Francesco Berni, Rime burlesche, Ritratto di donna - Aula Digitale

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Un poeta
contro
rime bUrlesche
anticlassici-
smoe parodia
del petrarchi-
smo
L’Umanesimo e il Rinascimento La lirica petrarchista Francesco Berni
Francesco Berni
Francesco Berni (1497/8-1535), uomo di corte, al servizio dei potenti in molte città
d’Italia e pienamente inserito nella vita di società del suo tempo è autore di poesie burlesche,
di contenuto comico e parodistico, con le quali rinnova e ridà lustro a questo
genere letterario: è riconosciuto come il fondatore della nuova poesia comica del Cinquecento,
che fa capo alla lunga tradizione toscana, ripresa con vigore nel Quattrocento
da Burchiello, da Luigi Pulci e da Lorenzo de’ Medici.
Le sue Rime burlesche contengono sonetti, sonetti caudati (cari a Burchiello, aggiungono
alla struttura del sonetto una “coda” di una o più terzine, ciascuna composta da un
settenario e due endecasillabi) e capitoli ternari.
Per l’autore, dedicarsi a questo tipo di poesia è una precisa scelta anticlassicista, in opposizione
ai temi e ai modelli stilistici dominanti al suo tempo. Berni infatti compone i
suoi testi in un momento in cui prevale una poesia concepita come imitazione dei classici,
cioè di Petrarca, o dei poeti latini: in questo periodo la poesia scritta e letta nelle
corti cura soprattutto l’armonia delle forme e il decoro dal punto di vista tematico
(l’amore, la lode della donna, l’encomio erano gli argomenti
più frequenti) e linguistico (l’idioma lirico
per eccellenza era quello di Petrarca). A questa pro-
LA VITA E LE OPERE
1497-98

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rime
di politica
e polemica
il
rovesciamento
del mito
cortigiano
il Dialogo
contra i poeti
rifacimento
dell’orlanDo
innamorato
L’Umanesimo e il Rinascimento La lirica petrarchista Francesco Berni
duzione Berni contrappone la propria poesia, giungendo talora fino alla parodia, come
accade nel sonetto che si apre con il verso «Chiome d’argento fino, irte e attorte», parodia
di un celebre sonetto di Bembo; in altri casi, invece, innova nelle scelte tematiche
e strutturali.
La lirica di Berni presenta molti aspetti caratteristici che la differenziano da quella dei
suoi contemporanei: celebra oggetti quotidiani, mai entrati prima d’allora nella poesia
(la caccia, il caldo del letto, il cardo, le pesche, le fave, l’insalata, la salsiccia, l’orinale
ecc.); il poeta applica il tradizionale genere dell’encomio in maniera coerente, ma lo rivolge
a oggetti inconsueti, spesso usando doppi sensi osceni. Il cibo, il corpo, il sesso, le
deiezioni corporee ritornano di frequente al centro della poesia e dell’universo espressivo
dell’autore. Nel Capitolo dell’orinale Berni definisce l’oggetto «a quel modo tondo
[…] fatto proprio come è fatto il mondo» (vv. 14, 16); oppure celebra la gelatina nel relativo
capitolo come «quinto elemento», in aggiunta ai quattro consueti della fisica (terra,
aria, acqua e fuoco). Un altro tema molto presente è quello dell’amore omosessuale
maschile, al quale si accompagnano poesie di carattere misogino.
Ci sono però anche componimenti di carattere sentenzioso e polemico, come il celebre
capitolo di critica rivolto a papa Adriano VI (papa nel 1522, tenta una riforma morale
della Chiesa, ma muore dopo solo un anno e mezzo di pontificato): l’invettiva di Berni
è sferzante («ladri, cardinalacci schericati», tuona contro coloro che elessero il papa, v.
44) e in questo caso difende l’ordine costituito (la corte papale romana, la vendita delle
cariche ecclesiastiche, i costumi corrotti) contro chi intende cambiarlo (e si ricordi che
proprio papa Adriano lo costringe all’esilio).
Come i contemporanei petrarchisti Berni parla delle corti, denuncia la miseria del mondo
moderno, che non fornisce più oggetti degni di poesia, e critica aspramente il mondo cortigiano.
Mentre Castiglione, nel Libro del Cortegiano, costruisce una figura di cortigiano
idealizzata e perfetta, Berni coglie e irride il lato negativo di quanto è connesso al potere –
l’asservimento, l’abuso –, e lamenta la scarsa remunerazione per i servigi prestati.
Nel 1526 pubblica il Dialogo contra i poeti, una conversazione tra l’autore e un umanista,
Giovan Battista Sanga, appartenente alla cerchia di Bibbiena e in rapporti con
Bembo: in quest’opera condanna la concezione umanistica per cui la poesia rappresenterebbe
la massima forma di conoscenza delle cose umane e divine; secondo Berni,
invece, la poesia è una forma di intrattenimento e deve essere valutata come tale. Berni
confuta, inoltre, uno dei principî cardine della poetica rinascimentale: l’imitazione
per lui è solo un modo per nascondere la mancanza di originalità e il plagio (i poeti,
dice Berni, sono ladri perché «rubano li belli tratti e le invenzioni l’uno all’altro»).
Una concezione della poesia come piacere, un contenuto disimpegnato, una retorica
dell’ironia e della parodia sono, in positivo, i valori espressi da Berni in questa dichiarazione
di poetica.
Berni è anche autore di un rifacimento dell’Orlando innamorato, risalente probabilmente
al 1531, ma pubblicato postumo. Il poema boiardesco, scritto alla fine del
Quattrocento, era già percepito come profondamente lontano dalla sensibilità del
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l’anticlassici-
smo
e la fortUna
L’Umanesimo e il Rinascimento La lirica petrarchista Francesco Berni
tempo, soprattutto dal punto di vista linguistico. L’intento di Berni è, dunque, quello
di salvare l’opera e di avvicinarla al gusto dei suoi contemporanei colti. La sua
riscrittura non si limita soltanto alla lingua, che viene volta in toscano letterario:
Berni introduce modifiche, soprattutto delle ottave iniziali dei canti, e inserisce
passi autobiografici. Nonostante le differenze, il nuovo Orlando innamorato viene
stampato in tutta la penisola in luogo dell’originale ed è, per secoli, l’unico conosciuto
dai lettori.
L’edizione postuma delle Rime di Berni, stampata nel 1548 a Firenze, reca nella prefazione
una presentazione dell’opera che sottolinea lo «stil burlesco, giocondo e amorevole»,
e lo contrappone a «le Petrarcherie, le squisitezze e le Bemberie» in voga nella
poesia dell’epoca. La poesia di Berni, dunque, viene letta in esplicita contrapposizione
alla norma poetica teorizzata da Pietro Bembo e praticata dai poeti che fondano la loro
opera sull’imitazione di Petrarca. La poesia burlesca diviene, in seguito, anch’essa una
moda, oggetto di antologie e imitazioni di maniera.
Ritratto di donna
Rime burlesche
Rime burlesche ■ Sonetto XXXI
Questo sonetto di parodia letteraria ironizza sul lessico e sul modo di poetare tipico dei petrarchisti.
Il poeta canta le “bellezze” di una donna che, però, si rivela del tutto opposta al modello
femminile celebrato in poesia al tempo dell’autore.
Chiome d’argento fino 1 , irte e attorte
senz’arte 2 intorno a un bel viso d’oro 3 ;
fronte crespa 4 , u’ 5 mirando io mi scoloro 6 ,
dove spunta i suoi strali Amor e Morte 7 ;
5 occhi di perle vaghi 8 , luci torte
da ogni obietto diseguale a loro 9 ;
ciglie di neve, e quelle 10 , ond’io m’accoro 11 ,
dita e man dolcemente grosse e corte;
Francesco Berni, Rime burlesche,
a cura di G. Barberi Squarotti,
Rizzoli, Milano 1991.
1. argento fino: ‘grigie’.
2. irte … arte: ‘ispide e attorcigliate
senza criterio’.
3. viso d’oro: ‘viso giallo’.
4. crespa: ‘increspata’, ‘rugosa’.
5. u’: ‘dove’.
6. mi scoloro: ‘impallidisco’.
7. dove … Morte: ‘dove sia Amore che
Morte spuntano le loro frecce (sono
inefficaci)’, perché la donna è ormai insensibile
all’amore e restia a morire.
8. occhi … vaghi: ‘occhi di un bianco
perlaceo, sbiadito’. L’aggettivo «vaghi»
significa ‘non stabili’, e dunque ‘strabici’,
oppure ‘graziosi’.
METRO
sonetto con rime
ABBA ABBA CDE DCE.
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TESTO
CHIAVE
9. luci … loro: ‘occhi (così strabici) che
divergono (anche) dagli oggetti, in posizione
distorta rispetto alla normale
direzione dello sguardo’; oppure ‘occhi
che si distolgono da ogni oggetto
che sia bello, cioè diseguale a loro, che
sono brutti’.
10. quelle: riferito a «dita e mano».
11. ond’io … accoro: ‘per le quali io mi
tormento’.

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L’Umanesimo e il Rinascimento La lirica petrarchista Francesco Berni
labra di latte 12 , bocca ampia celeste 13 ;
10 denti d’ebeno 14 rari e pellegrini 15 ;
inaudita ineffabile 16 armonia;
costumi 17 alteri e gravi 18 : a voi, divini
servi d’Amor 19 , palese fo 20 che queste
son le bellezze della donna mia.
12. labra di latte: ‘labbra pallide’.
13. celeste: ‘livida’.
14. ebeno: ‘neri’; l’ebano è un legno
molto scuro.
15. rari e pellegrini: ‘radi e poco saldi’.
ANALISI DEL TESTO
Descrizione antifrastica
Il sonetto descrive una donna brutta e vecchia
utilizzando però i termini di solito impiegati nella
lirica petrarchista per la lode delle bellezze della
donna amata. La figura retorica maggiormente
presente è perciò quella dell’antifrasi, che consiste
appunto nell’uso contrario al consueto di parole
appartenenti alla tradizione della lode. Questo
procedimento coinvolge soprattutto le similitudini
e le metafore: Berni spezza la serie di associazioni
consuete all’interno della tradizione e descrive
così, con le medesime parole, il brutto e il ripugnante.
L’oro, per esempio, di solito è usato per
descrivere la lucentezza e il colore dei capelli della
donna, ma nel sonetto di Berni ne indica il colorito
giallastro. Le perle sono assimilate al biancore
dei denti o parte di un’acconciatura impreziosita
dai gioielli: Berni le impiega per descrivere occhi
biancastri e cisposi. La neve, associata spesso alla
pelle candida dell’amata, indica le ciglia incanutite
della non più giovane donna di Berni.
Parodia di un sonetto di Bembo
Il sonetto è costruito come parodia di uno dei più
famosi sonetti di Pietro Bembo, divenuto testo
esemplare della lode della donna, spesso citato
come esempio nei trattati del tempo: «Crin d’oro
LABORATORIO
comprensione
1 Nonostante il tono della poesia sia fortemente elegiaco,
il poeta ci fornisce un ritratto particolareggiato
della donna. Descrivila con parole tue.
2 I versi 5-6 possono essere interpretati in due modi
diversi, a seconda del significato attribuito alla parola
«diseguale». Fanne le due possibili parafrasi e
spiegane il significato.
16. inaudita … armonia: ‘armonia
(della sua voce) mai udita prima e impossibile
da descrivere’, in particolare
perché proveniente da una bocca
sdentata.
17. costumi: ‘modi’.
18. gravi: ‘fieri’.
19. divini … Amor: ‘innamorati e servi
del dio d’Amore’.
20. palese fo: ‘rendo esplicito’, ‘dichiaro’.
crespo e d’ambra tersa e pura» (v. p. 206). Berni,
ricorrendo al procedimento antifrastico, rovescia
l’immagine della donna fornita da Bembo. I «crin
d’oro» si trasformano in «chiome d’argento» (v.
1), gli «occhi soavi più chiari che ’l sole» divengono
«occhi di perle vaghi» (v. 5), l’«armonia divina»
del canto della donna diviene l’«inaudita ineffabile
armonia» (v. 11) di una bocca sdentata. Il testo
di Bembo rappresenta, quindi, l’intera tradizione
petrarchesca, con la quale Berni gioca e con la
quale si scontra polemicamente, come sempre si
oppone, nei suoi componimenti, alle mode della
letteratura “ufficiale” del suo tempo.
La posizione del poeta
All’interno di questo sistema di rovesciamenti la
posizione dell’autore nel testo diviene ambigua:
nella tradizione il poeta era rappresentato come
amante in estatica contemplazione delle bellezze
dell’amata; anche nel sonetto Berni sembra occupare
questa posizione, quando dice «mirando
io mi scoloro» (v. 3), oppure «io m’accoro» (v. 7).
In questo caso, però, di fronte a una donna brutta,
del tutto contraria al modello ideale, queste
espressioni possono essere anche lette in senso
opposto, come una reazione di repulsione davanti
all’aspetto della donna.
analisi
3 Sottolinea nella poesia tutte le parole che si riferiscono
a materiali pregiati: perché, nonostante i
termini di paragone topici nella descrizione della
donna e preziosi, la donna qui ritratta è inequivocabilmente
brutta e vecchia?
4 Che cosa è l’antifrasi? Come funziona questa figura
retorica nel sonetto?
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L’Umanesimo e il Rinascimento La lirica petrarchista Francesco Berni
5 Sottolinea tutte le parti in cui l’Io poetico parla delle
proprie reazioni di fronte alla donna: indicano,
secondo te, manifestazioni di piacere, oppure possono
essere considerate ambigue?
6 La poesia è una parodia di un sonetto di Bembo,
Crin d’oro crespo e d’ambra tersa e pura. Confronta
il sonetto di Berni con i seguenti versi e rispondi
alle domande.
Crin d’oro crespo e d’ambra tersa e pura,
ch’a l’aura su la neve ondeggi e vole,
occhi soavi e più chiari che ’l sole,
da far giorno seren la notte oscura
riso, ch’acqueta ogni aspra pena e dura,
rubini e perle, ond’escono parole
sì dolci, ch’altro ben l’alma non vòle,
man d’avorio, che i cor distringe e fura
(P. Bembo)
– quali parti del corpo della donna vengono descritte
nei versi di Bembo? e nel sonetto di Berni?
– quali parole ritornano in entrambi i testi?
– quali sono, secondo te, gli elementi che rendono
riconoscibile nel sonetto di Berni il testo di
Bembo preso a modello parodico?
7 Nel sonetto di Bembo la donna possiede un «senno
maturo alla più verde etate»; in Berni ha «costumi alteri
e gravi»: perché il confronto tra i due testi conferisce
alla descrizione di Berni un’ombra di scherno?
interpretazione
8 Il sonetto di Berni è una chiara parodia, oltre che
di un preciso e famoso sonetto di Bembo, anche di
un modo di fare poesia: quali sono secondo te gli
obiettivi polemici di Berni? Che cosa vuole mettere
in evidenza proprio attraverso questo sonetto?
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