Il destino di un uomo - Mario Biondi

Verso il dieci di agosto ci si poteva aspettare l’arrivo delle prime piogge, dopo
di che il budello sarebbe tornato difficilmente affrontabile.
Aveva passato lunghi minuti a nuotare guardingo sotto la cascatella, esaminando
a uno a uno spunzoni e tacche della roccia, studiando il modo di risalirla.
A poco a poco, a furia di graffi, contusioni e ricadute a capofitto nell’acqua,
lo aveva scoperto. Aveva imparato ad andare su e giù con la velocità di un
gatto.
“Forza, andiamo a vedere”, aveva finalmente esortato l’amico.
Donato era incerto. L’oscurità del budello gli faceva paura quasi come
l’abisso dell’acqua. Ma di fronte all’amico non lo avrebbe mai ammesso. Era
dunque riuscito a tergiversare per un po’, ma alla fine aveva dovuto cedere.
Risalita la cascatella, i due ragazzi si erano inoltrati nell’angusto corridoio
di roccia, balzando di masso in masso e reggendosi alle scabre pareti. Lino aveva
con sé il suo bastone. Se l’era portato dietro a nuoto per tutto il laghetto.
Non se ne separava mai. Lo aveva fatto lui stesso, incidendovi con un temperino
nella parte superiore un pomolo in forma di rozza testa coronata. Lo chiamava
il suo ’’scettro’’. Dava la stura a inarrestabili voli di fantasia.
I due ragazzi avevano inoltre dovuto portarsi dietro anche il cane Tabuj,
che li aveva seguiti nel laghetto e che di conseguenza avevano dovuto issare a
braccia fino alla sommità della cascatella. Il cielo, sopra di loro, era ridotto a
una tortuosa striscia azzurra. Stretta, remota, irraggiungibile. Superati pochi
metri, però, il percorso si faceva meno ripido e più agevole. Il cane vi si era avviato
di corsa, distanziandoli.
Più in alto ancora, la roccia aveva ceduto alla pressione delle acque, franando
e formando uno slargo. Uno stretto cuneo di ghiaia nera, largo non più
di cinque metri e profondo non più di tre. Da quel punto il corso del torrente
diveniva veramente impercorribile. I due ragazzi si trovavano ai piedi della cascata
che scendeva rombando sul versante occidentale del Pas des Sarrazins. Il
rumore dell’acqua era diventato un frastuono. Il luogo appariva di straordinaria,
solenne, minacciosa bellezza. Se ne erano sentiti intimidire. Lasciato il greto,
si erano seduti sulla ghiaia nera, a ridosso della roccia. Erano completamente
nudi. La pelle delle braccia, delle gambe e del torso appariva escoriata in
più punti. Molto più di quando si issavano fuori dal laghetto.
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