OTRANTO (LE) - Camperontheroad.it

infatti, lo scalo sul mare Adriatico, fondamentale per gli scambi, di alcuni centri massapici della zona come
Vaste e Muro.
L'età della Magna Grecia e di Roma
"Otranto ha della polis greca tutte le caratteristiche fondamentali", scrive Antonio Antonaci. Difatti, fu
proprio in questo periodo che la città delineò la sua struttura urbana. Gli elleni pensarono bene di
apportare delle modifiche alla disposizione esistente, occupandosi dell'assetto del nucleo urbano, distinto,
ma mai nettamente separato, sia dal mare sia dalla campagna. La cultura greca coinvolse gli otrantini, negli
usi e costumi come nella lingua. Ancora oggi alcune parole dialettali otrantine derivano direttamente da
vocaboli del greco antico.
Nel periodo romano, Otranto era una delle città marinare più importanti della Puglia. Il lavoro mercantile e
di artigianato locale era molto fiorente, soprattutto nella lavorazione della porpora e dei tessuti. Era
presente ad Otranto una comunità ebraica e ciò fa capire l'importanza commerciale che il centro poteva
avere e che andava oltre alle isole Ionie.
Nell'epoca romana, per di più, esisteva già una complessa rete viaria che metteva in comunicazione la
cittadina con il resto del Salento e con la Puglia in genere. I Romani non fecero altro che rinforzarla,
introducendola nelle loro arterie di comunicazione.
A Otranto rimangono ancora delle testimonianze del passaggio dei Romani: due basi di marmo con epigrafe
latina, risalenti al II secolo d.C., che riconducono agli imperatori L. Aurelio Vero e M. Aurelio Antonino. Nel
162 la città chiese ed ottenne di battere moneta e fu così che venne aperta una zecca, rimasta attiva sino al
secondo secolo d.C. Pian piano il porto di Otranto divenne sempre più importante, surclassando finanche
quello di Brindisi. Tale realtà non fece altro che consolidarsi in epoca paleocristiana.
L'Era Cristiana
"La cultura cristiana, com'era naturale, rinnovò il tessuto urbano", afferma Antonaci, "per le esigenze nuove
e per le rinnovate organizzazioni comunitarie, che gettavano le basi per una visione diversa della città,
anche sotto l'aspetto delle strutture economiche e giuridiche". La città si trasformò in tutto il suo essere e