2 Massimo il Confessore L'uomo che conosce Dio ... - Aula Digitale

unità 7 La filosofia nel Medioevo
La cultura bizantina letture
2 Massimo il Confessore L’uomo che conosce Dio
attraverso la contemplazione
1. Il Faraone intelligibile è il demonio,
nemico e persecutore degli uomini, proprio
come il Faraone lo era stato con gli
Ebrei. Nella letteratura cristiana dei primi
secoli Egitto e Faraone sono intesi
allegoricamente quali simboli del male,
ostili al popolo di Dio. Il termine “intelligibile”
si spiega in riferimento ad una
entità spirituale e non sensibile, ad una
Massimo il Confessore è uno dei maggiori pensatori della cristianità orientale. Nato nel 580 e
morto intorno al 655, scontò in vita il suo rigore ortodosso con durissime persecuzioni. Autore
di trattati e opuscoli teologici, ebbe il merito di commentare quanto di più importante la tradizione
patristica bizantina aveva prodotto sino a quel momento. Il brano che segue presenta
Mosè come emblema dell’uomo che conosce Dio attraverso la contemplazione. La conoscenza
nella tenebra non vuol dire però, come per lo Pseudo-Dionigi ( v. riquadro a p. 394 ), immobilità
intellettuale, fine di ogni attività razionale, bensì una nuova forma di visione, l’apertura
di una nuova dimensione del pensiero.
ancora, appare come un secondo Mosè colui che, nel momento in cui dominano le
E passioni, allorquando, durante la tirannide del diavolo, cioè del Faraone intelligibile1
, il peggio per forza della sua natura domina sul meglio e l’elemento carnale si solleva
contro quello spirituale ed ogni pensiero di devozione viene distrutto, si conforma a Dio
nella sua volontà e si colloca nella cassa della vera ascesi, reso sicuro all’esterno, cioè
nella carne, dal modo di vivere mortale, e all’interno, nell’anima, dai divini pensieri, e
quindi sopporta di essere soggetto alla sensazione, cioè alla figlia del Faraone intelligibile2
, solo fino al punto di accettare la legge della contemplazione naturale. Poi, però,
spinto dalla nobile invidia per i beni divini, uccide il pensiero della carne, che si comporta
alla maniera egiziana, e lo seppellisce nella sabbia, intendo dire sotto la condizione
delle realtà malvagie, che è sterile: in essa, anche se il nemico la semina, la zizzania del
male non può, per natura, nascere, a causa della povertà dello spirito che è all’interno.
La sabbia genera e conserva la mancanza di passioni e per ordine divino è stata resa
selvatica ai soffi della malvagità ed è stata fatta foresta di alberi intrecciati tra di loro, che
sono i flutti delle tentazioni [...]. Ed i ragionamenti che si volgono ancora verso la terra e
cercano il godimento che ne proviene, in favore del quale combatte l’istinto della concupiscenza,
il quale tiranneggia e respinge la ragione che discerne, Mosè, come un sapiente
pastore, li conduce a mo’ di greggi al monte della gnosi di Dio che si vede nell’altezza
della mente: lo fa mediante la condizione dell’animo deserta di passioni e priva delle
materie e dei piaceri. Colui che con impegno si sofferma su questa cosa mediante le
opportune meditazioni conformi allo spirito, dopo aver abbandonato ogni rapporto
dell’intelletto con le cose sensibili (ed è questo il significato, io credo, dei quarant’anni di
traversata del deserto3 ) diventerà degno di ascoltare e vedere nella mente il fuoco divino,
ineffabile e soprannaturale, che si trova nella sostanza delle cose come in un arbusto,
quel fuoco, intendo dire, che alla fine dei tempi è brillato nel roveto, che è la Vergine
santa4 . Costui accosta a siffatto mistero il piede della mente, nudo e totalmente libero
dai pensieri umani, che sono le morte calzature, e rivolge alla ricerca la capacità che ha
la mente di vedere, che è la sua faccia: e così apre l’obbedienza dell’anima, perché ascolta,
alla fede soltanto, perché accolga il mistero, che arreca la forte e invincibile potenza
contro le potenze malvagie, egli separa con piena autorità ciò che è secondo natura da
ciò che è contro natura, le realtà dell’anima da quelle della carne, quelle intelligibili e
potenza superiore e maligna.
2. La figlia del Faraone, sterile (Esodo, 2,
3-10), diventa il simbolo della sapienza
profana, spiritualmente infeconda.
3. La citazione si riferisce ai quaranta
anni che gli Ebrei avrebbero impiegato
per attraversare il deserto e suggerisce,
per metafora, un percorso faticoso di
perfezionamento spirituale.
4. Il roveto ardente (Esodo, 3, 2-4) è accostato
alla Vergine: il primo brucia senza
consumarsi così come la seconda non
subisce nessuna corruzione dall’esperienza
terrena. L’Angelo del Signore,
apparso a Mosè nel fuoco in mezzo a un
roveto, è stato interpretato dalla tradizione
esegetica come la manifestazione
visibile del Dio invisibile.
© 2011 RCS Libri S.p.A./La Nuova Italia – A. La Vergata, F. Trabattoni, Filosofia, cultura, cittadinanza
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Guida alla lettura
La cultura bizantina letture
immateriali da quelle materiali e sensibili, molto superando quella potenza che cerca di
rendere schiavo l’elemento libero in noi.
E per dirla in breve, io intendo parlare […] di colui che con laborioso impegno ha
appreso in modo ineffabile mediante la osservazione delle cose, che costituisce una
scienza, la sapiente economia della divina Provvidenza che divinamente amministra il
tutto, e quindi, mediante la mistica teologica, che è affidata solamente all’intelletto puro
che si serve della preghiera nell’estasi ineffabile, sta con Dio senza toccarlo, nell’ignoranza
come in una tenebra.
[Massimo il Confessore, Ambiguum, 10, 22 a-b, in Ambigua. Problemi metafisici e teologici su testi di Gregorio di Nazianzo
e Dionigi Areopagita, a cura di C. Moreschini, Milano, Bompiani, 2003, pp. 288 e segg.]
1 Sottolinea i termini mistici nel discorso di Massimo il Confessore.
2 Che cosa vuol dire «stare con Dio senza toccarlo, nell’ignoranza come in una tenebra»?
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