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Non siamo qui per caso
e invertì la rotta per imbarcare i passeggeri. Dopo sei ore di
navigazione, a bordo scoppiò un incendio. Nononostante
l’estenuante lotta contro il fuoco, tutti dovettero abbandonare
la nave con le scialuppe di salvataggio. Si trovavano
lontani dalla terraferma e le probabilità di farcela, questa
volta, erano veramente poche. Tuttavia, di nuovo la fortuna
sorrise e la nave da cabotaggio Comet, finita fuori rotta per
il maltempo, incrociò i naufraghi delle tre imbarcazioni
salvandoli tutti. Quando questi ultimi raccontarono le
loro disavventure, l’equipaggio che li aveva raccolti fu
scosso dai brividi: che l’oceano stesse reclamando a ogni
costo delle vittime?
Quattro giorni dopo il Comet fu investito da un uragano,
l’albero maestro si spezzò come un fiammifero e la nave
cominciò a imbarcare acqua. Le scialuppe non bastavano
e molti rimasero sulla nave che affondava. Per una notte
e un giorno intero i naufraghi di ben quattro navi riuscirono
a sopravvivere su scialuppe o zattere improvvisate,
scampando alle onde e agli squali, fino a quando vennero
ripescati da un quinto vascello, lo Jupiter. Dopo due giorni
anche quest’ultimo affondò, incagliandosi su una scogliera.
Il piroscafo City of Leeds, che navigava in quel tratto di
mare, giunse qualche ora più tardi, in tempo per trarre
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