La Clausura - Adoratrici Perpetue del SS. Sacramento

La Clausura
nell’Ordine
delle Adoratrici Perpetue
del SS.mo Sacramento
fondato da
Madre Maria Maddalena
dell’Incarnazione
10
1

«Nella solitudine e nel silenzio, mediante
l’ascolto della Parola di Dio, l’esercizio
del culto divino, l’ascesi personale...
- le monache di vita contemplativa -
offrono alla comunità ecclesiale una
singolare testimonianza dell’amore della
Chiesa per il suo Signore e contribuiscono,
con una misteriosa fecondità apostolica,
alla crescita del Popolo di
Dio». (Vita Consacrata, n. 8)
© Federazione delle Adoratrici Perpetue
del SS.mo Sacramento
Anno dell’Eucaristia 2004-2005
2

STORIA DELLA CLAUSURA
La tradizione della Chiesa è unanime
nel considerare come norma fondamentale
per la vita religiosa un certo tipo di
effettiva separazione. Tra i diversi mezzi
che hanno permesso di camminare verso
la santità e l’unione con Dio, la clausura
è stata uno dei più importanti, dei più fondamentali
e dei più fruttuosi 1 . Ma è solamente
considerando l’insieme della sua
evoluzione storica, che si può cogliere la
clausura in tutta la sua ricchezza e in tutto
il suo significato; le sue leggi, così come
sono state promulgate dal vigente Codice
di Diritto Canonico, rappresentano il
frutto di una lenta maturazione operatasi
nel corso dei secoli; nel Codice, infatti, si
trovano tutti i principi che la compongono
a partire dagli inizi del Cristianesimo 2 .
In ogni caso, se le leggi della clausura non
sono sempre state le stesse - perché le
società, evolvendosi, hanno richiesto un’e-
1 Cfr. J. LECLERCQ - F. CUBELLI - E. ANCILLI - R.
HOSTIE, Clausura, in Dizionario degli Istituti di
perfezione II, 1166-1183.
2 Cfr. Codice di Diritto Canonico 667.
3

voluzione della stessa - si può affermare
che le ragioni profonde sulle quali si fonda
non sono cambiate. Ma procediamo
per ordine. La parola clausura fu inserita
nel vocabolario giuridico della Chiesa soltanto
a partire dal Medio Evo, con questo
triplice significato:
- ostacolo materiale che limita una proprietà;
- spazio riservato a coloro che entrano o
che vivono nel suddetto spazio;
- insieme delle leggi ecclesiastiche relative
al suddetto ostacolo e suddetto
spazio.
Nonostante il fatto che il termine clausura
sia stato adoperato dall’epoca medioevale
in poi, sarebbe sbagliato pensare
che la sua origine sia un’istituzione di
quel periodo. Infatti, essa è parte integrante
della vita religiosa dei consacrati
fin dall’inizio del monachesimo. In effetti, il
primo decreto riguardante la clausura delle
monache, che fu promulgato solo nel
1298 da Papa Bonifacio VIII, era stato preceduto
da una lunga e venerabile esperienza
di vita claustrale e le origini e le
regole di questa esistevano già nel IV
secolo in Egitto 3 . Non è sufficiente, dun-
4
3 Tutti i grandi Ordini che vivono l’esperienza claustrale,
nel rintracciare le proprie radici si rifanno
all’esperienza dei Padri del deserto egiziani e,
successivamente, palestinesi. Questo tipo di e-

que, scrivere la storia della clausura basandosi
solamente sulla descrizione delle
tappe relative alla sua legislazione; piuttosto,
è importante riandare più lontano
nel passato, per scoprire la sua ragion
d’essere e cercare di coglierne il mistero,
insito nel cuore stesso dell’esperienza
religiosa.
sperienza fu, poi, portata in Occidente: cfr., ad esempio,
R.B. LOCKHART, Tra le mura della certosa.
La vita nascosta dei figli di san Bruno, Cinisello
Balsamo 1988, 33-53. Per le notizie sui
monasteri egiziani, cfr. O.F.A. MEINARDUS, Two
Thousand Years of Coptic Christianity, Cairo 1999,
143 ss.
5

1. IN ORIENTE
1.1. La vita di sant’Antonio:
il paradosso della clausura
Già agli inizi della vita monastica, la realtà
della clausura è stata presentata con
grande perspicacia da sant’Atanasio nella
sua opera Vita di Sant’Antonio (357 d.C.) 4 .
Per sant’Atanasio la separazione radicale
dal mondo 5 vissuta da sant’Antonio era
l’elemento che lo distingueva dagli altri cristiani,
i quali pure si sforzavano di vivere
una vita di perfezione. Il biografo insiste sul
profondo desiderio di solitudine che animava
il padre dei monaci; infatti, siccome
la gente lo ricercava con insistenza, un
giorno disse che allo stesso modo dei
pesci, che muoiono se restano a lungo
sulla terra asciutta, così accade ai monaci
che si attardano tra la gente, restano
a lungo in compagnia degli estranei e
perdono vigore. Perciò, come dunque il
pesce deve affrettarsi al mare, così i
monaci devono affrettarsi a ritornare sul
monte, perché non accada che attardandosi
all’esterno dimentichino le cose interiori.
6
4 SANT’ATANASIO, Vita di Antonio, Roma 1984.
5 L’Egitto è, a ragione, considerato la culla della
vita religiosa. Tra la fine del III e l’inizio del IV secolo
si verificò questa «fuga» dalla città nel deserto
per motivi spirituali: ciò venne chiamato anachòresis
(termine greco che vuol dire separarsi dal
paese).

1.2. I Padri del deserto:
la solitudine e l’intimità della cella
Altri antichi documenti monastici, tra
cui la Historia Monachorum in Egipto, la
Storia Lausiaca di Palladio (420 d.C.) e, soprattutto,
gli Apoftegmi o parole dei Padri
del deserto, evidenziano l’importanza
della clausura nella vita e nell’insegnamento
dei primi monaci. I reclusi siriani
del IV e V secolo, sia uomini che donne,
praticarono anch’essi una stretta clausura;
infatti, per evitare i pericoli dovuti
al vagabondaggio dei monaci, essi attribuirono
una grande importanza alla solitudine
e all’intimità della cella. Inoltre, il
monachesimo primitivo orientale, anche
riguardo a questo, ha esercitato una profonda
e ampia influenza sul monachesimo
occidentale, attraverso la felice mediazione
della regola di San Benedetto 6 .
1.3. Separazione dal mondo
e verginità
Due correnti si svilupparono: la corrente
eremitica prima, poi la corrente monastica
cenobitica che affermavano il va-
6 Sul monachesimo dei primi tempi, cfr. G.M. CO-
LOMBÀS, Il monachesimo delle origini, Milano
1983, I, 67-136; G. FILORAMO - D. MENOZZI
(curr.), Storia del Cristianesimo. L’antichità, Roma-
Bari 1997, 381-388.
7

lore della verginità 7 . Il loro ideale comunque
era convergente: aderire a Dio, «solo
a Solo». Per questo motivo, la fuga dal
mondo più vera, che caratterizzava il monachesimo
primitivo, è stata la conseguenza
logica della pratica della verginità
cristiana che l’ha preceduta.
1.4. Il martirio e la clausura
A causa della separazione dal mondo il
monaco diventa l’erede del martire. Gli
esempi lasciati dai martiri ispirarono la
straordinaria fioritura dei primi grandi
movimenti monastici del IV e V secolo
d.C. L’imperatore Costantino, effettuando
il cambiamento nella politica imperiale romana
verso il Cristianesimo nel 313
d.C. 8 , pose definitivamente termine all’epoca
del martirio: cominciò da allora il
monachesimo a prenderne il posto. Il monaco
è simile al martire, non solamente
per la durezza della sua ascesi e per le
sue rinunce e i suoi sacrifici, per la sua eroica
perseveranza e per la sua consacrazione
speciale alla Passione di Cristo,
8
7 Celebri furono le vergini che, fin dai primi tempi,
iniziarono la vita religiosa femminile: cfr. in sintesi
U. GAMBA - G. GOTTARDO, Venti secoli di cristianesimo,
Vigodarzere 1994, 136-139.
8 Cfr. FILORAMO - MENOZZI, Storia del Cristianesimo.
L’antichità, 283-292.

ma anche per il suo nascondimento volontario.
1.5. San Pacomio (284-346 d.C.)
la clausura segno della «Koinonia»
Il monaco (monos = solo) viveva nell’eremo
(eremos) solitario. San Pacomio, fondatore
della vita cenobitica, è stato il primo a
racchiudere «materialmente» la vita dei
fratelli all’interno di un muro di cinta 9 , nel
cenobio (da koinos+bios = vita comune).
Agli aspetti della clausura che erano già
stati messi in evidenza, san Pacomio aggiunge
che essa è contemporaneamente
segno e sorgente di comunione fraterna.
La clausura fu dunque per san Pacomio
il mezzo per dare alla vita comune
un contenuto e un’uniformità che prima
non aveva mai conosciuto.
1.6. San Basilio (330-379 d. C.):
la clausura segno del doppio
comandamento dell’amore
Dopo circa quarant’anni dalle prime fondazioni
di san Pacomio, san Basilio 10 , dettò
le regole per la vita monastica che costituirono
la base del monachesimo o-
9 COLOMBÀS, Il monachesimo delle origini, 111-136.
10 Ibidem, 199-216.
9

ientale. Secondo queste ci si ritirava dal
mondo per un motivo fondamentale: il
precetto dell’amore di Dio! Amare Dio vuol
dire fare la sua volontà, obbedire ai suoi
comandamenti. Tutto ciò richiede un’attenzione
costante, un cuore e uno spirito
indiviso in una vita separata dal mondo.
D’altra parte, l’amore per il prossimo
richiama alla vita comunitaria. La separazione
dal mondo e la vita in comune nascono
dunque, per san Basilio, da questi
due grandi comandamenti dell’amore e le
regole della clausura non ne sono che la
conseguenza.
10

2. IN OCCIDENTE
2.1. Antiche regole monastiche
Ancora prima di san Benedetto, a
partire dal V secolo, troviamo regole cenobitiche
composte in latino, probabilmente
nel sud della Gallia, che mettono in
luce l’esigenza della clausura. Queste sono:
Regola dei quattro Padri (410 circa),
Seconda regola dei Padri (427), Regola di
Macario «Orientalis» (verso la fine del V secolo),
Terza Regola dei Padri (circa 550), nelle
quali troviamo ogni tipo di misura restrittiva
che stabilisce le relazioni del monaco
con il mondo.
2.2. Regola di san Cesario d’Arles
San Cesario d’Arles, monaco di Lerins,
divenuto poi vescovo, fondò il monastero
di S. Giovanni d’Arles riunendo
attorno a sua sorella Cesaria un gruppo
di monache. Egli si impegnò con tale cura
a stabilire le regole per la clausura di
questo monastero da essere chiamato «il
vero fondatore della clausura», anche se
sarebbe però più corretto dire che ha
messo in luce una tendenza generale già
esistente. La sua Regola per le vergini (534),
la prima regola scritta per delle monache,
è anche la prima ad inserire la clausura
per la vita monastica femminile in un
codice organizzato.
11

2.3. La clausura nella Regola del Maestro
e in san Benedetto (VI secolo)
Il grande principio che si può dedurre
dalla Regula Magistri e dalla Regola di
san Benedetto è il medesimo: all’interno
del monastero dovevano trovarsi tutte le
cose necessarie, di modo che i monaci
non fossero obbligati ad uscire, «cosa che
non giova affatto alla loro vita spirituale» 11 .
Per l’uno e per l’altro, la clausura è una necessità,
in quanto rende possibile la vita
religiosa con le sue esigenze esteriori e interiori.
Come la Regola di san Benedetto,
le Regole Spagnole del VII secolo insistono
con forza nella necessità della
clausura.
2.4. La clausura e il monachesimo celtico
Anche il monachesimo irlandese ha una
lunga tradizione di clausura. Ne è un
esempio il monastero di Kilreelig, nella
contea di Kerry, che aveva un muro di
cinta circolare come quello delle fortezze
celtiche. D’altra parte, anche le Regole
di Ailbe d’Emly (circa 750) e di san Colombano
(600) sono esplicite nella necessità
della clausura per i monaci.
11 Regola di San Benedetto, cap. 66
12

2.5. Le monache anglosassoni:
la clausura e l’espansione
della fede cristiana
L’ideale della clausura si diffuse tra le
monache anglosassoni grazie alla Regola
di san Colombano e a quella di san
Benedetto. Nonostante la clausura, però,
era necessario trasmettere la fede. Tuttavia,
le monache non presero parte all’inizio
agli sforzi missionari dei monaci, benché
nel 737 san Bonifacio abbia domandato
loro aiuto per l’evangelizzazione della
Germania. Più che i monaci individualmente,
però, sono i monasteri che fanno
crescere la fede. Questi erano, infatti, una
predicazione vivente della fede cristiana,
in quanto erano visti dai non credenti
non come edifici sterili, ma come
comunità di persone donate completamente
a Dio attraverso l’isolamento totale
dal mondo e dagli uomini, per questo una
delle prime preoccupazioni delle autorità
ecclesiastiche era la creazione di
nuovi centri di vita monastica.
Nell’XI e XII secolo, quest’evangelizzazione,
grazie alla fondazione di nuovi centri
di lode divina, che vivevano sotto la
regola di san Benedetto separati dal
mondo attraverso la clausura, raggiunse
l’Ungheria e la Polonia.
13

3. NEL MEDIOEVO
3.1 La rinascita carolingia e la clausura
Nel corso dell’VIII secolo, le lotte politiche,
le devastazioni dei Saraceni, l’usurpazione
dei beni della Chiesa da parte del
braccio secolare, causarono una decadenza
generale che colpì anche i monasteri.
Carlo Magno, pur confondendo, secondo
la mentalità del suo tempo, lo spirituale
con il temporale, lavorò anche ad
un rinnovamento positivo della vita monastica.
La clausura fu una delle questioni
più importanti di cui si occupò la legislazione
della sua epoca 12 .
3.2. La clausura nel monastero di Cluny
Cluny assunse come obiettivo il consolidamento
della disciplina nei chiostri
e, quindi, la santificazione dei monaci.
Quest’ideale claustrale, forse, fu espresso
ancor meglio a Marcigny, primo monastero
femminile dell’ordine clunianense
fondato nel 1055 da sant’Ugo, quinto abate
di Cluny. Ciò che più colpì i contemporanei
all’epoca della fondazione di
questo monastero, fu la severità della clausura.
12 Cfr. l’interessante ricerca in A. DAVRIL - E. PALAZ-
ZO, La vita dei monaci al tempo delle grandi
abbazie, Cinisello Balsamo 2002.
14

3.3. L’espansione della clausura
dal XII al XIII secolo
Le vocazioni eremitiche non sono mai
mancate al monachesimo tradizionale, ma
negli ultimi decenni dell’XI secolo si assistette
a una notevole diffusione in Europa
di una forma di eremitismo, che propose
il ritorno a una vita contemporaneamente
più austera e più semplice. Grazie
a queste forme diversificate di vita eremitica,
l’istituzione della clausura rendeva
tangibile lo spirito di solitudine che animava
questo periodo; l’entrata volontaria
in clausura divenne addirittura comune.
Nel XII e XIII secolo, le celle dei reclusi si
trovavano ovunque: in mezzo ai boschi, eremi
collegati a monasteri o, addirittura,
in una forma di eremitismo urbano, vicino
alle porte della città o nei pressi delle
numerose chiese.
3.4. Nuove forme di vita monastica
In quest’epoca assistiamo a un vero
rinnovamento monastico con l’istituzione
degli Ordini di Camaldoli, della Certosa, di
Vallombrosa, di Grandmont e, soprattutto,
con quello di Citeaux. Quasi tutti i
grandi fondatori di questo tempo - san
Romualdo, san Bruno, san Roberto di Molesme,
sant’Etienne de Muret, Vital di Savigny,
san Bernardo de Tiron - hanno pra-
15

ticato la vita ascetica fino a creare delle
nuove comunità attorno a loro.
3.5. Le monache e il nuovo monachesimo
Quando nel 1213, il capitolo generale
dei cistercensi accettò la possibilità d’integrare
le monache nell’Ordine, la clausura
fu la condizione per la loro ammissione.
Nuovi monasteri continuarono a
entrare a far parte dell’Ordine fino al 1251
e, in casi particolari, anche più tardi. Ispirato
dall’ideale di Grandmont, di Fontevraud
e di Citeaux, Gilberto di Semprigham
fondò in Inghilterra un nuovo Ordine,
composto da quattro rami: monache
e sorelle laiche, canonici e fratelli laici,
dove la clausura era molto rigorosa. La
Regola di Gilberto, approvata dal papa
cistercense Eugenio III, fu il primo esempio
di clausura imposta a un Ordine particolare
da un precetto della Santa Sede.
Ancora prima della fondazione delle
Clarisse, incontriamo la clausura perpetua
nel monastero di Prouille, fondato da
san Domenico, e in tutti gli altri monasteri
domenicani del XIII secolo.
16

4. LA CLAUSURA
IN EPOCA DI RIFORMA:
RINNOVAMENTO E DISCIPLINA
4.1. Le Clarisse:
povertà e voto di clausura
Con la fondazione delle Clarisse si apre
un nuovo periodo nella storia della
clausura 13 ; le Clarisse primitive furono le
prime monache chiamate, negli atti pontifici,
rinchiuse o recluse. Nel 1211 e negli
anni che seguono, il monastero di S.
Damiano si presenta, nelle testimonianze
riportate nella biografia di santa Chiara, delle
prime compagne e nei documenti pontifici,
come un «luogo di stretta clausura».
Nella Regola di santa Chiara, prima Regola
scritta da una donna, la severità della
legislazione riguardante la clausura, superava
addirittura le norme dei Cistercensi
e dei Premonstratensi. Le Clarisse,
infatti, faranno per prime il voto di clausura,
il quale sarà adottato da altri Ordini
insieme all’uso della ruota per le comunicazioni
con l’esterno, conseguenza
della severità di questo voto.
13 Cfr. I. OMAECHEVARRÌA, Clarisse, in Dizionario
degli Istituti di Perfezione 2, 1116-1132.
17

4.2. Papa Bonifacio VIII:
il decreto Periculoso e
l’introduzione della clausura papale
L’autorità suprema della Chiesa, prima
di promulgare il primo decreto papale sulla
clausura delle monache, cioè il decreto
Periculoso, ad opera di Papa Bonifacio
VIII nel 1298, non si era ancora pronunciata
con una legislazione universale
e precisa della clausura. Le Clarisse, tuttavia,
avevano inaugurato, mezzo secolo
prima, la clausura papale e con Bonifacio
VIII essa divenne la regola unica per tutti
gli ordini monastici. Il decreto Periculoso
era soprattutto una misura disciplinare,
conseguenza degli abusi che
commettevano i claustrali e che il Papa
voleva reprimere. Nel periodo che passa
tra la pubblicazione del decreto Periculoso
(1298) e il Concilio di Trento (1563), la
pratica della clausura conobbe un rigore
severo; tuttavia, gradualmente si diffuse
in tanti monasteri uno spirito di decadenza
e un allentamento della disciplina claustrale.
Santa Teresa d’Avila cominciò la riforma
del Carmelo in Spagna due anni prima
che apparisse la legislazione del
Concilio di Trento riguardante la clausura.
Nel monastero dell’Incarnazione, dove
era entrata Teresa, le monache godevano
di una grandissima libertà: uscite e
visite in famiglia, accoglienza di visite,
18

scambi di regali... Santa Teresa comprese
che ristabilire la clausura era il nodo
della riforma del Carmelo. L’opera di santa
Teresa, alla vigilia del Concilio di Trento,
fu di capitale importanza e ci fa capire
quanto la legislazione della clausura sia
stata stimolata dall’attività dei riformatori
religiosi e quanto li stimolò a sua volta.
4.3. La clausura e la riforma:
dal XVI al XVIII secolo
Nel corso della sua ultima sessione, il
Concilio di Trento (1563) confermò il decreto
Periculoso. Obbligava i vescovi ad
assicurare la clausura attiva e passiva
delle istituzioni delle loro diocesi e lanciò,
per la prima volta, la scomunica ipso
facto per i colpevoli d’intrusione nei
monasteri. Il decreto prevedeva anche
l’incarcerazione di chi non ne rispettava
le norme. Il Concilio di Trento e le decisioni
dei Papi che governarono successivamente
furono causa di numerose riforme
nei monasteri alla fine del XVI e XVIII
secolo. Nel corso degli anni che seguirono
immediatamente il Concilio, san Carlo
Borromeo promulgò, per la diocesi di Milano,
regole ampie e dettagliate per la clausura
che si propagarono ben presto altrove
spesso su richiesta delle stesse
monache. Ciò nonostante, è difficile dire
esattamente in quale momento l’obbligo
19

divenne universale per le professe di voti
solenni. Questo interesse per l’aspetto materiale
della clausura non era nuovo e fu
reso necessario dal comportamento delle
claustrali e dalla nascita di monasteri misti.
A Milano, per esempio, la legge della
clausura era stata talmente dimenticata
che nei conventi si tenevano dei balli.
I nobili di diverse città non volevano sentire
assolutamente parlare di imporvi la
clausura. La rifiutavano come un’indebita
ingerenza nelle relazioni con le loro
parenti religiose che, a loro volta, consideravano
l’imposizione della clausura come
una mancanza di fiducia.
4.4. La clausura nelle congregazioni
Dal XVII al XIX secolo, per rispondere ai
bisogni urgenti della società, sono state
fondate, con l’approvazione dei vescovi,
numerose famiglie religiose con voti
semplici chiamate «congregazioni» ed esistenti
tuttora. Senza essere obbligate
alla clausura papale, non erano esenti,
per altro, dalla clausura, ma le costituzioni
determinavano il modo in cui doveva
essere osservata. Siccome è compito del
vescovo vegliare sulla clausura delle
congregazioni, si parla di «clausura vescovile».
20

5. EPOCA CONTEMPORANEA
NELLA CHIESA E NEL MONDO
Questa tradizione di clausura è stata
conservata e arricchita nel corso del XX
secolo. In questi ultimi decenni si è giunto
a una maggior comprensione del mistero
ecclesiale racchiuso nella vita monastica,
nel suo doppio aspetto di separazione
e di comunione. Pur all’interno della
loro clausura, che sembrerebbe metterli
ai confini della comunità ecclesiale, i
monaci e le monache sono nel cuore
stesso della Chiesa come difensori e promotori
del suo ideale. Il Concilio Vaticano
II riconosce la vita contemplativa come un
elemento che manifesta «la presenza ecclesiale
nella sua forma più piena» (Ad
gentes 18) e gli assegna un «posto assai eminente
nel Corpo mistico di Cristo» (Perfectae
caritatis 7). Così la legislazione recente
della Chiesa mantiene una fermezza
che elimina tutti i dubbi sull’importanza
della clausura come mezzo di ascolto
silenzioso di Dio e introduce anche
una certa tolleranza rispettosa verso
i carismi in vigore nelle diverse famiglie
monastiche. Le norme, tanto della
Venite Seorsum 14 che della Verbi Spon-
14 Cfr. SACRA CONGREGAZIONE PER I RELIGIOSI
E GLI ISTITUTI SECOLARI, Istruzione sulla vita
contemplativa e la clausura delle monache Venite
Seorsum (15-8-1969): Enchiridion Vaticanum
3, 1448-1495.
21

sa 15 , tengono conto delle esigenze legittime
del mondo moderno e salvaguardano,
allo stesso tempo, questa separazione
dal mondo che deve essere conservata
in modo inviolabile.
In conclusione, per riassumere, la lunga
storia della clausura mostra chiaramente
che la sua esistenza è condizione
fondamentale per la fecondità della preghiera.
La clausura salvaguarda ed accresce
l’attività della preghiera in ogni
vocazione monastica individuale, che potrà
così portare il suo contributo alla contemplazione
della Chiesa stessa. Sarebbe
un errore credere che il linguaggio della
legislazione si allontani dalla spiritualità:
infatti, se la legge mette in evidenza
la debolezza umana, sottolinea anche i
valori spirituali che hanno suscitato l’esistenza
della clausura monastica fin dalle
origini. La clausura non può essere, dunque,
ridotta semplicemente ai soli testi
legislativi. Questi ultimi sono al servizio
della Chiesa e della vita consacrata per
guidare i monaci e le monache nella loro
ricerca di Dio e permettere di raggiungere
più facilmente la meta: l’unione intima
con Dio e la salvezza delle anime.
15 Cfr. CONGREGAZIONE PER GLI ISTITUTI DI VITA
CONSACRATA E SOCIETÀ DI VITA APOSTOLICA, Istruzione
sulla vita contemplativa e la clausura
delle monache Verbi Sponsa (13-5-1999): Enchiridion
Vaticanum 18, 931-1000.
22

LA CLAUSURA
COME STILE DI VITA
«Il monastero è il luogo che Dio custodisce»
(cfr. Zac. 2,9); è la dimora della sua
singolare presenza, ad immagine della
tenda dell’alleanza nella quale si realizza
il quotidiano incontro con Lui, dove il Dio
tre volte Santo viene riconosciuto e onorato
come l’unico Signore 16 .
La clausura, tanto apprezzata e valorizzata
dalla Chiesa e dal popolo di Dio, è
un mezzo efficace che favorisce l’unione
della monaca con il Dio vivo e vero
al quale ella serve con particolare dedizione.
La clausura come separazione fisica
ed affettiva dal mondo e da tutto
quello che può dissipare lo spirito, mette
tutto l’essere e l’operare della monaca al
servizio di Dio. Nel vivere volontariamente
la separazione dal mondo si cerca di fare
in modo che la vita monastica sia un’esperienza
di totale donazione, nella quale
Cristo sia la radice e il principio animatore
di tutta l’esistenza. Tutta la vita mona-
16 Verbi Sponsa n. 8
23

stica è un’offerta gradita a Dio. In essa
tutte le opere, anche le più piccole e insignificanti,
devono essere una lode dedicata
non solo al servizio di Dio, ma a
Dio stesso.
La clausura dei monasteri, con le sue
norme e delimitazioni, ha come fine principale
di aiutare e favorire l’incontro più
profondo della creatura con il suo Creatore.
Nel silenzio e nella solitudine monastica
l’anima assetata incontra la fonte
che calma non solo la sua sete, ma la
sete d’amore che c’è nel mondo.
I monasteri di vita contemplativa sono
chiamati oggi ad offrire una testimonianza
di vita che si muove secondo l’impulso
di una radicale conversione a Dio e d’unione
fra i fratelli. Il monastero deve essere
in mezzo al mondo una scuola di
amore, una presenza semplice, silenziosa
e povera all’interno della Chiesa, dell’umanità
e della storia, una presenza che
proclami che l’assoluto è Dio, e che è
una felicità esistere per dedicare la vita
al servizio di Dio e del suo regno. Ogni
monastero è un seme fecondo di salvezza!
Essere veramente contemplativo non è
solo contemplare ma è sapersi contemplato
da Dio, vivere sotto il suo sguardo
in maniera cosciente, lasciarsi guardare
da Lui con uno sguardo unico, pieno di
tenerezza, accogliere questo sguardo
con umiltà e gratitudine, lasciarsi guar-
24

dare con amore e stare davanti a Lui con
un atteggiamento aperto e orante. Questa
è la contemplazione che alimenta la vita
delle claustrali e, nella quale si trova la
vera bellezza di vivere fra le mura di un
monastero. È importante scoprire la dimensione
ascetica della clausura che è
la rinuncia, per Cristo, a tutte le cose esterne,
il dedicarsi a una vita di solitudine
e silenzio perché Dio sia IL TUT-
TO e occupi tutti gli spazi del cuore della
monaca; la chiave di interpretazione di
questa ascesi non è l’annullamento fisico,
ma la semplicità della vita, la ricerca
di una trasparenza interiore e purezza di
cuore che sono le vittorie sull’egoismo e
che fanno risaltare l’interesse sincero per
il bene comune.
25

LA CLAUSURA
NELL’ORDINE
DELLE ADORATRICI PERPETUE
DEL SS. SACRAMENTO
L’Ordine delle Adoratrici Perpetue ha
avuto come dono dallo Spirito, approvato
dalla Chiesa, mediante la Fondatrice
Madre Maria Maddalena dell’Incarnazione,
quello di seguire Cristo nel silenzio,
nel raccoglimento, e nella preghiera della
vita claustrale dedita interamente alla
contemplazione, che sempre occupa nel
Corpo Mistico un posto eminente (Cfr. Codice
di Diritto Canonico can. 674). 17
I monasteri dell’Ordine delle Adoratrici
Perpetue del SS. Sacramento osservano
la clausura papale, cioè conforme alle
norme date dalla Sede Apostolica, dalle
Costituzioni e dagli Statuti dell’Ordine. 18
Madre Maria Maddalena dell’Incarnazione,
riguardo alla clausura non diede
nessuna norma specifica, ma si attenne
alle disposizioni che la Chiesa dava riguardo
ad essa, il che fece propendere
decisivamente Mons. Gardellini all’approvazione
dell’Ordine. Egli, infatti, nel ri-
17 Cfr. introduzione Statuti sulla Clausura
18 Cfr. Statuti sulla Clausura n. 1
27

spondere al dubbio «se convenga o no
approvare il nostro istituto che abbia come
primario oggetto e fine il culto del
SS. Sacramento, tra le tante considerazioni
esposte fa vedere come uno dei
motivi base che fanno propendere per
l’approvazione dell’Istituto è quello della
clausura stretta; perché, essendo le religiose
sempre in monastero possono assicurare
l’adorazione ininterrotta. Perciò
è indubitato che se la fondazione sarà di
vergini obbligate a Perpetua Clausura,
si potrà da questo con maggior esattezza
e minor incomodo adempiere all’obbligo
principale dell’istituto a differenza
dei religiosi molte volte distratti da indispensabili
doveri per cui l’Adorazione può
essere trascurata». 19
La clausura nell’Ordine delle Adoratrici
Perpetue, infatti, è tutta orientata al
culto e al servizio di lode dell’Eucaristia.
19 Cfr. Relazione di Mons. Gardellini, Sotto-Promotore
della Fede, cfr. L’Ordine delle Adoratrici Perpetue
del SS.mo Sacramento - Notizie storiche, Tipografia
Nazionale, Vigevano, 1996 pag. 245-247.
28

1. LA DOPPIA CLAUSURA
Madre Maria Maddalena ha lasciato in
eredità un patrimonio spirituale ricco e
profondo. A questo proposito è opportuno
citare le sue parole sull’importanza
di vivere una doppia clausura:
«Ed invero una religiosa che non trascura
di osservare con tutta l’esattezza l’Istituto
che ha professato, è un giardino di
delizie di Dio, […]che ne vuole essere
l’assoluto padrone di modo che sia chiuso
ancor due volte, vale a dire che con la
clausura del corpo ne sia eziandio chiuso
il cuore, dove Egli che è Re, vuole dimorare
e regnare da solo, infatti, come
dice S. Gregorio, ad una sposa di Gesù
Cristo, poco gioverebbe trovarsi chiusa
tra le mura del monastero, se non tiene
chiuso il cuore ad ogni cosa del secolo
che stacca ed allontana da Dio» 20 .
Queste parole di Madre Maria Maddalena,
sono la luce che deve guidare ogni
adoratrice, perché l’osservanza di questa
doppia clausura, del corpo e del cuore, favorisca
un profondo raccoglimento - «nascosta
con Cristo in Dio» 21 - e non si frapponga
nessun altro anelito che quello di
adorare perpetuamente Gesù Eucaristia,
dando testimonianza al mondo della supremazia
assoluta di Dio, convertendo la
20 Avv. Rif. VIII
21 Cfr. Col. 3,3
29

sua vita in un’azione liturgica e vivendo in
continua lode.
Ogni adoratrice è testimone che Dio
deve essere cercato, amato e adorato a
ragione di se Stesso e non solo per i doni
e benefici che si sono ricevuti o che si
sperano di ricevere da Lui.
Questo è il senso profondo e vero della
clausura monastica, la quale vissuta
con cosciente coerenza e gioia trasforma
il cuore della monaca, anche nei ridotti
spazi di un monastero, in un essere completamente
libero per servire, amare e adorare
Colui che solo per sua grazia ha voluto
chiamarla dai clamori del mondo a vivere
una maggiore intimità con Lui.
30

2. IL CHIOSTRO
«giardino chiuso tu sei... fontana sigillata»
Il «chiostro», proprio della clausura, è
lo spazio in cui il vivere diventa una estensione
dell’amore di Dio e dove ogni
monaca riscopre la sua missione all’interno
della Chiesa attraverso la preghiera, il
sacrificio e l’offerta della sua vita in comunione
con le consorelle, per il bene
dell’umanità.
Madre Maria Maddalena dà una descrizione
molto bella della clausura:
« tenere il proprio cuore sempre
chiuso al mondo, quindi aperto
continuamente al Celeste Sposo
Gesù Sacramentato» 22 .
Tutto nella clausura suggerisce e invita
al raccoglimento interiore, al silenzio e
a fare deserto dentro e fuori di se stesse
per cui si comprende che la clausura
è soprattutto una «disposizione del cuore»
e ogni monaca è chiamata ad essere
quel raggio di luce che irradia la presenza
e l’amore del Signore. Per le Adoratrici
esiste inoltre una forte similitudine
tra il Tabernacolo e la clausura in quanto,
esse sono, nella clausura, custodi spirituali
di Gesù Eucaristia così come il Tabernacolo
lo è del corpo fisico di Cristo.
22 Cfr. Avv. Rif. VIII
31

32
3. CONTEMPLAZIONE: UNIONE
«di Te ha detto il mio cuore:
cercate il suo volto»
Ci rimangono delle bellissime parole di
Madre Maria Maddalena, lei che sin da
piccola, ed in tutta la sua vita di adoratrice,
ha portato in sè il riflesso della bellezza
divina:
«O Signore mi struggo di ammirazione
e di amore alla tua divina presenza [...]
sopraffatta da stupore, e quasi fuori di
me stessa al riflesso di tanto amore e di
tante meraviglie che Tu mi fai vedere su
questa terra» 23 .
Per la Madre non esisteva altro che adorare
Gesù Eucaristia e portare altri ad
adorarLo insieme a lei.
Immergendosi nel Mistero Eucaristico
l’adoratrice, nello stupore e nella contemplazione,
si apre all’adorazione e dall’adorazione
si eleva nuovamente alla contemplazione
in un dialogo con il Dio presente
nell’Eucaristia, che ovviamente non
si limita solo alla presenza dinanzi al
Santissimo, ma si perpetua nell’arco di
tutta la giornata. Tutta la vita della contemplativa
viene vissuta nell’ottica di chi
sa che al di là di ogni avvenimento umano
si «nasconde» la presenza divina.
23 Atti per l’Adorazione, Direttorio 1814

Ella cerca una continua unione e comunione
con la SS. Trinità, comunione filiale
con il Padre, sponsale alla sequela di
Gesù e il tutto sigillato dall’amore dello
Spirito Santo. Sono queste «le nozze di
Dio con l’umanità» 24 .
«Le monache di clausura, per la loro
specifica chiamata all’unione con Dio nella
contemplazione, si ritrovano pienamente
nella comunione della Chiesa, divenendo
segno singolare dell’intima unione con
Dio dell’intera comunità cristiana. Mediante
la preghiera, in modo particolare
con la celebrazione della liturgia, e la
loro quotidiana offerta, esse intercedono
per tutto il popolo di Dio e si uniscono
al rendimento di grazie di Gesù Cristo al
Padre (cfr. 2Cor 1, 20; Ef 5,19-20)» 25 .
«Con animo libero e accogliente, “con
la tenerezza di Cristo”, le monache
portano in cuore le sofferenze e le ansie
di quanti ricorrono al loro aiuto e di tutti
gli uomini e le donne. Profondamente solidali
con le vicende della Chiesa e dell’uomo
d’oggi, collaborano spiritualmente
all’edificazione del regno di Cristo perché
“Dio sia tutto in tutti”» 26 .
24 Verbi Sponsa n. 4
25 Ibidem n. 6
26 Ibidem n.8
* * *
33

In Maria Santissima, prima adoratrice,
madre del silenzio ed eletta come tabernacolo
del Figlio di Dio, troviamo il miglior
esempio da seguire.
Lei che con atteggiamento orante accolse
il Verbo di Dio nella sua vita, «conservava
e meditava nel suo cuore»
27 gli eventi meravigliosi del Suo Figlio,
nulla trattenne per se stessa, ma
fece piuttosto della sua vita un «SÌ» continuo
alla volontà del Padre.
Lei, Donna Eucaristica, guidi ed illumini
il cammino di totale donazione a Dio e
al servizio della Chiesa di ogni adoratrice
perché sempre più sia conosciuto, amato
e adorato Gesù realmente presente
nell’Eucaristia: il tesoro, «la perla
preziosa - come dice il Santo Padre
Benedetto XVI - che dà senso vero e
pieno alla vita».
27 Cfr. Lc. 2,19
34
FINITO DI STAMPARE IL 26 GIUGNO 2005
- GIORNO ANNIVERSARIO DELLA PROMULGAZIONE
DEL DECRETO DI ALLARGAMENTO DELLA FEDERAZIONE
AI MONASTERI SPAGNOLI (1985) -
COI TIPI DELLA TIPOL ITOGRAFIA
NAZIONALE SAI DI VIGEVANO