Note sto - Porto dei creativi

Concept paper
per la realizzazione di un piano integrato
di rilancio delle attività commerciali turistiche
dell’area di Monticchio Laghi.
Descende caelo et dic age tibia
Regina longum calliope melos,
Seu voce nunc mavis acuta
Seu fidibus citharave phoebi.
Auditis, an me ludit amabilis
Insania? Audire et videor pios
Errare per lucos, amoenae
Quos et aquae subeunt et aurae
Me fabuolsae Volture in Apulo
Nutricis extra limina Pulliae
Ludo fatigatumque somno
Fronde nova puerum palumbes
Texere, mirum quod foret omnibus,
Quicumque celsae nidum Aceruntiae
Saltusque Bantinos et arvum
Pingue tenent humilis Forenti,
Ut tuto ab atris corpore viperis
Dormirem et ursis, ut premerer sacra
Lauroque conlataque myrto,
Non sine dis animosus infans.
………
HOR, Odi III, 4

Monticchio: una storia incompiuta tra tradizione e modernità
La storia di Monticchio racconta un insieme di eventi economici, sociali, religiosi,
culturali e di costume che, nel corso dei secoli, hanno informato l'identità del popolo del
Vulture, della Lucania e, in modo emblematico, del Mezzogiorno tutto. La breve
cronologia che qui segue è una prima traccia, finalizzata a fornire spunti di riflessione
per il progetto di sviluppo territoriale oggetto della presente relazione, il quale intende
fondare la propria strategia sulla riscoperta di un'identità consapevole.
Il culto ancestrale delle acque.
Agli antichi popoli che, diversi secoli prima di Cristo, lo osservavano dai vicini monti
irpini, il Vulture appariva come un piccolo monte (Monticulum). Il suo versante
occidentale, in particolare, si protende verso l'Appennino campano, da cui lo separa la
scoscesa valle dell’Ofanto, una gola tra i monti, ancor stretta, poco prima che il grande
fiume descritto da Orazio inizi la sua grande ansa verso nord-est, che lo condurrà verso
l'aperta pianura pugliese e la foce.
Fin dall'Età del Bronzo questa valle, presidiata dai Sabelli e dai Dauni, era uno dei
pochi attraversamenti trasversali dell'Appennino meridionale, quindi un percorso
privilegiato di comunicazione e scambio commerciale tra le popolazioni tirreniche e
centro-appenniniche da una parte (Etruschi, Sanniti, Osci) e le popolazioni greco-ioniche
del Metapontino, di Heraclea, di Sibari e del Tarantino dall'altra. Punto preferito per la
sosta e per gli incontri commerciali per la sua abbondanza di acque, il versante lucano
dell'ansa ofantina, Monticchio appunto, vide ben presto sorgere numerosi siti dedicati a
divinità italiche e al culto ancestrale dell’acqua e della vita. Una stipe votiva del IV secolo
a. C. è stata rinvenuta in località Bagni, antico sito termale, i cui reperti sono conservati
presso il Museo Provinciale di Potenza.

Il culto di Venere e Orazio.
In epoca romana, il culto dell'acqua e della vita si trasformò nel culto di Venere, dea
nata dalle acque, essa stessa dispensatrice di vita. Molte sono le testimonianze di
quest'evoluzione nel culto ufficiale della zona, rimaste anche nei toponimi: basti pensare
allo stesso nome latino della città di Venosa (Venusia, città di Venere) o al ponte romano
di Santa Venere che tuttora collega Lucania e Irpinia, attraversando l'Ofanto presso la
stazione ferroviaria di Rocchetta, e che in antichità era situato lungo il percorso della via
Appia. I luoghi di culto delle acque divennero dunque, con l'arrivo dei Romani, siti
termali ben frequentati: in quell'epoca tutta l'area del Vulture dipendeva
amministrativamente dal capoluogo urbano di Venosa e si chiamava, nel suo insieme,
“Ager Venusinus”.
Lo stesso Orazio, parlando della sua terra d'origine, si definisce venosino “di
campagna”: non era infatti nato in città, bensì nel territorio rurale (agro) di Venosa, in
un vicus (villaggio), probabilmente di origine sabellica, situato presso l'Ofanto, fiume del
quale descrive le impetuose piene e dove il padre, da modesto colono, era dedito alla
coltivazione del grano in una di quelle che oggi chiamiamo masserie. Ci aiuta ad
individuare meglio il suo luogo natale l'Ode III del libro IV, dove il poeta narra di essere
sfuggito, da bambino (puer infans), alla sorveglianza della balia Pullia e, inoltratosi in un
fitto bosco del Vulture, popolato da orsi e fitto di mirto e sacro lauro, di essersi
addormentato presso una sorgente d’acque che definisce “amoenae” ed “aurae” (dorate).
Si tratta, con ogni probabilità, delle note sorgenti ferruginose di Monticchio: infatti il
termine “aureo” non va interpretato secondo un improbabile e generico significato
metaforico, ma piuttosto come una concreta descrizione della tipica colorazione
rugginosa brillante, determinata dal residuo di sali minerali depositato dall'acqua
intorno alle sue fonti, come pure l'aggettivo “spumosae” riferito alle acque, pare debba
tradursi non con “spumose in quanto saltellanti in balze”, ma in realtà più
semplicemente con “effervescenti”, poiché ricche di anidride carbonica, caratteristica
tipica del Vulture e pressoché sconosciuta a Roma, ma invece ben nota al lucano Orazio.
Il culto dell'Arcangelo Michele.
Dopo la caduta dell'Impero romano, si smarriscono per alcuni secoli le testimonianze
storiche su Monticchio e il Vulture. La zona riprende d'interesse intorno all'anno 1000,
quando l'ansa dell'Ofanto diventa zona di confine tra i possedimenti bizantini della
Puglia e il ducato longobardo di Benevento. Tutta l'area venne fortificata da un sistema

di roccaforti difensive greco-bizantine, di cui la più importante divenne Melfi, che fu
cinta per la prima volta di mura dal catapano (generale) Basilio Boioannes nel 1018. Ma
un'importante torre di guardia venne eretta anche a Monticchio, in località Grotticelle, di
cui sono ancor oggi visibili i resti noti come “il castello”.
L'influenza bizantina si espresse nel Vulture anche attraverso l'affermazione del rito
cristiano greco ortodosso e, in particolare, per il fiorire di laure (celle rupestri) e cenobi
(antichi monasteri) basiliani, luoghi di culto rupestri insediati da monaci greci, in
particolare quelli dell'ordine di San Basilio Magno, fuggiti dall'Oriente a causa delle
persecuzioni iconoclaste (divieto di riprodurre le immagini sacre) iniziate
dall'imperatore Leone Isaurico. Gli insediamenti rupestri continueranno a moltiplicarsi
anche nei secoli successivi, dopo la conversione al rito latino e fino al 1600 ed oltre, come
risulta dai numerosi siti ancor oggi visibili.
La presenza greca è testimoniata anche dai cosiddetti agio-toponimi presenti in gran
quantità nel Vulture, ossia dall'usanza di indicare luoghi e villaggi con i nomi di santi,
spesso di origine greca (San Nicola, Sant'Andrea, Sant'Ilario, San Giorgio, etc.). Inoltre,
sotto il profilo archeologico vanno segnalate recenti ricerche, che hanno condotto ad
identificare, ad una quota inferiore e per una maggior estensione rispetto ai noti ruderi
dell'Abbazia benedettina di Sant'Ippolito, posta sull'istmo tra i due laghi di Monticchio,
un grande cenobio, caratterizzato da uno schema del tutto originale, costituito attorno a
una tricora con nartece per i catecumeni, tipicamente paleocristiano e quasi certamente
basiliano.
Oggetto di culto e devozione particolare è da sempre, a Monticchio, l'Arcangelo
Michele (dall'ebraico Mi-Ka-El: Colui che è come Dio), principe degli angeli e capo delle
milizie celesti (archi-strategos), figura presente sia nell'Ebraismo che nell'Islam, mentre
l'avvio del culto cristiano risale all'imperatore Costantino. Il fiorire del culto in Italia è
inizialmente legato all'apparizione del 490 d.C. nella grotta del Gargano, oggi inglobata
nel santuario che porta il suo nome. Vuole infatti la tradizione che l'Arcangelo sia solito
apparire in luoghi segnati da caratteri naturali particolari, come i monti (Monte Athos in
Grecia), le grotte (Gargano), gli abissi o le acque supericiali (Normandia) o sotterranee,
in ogni caso sempre in rapporto con il mondo dell'ignoto, rappresentato, nell'iconografia
dell'Apocalisse, dal drago sconfitto e tenuto sotto il calcagno.
Durante il Medioevo il sito garganico divenne meta di pellegrinaggio da tutta Europa,
essendo una tappa essenziale lungo le tre “peregrinationes maiores” (grandi
pellegrinaggi): San Pietro (Roma), Gerusalemme e Santiago de Compostela. I pellegrini
venivano identificati per destinazione con altrettanti simboli: le chiavi per San Pietro, la

croce per la Terrasanta, la conchiglia per Santiago. Il santuario di San Michele era, in
particolare, situato lungo la via Francigena, che dall'Europa settentrionale portava prima
a Roma, quindi a Brindisi per l'imbarco verso la Terrasanta.
Ben presto il culto dell'Arcangelo fu acquisito e fatto proprio anche dalle popolazioni
barbare: in particolare i Longobardi, che ben presto si impossessarono del santuario sul
Gargano, ne fecero il loro principale protettore, riportandone l'effigie su stendardi e
monete, probabilmente perché inizialmente lo identificarono con una divinità
dell'Olimpo nordico, quasi certamente il dio Thor, figlio di Odino. Per lo stesso motivo,
un altro popolo devoto all'Arcangelo fu quello dei Vichinghi che, insediati in Francia
settentrionale e convertiti al Cristianesimo, presero il nome di Normanni. Essi
contribuirono alla crescente fama del santuario di San Michele “in periculo maris” (in
pericolo del mare), il celebre Mont Saint-Michel della Bassa Normandia, dove si dice che
l'Arcangelo fosse apparso nel 709 d.C.
L'epoca dei cavalieri.
A pochissimi chilometri dal monastero francese di Mont Saint-Michel, sorgeva il
villaggio di Hauteville (Altavilla), il cui signore era un piccolo nobile normanno di nome
Tancred, privo di risorse economiche ma ricco di prole altrettanto squattrinata, la quale
intorno al 1040 si incamminò in massa, e in cerca di miglior fortuna, sulle tracce dei
pellegrini, già percorse da altri cavalieri normanni lungo la via Francigena, fino a San
Michele del Gargano. Fu questa la stirpe che, composta inizialmente mercenari al
servizio dei Bizantini, si organizzò presto per ricavarsi un proprio spazio di autonomia,
conquistando Melfi nel 1041 con Guglielmo d'Altavilla detto “Braccio di Ferro”. Costui si
proclamò conte, insieme ai fratelli Drogon e Umfred, dando avvio alla conquista
normanna del Mezzogiorno d'Italia.
Un altro figlio di Tancred, di nome Robert, molto più giovane perché nato da un
secondo matrimonio, seguì le tracce dei fratellastri maggiori e giunse a Melfi dopo
qualche anno, mettendosi al servizio dell'ultimo fratello ancora vivo, Umfred.
Intraprendente e coraggioso, tanto da meritare l'appellativo di “Giscard” (Guiscardo,
impavido) da parte dei compagni, si distinse nella battaglia di Civitate, dove i Normanni
sconfissero e rapirono papa Leone IX, costringendolo a riconoscere i loro possedimenti.
Divenuto conte alla morte del fratello, nell'agosto del 1059 ospitò nella capitale Melfi un
grande concilio presieduto da Papa Nicolaus II e diretto da Desiderius, abate di
Montecassino e futuro papa Victor III, nel quale si fece nominare duca di Puglia e
Calabria, nonché difensore della Chiesa con diritto di conquista sulla Sicilia: era nato così

lo Stato meridionale, che sopravvisse fino al 1860. Melfi ospitò poi altri quattro concili
papali, e tuttora è l'unica città al mondo (Roma esclusa) ad averne ospitati tanti.
In quel primo concilio, Robert si ricordò della devozione dei Normanni per
l'Arcangelo e condusse il papa, con sei cardinali al seguito, nella grotta di San Michele a
Monticchio, affinché essa fosse benedetta e riconsacrata dal Pontefice, che elesse il
santuario luogo di concessione dell'indulgenza plenaria nei giorni della festività di San
Michele (8 maggio e 29 settembre). All'epoca il santuario era solo una piccola laura
basiliana, già frequentata da secoli, probabilmente insediata sul sito di un antico luogo di
culto pagano delle acque, e successivamente costituita in badia benedettina, almeno dal
967 d.C. come testimonia un antico manoscritto della diocesi di Conza.
A Monticchio più che altrove il culto dell'Arcangelo è legato a quello antichissimo
delle acque, tanto che San Michele viene definito “Principe delle Acque” ed è associato ai
riti connessi alle acque, tipicamente i battesimi. Un aspetto curioso di questo legame è
contenuto nel logo commerciale che, dalla data di fondazione nel 1890 e fino al 2009, ha
identificato l'acqua minerale della fonte Gaudianello, la più famosa di Monticchio: si
tratta infatti proprio dell'Arcangelo Michele.
Da cenobio a badìa: l'epoca degli abati feudatari.
Già da prima dell'anno 1000, dunque, Monticchio aveva dignità di Badia benedettina.
In realtà, piuttosto che nello speco dedicato all'Arcangelo arroccato sul monte a
strapiombo del lago piccolo, la vita monastica si svolgeva a valle nell'Abbazia di
Sant'Ippolito, posta tra i due laghi. Qui infatti, dopo i Basiliani, intorno al 1000 giunsero
i Benedettini, definitivamente insediati in loco dai Normanni, costituitisi vassalli del
papa e difensori del culto cristiano latino contro quello greco. Infatti, è provato che nel
1044 vi soggiornavano i monaci di Cava dei Tirreni, grazie alle buone relazioni tra i
Normanni e i Longobardi del Principato di Salerno.
I monaci governavano il territorio al pari di feudatari, riscuotendo imposte ed
entrando spesso in contrasto, per questo motivo, con il vescovo di Melfi. I benedettini
arricchirono il patrimonio della badia, che dipendeva direttamente dalla Santa Sede per
disposizione di papa Urbanus II, acquisendo possedimenti a Melfi (chiese di San Nicola e
Sant'Antonino), ma anche in Campania (Sassano di Conza), Puglia (Acquatetta di
Spinazzola) e Calabria. Intorno al 1314 iniziarono a tenervi anche un'importante fiera
annuale, alla quale accorrevano mercanti da tutto il circondario. I benedettini rimesero a

Monticchio fino al 1456, quando parte degli edifici di Sant'Ippolito e San Michele
crollarono per un terremoto, in cui perirono oltre cinquanta monaci.
Da badìa a convento: la commenda del cardinale Borromeo.
Dopo il terremoto del 1456, papa Pius II decise, iniziando proprio dalla Badia di
Monticchio, di assegnare le rendite dei “monasteri decaduti” in giro per l'Europa ai
cardinali della Curia apostolica, affinché questi potessero vivere dignitosamente,
affrontando le ingenti spese del loro rango grazie agli introiti provenienti dai monasteri.
Questa forma di assegnazione feudale prese il nome di “Commenda”.
Seguì dunque un periodo di circa 130 anni, in cui furono presenti a Monticchio gli
Agostiniani, un ordine penitenziale nato dall'unione di più confraternite eremitiche. In
realtà si trattò di una sorta di succursale del correlato convento di Melfi (che sorgeva
dove oggi esiste il Palazzo di Giustizia), in cui vennero mandati, quasi in “esilio”, i
monaci e i novizi più insubordinati, che si riteneva conducessero vita licenziosa e quindi
potessero trarre in tentazione gli altri monaci. Pare, dunque, che il monastero di
Monticchio fosse diventato in quegli anni quasi una “colonia penale” o penitenziale, in
cui le cosiddette mele marce, fuori da qualsiasi controllo, tenevano indisturbati condotte
non proprio consone con la loro appartenenza all'ordine monastico, tanto che la
comunità melfitana e il vescovo chiesero più volte l'intervento del pontefice per
“ristabilire la decenza”.
Nel 1591 la Commenda fu assegnata al Cardinale Federico Borromeo, che all'epoca
aveva solo 27 anni e non aveva ancora preso i voti, che ebbe il compito anche di risanare
quella situazione. Il cardinale e futuro arcivescovo di Milano, zio del celebre madrigalista
Gesualdo da Venosa, cugino di San Carlo Borromeo ed egli stesso reso celebre come
personaggio dei Promessi Sposi, nonché fondatore della Biblioteca Ambrosiana, prima di
accettare il gravoso compito, si consigliò con il suo maestro San Filippo Neri,
ottenendone incoraggiamento. Tra i primi atti, avuta notizia dello stato di confusione
spirituale e materiale in cui versava la Badia, sottoposta anche a continue sottrazioni di
beni da parte degli amministratori e dei cittadini di Atella, nonché minacciata dal
mancato riconoscimento dei diritti patrimoniali e da vari tentativi di usurpazione da
parte dei signorotti locali di Ascoli e Spinazzola, dove erano suoi possedimenti feudali, si
prodigò per far nominare vescovo di Melfi un insigne teologo cremonese, mons. Matteo
Brumano, canonico regolare lateranense, che fu eletto nello stesso 1591 da papa
Innocenzo IX.

Per ben due anni dalla nomina, però, il vescovo non potè visitare Monticchio a causa
dell'imperversare della peste in tutta la zona del Vulture. Alla fine, tuttavia, ci si recò e
scrisse al Cardinale una drammatica relazione sugli Agostiniani, che indusse il Borromeo
a insediare a Monticchio una nuova comunità religiosa: i Cappuccini, un ordine nato
pochi decenni prima, nel 1530, da una scissione dei Francescani. Da badia, divenne
dunque convento. Costoro, sotto la direzione del padre guardiano, Felice Marsico,
iniziarono grandi lavori di ampliamento dello speco micaelico, e configurarono così
l'attuale struttura dell'Abbazia di San Michele, dove la vita monastica si spostò
abbandonando definitivamente l'area di Sant'Ippolito, ritenuta paludosa e malsana.
Tra le altre iniziative messe in cantiere per ridar lustro al possedimento di
Monticchio, il Cardinale concesse all'Ospedale di Napoli la possibilità di utilizzare le
acque termali di Monticchio Bagni, per la cura degli ammalati. Questo fatto è
successivamente testimoniato anche da una lapide, rinvenuta presso le antiche terme,
che testimonia il ringraziamento di un degente il quale si dice “risanato” dalle acque di
“San Carlo” (probabilmente il Borromeo, in onore al santo cugino del cardinale
commendatario). Con questo nome le acque di Monticchio divennero dunque note in
tutto il Viceregno di Napoli e oltre.
Dopo qualche anno di “cura” da parte dei Cappuccini, la Commenda di Monticchio
giunse a fruttare al Cardinale ben 6.000 ducati d'oro l'anno, che egli devolvette in gran
parte in beneficenza ai poveri della sua diocesi di Milano, nonché per realizzare opere
culturali come la Biblioteca Ambrosiana. Nell'esazione delle gabelle, pur legittime, fu
tuttavia sempre contrastato dal sindaco (magister universitatis) e dagli eletti di Melfi,
che si rivalsero di quelle che consideravano angherie feudali, dice il Fortunato
“camorreggiando sul mulino”, dove i monaci portavano il grano. Il Borromeo rispose
duramente a quelli che considerava veri atti di delinquenza giuridica e fiscale,
imponendo scomuniche e negando sempre qualsiasi forma di contributo alle comunità
locali, compresi quelli per i bisogni ecclesiastici di Melfi e per il sostentamento del
seminario diocesano. Ciò portò il grande meridionalista di Rionero a esprimere un
giudizio poco lusinghiero sul comportamento del Borromeo verso la tenuta di
Monticchio, considerata a suo dire semplice “colonia di sfruttamento” in favore della
nordista diocesi di Milano. Già da allora.
Il Sacro Militar Ordine Costantiniano di San Giorgio
L'attività dei Cappuccini proseguì anche dopo l'uscita di scena del Borromeo, e si
sviluppò fino a ospitare nel Convento ben 25 persone: 15 religiosi e 10 laici. Nel 1774 il

Padre guardiano, Michelangelo da Rionero, vinse una vertenza giudiziaria con l'ultimo
Abate commendatario, il cardinale Carafa della omonima nobile famiglia napoletana, per
l'obbligo di versamento della “bonatenenza”, ossia un contributo in denaro per il
sostegno dei bisogni della Badia. Era l'anticamera della fine della Commenda: nel 1782 i
Borboni sottrassero la Badia alla Santa Sede e la nominarono di patronato regio (ossia la
resero statale), trasferendola al Sacro Militar Ordine Costantiniano di San Giorgio, un
antichissimo ordine religioso cavalleresco del Regno delle Due Sicilie, tuttora
riconosciuto dalla Santa Sede e il cui Gran Maestro era il Re di Napoli Ferdinando di
Borbone (mentre oggi è l'Infante di Spagna Don Carlos di Borbone, cugino del re Juan
Carlos). L'ordine provvide economicamente per alcuni anni ai lavori di manutenzione del
convento. Nel 1782, tuttavia, a causa dell'ospitalità concessa dai monaci al bandito
Angiolillo, che imperversava nella zona, si bloccò nuovamente ogni finanziamento.
Dopo la breve parentesi della Repubblica partenopea del 1799, in epoca napoleonica
il convento di Monticchio venne confiscato dallo Stato nel 1808. La restaurazione
borbonica del 1815 reintegrò per qualche decennio l'Ordine Costantiniano nei suoi
possedimenti, riportando i Cappucccini a Monticchio, fino all'Unità d'Italia. Nel
frattempo, nel 1855, la tenuta di Monticchio passò dall'Ordine Costantiniano
direttamente nel demanio statale borbonico del Regno delle due Sicilie.
L'Unità d'Italia e l'affaire svizzero delle ferrovie
I Savoia erano, si sa, anticlericali. Ma non fu tanto questo, quanto la necessità di
denaro per ripianare le vuote casse dello Stato piemontese, ormai Regno d'Italia, che
spinse il nuovo governo a saccheggiare e confiscare il patrimonio pubblico del soppresso
stato meridionale borbonico. Con un Regio Decreto del 13 ottobre 1861, venne ordinata
la chiusura del Convento di San Michele. L'ordine, tuttavia, potè essere eseguito solo
cinque anni dopo, il 13 luglio 1866, a causa dell'esplosione del fenomeno del
Brigantaggio, che ebbe proprio Monticchio come epicentro. Al momento della chiusura
vi era ancora presente una comunità composta da 12 religiosi e 5 laici.
Il 21 agosto 1862 era stata anche pubblicata una legge, la n. 793 che, dopo la confisca
dei beni del demanio napoletano provenienti dagli ordini religiosi, ne dispose la vendita
all'asta, qualora non fossero necessariamente destinati a uso pubblico, con incasso a
favore del nuovo Stato italiano. Per i medesimi motivi di cui sopra, le prime aste
poterono però tentarsi solo qualche anno più tardi, con la Legge n. 2006 del 1864. Essa
delegò ad una società di emanazione bancaria costituita ad hoc, la “Società Anonima per
la Vendita dei Beni del Regno d’Italia” (SAVBR), la vendita dei beni demaniali non

indisponibili. I principali soci della SAVBR erano il Credito Mobiliare, la Cassa di Sconto
e Sete di Torino e la Banca di Sconto di Genova. La società divise la tenuta in 13 lotti, ma
solamente il 20 ottobre 1867 riuscì a vendere il primo, detto del “Cùpero”.
Il 29 agosto 1871 fu presentata alla SAVBR una domanda d'acquisto a trattativa
privata da parte di un certo Benedetto di Necker, per conto della costituenda “Société
Civile des Domaines de Monticchio” (SCM), con sede a Parigi, e venne stipulato un
contratto preliminare con promessa di vendita, cui il 21 gennaio 1872 fece seguito l'atto
definitivo, per un prezzo di £ 6.340.000 pagabili in 5 rate annuali di cui una anticipata.
Il Presidente della SCM era un certo Constant Fornerod, di nazionalità svizzera,
mentre l'amministratore delegato si chiamava Housse d’Agny, e tra i consiglieri figurava
lo stesso Benedetto de Necker. Direttore generale fu invece nominato il sig. Leopoldo
Fantacchiotti di Napoli, da cui presero il nome alcune stanze del convento, dove abitò.
Il socio principale della SCM era una banca svizzera: il Crédit Foncier et Commercial
Suisse di Ginevra, con una quota del 70%, di cui lo stesso Fornerod era Presidente.
Questa banca concesse anche un prestito ipotecario alla SCM per 8 milioni di lire. Il resto
del capitale era posseduto dagli stessi Fantacchiotti e Necker, che tuttavia non
apportarono denaro, ma un conferimento “in natura”, valutato in complessive £ 500.000
e costituito da una serie di accordi commerciali: la promessa di vendita della tenuta di
Monticchio, la promessa di concessione per la costruzione del tratto ferroviario
Rocchetta-Fiumara d'Atella lungo l'Ofanto, nonché alcuni studi, contratti e accordi
commerciali per la vendita del legname della tenuta, da impiegarsi soprattutto nelle
citate costruzioni ferroviarie.
Subito dopo la costituzione della società e l'acquisto della tenuta, infatti, la SCM
stipulò una convenzione con i Ministri dei Lavori Pubblici e delle Finanze, per la
costruzione e la successiva concessione, con gestione ventennale, dell'intero tratto
ferroviario Candela – Rocchetta - Fiumara d’Atella, composto di due tronconi deliberati
con le Leggi n. 2279/1865 e n. 5858/1870), a seguito della rinuncia da parte della Società
Italiana per le Strade Ferrate Meridionali a costruire e gestire il 1° tratto (Candela-
Rocchetta).
L’accordo fu siglato sulla base di un progetto di massima, che prevedeva la
realizzazione di un tratto ferroviario lungo complessivamente 30 km, con una
sovvenzione annua di £ 120.000 ed un capitale iniziale di £ 200.000.
Contro questa concessione si opposero i Comuni di Atella e Rionero, che citarono in
giudizio lo Stato Italiano per il mancato riconoscimento degli usi civici al momento della

vendita alla SCM. Nel 1873, tuttavia, il Tribunale di Melfi diede torto ai comuni di Atella
e Rionero e respinse l’istanza, con sentenza poi confermata nel 1874 in Appello e nel
1884 in Cassazione.
Nel frattempo, la SCM entrò quasi subito in difficoltà finanziarie e non pagò la 2^ rata
del prezzo d'acquisto. La SAVBR chiese allora il sequestro giudiziario della tenuta e la
risoluzione del contratto di vendita. Nel frattempo il direttore generale Fantacchiotti
venne sollevato dalle funzioni, il Presidente Fornerod finì processato e condannato in
Francia per irregolarità di bilancio attinenti il Credit Foncier e la sua personale attività di
banchiere e, da ultimo, il Tribunale correzionale di Parigi decretò il fallimento del Crédit
Foncier.
Per effetto di queste vicende, il 16 marzo 1874 il Tribunale di Melfi dichiarò risolto il
contratto di vendita con SCM e reintegrò lo Stato Italiano nella proprietà e la SAVBR nel
possesso della tenuta. La sentenza fu definitivamente confermata in Cassazione nel 1891.
Nei pochi anni di possesso, la SCM riuscì a compiere pochi interventi a Monticchio:
edificò il centro agricolo “Casone dei Quercioni”, tre case di guardia, una casa agricola in
contrada “Faraone” (terreno seminativo estensivo), due case coloniche a Paduli e nel
Cùpero basso ed infine realizzò una strada rotabile con ponti in legno tra la badìa di San
Michele e il ponte ferroviario “Pietra dell’Olio” sull'Ofanto.
I Lanari e le grandi banche
Nel 1879, con la Legge n. 5002 si riprese il programma ferroviario, dando incarico al
governo per la costruzione, questa volta con committenza diretta, dei tratti ferroviari
inseriti nei programmi non realizzati del 1865. I lavori del tratto Candela-Fiumara
d’Atella vennero finalmente appaltati nel 1881 e completati in soli tre anni, nel 1884, con
l’inaugurazione del primo tratto: Candela – Rocchetta. Restava da appaltare il secondo
tratto: Rocchetta – Fiumara d'Atella.
In attesa di compiere le vendite, nel frattempo la SAVBR nominò, nel 1882, un
amministratore della tenuta di Monticchio, il perito forestale e agronomo Rocco Buccico
di Ruoti, diplomato presso il prestigioso Istituto Agrario G. Gasparrini di Melfi.
Dopo alcuni anni, nel 1892, si costituì a Roma la “Società in Accomandita Annibale
Lanari & C.”, che aveva come soci, da una parte e in maggioranza, le stesse banche che
erano i maggiori azionisti della SAVBR, ossia il Credito Commerciale, lo Sconto e Sete di

Torino e la Banca di Sconto di Genova. Dall'altra, in minoranza, vi erano invece due
imprenditori ferroviari marchigiani: i fratelli Annibale e Ubaldo Lanari, che avevano
preso in appalto il secondo tratto di ferrovia. Il 2 dicembre di quello stesso anno, come
accaduto venti anni prima con la SCM, si effettuò la vendita della tenuta di Monticchio,
per circa 5.100 ettari, dalla SAVBR all'Accomandita Lanari, per la somma di £
3.180.000. La ferrovia, con le due stazioni di Monticchio e Monteverde, fu inaugurata
nel 1895.
L'Accomandita vide presto cambiare alcuni soci: nel 1893 morì Annibale Lanari, cui
subentrarono gli eredi. Invece il Credito commerciale fallì, travolto dagli scandali bancari
dell'epoca, e il suo posto fu preso dalla Banca Commerciale Italiana.
L'Accomandita ereditò una situazione di partenza della tenuta piuttosto difficile. Ben
il 90% di essa, per circa 4.500 ettari, era coperta da bosco destinato principalmente a
pascolo. Si contavano tra otto e diecimila capi di bestiame, tra bovino e ovino, detenuti
da contadini della zona che pagavano un ridottissimo diritto di “fida pascolo” al
proprietario, la SAVBR. Inoltre, la tenuta era asservita agli usi civici in favore dei
cittadini di Rionero e Atella: la raccolta del “morto a terra” (o legnatico), ossia il diritto
di far legna senza tagli per un periodo di quindici giorni l'anno, dietro pagamento di un
canone di £ 3,5 per abitante a carico dei Comuni. Vi era anche un taglio completamente
deregolamentato di legname, impiegato nelle costruzioni ferroviarie o per la costruzione
delle botti.
I seminativi erano appena 500 ettari, solo parzialmente dissodati e appoderati. Erano
concentrati principalmente in contrada “Faraone” e sul versante pendìo nord dei laghi.
Erano coltivati estensivamente (grano) con contratti di fitto quadriennale a rotazione (un
anno di maggese e tre anni di grano) in favore di contadini residenti a Rionero o
Monteverde. Nelle cattive annate il canone non veniva neppure riscosso.
I corsi d'acqua e i laghi non erano né bonificati né regolarizzati, tanto che nel 1893 si
registrarono ben quattrocento casi di malaria su 1230 residenti, tra stabili e pendolari.
In questa situazione, l'Accomandita intraprese un coraggioso programma di
investimenti, sotto la guida dei Lanari e soprattutto dell'amministratore Buccico. Esso
prevedeva innanzitutto l'introduzione di un nuovo contratto agrario, da firmare per
iscritto: la mezzadria, ossia il lavoro in compartecipazione a metà degli utili con il
proprietario, con alcune varianti. In particolare, la società proprietaria si impegnava ad
effettuare in proprio tutti gli investimenti di appoderamento, ossia il dissodamento dei
terreni, nonché a dotare ciascun podere di scorte, attrezzature (trebbiatrici, etc.) e una
casa colonica, anticipando anche la quota di spettanza del colono. Inoltre, si impegnava a

ealizzare infrastrutture e servizi comuni quali le strade interne, la scuola, la chiesa,
alcune case “operaie” per ospitare i salariati stagionali e i magazzini per i cereali. Il
modello architettonico era quello marchigiano della zona di Ancona, da cui provenivano i
Lanari. Entro il 1900 le case coloniche realizzate erano già dieci e gli ettari disboscati e
dissodati erano 1.200.
Dall'altra parte, il colono (o mezzadro) si impegnava a rimborsare, con un piano di
rientro durante i primi anni di insediamento, la quota di investimenti anticipata
dall'Accomandita per suo conto. Nel contratto era inserita anche una clausola che
comportava un giudizio sul comportamento morale e il grado di operosità dei coloni, che
poteva comportare il licenziamento per colpa con preavviso o, nei casi più gravi, in
tronco.
Fu quindi intrapreso un piano colturale sperimentale che prevedeva l'introduzione
della barbabietola da zucchero, con il progetto avanzato di uno zuccherificio, che fu però
accantonato a seguito dell'aumento dell’imposta di fabbricazione dello zucchero votato
dal Parlamento nel 1897 (con il voto favorevole di Giustino Fortunato). Furono realizzati
vivai, colture specializzate di frutta e campi sperimentali su una superficie di 60 ettari.
Si iniziò anche una serie di attività industriali all’interno della tenuta: furono
realizzati una centrale elettrica, due mulini ad acqua, uno stabilimento enologico, uno
stabilimento di acqua minerale a destinazione commerciale (Gaudianello) che vinse
nuerosi riconoscimenti ad esposizioni internazionali, essendo tra i primi stabilimenti di
imbottigliamento di acque minerali in Italia, e uno stabilimento termale definito in stile
“svizzero”, nel luogo degli antichi “Bagni”, comprendente tre vasche da dieci bagnanti e
una baracca per doccia.
Fu anche introdotta la policoltura, ossia la coltura promiscua con possibilità di coprire
l'intera annata agraria. Essa era accompagnata da una precisa rotazione delle colture: 1/2
podere a grano, 1/4 a trifoglio, 1/8 a granturco e 1/8 a fave e legumi). La dimensione del
singolo podere variava tra dieci e quaranta ettari.
Parallelamente, si iniziò un programma di immigrazione e colonizzazione interna su
base mezzadrile, da parte di coloni marchigiani già abituati a tale tipo di contratto, con lo
scopo di integrare l'esigua popolazione residente nella tenuta che, nel 1892, ammontava
ad appena 14 guardie dipendente della SAVBR, con le rispettive famiglie, oltre a una
decina di famiglie originarie, viventi in capanne di legno.
L'investimento complessivo dell'Accomandita fu di £ 205.000. La resa delle colture
passò da £ 75 a £ 120 per ettaro tra il 1892 ed il 1900.

La divisione
Nel 1903, essendo esaurito da tempo il programma ferroviario per cui era nata,
l'Accomandita si sciolse, dividendo la tenuta di Monticchio in due grandi parti, quasi
contemporaneamente alla divisione amministrativa che avvenne tra i territori comunali
di Atella e Rionero. Ad Ubaldo Lanari e agli eredi di Annibale andarono circa 1.800 ettari
in territorio di Rionero, comprendenti la parte più produttiva sotto l'aspetto agricolo e
industriale, con le località di Bagni, Paduli, Gaudianello, Ferriera, il lago grande di
Monticchio e i terreni degradanti fino alla stazione ferroviaria di Monticchio.
Ai soci bancari andarono invece 3.300 ettari, in territorio soprattutto di Atella,
comprendenti il lago piccolo di Monticchio, la badia di San Michele, il villaggio di
Sgarroni e i seminativi localizzati tra il lago piccolo e la località Bagni. L'agronomo Rocco
Buccico rimase amministratore di questa parte della tenuta. Pochi anni dopo, nel 1907,
la proprietà di questo lotto venne rilevata dalla Società “Assicurazioni Diverse” di Napoli,
che fu assorbita nel 1909 dal Banco di Roma. Nel 1915 un lotto di circa 2.000 ettari fu
venduto dal Banco di Roma all'Azienda Forestale dello Stato, che vi istituì il Demanio
della Foresta di Monticchio, come ancora oggi si chiama, insediandovi una caserma del
Corpo Forestale e alcuni vivai sperimentali. Esso comprendeva il Lago Piccolo con i
dintorni, compresa la Badia di San Michele.
I rimanenti 1.300 ettari, più produttivi, vennero invece conferiti nella “Società
Imprese e Gestioni Immobiliari” del Banco di Roma, con l'obiettivo di smobilizzare il
patrimonio immobiliare. Si trattava essenzialmente dei terreni seminativi (o boschi e
pascoli già autorizzati alla dissodazione dal Ministero dell’Agricoltura) localizzati
nell'area di Sgarroni.
In questi anni l'amministratore Buccico iniziò un esperimento di colonizzazione
interna, simile a quella dell'Accomandita, con coloni aviglianesi, facendo trasferire a
Sgarroni circa cinquanta famiglie che vi portarono i loro usi e costumi, cognomi e
dialetto. Effettuò anche una bonifica delle paludi del Lago piccolo. Con i fondi della
Legge Speciale del 1904 fu realizzata la strada rotabile Rionero – Laghi, ultimata nel
1918. Rimboschì anche alcuni pendii con castagneti e tentò anche un certo utilizzo
industriale della fonte Santa Maria de Luco, sul modello della Gaudianello dei Lanari,
insediando un ufficio commerciale a Roma e contrattando agevolazioni per i trasporti
ferroviari con la Commissione dei Trasporti di Napoli.

Negli anni successivi questi ultimi terreni furono progressivamente ceduti, in piccoli
appezzamenti, a privati.
Dall'altra parte, l'Azienda Lanari intraprese un analogo ambizioso programma di
miglioramento, continuando il programma iniziato dall'Accomandita. Si effettuò
innanzitutto la bonifica delle paludi intorno al lago grande e la regolarizzazione dei corsi
d’acqua. Si rimboschirono trecento dei cinquecento ettari di seminativo originario,
localizzati sul versante nord dei laghi, attraverso l’impianto del castagno prodotto nei
vivai dell’azienda e, in misura minore, dell’abete, del pino e del nocciolo. Durante i primi
anni di crescita delle piante si effettuò la coltura promiscua dei cereali nel bosco e si vietò
il pascolo in tutta la tenuta, salvo per il bestiame dei coloni.
Furono incrementati i collegamenti viari interni e con le stazioni ferroviarie di
Monticchio e Monteverde, che raggiunsero una rete di 35 Km nel 1930.
Proseguì l'immigrazione dalle Marche, con la costruzione di altre diciassette case
coloniche tra il 1901 e il 1930, sovvenzionate in parte dai contributi della Legge speciale
del 1904, con pratiche istruite dal Commissariato Civile di Potenza per un investimento
complessivo fu di £ 631.000. Le case erano costruite su due livelli: al piano terra si
trovavano il forno, la stalla, la cantina e il ricovero dei carri e degli attrezzi, mentre al
primo piano si trovavano la cucina, la camera da letto e il magazzino delle derrate. Tutte
le case possedevano un’aia cementizzata per l’essiccazione dei cereali e una concimaia.
Ogni casa ospitava una famiglia composta da dieci a venti persone: i rapporti con
l’Amministrazione erano tenuti dal capofamiglia, che interagiva con gli agenti di
quest’ultima. Alle famiglie di coloni si aggiunsero poi circa venti famiglie di salariati,
provenienti dall’Avellinese e dalla Puglia, nonché cinquanta famiglie di fittavoli
aviglianesi (per i terreni a coltura non ancora dissodati e poderizzati). Tra i capi-fattore
di origine marchigiana, si ricordano in particolare Innocenti e Maglione, i cui
discendenti si trasferirono poi a Melfi e Venosa.
Sotto il piano agricolo, si svilupparono ulteriori colture sperimentali con
l’introduzione della vite (Sangiovese e Montepulciano per quindici ettari) e dell’olivo e lo
sviluppo ulteriore del gelso per l’allevamento del baco da seta. Le colture sperimentali
dirette erano controllate da un direttore tecnico. La resa dei suoli fu notevolmente
migliorata e passò da 6 a 18 quintali ad ettaro tra il 1892 ed il 1930. La composizione dei
suoli nel 1930 era di 700 ettari a mezzadria, con coltura promiscua, 300 ettari in affitto
estensivo, 60 ettari a coltura intensiva, con gestione diretta, 120 ettari di bosco fruttifero
(castagneto e nocelleto), infine 700 ettari di bosco originario di cerro.

Sotto l'aspetto zootecnico, si introdussero bovini da lavoro importati dalle Marche e/o
incrociati con le razze locali, di resa inferiore, nonché ovini migliorati con incroci
Merinos e suini migliorati con incroci Yorkshire.
L'attività industriale subì ulteriore impulso con l'aggiunta di nuove etichette di acque
minerali e curative, imbottigliate sotto il marchio di San Michele: Sovrana, Maria Teresa,
Rapida e Vittoria. Fu anche ingrandita la stazione termale e balneare di Monticchio
Bagni, con la costruzione di una piccola pensione. Anche il commediografo napoletano
Eduardo Scarpetta, autore di “Miseria e Nobiltà” e padre di Eduardo del Filippo, era un
assiduo frequentatore dei Bagni di Monticchio, per le cui acque scrisse una canzone. Oggi
sono visibili all’interno del parco i resti della vasca originaria, entro la quale sgorga
ancora oggi acqua ferruginosa di colore rossastro. E’ ancora integra una delle due pareti
laterali della costruzione che proteggeva la vasca, con archi in laterizio e pietra vulcanica.
Nell'Azienda Lanari furono inoltre realizzati un caseificio, una fabbrica di concentrato
di pomodoro e una fabbrica di frutta sciroppata. A inizio secolo, caso unico in Basilicata,
fu installato un proiettore cinematografico per allietare le serate dei coloni nel villaggio
di Monticchio Bagni. La casa padronale dei Lanari e le terme, grazie anche alle
frequentazioni romane della famiglia, divennero ben presto luogo mondano di
villeggiatura per importanti esponenti della borghesia industriale romana e napoletana
dei primi anni del '900. Nel 1938 venne infine registrata la divisione dell’eredità di
Annibale Lanari tra gli eredi.
Dopo la seconda guerra mondiale gli interessi dei Lanari si spostarono fuori dalla
Basilicata e dai confini nazionali. Iniziò così un lento ma inesorabile piano di dismissione
della proprietà. Nel 1950 la proprietà dello stabilimento Gaudianello passò al Consorzio
Agrario Regionale, che ne affidò qualche anno dopo la gestione alla società ILIAM di
Foligno A. & C. (soci anche i Carbone, Manuti e Panico di Melfi), la quale acquistò dopo
alcuni anni anche la proprietà e si trasformò così in Monticchio Gaudianello SpA,
diventando leader nel mercato meridionale delle acque minerali e tra le principali
etichette nazionali di acque effervescenti naturali. Nel 1992 la proprietà dell'azienda
passò ancora di mano, dagli imprenditori locali al gruppo pugliese Oleifici Fasanesi. Nel
2000, a seguito delle difficoltà finanziarie e al fallimento di quest''ultimo gruppo, la
proprietà venne acquisita dalla banca creditrice, EFI Banca SpA, che tuttora la possiede.
Nel 1964 l'ultimo discendente dei Lanari cedette anche l’azienda alberghiero-termale,
denominata “La Villa”, ad una società privata, l'Alberghiera Termale Monticchio SpA,
composta da cinquanta soci, tra cui il primo presidente della Regione Basilicata,
Vincenzo Verrastro, conservando per sé una sola quota simbolica. La Villa diventò così

un albergo-ristorante con sala ricevimenti, abbastanza conosciuto nella zona, la cui
gestione fu affidata dalla società a vari operatori di Melfi (Risolo, Galella) fino alla
chiusura definitiva, nel 1972. Dopo oltre un ventennio, nel 1995 la famiglia Panico,
acquisita la maggioranza della società, intraprese un nuovo piano di rilancio dell'attività
termale, effettuando un investimento in una nuova struttura, denominata “Parco
Eudria”, tuttora in corso.
Tra i tentativi di lancio turistico, va segnalata in particolare la realizzazione della
“funivia Monte Vulture”, gestita per un breve periodo dall'ing. Placido di Rionero (padre
dell'attuale sindaco) e, dopo un lungo restauro, definitivamente chiusa dopo il sisma del
23 novembre 1980 (appena una settimana prima della nuova prevista inaugurazione).
Analoghe storie caratterizzarono altri appezzamenti e fabbricati ceduti dai Lanari
negli anni '60 e '70, tra cui si evidenziano l'azienda agricola del notaio Giuliani (oggi agli
eredi), costituita da una grande estensione in prossimità del lago grande, le due grandi
aziende agricole degli imprenditori edili potentini Albini, al cui interno si trovano oggi
due agriturismi ricavati da antichi casali marchigiani (Cantuccio del Vulture e Masseria
delle Sorgenti), il grande nocelleto e allevamento di cinghiali con agriturismo dei De
Stefano, originari della Campania e la tenuta dell'avv. Morlino di Potenza, con casa
padronale, chiesetta privata e agriturismo. Di rilievo, inoltre, le cessioni molto
parcellizzate intorno al lago grande, tra cui spiccano le aree edificate in albergo dalle
famiglie Sena Grieco, Restaino e, più di recente, Biase-Cutolo, nonché la più grande area
privata sulle sponde del lago grande: il camping Europa del napoletano Zanini. In
ultimo, vanno segnalate attività edificate, più meno in modo estemporaneo, da quattro
numerose famiglie di ristoratori di Rionero: i Mecca (il Pescatore, pizzeria Mecca, pub
Mapalù, pizzeria La Selva) , i Cammarota (Casetta Alpina, Oasi), i Giammatteo (Chiosco
2000, ristorante ex Marziano) e i Russo (gestione Casina Laghi, American Bar). Sono
anche presenti chioschetti più o meno abusivi su area demaniale (Palomba, Carriero,
Luppolo, Forlastro, Anastasia, etc.). Storica “panineria” è la Grotta Neviera presso
l'attuale ingresso dell'abbazia.
A Monticchio Bagni resistono i discendenti delle comunità marchigiana e aviglianese.
Nel 2002 è stata scoperta una lapide commemorativa della grande esperienza umana e
industriale dell'Azienda Lanari. L'ultimo discendente della famiglia, l'ing. Giancarlo, vive
a Roma ma si reca spesso nel bel palazzo di Monticchio Bagni, conservato in proprietà,
facendo vanto di aver conservato tuttora la residenza anagrafica nel Comune di Rionero
in Vulture.

IL CONTESTO URBANISTICO ATTUALE
L’area di Monticchio (zona occidentale del massiccio del Vulture), nel suo complesso,
è divisibile in tre aree omogenee, ciascuna con proprie peculiarità specifiche.
La conca dei Laghi, mèta da anni di un turismo “mordi e fuggi” di tipo escursionistico,
con ricadute fin troppo modeste sul piano economico, soffre anche della sostanziale
disapplicazione delle prescrizioni urbanistiche, pur esistenti.
Una seconda area è quella delle frazioni di Monticchio Paduli e Sgarroni,
caratterizzate da insediamenti urbani ed attività agricole.
Infine, la terza area è costituita dal bacino minerario. La presenza di sorgenti minerali
e termali è disciplinata da concessioni minerarie rilasciate dalla Regione Basilicata ad
operatori del settore. Spiccano le produzioni industriali delle sorgenti Gaudianello e
Toka.
L’area dei Laghi è inclusa nel vincolo paesistico ex Legge 1497 del 1939 come integrata
dalla Legge n. 431 del 1985.
E’ stata oggetto di Piano Particolareggiato di intervento, di cui alle tavole allegate, con
DGR n. 545 del 14 aprile 2006.