Medicina Greco-Romana - Primopachino.It

ISTITUTO D’ISTRUZIONE SUPERIORE “M. Bartolo” – PACHINO
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PROGETTO P.O.F.
ANNO SCOLASTICO 2009/2010
LA MEDICINA GRECO ROMANA
A cura della Professoressa
PINDO MARISA
Cod.Nazionale Progetto: L-1-FSE-2010-58
Obiettivo "L" Migliorare e sviluppare modalità, forme e contenuti
dell’informazione
e pubblicizzazione del Programma, degli interventi e dei risultati
Azione "1" Attività di pubblicizzazione e informazione sul programma
Titolo: Conoscere la Scuola

LA MEDICINA GRECO
ROMANA
DALLA PREISTORIA AI ROMANI
Etimologia del termine
MEDICINA
La parola deriva dal latino medeor - guarire;
Essa è riconducibile alla radice med che designa nozioni molto
diverse ma rispondenti ad un'intrinseca coerenza, quali
governare, pensare, curare, misurare.
Guarire allora concerne tutto ciò che riesce a espungere un
ordine in equilibrio dal caos.
Le parole governare, pensare, curare, misurare fanno parte di altrettante
modalità, che gli esseri umani hanno a disposizione per durare e per curarsi
durante la loro esistenza nei più disparati ambienti.
Per guarire, prendendosi cura della loro sopravvivenza, gli uomini hanno da sempre
avuto un concetto assai ampio e variegato dell'unico che ci viene attualmente
proposto dalla medicina-tecnologica. Si tratta solamente di praticarlo.

L'origine di questa scienza coincide
con l'origine stessa dell'uomo
LE ORIGINI DELLA MEDICINA
Se per medicina si intende qualsiasi atto o procedimento finalizzato
all'allontanamento di un agente patogeno, di un sintomo morboso, di un
qualsivoglia elemento che turbi lo stato di salute, allora si può certamente dire che
l'origine di questa scienza coincide con l'origine stessa dell'uomo e che sia
strettamente legata a risvolti di carattere religioso, filosofico, paleontologico ed
etnologico.
Inoltre è molto difficile fare un'adeguata ricostruzione scientifica dei primi atti
curativi in età preistorica, poiché i reperti di medicina vera e propria, a nostra
disposizione, non sono sufficienti (si tratta solamente di crani trapanati e ossa
con fratture consolidate risalenti a non prima di 100.000 anni fa).

In realtà si possono solo fare semplici supposizioni basate sull'osservazione di
graffiti, pitture murali o di sculture. Potrebbe venire spontaneo il paragone nel
campo medico tra l'uomo della preistoria e le moderne popolazioni selvagge (ad
esempio i pigmei africani), ma non bisogna dimenticare che anche il popolo più
primitivo di oggi ha già subito millenni di evoluzione.
Durante il corso dei secoli la medicina ha attraversato diversi stadi che, secondo gli
storici, sono i seguenti:
a) medicina istintiva,
b) medicina sacerdotale,
c) medicina magica,
d) medicina empirica,
e) medicina scientifica.
a) MEDICINA ISTINTIVA - Si intende quella serie di accorgimenti ed azioni
proprie della natura degli animali superiori ed insite nel loro comportamento, quali ad
esempio il leccamento della ferita, la posizione antalgica di un arto dopo un trauma,

l'eliminazione dei parassiti dal corpo, il disbrigo delle occorrenze del parto.
b) MEDICINA SACERDOTALE - Nacque quando l'uomo primitivo, davanti alla
potenza ed all'imponenza dei fenomeni naturali che trascendono ogni possibilità
umana, ebbe la sensazione della presenza di uno o più esseri superiori responsabili di
qualsiasi manifestazione della natura, anche di quelle relative alle patologie da cui
veniva colpito. Le uniche vie di guarigione risultavano quindi essere la preghiera,
l'implorazione e il sacrificio.
c) MEDICINA MAGICA - Solo in un secondo tempo, con la corruzione del puro
sentimento religioso, si ebbe la concezione magica della medicina, in base alla quale
l'uomo credette di poter intervenire sui fenomeni e addirittura di poterli comandare,
sostituendosi così alla divinità. Fin dalle più antiche testimonianze documentali di
epoca storica in nostro possesso, si evince il fatto che la figura dello stregone o del
mago è opposta ed in contrasto con quella del sacerdote.
d) MEDICINA EMPIRICA – E’ la prima forma embrionale di scienza. Anche se
non si preoccupa di risalire al perché dei fatti osservati, è pur sempre la prima
constatazione tra una causa ed un effetto che permette la formulazione di successive
ipotesi, quindi il punto di partenza del ragionamento scientifico.

LA MEDICINA PRIMITIVA
I popoli primitivi univano l'interpretazione soprannaturale ad un empirismo
spesso assai progredito. Tutte quelle patologie, causate da agenti ben definibili,
(traumi, morsi di animali, parassitosi ecc.) erano trattate con rimedi naturali dettati da
una ricerca empirica, mentre quelle la cui causa non era evidente (qualsiasi patologia
interna) erano attribuite all' influenza di divinità, maghi o stregoni.
In ogni caso era sempre l'elemento magico ad avere il sopravvento nella
diagnosi e nella cura che erano di esclusiva competenza dei guaritori.
L'eziologia di qualsiasi patologia era spesso associata a un peccato commesso dal
paziente, anche involontariamente, contro divinità, stregoni, individui o oggetti
dichiarati tabù.
Per difendersi dalle malattie si faceva ricorso ad abluzioni, all'uso di amuleti, alla
somministrazione di erbe medicamentose oppure anche a cerimonie e riti collettivi a
cui partecipava tutto il villaggio con a capo lo stregone: talvolta si cercava di

scacciare il demone responsabile della malattia spaventandolo, talvolta allettandolo,
altre volte ancora si ricorreva al sacrificio o all'allontanamento di un capro espiatorio.
COME RICOSTRUIRE IL
PASSATO?
Le più antiche testimonianze: crani
trapanati anche per scopo terapeutico
Ossa con fratture consolidate
100.000 anni fa
NEOLITICO
4° -2° millennio
Ötzi è considerato il primo essere umano tatuato di cui si
abbia conoscenza: ha sul suo corpo ben 57 tatuaggi
La datazione al radiocarbonio gli attribuisce un'età compresa
tra il 3300 e il 3200 a.C., che lo pone nell‘ Età del Rame,
momento di transizione tra il Neolitico e l'Età del Bronzo.
La presenza di artrosi lombare, con la sovrapposizione,
appunto, di tatuaggi cutanei, fa pensare ad una forma di
cauterizzazione locale a scopo terapeutico

LA MEDICINA CINESE (3500 a.C…)
I testi più antichi risalgono al 3500 a.C. e, come nella medicina indiana,
vengono ancora oggi consultati e tenuti in considerazione. La malattia e la salute
sono determinate dall'armonia o meno dei due principi fondamentali: lo Yang (il
principio maschile) e lo Yin (quello femminile). I medici cinesi introdussero per
primi la rilevazione del polso: ne conoscevano 200 tipi differenti tra cui 21 erano
considerati indice di esito letale. La farmacologia è senza dubbio la più avanzata tra
tutte le medicine antiche, comprende oltre 2000 farmaci e ne include molti
ufficialmente usati nella moderna terapia occidentale (il ferro contro l'anemia, l'oppio,
il solfato di sodio come purgante ecc.). Da ricordare inoltre il primo tentativo di
immunizzazione attiva contro il vaiolo insufflando polvere di croste disseccate nelle
narici dei pazienti. Anche la chirurgia era praticata ad un buon livello: caratteristici
gli interventi di castrazione e quelli per limitare gli effetti della deformazione dei
piedi.
Non si può tralasciare infine un accenno all'agopuntura, cioè l'arte di penetrare con

aghi sottili, fatti con diversi materiali, canali specifici della cute che sono in contatto
con gli organi interni, al fine di ottenere particolari benefici ed alleviare dolore e
congestione. Essa fu introdotta nel 2700 a.C. ed è ancora in auge ai giorni nostri
sostanzialmente immodificata. Altro particolare metodo terapeutico era la
“moxibustione”, metodo di cauterizzazione della pelle basato sull’applicazione di
moxa accesa, che è una preparazione di foglie di assenzio cinese inzuppate in olio.
Importanti farmaci cinesi erano il rabarbaro, l'aconito, lo zolfo, l'arsenico e,
importantissimo, l'oppio. Venivano inoltre usati preparati a base di organi ed
escrementi di animali, retaggio di antichi rituali.

LA MEDICINA INDIANA (2500 a.C.-1500 a.C.)
Le pratiche dell'antica medicina indiana, o del Vedanta (1500-100 a.C.), sono
descritte nelle opere di due medici vissuti più tardi, Charaka e Susruta.
CHARAKA famoso filosofo e medico indiano, espresse l'intera filosofia
dell'Ayurveda in un trattato enciclopedico, intitolato Charaka Samhita e redatto
intorno al 700 a.C.
SUSRUTA altro grande maestro, medico e chirurgo, scrisse un testo enciclopedico
in cui trattava l'Ayurveda (circa 600 a.C.): tutt'oggi l’opera è ritenuta il più antico ed
importante compendio di chirurgia.
Egli fornisce descrizioni riconoscibili di malaria, tubercolosi e diabete. Scrisse anche
della canapa indiana (Cannabis sativa indica) e del giusquiamo (Hyoscyamus niger)
per indurre anestesia, e segnalò antidoti specifici e terapie molto efficaci per i morsi
dei serpenti velenosi. Un antico farmaco indiano, derivato dalla radice della pianta
indiana Rauwolfia serpentina, fu la fonte del primo tranquillante moderno.

Ancora oggi vi sono scuole che studiano l'antica medicina indiana nella sua
forma originale, così come viene trattata negli antichi testi sacri (i Veda): la loro
completezza ed organicità ha fatto sopravvivere questa concezione fino ai giorni
nostri. Nel campo della chirurgia agli indiani si attribuisce la maggiore abilità del
mondo antico. Furono probabilmente i primi a eseguire con successo innesti cutanei e
chirurgia plastica del naso. Trattarono, inoltre, molto accuratamente di grande e
piccola chirurgia, della cura delle malattie del corpo, di demonologia (è presente una
certa sfumatura di magia e religiosità), della cura delle malattie infantili, della
tossicologia, della preparazione di elisir e di afrodisiaci.
Notevoli la perfezione e la varietà dello strumentario chirurgico, le tecniche di
medicazione, l'attenzione negli esami diagnostici e la particolare abilità negli
interventi di litotomia e rinoplastica.
Con la diffusione del buddhismo lo studio dell'anatomia fu proibito, e con la
conquista musulmana il campo della medicina in India declinò ulteriormente.

Rauwolfia serpentina
L'estratto della pianta è usato in India da millenni
Mahatma Gandhi ne ha fatto uso durante la vita per
le sue proprietà tranquillanti
La Rauwolfia serpentina ha nella corteccia
delle radici vari principi attivi di grande
interesse per l'erboristeria.
Nell'antichità era impiegata nella medicina popolare
indiana contro il morso dei serpenti e come rimedio
antipiretico, emenagogo, uterocinetico,
antisettico, purgativo, ecc.

Hyoscyamus niger
Il giusquiamo nero è una pianta erbacea
annuale della famiglia delle Solanacee. Il
fiore giallo pallido, alcune volte reticolato,
lo rende inconfondibile. Le foglie sono
spesse e pelose. I frutti a capsula
contengono diversi semi bruni, dai quali si
ricava un alcaloide impiegato nella cura
delle malattie nervose.
Spontanea in Europa, questa specie risulta
resistente ai climi freddi ma si trova anche
nelle vicinanze del mare. Contiene principi
attivi simili alla belladonna, quali la
scopolamina e l'atropina (DL-giusciamina).
Dalla pianta viene anche estratta la
losciamina, principio attivo usato in
medicina come anticolinergico.
LA MEDICINA EGIZIANA (3000 a.C. - 1000 a.C.)
La medicina egiziana è un classico esempio di medicina protostorica. Ha basi
fortemente empiriche, derivanti dall’osservazione della realtà, ma è strettamente
legata alla religione. Gli egiziani, per esempio, impararono molto dalla pratica
dell’imbalsamazione dei cadaveri: le loro conoscenze anatomiche, quindi, furono
favorite da questa pratica religiosa. Il più grande medico egizio fu Imhotep, classico
esempio di divinizzazione di un guaritore. Egli si autodefiniva figlio del dio Ptah;
divenne talmente famoso da sostituire nell’olimpo delle divinità egiziane gli antichi
dei della medicina (Toth, Isis, Sechmet). Gli egizi ritenevano che la sede della vita
fossero i polmoni e intuirono che il cervello era l’organo deputato alle funzioni
intellettive
Con gli egiziani si passa da una fase teurgica-magica ad un empirismo
estremamente illuminato: notevoli sono la concezione biologica (concetto umorale
sanguigno e concetto pneumatico), la conoscenza dei vari quadri sintomatologici e la

farmacologia. Gli elementi che costituiscono la sapienza medico- empirica vengono
trattati solo in libri sacri accessibili unicamente agli iniziati. Nonostante quello che si
potrebbe ipotizzare alla luce delle pratiche di imbalsamazione in cui gli egiziani
erano maestri, l'anatomia non appare particolarmente progredita. Al contrario
risultano molto precise le indicazioni relative alla terapia (nel solo papiro di Ebers
sono menzionati 500 diversi medicamenti) ed alle sue varie forme di
confezionamento e di somministrazione: polveri, tisane, decotti, macerazioni,
pastiglie erano perfettamente conosciuti. Assai progredita era inoltre la chirurgia e la
sutura delle ferite. Da notare infine la presenza di medici specialisti nelle malattie
urinarie, nelle patologie delle orecchie, degli occhi e della pelle.
PAPIRO = ORO VERDE
Le mummie, insieme
ai papiri, hanno
permesso la ricostruzione
dell’ambiente patologico
dell’antico Egitto

Dai PAPIRI apprendiamo che gli Egizi erano
esperti nelle scienze mediche
Corporazione dei medici:
campo operativo: medici di palazzo, del
faraone, delle miniere…..
ambito di specializzazione: medico del ventre,
dell’occhio, dei denti….
TECNICHE: palpazione,osservazione,
ispezione
TERAPIA: sostanze vegetali, animali, minerali
PAPIRO EBERS
(legame magia-medicina)
UNO DEI GRANDI TESTI DELLA MEDICINA FARAONICA (1550 a.C.)
110 pagine con circa 700 formule magiche e rimedi di vario genere
Vera e propria enciclopedia di anatomia e patologia:
come eseguire un intervento chirurgico in caso di tumore
come intervenire per le malattie dello stomaco
come è fatto il sistema circolatorio, i vasi sanguigni in tutto il
corpo e la funzione del cuore come motore della circolazione
del sangue.
Il contenuto: magia - influsso dei demoni - altre superstizioni - esistenza di
una vasta cultura medica < pratica empirica e osservazione
“Sono efficaci le formule magiche che agiscono insieme con dei
medicamenti, come d’altronde sono efficaci i medicamenti che
agiscono insieme con le formule magiche”

Papiro egiziano
(Cyperus papyrus )
pianta palustre,
perenne,
rizomatosa,
appartenente alla
famiglia delle
Cyperaceae.
La pianta di Papiro
vive unicamente lungo
le sponde di due fiumi:
il Nilo, in Egitto,
e il Ciane, a Siracusa
in Sicilia.
La Pianta
Amuleto dell’ Egitto faraonico con
valore apotropaico e terapeutico

Defunto mummificato: a seguito dell’estrazione
degli organi interni la massa cerebrale veniva
estratta dalle narici

SARCOFAGO CON UNA MUMMIA
MUSEO EGIZIO DEL CAIRO
LA MEDICINA MESOPOTAMICA
(3000 a.C.-2000 a.C.) (codice di Hammurabi)
La Mesopotamia può essere considerata la culla dell’anatomia. Questa
disciplina si sviluppò a partire dall’Aruspicina, l’arte di prevedere il futuro
dall’esame dei visceri degli animali sacrificati agli dei. I primi a praticare
l’Aruspicina furono i Sumeri; anche i loro successori, Assiri e Babilonesi, usarono

questa tecnica divinatoria. Non sono arrivati fino a noi testi di medicina
mesopotamici. Tuttavia, informazioni sulle pratiche mediche dell’epoca sono
frequenti nelle tavolette di argilla rinvenute nelle biblioteche dei sovrani assiri e
babilonesi.
La medicina mesopotamica è un tipo di medicina magico-teurgica, dotata di un
certo grado di empirismo interpretato però sempre in senso mistico ed occulto.
La malattia è sinonimo ed effetto di impurità per cui le cure consistono in lavacri e
abluzioni, oltre che in sacrifici espiatori. Nonostante ciò, vi sono accenni riguardo al
medico che cura con le piante (Aura Mazda, la divinità del bene, ha creato almeno
una pianta per guarire ogni malattia) e a quello che cura con il "ferro".
MALATTIA shêrtu,
( in assirio = peccato, impurità morale, ira divina e castigo)
concezione soprannaturale della malattia: si tratta di un castigo
divino imposto da diversi demoni dopo la rottura un tabù
il medico stabilisce chi, tra circa 6000 demoni, era quello che
causava il problema tramite tecniche divinatorie
studio del volo degli uccelli
la posizione degli astri
del fegato di alcuni animali
Il dio Nizanu era conosciuto come “il signore della medicina”
L’arte medica era affidata ai sacerdoti, divisi in tre categorie:
baru: diagnosi e prognosi delle malattie e ricerca delle cause =(mago incaricato
dell'interrogatorio rituale);
ashipu: praticava gli esorcismi;

asu: si occupava del paziente somministrandogli le cure. Asu significa “colui che
conosce l’acqua”: poiché l’acqua era indicata come il principio di tutte le cose, Asu
era detentore della sapienza totale.
C’era inoltre il Gallubu, chirurgo barbiere di casta inferiore che incarna la figura del
barbiere medioevale europeo: effettuava semplici operazioni chirurgiche (come
estrazioni di denti, drenaggio di ascessi, flebotomie.
Il principale testimonio della forma di vita delle civiltà mesopotamiche si
ritrova nel codice di Hammurabi, una compilazione di leggi e di norme
amministrative raccolta dal re babilonese Hammurabi, tagliato in un blocco di diorite,
alto 2,5 metri per 1.90 metri di base, collocato nel tempio di Sippar. In esso si
specificano, in tredici articoli, le responsabilità del medico nell'esercizio della sua
professione, così come i castighi previsti per mala praxis. Grazie a questo testo ed
una serie di circa 30 mila tavolette compilate da Asurbanipal (669-626 a. C.),
provenienti dalla biblioteca scoperta a Ninive nel 1841 da Henry Layard, si è potuto
intuire la concezione della salute e della malattia in questo periodo, così come pure le
tecniche mediche utilizzate da guaritori professionali. Di tutte queste tavolette circa
800 sono specificatamente dedicate alla medicina, e tra loro si trova la descrizione
della prima ricetta conosciuta.

Codice odice di Hammurabi
responsabilità del medico nell'esercizio della
sua professione, così come i castighi previsti
per mala praxis
concezione della salute e della malattia
tecniche mediche utilizzate da guaritori
professionali
onorari, ammende
doveri del medico
diritti del malato
TAVOLETTE di argilla rinvenute nelle biblioteche dei
sovrani assiri e babilonesi
Importante arsenale di erbe raccolte:
circa 250 piante curative uso di alcuni minerali
diverse sostanze di origine animale
400 medicamenti, tra quelli vegetali e quelli minerali
somministrati sotto forma di decotti, polveri, instillazioni,
supposte e clisteri.
Cuore - sede dell'intelletto
Sangue - sede essenziale della vita
Fegato - organo centrale della circolazione
(dalla posizione, dalle irregolarità e dalla forma
del fegato degli animali si traevano predizioni
e auspici)

Mesopotamia
culla dell’anatomia
Strumenti chirurgici mesopotamici
LA MEDICINA ASSIRO BABILONESE (1792 a.C.-323 a.C.)
La medicina assiro-babilonese rappresenta il punto di passaggio tra il
concetto teurgico e quello magico: la parte religiosa sta essenzialmente nell'eziologia
in quanto l'ira di una divinità verso una persona permette ai demoni maligni di
aggredirla causando in tal modo la malattia (c'è un demone per ogni patologia); il
concetto magico ha invece risalto nella parte terapeutica, nell'attuazione cioè degli
esorcismi. Nella fase diagnostica le due concezioni vanno di pari passo ed un ruolo
preponderante è giocato dall'ispezione del fegato, ritenuto l'organo più importante in
quanto fonte di sangue.

LA MEDICINA EBRAICA (1200 A.C.-550 A.C.)
La medicina ebraica fu molto influenzata dal contatto con la medicina
mesopotamica nel periodo di cattività assira e babilonese. Essa considerava la
malattia come una prova dell'ira di Dio: Dio è l'unica fonte di malattia e di
risanamento, per cui solo il sacerdote, cioè l'uomo scelto dal Signore, è considerato
strumento di guarigione. I sacerdoti acquisirono la responsabilità di compilare
regolamenti igienici, mentre venne definita la figura professionale della levatrice.
Sebbene la Bibbia contenga alcuni riferimenti alle malattie causate dall'intrusione
degli spiriti, il tono della medicina biblica è particolarmente moderno nella sua forte
enfasi sulla prevenzione della malattia. In particolare, il libro del Levitico
comprende precise indicazioni su argomenti come l'igiene femminile, la necessità
dell'isolamento dei malati e la disinfezione dei materiali in grado di ospitare e
trasmettere germi. Quantunque la circoncisione fosse l'unica procedura chirurgica
descritta ed effettuata secondo una pratica precisa, venivano anche curate le fratture,
con bende arrotolate, e le ferite, con olio, vino e balsamo. Si ritiene che il termine
"lebbra", citato tanto di frequente nella Bibbia, indicasse molte malattie della pelle,
compresa la psoriasi.

LA MEDICINA GRECA
MEDICINA GRECA
OMERO
(IX- VIII sec. a.C.)
Medicina = arte nobile
e sacra
Eroi = esperti di
cognizioni sanitarie
La Grecia antica, abitata nella preistoria da popolazioni neolitiche, subì nel
terzo millennio a.C., in momenti diversi, la migrazione di varie popolazioni (Lelegi,
Cari, Frigi, Fenici, Pelasgi, Eoli, Ioni ed Achei), alle quali si deve la civiltà egea.
Questa civiltà, detta anche pregreca, durerà dal 2500 al 1000 a.C. e risulterà di
tre periodi: antico (2500-2000 a.C.), medio o cretese o minoico (2000-1500 a.C.) con
centro a Creta, tardo o miceneo (1500-1000 a.C.) con centro a Micene. Ed è alla fine
di questo periodo che viene inventata in Grecia la scrittura, usando un alfabeto
semitico, derivato da quello fenicio.
Verso il 1200 a.C. inizia la colonizzazione ellenica dell’Asia Minore ed in tale
circostanza scoppia la guerra di Troia, di cui narra il grande poeta Omero.
L’Iliade costituisce una fonte essenziale di notizie sulla medicina greca.

ILIADE
Oltre 140 ferite (battaglia /caccia)
(testa, collo, torace, femore, vertebre…)
c.a. 150 termini anatomici (encefalo e midollo
spinale, fegato, intestino, vescica, lingua)
Ossa e articolazioni: il frontale, occipitale, vertebre,
clavicola, anca…)
Prognosi
Metodi di cura
Guaritori = Macaone e Podalirio, figli di Asclepio (libro
II)
« E poi le genti di Tricca, quelli di Itome rocciosa, di Ecalia, la
città di Eurito: li guidano i due figli di Asclepio, Podalirio e
Macaone, medici illustri. Schierano trenta navi ricurve. »
(Omero, Iliade, Canto II 732)
Omero, che considerava Apollo il dio, non solo come l’artefice di alcune malattie,
ma anche come l’ iniziatore dell'arte sanitaria, nell'Iliade rivela una notevole
conoscenza del trattamento delle ferite e di altre lesioni tramite la chirurgia, la quale
veniva già riconosciuta come specialità distinta dalla medicina interna.
Malattia = punizione divina
Iliade: pestilenza < Apollo (libro I)
“Quanti erano venuti / con piaghe congenite,
o con le membra ferite / da bronzo lucente
o da pietre scagliate da lontano,
oppure devastati nel corpo/ per le febbri
d’estate/ o per il gelo,
Asclepio liberava ciascuno/dal suo male.
Alcuni guariva
con incantesimi delicati, ad altri faceva bere
pozioni salutari/ o applicava unguenti
alle membra... /altri risanava con tagli”
(PITICA 3 (47 SS.) PINDARO)

La descrizione delle lesioni, che armi o sassi potevano provocare ai guerrieri
sotto le mura di Troia, è, nell’Iliade, a volte abbastanza precisa, talaltra primitiva e
rudimentale. Esse consistono perlopiù in ferite e fratture. A volte la gravità delle
ferite non è credibile, come nel caso di Ifinoo, che, colpito all’omero da una freccia di
Ettore, cadde morto dal cocchio, o di quel guerriero troiano che, colpito da Euripilo
con un fendente all’omero, si vede reciso il braccio con morte subitanea.
Le lesioni che Omero descrive il più spesso mortali sono quelle alla testa, al
collo, al torace ed all’addome.
Fra le lesioni craniche, ce ne sono alcune davvero impressionanti, come quella
provocata da Antiloco, che uccide Echepolo, infiggendogli la punta della lancia nella
fronte e trapassandogli l’osso frontale, o quella di Oileo a cui la lancia di
Agamennone penetra nella fronte “allagandogli” il cervello, o quella provocata da
Peneleo, che colpisce con la lancia Ilioneo all’occhio, trapassandogli il cranio per
uscire dalla nuca, portandosi dietro l’occhio (il che è impossibile) o infine, quella
causata da Idomeneo, che penetra con la lancia nella bocca di Erimanto, facendola
uscire dalla nuca, dopo avergli provocato una frattura craniocervicale.
Altre lesioni craniche sono invece meno gravi e provocano solo una frattura
mascellare o un lieve fatto commotivo, come nel caso di Ettore, che, colpito
sull’elmo dalla lancia di Diomede, ha un annebbiamento della vista.
Anche le lesioni al collo sono spesso mortali. Efficace la succinta descrizione della
morte di Ettore per dissanguamento da recisione della carotide, provocata da Achille
con un colpo di lancia al collo. Lesioni sempre mortali sono quelle
addominali:Idomeneo uccide con la lancia Enomao, colpendolo all’addome, ed
Antiloco uccide Toane, recidendogli l’aorta discendente.
Altre lesioni descritte da Omero sono la frattura del bacino provocata con un
colpo di lancia da Patroclo ad Arlilico, una ferita all’omero di Macaone provocata da
una freccia di Paride, una frattura di tibia con strappamento dei ligamenti, provocata
con una pietra da Piro a Diore, e la frattura dell’acetabolo, provocata da Diomede ad
Enea, avendolo colpito con macigno alla coscia.

Enea ferito viene medicato
La cura delle lesioni traumatiche nell’Iliade è semplice, ma spesso efficace.
Essa consiste nell’estrazione del corpo estraneo (perlopiù un dardo), nell’eventuale
suzione del sangue dalla ferita (lo fa Macaone con Menelao), nel lavaggio della ferita
con acqua (Patroclo usa acqua di mare per lavare la ferita alla coscia di Euripilo),
nell’applicazione sulla stessa di farmaci salubri (ad esempio, spremuta di radice
amara) e di balsami analgesici, forse cicatrizzanti, e nella fasciatura, per evitare
l’emorragia e l’infezione.
Ciò che conta nelle ferite è allontanare il dolore. Nell’Iliade non si parla mai di
suture, cauterizzazioni o di riduzioni di fratture. La disinfezione delle ferite si

presume dai lavacri, a volte caldi per allontanare le concrezioni ematiche e
dall’applicazione di balsami.
Al ferito venivano date talora bevande tonificanti a base di vino, latte di capra
rappreso, farina bianca ed erbe, rincuorandolo, sotto il profilo psicologico, con
ragionamenti. Si trattava, quindi, di una vera e propria psicoterapia.
Achille con Patroclo ferito al braccio sinistro da una freccia
Negli svenimenti il ferito veniva steso a terra e gli veniva spruzzata acqua sul
viso, come nel caso di Ettore colpito da un macigno al petto. I cadaveri degli eroi
omerici (Patroclo, Ettore, ecc.) venivano lavati accuratamente con acqua calda e poi,
spalmate le ferite con balsamo vecchio di nove anni, venivano unti con olio ed avvolti
in candidi lini e, quindi, posti sul letto funebre. Si credeva in tal modo di evitare la
putrefazione, che si pensava provocata da insetti (mosche) che potevano generare
vermi sul cadavere. I cadaveri venivano poi bruciati sul rogo, il che contrasterebbe
con l’usanza presso la civiltà egea di seppellire i morti.

Poiché Omero descrive spesso con precisione le ferite dei suoi eroi, i sintomi,
la gravità delle lesioni e la terapia, adoperando un centinaio di termini tecnici, taluno
lo immaginò medico militare o chirurgo, anche se talvolta le cognizioni mediche sono
davvero rudimentali.
Anche se i feriti invocano gli dei per ottenere la guarigione, la medicina
omerica, quale risulta dall’Iliade, non è né magica, né sacerdotale, ma è un’arte a sé,
naturale e semplice, empirica, laica e rispettata. Essa è un’arte nobile ed esperti di
medicina sono illustri eroi e guerrieri (Macaone, Podalirio, Patroclo, Diomede, ecc.).
Nell’Odissea, invece, la medicina già risente del mondo magico (uso di filtri e
del nepente, farmaco di potere occulto, capace di cacciare ogni dolore; incantesimi,
ecc.) e, quindi, il poema sembra essere, sotto questo profilo, cronologicamente più
tardo.
PENSIERO OMERICO
Medicina = arte a sé stante non
esercitata da uomini esperti e stimati
Medicina non magica o sacerdotale
Frequente, comunque, il ricorso a dei
(IGEA, APOLLO)
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L’evolversi della medicina è intimamente legato all’evolversi del pensiero,
perché comune è la matrice speculativa. Di questa cultura medica, purtroppo,
rimangono pochi reperti, perlopiù archeologici, e la tradizione di una medicina
eroica, riferita a mitiche figure, alle quali sono state attribuite virtù mediche.
Tra questi mitici protagonisti della medicina egea, forse il più antico è
Melampo, medico e sacerdote, vissuto verso il 1400 a.C., che avrebbe scoperto le
virtù medicali dell’elleboro, usato poi per la cura della pazzia; altri sarebbero stati
Orfeo, Museo, Ercole, che avrebbe scoperto la virtù sedativa dei bagni caldi e quella
medicale del giusquiamo, Chirone, vissuto nel XIII secolo a.C. e che la leggenda
vuole centauro ed espertissimo di erbe, Asclepio o Esculapio, vissuto verso il 1250
a.C., medico valentissimo e per questo divinizzato, che avrebbe introdotto la
psicoterapia e l’uso di sonde e vari farmaci, Macaone e Podalirio, suoi figli, medici
valenti e forti guerrieri sotto le mura di Troia.
Asclepio, figlio di Apollo, era il dio della medicina in persona.
.

ASCLEPIO
(greco Ἀσκληπιός, traslitterato Asklēpiós;
latino Aesculapius)
Personaggio della mitologia greca.
Figlio di Apollo e di Arsinoe secondo
Esiodo, oppure di Apollo e Coronide per
Pindaro, comune mortale per Omero.
Si diceva fosse stato istruito nella
medicina da Chirone, o che avesse
ereditato tale proprietà dal padre
Apollo.
STIRPE di ASCLEPIO
Asclepio ebbe sei figli da Lampezia, o da
Epione :
Igea, la salute
Panacea, che aveva il dono di curare tutte le
malattie
Iaso, che provocava malattie
Egle, madre delle Grazie
Podalirio, medico
Macaone, che combatté a Troia e fu ucciso da
Euripilo;

IL CULTO DI ASCLEPIO
CHIRONE = Centauro fondatore dell’arte di curare
ASCLEPIO suo famoso discepolo
200 SANTUARI (Epidauro, Cos, Corinto, Atene…) con una fonte
o un pozzo, circondati da un bosco sacro, la clinica (ADYTON),
stadi, palestre, locande
CERIMONIA SACRA
a) astensione da cibi e rapporti sessuali;
b) il supplice si sdraiava e aspettava il Dio;
c) sogno terapeutico (INCUBATIO);
d) apparizione di Asclepio con assistenti, un serpente e un cane;
e) guarigione
F E D E
STORIE incise su lastre di pietra
EX VOTO
Nel santuario di Asclepio si esercitava una particolare medicina religiosa:
l'incubazione. Il malato dopo essere stato sottoposto a pratiche di purificazione e a
rituali propiziatori trascorreva la notte all'interno del tempio.
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Il simbolo della medicina è il serpente, animale sacro perché ritenuto,
erroneamente, immune dalle malattie. Secondo un'altra versione nel simbolo non è
rappresentato un serpente, ma l'estirpazione del Dracunculus medinensis o verme di
Medina. Comunque, il serpente aveva un'importante funzione pratica nella medicina
antica: nel tempio di ogni città c'era una sorta di cunicolo con i serpenti. Il tempio,
infatti, non era solo un luogo di devozione, ma anche un luogo dove si portavano i
malati: la fossa dei serpenti serviva a spaventare il paziente, a cui probabilmente
venivano date anche delle pozioni, per indurre uno stato di shock e fargli apparire il
dio che così lo guariva.
CADUCEO

Col passare del tempo la medicina prese sempre più le distanze dalla religione
sino ad arrivare alla medicina razionale di Ippocrate, che segnò il limite tra
razionalità e magia. Entro il VI secolo a.C. la medicina greca diventò completamente
laica e valorizzava l'osservazione clinica e l'esperienza.
Sorsero così le prime scuole filosofiche in Grecia e nella Magna Grecia, cioè in
Sicilia e in Calabria. Tra queste, fu importantissima la scuola pitagorica. Pitagora,
grande matematico, operava nell'isola di Samo, ma si spostò a Crotone quando il
tiranno Policrate prese il potere nella sua città. Egli portò nella scienza naturale,
ancora non definibile medicina, la teoria dei numeri
I MEDICI FILOSOFI
Le origini della medicina scientifica sono
contemporanee al sorgere della filosofia
Si svilupparono Scuole non sacerdotali
attorno ad uomini come:
Talete di Mileto (ca.639 -544 a.C.)
Anassimandro di Mileto (ca.611-547 a.C.)
Pitagora di Samo (ca. 570- 489 a.C.)
Empedocle di Agrigento (ca.492- 432 a.C.)
Democrito di Abdera (464-404 a.C.)
Talete elaborò un'importante sistema secondo cui l'universo era costituito da:
aria, acqua, terra, cui Eraclito aggiunse il fuoco (i 4 elementi fondamentali). In
questo periodo venne dato grande rilievo anche alle qualità, secco e umido, freddo e
caldo, dolce e amaro, etc.
Un grande allievo di Pitagora, Alcmeone di Crotone, nel VI-VII secolo a.C. fu
il primo ad avere l'idea che l'uomo fosse un microcosmo costituito dai 4 elementi
fondamentali. Secondo lui dall'equilibrio degli elementi, che chiamò isonomia o

democrazia, derivava lo stato di salute, mentre lo stato di malattia derivava dalla
monarchia, ovvero dal prevalere di un elemento sugli altri. Alcmeone fu anche il
primo ad individuare nel cervello l'organo più importante. Sino ad allora era stata
data pochissima importanza al cervello, che era sempre sfuggito all'osservazione:
all'epoca greca il corpo era sacro e non si praticavano dissezioni, ma veniva visto
negli animali sacrificati come una massa gelatinosa e fredda di scarso interesse.
Alcmeone stabilì che il cervello doveva essere l'organo che comandava l'organismo.
Pare che si fosse anche reso conto, fatto poi smentito da altri, che i nervi servissero
per condurre gli impulsi nervosi, ma questa notizia non ha lasciato traccia nella storia
della scienza di allora.
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L'evento rivoluzionario per la storia della medicina, ha luogo nell'isola di Cos e
nella vicina Cnido: la malattia viene vista per la prima volta come un fenomeno
naturale. Compito del medico è la ricerca delle cause naturali della malattia e la
somministrazione di una terapia appropriata. Questa medicina, che possiamo definire
razionale, è legata al nome di Ippocrate.
IPPOCRATE
(della famiglia degli Asclepiadi)
(Cos 460 - Larissa 377 a.C.)
Simbolo stesso
dell’arte medica
MEDICINA = ARTE
E PROFESSIONE
A lui, padre della medicina, si deve attribuire la vera e propria medicina razionale che
è la negazione dell'intervento divino nelle malattie.

Medico greco antico
PADRE della moderna medicina
del mondo occidentale
Fondò una vera e propria scuola medica
Regolò, in maniera precisa, le norme di
comportamento del medico, raccolte nel
suo famoso giuramento in cui, tra
l'altro, si introduce il concetto di segreto
professionale
Nato sull’isola di Cos in una data imprecisata che può spaziare dal 460 al 450
a.C., Ippocrate è destinato a diventare nei secoli il simbolo stesso dell’arte medica. A
quest’aura di leggenda, che sempre circondò la sua figura, si devono le innumerevoli
e fantasiose tradizioni fiorite intorno alla sua esistenza e il confluire sotto il suo nome
di uno stuolo di opere appartenenti ad altri autori, note nel loro complesso col titolo
di Corpus Hippocraticum. Le uniche notizie piuttosto attendibili sulla vita di
Ippocrate (che dovette terminare la propria esistenza poco dopo il 380 a.C.) sono
quelle che lo vogliono figlio del medico Eraclide e dedito a frequenti viaggi: molto
probabilmente, egli soggiornò infatti ad Atene e pure ad Abdera, dove fu in contatto
con Democrito, concludendo infine la propria esistenza in Tessaglia.
Null’altro si può affermare con certezza sulla dottrina di Ippocrate, e sterminate
sono state le discussioni sulla paternità ippocratica dei singoli scritti (una settantina
circa) confluiti nel Corpus Hippocraticum.Un relativo accordo fra gli studiosi sussiste
comunque per due di tali scritti: quello sulla Malattia sacra e quello su Arie, acque,
luoghi. Sempre al pensiero di Ippocrate paiono potersi ricondurre i due trattati
chirurgici sulle Fratture e sulle Articolazioni, nonché il Prognostico e le Epidemie
(ovvero i "soggiorni" di medici in città straniere). Lo scritto sulla Malattia sacra

tratta in termini antisuperstiziosi e scientifici l’epilessia, tradizionalmente intesa come
un morbo inviato dagli dei e perciò detto "sacro" e da Ippocrate attribuita ad una
disfunzione dell'organismo.
CORPUS HIPPOCRATICUM
VARIE BRANCHE
Anatomia
Fisiologia
Patologia
Terapia
Diagnosi
Prognosi
Chirurgia
Dietetica
AFORISMA DI IPPOCRATE
Ό βίος βραχύς ήδέ τέχνη µακρή
La vita è breve, l’arte è lunga.
Ars longa, vita brevis
(SENECA)

AFORISMI
Ogni malattia può capitare in qualunque
stagione, ma alcune sono più facili a
verificarsi e ad aggravarsi in
determinate stagioni.
Per le malattie estreme i trattamenti
estremi sono i più efficaci
La natura dell’uomo
Il medico deve essere attento alla varietà dei
casi individuali nel formulare le sue diagnosi e
fare le sue terapie, senza cedere all’illusione
filosofica che esista un’unica terapia
ugualmente valida per tutti gli infiniti casi
possibili.
La medicina è, in primo luogo, una terapia
mediante alimenti, bevande ed esercizi, ossia
ha il suo nucleo portante nella dietetica.

Celebre è il Giuramento di Ippocrate, che praticamente fino ai giorni nostri è
stato alla base dell’etica professionale medica
E T I C A
Giuro per Apollo medico e Asclepio e Igea e Panacea e per
gli dei tutti e per tutte le dee, chiamandoli a testimoni, che
eseguirò, secondo le forze e il mio giudizio, questo giuramento
e questo impegno scritto: di stimare il mio maestro di questa
arte come mio padre e di vivere insieme a lui e di soccorrerlo se
ha bisogno e che considererò i suoi figli come fratelli e insegnerò
quest'arte, se essi desiderano apprenderla; di rendere partecipi
dei precetti e degli insegnamenti orali e di ogni altra dottrina i
miei figli e i figli del mio maestro e gli allievi legati da un contratto
e vincolati dal giuramento del medico, ma nessun altro.
Regolerò il tenore di vita per il bene dei malati secondo le mie forze e il mio
giudizio, mi asterrò dal recar danno e offesa.

Non somministrerò ad alcuno, neppure se richiesto, un farmaco mortale, né
suggerirò un tale consiglio; similmente a nessuna donna io darò un medicinale
abortivo.
Con innocenza e purezza io custodirò la mia vita e la mia arte. Non opererò
coloro che soffrono del male della pietra, ma mi rivolgerò a coloro che sono
esperti di questa attività.
In qualsiasi casa andrò, io vi entrerò per il sollievo dei malati, e mi asterrò da
ogni offesa e danno volontario, e fra l'altro da ogni azione corruttrice sul corpo
delle donne e degli uomini, liberi e schiavi.
Ciò che io possa vedere o sentire durante il mio esercizio o anche fuori
dell'esercizio sulla vita degli uomini, tacerò ciò che non è necessario sia
divulgato, ritenendo come un segreto cose simili.
E a me, dunque, che adempio un tale giuramento e non lo calpesto, sia concesso
di godere della vita e dell'arte, onorato degli uomini tutti per sempre; mi accada
il contrario se lo violo e se spergiuro.»

GRECIA - PIANTE MEDICAMENTOSE
GRECIA = FITOFARMACI
Medicamenti di origine vegetale
Piante: elleboro nero e scilla

VERATRO BIANCO
(antireumatico, ipotensivo, utile per malattie cutanee)

ISSOPO
(espettorante)

IL DOGMATISMO POST-IPPOCRATICO
La scuola di Coo (IV sec. a.C.)
La scuola di Coo (Grecia) sopravvisse alla morte di Ippocrate grazie all’opera dei
suoi discendenti: i figli (Tessalo e Dracone) e in seguito i nipoti. Ne fecero parte
medici molto famosi come Diocle e Prassagora(famoso per i suoi studi di semeiotica);
questi parteciparono attivamente al dibattito dell’epoca tra Dogmatici ed Empirici. I
primi consideravano il ragionamento e la logica come base per la medicina; i secondi
davano più importanza all’osservazione delle evidenze, rifiutando i ragionamenti e le
ricerche. Sia Diocle, sia Prassagora si schierarono con i dogmatici; tuttavia, essi
accolsero e fecero fruttare lo spirito pratico tipico degli empirici.
Le scuole di Alessandria (III sec. a.C.)
Intorno al III secolo a.C. Alessandria d’Egitto diventò un centro molto vivace per
l’insegnamento della medicina. Erofilo e Erasistrato furono i due maestri più famosi:
svilupparono gli insegnamenti ippocratici e si schierarono con i Dogmatici. Entrambi,
oltre che a insegnare, si cimentarono con successo nell’anatomia. Erofilo si occupò
dello studio del sistema nervoso centrale; Erasistrato, invece, fece importanti
osservazioni sull’apparato cardiocircolatorio
Prima della scuola di Alessandria fu però il filosofo Aristotele, definito da molti
come il fondatore dell'anatomia comparata, ad intraprendere questo genere di studi
fondendo scienza e filosofia in ragionamenti basati sui suoi famosi sillogismi: studiò
a fondo l'anatomia con particolare attenzione per il sistema nervoso e per il cuore.

MEDICINA
POST-IPPOCRATEA
ARISTOTELE
(384-329)-
precettore di
Alessandro Magno
anatomia e fisiologia
comparata
teoria dei 4 umori
Alessandria fu indubbiamente il più importante centro culturale del IV sec. a. C., e la
medicina, come tutte le altre scienze e discipline, raggiunse un elevato grado di
specializzazione grazie alla scuola che sorse appunto nella città fondata da
Alessandro Magno. Partendo dalla dottrina di Ippocrate approfondì gli studi
sull'anatomia e sulla fisiologia anche attraverso vivisezioni per conoscere meglio la
struttura e la funzione degli organi dando così il primo impulso all'anatomia
patologica. Nel periodo di massimo splendore riuscì ad integrare perfettamente la
parte clinica e quella scientifica tentando di colmare le lacune che entrambe
presentavano.

LA MEDICINA ETRUSCA
Gli Etruschi si collocano nella storia tra le due grandi civiltà dei Greci e dei
Romani. Impararono molto dai primi e trasmisero molto ai secondi, riuscendo a dar
vita ad una cultura del tutto originale. Non si sa con certezza da dover venissero e
tra gli studiosi delle civiltà antiche si sono sviluppate teorie diverse, le principali sono
tre e tutte presentano incertezze ed oscurità.
La leggenda afferma che un giorno di circa tremila anni fa, Tarconte, il
fondatore della città di Tarquinia, mentre era intento a dissodare un campo, vide
apparire da dietro una zolla di terra un giovane di nome Tagete che gli rivelò quella
che passò alla storia col nome di " ETRUSCA DISCIPLINA ".
L'Etrusca Disciplina racchiude tutto lo scibile culturale, tecnico, sociale e religioso
che caratterizzò e distinse la Civiltà Etrusca in ogni momento della sua esistenza.

Per oltre mezzo millennio, la cultura e la tecnologia etrusca sono state trainanti per i
popoli italici e non è escluso che la stessa Roma ne sia stata largamente influenzata
anche dopo il periodo di convivenza durante la monarchia (753 - 509 a.C.).
Il sistema sociale e politico etrusco era caratterizzato da una confederazione di Città-
Stato, ognuna delle quali era governata da un Re-Sacerdote: il Lucumone.
Il Lucumone era anche il custode dell'Etrusca Disciplina che racchiudeva pure tutte le
nozioni riguardanti la prevenzione ed il trattamento medico.
Non possiamo parlare di un tipo di medicina etrusca differente dalle altre praticate in
quel periodo dalle diverse civiltà mediterranee e non: Cinese, Indiana,Egiziana,
Persiana, Ebraica, Greca etc., ma di un'ottimizzazione di ciò che di meglio esse
potevano offrire.
LA PERIZIA DEGLI ETRUSCHI
NELL'ARTE MEDICA
igiene personale
habitat
alimentazione
attivita’ fisica
acque termali impiegate nella cura di molte malattie
proprietà officinali delle piante
ex voto raffiguranti organi interni del corpo umano
ferri da chirurgo (coltelli, pinze, sonde, cauteri)

ARUSPICINA
L’aruspice era il sacerdoteindovino
che cercava di
conoscere il destino
attraverso lo studio del
fegato degli animali
sacrificati agli dei,
l’interpretazione del
volo degli
uccelli e l’osservazione
della caduta dei fulmini.
MAESTRI
NELL’ODONTOIATRIA
La medicina degli etruschi stupisce
ancora…..
PROTESI DENTALE ETRUSCA

LA MEDICINA A ROMA
La tecnologia e la perizia medica Etrusca fu ereditata dai Romani che, pur
mantenendo come base quella appresa dai loro maestri Etruschi, all’inizio del II sec.
a.C., aprirono le porte anche all’emergente medicina Greca.
MEDICINA A ROMA
A Roma, la medicina
ebbe per lungo tempo scarsa
considerazione
fu professata per lo più da schiavi o
immigrati greci
aveva una funzione sociale

PRIME NOTIZIE
IV sec. a. C. > primi medici dilettanti ed
empirici
Rimedi popolari
Pratiche di ogni genere
Incantesimi
Igiene - Cura del corpo - Sanità pubblica
(assistenza sanitaria specie nell’esercito)-
Acquedotti - Bagni pubblici - Fognature
ACQUEDOTTO DI SEGOVIA

FOGNATURE
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Esisteva, naturalmente, a Roma una medicina tradizionale di cui era detentore
il pater familias, il capo della famiglia patriarcale romana. Tale medicina consisteva
in un bagaglio di conoscenze empiriche di ricette a base di erbe, dei servi e anche
degli animali.

PATER FAMILIAS
CURAVA MOGLIE, FIGLI E SCHIAVI CON ERBE LE CUI VIRTU’
CURATIVE VENIVANO TRAMANDATE DI PADRE IN FIGLIO E
CON PRATICHE RELIGIOSE E MAGICHE
IL PATER FAMILIAS PREPARA LE MEDICINE
Nessuna farmacia ma botteghe di ciarlatani
venditori di unguenti, impiastri, erbe, radici, foglie,
grasso di animali, cosmetici, droghe, veleni.
“FARMACI”
MAL DI DENTI. Polpa di zucca con
assenzio e sale
CONGIUNTIVITI: infuso di mammole
con mirra e zafferano
TOSSE,CATARRO, MAL DI GOLA, MAL
DI TESTA, EPILESSIA,GOTTA, FERITE:
erbe ed impiastri vari

è Catone.
La nostra principale fonte per la conoscenza della medicina domestica romana
MARCO PORCIO CATONE il
Censore (234-149 a.C.)
DE RE RUSTICA= nozioni di medicina di
tipo domestico ed empirico, nonché ricette
basate su pratiche magiche e virtù del
cavolo bianco (cura universale di grande
efficacia in tante affezioni)
a) antiche tradizioni
b) piante salutari
PRAECEPTA AD MARCUM FILIUM
Nei primi tempi , la pratica della medicina si imparava a casa, tanto che le sue
conoscenze venivano tramandate di padre in figlio. Non esistevano perciò persone
specializzate per esercitare la professione medica, quindi tutti la potevano praticare.
E' solo dopo la legge emanata da Giulio Cesare che nascono le prime scuole dove si
insegna la medicina. Oltre allo studio dei libri, si imparava anche a livello pratico: il
maestro portava gli alunni nelle visite dei pazienti: ci si esercitava a tastare il polso,
ad esplorare gli occhi, a sentire il battito del cuore appoggiando l'orecchio sul petto,
in modo da poter poi diagnosticare la malattia attraverso l'esame dei sintomi.
L'insegnamento in queste scuole era di carattere privato, nel senso che agli studenti
non veniva rilasciato nessun diploma o attestato, e di conseguenza non esisteva alcun
controllo sulla preparazione dei medici. Ecco perché abbondavano i ciarlatani,
imbroglioni che si improvvisavano medici senza avere nessuna o poca conoscenza in
campo medico. I libri erano scritti in lingua greca, in quanto i Greci erano considerati

i più esperti nell'arte medica, e, dal momento che costavano molto, non era facile
trovarli.
All'inizio i medici curavano tutti i tipi di malattie, poi, col passare del tempo, ciascun
medico curava una sola malattia o un solo organo particolare ( il cuore, i polmoni
ecc.). I medici con molti pazienti si facevano aiutare dagli assistenti, soprattutto negli
interventi chirurgici. Nelle palestre, c'era personale esperto capace di intervenire con
urgenza in caso di traumi e ferite varie: si trattava di medici igienisti, specializzati
nella cura delle lussazioni e delle lesioni alle ossa e ai muscoli riportate dagli atleti ,
che potevano prescrivere anche cure, esercizi, diete. In alcuni libri venuti alla luce
troviamo la descrizione del comportamento che il medico deve tenere durante la
visita al capezzale del malato: deve esser discreto, parlare a bassa voce, essere
sorridente e se nota che il paziente è agitato, calmarlo con voce persuasiva.
La visita medica non si limitava all'esame del polso, ma era completata da altre
indagini: la palpazione dell'addome, l'esame della gola, delle urine, delle feci,
l'auscultazione del torace, che consiste nel riconoscere con l'orecchio i suoni normali
e non, che provengono dagli organi interni. Gli specialisti esaminavano gli organi di
loro specifica competenza. Quando il malato non poteva recarsi dal medico, mandava
uno schiavo a chiamarlo. I medici che andavano a visitare i pazienti presso il letto,
erano chiamati "clinici". Nel caso di malattie particolarmente gravi, venivano
contemporaneamente chiamati al capezzale del malato più medici a consulto, per
stabilire la natura della malattia e applicare la terapia più adatta.
Per la cura dei malati non esistevano gli ospedali come li intendiamo oggi, ma delle
botteghe che si affacciavano sulla strada, del tutto simili a quelle dei mestieri manuali
e artigianali. Il mobilio dello studio medico era scarso, e consisteva in qualche
scaffale, cassapanca e cassetta per contenere le attrezzature che qualche volta
venivano appese con ganci alle pareti o appoggiate sulle mensole.
Queste botteghe, oltre ad essere degli ambulatori, erano anche posti di soccorso e una
sorta di cliniche private dove i pazienti, dopo l'intervento chirurgico, potevano essere
curati. Il medico preparava personalmente i rimedi: pomate, infusi da bere, impiastri

da stendere sulle ferite ecc. C'erano poi delle grandi tenute agricole che servivano a
curare gli schiavi. Esistevano anche gli ospedali militari che permettevano il ricovero
di centinaia di malati dove venivano praticate la chirurgia e la cura delle ferite da
guerra.
LE MATERIE PRIME
Le sostanze semplici più usate da medici e farmacisti erano di natura vegetale.
Delle piante officinali venivano adoperate varie parti, dalla radice al fiore, in base alla
malattia da curare. Spesso la ricerca di determinate erbe piuttosto rare, richiedeva
molto tempo. Fu questo il caso di Galeno, uno dei più noti fra medici e farmacisti
dell'antichità, il quale a tale scopo trascorse gran parte della sua vita in viaggio.
Alle sostanze di natura vegetale si affiancavano quelle di origine animale ( come il
grasso d'oca e le corna di cervo) e sostanze di natura minerale, in particolare le
argille.
PIANTE = DONO DEGLI DEI
Gli scrittori di medicina non indagano sulle
basi scientifiche delle proprietà medicinali
delle erbe e dei minerali: queste sono
infatti un dono degli dei da accettare
senza indagarne le cause.
A talune di esse si attribuiscono poteri
straordinari

Euforbio
ERBE MEDICINALI
Elleboro (cardiotonico e
diuretico)
Scammonea (purgante drastico)
Coloquintide (purgante drastico)
Semi di dafne ( detti anche
granelli cnidici come revulsivo)
CONVOLVULUS SCAMMONIA, un convolvolo dalla
cui radice viene estratta una resina usata in
medicina come purgante. È diffusa dalla Siria
all'Asia Minore.

IL CAVOLO
Le frizioni di cavolo sulla pelle del corpo assicurano una
lunga salute e proteggono dalle malattie, eccetto quelle
contratte per imprudenza.
Le foglie di cavolo applicate sulle piaghe, siano esse
croniche o recenti, le cicatrizzano.
Sulle ulcerazioni è efficacissimo il cavolo tritato e misto a
miele.
Chi ha un polipo nel naso può liberarsene nello spazio
di tre giorni aspirando col naso polvere di cavolo selvatico
triturato.
La mistura di vino e cavolo (finemente tritato), lasciata
gocciolare nelle orecchie, guarisce dalla sordità.
La polpa di zucca condita con assenzio e sale era
considerata un efficace rimedio contro il mal di denti.

Ed ancora ….
LASERPIZIO (MEDICAMENTO MIRACOLOSO PER I ROMANI (SILFIO
presso i Greci) pianta di origine africana, definita da Plinio
«uno dei doni più preziosi della natura»,
“In nessuna parte della natura» scrive Plinio, «si
deve cercare la ragione scientifica delle cose, ma
solo la sua volontà».
Il laserpizio o silfio cresceva lungo la costa della Cirenaica.
Ad esso si attribuiscono poteri straordinari.
Dalla radice si estraggono succhi prodigiosi per :
addormentare le pecore
fare starnutire le capre
rendere innocuo il veleno dei serpenti
facilitare la digestione
guarire i disturbi della circolazione, il mal di gola, l’asma
l’idropisia, l’epilessia, l’itterizia, i disturbi femminili
far maturare gli ascessi
cicatrizzare ferite e piaghe
estirpare i calli
Scoperto alla fine del VII secolo a.C., risulta però già di fatto scomparso,
secondo Plinio, nella prima età imperiale forse anche per il consumo
indiscriminato che se ne era fatto nei secoli precedenti.

CIPOLLA
Il succo di cipolle,
asperso sugli occhi,
oltre a produrre la
lacrimazione, rende più
acuta
la vista
COLICINTIDE
I semi di colicintide
(una specie di zucca
Selvatica), avvolti in numero
pari in un panno e portati
sulla persona, liberano
dalle febbri periodiche

I LUOGHI E GLI STRUMENTI
I primi farmaci realizzati a Roma venivano prodotti dai medici con l'aiuto dei
loro discepoli. Solo a partire dal II secolo a.C. si iniziò a parlare di apotheca, la prima
farmacia romana vera e propria, dove le materie prime venivano trasformate per dar
vita ai medicinali.
I farmacisti romani si servivano di alcuni strumenti indispensabili, come cucchiaini in
bronzo per il trattamento delle polveri e delle paste, ampolle all'interno delle quali
erano contenuti i liquidi, vasi in bronzo e talvolta persino in argento o in oro, e
speciali bilance a uno o due piatti. Le sostanze semplici erano collocate in scatole di
legno, sulle quali veniva incisa l'indicazione del loro contenuto. Inoltre, siamo a
conoscenza dell'esistenza di altri cofanetti, in metallo o in osso oppure avorio,
suddivisi in vari comparti, che i Romani conservavano nelle proprie case: si trattava,
infatti, di una piccola farmacia casalinga dove era conservato il necessario per un "
pronto soccorso" domestico.

1° sec. a. C.
Primi medici greci, ben istruiti e famosi
Flebotomie
Cure varie
Rimedi
a) Medicatrinae (officine mediche)
b) Valetudinariae (luoghi di cura di tipo
ospedaliero)
c) Tabernae medicinae (jatreia greci
descritti da Ippocrate)

Anno 46 a. C.
Cesare dette a tutti i medici la
cittadinanza romana. Vi furono
medici di corte, medici privati e
quelli popolari
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La medicina greca si afferma definitivamente a Roma nel I
secolo a.C., con Asclepiade di Bitinia. Asclepiade ottenne infatti
un enorme successo grazie alla sua terapia, della quale erano
banditi gli interventi troppo violenti e traumatici.
ASCLEPIADE (130-40 a.C.)
PRINCIPE DEI MEDICI
Originario di Prusa, in Bitinia (attuale
Turchia - Anatolia settentrionale),
studiò ad Atene ed Alessandria, dove fu
considerato il padre della teoria
atomistica.
Criticò il potere guaritore della natura
Il medico è padrone della natura
Bisogna curare: CITO, TUTE ET IUCUNDE
Disprezzò l’anatomia, la fisiologia, la ricerca
delle cause
Malattie croniche e malattie acute
Fu il primo ad analizzare alcune malattie
mentali

MODELLO TERAPEUTICO
Il suo modello terapeutico, molto apprezzato,
consisteva in:
massaggi
vino
bagni termali
passeggiate
esercizi fisici
musica
Altro esponente da ricordare nel campo della medicina è Celso Aulo Cornelio
(23/25 a.C.-50 d.C. ?), vissuto ai tempi di Tiberio e soprannominato l’Ippocrate
latino; nella sua opera sostiene la personalizzazione della terapia e classifica i rimedi
semplici secondo le loro proprietà (emostatici, cicatrizzanti, suppurativi, purgativi,
corrosivi, ecc.); se alcuni fra i rimedi semplici descritti hanno carattere magico ed
altri sono privi di qualsiasi azione, altri vennero tradizionalmente usati per secoli.
Celso scrisse un’enciclopedia che comprendeva diversi trattati, come faceva il
suo contemporaneo Plinio il vecchio. Della sua vasta produzione si è salvato il libro
della medicina. Il manoscritto in otto libri, disperso per più di 14 secoli, venne
scoperto da papa Niccolò V, che lo fece stampare a Firenze nel 1478: fu il primo libro
di medicina uscito a stampa. Il testo è considerato uno dei grandi classici della
medicina; fra le altre cose, parla della dieta e dell’igiene, dell’etiologia,
sintomatologia e prognosi, delle febbri, del tetano, dell’asma, dei medicamenti delle
ferite (con l’uso di antisettici come l’olio di timo, il catrame, la trementina,
l’arsenico) e del loro trattamento mediante suture o morsette, dei purganti (l’aloe,
l’elleboro), delle malattie della pelle e delle ulcerazioni, della chirurgia (molte delle

operazioni descritte da Celso sono lungimiranti e anticipatrici di terapie moderne). La
De medicina ebbe larga diffusione nel XVI secolo in Italia e in Francia.
CELSO AULO CORNELIO
(23/25 a.C.-50 d.C. ?)
Non vi è paese senza medicina
perché persino i popoli più ignoranti
conoscono le erbe ed altri rimedi
per curare le ferite e le malattie
(Dal trattato "De Medicina“)
CLASSIFICAZIONE DELLE
MALATTIE
Malattie che possono essere curate con
una dieta appropriata
Malattie che traggono vantaggio
dall’impiego di medicamenti
Malattie che richiedono l’intervento
chirurgico

Nel Medio Evo Celso influenzò le concezioni
mediche rinascimentali e aprì la strada allo sviluppo successivo
degli studi medici Ad esempio:
Rationalem quidem
puto medicinam
esse debere:
mortuorum corpora
incidere discentibus
necessarium est
Celso stabiliva l’obbligo
dello studio diretto
dell’Anatomia per gli
studenti.
Reputo, in verità,
che la medicina
debba essere
razionale: è
necessario per
gli allievi
incidere i corpi
dei morti
====================================
In età imperiale la più importante figura di medico è quella di
Galeno di Pergamo: trasferitosi definitivamente a Roma nel 169
d.C., Galeno fu scelto dall'imperatore Marco Aurelio come medico
personale del figlio Commodo, che diverrà a sua volta imperatore
nel 180 d.C.

METODI
Galeno ha accresciuto la sua conoscenza compiendo
esperimenti con animali vivi.
Dissezionava pubblicamente un maiale vivo, tagliando
consecutivamente le fasce dei suoi nervi finché,
tagliato anche il nervo della laringe (ora anche
conosciuto come nervo di Galeno), il maiale smetteva
di stridere.
Legò gli ureteri di animali vivi per mostrare come
l'urina provenisse dai reni.
Sezionò i midolli spinali per dimostrare la paralisi.
………
Il corpus delle opere di Galeno costituirà il fondamento della
scienza medica per tutto il medioevo fino all'età del Medioevo, fino
all'età moderna: a Galeno dobbiamo, infatti, la sistemazione e
l'organizzazione del sapere medico accumulato fino ai suoi tempi.
Dopo Galeno la medicina intesa come scienza finirà per decadere:
la ricerca viene abbandonata, sostituita dal principio dell'autorità
della fonte scritta siamo ormai alla fine dell'età antica: la medicina
in Occidente conoscerà un lungo periodo di crisi e di regresso, da
cui uscirà soltanto secoli più tardi. Gli eredi della medicina razionale
ippocratica andranno cercati fuori dall'Italia e dall'Europa,
nell'Impero Romano d'Oriente e

Galeno è stato importantissimo
nella storia della medicina.
Il suo sistema dottrinale divenne
canone assoluto ed indiscutibile di
conoscenza, venerato come dogma
infallibile.
Con la decadenza politica dell’impero, si
assiste ad un arresto ed a una
decadenza del pensiero medico
Nessun progresso oltre le conoscenze di
IPPOCRATE, CELSO, GALENO

IL CRISTIANESIMO E LA
MEDICINA
Con l'arrivo a Roma dei riti orientali si afferma nella
pratica medica la magia, l'astrologia e l'oniromanzia;
poi con l'avvento del Cristianesimo prevale la
concezione della cura dell'infermo come "charitas".
La malattia è considerata un castigo o comunque una
prova imposta dal Cielo, quindi per aiutare il malato
non resta altro che accudirlo amorevolmente e
invocare per lui l'intervento di Dio o dei santi.
Lo studio della medicina e dei farmaci cade in
quell'epoca in grave abbandono; solo a partire dal VI
sec. si verifica una limitata ripresa grazie al
monachesimo. E' noto infatti che nei conventi si
coltivavano erbe medicinali e che un frate erborista
ne traeva farmaci e veleni.
IL MEDIOEVO
Con l'affermarsi delle università e
dell'insegnamento medico, si incominciano
ad illustrare gli Aforismi di Ippocrate, l'Ars
parva di Galeno, il Canone di Avicenna.
Le principali università erano quella di
Montpellier e di Parigi, riconosciute
ufficialmente nel 1200, entrambe sotto la
diretta dipendenza dell'autorità
ecclesiastica; nacquero poi le università di
Oxford e Cambridge .

La stampa e le opere di
medicina
La scoperta e la diffusione della stampa rinnova
completamente il quadro della istruzione medica,
rendendo accessibili in buone traduzioni opere
commentate quali il De Medicina di Celso,
(Firenze 1478), le opere di Galeno (Venezia 1490)
e l'intera edizione del Corpus Hippocraticum
(Roma 1525), mentre alla fine del `400 a Venezia
si stampano le opere biologiche e il De materia
medica di Dioscoride

LA MALATTIA NELLA
RAPPRESENTAZIONE ARTISTICA

EX VOTO
Scrittori e poeti che hanno parlato di
malattie e di cure (I sec. A.C.)
Cicerone
Virgilio
(celebre nell’Eneide, canto XII, la ferita di Enea curata
dal medico Iapige con un’erba miracolosa)
Plauto
(molti i richiami alla medicina nelle sue commedie)
Ovidio
Sallustio
Livio
Seneca
Orazio
Svetonio
Terenzio
Marziale………

Giovenale
(Sat. 10, 21118-21)
Quorum si nomina
quaeras promptius
expediam quot
amauerit Oppia
moechos, quot
Themison aegros
autumno occiderit
uno
MARCO VALERIO MARZIALE
(40 -104 d.C.)
Fustigatore dell’eccessivo
specialismo
dei medici dei suoi tempi
Avrei piu'
velocemente
enumerato gli
amanti di Oppia
che i malati
uccisi in un solo
autunno da
Temisone.

Languebam; sed tu
comitatus protinus
ad me/ venisti
centum, Symmache,
discipulis./ Centum
me tetigere manus
aquilone gelatae:/
non habui febrem,
Summache, nunc
habeo.
A SIMMACO
Stavo poco bene; ma tu,
o Simmaco, venisti
subito da me,
accompagnato da
cento discepoli. Cento
mani, ghiacciate
dall’aquilone, mi
tastarono: non avevo
la febbre, ora ho la
febbre.
MARZIALE E UN MEDICO INCOMPETENTE che
porta alla sepoltura i suoi malati (Epigr., I,30)
Nuper erat
medicus, nunc
est vispillo
Diaulus:/
quod vispillo facit,
fecerat et
medicus.
Diaulo poco fa era
medico, ora è
becchino: ciò che
fa da becchino lo
aveva fatto anche
da medico.
GRAZIE PER L’ATTENZIONE
La professoressa Marisa Pindo