Download - Balai Besar Penelitian Bioteknologi dan Pemuliaan ...

I. PENDAHULUAN
Salah satu hasil hutan bukan kayu (HHBK) yang cukup potensial adalah minyak
atsiri. Minyak atsiri adalah minyak yang diperoleh dari hasil penyulingan, pemerasan,
dan ekstraksi dari bagian pohon (daun, ranting, akar, kulit, getah, dan bunga) yang
mempunyai sifat mudah menguap pada suhu kamar dan mempunyai aroma yang khas
(Sumadiwangsa, 1973). Salah satu minyak atsiri yang banyak digunakan di Indonesia dan
dikelola oleh Perum Perhutani adalah minyak kayu putih. Minyak kayu putih dihasilkan
dari hasil penyulingan daun kayu putih (Melaleuca leucadendron Linn) yang banyak
digunakan dalam industri obat-obatan (Soepandi, 1953), bahkan akhir-akhir ini kayunya
telah digunakan juga sebagai bahan pembuatan papan kertas (hard board) di Australia
(Howarth, 1965).
Kendala budidaya kayu putih di lapangan adalah adanya serangan hama. Hama
utama tanaman yang menyerang kayu putih adalah hama rayap tanah, yang menyebabkan
kerusakan akar dan batang, bahkan dapat mematikan stump dan anakan kayu putih yang
baru ditanam. Salah satu areal pertanaman kayu putih yang diserang rayap tanah adalah
di lokasi Purwakarta, lebih lanjut dilaporkan oleh Natawiria, dkk (1973) bahwa rayap
tanah banyak menyerang tanaman kayu putih muda yang mengakibatkan kematian
tanaman mencapai 50%.
Untuk menghindari kerugian yang disebabkan oleh hama rayap tanah telah
dilakukan tindakan pengendalian dengan berbagai cara, antara lain secara kimiawi dan
secara hayati. Pengendalian secara kimiawi yaitu usaha pengendalian dengan
menggunakan bahan kimia (insektisida), misalnya dengan menggunakan insektisida
heptachlor, chlordane dan HCS (Natawiria, 1973). Cara ini dipandang kurang
menguntungkan karena selain biayanya mahal, pemakaian insektisida kimia/sintetis juga
dapat mengakibatkan pencemaran lingkungan, seperti keracunan pada hewan dan
manusia, dan pencemaran air.
Salah satu upaya untuk mengatasi masalah tersebut adalah dengan mencari sarana
pengendalian alternatif yang dapat mengendalikan hama secara efektif tetapi ramah
lingkungan. Salah satu alternatif yang punya prospek baik untuk mengendalikan rayap
tanah yang menyerang kayu putih adalah dengan insektisida nabati. Insektisida nabati
adalah insektisida yang bahan dasarnya berasal dari tanaman. Tanaman sereh wangi
2