BUON NATALE - Occhioparlante.it

Il Natale come la “notte oscura dell’anima”, così la chiamava
il mistico spagnolo Giovanni della Croce. La festa più attesa
dell’anno, con tutti i suoi simboli, le sue luci, diventa la più
bella metafora della rinascita interiore.
Un cielo stellato attraversato da una cometa splendente; è l’iconografia
classica del Natale, una festa che precede di molti secoli
quella cristiana. Alla fine del III secolo si celebrava il 25 dicembre
una festa istituita da Aureliano, il “dies natalis Solis Invicti”, il
Natale del Sole Invitto, in cui si festeggiava la rinascita sull’orizzonte
del nuovo sole che era simbolicamente morto al solstizio
d'inverno, cioè era giunto al punto più basso dell’orizzonte. Ma
il 25 invece il Sole era già risalito percettibilmente sull’orizzonte,
era “rinato” e diventava “invincibile” (invictus) sulle tenebre
nelle quali era parso sprofondare poco prima. Questo fenomeno
sicuramente era rimasto impresso nella mente dell’uomo fin dalle
epoche preistoriche, quando la diminuzione di luce e calore aveva
fatto temere lo spegnersi della stella che assicurava la vita sulla
terra e che poi, in quasi tutte le religioni antiche, fu personificata
in un dio. Di qui i festeggiamenti per il suo risorgere. Già mille
e più anni prima della apparizione della cometa (in realtà, secondo
la teoria oggi storicamente più accreditata, non si trattò di una
cometa, ma della congiunzione triplice tra Giove e Saturno nel
7° sec. a.C. o della supernova del 4° sec. a.C. nella costellazione
di Cassiopea) gli uomini celebravano la mezzanotte del 25
dicembre come un momento misterioso, santo, pieno di significazioni
e ricco di fascino e di speranze.
Il Cristianesimo è riuscito a trasferire a sé tali pratiche religiose,
modificando la “nascita del sole” con la “nascita di Cristo”, e la
“luce solare” con la “luce divina del Figlio di Dio”. Il sincretismo
si compì lentamente, finché la notte tra il 24 e il 25 dicembre,
cioè la “nox postsolstiziale” che coincideva con l’occasione in
cui ormai da secoli si festeggiava una luminosa genesi astrale,
divenne anche la notte della nascita di Cristo.
Insomma tra il IV e il V secolo la Chiesa romana, preoccupata
dalla straordinaria diffusione dei culti solari e soprattutto dal
mithraismo, che con la sua morale e spiritualità, non dissimile
dal cristianesimo, poteva frenare se non arrestare la diffusione
del Vangelo, pensò di celebrare nello stesso giorno del Natale del
Sole (Sole Invictus) il Natale del Cristo, come vero Sole. Il 25
dicembre è dunque una data convenzionale, scelta in ragione di
passaggi ciclici stagionali e frutto di un processo sincretico. Se
è vero che il Natale discende da antiche cerimonie dedicate al
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L’Occhio parlante
Natale
tra storia,
presepe
e panettone...
Dio Sole, non deve stupire che, nonostante siano trascorsi molti
secoli, gli antichi significati siano sopravvissuti. Il fuoco, infatti,
un elioemblema universale, è l’elemento fondamentale di numerosi
rituali natalizi europei ed extraeuropei.
A Natale - come per tutte le feste intorno alla fine dell’anno,
Santa Lucia, San Nicola, Sant’Antonio, Capodanno, Epifania -
ancora oggi si usano fare fuochi, falò e fiaccolate. Il mito racconta
che Mithra stringeva sempre in mano una torcia, che rappresentava
la luce e il calore che egli effondeva sul mondo. E il Bambin
Gesù ha la testa circondata di raggi solari. E’ da queste origini
che risale la tradizione del ceppo natalizio, ceppo che doveva
essere preferibilmente di quercia, un legno propiziatorio, e doveva
bruciare nelle case per 12 giorni consecutivi: da come bruciava
si presagiva come sarebbe stato l’anno futuro. In alcune zone
italiane, come in Abruzzo, c’è ancora la tradizione del ceppo
natalizio che brucia nel camino per un’intera notte. Il ceppo
natalizio ai nostri giorni si è trasformato nelle luci e nelle candele
che addobbano case, alberi e strade.
Quanto all’albero di Natale, che non ha niente a che vedere con
il cristianesimo, quindi con il Natale del Cristo, non è nemmeno
un’invenzione recente, ma si collega a tradizioni e simbologie
arcaiche, anche se la ripresa di questa usanza si ritrova per la
prima volta in Germania a Strasburgo e diventa generale solo col
XIX secolo. Il primo abete addobbato viene attribuito a Martin
Lutero, il quale attraversando la Selva Nera di notte, in pieno
inverno, rimase incantato dallo spettacolo fiabesco degli abeti
innevati che luccicavano sotto le stelle. Cercò, così di ricreare la
medesima atmosfera decorando l’albero con candeline bianche
accese. La più suggestiva rappresentazione dello spirito della
Natività è senz’altro il Presepe, allestito per la prima volta da
San Francesco che ripropose alla lettera le parole del Vangelo.
Ancora oggi in molti paesi si realizza il presepe vivente ed ogni
ruolo è preparato con passione. Il Bambino, di solito è impersonato
dall’ultimo bimbo nato in paese.
Ora artisti e artigiani di tutto il mondo danno la loro interpretazione
della Natività, dando vita a presepi in cristallo, argento e corallo.
I pastori sono i primi uomini chiamati a condividere il mistero
del Natale, i “puri di cuore” e gli umili che il cristianesimo
evangelico ha esaltato come futuri sovrani del cielo. Oltre ai
pastori, presenti in ogni presepe che si rispetti sono i Magi, ricchi
re d’Oriente capaci di decifrare le geometrie del cielo stellato e
trarne i presagi. Legata alla tradizione del presepe è Napoli, dove