I primi popoli mediterranei (pdf) - A. Righi

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1
IL TORO DI MINOSSE.
Questa testa di toro era
un vaso da vino usato
nelle cerimonie religiose.
È di “steatite”, una pietra
verde, ha le corna d’oro
e gli occhi di vetro.
I commerci dei Cretesi.
ITALIA
tessuti, vasi
stagno e piombo
(da Spagna e Britannia)
M A R E
M E D I T E R R A N E O
Città fenicie da cui forse
provenivano i Cretesi
I primi popoli
mediterranei
Creta, l’isola al centro
del Mediterraneo, è la culla
delle civiltà del mare
La culla della civiltà mediterranea fu Creta,
un’isola grande quasi quanto la Corsica,
collocata sotto la Grecia al centro del Mediterraneo
orientale ed equidistante da tutte le
sue coste, comprese quelle della Sicilia.
Secondo la mitologia essa era
stata scelta da Zeus, il re degli
dèi greci, per amarvi Europa, la
bellissima fanciulla che egli aveva
rapito sulle coste della Fenicia,
in Asia Minore, dopo essersi
trasformato in toro. Successivamente
l’isola era stata il regno
del potente Minosse (da cui la civiltà
cretese ricevette anche il nome
di civiltà minoica) il quale vi aveva
costruito un labirinto per rinchiudervi il
Minotauro, un mostro dal corpo di
uomo e dalla testa di toro.
Oggi si dà molto credito ai miti, che
spesso hanno rivelato di essere la versione
fantasiosa di autentiche realtà storiche.
1 Il toro, per esempio, è presente in molti aspet-
GRECIA ASIA MINORE
Micene
vasi,
tessuti
rame
Cnosso
Festo Mallià
CRETA
vasi
avorio
vini, olio
rame
vasi
CIPRO
vasi, olio, tessuti
EGITTO
Nilo
SIRIA
Biblo
Tiro
ti dell’arte minoica e l’abilità nel navigare e
nel commerciare accomuna i Cretesi al popolo
che dalla Fenicia esplorò tutto il Mediterraneo.
Da ciò e da altri indizi, alcuni storici ipotizzano
che i Cretesi altro non fossero che gruppi
di emigranti fenici approdati nell’isola
intorno al 2000 a.C.
2 I Cretesi: navigatori,
mercanti e pirati
Sia che fossero davvero Fenici, sia che non
lo fossero, è certo che gli emigranti provenivano
dalle coste della Siria e quando si
stabilirono nell’isola le diedero un grande
impulso economico e culturale. Coltivarono
l’agricoltura, ma furono abili soprattutto
nella navigazione e nei commerci.
Costruirono navi dotate di chiglia, una
tavola verticale che le rendeva più stabili
rispetto alle onde, di due timoni, di parapetti
laterali per impedire che venissero
allagate durante le tempeste, e di vele per
prendere il vento, facendo propria un’invenzione
egiziana per la navigazione sul
Nilo.
Con queste navi affrontarono per primi la
navigazione d’alto mare orientandosi di
giorno con il sole e di notte con la Stella
polare; avendo scoperto che essa indicava
il nord, la tenevano alla propria destra per
navigare verso Occidente e alla propria
sinistra per navigare verso Oriente.
Tra il 2000 e il 1400 a.C. i Cretesi percorsero
le rotte che portavano in Asia Minore,
in Egitto, in Grecia e forse nell’Italia meridionale.
Scambiavano prodotti con le città
più forti, ma razziavano quelle più deboli e
attaccavano le navi altrui esercitando la
pirateria. La loro flotta divenne così
potente che essi conquistarono la talassocrazìa,
cioè il “dominio del mare”.

chiglia
UNA NAVE CRETESE
PER LA NAVIGAZIONE
D’ALTO MARE.
IL PALAZZO DI CNOSSO
• La pianta forma un
vasto rettangolo lungo
150 metri e largo 100.
• Al centro noterai il
vasto cortile in cui si
svolgevano le “danze
dei tori”.
• I diversi quartieri
(sala del trono, appartamenti
del re, della regina,
e dei nobili, luoghi
di culto, magazzini,
cucine) erano collegati
da scale monumentali
e da portici.
• Le stanze erano tutte
affrescate.
(Il disegno è basato sui
ritrovamenti archeologici:
le fondamenta e parte
delle pareti affrescate.)
alti parapetti
due timoni a poppa
3 I palazzi sono centri politici,
economici e religiosi
Il simbolo della ricchezza e della civiltà cretese
è costituito dai palazzi che i re costruirono
nelle loro città: a Cnosso, Festo, Mallià e
nella vicina isola di Thera (pronuncia Thira).
1 - I primi popoli mediterranei
79
Nei palazzi, secondo l’uso orientale, venivano
ammassate le provviste e le merci da
scambiare. Agli dèi erano riservate apposite
stanze e in loro onore si svolgevano grandiose
cerimonie religiose, tra le quali misteriose
danze sacre di giovani che volteggiavano
in mezzo a tori infuriati. A questo scopo
ogni palazzo aveva al centro una vasta
arena.
I palazzi erano quindi contemporaneamente
i centri del potere politico, del potere economico
e del potere religioso. Al di fuori di
essi si svolgeva la vita della gente comune,
sparsa in circa cento villaggi.
I Cretesi conoscevano la scrittura. Essa è
chiamata Lineare A, è composta da segni
schematici simili a quelli alfabetici ma non
è stata ancora decifrata.
La civiltà cretese finì improvvisamente intorno
al 1400 a.C.
I palazzi furono distrutti da un devastante
terremoto che ebbe il suo epicentro a
Thera e l’economia dell’isola non riuscì a
riprendersi in tempo per contrastare l’attacco
degli Achei di Micene, un popolo
stanziato in Grecia con il quale Creta aveva
a lungo commerciato.

80 MODULO 3 - Le civiltà del mare
storia della vita quotidiana
Vivere a Creta
Le pitture trovate sulle pareti dei palazzi
di Creta e di Thera e le statuette
emerse durante gli scavi ci raccontano
la vita quotidiana e i gusti del popolo
cretese.
• Le donne sono circondate da grande
prestigio; partecipano a tutte le cerimonie
di corte e si lasciano ritrarre
mentre banchettano o assistono a
spettacoli pubblici. Tutto lascia pensare
che godano di una parziale parità
con gli uomini 1 .
• La moda femminile accentua questa
impressione e ci colpisce per la
sua “modernità”. Le gonne a campana
segnano il “vitino di vespa”, e i corsetti
aderenti lasciano il seno quasi
scoperto; sulle parrucche compaiono
i primi cappellini della storia 2 ; gli occhi
e le labbra sono truccati secondo
la moda egiziana. Come gli Egiziani,
gli uomini invece indossano solo una
gonna di lino.
• Molta parte della giornata è dedicata
alla preparazione atletica. Le
giovanette e i ragazzi si esibiscono
nella pericolosissima “danza dei tori”
che consiste nel balzare sulla groppa
dell’animale in corsa, effettuare un
salto mortale e ricadere in piedi 3 .
• Il popolo ama la musica, la danza e
le occasioni gioiose. Il ritorno di una
nave da un lungo viaggio attira nel porto,
dove i pescatori 4 mostrano il loro
ricco bottino, tutta la popolazione
festante.
• I Cretesi sono anche profondamente
religiosi; venerano la Grande Madre,
il toro, simbolo del potere del re,
e, tra le molte divinità, la Dea dei Serpenti,
simbolo di fecondità 2 .
• La serenità dell’esistenza è offuscata
dal pericolo di terremoti. Il cataclisma
finale avviene quando nel
1400 a.C. esplode il vulcano dell’isola
di Thera; il mare inghiotte tre quarti
dell’isola e distrugge i palazzi della vicina
Creta.
1
3
2
1
2
3
4
4
Le cosiddette “Signore in blu”.
La “Dea dei serpenti”.
La “Danza dei tori” (affresco di Cnosso).
“Il pescatore” (affresco di Thera).

I commerci marittimi cretesi e micenei.
ITALIA
SICILIA
M A R E
M E D I T E R R A N E O
GRECIA
Micene
Pilo
Cnosso
CRETA
Atene
4 La tribù indoeuropea degli
Achei fonda la civiltà micenea
Gli Achei erano una delle tribù indoeuropee
arrivate nella penisola greca intorno al
2000 a.C. Per molti secoli erano rimasti
isolati e avevano vissuto stentatamente di
allevamento e di agricoltura.
Dal 1600 a.C. in poi, però, avevano cominciato
a essere visitati dai mercanti cretesi.
Questi scambi avevano fatto decollare la loro
economia, avevano fatto crescere la loro
cultura e li avevano indotti a elaborare un proprio
sistema di scrittura, la cosiddetta Lineare
B, che, al contrario di quella cretese,
oggi sappiamo leggere e tradurre.
Anch’essi costruirono navi e commerciarono
in proprio, solcando il Mediterraneo e
toccando tra l’altro le coste dell’Italia.
Grazie alle ricchezze accumulate con i commerci,
gli Achei fondarono numerose città
governate da altrettanti re. Dalla città più potente,
Micene, gli Achei, oggi, sono chiamati
anche Micenei.
5 I Micenei sono un popolo
guerriero, costruttore di fortezze
I Micenei consideravano la guerra la più
nobile delle attività. Le sorti della battaglia
erano affidate al re e al gruppo degli aristocratici
che, su carri trainati da cavalli, ingaggiavano
duelli individuali con i nemici.
Poiché le città erano spesso in lotta fra loro,
i palazzi reali furono costruiti come fortezze
inespugnabili. Nel 1250 a.C. la potenza
del popolo miceneo era tale che tutti i re si
Troia
Mallia
Festo
EGITTO
CIPRO
Nilo
Ugarit
Biblo
Eufrate
FENICIA
1 - I primi popoli mediterranei
Ninive
Assur
ASSIRIA
Tigri
Mari
Babilonia
Uruk
Lagash
Ur
Rotte cretesi
Rotte micenee
coalizzarono per attaccare Troia, la ricchissima
città situata sullo Stretto dei Dardanelli,
al confine tra l’Asia Minore e l’Europa.
Secondo il mito quella spedizione, terminata
con la vittoria degli Achei, fu causata dal
desiderio di vendicare il rapimento della
bella Elena, ma fu certamente più forte la
speranza di tornare a casa con un immenso
bottino. Essa divenne così leggendaria che
le imprese dei suoi eroi furono cantate dagli
aedi, i poeti ambulanti che recitavano in
versi a memoria o improvvisando, senza
l’aiuto di un testo scritto. In seguito queste
avventure confluirono in due poemi composti
intorno al X secolo a.C. e attribuiti a
Omero: l’Iliade e l’Odissea.
Tuttavia quella gloria durò poco. Nel 1200
a.C., anche la Grecia fu squassata da una
serie di terremoti e invasa da nuovi Indoeuropei:
i Dori.
Antica talassocrazìa cretese
Le rotte commerciali cretesi verso l’Italia
coincidono con le rotte micenee
Susa
GOLFO
PERSICO
81
LA FORTEZZA DI MICENE.
Secondo l’Iliade fu la sede
di Agamennone.

82 MODULO 3 - Le civiltà del mare
Come nacque
l’alfabeto
geroglifici
egiziani
popolazioni
del
Sinai
alfabeto
fenicio
alfabeto
greco
La natura del territorio
spinge i Fenici
alla navigazione e al commercio
Intorno al 1200 a.C., mentre la civiltà
micenea moriva e le tribù della Seconda
migrazione indoeuropea sconvolgevano la
geografia dei Paesi mediterranei, emersero
altri protagonisti delle civiltà del mare:
quei Fenici dai quali forse provenivano i
Cretesi. Essi abitavano la costa siriana e
avevano fondato una serie di città indipendenti,
come Biblo, Sidone, Tiro, ciascuna
governata da un re.
Il loro territorio era costituito da una sottile
striscia di terra stretta tra il mare e le montagne;
di conseguenza era del tutto inadatto
alle attività agricole. Però era ricco di insenature
e le sue montagne erano ammantate di
foreste di conifere. La conformazione della
costa e la ricchezza di legname incoraggiarono
i Fenici a tralasciare l’agricoltura e a
sviluppare la navigazione e il commercio.
6 Il primo obiettivo dei loro traffici fu l’Egit-
7 I Fenici fondano empòri
commerciali lungo le coste
del Mediterraneo
I Fenici usarono le insenature per costruire
porti attrezzati e le foreste per ottenere il legname
necessario a costruire navi adatte ad
affrontare il mare.
Le rotte commerciali dei Fenici (1200-II secolo a.C.).
O C E A N O AT L A N T I C O
Verso l’Inghilterra
Tangeri
Cartagena
Cadice
Lixus
(toro) (casa)
(alfa) (beta)
Città fenicie
Empòri fenici
Rotte commerciali fenicie
Antiche rotte micenee
Nota la maggiore estensione
delle rotte fenicie verso occidente
Ibiza
Tharros
Bitia
Cartagine
Sulcis
Nora
Cagliari
Solunto
Palermo
Mozia
M A R E
M E D I T E R R A N E O
to; poi essi esplorarono le coste ancora
sconosciute dell’Africa settentrionale e vi
fondarono empòri, cioè mercati attrezzati
con banchine per l’attracco, magazzini,
taverne e santuari.
Tra gli empòri destinati a divenire città
grandi e potenti vi fu Cartagine (Qart
hadash, la “Città nuova”), che sorgeva sull’attuale
promontorio di Tunisi.
Altri empòri sorsero in Sardegna, in Sicilia
e in Spagna. Lì i Fenici scambiavano i
propri prodotti artigianali, stoffe tinte di
porpora e oggetti di vetro, con i prodotti
locali; inoltre si avventuravano fino all’Inghilterra,
alla ricerca dello stagno.
8 Si deve ai Fenici la diffusione
del vetro e dell’alfabeto
Una volta si riteneva che tra i tanti meriti
dei Fenici vi fosse anche quello di avere inventato
il vetro e l’alfabeto. Oggi sappiamo
che la pasta di vetro (ottenuta con acqua,
sabbia e natron, un equivalente del
sale da cucina) era già nota ai Babilonesi e
agli Egiziani e che l’alfabeto (da alfa e
beta, le due prime lettere del sistema di
scrittura greco) fu inventato probabilmente
dalle popolazioni del Monte Sinai usando i
geroglifici egiziani come segni fonetici.
Troia
M A R N E R O
Biblo
Sidone
Tiro

Resta però ai Fenici la gloria di aver diffuso
queste due invenzioni in tutto il Mediterraneo.
Conoscere l’alfabeto, in particolare,
significò per i Greci e per i popoli italici
passare dai 2000 segni del sistema pittografico
e dai 600 del sistema sillabico a
una ventina di segni che potevano essere
appresi facilmente. L’alfabeto rese “democratica”
la scrittura, divulgando uno
strumento che fin allora era stato il privilegio
di pochissimi potenti.
IL VETRO.
Un pendente in pasta
di vetro fenicio che faceva
parte di una collana e un
vasetto per unguenti
anch’esso di vetro.
In sintesi
storia della vita quotidiana
Entra nel ruolo di un tintore fenicio
• È un mestiere faticoso, ma se
riesci a impiantare una vera e propria
impresa, realizzerai cospicui
guadagni. La tua specialità sarà
una tintura rarissima inventata a
Tiro e chiamata “porpora”; il suo
nome greco, phòinix, ha dato al
tuo popolo il nome con cui è conosciuto
ancora oggi.
• Tutte le mattine manderai i tuoi
lavoranti a raccogliere in mare
enormi quantità di uno speciale
mollusco, il murice (nella foto)
che abbonda nelle acque del tuo
Paese.
• Poi sorveglierai che altri lavoranti
immergano i molluschi in vasche
piene di acqua salata e li lascerai
lì per qualche giorno, fino
a che saranno marciti.
• La tua città è interamente permeata
dal terribile odore che esce
dalle vasche, ma tu non ci fai più
caso e non ti curi che gli stranieri
arriccino il naso.
• Ora viene la fase più delicata.
Nell’acqua in cui si sono sciolti i
1 - I primi popoli mediterranei
molluschi immergerai una pezza
di lino bianco, la rimesterai più
volte in modo che la tintura sia
perfettamente uniforme e la ritirerai
quando sarà diventata color
porpora, cioè di un rosso tendente
al viola.
• Venderai le stoffe purpuree a un
mercante che le pagherà molto
care, perché ogni pezza ha richiesto
migliaia di animali e molti
giorni di macerazione.
• Quello stesso mercante realizzerà
guadagni favolosi rivendendole
in Egitto. Tra qualche
secolo esse saranno ricercatissime
anche in Grecia e poi a Roma,
dove diventeranno mantelli
per i generali e per gli imperatori.
Un giorno anche la Chiesa ornerà
di porpora le vesti dei suoi
cardinali.
1-3 L’isola di Creta è la culla delle civiltà del Mediterra- struiscono navi con le quali raggiungono le coste d’Italia.
neo. La civiltà cretese è detta anche minoica dal re Mi- Le loro città sono dominate da fortezze in cui risiedono i
nosse, costruttore, secondo il mito, del labirinto in cui re; la più potente è Micene da cui gli Achei derivano il no-
era racchiuso il Minotauro. I Cretesi forse sono gruppi di me di Micenei. Nel 1250 a.C. i re achei attaccano insieme
emigranti fenici giunti a Creta intorno al 2000 a.C. la più ricca città sullo stretto dei Dardanelli, Troia: la con-
Sono abili nei commerci e nella navigazione per la quistano e la distruggono. L’impresa viene cantata dagli
quale usano navi dotate di chiglia, di parapetti laterali, aedi e nel X secolo narrata in due poemi, l’Iliade e l’Odis-
di due timoni e di vele. Per primi affrontano la navigasea, attribuiti a Omero. Nel 1200 a.C. una serie di terrezione
d’alto mare e tra il 2000 e il 1400 a.C. percorrono moti distrugge le città micenee mentre la Grecia viene in-
le rotte del Mediterraneo orientale conquistando, anche
con la pirateria, la talassocrazìa ossia il “dominio del
vasa dai Dori.
mare”. I palazzi dei re, come a Cnosso e Festo, sono 6-8 I Fenici sono semiti che abitano sulla costa siriana
centri del potere politico, economico, religioso. La stretta tra il mare e monti boscosi. Dal 1200 a.C. emer-
scrittura dei Cretesi è la Lineare A. La civiltà cretese gono le loro città, Biblo, Sidone, Tiro. Per la navigazione
termina all’improvviso intorno al 1400 a.C. a causa di un e il commercio i Fenici attrezzano porti e, sfruttando le
terremoto devastante che precede di poco l’attacco numerose foreste presenti sul territorio, costruiscono
degli Achei di Micene.
navi. Esplorano le coste dell’Africa settentrionale e fondano
empòri in Sardegna, Sicilia, Spagna dove scam-
4-5 Gli Achei sono Indoeuropei che intorno al 2000 a.C. biano oggetti di vetro e tessuti tinti di porpora. Fonda-
si stanziano nella penisola greca, dove vivono di allevano Cartagine e si dirigono fino all’Inghilterra. Si deve a
mento e di agricoltura. Dal 1600 a.C., grazie ai rapporti loro anche la diffusione dell’alfabeto che, per la sua
con i Cretesi elaborano una scrittura, la Lineare B, e co- semplicità, rende “democratica” la scrittura.
83

84 MODULO 3 - Le civiltà del mare
Pagine operative
1 Indica con una crocetta se le seguenti af- In quali luoghi i Fenici fondarono gli empòri?
fermazioni sono vere (V) o false (F).
............................................................................
La civiltà cretese si chiamava anche
............................................................................
civiltà minoica dal nome del re Minosse. V F
Le navi cretesi erano molto rudimentali
e non permettevano la navigazione
d’alto mare.
La flotta cretese conquistò
la talassocrazia.
I palazzi cretesi erano il centro del potere
politico, economico e religioso.
Gli Achei e i Micenei sono lo stesso
popolo.
I Micenei, navigando nel Mediterraneo,
toccarono le coste dell’Italia.
I Micenei consideravano la guerra
la più nobile delle attività.
La spedizione contro Troia fu raccontata
dagli aedi in due famosi testi scritti.
2 Riordina cronologicamente i seguenti avvenimenti.
Nel 1200 a.C. la potenza commerciale e militare
dei Micenei crollò definitivamente.
Nel X secolo a.C. Omero compose l’Iliade e
l’Odissea.
Nel 1250 a.C. tutti i re micenei attaccarono
Troia.
Nel 1200 a.C. i Fenici cominciarono a navigare
e commerciare.
3 Rispondi alle seguenti domande.
Qual era il territorio originario dei Fenici, e quali
caratteristiche aveva?
............................................................................
............................................................................
............................................................................
............................................................................
............................................................................
............................................................................
............................................................................
............................................................................
............................................................................
V
V
V
V
V
V
V
F
F
F
F
F
F
F
............................................................................
Quale invenzione fondamentale i Fenici diffusero
in tutto il Mediterraneo?
............................................................................
Perché, secondo te, l’alfabeto rese “democratica”
la scrittura?
............................................................................
............................................................................
............................................................................
4
Risolvi il cruciverba.
DEFINIZIONI
Orizzontali: 1. Così furono
chiamati gli
Achei – 2. Compose
l’Iliade e l’Odissea –
3. Fu la culla della civiltà
mediterranea.
Verticali: 1. Diffusero
l’alfabeto in tutto il
Mediterraneo – 2. Da
lui la civiltà cretese
prese il nome di “civiltà
minoica” – 3. La
leggendaria città
cantata dagli aedi.
Il significato delle parole
1
Spiega il significato dei seguenti termini.
Talassocrazìa = .................................................
Aedi = ................................................................
............................................................................
............................................................................
............................................................................
1
2
3
2
3