alors que
d’autres se contentaient de l’acupuncture (ou d’autres médecine parallèles).
● En cas d’échec, ces médecins pouvaient passer la main à un autre acupuncteur, rarement à
la médecine occidentale. La raison est la suivante : en cas d’échec, l’acupuncteur ne concluait
pas à l’inefficacité de l’acupuncture, mais à un manque de compétence du praticien. Il est
intéressant de noter qu’il est rare qu’un généraliste adresse un patient à un autre généraliste
4/ Les limites de la médecine chinoise
● Les acupuncteurs ont bien signifié que l’acupuncture n’était qu’une branche de la médecine
chinoise, avec la diététique, la pharmacopée. Mais comme l’utilisation des plantes chinoises
est interdite en France, il semblait que ces médecins étaient parfois limités dans leurs
possibilités d’action thérapeutique. Il y avait des domaines, comme les troubles psychiatriques
graves, où ils se sentaient tout à fait impuissants.
● Pour ces praticiens et de manière paradoxale l’acupuncture ne pouvait être pratiquée sans
les outils de médecine occidentale : le diplôme en France n’est accessible qu’aux médecins et
sages-femmes ; les diagnostics, les examens complémentaires ou les stratégies de dépistage
des cancers semblaient utiles voire indispensables à leur pratique.
● Pour l’un d’entre eux la formation en acupuncture en France était tout à fait insuffisante.
5/ Les patients
● Contrairement à ce que nous pensions au départ, les acupuncteurs n’avaient pas repéré de
profil psychologique particulier à leurs patients. Ces derniers ne semblaient pas non plus
spécialement déterminés par leur niveau social, en dehors des femmes demandant un suivi de
leur grossesse (classe moyenne).
● Les patients consultaient très souvent en dernier recours, avec un diagnostic occidental et un
traitement établis. Ils venaient en désespoir de cause ou parce que déçus de la médecine
occidentale, à la fois sur le plan de la relation médecin malade (« on ne répond pas à leurs
questions ») et sur le plan de l’efficacité. D’autres patients avaient l’habitude d’être suivis en
acupuncture et venaient en première intention. D’autres consultaient pour échapper à la prise

61
en charge occidentale, que ce soit pour supprimer ou diminuer un traitement, surseoir à une
chirurgie ou encore éviter la médicalisation de l’accouchement pour les femmes enceintes.
● Les acupuncteurs ont distingué deux groupes de patients : ceux qui consultaient pour la
technique, c’est-à-dire pour essayer un autre traitement, et ceux qui consultaient pour être
traités en médecine chinoise avec une attente différente et une démarche de vie particulière.
6/ Comparaison avec les données de la littérature
Le travail exposé ici a apporté l’idée que l’acupuncture était utilisée pour quasiment toutes les
plaintes. Ce résultat ne pouvait pas apparaître dans les études quantitatives de la littérature car
elles exploraient, soit du point de vue des patients leurs motifs de recours, soit du point de vue
des médecins les plaintes qu’ils rencontraient le plus souvent. On retrouve les plaintes
recueillies dans l’étude anglaise de 2006 15 réalisée auprès des patients, ainsi que celles de la
thèse d’Elisabeth Penin-Pocard, (en dehors des « troubles cardiologiques » qui n’ont pas été
spontanément abordés, à l’exception de l’hypertension artérielle), réalisée auprès des
médecins. De plus, ce travail renseigne sur les raisons pour lesquelles les patients se tournent
vers l’acupuncture, et non seulement sur leurs motifs de consultation. Ce qui a été recherché
était aussi la compréhension du mode de fonctionnement des acupuncteurs, ce qui n’avait pas
été abordé jusqu’à présent.
B/ CRITIQUE DE LA METHODE
1/ La sélection des participants
Les participants au focus group ont été volontairement sélectionnés pour leur expérience. Le
principal point faible de l’étude concernait le nombre de participants. Il aurait été souhaitable
pour une meilleure validité (c’est-à-dire l’obtention de la saturation des données) de pouvoir
réaliser deux ou trois focus group avec un minimum cinq à six personnes par groupe. Nous
pensions organiser deux séances avec cinq personnes par groupe, mais les désistements ont
été nombreux réduisant la participation à un groupe de quatre personnes.
2/ L’élaboration du guide d’animation et son utilisation
La grille semi directive a été établie à partir des données de l’étude préliminaire, renseignant
sur les plaintes prises en charge en acupuncture. Les acupuncteurs présents lors du focus
group ont bien confirmé qu’ils traitaient ces plaintes. Ils ont surtout précisé que finalement, ils
traitaient l’ensemble des plaintes de médecine générale. Des demandes sont apparues :
versions fœtales et préparations à l’accouchement.
Comme l’animateur ne pouvait pas aborder les questions plaintes par plaintes, il a réalisé une
exploration par domaines (appareil locomoteur, problèmes psychiques…). Les plaintes ont été

62
formulées par les acupuncteurs. Elles n’ont pas été proposées, comme dans les études
quantitatives (utilisant la classification internationale en soins primaires, ou encore dans la
thèse d’Elisabeth Penin-Pocard). Ceci a permis aux acupuncteurs d’expliquer ce à quoi ils
étaient confrontés, sans se restreindre aux termes diagnostiques occidentaux.
3/ La transcription
Elle s’est appuyée à la fois sur un support sonore et visuel, afin de retranscrire au mieux le
sens des énoncés. L’aspect non verbal a été introduit dans le recueil.
4/ La construction de la grille ancrée a posteriori.
L’analyse s’est faite sous forme d’une triangulation, limitant ainsi les interprétations trop
subjectives des données : deux analyses ont été manuelles et l’une s’est appuyée sur un
logiciel d’analyse qualitative. Nous avons donc croisé trois analyses obtenues par deux
procédés différents, ce qui apporte une bonne validité interne.
C/ CONCLUSION
Dans ce travail, il n’a pas été retrouvé de champ particulier à l’application de
l’acupuncture, mais il y avait des domaines où elle était jugée plus efficace que d’autres par
les acupuncteurs. Elle était utilisée pratiquement à chaque fois, comme on utilise les
traitements de médecine générale.
Ce travail permet de mieux comprendre le fonctionnement des acupuncteurs devant
une plainte, leur démarche diagnostique et les éléments les plus importants pour poser ce
diagnostic. Il a aussi permis d’explorer les différentes prises en charge (conjointes ou non), les
rapports que les acupuncteurs entretenaient avec les deux médecines. Il a aussi renseigné sur
les patients qui consultaient en acupuncture, leurs raisons, leur parcours de soin, leur profil.
Enfin, plusieurs informations sur les fondements de la médecine chinoise, tout à fait différents
des nôtres, ont été exprimées.
Cette première approche compréhensive sur la médecine chinoise, sur les pratiques des
acupuncteurs, mais aussi sur leurs patients invite à approfondir chacun de ces trois thèmes.
D’autres études de ce type plus ciblées pourraient permettre de préciser certaines questions :
les médecins qui pratiquent plusieurs médecines parallèles et/ou occasionnellement
l’acupuncture ont-ils la même approche ? Au sujet des patients, quelle est cette attente
particulière dont nous ont parlé les acupuncteurs ? Enfin, nous avions soulevé dans
l’introduction les tensions qui peuvent exister entre les médecins au sujet de l’acupuncture. Il
pourrait être intéressant d’étudier leurs représentations de la médecine chinoise et de les
confronter à celles des acupuncteurs.

63
BIBLIOGRAPHIE
(par ordre d’apparition dans le texte)
1 OMS. Acupuncture: review and analysis of reports on controlled clinical trials, 2002. 87 p,
bibliogr. p.67-81, 293 références.
2 PETITPIERRE M. Hibernatus et l’acupuncture. Méridiens 1998 : N°111 : 139-144
3 HOIZEY, D, HOIZET, M.-J. Histoire de la médecine chinoise. Paris : Payot, 1988 : 300p.
4 ELISSEEFF, D. La Civilisation de la Chine classique. Paris : Arthaud, 1988 : 503p. p.461
5 www.clio.fr bibliothèque en ligne
OBRINGER, F, chargé de recherche au CNRS. Le lettré chinois et ses potions. Juillet 2002.
6 FRANCK, A. Société de professeurs de philosophie. Dictionnaire des sciences
philosophiques. Tome Premier. Paris : L.Hachette, 1844 : 621p. p.581.
7 KAPTCHUK, TJ. Comprendre la médecine chinoise. La toile sans tisserand (titre original:
The Web that has no weaver Understanding Chinese Medicine). Bruxelles : Ed SATAS,
1993 : 355 p.
8 BOUCHUT, E. Histoire de la médecine et des doctrines médicales. Paris : Librairie Germer
Baillère, 1873 : 635p. p.14.
9 LAPLANTINE, F. Anthropologie de la Maladie. Paris : Payot Ed. Bibliothèque scientifique
Payot, 1986 : 411p.
10 RIBAN, J-M. Le rôle des émotions dans la genèse des maladies, une comparaison entre les
représentations de la médecine traditionnelle chinoise, de la psychosomatique et de la
biomédecine. 79f. Thèse d’exercice. Médecine. Médecine générale. Bordeaux II : 2006.
11 THOMAS, KJ, NICHOLL, JP, COLEMAN, P. Use and expenditure on complementary
medicine in England : a population based survey. Complement Ther Med 2001 Mar; 9(1): 2-
11.
12 SICART, D. Les médecins Estimations au 1er janvier 2006. Direction de la Recherche,
des Etudes, des Evaluations et des Statistiques. Oct. 2006, n°103.
13 LE GOAZIOU M-F. Utilisation des thérapeutiques alternatives en médecine générale.
Collège National des Généralistes Enseignants, Congrès de Grenoble 2003.
14 ASTIN, JA, MARIE, A, PELLETIER, KR, et al. A review of the incorporation of
complementary and alternative medicine by mainstream physicians. Arch Intern Med nov
1998 23 ; 158(21) : 2303-10.

64
15 MACPHERSON H, SINCLAIR-LIAN N, THOMAS K. Patients seeking care from
acupuncture practitioners in the UK : a national survey. Complement Ther Med. 2006 Mar;
14(1): 20-30
16 PENIN POCARD, Elisabeth. Réflexions sur la pratique de l’acupuncture : à partir d’une
enquête auprès de 55 médecins généralistes acupuncteurs en Loire Atlantique. 116f. Thèse
d’exercice. Médecine. Médecine générale. Paris 5 Necker Paris : 2004.
17 DIEHL DL, KAPLAN G, COULTER I, et al. Use of acupuncture by American physicians.
J Altern Complement Med. 1997; 3(2): 103-4
18 MUCCHIELLI, A. Dictionnaire des méthodes qualitatives en sciences humaines et
sociales. Paris : Armand Colin, 2002 : 280 p.
19 DAVISTER, C. Fiches Méthodologiques. Université de Liège. Février 2004.
20 MOREAU, A., DEDIANNE, M-C., LETRILLIART, L., LE GOAZIOU, M-F.,
LABARERE, J., TERRA, J-L. La Revue du Praticien Médecine Générale, Tome 18 N°645, p
382 à 384 : s’approprier la méthode du focus group
21 BLANCHET, Alain, GOTMAN, Anne. L’enquête et ses méthodes : L’entretien. Paris :
Armand Colin, 2007 : 128 p.
22 DUCHESNE, Sophie, HAEGEL, Florence. L’enquête et ses méthodes : L’entretien
collectif. Paris : Armand Colin, 2005 : 128 p.
23 ROBERT, André D., BOUILLAGUET, Annick. L’analyse de contenu. Paris : PUF, 2007 :
128 p.

65
BIBLIOGRAPHIE
(par ordre alphabétique d’auteur, numéro de référence entre parenthèses en gras)
ASTIN, JA, MARIE, A, PELLETIER, KR, et al. A review of the incorporation of
complementary and alternative medicine by mainstream physicians. Arch Intern Med nov
1998 23 ; 158(21) : 2303-10. (14)
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Armand Colin, 2007 : 128 p. (21)
BOUCHUT, E. Histoire de la médecine et des doctrines médicales. Paris : Librairie Germer
Baillère, 1873 : 635p. p.14. (8)
DAVISTER, C. Fiches Méthodologiques. Université de Liège. Février 2004. (19)
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Altern Complement Med. 1997; 3(2): 103-4 (17)
DUCHESNE, Sophie, HAEGEL, Florence. L’enquête et ses méthodes : L’entretien collectif.
Paris : Armand Colin, 2005 : 128 p. (22)
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HOIZEY, D, HOIZET, M.-J. Histoire de la médecine chinoise. Paris : Payot, 1988 : 300p. (3)
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The Web that has no weaver Understanding Chinese Medicine). Bruxelles : Ed SATAS,
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Payot, 1986 : 411p. (9)
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14(1): 20-30 (15)
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Paris : Armand Colin, 2002 : 280 p. (18)
OBRINGER, F, chargé de recherche au CNRS. Le lettré chinois et ses potions. Juillet 2002.
www.clio.fr bibliothèque en ligne (5)

66
OMS. Acupuncture: review and analysis of reports on controlled clinical trials, 2002. 87 p,
bibliogr. p.67-81, 293 références. (1)
PENIN POCARD, Elisabeth. Réflexions sur la pratique de l’acupuncture : à partir d’une
enquête auprès de 55 médecins généralistes acupuncteurs en Loire Atlantique. 116f. Thèse
d’exercice. Médecine. Médecine générale. Paris 5 Necker Paris : 2004. (16)
PETITPIERRE M. Hibernatus et l’acupuncture. Méridiens 1998 : N°111 : 139-144. (2)
RIBAN, J-M. Le rôle des émotions dans la genèse des maladies, une comparaison entre les
représentations de la médecine traditionnelle chinoise, de la psychosomatique et de la
biomédecine. 79f. Thèse d’exercice. Médecine. Médecine générale. Bordeaux II : 2006. (10)
ROBERT, André D., BOUILLAGUET, Annick. L’analyse de contenu. Paris : PUF, 2007 :
128 p. (23)
SICART, D. Les médecins Estimations au 1er janvier 2006. Direction de la Recherche, des
Etudes, des Evaluations et des Statistiques. Oct. 2006, n°103. (12)
THOMAS, KJ, NICHOLL, JP, COLEMAN, P. Use and expenditure on complementary
medicine in England : a population based survey. Complement Ther Med 2001 Mar; 9(1): 2-
11. (11)
MOREAU, A., DEDIANNE, M-C., LETRILLIART, L., LE GOAZIOU, M-F., LABARERE,
J., TERRA, J-L. La Revue du Praticien Médecine Générale, Tome 18 N°645, p 382 à 384 :
s’approprier la méthode du focus group. (20)

ANNEXE 1 :
67
ANNEXES
Les quatre sections extraites de Acupuncture : review and analysis of reports on
controlled clinical trials, 2002, par l’OMS 1 .
Diseases and disorders that can be treated with acupuncture
The diseases or disorders for which acupuncture therapy has been tested in controlled clinical
trials reported in the recent literature can be classified into four categories as shown below.
1. Diseases, symptoms or conditions for which acupuncture has been proved – through
controlled trials – to be an effective treatment:
Adverse reactions to radiotherapy and/or chemotherapy
Allergic rhinitis (including hay fever)
Biliary colic
Depression (including depressive neurosis and depression following stroke)
Dysentery, acute bacillary
Dysmenorrhoea, primary
Epigastralgia, acute (in peptic ulcer, acute and chronic gastritis, and gastrospasm)
Facial pain (including craniomandibular disorders)
Headache
Hypertension, essential
Hypo tension, primary
Induction of labour
Knee pain
Leucopoenia
Low back pain
Malposition of foetus, correction of
Morning sickness
Nausea and vomiting
Neck pain
Pain in dentistry (including dental pain and temporomandibular dysfunction)
Periarthritis of shoulder
Postoperative pain

Renal colic
Rheumatoid arthritis
Sciatica
Sprain
Stroke
Tennis elbow
68
2. Diseases, symptoms or conditions for which the therapeutic effect of acupuncture has
been shown but for which further proof is needed:
Abdominal pain (in acute gastroenteritis or due to gastrointestinal spasm)
Acne vulgaris
Alcohol dependence and detoxification
Bell’s palsy
Bronchial asthma
Cancer pain
Cardiac neurosis
Cholecystitis, chronic, with acute exacerbation
Cholelithiasis
Competition stress syndrome
Craniocerebral injury, closed
Diabetes mellitus, non-insulin-dependent
Earache
Epidemic haemorrhagic fever
Epistaxis, simple (without generalized or local disease)
Eye pain due to subconjonctival injection
Female infertility
Facial spasm
Female urethral syndrome
Fibromyalgia and fasciitis
Gastro kinetic disturbance
Gouty arthritis
Hepatitis B virus carrier status
Herpes zoster (human (alpha) herpes virus 3)
Hyperlipaemia
Hypo-ovarianism

Insomnia
Labour pain
Lactation, deficiency
Male sexual dysfunction, non-organic
Ménière disease
Neuralgia, post-herpetic
Neurodermatitis
Obesity
Opium, cocaine and heroin dependence
Osteoarthritis
Pain due to endoscopic examination
Pain in thromboangiitis obliterans
69
Polycystic ovary syndrome (Stein-Leventhal syndrome)
Postextubation in children
Postopertive convalescence
Premenstrual syndrome
Prostatitis, chronic
Pruritus
Radicular and pseudoradicular pain syndrome
Raynaud syndrome, primary
Recurrent lower urinary-tract infection
Reflex sympathetic dystrophy
Retention of urine, traumatic
Schizophrenia
Sialism, drug-induced
Sjögren syndrome
Sore throat (including tonsillitis)
Spine pain, acute
Stiff neck
Temporomandibular joint dysfunction
Tietze syndrome
Tobacco dependence
Tourette syndrome
Ulcerative colitis, chronic

Urolithiasis
Vascular dementia
Whooping cough (pertussis)
70
3. Diseases, symptoms or conditions for which there are only individual controlled trials
reporting some therapeutic effects, but for which acupuncture is worth trying because
treatment by conventional and other therapies is difficult :
Chloasma
Choroidopathy, central serous
Colour blindness
Deafness
Hypophrenia
Irritable colon syndrome
Neuropathic bladder in spinal cord injury
Pulmonary heart disease, chronic
Small airway obstruction
4. Diseases, symptoms or conditions for which acupuncture may be tried provided the
practitioner has special modern medical knowledge and adequate monitoring
equipment:
Breathlessness in chronic obstructive pulmonary disease
Coma
ANNEXE 2 :
Convulsions in infants
Coronary heart disease (angina pectoris)
Diarrhoea in infants and young children
Encephalitis, viral, in children, late stage
Paralysis, progressive bulbar and pseudobulbar
Le Tai Ji : symbole du yin et du yang :
Dans le blanc, on voit la part de noir qui existe, le symbole est circulaire, rappelant les
transformations permanentes de l’un dans l’autre et le côté dynamique de la conception.

ANNEXE 3 :
71
Domaines pour lesquels les acupuncteurs utilisent l’acupuncture, d’après la thèse
d’Elisabeth Penin Pocard :
Problèmes psychiatriques mineurs et syndromes anxio-dépressifs : le trac, l’insomnie, la
dystonie neurovégétative, le sevrage du tabac, des anti-dépresseurs ou de l’alcool.
Problèmes de l’appareil locomoteur : l’arthrose, les lombalgies, les cervicalgies, les
tendinites, les douleurs musculaires et contractures, la fibromyalgie.
Troubles de l’appareil digestif : colopathie fonctionnelle, troubles dyspeptiques, hémorroïdes,
troubles gastriques et ulcères, obésité.
Troubles oto-rhino-laryngologiques : sinusites, rhinites, vertiges, acouphènes, affections à
répétition.
Troubles gynécologiques : syndrome prémenstruel, dysménorrhée, aménorrhée, ménopause,
troubles de la sexualité, cystite à urines claires à répétition, cystalgies, stérilité.
Troubles pulmonaires et allergiques : asthme, allergies, bronchites chroniques.
Troubles cardiologiques : troubles du rythme et palpitations, varices et oedèmes des membres
inférieurs, insuffisance veineuse, hypertension et hypotension artérielles.
Problèmes dermatologiques : eczéma, psoriasis, prurit, urticaire, zona.
Troubles neurologiques : céphalées, migraines, névralgies intercostales.
Problèmes obstétricaux : troubles psychiques, version fœtale, préparation à l’accouchement,
troubles de la lactation, hémorroïdes, aménorrhée du post partum.
ANNEXE 4 :
Plaintes répertoriées après l’étude préliminaire.
PLAINTES DE L’APPAREIL LOCOMOTEUR
SYMPTOMES ET DEMANDES MALADIE ET DIAGNOSTICS
Lombalgie
Périarthrite scapulo-humérale
Cervicalgie
Tendinite, épicondylite
Douleurs de l’appareil locomoteur
Sciatique
Douleur inflammatoire
Arthrose, gonarthrose, arthrose cervicale
Scapulalgies
Névralgie cervico-brachiale
Gonalgies
Epine calcanéenne
Cruralgies
Sclérose en Plaques, polyarthrite rhumatoïde
Douleurs des doigts
Torticolis
PROBLEMES PSYCHIQUES ET DU SOMMEIL
SYMPTOMES ET DEMANDES MALADIE ET DIAGNOSTICS
Psychasthénie
Syndrome anxio-dépressif
Insomnie
Dépression, dépression réactionnelle
Trouble psychosomatique
Emotivité et troubles émotionnels
Angoisse, nervosité, irritation, stress
Troubles du comportement
Pas les troubles psychiatriques graves
Névroses

PROBLEMES OTORHINOLARYNGOLOGIQUES
SYMPTOMES ET DEMANDES MALADIE ET DIAGNOSTICS
Acouphènes
Sinusite aiguë ou chronique
Vertiges
Rhinite allergique
Rhinopharyngite, angine
PROBLEMES DIGESTIFS
SYMPTOMES ET DEMANDES MALADIE ET DIAGNOSTICS
Nausées, vomissements post chimiothérapie
Colopathie fonctionnelle, colite
Constipation
Gastrite, ulcère gastrique
Hernie hiatale, reflux
PROBLEMES RESPIRATOIRES
SYMPTOMES ET DEMANDES MALADIE ET DIAGNOSTICS
Asthme, surtout chez l’enfant
PROBLEMES DE PEAU
SYMPTOMES ET DEMANDES MALADIE ET DIAGNOSTICS
Zona, psoriasis, eczéma, acné
Verrues récidivantes
PROBLEMES GYNECOLOGIQUES
SYMPTOMES ET DEMANDES MALADIE ET DIAGNOSTICS
Troubles liés à la ménopause (bouffées de chaleur) Fibrome
Dysménorrhées
PROBLEMES LIES A LA GROSSESSE
SYMPTOMES ET DEMANDES MALADIE ET DIAGNOSTICS
Nausées et vomissements gravidiques
Préparation cervicale
Lombalgies
Demande de version fœtale
AUTRES
SYMPTOMES ET DEMANDES MALADIE ET DIAGNOSTICS
Troubles glycémiques
Hypertension artérielle
Céphalées
Migraine
Troubles sexuels
Allergies
Addictions (tabac, nourriture, alcool, médicaments) Récupération dans les séquelles d’AVC
Perte de poids (par rétention d’eau ou autre)
ANNEXE 5 :
72
Complément de verbatims sur les thèmes suivants :
1) Un raisonnement en termes de fonction
« En médecine, surtout en Occident, je pense qu’on s’est beaucoup intéressé au corps. […] On
a beaucoup disséqué des gens, on a essayé de comprendre en regardant » p2 (P3)
« Est-ce que la médecine chinoise a décrit les différents tendons de la coiffe des rotateurs ?
Non, pas du tout » p16 (A, P3)
2) Un concept de base : l’énergie
« Médecine énergétique » p29 (P2)
« Le registre « tensions » c’est-à-dire le registre « énergétique » p32 (P2)
« On ne s’intéresse, enfin normalement dans l’acupuncture traditionnelle, on ne s’intéresse
qu’à ça [l’énergie] p3 (P1) »
3) Des textes anciens pris comme référence sur le diagnostic, la description des maladies
et l’organisation de la médecine en Chine
« Il y a un livre de base, dedans, vous avez un chapitre qui s’appelle « les lombalgies ». Même
si dans les lombalgies, on vous parle de brûlures de l’estomac […] ça s’appellera quand même
« les lombalgies » p33 (P1)

73
« Donc, il va y avoir un chapitre qui va s’appeler « Des insomnies » et puis y a un autre
chapitre qui va s’appeler « Des dépressions et des folies » p33 (P1)
« Cette histoire de folie, de vraie folie, parce que c’est décrit » p36 (P1)
Sur le diabète insulino dépendant « En médecine chinoise, il est quand même dit que, dans la
plupart des cas le malade mourra, carrément, c’est écrit dans les textes, le malade mourra »
p49 (P1)
Sur le diabète « A moins…de quelque chose qui arrive après un choc, ça, c’est décrit » p49
(P1)
« On doit avoir pu dépister les faiblesses qui existent chez l’individu et qui vont amener
l’ostéoporose. Ça ne veut pas dire qu’on le fait à tous les coups, mais […] c’est décrit » p50
(P1)
« Dans les vieux textes, parmi les médecins, il y a le petit ouvrier, le moyen ouvrier, le grand
ouvrier, et il y a le sage » (p6 P1)
« Le sage doit guérir en cinq séances, je ne dis pas soigner, mais guérir, quoi qu’ait le
malade » p6 (P1)
4) Une médecine préventive, étiologique, explicative
Médecine préventive et obligation de résultat
« Il doit avoir eu une diététique, on doit avoir pu dépister les faiblesses qui existent chez
l’individu et qui vont amener l’ostéoporose » p50 (P1)
Sur les bouffées de chaleur : « Mais, on n’a pas des femmes qui arrivent couvertes de sueurs,
avec plus rien qui marche dans le couple, plus de libido, si on les suit, c’est pas des choses qui
existent » p51 (P1)
Médecine étiologique et explicative
« Donc je cherche pourquoi il a un phlegmon parce qu’en général, il y a une cause » p6 (P1)
« Il y a beaucoup de choses qui s’expliquent » p71 (P3)
« L’hypertension artérielle essentielle n’existe pas en médecine chinoise » p48 (P1)
« Disons que les phénomènes sont les mêmes, mais on les explique d’une manière différente
p66 (P3) »,
« On trouve toujours une origine en médecine chinoise (p 48 P1) ».
Les liens entre les symptômes peuvent s’expliquer par la physiologie mais aussi par la
philosophie extrême orientale
« [les liens entre les symptômes s’expliquent] par la physiologie» p71 (P1, P2)
« Oui, c’est la même chose, la physiologie découle de la philosophie » p71 (P2)
« C’est une philosophie qui sous-tend cette médecine, c’est une philosophie taoïste, […]
énergétique » p53 (P2)
5) Un éventail thérapeutique large et adapté à chaque patient
« Dans les deux cas, en Occident, c’est la même chose et on va donner des antiinflammatoires,
[alors qu’] en médecine chinoise, même pour quelque chose d’aussi simple,
le traitement va être complètement opposé. » p16 (P3)
« Et dans ces cas là vous mettez en place des stratégies qui sont différentes de ce que vous
m’avez décrit ? Non, en fait, qui sont adaptées au cas. » p27 (A, P2)
« Oui, on va quand même mettre des aiguilles, mais ça ne sera pas les mêmes » p28 (P1)
6) La médecine occidentale est considérée comme étant efficace
« C’est que l’acupuncture va être justement réservée à des médecins qui ont eu une autre
approche que celle de la médecine chinoise pour éventuellement proposer d’autres traitements
quand la médecine chinoise est moins efficace » p10 (P3)
7) Les études modernes sur l’acupuncture
Sur la douleur :
« L’endorphine levait l’anesthésie par acupuncture, donc intervention des endorphines, alors
que par l’hypnose, ça ne levait pas l’anesthésie » p4 (P2)

74
Sur la prise en charge croisée en soins palliatifs :
« Mais ça a été évalué » p22 (P2)
Sur l’aide à la FIV :
« Des difficultés pour évaluer l’efficacité de la méthode » p43 (P3)
« Il y a des études qui ont été faites aux Etats-Unis, qui ont été publiées » p43 (P2)
« L’aide à la FIV, par exemple […] il y a un protocole qui se fait en ce moment dans une
clinique » p43 (P1)
Sur le diabète débutant :
« Qui là aussi a été évaluée, y a des évaluations » p49 (P2)
8) Les plaintes rencontrées en acupuncture sont des plaintes de médecine générale
« Je trouve que c’est beaucoup plus large que ça, c’est tout » p7 (P3)
« C’est de la médecine générale » p8 (P1)
« C’est toute la médecine générale » p8 (P3), « Oui, c’est tout » p8 (P2), « C’est de la
médecine » p8 (P1), « c’est sans fin » p9 (P3)
« C’est de la médecine » p9 (P1)
« Je dirais, c’est toute la médecine générale avec pratiquement pas d’exception » p10 (P3)
« Il n’y a aucune articulation qui échappe […] Même pas celle de l’osselet de l’oreille » p25
(P3)
« Je crois qu’il serait plus facile de dire quels sont les patients qu’on ne peut pas traiter » p9
(P2)
« Est-ce que vous pouvez me citer des plaintes qui n’entreraient pas dans ce champ-là en
terme de médecine générale ? Non, par contre on pourrait en citer des tas qui ne sont pas
indiquées » p8 (A, P2, P3)
9) Les plaintes non répertoriées dans l’étude préliminaire
Agressivité et la violence
« Ils se sentaient agressifs et trop réactifs, […], ils venaient pas pour de l’anxiété, ni pour la
dépression, mais ils venaient pour ça » p34 (P4)
« Je viens parce que ce n’est plus vivable, je suis agressif, j’emmerde tout le monde, et moi le
premier etc. », c’est quelque chose qu’on rencontre de plus en plus souvent. Il y a cinq ans, les
gens ne venaient pas pour ça {en s’adressant à P3 et P2}, c’est de plus en plus fréquent » p35
(P1)
10) Les particularités pour certaines plaintes
L’hypertension artérielle
« Je prends pratiquement toujours la tension » p46 (P3)
« Je prends pas la tension systématiquement à mes malades » p45 (P1)
« Je prends la tension systématiquement une fois à tous nouveaux patients, […] après, si elle
est normale, si elle est à 11, 12, je ne la prendrai pas à chaque fois» p48 (P2)
« Je la prends systématiquement [quand le patient est suivi pour ça] » p45 (P1)
Les troubles psychiques
« Quand je disais que l’anxieux, il a des tensions tu as raison {à P1}, je dirais, que le
déprimé ; il manque de tension » p31 (P2)
« Regardez comment je suis, j’ai grossi, j’ai plus goût à rien, j’ai envie de rien, je suis
fatigué » p31 (P1)
Au sujet des cas psychiatriques graves :
« Les Dian Kuang [dites folies furieuses], c’est quelque chose de très, très complexe en
médecine chinoise » p36 (P1)
Les troubles du comportement
« C’est l’absence de communication entre deux personnes […] entre le patient et moi, entre le
patient et quelqu’un d’autre, […] ça peut être intermittent » p34 (P1)

75
« Le trouble du comportement est dans notre société […] de moins en moins facile à
délimiter. […] Qu’est-ce qui est la norme, qu’est-ce qui n’est pas la norme ? Ça évolue au vu
de la société » p34 (P2)
« Le trouble du comportement pour moi, n’est pas primordial, ce qui compte, c’est la
souffrance du patient » p34 (P2)
« Quand le comportement d’une personne trouble les autres ou entraîne une souffrance chez
l’autre, là on peut dire « trouble du comportement » p34 (P2)
« J’y mettrais toutes les personnes qui sont venues, qui ont demandé à être traitées parce
qu’ils étaient agressifs » p35 (P4)
« Ils trouvaient qu’ils avaient un comportement « amorphe », c’est le terme qu’ils utilisent, et
un manque d’allant, sans être dépressifs » p35 (P4)
« Parce que de toute façon, ces deux ou trois dernières années, il y a une très grosse
modification des pathologies » p35 (P1)
« Je viens parce que ce n’est plus vivable, je suis agressif, j’emmerde tout le monde, et moi le
premier etc. », c’est quelque chose qu’on rencontre de plus en plus souvent. Il y a cinq ans, les
gens ne venaient pas pour ça {en s’adressant à P3 et P2}, c’est de plus en plus fréquent » p35
(P1)
« Des adolescents qui viennent en disant « je n’en peux plus, je ne peux plus entrer en
communication avec qui que ce soit, je ne sais même plus où je vais dans la vie », moi, il y a
dix, je n’avais aucun adolescent qui venait, j’en ai peut-être eu un en dix ans. Et là en quatre
cinq ans, ça se précipite, ils viennent et ils le disent, ils le formulent » p35 (P1)
Les troubles du sommeil
« On va pas forcément vous mettre l’insomnie dans les troubles du comportement » p33 (P1)
« C’est un symptôme, l’insomnie » p33 (P3)
« Ça peut être une cause de trouble psychique » p35 (P3)
« Les troubles du sommeil ne sont pas hors de l’ensemble des problèmes » p35 (P3)
« Il y a les troubles psychiques dus à des manques de sommeil » p35 (P1)
« Ça veut pas dire que dans des syndromes psychiques il y a pas de problèmes de sommeil,
mais c’est vrai qu’on le verra pas comme un « [trouble] psychique » entre guillemets » p36
(P4)
Les plaintes psychosomatiques
« Les hypochondriaques » p37 (P3)
« Il y a des cas où on ne trouve rien qui explique ces migraines » p37 (P3)
« Fibromyalgie » p38 (P3, P2)
« Il recouvre beaucoup les autres champs » p38 (P3)
« Les migraines, tous les problèmes psychiques, voire les problèmes rhumatismaux » p38
(P3)
Les plaintes pendant la grossesse
« Suivis de grossesse, les préparations à l’accouchement » p9 (P4)
« Les suivis de grossesse » p39 (P1)
« [pour des] vomissements ou parce qu’elles ont des contractions ou parce qu’elles ont des
douleurs » p39 (P1)
« Des sciatiques » p39 (P1)
« Vous pesez, vous mesurez ? Voilà, on prend les pouls, on regarde comment va le bébé,
comment va la maman. » p39 (A, P1)
« On fait les examens obligatoires » p40 (P1)
« Moi je fais pas le doppler » p40 (P1)
« C’est pas le suivi des problèmes, c’est pour comprendre, c’est le suivi de grossesse ou c’est
le suivi de problèmes qui apparaissent pendant la grossesse » p40 (A) « On a les deux parce

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qu’il y a toute une frange de patientes qui là, ont lu le Figaro Madame ou des choses comme
ça, dans lequel on parle du point du beau bébé… » p40 (P2)
« Mais on voit surtout quand même les pathologies de la grossesse » p40 (P2)
« Les lombosciatiques » p41 (P4, P2)
« Les préparations à l’accouchement » p41 (P3)
« Les malpositions fœtales, […] on en a à la pelle » p41 (P1)
« Et d’autres pathologies, l’ORL, les bronchites » p42 (P4)
« Les pathologies qui viennent pendant la grossesse » p43 (P4) « gastro-entérite » (P4)
« pubalgies » (P3)
11) La compréhension de la plainte par le diagnostic chinois
« Si je vois quelqu’un qui vient avec […] une douleur de la fosse iliaque, par exemple, je vais
effectivement l’examiner sur le plan énergétique d’abord » p5 (P3)
« Enfin moi personnellement, je fais un diagnostic traditionnel » p17 (P1)
Pour les problèmes psychiques : « Donc toujours avec un diagnostic traditionnel… » p29 (P3,
P2)
« En cas de boule au sein, est-ce que vous faites un diagnostic chinois ? Oui, bien sûr. » p45
(A, P1, P3)
12) Le diagnostic étiologique, local et global
« Quelqu’un qui par exemple en portant une planche, brusquement la planche lui a échappé
des mains, ça a tiré sur l’un des trois tendons de la coiffe des rotateurs et l’a lésée. Est-ce que
c’est la même pathologie que quelqu’un qui était par exemple en voiture, il a eu un courant
d’air sur l’épaule, il faisait un petit peu humide, il avait chaud partout, il avait son épaule où il
avait froid, quand il est sorti, il a senti une espèce de gêne et puis petit à petit son épaule s’est
bloquée » p16 (P3)
« Mais cet interrogatoire du malade, il est lié à la localisation de la lésion ? Non, d’une façon
générale, il doit être fait » p14 (A, P1)
« On va considérer le genou, puis on va faire un diagnostic global » p28 (P1)
« Tout ça après, il va falloir le réintégrer à la globalité de l’individu » p56 (P1)
13) L’examen chinois
« Elle disait, « le chant des dix questions ». Là je venais de vous parler de l’examen du
malade, mais après il y a l’interrogatoire du malade, […] Qui est relativement codifié. On
écoute le malade parler, mais il y a des choses à poser » p14 (P1)
« J’ai découvert la prise du pouls, c’est-à-dire la médecine traditionnelle chinoise » p4 (P2)
« Sans les pouls, on ne peut pas appliquer un diagnostic traditionnel » p14 (P1)
« Sentir le malade, les odeurs du patient sont extrêmement importantes » p14 (P1)
14) Le mode de raisonnement différent
Des critères d’observation différents
« Un malade qui me regarde et qui n’a plus d’expression dans l’œil, il est déjà à moitié mort »
p31 (P1)
« Mais ce ne sont pas les mêmes symptômes qu’en Occident » p68 (P3)
« [On peut dire] qu’avec notre manière d’appréhender les choses, on est passé à côté d’un
certain nombre d’associations qui sont très importantes pour vous » p70 (A, P3)
En dermatologie, des signes proches de ceux utilisés en médecine occidentale :
« L’allure, est-ce que c’est sec, est-ce que c’est humide » p55 (P1)
« Froid, chaud, rouge » p55 (P3)
« Démangeaison, pas démangeaison, douleur, pas douleur » p55 (P1)
« Desquamation de la peau ou pas, et surinfection ou non » p55 (P1)
Des termes diagnostiques différents
« Un diagnostic de la chaleur en médecine chinoise » p27 (P1)
« Une chaleur de vide, une chaleur de plénitude » p27 (P1)

77
« Selon le type de douleur, défini par le vide, le plein, le chaud, le froid, le vent, l’humidité »
p29 (P2)
« Folies furieuses » p32 (P1)
« Le diagnostic « vide » « plénitude » « maladie externe » « maladie interne », « maladie du
plein », « maladie du vide » p54 (P1)
« On sait si la maladie de la peau, c’est une maladie du vide ou une maladie de la plénitude »
p55 (P1)
« Blocage des énergies du foie » p65 (P1)
« C’est un syndrome chaleur, un syndrome froid humidité » p68 (P4)
« Plusieurs signes vont permettre de faire un syndrome de chaleur » p68 (P3)
« Les maladies ni externes, ni internes » p72 (P1)
15) L’étude de l’environnement du patient
Ce qui est pris en compte dans l’environnement
« Quelle est l’orientation de sa maison, bon on va pas entrer dans le Feng Shui » p15 (P3)
« On sait en médecine chinoise qu’il va y avoir une canicule » p72 (P1)
« [sur la prévision de la canicule], moi, je ne suis pas tout à fait d’accord {P2 approuve ce que
dit P3 » p72 (P3)
« Ça en fait partie aussi, les conditions de vie, sociales, les liens affectifs » p15 (P2)
La manière dont l’environnement est exploré
« Mais vous explorez ça systématiquement ? Ah oui, systématiquement » p15 (A, P1)
« Moi, non, ce serait malhonnête de le dire, je ne suis pas assez puriste » p15 (P3)
« On ne peut pas explorer tous les liens » p15 (P2)
« La première consultation, oui » p15 (P1)
« On ne peut pas à chaque fois reprendre [l’exploration de l’environnement] » p16 (P3)
« Mais comme c’est très large, vous faites des choix en fonction….Oui, c’est obligatoire »
p16 (A, P2)
« Si c’est quelque chose par exemple de traumatique, […], je ne vais pas passer une heure à
faire un diagnostic d’énergétique général, surtout s’il va très bien par ailleurs » p17 (P3)
« Bon d’accord, quand un malade me dit tous les ans à la même époque, il m’arrive ça, par
contre, là je suis obligée d’en tenir compte » p71 (P1)
Les liens entre environnement et maladie
« Des maladies qui viennent de l’environnement, les maladies qui viennent des saisons ou des
passages des planètes » p72 (P1)
« Cette mode occidentale de bouffer, la mal bouffe qu’on voit partout va induire des troubles
énergétiques qui vont aggraver encore plus la mal bouffe » p54 (P1)
16) Un diagnostic occidental plus facile à poser sauf en dermatologie
« Moi le diagnostic entre un eczéma, un psoriasis, un urticaire, c’est souvent imbriqué,
d’ailleurs, c’est pas toujours facile de faire le diagnostic » p55 (P3)
« J’ai beaucoup de mal avec les dermato à avoir des diagnostics » p55 (P3)
17) La demande d’examens complémentaires
Rarement demandés car souvent déjà réalisés :
« En bout de course, en général ils ont déjà tout un bilan » p12 (P1)
« En général, ils arrivent avec une valise d’examens » p12 (P1)
« Ils ont tout fait, ils ont tout eu » p37 (P2)
« Explorée, multiexplorée » p37 (P2)
« Si c’est grave, en général, les patients sont déjà bilantés » p7 (P4)
« Sur la découverte d’une boule au sein : « Ça n’empêche pas qu’on va faire une
échographie » p45 (P1)

78
« Ce que je fais moi, j’adresse en général à son gynéco pour qu’il la voit, qu’il l’examine,
qu’il fasse les examens, parce que, c’est pas la peine que moi je prescrive […], une mammo,
si l’autre décide de faire une écho » p44 (P3)
18) Un rapprochements entre les deux médecines
« Le diagnostic de la Chaleur, ça équivaut quand même un peu à une inflammation » p27 (P1)
Sur la distinction douleur mécanique et inflammatoire : « On l’aborde également » p26 (P3)
« Est-ce que vous avez mal la nuit, le jour » p27 (P1)
« Alors la notion de douleur mécanique et de douleur [inflammatoire], ce n’est pas dit comme
ça, […] Il y a quand même des rapprochements» p27 (P1)
19) La prise en charge chinoise
La diététique
« Il faut passer du temps à leur expliquer la diététique, il faut vraiment leur expliquer. » P50
(P1)
« Ça permet finalement de rééquilibrer leurs apports protidiques, lipidiques, glucidiques » p53
(P2)
La pharmacopée chinoise
« Il y a les plantes qu’on a beaucoup de mal à utiliser » p53 (P3)
« On ne peut pas soigner un phlegmon de la gorge par acupuncture [il faut les plantes] » p6
(P1)
« Dans certains cas, je passe outre les interdictions légales et j’utilise les plantes » p6 (P1)
Pour les folies : « L’acupuncture n’est pas suffisante, il faut des plantes » p36 (P1)
« Alors, l’ostéoporose en médecine chinoise, elle se soigne pas avec les aiguilles quand elle
est constituée. […] Il faut des plantes » p49 (P1)
20) La prise en charge en complément et l’action collaborative
« [L’acupuncture] sera certainement moins bien que si vous vous faites opérer, pour les
hanches, je pousse les gens à se faire opérer » p20 (P3, P1)
« Si tout le cotyle est détruit, bon on va pas faire grand-chose, honnêtement on peut enlever la
douleur, mais je crois qu’il vaut quand même mieux passer à la prothèse totale » p20 (P1)
« Dans bien des cas, je conseille aux gens d’aller voir un chirurgien et de se faire poser une
prothèse totale de hanche » p20 (P3)
« Je délègue beaucoup » p52 (P3)
« S’il n’y avait pas [de spécialiste], je m’en occuperais, mais je pense que lui va faire ça
mieux que moi, il va suivre la personne, il va la voir que pour ça » p52 (P3)
Pour les problèmes de peau : « C’est vrai que j’adresse presque systématiquement [à
l’homéopathe] […] C’est toujours bon d’avoir un petit traitement de fond en homéopathie »
p57 (P3)
Pour le strepto test dans les angines : « C’est l’homéopathe qui s’occupe de ça » p60 (P3)
« S’il y a une chance que le malade soit dix fois mieux, par exemple avec une prothèse de
hanche, moi, je n’hésite pas. Je discute avec le patient et je lui dis voilà « moi j’obtiendrai à
peu près ça, mais avec une prothèse, chez vous, on retrouve une mobilité, une qualité de vie
absolument incroyable », donc ça, j’hésiterais pas ! » p21 (P1)
« L’acupuncture justement est, souvent dans les milieux de soins palliatifs, mélangée à des
traitements occidentaux » p22 (P2)
« Je bosse avec des copains à moi qui sont soit des psychanalystes soit des psychiatres » p35
(P1)
Sur le suivi des grossesse : « Alors souvent après, elles sont prises en charge par l’hôpital »
p39 (P1)
21) La prise en charge par sécurité
Pour le suivi de grossesse : « Je ne veux pas être le seul médecin qui suive une patiente » p40
(P3)

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« Si jamais elle me dit qu’elle ne veut pas aller voir son gynéco, j’arrête le traitement » p45
(P3)
22) La prise en charge occidentale exclusive
Pour les troubles psychiatriques graves :
« On a une obligation quand même de l’orienter vers le seul qui puisse l’aider, c’est-à-dire le
milieu psychiatrique » p37 (P2)
Sur les cas psychiatriques graves : « Nous, on peut rien faire, on se met en danger » p37 (P2)
« Moi personnellement, et là je viens de décider une bonne fois pour toute que je fermais la
porte parce que je n’ai pas la compétence » p36 (P1)
Pour l’hypertension artérielle
« Je ne les traite plus en acupuncture » p48 (P2)
« Ils laissent tomber le médicament avec […] redémarrage de la tension » p48 (P2),
23) L’organisation du traitement
Le nombre de séances et durée du traitement
« Une amélioration de pratiquement 50% maximum à la troisième séance d’acupuncture, à la
cinquième séance, il ne doit plus avoir mal et je fais deux séances pour consolider » p18 (P1)
« C’est entre trois et cinq séances » p18 (A, P3, P1)
« Sur le nombre de séances, c’est trois cinq effectivement » p19 (P4)
Sur les troubles sévères de l’appareil locomoteur « Je me donne trois cinq séances » p21 (P4)
Sur des cas sévères de troubles de l’appareil locomoteur : « Alors à ce moment là on ne rentre
pas dans trois ou cinq séances, moi dans ces cas là je fais deux séances très rapprochées, et
puis ensuite, je les vois une fois tous les trois mois » p20 (P1)
« Ça n’exclut pas qu’on peut se donner rendez-vous dans un an, là on est d’accord » p19 (P4,
P1)
« Il y a des gens qui ont mal depuis toujours, il est bien évident que ce n’est pas en cinq
séances qu’on va les améliorer » p18 (P3)
« Alors qu’il y a des fois, en une seule séance, les gens sont guéris » p18 (P3)
Le traitement local et traitement global
« Mais, nous, le même traitement, s’il est bien conduit, s’il est bien compris, va traiter […] les
deux » p57 (P2)
« Puis avec quelques aiguilles qu’il a placées un peu partout sauf au niveau de la cheville
finalement, il a réussi à me remettre d’aplomb » p4 (P2)
« On va pas s’occuper du genou. Moi, à la limite, si je mets des points pour le genou, c’est
simplement parce qu’il y a des points importants sur certains méridiens pour traiter son
problème en médecine chinoise » p56 (P3)
Des spécificités techniques selon les plaintes
Pour les troubles psychiatriques graves : « Je pense qu’il faut faire très attention, qu’il y a un
danger […] très important […] il faut agir avec beaucoup de parcimonie. […] Et qui dit
problèmes de liquides dit un risque majeur pour l’esprit dès qu’on pique » p38 (P1)
« Dans le traitement, je vais limiter mon nombre d’aiguilles et je vais travailler entre autres
avec les saisons et les lunes » p38 (P1)
« On va pas planter 25 aiguilles chez quelqu’un qui est en bout de course avec un cancer
parce qu’il va vous faire un malaise sur la table » p39 (P1, P3)
« Et on va éviter certaines [aiguilles] surtout » p38 (P3)
Des traitements différents selon les acupuncteurs
« Il y a peu de chance que vous ayez les cinq acupuncteurs qui fassent le même traitement »
p18 (P3)
« Sur les cinq [traitements], moi, je pense qu’il y en a à peu près trois qui vont marcher » p18
(P3)

80
24) Les objectifs du traitement
Aider l’organisme à guérir par lui-même
« Pour aider l’organisme à faire face au problème et à le régler » p2 (P3)
« C’est qu’en acupuncture, on aide l’organisme à lutter » p28 (P3)
« C’est pas nous qui guérissons […] Nous, on n’est qu’un vecteur » p28 (P3)
« Donc le sommeil qui est un phénomène naturel reviendra tout seul » p34 (P2)
« Pour régler le mental de façon à ce que lui-même [le patient], il puisse suivre une diététique
qui suscite moins d’appétence [au sucre] » p53 (P4)
Rétablir la fonction, non l’intégrité anatomique
« La lésion elle-même ne va pas être guérie par l’acupuncture » p3 (P3)
« Libérer les énergies pour que le mental puisse fonctionner correctement » p38 (P1)
« Destruction du tissu alvéolaire contre lequel on ne peut rien faire même en médecine
chinoise […] On le reconstruira pas» p63 (P2)
Rétablir une bonne circulation énergétique
« On va aider les gens à fonctionner normalement » p2 (P3)
« En faisant circuler l’énergie » p20 (P1)
« A partir du moment où la circulation va se faire et où on va débloquer » p20 (P1)
« Les points que j’avais utilisés pour le piquer et pour régler cette attirance vers [le sucre]
[n’étaient] pas uniquement dirigés vers la glycémie » {approbation générale} p 53 (P4)
Traiter la douleur
« On limite le blocage, par exemple à la marche, pour quelqu’un d’âgé pour lui laisser sa
mobilité » p20 (P1)
« C’est un traitement antalgique » p20 (P2)
« On va retrouver une petite mobilité » p20 (P1)
« Si tout le cotyle est détruit, bon on va pas faire grand-chose, honnêtement on peut enlever la
douleur » p20 (P1)
« Par exemple l’autre fois, j’avais une vieille dame qui disait « c’est drôle maintenant je mets
mon pied dans le bidet pour laver mes pieds » p20 (P1)
25) Les éléments décisionnels pour le traitement
En fonction du diagnostic
« En fonction de ce diagnostic traditionnel, je pose mes aiguilles » p17 (P1)
« Parce que si je n’ai pas fait de diagnostic, je ne peux pas organiser le traitement » p18 (P1)
« A partir du moment où j’ai posé ce diagnostic, je pique » p6 (P1)
En fonction des pouls, de l’environnement et du terrain du patient
« Sans les pouls, on ne peut pas appliquer un diagnostic traditionnel, un traitement
traditionnel » p14 (P1)
Au sujet des éléments de l’environnement du patient : « Est-ce que ces informations que vous
donnez, […], est-ce que ça modifie votre traitement… ? Bien sûr …. Totalement. Si c’est du
froid ou du vent, c’est pas le même traitement » p17 (A, P3, P1)
26) Les résultats du traitement
Des résultats codifiés
« On trouve ça et à la deuxième séance ou doit faire ça » p6 (P1)
« Je codifie ça et je dis au patient, voilà, j’attends ça » p6 (P1)
Les signes évoquant une amélioration
« Vous savez, il y a des choses qui pour moi ont changé, vous ne vous en êtes pas encore
rendu compte » p19 (P3)
« Ce qui compte pour moi, c’est l’évolution » p19 (P2)
Les domaines où les résultats sont particulièrement satisfaisants
Pour les troubles respiratoires de l’enfant :

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« C’est un domaine où là encore on obtient d’excellents résultats et on arrive à guérir, je dis
bien guérir définitivement des enfants » p63 (P3)
« Trois mois après ils n’avaient plus de médicaments, ils n’avaient plus rien, ils respiraient
parfaitement » p63 (P3)
« Tu plantes deux aiguilles, et le malade, il revient un mois après, il a plus fait de crises » p65
(P1)
Les domaines où les résultats sont particulièrement insatisfaisants
Troubles psychiatriques graves
« Je n’aime pas avoir à traiter ça » p36 (P3)
« On en arrive tous à cette espèce d’impuissance, de ce dire que ça nous dépasse» p36 (P3)
« Je regarde objectivement leur vie, ils sont pas mieux qu’avant, ils cassent pas moins
qu’avant, ils n’emmerdent pas moins les autres qu’avant » p36 (P3)
« L’acupuncture n’est pas suffisante, il faut des plantes, déjà, parce qu’un malade en état de
folie furieuse, vous piquez pas » p36 (P1)
L’attitude en cas d’échec du traitement
« Et puis il m’est arrivé quelquefois de leur dire, d’essayer de leur expliquer qu’il vaudrait
peut-être mieux choisir d’autres traitements » p7 (P4)
« Je conseille à la personne d’aller voir un autre acupuncteur en m’excusant d’avoir fait cinq,
six séances pour rien » p51 (P3)
« Si au bout de deux, trois quatre séances, il n’y a pas d’amélioration sur le plan
symptomatologique, je passe la main aussi » p19 (P2)
« Alors, si je pense qu’avec l’autre technique je ne vais pas y arriver, je lui dis, bon écoutez,
voilà moi, c’est ma limite (), je vous donne une adresse, j’envoie chez quelqu’un » p61 (P1)
« Si au bout de trois séances, vous n’allez pas mieux, c’est que je me suis planté » p18 (P1)
« Et si à la troisième séance, je n’ai pas 50 à 60% d’amélioration, je pars du principe que je
me suis planté dans mon diagnostic » p6 (P1)
« Je ne dis pas aux gens « voilà l’acupuncture ne marche pas chez vous » p19 (P3)
« Ça m’est arrivé chez une patiente, j’ai pas vu venir, et là on a des bouffées de chaleur
incoercibles. Elle est en train de me parler et d’un seul coup, elle devient toute rouge et je la
vois dégouliner de partout et je me pose la question où est-ce que j’ai péché ? A côté de quoi
je suis passée ? […] Là je suis en train de refaire tout un bilan, je suis en train de reprendre
tout son dossier depuis le début que je la connais » p52 (P1)
Objectiver les résultats
« L’amélioration est objective » p66 (P3)
27) Le parcours de soins
Le dernier recours
« On est en fin de parcours » p12 (P1)
« Qui arrivent en fin de parcours » p12 (P1)
« En bout de course, en général ils ont déjà tout un bilan » p12 (P1)
« Donc ils viennent voir l’acupuncteur pour ça en dernier recours » p10 (P1)
La première intention
« Soit ce sont des gens qui ont une certaine culture et qui ont déjà l’expérience de
l’acupuncture » p13 (P3)
« Parce que le malade a aussi une gynéco, mais il a l’habitude d’avoir son acupuncteur » p40
(P1)
Un diagnostic déjà établi
« Des gens qui viennent, repérés par la médecine traditionnelle [occidentale] comme des
patients déprimés » p31 (A, P1)
« Le malade il va venir il va me dire, j’ai du psoriasis » p55 (P1)
« Ou ils appellent parce qu’ils ont le diagnostic de sinusite » p59 (P1)

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« Donc ce sont des gens qui viennent avec déjà leur diagnostic […] Sauf toujours, ceux qu’on
connaît » p59 (P1, P2)
« Ils viennent avec leur diagnostic » p62 (P1)
Le handicap sévère
Appareil locomoteur :
« Des gens qui ne peuvent plus manger, qui se mettent à manger avec la main gauche » p12
(P1)
« Ils ne peuvent même plus bouger l’épaule, des gens qui ne peuvent plus travailler » p12 (P1)
« Invalidante et… mais quelque fois ce n’est pas chronique parce que ça dure depuis deux ou
trois mois, et ça prend des proportions dramatiques » p12 (P1)
« Qui arrivent en fin de parcours, on ne veut pas les opérer, ils ont eu des infiltrations » p12
(P1)
Troubles psychiques graves :
« Moi, la dernière fois, je me suis retrouvée le nez cassé, la bibliothèque cassée, j’aurais pas
fait d’arts martiaux le malade me tuait. Il a cassé la bibliothèque avec le poing, il a pris un
morceau de fer et m’a dit « allez maintenant avance » p36 (P1)
« Là vous voyez, moi, ma fracture du nez, c’est une folie furieuse dans mon cabinet, il m’a
tout défoncé dans mon cabinet » p32 (P1)
Troubles respiratoires de l’enfant :
« Du fait qu’ils allaient une fois par semaine faire des tests à l’acétylcholine et des machins
pas possibles » p63 (P3)
« Ils avaient une demi-journée d’hospitalisation par semaine, enfin des choses affolantes, des
retards scolaires à cause de ça » p63 (P3)
« Ils n’arrivaient pas à marcher à cause du problème respiratoire » p62 (A, P3)
Un traitement déjà établi
« [une patiente] mise sous antidépresseurs bien sûr, laroxyl » p37 (P2)
« Et [des patients] qui sont sous antibiothérapie pendant deux mois » p59 (P1)
« Des traitements établis » p62 (P3)
« [Des patients] qui ont des médicaments antidépresseurs prescrits » (A, P1) p31
« Ça faisait six mois qu’il était sous 20mg de corticothérapie, il arrête d’emblée et puis après
il en reprend cinq milligrammes parce qu’il va un peu moins bien, ils se font leur petite
potasse comme ça » p62 (P1)
Pour l’hypertension artérielle : « [le patient dit] Je suis en bithérapie, en trithérapie » p46 (P1)
28) Les motivations des patients
En désespoir de cause
« Devant la douleur, il est prêt à s’accrocher à n’importe quelle bouée » p24 (P2)
« Ça peut être le rebouteux, ça peut être le charlatan, ça peut être le médecin de la faculté
diplômé, ça peut être un acupuncteur » p24 (P2)
« Ils ont tout tenté, ils sont allés partout » p24 (P2)
Des patients déçus de la médecine occidentale
« Et puis, ils n’ont rien obtenu » p10 (P1)
« Sous antibiothérapie pendant deux mois, ils continuent à avoir mal et on a toujours une
opacité » p59 (P1)
Pour les sinusites récidivantes : « Et c’est pour ça qu’ils viennent » p59 (P1)
« [Ils viennent] parce que ça va pas mieux » p62 (P1)
Des patients souhaitant échapper à la prise en charge occidentale
« J’ai une hypertension artérielle traitée, je viens, je voudrais diminuer mes médicaments »
p46 (P1)
Pour l’hypertension artérielle : « Ils voudraient que l’acupuncture prenne le relais » p48 (P2)

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« Notamment les asthmatiques qui veulent plus prendre de corticoïdes, […] ils trouvent que
ça les dérange de les prendre » p62 (P1)
« Oui, les bronchites pendant la grossesse parce qu’elles veulent pas prendre d’antibiotiques »
p42 (P1)
« Les gens viennent pour supprimer les antidépresseurs » p31 (P1)
« Ils veulent pas [avoir les effets secondaires des corticoïdes], donc ils débarquent » p62 (P1)
« Soit ils ne souhaitent pas continuer ces médicaments allopathiques avec les effets
secondaires existants ou potentiels » p62 (A, P1)
Des patients qui viennent pour être traités en médecine traditionnelle chinoise
« Ils viennent pour la plaque [« acupuncteur »], donc ils viennent essentiellement pour
l’acupuncture » p7 (P4)
« Il vient s’adresser à quelqu’un qui fait de la médecine chinoise » p8 (P1)
Des patients qui ont une attente de nature différente
« Ils vont voir quelqu’un qui les aborde différemment » p24 (P3)
« Et ils viennent en acupuncture pour avoir un suivi « normal » p42 (P1)
« Qu’une grande partie des patients viennent effectivement pour l’acupuncture dans un
contexte acupuncture » p25 (P4)
« Ce sont des démarches de vie » p23 (P1)
« Mais quand je dis niveau intellectuel, […] c’est pas le bon terme, c’est un niveau de
réflexion de la vie, c’est pas un problème d’études » p23 (P1)
Des patients qui ont une demande de suivi conjoint
Pour le suivi des grossesses :
« Il y en a qui sont des suivis conjoints » p40 (P1)
« Il y en a que j’assume complètement » p40 (P1)
Pour le traitement du diabète :
« J’ai des demandes de traitement conjoint » p49 (P4)
29) Le niveau social et intellectuel des patients
« [les patients] ils savent même pas ce qu’est l’acupuncture » p13 (P3)
« Je ne parlerais pas de niveau social » p23 (P1)
« A l’hôpital, je voyais justement le quart monde et le tiers monde qui venaient parce qu’ils
ont entendu parler de l’acupuncture, ils savent ce que c’est eux aussi, ils ont les oreilles qui
traînent » p23 (P2)
« Et en cabinet de ville, j’étais en banlieue […] sud, à Chevilly La Rue pendant trente ans, et
Villejuif maintenant en banlieue populaire, dans laquelle j’avais tous les niveaux sociaux,
depuis l’ouvrier, tous les gens qui travaillent, disons, le bas de l’échelle jusqu’en haut de
l’échelle » p23 (P2)
« Je prends les gens à la CMU sans leur faire payer de supplément, donc ça leur coûte pas un
centime » p23 (P3)
Pour les suivis de grossesse : « Parce qu’ il y a toute une frange de patientes qui là, ont lu le
Figaro Madame ou des choses comme ça, dans lequel on parle du point du beau bébé » p40
(P2)
« Je soigne pas mal de médecins et qui n’envoient jamais leurs patients, mais qui sont soignés
en acupuncture et qui ne connaissent rien à l’acupuncture […] Et qui ne veulent pas en
entendre parler » p24 (P3)
« Je pense que la culture n’est pas indispensable » p23 (P3)
30) Le profil psychologique des patients
« C’est quelqu’un qui souffre » p24 (P2)
« Ce qui compte, c’est la souffrance du patient » p34 (P2)
« C’est une grosse partie de la population qui a peur d’être piqué, qui ne vient pas, qui
aimerait venir, mais qui ne vient pas » p25 (P2)

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« La phobie des aiguilles, ça existe. Sur le plan psychologique, je dirais, c’est le seul trait que
je relève… » p25 (P2)
« J’ai quand même vu des gens qui avaient très peur des aiguilles » p25 (P4)
« Ils viennent quand même, mais il y en a beaucoup qui échappent parce qu’ils n’arrivent pas
à passer quand même cette barrière de la phobie » p25 (P2)
31) Comment les acupuncteurs se considéraient-ils ?
« Je suis médecin » p6 (P1)
« Ça fait partie de notre boulot de médecin occidental » p44 (P3)
« Pour moi, ils viennent voir un médecin traditionnel chinois » p6 (P1)
« Vous vous définiriez comme des médecins faisant de la médecine chinoise » p53 (A, P2,
P3)
32) Enseignement et formation
« Pour être un vrai médecin chinois, ensuite, on se tape cinq ans pour les plantes et ensuite, on
se tape cinq ans pour les massages et seulement là, on est admis dans la cour des grands pour
travailler dans les textes anciens. On disait autrefois que pour former un médecin traditionnel
chinois il fallait minimum vingt ans » p61 (P1)

ANNEE :
85
NOM ET PRENOM DE L’AUTEUR : ROQUIER Delphine
DIRECTEUR DE THESE : Pr Claude ATTALI
TITRE DE LA THESE : Que font et comment fonctionnent les acupuncteurs : une étude
qualitative
Objectif : Explorer le mode de fonctionnement des acupuncteurs dans leur pratique médicale.
Méthode : Focus group avec des médecins acupuncteurs. La première partie du guide
d’animation permettait de décrire précisément le contexte des plaintes traitées en acupuncture
La deuxième visait à explorer les caractéristiques des patients. L’analyse a été réalisée par
triangulation au moyen de deux procédés : manuel et informatique avec un logiciel d’analyse
qualitative.
Résultats : Pour les acupuncteurs interrogés, la médecine chinoise était avant tout préventive,
étiologique et explicative, et présentait un éventail thérapeutique plus large et plus adapté à
chaque patient. La médecine occidentale était reconnue pour son efficacité et utilisée
essentiellement pour son aspect sécurisant. Les médecins interrogés posaient
systématiquement un diagnostic chinois selon des règles propres. Ils utilisaient l’acupuncture
pour presque toutes les plaintes de médecine générale. L’étude de l’environnement du patient
leur paraissait plus approfondie qu’en allopathie. Le diagnostic occidental, toujours étudié,
permettait d’orienter le patient vers l’allopathie, parfois jugée plus appropriée. La prise en
charge était, selon eux, plus centrée sur le patient et volontiers collaborative. Le traitement,
étiologique, préventif et non uniquement symptomatique, nécessitait habituellement entre
cinq à sept séances, avec des spécificités selon les plaintes. En cas d’échec thérapeutique, les
patients étaient adressés à un confrère acupuncteur, rarement à la médecine occidentale. Il
n’a pas été retrouvé de profil psychologique particulier aux patients. Ils consultaient en
général en dernier recours parce qu’ils étaient déçus par la médecine occidentale ou pour
échapper à la prise en charge classique. D’autres consultaient dans le cadre d’une démarche
de vie particulière.
Conclusion : Ce travail est une première approche compréhensive sur le mode de
fonctionnement des acupuncteurs, leur démarche diagnostique et thérapeutique.
MOTS-CLES : Acupuncture, Groupes de discussion, Médecin, Pratique professionnelle
ADRESSE DE L’UFR : 8, rue du Général Sarrail
94010 CRETEIL CEDEX