Un conte de Mauritanie : la fourmi et le roi Salomon

Texte du conte
Un conte de Mauritanie : la fourmi et le roi Salomon
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Ce jour là, une jeune fourmi avait osé, oui elle avait osé rester là, dans son trou, en train de travailler,
pendant que toutes les autres fourmis se bousculaient pour se prosterner sous les pieds de Salomon,
Salomon qui se promenait dans le désert, à coté de leur fourmilière. Salomon était un roi doublé d'un
prophète. Il avait des dons impressionnants dont celui de dompter les animaux, de comprendre leur
langage et de leur parler.
Malgré les ruades et bousculades de la foule, Salomon a remarqué l'absence de la jeune fourmi. Il
leva la tête, la découvrit dans son trou et lui dit :
- Que fais-tu là, bête menue, et pourquoi ne fais-tu pas comme tes congénères ?
- Sire, répondit–elle, ce n'est ni par impolitesse, ni par désobéissance que je ne suis pas venue
comme les autres, mais tout simplement, je m’occupe à quelque chose qui me tient particulièrement
à cœur : je veux déplacer cette dune de sable que vous voyez là !
- Ha ! Ha ! Ha ! Mon pauvre ami, rétorqua le roi Salomon, je doute que tu aies la vertu nécessaire,
c'est-à-dire la patience et surtout la chance suffisante, c'est-à-dire la longévité, pour accomplir ce
travail immense.
- Moi non plus je n'en sais rien, confessa la fourmi, mais ce que je sais c'est que la force qui me
pousse est plus puissante que la tempête du désert, je veux parler de la force de l'amour, car de
l'autre coté de la dune de sable se trouve ma bien-aimée. Si je mourais avant de l'atteindre, je finirais
ma vie dans la folie de cette chose qui meurt en dernier dans le cœur des êtres, c'est-à-dire
l'espérance.
Cet échange a fortement ébranlé le grand roi et prophète Salomon, qui, dans le désert au milieu de
nulle part, a compris le vrai sens de l'amour
Ce conte est fini, le premier qui respire ira au Paradis.
Mamadou Sall
© deci-dela /tralalere 2008 1/7

Image : Yacouba Diarra
Un conte de Mauritanie : la fourmi et le roi Salomon
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© deci-dela /tralalere 2008 2/7

Résumé du conte
Un conte de Mauritanie : la fourmi et le roi Salomon
Fiche pédagogique
Dans sa tournée, le roi Salomon constate l’absence d’une fourmi. Il la rencontre toute seule essayant de
déplacer une dune de sable pour retrouver sa bien-aimée. Salomon découvre et comprend ainsi la force de
l’amour.
Un peu de vocabulaire
se prosterner : s’incliner en avant très bas dans une attitude d’adoration, en signe d’hommage ;
un prophète : personne qui prédit l’avenir et prétend révéler les vérités cachées au nom de Dieu ;
dons : qualités, capacités, talents ;
dompter : apprivoiser, dresser ;
les ruades : les précipitations ;
les bousculades : les désordres les remous de la foule ;
bête menue : fine, mince, petite ;
congénères : pareils, semblables ;
désobéissance : indiscipline, insoumission ;
rétorqua : répondre, objecter ;
la vertu : courage, force physique, sagesse ;
longévité : longue durée de la vie ;
confesser : avouer, reconnaître, convenir ;
ébranlé : troublé.
© deci-dela /tralalere 2008 3/7

Découvrir
1/ Le conte
Regarder et écouter le conte
Regardez avec les élèves une première fois le conte. Après ce moment, parlez en rapidement : son origine
(conte du désert), de son sujet (la fourmi et ce qu’elle veut faire, l’évolution de l’attitude du roi, etc.). Il s’agit
d’un conte avec une morale à la clé. Ce type de conte permet d’énoncer et de mettre en scène sous le masque
des animaux ou de personnages fictifs les petits travers comme les vices les plus graves de la société. Sa
fonction est ludique, critique et éducative. Il s’en dégage une morale. Le conte est ainsi une manière de réguler
les rapports sociaux.
Faire remarquer aux élèves comment le conteur, Mamadou Sall, rend le conte vivant en ajoutant des éléments
au texte (un « oui » à certains moments, un « hé ! », un « vous voyez », « continua-t-elle », le rajout d’une
phrase …). Expliquez-leur que les contes africains sont surtout transmis à l’oral, c’est pourquoi il peut y avoir
des différences avec le texte écrit.
2/ Le conteur : Mamadou Sall
Mamadou Sall est un conteur mauritanien qui partage avec le public les histoires qu’il a entendues dans son
enfance. Fils d’un père d’origine Halpoular et d’une mère Wolof, il recueille auprès des personnes âgées - dans
un souci de conservation du patrimoine oral de son pays - les contes qu’il a entendus dans son enfance.
3/ Son pays d’origine : la Mauritanie
La Mauritanie est un pays d’Afrique de l’ouest, dont une grande partie est occupée par le désert du Sahara.
Vous pouvez écouter le conte dans sa langue d’origine : le wolof. Le wolof est une langue parlée principalement
au Sénégal, qui est un pays voisin. On la parle aussi en Mauritanie, car les langues comme les contes voyagent
sans connaître les frontières.
Expliquez qu’il y a différents peuples en Mauritanie : les maures, les wolofs, les toucouleurs, les soninkés, les
peuls, les bambaras. On parle plusieurs langues dans ce pays : arabe (langue officielle), français (langue
administrative), hassaniya, poular, soninké, wolof.
© deci-dela /tralalere 2008 4/7

• Pourquoi le conte La fourmi et le roi Salomon est-il dit en wolof ?
• Pourquoi est-il aussi dit en français ?
• Pourquoi dit-on que la Mauritanie est un pays francophone ?
Comprendre
1/ Identifier
• Qui est Salomon ?
Salomon est un roi et un prophète.
• Où se déroule la scène ?
Dans le désert
• Pourquoi le roi Salomon remarque-t-il cette fourmi ?
La fourmi se trouve à l’écart des autres fourmis qui toutes se prosternent sur le passage du roi
Salomon
• Que fait la fourmi ?
Elle déplace une dune de sable pour retrouver sa bien-aimée
• Comment le roi Salomon juge-t-il la tâche que la fourmi s’est assignée ?
C’est un travail immense. La fourmi n’a pas, selon lui, les qualités nécessaires pour le réaliser.
• A la fin du conte, le roi Salomon a-t-il compris pourquoi la fourmi entreprenait un tel travail ?
Il a non seulement compris mais il en a tiré une leçon
2/ Expliquer
Proposez aux élèves de retrouver dans le texte les passages suivants et de les expliquer.
• « se prosterner »
• « Salomon était un roi doublé d’un prophète »
• « les ruades et les bousculades »
• « tes congénères »
• « la vertu nécessaire »
• « cet échange a fortement ébranlé le roi »
3/ Approfondir
Proposez aux élèves de répondre aux questions qui suivent :
• Quels dons possède le roi Salomon ?
Le don de dompter, comprendre et parler aux animaux.
• Quelle est la motivation essentielle de la fourmi ?
L’amour : elle tente de retrouver son amour qui se trouve de l’autre côté de la dune.
• Quels sont les doutes exprimés par le roi Salomon sur le travail qu’elle a entrepris c’est-à-dire déplacer
la dune ?
Il doute qu’elle arrive à déplacer la dune et à rejoindre son amour. Il lui manque selon lui la patience
et la longévité pour aboutir.
• Pourquoi la fourmi dit-elle qu’elle peut finir sa vie dans la folie ? Que veut-elle dire lorsqu’elle évoque
« l’espérance » ?
Déplacer la dune est pour elle un objectif de vie, une véritable obsession tant son amour est fort. Cette
idée fixe peut l’entraîner à la folie, elle en est consciente. Elle sait aussi que l’espoir de retrouver son
amour lui donne la force de déplacer des montagnes et la fait vivre.
• Que comprend Salomon grâce à la fourmi ?
• Il comprend le vrai sens de l’amour et la force qu’il procure.
© deci-dela /tralalere 2008 5/7

S’approprier le conte
1/ Conter
• Proposez une nouvelle écoute du conte. Incitez les élèves à repérer la façon dont le conteur Mamadou
Sall procède : les pauses, les montées ou les descentes de sa voix, les accélérations.
• Demandez aux élèves de lire le texte en s’inspirant du travail de Mamadou Sall.
• Demandez aux élèves de raconter l’histoire à leur manière avec leurs mots et en respectant la
structure du texte. Cette activité permettra de vérifier s’ils ont bien compris le conte.
2/ Débattre
Proposez aux élèves un débat à partir des questions suivantes :
• Que pensez-vous du fait de « mourir d’amour » ?
• L’espérance : Dans l’espérance deux attitudes sont possibles : attendre ou agir. Quel est le choix de la
fourmi et qu’en penses-tu ?
Exploiter
1/ Le travail de l’illustrateur
• Demandez aux élèves d’illustrer par une ou plusieurs images un passage du conte. De quel passage
s’agit-il et pourquoi ce choix ?
• Demandez-leur de comparer l’illustration du roi faite par Yacouba Diarra et celle de l’animation faite
par Vincent Farges. Que peut-on en dire ? Retrouvez dans le texte et dans l’animation le moment du
conte auquel correspondent ces illustrations ?
Yacouba diarra Vincent Farges
2 / Imaginer : écrire à partir du conte
Proposez aux élèves d’écrire un court texte sur le thème suivant :
• Imaginez comment la fourmi s’y est prise pour déplacer la dune de sable. Ecrire alors un texte d’une
dizaine de lignes jusqu’au moment où la fourmi retrouve sa bien-aimée.
• Demandez aux élèves s’ils ont aimé ce conte ? Pourquoi ?
• Leur fait-il éventuellement penser à un autre conte qu’ils connaissent ? Lequel?
© deci-dela /tralalere 2008 6/7

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Envoyez- nous vos remarques, vos réactions, les travaux de vos élèves (images, écrits, réactions) et nous les
publierons sur le site www.conte-moi.net
contact@deci-dela.org
© deci-dela /tralalere 2008 7/7

Généralités
Des contes à la découverte de la langue et de la diversité des cultures
Le multimédia permet de jouer sur différents médias en fonction des besoins de l’enfant ou des intentions de
l’enseignant. Ces médias peuvent être combinés de différentes manières afin de développer des activités
d’apprentissage pour chaque configuration.
Les animations sont proposées sur le DVD en 2 versions : animation simple et animation sous-titrée.
Un fichier audio du conte en français et dans sa langue d’origine est également proposé sur la partie Rom du
DVD. Vous retrouverez la version audio de ces contes (et de bien d’autres) sur le site www.conte-moi.net.
Ces différentes versions permettent de travailler le conte de plusieurs manières qui se complètent :
1/ Le son seul :
• L’enfant développe son imagination.
• L’enseignant peut demander un travail d’illustration du conte.
• L’enseignant effectue des travaux plus dirigés sur l’écoute.
2/ L’animation traditionnelle (son + images animées) :
• Le dessin animé permet aux enfants de se plonger dans l’univers du conte.
• On peut sensibiliser les enfants au travail de l’illustrateur (comment a-t-il choisi de représenter la
scène ? Comment a-t-il découpé le conte ?).
3/ L’animation (en coupant le son) :
Les images animées peuvent être un déclencheur de parole et support d’imagination (d’une histoire qui sera
peut-être différente) ou de remémoration (si le conte a déjà été entendu).
4/ La version sous-titrée pour s’initier en douceur à la lecture : l’enfant suit le texte au fur et à mesure que
l’histoire lui est contée.
5/ La version sous-titrée en coupant le son : A la manière d’un karaoké, les enfants peuvent lire le texte et
créer eux même la bande son de l’animation.
6/ Partagez : Envoyez- nous vos remarques à contact@deci-dela.org, vos réactions, les travaux de vos élèves
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© deci-dela /tralalere 2008 8/7