Aspetti botanici (Carlo Zucca)

"RICONOSCIMENTO E USO DELLE 

ERBE OFFICINALI" 

2007 Carlo Zucca

Inquadramento botanico 

• La maggior parte delle piante che prenderemo in 

considerazione, appartiene alla divisione delle 

Fanerogame (faneròs = evidente; gàmos = nozze) 

differenti dalle Crittogame (la cui riproduzione è 

invece affidata alle spore). 

• Le Fanerogame costituiscono una superdivisione 

a cui appartengono le Piante più evolute, con oltre 

200.000 specie. Possiedono organi fiorali, grazie 

ai quali si riproducono tramite la formazione di 

semi. 



• Questo gruppo include quindi le piante più 

evolute, rappresentate da due fondamentali 

subdivisioni: 

• Gimnosperme e Angiosperme. 



• Gimnosperme :(760 specie). 

Piante vascolari senza fiori. Il nome deriva dal greco 

spermos = seme e gymnós = nudo. Le 

gimnosperme sono piante legnose, di aspetto 

arbustivo o arboreo, raramente rampicante.Al 

contrario delle angiosperme o piante con fiori, i 

loro semi non sono racchiusi nel carpello, ma 

esposti fra le scaglie di strutture fiorifere chiamate 

coni o pigne (Conifere, Ginkgofite). 



• Angiosperme ( 235.000 specie) piante con fiori . 

Il nome angiosperme deriva dalla parola greca 

composta da aengeion = involucro e sperma = 

seme. Occupano quasi tutte le nicchie ecologiche e 

rappresentano la divisione dominante nella 

maggior parte dei paesaggi naturali. Circa due 

terzi delle specie conosciute prosperano nei climi 

tropicali. 

• Le Angiosperme sono suddivise in due classi 

comunemente chiamate Monocotiledoni e 

Dicotiledoni. 


Morfologia dei vegetali 

• E’ necessario avere chiari alcune generalità 

sulla morfologia dei vegetali per essere 

facilitati nel loro ricinoscimento 


Il fusto 

• Il fusto è l'organo fondamentale delle 

piante vascolari, nasce dal prolungamento 

della radice, generalmente porta rami, foglie 

e gemme che nascono in zone precise, 

chiamate nodi, e che sono separate da spazi 

detti internodi. 


Il fusto 

• Il fusto ha essenzialmente funzioni di 

sostegno delle foglie e delle altre strutture 

della pianta e di conduzione dell’acqua e 

delle sostanze nutritizie attraverso i vasi del 

tessuto vascolare, che sono disposti 

verticalmente e che dalla radice si 

estendono sino alle foglie, all'interno delle 

quali vengono impropriamente chiamati 

nervature. 


Tipi di fusto 

• In relazione al suo sviluppo e alla consistenza dei 

tessuti il fusto può essere: 

Erbaceo se i suoi tessuti non sono lignificate e a sua 

volta può essere: 

• Stelo se porta foglie e fiori, ed è tipico delle erbe; 

• Culmo è tipico delle Graminacee, (cereali), fusto 

cavo all'interno a livello degli internodi, ma molto 

resistente, con molti nodi; 

• Scapo fusto senza foglie e rami, porta solo i fiori 

terminali (Tulipano). 


Tipi di fusto 


Tipi di fusto 

Legnoso che a sua volta può essere: 

• suffruticoso se è ramificato sin dalla base ma i 

suoi rami sono lignificati solo alla base, mentre 

quelli superiori rimangono erbacei, (Rosa) 

• arbustivo o cespuglioso se è ramificato sino dalla 

base e non raggiunge i 5 m. in altezza 

(Biancospino) 

• arboreo se ha le ramificazioni che iniziano ad 

una certa altezza e supera i 5 m. (Castagno, Faggio 

ecc) 


Tipi di fusto 


Tipi di fusto 

In base al portamento, i fusti possono essere 

classificati in: 

• EPIGEI 

·Eretti, con portamento epigeo diretto verso l'alto 

·Prostrati, che si allungano sul terreno senza produrre radici. 

·Striscianti, con portamento adagiato e parallelo al suolo 

·Reptanti quando è poco resistente e cresce adagiandosi sul 

terreno; 

·Rampicanti, fusto che si sostiene con degli organi di attacco 

ben determinati come i viticci nella vite; 


Tipi di fusto 


Tipi di fusto 

• IPOGEI che si sviluppano nel substrato subendo 

particolari modificazioni: 

·Bulbo, che ha forma sferica, con radici nella parte inferiore e 

munito di particolare foglie carnose (catafilli) e di un 

apparato fogliare protettivo. Ha funzione di riserva; 

·Tubero , con forma globosa, è un deposito di sostanze 

nutritizie, dotato di gemme capaci di originare fusti aerei 

·Rizoma, fusto strisciante, anche ipogeo, a decorso 

orizzontale che produce superiormente delle gemme. Esso 

svolge anche delle funzioni di riserva delle sostanze 

nutritive; 


Tipi di fusto 


La Foglia 

• La foglia è un organo aereo, generalmente 

laminare, espanso e sottile. 

• Compito principale della foglie è di 

regolare i processi di traspirazione e 

respirazione delle piante. 


La Foglia 

• Le differenze maggiori nella morfologia 

delle foglie si hanno tra le Conifere (foglie 

aghiformi) e le Angiosperme, con foglie 

bifacciali se le due facce sono diverse e 

isofacciali se le due superfici sono uguali. 


Tipi di foglia 


Tipi di foglia 


Il fiore 

• Il Fiore è un organo esclusivo delle 

Angiosperme (piante a fiori) che contiene 

l'apparato riproduttore della pianta 

(androceo e/o gineceo). 


Il fiore 

• è un germoglio particolare costituito da 

foglie modificate; è collegato al ramo per 

mezzo di un peduncolo e all'apice termina 

con una parte allargata detta ricettacolo (se 

il peduncolo manca il fiore è sessile). 


Il fiore 

• Le parti che svolgono la funzione di 

“involucro” sono contenute nel perianzio, 

che comprende calice e corolla; 

• se non si ha una distinzione tra calice e 

corolla, il perianzio prende il nome di 

perigonio e i suoi singoli verticilli 

prendono il nome di tepali 


Struttura del fiore 



• Il verticillo più esterno è detto calice e in genere è 

formato da una serie di sepali generalmente verdi 

che proteggono la gemma fiorale prima che il 

fiore sbocci. 

• Se i sepali sono liberi fra loro, il calice si dice 

dialisepalo o polisepalo (rosa); se uniti, anche per 

un breve tratto, si dice invece gamosepalo. 



• All'interno del calice è inserita la corolla, 

formata da una serie di petali che hanno la 

funzione di attirare gli insetti impollinatori; 

per questo motivo hanno spesso colori 

sgargianti e sono dotati di ghiandole che 

secernono nettare e altre sostanze 

zuccherine. 



• A seconda del numero dei petali, la corolla 

può essere dimera, trimera, tetramera, 

pentamera. 

• Così come per i sepali del calice anche i 

petali possono essere concresciuti e saldati 

tra loro per tutta la loro lunghezza (corolla 

gamopetala) oppure essere liberi (corolla 

dialipetala). 



A seconda della forma la corolla può essere: 

Regolare (Actinomorfa): quando la corolla è 

simmetrica rispetto a un punto o a un asse, 

quindi ha diversi piani di simmetria; 

Ierregolare (Zigomorfa): se gli elementi sono 

disposti specularmente su un solo piano di 

simmetria. 



Vediamo alcuni tipi di corolla regolare: 

• tubulosa: cilindrica, col tubo corollino 

terminato da brevi lobi (Consolida); 

• campanuliforme: allargata a guisa di 

campana e i lobi saldati fino all’estremità 

(Datura), 

• imbutiforme: con i lobi saldati fino 

all’estremità ma a forma di imbuto (tabacco, 

convolvolo); 





Vediamo alcuni tipi di corolla irregolare: 

• papilionacea: con cinque petali di diversa 

dimensione e forma; 

• labiata (bilabiata): con tubo allungato, 

lembo diviso in due parti disuguali, come una 

bocca aperta. E il fiore della famiclia delle 

labiatae, quindi della maggior parte delle 

piante aromatiche; 






Le strutture riproduttive 

Procedendo verso l'interno del fiore si incontra 

l'androceo, formato dagli 

• stami: sono costituiti da lunghi filamenti 

sormontati dalle antere, piene di granuli pollinici; 

• I filamenti sono le parti sterili dello stame, 

possono essere molto larghi, corti o addirittura 

mancare, (antere sessili). In genere sono filiformi; 

• Le antere sono le parti fertili dello stame, 

generalmente formate da due teche, ma a volte 

possono essere costituite da una sola teca o più; 





Il verticillo centrale è detto gineceo (o 

pistillo) è la parte fertile femminile del fiore 

ed è suddiviso in tre parti: l’ovario, lo stilo 

e lo stimma 



• L’ovario che contiene i gameti femminili 

detti ovuli, è la parte basale del gineceo ed è 

formato da uno a numerosi carpelli 

(macrosporofilli) liberi o saldati fra di loro 

che contengono gli ovuli (macrosporangi) 

entro cui si formerà la cellula uovo 

(macrospora). 



• Lo stilo che è formato da un 

prolungamento, generalmente più sottile, 

della parte superiore del carpello di forma 

generalmente cilindrica ha al suo interno i 

tubetti pollinici che dallo stigma si 

allungano verso l’ovario; 



• Lo stigma (o stimma) che posto 

all'estremità dello stilo e da questo 

sostenuto (nelle piante prive di stilo è 

inserito direttamente nell’ovario), ha 

funzione di ricevere e trattenere i granuli di 

polline 


Le infiorescenze 

• La parte floreale di una pianta può essere 

composta da un unico fiore oppure da 

un'insieme di infiorescenze che si diramano 

da un unico peduncolo. 

Le infiorescenze sono diverse: grappoli, 

ombrelle, corimbri, cime, capolini ed a 

volte sono miste. 


Le infiorescenze 


Le Piante Officinali 


Definizioni 

• L'Organizzazione Mondiale della Sanità 

(OMS) nel 1980 ha formulato questa 

definizione di pianta medicinale: 

• "È pianta medicinale ogni vegetale che 

contiene, in uno o più dei suoi organi, 

sostanze che possono essere utilizzate a fini 

terapeutici o preventivi, o che sono i 

precursori di sintesi chimico-farmaceutici". 


Definizioni 

• Nel linguaggio comune spesso si sovrappone l'uso dei 

termini pianta medicinale con pianta officinale, termini che 

legalmente indicano due diverse entità; il termine 

officinale è un termine più ampio ed esclusivamente 

procedurale, indica cioè quelle piante inserita all'interno di 

elenchi ufficiali come utilizzabili dalle officine 

farmaceutiche, a prescindere dal fatto che queste piante 

abbiano o meno proprietà di tipo medicinale. Il termine 

pianta medicinale indica invece quelle piante che 

contengono principi attivi utilizzabili direttamente a scopo 

terapeutico o come precursori che portino a sostanze attive. 


Definizioni 

• Per droga vegetale si intende la parte della 

pianta che contiene i principi attivi 

• La parola droga deriva dall'olandese 

"droog", e significa cosa secca.

Aspetti botanici (Carlo Zucca)

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