EDITORIALE Delfi e il moto coloniale greco: oracoli e fondazioni

Graecia coloniam misit in Aeoliam, Ioniam, Asiam, Siciliam, Italiam sine Pythio aut Dodonaeo aut Hammonis oraculo?”
(Cic., De Div., 1,3) - anche il santuario di Dodona e quello di Ammone erano conosciuti per lo stesso motivo,
tuttavia poche erano le fondazioni loro attribuite probabilmente perché, in età arcaica, in pieno boom del
fenomeno coloniale, Delfi era molto più accessibile geograficamente rispetto ai due distanti rivali.
Secondo le fonti antiche, non era lecito fondare una colonia senza prima consultare l’oracolo: Erodoto, ad
esempio, attribuisce proprio alla non avvenuta consultazione di Apollo l’insuccesso della spedizione di Dorieo
in Libia (Hdt. V,42,2), sottolineando così l’importanza attribuita all’oracolo medesimo in queste imprese,
importanza che fece sì che molte storie di fondazione di importanti poleis fossero create ad arte: questo perché
tanta divenne la fama dell’oracolo delfico nell’antichità che, prima o poi, ogni colonia, anche se non interessata
direttamente dall’intervento delfico, avrebbe “inventato” un interessante racconto sulle proprie origini
abbellendolo con particolari desunti dal mito e dalle leggende locali delfiche ed elaborando oracoli fittizi con
il duplice fine di creare un’analogia con le altre poleis e di “darsi una storia”.
Le consultazioni dell’oracolo, sito ai piedi del monte Parnaso, avvenivano il settimo giorno di ogni mese e attiravano,
in massa, genti greche e non greche. Il richiedente, dopo essersi purificato, compiva gli usuali sacrifici
e attendeva, secondo l’ordine gerarchico imposto dagli abitanti di Delfi (che si erano riservati il diritto di prima
consultazione), la sentenza del dio, emessa per bocca della Pizia e, successivamente, interpretata e, talvolta,
tradotta in versi dai suoi sacerdoti.
I problemi relativi al ruolo giocato dal santuario in ambito coloniale ruotano ancora oggi intorno all’autenticità
degli oracoli di fondazione (alcuni dei quali farebbero risalire il preponderante intervento delfico già
all’VIII sec.) e all’epoca e alla natura stessa dell’influenza delfica nella colonizzazione greca.
Di questo e di molto altro ancora si parlerà in occasione del convegno internazionale Contestualizzare la ‘prima
colonizzazione’: Archeologia, fonti, cronologia e modelli interpretativi fra l’Italia e il Mediterraneo, dedicato alla
recentissima scomparsa del professore David Ridgway, che si terrà presso gli Istituti stranieri in Valle Giulia dal
21 al 23 giugno p.v. e a cui ampio spazio è dato in questo numero di Forma Urbis.
Simona Sanchirico
Direttore Editoriale di Forma Urbis
Panoramica di Delfi da Marmarià
(Foto V. Nizzo)