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Storia e Futuro
Rivista di storia e storiografia
Simona Urso
Margherita Sarfatti.
Dal mito del Dux al mito americano
Venezia, Marsilio, 2003
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Recensione di Roberto Parisini
Storia e Futuro N° 4 – aprile 2004 – www.storiaefuturo.com

Simona Urso
Margherita Sarfatti.
Dal mito del Dux al mito americano
Venezia, Marsilio, 2003
Il volume percorre la biografia intellettuale di Margherita Sarfatti facendone il filo
per costruire alcune ipotesi sulla genesi dell’ideologia fascista, e per definire il quadro di
quei ceti intellettuali che offrirono il loro sostegno al primo fascismo. Questa mondana e
salottiera figura, nota per la sua relazione con affettiva con Mussolini, viene qui presentata
come personaggio vivace e inquieto, profondamente partecipe del dibattito politico e intellettuale
che attraversò l’Italia giolittiana. Partita dal socialismo positivistico di stampo ottocentesco
che aveva incontrato nella Milano di inizio secolo, Sarfatti assorbe nuove suggestioni
culturali dalle frequentazioni del modernismo, degli ambienti futuristi e degli intellettuali
de “La Voce”, per poi fonderle in un atteggiamento che confluisce gradualmente
verso quell’ideologia italianista per cui si distingue, secondo Emilio Gentile, il gruppo vociano.
La posizione interventista di fronte al divampare della Grande Guerra ne sancisce in
qualche modo il passaggio definitivo dal riformismo turatiano, percepito come vuoto e ormai
inerte, all’approdo – attraverso il culto dei caduti – alle sponde mitologiche dell’Italia
nuova da costruire a guerra conclusa.
Da tempo vicina a Mussolini, Sarfatti fu in primo piano nella costruzione di un fascismo
che proprio di quel mito voleva nutrirsi. Ambiziosa, cinica e intuitiva, si accorse
precocemente che ciò che si andava costruendo era ancora un palcoscenico vuoto, che andava
riempito di codici identitari, di rituali e, soprattutto, di una cultura (non solo politica)
propria. Contribuì perciò a fondare “Gerarchia”, la rivista teorica del fascismo, chiamando
a raccolta una generazione di intellettuali di percorso simile al suo, e che doveva ora elaborare
la matrice genetica dello stato nuovo. Con “Novecento” tentò la costruzione di un linguaggio
artistico originale, radicato tuttavia nel solco della tradizione classica, e divenne
figura centrale nel mondo dell’arte, in Italia e all’estero.
L’exploit politico-culturale della Sarfatti sarà comunque la biografia Dux, pubblicata
nel 1925 e tradotta in diverse lingue; in essa viene costruito il mito del duce attingendo a
piene mani al culto della romanità, in ossequio all’idea di classicità moderna che il fascismo
rappresentava.
Un momento, quello della diffusione di Dux che rappresenta il culmine
dell’influenza della Sarfatti, ma anche l’inizio del suo declino. Lo stato totalitario costruito
a partire dal 1926 aveva bisogno di intellettuali funzionari e non di sperimentatori, benché
intesi a promuovere una sintesi artistica legittimata dal regime. L’intellettuale ebrea fu inoltre
sempre avversata dalle componenti rassiste del fascismo, a cominciare dall’ala guidata
da Farinacci, e negli anni Trenta, mentre calava sensibilmente il suo ascendente su
Mussolini, l’Italia si avvicinava sempre più alla Germania hitleriana e antisemita. Il fascismo
inseguito da Margherita Sarfatti cominciava a divergere da quello reale, ma lei non
smise però in fondo di essere fascista. Spostò semplicemente l’oggetto della sua ricerca,
sulla scia drammatica dei numerosi ebrei in fuga dal vecchio continente: la “terra promessa”,
così, non fu più la nuova Roma, sintesi della civiltà classica e della modernità fascista,
ma divennero gli Stati Uniti, del New Deal, di Roosevelt e del mito americano. L’America
Storia e Futuro N° 4 – aprile 2004 – www.storiaefuturo.com

Margherita Sarfatti. Dal mito del Dux al mito americano
vista come nuova possibilità della civiltà europea e bianca (in cui gli ebrei fossero inseriti,
ma non i neri), l’America del melting pot ma anche del segregazionismo.
Quante furono le culture politiche del fascismo? Quali di queste persero la loro battaglia
e perché? Quali e quanti furono i coetanei e i correligionari, di Margherita Sarfatti
che, formatisi nelle riviste antigiolittiane, credettero di trovare nella guerra e nel fascismo
l’occasione per diventare nuova classe dirigente del Paese? Quanti di loro si accorsero,
come Sarfatti, di non avere alcuno spazio reale? La storia dell’Italia tra le due guerre è anche
la loro storia, e questo libro è un primo, pregevole tassello per raccontarla.
Roberto Parisini
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