Les monnaies du tresor de colmar - Poinsignon Numismatique

103). Deux autres deniers alsaciens sont de provenance moins assurée: le premier a été
attribué à l'abbaye de Wissembourg (n° 104) et le second reste indéterminé (n° 105). Plusieurs de
ces monnaies posent un problème particulier : certaines séries ont en effet été frappées soit avec
deux coins, soit avec un seul. Quand deux coins ont été utilisés, cela est peu visible : le coin de
revers gravé avec peu de profondeur laisse peu de traces identifiables. Quand un seul coin
est utilisé, il faut parler alors de bractéate.
Plus de 90% des monnaies du trésor de Colmar appartiennent à cette catégorie fort
particulière : les bractéates sont des monnaies extrêmement légères (souvent moins de
0,30 g), frappées avec un seul coin, dont le type s'empreint en relief au droit et en creux au
revers, du fait même de la minceur du flan. Ces monnaies sont souvent frappées plusieurs à
la fois, une pile de flans recevant l'empreinte du coin unique : évidemment le relief de la
pièce la plus éloignée du coin est alors assez mou. Ces monnaies portent peu de légendes,
souvent réduites à quelques lettres, et leur identification n'est pas toujours commode. Leur
datation reste également fréquemment très incertaine.
Seules quatre de ces bractéates ont été émises à Colmar même : une est au type de la
colombe (n° 82, fig. 52), et trois sont au type de l'aigle (n° 83-85). Les autres ateliers sont
tous situés sur le Rhin ou à proximité, du lac de Constance à la région de Strasbourg, à
l'exception d'Erfurt (n° 139) et d'Ulm (n° 71 et 172) : en Allemagne, quatre ateliers
incertains du Brisgau (n° 120-132), Constance (n° 134-138), Fribourg-en-Brisgau
(n° 140-145), Lindau (n° 158-161), Offenbourg (n ° 162), Rottweil (n o 163), Tiengen (n° 164
et 165) et Uberlingen (n° 166-170); en Suisse, Bâle (n° 173-304, 428), Berne (n° 305-
309), Burgdorf (n o 310), Laufenbourg (n° 311-373), l’abbaye de Saint-Gall (n° 374-377),
Schaffhouse (n° 378-380), Soleure (n° 381-392), Zofingen (n° 146, 393-409) et le couvent de
Zurich (n° 410-427). La nombreuse série des bractéates de l'évêché de Bâle s'interrompt pendant
l'épiscopat de Jean II de Münsingen (1335-1365), avant l'émission des bractéates avec BA, qui est
datée de 1340-1349.
La monnaie qui nous donne le terminus post quem du trésor de Colmar, la date après
laquelle il a été enfoui, est fort curieusement, et malgré son origine lointaine, la seule monnaie
d'or, le florin de Hongrie, qui est daté de 1342-1353. Même si certaines des bractéates présentes
dans le trésor de Colmar ont parfois été datées de 1360, de 1370, de la fin du XIVe siècle, ou
même de 1395-1411, il semble que l'on ne puisse pas s'éloigner de la décennie 1342-1353. Il
conviendra d'examiner de façon critique les fondements des datations aberrantes, qui concernent
souvent des pièces mal connues, parfois même non attribuées. La comparaison avec les
trésors de la même période sera intéressante ; malheureusement le trésor de Marbach
trouvé l'année précédant la découverte de Colmar, à quelques kilomètres seulement de la ville,
date de 1275 et nous sera donc peu utile. Par contre le trésor de Lingenfeld 12 , qui contenait des
objets d'orfèvrerie parfois très apparentés à ceux de la trouvaille de Colmar, présente
également, en ce qui concerne les monnaies, une composition très similaire. La trouvaille
de Colmar a été faite dans une maison de la rue de Juifs, appellation ancienne ; il
contenait des objets de provenance juive : la bague de mariage en particulier. Il est donc
probable que ce trésor a été caché par un membre de la communauté juive entre 1342 et
1353. L'hypothèse émise par l'un d'entre nous en 1984 sur l'origine bâloise du propriétaire
de ce trésor est sans doute plus fragile qu'il n'y paraît : la circulation monétaire de la région
de Colmar même était en grande partie alimentée par les monnaies de Bâle, et un habitant
de Colmar n'aurait sans doute pas caché un trésor de composition différente.
Les événements de 1348-1349 sont à l'origine, sinon de la cachette du trésor de
Colmar, tout au moins de son abandon. Les Juifs furent alors accusés d'empoisonner les
fontaines et de propager la peste noire, en particulier dans la région de Zofingen et de Bâle,
mais aussi en Alsace: en février 1349 les villes se concertèrent à Benfeld et se prononcèrent
pour l'extermination des Juifs ; celle-ci fut entreprise immédiatement et tous ceux qui ne
purent s'enfuir ou refusèrent le baptême périrent sur le bûcher. A Colmar des bûchers
furent établis hors les murs, en un lieu appelé depuis la «Fosse aux Juifs» 13 . Le trésor de
Colmar, comme celui de Lingenfeld, doit être daté de 1349 : c'est un témoignage de ces
persécutions racistes.
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