articolo ArcheologiaViva - Omar Fragomeni

ARTE RUPESTRE
NAMIBIA
un museo nel deserto
Testo e foto di Omar Fragomeni
Nelle profonde solitudini di questa estrema terra africana esiste
un luogo magico agli occhi di quanti lo visitano
oggi ma anche di chi lo ha frequentato migliaia di anni fa
TWYFELFONTEIN. Sullo sfondo della prateria nel sito namibiano di Twyfelfontein una liscia superficie di arenaria
con rappresentazioni di giraffa e orice (Oryx gazella): in questo caso la tecnica incisoria risulta più povera
che in altre figure incise sulle rocce dello stesso sito, forse perché si tratta di un periodo più recente,
circa duemila anni fa, quando questo tipo di “arte” risultava meno interessante per le popolazioni del luogo.
CACCIA E RITUALITÀ. Un’altra roccia di Twyfelfontein, in questo caso dipinta: sono rappresentati momenti
di vita tribale come le scene di caccia e anche fasi di raccoglimento, forse durante riti sacri.
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NAMIBIA
a destra
ETNIA HIMBA
Donna con bambino
dei Himba, una delle
ultime popolazioni
fra le tante giunte nella
zona di Twyfelfontein.
I Himba, forse originari
della lontana Nubia,
mantengono salde
le antiche tradizioni.
TERRA PRIMORDIALE
Il suggestivo panorama
che appare dal sito
con arte rupestre di
Twyfelfontein. La valle
è chiusa dalle rocce
arenarie del Giurassico
erose e modellate
nei milioni di anni.
A
prima vista il paese potrebbe
suscitare poco entusiasmo:
terre spoglie, bagnate da
un oceano freddo, strade polverose
dove per ore non si incontra
anima viva… La Namibia è
questa, ma è il suo fascino nascosto che la rende
straordinaria. Sono tante le contraddizioni che
la fanno apparire crudele e allo stesso tempo
amabile. Chi la visita non può non innamorarsene.
La sua straordinaria storia geologica impone
paesaggi e strutture di una bellezza atavica che
fanno calare l’osservatore in una terra senza tempo.
Nel silenzio degli sterminati deserti s’incontra
un luogo, Twyfelfontein, magico per chi lo
visita ora, ma che dovette apparire tale anche agli
occhi di chi lo ha frequentato migliaia di anni fa.
Come un anfiteatro, le arenarie dominano la
pianura erbosa, con il loro intenso colore rosso
che spicca sul giallo della prateria secca. Dapprima
denominato Uri-Ais dai Damara, popolazione
indigena, venne poi ribattezzato Twyfelfontein
che in lingua afrikaans vuol dire ‘fontana incerta’.
Il nome è dovuto all’intermittenza della sorgente,
più o meno attiva in base alle piogge. Così la
chiamarono i primi coloni europei giunti nella
prima metà del Novecento, che usavano l’acqua
per gli animali al pascolo.
Insegnare e dominare:
immagini sulle rocce...
I l
sito è noto per una gran quantità di incisioni
e pitture rupestri lasciate sulle lastre di
arenaria, a partire da circa diecimila anni
fa, da tribù di cacciatori-raccoglitori, appartenenti
a gruppi etnici legati agli attuali San, i
boscimani, che qui stazionavano per lunghi
periodi proprio grazie alla presenza di acqua e
alla posizione strategica per la caccia. Sono
state catalogate oltre duemila rappresentazioni,
con una varietà di tecniche e tematiche nelle
migliaia di anni. Principalmente sono rappresentati
animali, più rare le figure umane.
Colpisce la diversità delle specie riprodotte: giraffe,
rinoceronti, kudu, struzzi, elefanti, leoni
e tante altre specie di erbivori e carnivori.
Alcuni studiosi sostengono che queste opere
rispondessero a uno scopo didattico, per far
apprendere ai futuri cacciatori le caratteristiche
delle prede da colpire a cominciare dal riconoscimento
delle orme; altri pensano che siano
state realizzate da sciamani, che avrebbero
riprodotto figure apparse negli stati di trance.
La prima teoria sarebbe convalidata da rappresentazioni
di animali che presentano sulla
parte terminale degli arti la forma delle impronte
stesse. A sostegno della seconda, invece,
vi sarebbe la presenza di forme antropomorfe,
a rappresentare la fusione dell’uomo
con la natura (in modo da dominarla): una
rappresentazione famosa, significativa in tal
senso, è The lion man, raffigurante un leone
con impronte di mani, replicate anche sull’estremità
della coda; oppure quella nota come
Dancing kudu, raffigurante un essere metà antilope
e metà uomo. Poi viene un gran numero
di pitture, realizzate con impasti d’ocra e ossidi
di ferro, spesso raffiguranti scene di caccia,
oppure umani in raccoglimento.
Politiche di salvaguardia
per il futuro della Namibia
T wyfelfontein
rappresenta, dunque, uno
dei siti con arte rupestre più importanti
dell’Africa e dal 2007 è nella lista Unesco.
Alcuni reperti si trovano presso l’Alte Feste,
un vecchio fortino tedesco, oggi sede del
Museo nazionale della Namibia nella capitale
Windhoek. Inoltre, iniziative come l’istituzione
dello Etosha National Park, uno dei più
grandi del Continente, nel nord del Paese, le
leggi e gli investimenti sulla tutela ambientale
e culturale, la creazione di musei e aree protette,
fanno capire che lo sforzo per la salvaguardia
del patrimonio è notevole in questo giovane
Stato (indipendente dal Sud Africa solo dal
1990). Basti pensare che in Namibia il numero
dei rinoceronti è in crescita, a differenza degli
altri Paesi africani dove il trend è decisamente
negativo. Un Paese lungimirante, capace
di offrire molto a chi la visita, ma che non
pensa solo al presente.
Omar Fragomeni
Specialist Member A.I.E.A. (Associazione Italiana
Esperti d’Africa) per la Geologia e la Paleontologia
qui a lato e sotto
ANATOMIA
Erbivori al pascolo
e giraffa incisi
sulle arenarie
di Twyfelfontein.
In questo caso
si noti l’abilità
degli “artisti”
preistorici nelle
proporzioni e nei
dettagli anatomici.
THE LION MAN
La famosa roccia
di Twyfelfontein con
un leone, circondato
da zebre, antilopi e una
giraffa. La lunga coda
del felino potrebbe
rappresentare
un braccio con una
mano all’estremità,
simboleggiando la
metamorfosi da animale
a umano. Le incisioni
venivano realizzate
scalfendo la patina
di ossido presente sulla
superficie; la patina
poi si riformava.
DANCING KUDU
Un’altra famosa
roccia incisa
di Twyfelfontein:
intorno al
therianthrope, essere
metà uomo e metà kudu
(tipo di antilope del
genere Tragelaphus)
ribattezzato “Dancing
kudu”, sono presenti
numerose immagini
stilizzate: potrebbero
rappresentare le fasi
lunari o degli astri,
o una “mappa” di punti
in cui erano presenti
sorgenti o corsi d’acqua.
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