CREDENZE POPOLARI E - L'Alba della Piana

L’ALBA DELLA PIANA 

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DELL’ASSOCIAZIONE CULTURALE 

«L’ALBA» 

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Viale Pietro Nenni, 13 

89020 Maropati (RC) 

 

339‐8951719 

 

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GENNAIO 2010 

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SOMMARIO 

PUBBLICATI I DIARI DI FORTUNATO 

SEMINARA 

di Umberto di Stilo 

I CROCIFISSI DI PALMI E TERRANOVA SAPPO 

MINULIO 

di Antonio Tripodi 

NOTAI ED ASSASSINI NELLA CALABRIA DEL 

1790 

di Giovanni Quaranta 

NEL 1856 FRANCESCO MORANI ACQUISTÒ 

LA CASA DI VIA DOMENICANI 

di Giovanni Russo 

CRONACHE DELLA GUERRA TRA ANGIOINI 

ED ARAGONESI IN CALABRIA NEGLI ANNI 

DAL 1462 AL 1464 

di Roberto Avati 

NATALE A PESCÀNO (1935-1940) 

di Domenico Cavallari 

UNA SCORRIBANDA TRA ‘600 E ‘700 NELLA 

STORIA DI VARAPODIO 

di Rocco Liberti 

CREDENZE POPOLARI E «MODI DI DIRE» 

CALABRESI 

di Antonio Violi 

ALCUNE EVIDENTI INCONGRUENZE 

PSEUDO-STORICHE SULLA VITA DI SAN 

NICODEMO DI MAMMOLA 

di Giovanni Mobilia 

CONVENTI E CHIESE DEI MINIMI NEL 

CORSO DEI SECOLI 

di Ferdinando Mamone 

LO SCULTORE ROCCO MILANESE E I SUOI 

RAPPORTI CON TERRANOVA 

di Agostino Formica 

MAROPATI: DATATA LA STATUA DI 

S. ANTONIO DA PADOVA 

di Giovanni Mobilia

L’Alba della Piana 

PUBBLICATI I DIARI DI FORTUNATO SEMINARA 

C 

ome alcuni protagonisti dei 

suoi romanzi (Laura de Il diario 

di Laura, Ortensia delle Donne 

di Napoli, Fausto di Disgrazia in 

casa Amato, ecc.) anche Fortunato 

Seminara, lo scrittore calabrese 

che con le sue opere diede vita al 

neorealismo letterario italiano, per 

anni ha avuto la costanza di affidare 

alle pagine di un diario idee, 

sensazioni, pensieri e riflessioni 

che avevano origine da avvenimenti 

e situazioni particolari, dall’attenta 

osservazione della società 

nella quale viveva e dalle persone 

che incontrava casualmente o che 

era solito frequentare. Lo stesso 

Seminara, in una pagina dei suoi 

diari scrive: “sono avido di conoscenza, 

ho bisogno di osservare tutto 

ciò che mi circonda (persone e 

cose) di penetrare i segreti della vita 

altrui, vedere sempre cose nuove 

e saziare la mia curiosità”. Adesso 

quelle intime riflessioni, quelle 

considerazioni, quei turbamenti 

dell’animo che lo scrittore affidava 

alle pagine dei suoi quaderni-diari 

(dieci quaderni di scuola che si 

conservano alla “Fondazione Seminara” 

di Maropati) sono stati pazientemente 

trascritti da Erik Pesenti 

Rossi, professore ordinario di 

letteratura italiana presso l’università 

di Alta Alsazia (Mulhouse, 

Francia) e con prefazione di Luigi 

Maria Lombardi Satriani, sono stati 

pubblicati dall’Editore Pellegrini 

(Cosenza) a cui va il merito di aver 

già editato i romanzi inediti dello 

scrittore di Maropati (l’Arca, Il 

viaggio, La Dittatura, Terra amara) 

e ristampato in edizione critica 

i suoi grandi successi letterari (Le 

baracche, La fidanzata impiccata, 

La masseria, Il vento nell’oliveto e 

Disgrazia in casa Amato). 

I Diari di Seminara coprono un 

arco temporale che va dal 1939 al 

1976 e, come scrive Pesenti nell’introduzione 

al volume, “possono es- 

Umberto di Stilo 

sere considerati come dei carnets 

de voyage, anzi dei compagni di viaggio 

usati quando lo scrittore lascia 

Maropati”. Infatti attraverso le 

pagine dei diari veniamo a conoscenza 

della sua “grande ed irrisarcibile 

solitudine” ma anche dei 

suoi viaggi in Italia e all’estero e 

dei suoi abituali spostamenti in Toscana, 

regione delle sue prime 

esperienze sentimentali e culturali, 

luogo delle ultime passioni d’amore, 

terra dove vive la famiglia del 

figlio Oliverio e nella quale si registrano 

i suoi ricoveri ospedalieri. 

Ma sappiamo soprattutto delle sue 

amicizie, delle sue frequentazioni 

con il mondo culturale calabrese, 

delle sue apprensioni per la malattia 

della nuora, dei suoi sentimenti più 

intimi, del suo innamoramento 

“maturo” per la giovane Caterina, 

della stima o della disistima per 

scrittori e poeti suoi contemporanei. 

E, cosa più importante, attraverso 

questa pubblicazione, conosciamo 

il vero mondo interiore dello scrittore 

da tutti considerato introverso 

e scontroso. Seminara è consapevole 

dell’immagine che di lui hanno 

soprattutto i suoi concittadini e sotto 

la data del 12 gennaio 1961 annota: 

«agli altri sembro aspro e 

selvatico perché non immaginano 

ciò che ho dentro». 

Quel che aveva dentro emerge 

chiaramente proprio dalla pubblicazione 

dei suoi Diari perché 

dall'attenta lettura di essi si scopre 

il vero animo dello scrittore, 

tutt’altro che indifferente e sempre 

intento a cercare materiale vero e 

vissuto per i suoi romanzi. Molto 

probabilmente alcuni quadernidiari 

sono andati perduti. Altri, forse, 

sono stati volutamente distrutti 

dallo stesso Seminara. Non è possibile, 

infatti, che della sua vicenda 

politico-amministrativa vissuta a 

Galatro nel 1944 non abbia lasciato 

niente di scritto proprio lui che me- 

todicamente appuntava tutto e che, 

proprio in quegli anni, dopo il successo 

letterario del suo romanzo Le 

baracche, stava vivendo il periodo 

di più feconda creatività letteraria. 

Stranamente, però, tra gli altri, 

manca proprio il quaderno di 

quell’anno, quasi che lo stesso Seminara 

abbia voluto cancellare 

quella breve ma intensa esperienza 

politica della quale, qualche anno 

dopo, con i toni della favola, ha ricostruito 

la conclusione ne “La 

leggenda di novembre”. 

Qualunque possa essere stata la 

sorte dei diari mancanti è certo, però, 

che proprio grazie alle pagine di 

questa pubblicazione oggi i biografi 

oltre alla sua tematica narrativa 

possono meglio conoscere il vero 

animo di Fortunato Seminara che 

esterna tutta la sua rabbia contro gli 

autori dell’incendio della casa di 

Pescàno (notte di Natale 1975) ma 

anche del Seminara che in un momento 

di estrema sincerità scriveva: 

«la mancanza di fama e di chiasso 

intorno al mio nome e alla mia persona 

mi ha permesso di vivere 

tranquillo e di lavorare con assidua 

scrupolosità. Non sono stato traviato 

dai premi, né impigrito dal guadagno, 

né incitrullito dalle donne. 

Ciò che ho fatto, forse poco, posso 

dire di averlo fatto con impegno e 

meglio che potessi». 

Gennaio 2010 Pagina 2

L 

a ricorrenza giubilare dei 

duemila anni dalla nascita di 

Cristo, anche se a tutti è noto che 

c’è uno sfasamento di 3 ÷ 4 anni 

dovuto ad un errore nel computo 

commesso da un monaco orientale 

nel quinto secolo dell’era cristiana, 

non può non indirizzare gli 

spiriti alla contemplazione 

della conclusione della vita 

terrena di quel Bambino che 

quando venne la pienezza dei 

tempi apparve all’orizzonte 

della storia umana. 

La statua del Crocefisso 

di Terranova riporta agli inizi 

del ’500, epoca in cui la devozione 

alla ”Vittima del 

Gòlgota” era praticata in particolare 

dai francescani, i 

quali la propagavano quando 

si spostavano da un paese 

all’altro per le prediche quaresimali 

o per i panegirici 

nelle feste dei santi che le varie 

comunità celebravano. 

Si rileva dai verbali della 

visita pastorale eseguita nel 

1586 dal vescovo di Mileto, 

all’epoca il napoletano Marcantonio 

Del Tufo, che nelle chiese 

parrocchiali e filiali della vasta 

diocesi non erano state ancora 

erette cappelle dedicate al Crocefisso 

1 . I visitatori del 1630 poterono 

constatare invece che nel corso 

di quei quarantaquattro anni d’intervallo 

erano state costruite alcune 

chiese e cappelle sotto il titolo 

del Crocefisso 2 . 

Sul finire del ’500 e per tutto il 

’600, e seppure con frequenza decrescente 

anche nei secoli seguenti 

fino ai nostri giorni, furono commissionati 

statue o gruppi statuari 

del Crocifisso ad artisti noti e poco 

noti, religiosi e laici, perché in 


I CROCIFISSI DI PALMI E 

TERRANOVA SAPPO MINULIO 

Antonio Tripodi 

ogni chiesa non mancasse il riferimento 

concreto e visibile del sacrificio 

cruento col quale l’Uomo - 

Dio riconciliò l’umanità con la divinità. 

Si pensi al Crocifisso di Cutro, 

che si mostra con espressioni di- 

Il Crocifisso di Terranova 

verse a seconda del punto di osservazione. 

Il volto del Cristo si 

vede sofferente guardandolo da sinistra, 

sorridente dal centro e nella 

serenità della morte da destra 3 . 

Sorsero contemporaneamente le 

confraternite, ormai la maggior parte 

estinte, e le poche ancora in funzione 

ridotte nel numero degli aderenti, 

dedicate al “Santissimo Crocefisso” 

od anche alle “Cinque Piaghe 

di Nostro Signore Gesù Cristo”. 

Nei luoghi vicini a Palmi ed a 

Terranova si ricordano la confraternita 

di Cinquefrondi, fondata il 

23 agosto 1719, e quella di Melicucco, 

documentata esistente nel 

1727 4 . 

Per questi sodalizi, che furono 

le prime forme di associazionismo 

laicale nella Chiesa e che tanto bene 

operarono al servizio delle comunità, 

pur se non mancavano e 

non mancano motivi ed occasioni 

per contrasti, in questo mondo che 

vorrebbe essere dissacratore 

ma che non riesce a dissacrarsi, 

si è iniziata da tempo la parabola 

discendente che in 

tempi più o meno brevi porterà 

alla probabile estinzione. 

La pietà popolare manifestò 

in ogni tempo ed in ogni 

modo la partecipazione al 

mistero del Gòlgota. Inni, coroncine, 

poesie, preghiere furono 

composti da anime ispirate 

che infondevano nelle 

loro composizioni l’intimo 

dramma vissuto nella meditazione 

della passione del 

Redentore. 

Per l’occasione, l’anno 

scorso a cura della Sezione di 

Archivio di Stato di Palmi 

sono stati esposti due rosari, 

due poesie ed una lauda 

drammatica in onore del 

Crocifisso, testimonianze della perenne 

presenza del mistero della 

morte di Cristo nella vita di quanti 

credono in lui. 

Nel territorio della ”Piana” è 

ancora vivo l’eco del miracolo del 

Santissimo Crocefisso di Terranova, 

avvenuto in Palmi l’ormai lontano 

20 di luglio 1533, riportato 

dal sacerdote terranovese Paolo 

Gualtieri nel suo Leggendario dei 

ss. martiri di Calabria, pubblicato 

nel 1630 a Napoli 5 . Narrò il pio 

ecclesiastico che a quell’epoca 

l’immagine della Madonna del 

Soccorso di Palmi era oggetto di 

venerazione anche dalle popola- 


zioni dei centri viciniori. I fedeli di 

Terranova si recarono in processione 

con la confraternita che portava 

il proprio Crocifisso per dodici 

miglia di strada scoscesa e 

sconnessa. Quando la statua del 

Figlio giunse nella chiesa del Soccorso 

di Palmi, e si trovò di fronte 

all’immagine della Madre, cominciò 

a sudare sangue da ogni parte 

del corpo. La commozione dei 

presenti fu tale che tutti ruppero in 

pianto e con animo contrito imploravano 

la divina misericordia. Per 

tramandare ai posteri la memoria 

dell’evento miracoloso, il notaio 

Antonio Oliva della vicina Seminara, 

probabilmente tra i pellegrini, 

fu incaricato di compilare un 

pubblico istrumento, purtroppo disperso, 

che si conosce dalla trascrizione 

del citato Gualtieri 6 . 

Il termine ”immagine” in riferimento 

alla Madonna porta alla 

supposizione che poteva trattarsi 

di un quadro. Probabilmente era 

quello ”di tavola pinto ad oglio 

con l’imagine della Madonna del 

Soccorso con le cornici et le colonne 

adorate ” che il 25 ottobre 

1586 fu ammirato dal vescovo 

Marcantonio Del Tufo e dal suo 

seguito nel corso delle visita pastorale 

effettuata in quella chiesa 7 . 

Testimonianze della devozione 

filiale dei cittadini di Terranova al 

loro ”Vecchio”, come affettuosamente 

chiamano il loro Crocefisso, 

sono il componimento drammatico 

intitolato ”Melos concinendum”, 

musicato dal sacerdote Giuseppantonio 

Barba, maestro di cappella, 

ed eseguito la prima volta nella 

chiesa il 3 maggio 1754; un’altra 

melodia italo – latina, un inno e 

tante poesie 8 . 

Il quarto centenario del miracolo 

è stato celebrato l’anno 1933, 

nel corso dell’Anno Santo della 

Redenzione, indetto dal pontefice 

Pio XI in ricordo dei diciannove 

secoli trascorsi dalla morte del Signore. 

E … non è da escludere che 

la processione dei fedeli di Terranova, 

snodatasi sotto il sole cocente 

del 20 luglio 1533, non sia stata 


suggerita dalla ricorrenza quindici 

volte centenaria della Redenzione. 

In un libro sulla devozione al 

Crocefisso venerato a Terranova, lo 

storico locale Raffaele Germanò ha 

scritto che “era consuetudine, in 

occasione della festa di Maria Vergine 

del Soccorso, portare nella 

città di Palmi dai paesi circonvicini 

le immagini più miracolose” 9 . Ma 

nell’opera del padre Fiore, dalla 

quale assicura di avere attinto la 

notizia, nessun accenno si legge in 

riferimento a tale ”consuetudine” 10 . 

Nel narrare il ”fatto inaudito” 

che si sarebbe verificato alle ore 

21 del 27 marzo 1638, quell’anno 

sabato delle Palme, in occasione 

di una scorreria di pirati in Terranova, 

lo stesso Germanò tramanda 

che, dopo aver sfondato la porta 

della sagrestia, un gruppo di quegli 

infedeli penetrò nella chiesa del 

Crocefisso illuminandosi il percorso 

con torce a vento. Presa la venerata 

statua, dopo averla estratta 

dalla nicchia sopra l’altare maggiore 

da due dei più robusti di 

quegli uomini, fu portata fuori dalla 

chiesa ad un centinaio di passi 

di distanza. Il capo aveva ordinato 

di cospargerla di pece e di darle 

fuoco, affinché le fiamme per 

sempre la togliessero alla venerazione 

dei fedeli. Ma mentre quei 

sacrileghi stavano per mettere in 

esecuzione il loro nefando disegno 

fuggirono sorpresi ed impauriti 

dalle scosse di terremoto avvertite 

in quel momento 11 . 

L’autore del libro ha consentito 

alquanta libertà alla fantasia, lasciandosi 

condurre ad errori che è 

bene considerare derivanti da ingenuità. 

Le ore 21 di quell’epoca 

corrispondevano alle tre pomeridiane 

attuali, e nella chiesa quelle 

torce a vento in mano ai pirati erano 

d’impaccio. Se il fatto inaudito 

accadde nel XV secolo, come 

scritto dal Germanò, la differenza 

di due secoli può essere trascurata 

solo se il tempo si misura con 

l’orologio dell’eternità 12 . 

Il venerato Crocefisso, incastonato 

in un’artistica pala marmorea 

dentro una nicchia cruciforme, 

troneggia sopra l’altare maggiore 

dell’omonimo santuario, affidato 

negli anni ’70 dal vescovo Santo 

Bergamo ai religiosi Missionari 

dell’evangelizzazione, fondati dal 

p. Vincenzo Idà. 

La solenne festa liturgica si celebra 

ogni anno il 3 maggio. Il 

giorno precedente, sul mezzogiorno, 

il simulacro viene rimosso dalla 

pala che lo incastona e si espone 

alla venerazione dei fedeli davanti 

all’altare. La sera si porta nella 

chiesa parrocchiale, dove alle ore 

11,00 del giorno tre si celebra la 

messa. Segue la processione per le 

vie del paese, con la partecipazione 

di devoti coperti di spine, detti 

spinati, ed al termine la statua 

rientra nel santuario, dove rimane 

esposta fino al termine della messa 

celebrata alle ore 11,00 dell’ultima 

domenica di maggio. 

Il santuario è meta di pellegrinaggi, 

sia di gruppi che di famiglie 

o di singoli fedeli provenienti anche 

da luoghi lontani, tutti i giorni 

dell’anno. 

Per poter riferire sul convento 

dei Riformati di Palmi, e quindi 

sul Crocefisso venerato in quella 

chiesa, è necessario anzitutto fare 

chiarezza su alcuni elementi di 

confusione che sono stati introdotti 

da alquanto tempo a questa parte. 

Non può essere razionalmente 

sostenibile che i Riformati fossero 

presenti nella città nell’anno 1537 o 

venti anni dopo. Infatti la Strictior 

Observantia, nota come la Riforma 

Serafica ed in forma breve col nome 

di Riforma, in Calabria fu riconosciuta 

con l’istituzione della Custodia 

nel 1586 e successivamente 

della Provincia nel 1638 13 . 

Pertanto i Riformati presero 

stanza in Palmi nel 1621, come attestano 

il Napoleone ed il già citato 

Fiore. Realisticamente quest’ultimo 

affermò che il convento 

dell’Annunziata era stato fondato 

nel 1537 dal padre Antonio dell’Osservanza, 

originario di Palmi, 

e che fu “ceduto” nel 1621 ai confratelli 

della Riforma 14 . 


La data concorda con il contenuto 

della dichiarazione emessa 

dalla commissione composta dai 

quattro padri incaricati della ricognizione, 

che il 6 gennaio 1724 attestarono 

che sopra una lapide posta 

sul frontespizio della chiesa si 

leggeva che il convento era abitato 

da circa un secolo dai frati della 

Riforma 15 . 

Si apprende dalla stessa relazione 

che venti anni prima era stata 

iniziata la ricostruzione del convento 

dalle fondamenta, nello stesso sito, 

perché non più adatto alle esigenze 

della comunità religiosa 16 . 

Il convento, già abitato, era stato 

costruito con le offerte dei 

devoti della città e col lavoro 

dei frati, ed al momento erano 

pronte ventidue celle e due sale 

delle quali una era in comune 

perché adibita a deposito 

degli indumenti e della biancheria 

dei religiosi. 

Non si era ancora potuto 

sistemare la biblioteca. I sacri 

arredi e paramenti e le suppellettili 

erano riposti in una cella 

adiacente alla chiesa in attesa 

del completamento della nuova 

sagrestia. Nel convento era 

in funzione l’infermeria, e le 

medicine per la farmacia erano 

offerte con grande carità 

dai farmacisti benefattori. 

L’olio e la frutta per la comunità 

si producevano nell’orto, 

ch’era cinto completamente 

da muri, con un perimetro di 

circa mezzo miglio. Per la 

mancanza di censi e di legati, di 

terreni, di vigne e di boschi, i religiosi 

vivevano con l’elemosine che 

provenivano dalla questua nella città. 

La pubblica amministrazione 

elargiva spontaneamente ogni anno 

al convento trentacinque ducati, 

che l’amministratore (detto sindaco 

apostolico) spendeva per le necessità 

della comunità dei religiosi 17 . 

Su questo convento, come 

sull’intera Calabria centromeridionale, 

detta all’epoca Calabria Ultra, 

si abbatté la violenza delle 

scosse telluriche che nei giorni 5 e 


7 febbraio 1783 seminarono lutti e 

disperazione nelle popolazioni. Si 

produssero lesioni di una certa 

gravità sia al convento che alla 

chiesa, tanto che si dovette procedere 

alla demolizione del frontespizio 

sino al piano del Cornicione, 

del campanile e del muro laterale 

rivolto a levante, perché pericolanti. 

Inoltre era necessaria la 

ricostruzione di un dormitorio per 

i frati 18 . 

Soppresso dalle leggi francesi, 

dal decreto del 7 agosto 1809 o dal 

successivo del 10 gennaio 1811, il 

convento fu ripristinato nel 1822 

assieme a molti altri nella regione 19 . 

L’attaccamento ai frati francescani 

è testimoniato dal testamento 

olografo di Gaetano Grassi pubblicato 

il 3 febbraio 1848, col quale 

erano lasciati cento ducati per la 

celebrazione di messe in suffragio 

delle anime dello stesso testatore e 

della propria madre 20 Il Crocifisso di Palmi 

. 

Il convento rimase in funzione 

fino al 1866, anno in cui il nuovo 

governo italiano il 7 luglio decretò 

la soppressione di tutti gli ordini 

religiosi. La fine della presenza dei 

Figli del Poverello in Palmi si ri- 

leva dalla comunicazione della 

Sottoprefettura della città in data 4 

febbraio 1867, contenente l’assicurazione 

che fino all’ultimo i frati si 

erano allontanati dai locali del 

convento 21 . 

Nella seduta consiliare del 28 

novembre 1866 fu riconosciuto 

che “la Chiesa annessa a tale Fabbricato 

si rende necessaria ed utile 

a quella parte di abitanti che dimorano 

in quel Quartiere, non essendovene 

altra vicina per adempiere 

essi agli servigi religiosi” 22 . 

Nella delibera del 12 ottobre 

1868 fu precisato che “la quale 

Chiesa come accessoria del Convento 

il Municipio potrà chiudere 

o tenere aperta al pubblico, 

avvertendo che in 

quest’ultimo caso saranno a 

suo carico le spese tutte relative, 

come altresì dell’Ufficiatura. 

In la quale essendo prescelto 

un religioso della soppressa 

Congregazione, questi 

dovrà svestire l’abito monastico, 

e vestire invece quello di 

prete secolare”. Non sono necessarie 

profonde riflessioni 

per comprendere che si voleva 

far dimenticare il passato 

francescano della chiesa 23 . 

Partiti i frati, la chiesa fu 

gestita dal Comune. E fu adibita 

a seggio elettorale, ad aula 

di tribunale, a sala per comizi 

ed altro. La mattina del 

23 ottobre 1892 l’on. Rocco 

De Zerbi espose il programma 

elettorale ai cittadini per le 

elezioni che si dovevano svolgere 

il successivo 6 novembre 24 . 

Nonostante tante pubbliche 

profanazioni, il vescovo Luigi 

Carvelli non volle interdirla per il 

timore che il Municipio potesse 

trarre motivo per demolire gli altari 

facendo scempio delle opere 

d’arte della chiesa 25 . 

Però, bisogna sottolineare che 

il sindaco, cav. Pasquale Suriano, 

in data 20 novembre 1883 aveva 

rassicurato il Vescovo di Mileto 

che la chiesa degli ex-Riformati 

“fu dal Comune sempre adibita al 


Culto Cattolico, ed a tale scopo la 

s’intende conservare, e se per 

mancanza d’ampi locali qualche 

volta si dovette adibire per uffici 

civili”. Essendo in costruzione il 

teatro comunale, il problema sarebbe 

stato risolto 26 . 

Ma … nove anni dopo il problema 

era più grave di prima. Probabilmente 

al moderato Suriani era 

succeduto sulla poltrona di primo 

cittadino un massone. 

L’ultima dimostrazione di devozione 

fu offerta nel 1875, con la 

proposta di utilizzare il complesso 

convento-chiesa per sede della 

diocesi di Palmi della quale proprio 

in quegli anni era stata richiesta 

l’istituzione 27 . 

Oggi rimane soltanto la chiesa 

con le capriate in vista, tipiche della 

povera architettura francescana, 

e per fortuna anche le opere d’arte 

che nel corso dei secoli l’ornarono. 

Sull’altare maggiore è collocato il 

Crocefisso descritto a “figura intera 

eretta su la croce, di proporzioni 

al naturale e dipinto con cupo e 

tragico verismo. Il corpo si piega 

arcuato sui piedi disuniti, la testa è 

abbassata fortemente. Opera forse 

monastica del periodo sec. XVII - 

XVIII” 28 . 

Non è dato sapere se l’ignoto 

autore del Crocefisso fosse un laico 

oppure uno dei tanti frati crocifissari 

che popolavano i conventi 

nel ’600, ma era un credente che 

nel modo di plasmare la materia 

seppe consegnare per i secoli la 

sua retta devozione sulla passione 

del Cristo Redentore. 

Lo stesso si può osservare riguardo 

all’altrettanto ignoto scultore 

del Crocefisso di Terranova 

Sappo Minulio, classificato “artisticamente 

di modesto interesse” 29 . 

In una lapide marmorea posta alla 

sommità di un edicola affrescata 

fuori dall’attuale centro abitato, 

fino ad alcuni anni addietro si leggeva 

: “In questo luogo santo / nel 

XIII secolo / fu dal prospiciente 

Molochiello / scorta e poi ritrovata 

/ in un roveto miracoloso / la tormentata 

immagine / del SS. Croce- 


fisso / venerato in Terranova” si 

vorrebbe datare la statua appunto 

al XIII secolo 30 . 

In ogni caso le due statue non 

possono essere state eseguite dalla 

stessa mano, perché in contrasto 

con le date del miracolo del 1533 e 

dell’arrivo dei Riformati nel 1621. 

La differenza di un secolo non è 

trascurabile, e alle leggende non 

può e non deve essere riconosciuto 

valore storico. 

La chiesa di Palmi, non più del 

convento, ma tuttora e per 

l’avvenire nota col tradizionale titolo 

del Crocefisso, nella francescana 

eleganza invita al raccoglimento 

ed alla preghiera e ricorda 

agli uomini che hanno varcato la 

soglia del terzo millennio dell’era 

cristiana il bene spirituale dispensato 

in più di due secoli dai Figli 

del Poverello di Assisi. 

Il riconoscimento non deve andare 

soltanto a quelli che per dovere 

di ministero o per devozione in 

tanti anni s’impegnarono prima 

per la conservazione e poi per i restuari 

della chiesa. E si ricordano il 

defunto vescovo di Mileto mons. 

Vincenzo De Chiara, il canonico 

Filippo Papalia ed altri fra gli ecclesiastici, 

e la signora Enza Posterino 

Bagalà fra i laici. 

Il ringraziamento, dal profondo del 

cuore di credenti, deve essere tributato 

a Lui, all’Innocente che dalla 

perfidia degli uomini fu condannato 

“al disonor del Golgota”, 

accompagnandolo con la promessa 

che la meditazione dei Suoi dolori 

ci renderà più buoni e maggiormente 

a Lui devoti. 

ABBREVIAZIONI : 

ASDM = Archivio Storico Diocesano di Mileto 

ASRC = Archivio di Stato di Reggio Calabria 

SAS Pm = Sezione di Archivio di Stato di Palmi 

not. = protocollo del notaio 

istr. = istrumento 

ob. = obbligo 

f. = foglio 

n. n. = non numerati 

N O T E: 

1 ASDM, Visite pastorali 1586 (1° - 4°). 

2 ASDM, Visite … 1630 (5°). 

3 Santuario SS. Crocifisso - Cutro, Bologna 

1974, p. 9; D. NERI, Scultori francescani 

del Seicento in Italia, Pistoia 1952, pp. 28 - 

33; L. RIZZICA, Il Crocifisso della chiesa 

dell’Annunziata di Palmi, in ”Banca Popolare 

Cooperativa di Palmi” (1994), n. 3, p. 67. 

4 A. TRIPODI, Sulle fonti per la storia delle 

confraternite della diocesi di Oppido Mamertina 

- Palmi, in P. BORZOMATI (a cura di), 

Calabria Cristiana (Atti del convegno di studi, 

Palmi - Cittanova 21 - 25/11/1994), Soveria 

Mannelli 2001, pp. 391, 392, 407, 410. 

5 P. GUALTIERI, Leggendario dei ss. martiri 

di Calabria, Napoli 1630, p. 360; G. LA 

ROSA, Profilo storico dell’antica Terranova, 

Roma 1983, p. 44. 

6 Ivi, pp. 360 - 361. 

7 ASDM, Visite … 1586 (4°), f. 656v; A. 

TRIPODI, Le chiese di Palmi nel 1586, in ”Calabria 

Letteraria” XLV (1997), nn. 4-6, p. 64. 

8 R. GERMANÒ, Cenni storici del SS. Crocifisso, 

Taurianova 1960, pp. 60 - 63. 

9 R. GERMANÒ, Santuario del SS. Crocifisso 

di Terranova Sappominulio (RC), Taurianova 

1998, p. 55. 

10 G. FIORE, Della Calabria illustrata (2°), 

Napoli 1743 (rist. anast. Bologna s. d.), pp. 

266 - 267. 

11 R. GERMANÒ, Santuario … , pp. 49 - 50. 

12 Ivi, pp. 48 - 49. 

13 ARCHIVIO PROVINCIALE dei FRATI 

MINORI - CATANZARO, Status Provinciae 

Reformatorum Sanctorum septem Martyrum, 

Fundatae in Custodiam 1586 in Provinciam 

1638 (con l’annotazione in fondo alla paginafrontespizio 

che il prezioso manoscritto ”Appartiene 

a questo con(ven)to della SS. Annunz(iat)a 

di Tropea”), relazione del convento 

dell’Annunziata di Palmi del 6 gennaio 1724. 

14 G. FIORE, Della …, p. 418; V. F. LUZZI, Le 

”memorie” di Uriele Maria Napolione, Reggio 

Calabria 1984, p. 219. 

15 ARCHIVIO PROVINCIALE …, relazione . 

16 Ivi. 

17 Ivi. 

18 SAS Pm, not. M. A. SORIANO, ob. 

16/05/1783; D. FERRARO, La chiesa del 

Crocifisso dei monaci, in ”Banca Popolare 

Cooperativa di Palmi” (1994), n. 3, p. 58. 

19 U. CALDORA, Calabria Napoleonica, Napoli 

1960 (rist. anast. Cosenza 1985), p. 227. 

20 SAS Palmi, not. F. P. LONGO, test.to 

03/02/1848. 

21 ASRC, fondo Prefettura, serie 2°, inv. 17, 

b. 162, fasc. 8. 

22 ASDM, cart. Palmi - chiese, f. n. n.. 

23 Ivi. 

24 Ivi. 

25 Ivi. 

26 Ivi. 

27 D. FERRARO, La chiesa …, pp. 57 - 58. 

28 A. FRANGIPANE (a cura di), Inventario degli 

oggetti d’arte d’Italia (2°) - Calabria, 

Roma 1933, p. 295. 

29 A. FRANGIPANE (a cura di), Inventario …, 

p. 323. 

30 R. CONDÒ, Terranova e il culto del SS. 

Crocifisso, in ”Brutium” LXVIII (1989), n. 

2, p. 14. 


N 

ella Calabria dei secoli passati, 

il ricorso al notaio era 

previsto per una serie innumerevole 

e varia di casi. 

Questi pubblici ufficiali che, 

specialmente nelle zone più impervie 

e desolate della regione, 

rappresentavano “lo Stato” erano 

chiamati a svolgere funzioni molto 

diverse di quelle richieste ai 

colleghi dei giorni nostri. 

Il notaio, quasi sempre, svolgeva 

la sua professione operando 

nel paese di nascita o in quelli vicini 

ed a lui si rivolgevano i cittadini 

di ogni ceto sociale, sia per 

questioni patrimoniali che di altro 

genere. Non era raro, però, che, 

per i casi scabrosi, si cercasse un 

notaio nei paesi o città alquanto distanti 

e, per non dare nell’occhio, si 

approfittava di particolari ricorrenze 

per recarsi nei centri dove si 

svolgevano importanti fiere o mercati 

e fare una capatina dal notaio 

del luogo. 

Il 29 settembre del 1790, giorno 

in cui Cinquefrondi festeggiava 

il patrono San Michele, tale 

Domenico Staltari, cittadino della 

Terra di Mammola, trovandosi in 

quella città, si presentò davanti al 


NOTAI ED ASSASSINI 

NELLA CALABRIA DEL 1790 

Giovanni Quaranta 

Panorama di Stilo 

regio notaio Francesco Saverio 

De Guisa del luogo per una pubblica 

testimonianza. 

Alla presenza del regio giudice 

a contratti (mag.co Francesco Argirò) 

e dei testimoni (d. Domenico 

Vento, Giuseppe Antonio Ferraro, 

Michelangelo Lauro, d. 

Domenico Marchesano e d. Francesco 

Palermo), con giuramento 

tactis scripturis 1 , asseriva che il 

19 giugno precedente, davanti al 

mag.co notaio Michelangelo Zirilli, 

aveva costituito per suo procuratore 

il mag.co d. Giovanni 

Calabretta di Catanzaro perchè in 

suo nome avesse ricorso nel Regio 

Tribunale di quella città contro 

i fratelli notar Giuseppe e d. 

Nicola Froyo e un di loro garzone 

Nicola Ramondo, tutti della regia 

città di Guardavalle, nonché contro 

la Regia Corte di Stilo. 

Tutto ciò si era reso necessario 

in seguito all’omicidio di Nicodemo 

Staltari (fratello del dichiarante) 

avvenuto a colpi di stile nella 

località Quercia del territorio di 

Stilo. Le accuse caddero immediatamente 

sui tre di Guardavalle finché, 

dopo l’istruttoria della corte 

stilese, fu il solo garzone ad essere 

imputato dell’omicidio. 

In base alla procura suddetta, 

il Calabretta aveva provveduto a 

depositare querela criminale contro 

i tre ritenendoli tutti autori 

dell’omicidio e denunciando che 

il proscioglimento dei Froyo era 

dovuto al fatto che gli stessi avevano 

sborsato un’ingente somma 

di denaro a quel Governatore di 

giustizia facendo cadere la colpa 

esclusivamente sul garzone. 

Inoltre, il Calabretta denunciava 

che lo Staltari era stato minacciato 

e chiedeva che fossero assunte 

le dovute informazioni e 

che gli fosse data una protezione 

perchè era a rischio la sua vita. 

Con la dichiarazione resa davanti 

al notaio cinquefrondese, lo 

Staltari, meglio informatosi delle 

cose sosteneva di essere stato ingannato 

e che quanto gli fu riferito 

fu una falsa invenzione degli 

Emuli 2 dei Froyo che lo indussero 

a fare la procura in modo ché, col 

suo nome, potessero calunniarli 

nella Regia Udienza di Catanzaro. 

Pertanto, si affrettava a revocare 

la procura fatta al Calabretta e ad 

accettare che l’unico vero reo 


d’omicidio fosse Nicola 

Ramondo (così come appurato 

dalla Corte di Stilo), 

ritrattando di fatto tutto 

quanto aveva precedentemente 

asserito. Egli, 

“spontaneamente e libero”, 

«... mediante il suo 

giuramento, per onor della 

verità, e per indennità 

di chi spetta, e per scrupolo 

di sua coscienza, avendo 

avuto magior chiarore 

delle cose, per non essere 

alcuno ingiustamente bersagliato 

in suo nome, e 

specialmente li sudetti 

Froyo, dichiarandosi ben 

contento della condotta 

della detta Regia Corte di 

Stilo in detta causa 

d’omicidio, dichiarando 

essersi portata con tutta 

rettitudine, esculpa, e dichiara 

l’innocenza delli 

prefati N.r Giuseppe, e D. 

Nicola Froyo, ed affermando 

essere mai stato 

minacciato, o insultato, ne 

aver avuto, come di presente 

non ha timore alcuno 

delli medesimi, a 

quell’effetto cassa ed annulla tanto 

detto mandato di procura, che 

ogn’altra carta, e scrittura così 

publica, che privata apparisce in 

suo nome fatta contro detti Froyo, 

e specialmente intende cassare, 

ed annullare il publico atto fatto 

sotto la data lì vent’uno dell’andante 

mese di 7mbre per 

gl’atti del Mag.co N.r Nicola 

Condoluci di Melicucco, come 

asserisce, il quale vuole che non 

abbia forza veruna, e sia come se 

fatto non fusse. Come parimenti 

cassa, ed annulla, e vuole che non 

si tenga alcun conto di tutto e 

quanto detto suo Procuratore abbia 

operato, e fatto contro li menzionati 

Froyo tanto nel detto Regio 

Tribunale, che in qualunque 

altra Corte, o Tribunale, per essere 

questa la sua volontà, e la 

verità de fatti. ...» 3 . 


Non sappiamo queste “migliori 

informazioni” da dove fossero 

scaturite, ma non è da escludere 

che il mammolese possa essere 

stato effettivamente indotto a ritrattare 

attraverso minacce o, addirittura, 

che possa essere stato 

tacitato dietro esborso di denaro. 

La storia ci racconta che non sono 

mancati casi di notai rei confessi 

di omicidio che, perdonati dai 

familiari della vittima, hanno continuato 

regolarmente ad esercitare 

la professione senza nessun impedimento. 

Certamente questa vicenda 

andrebbe chiarita perchè di lati 

oscuri ne nasconde tanti, e ciò anche 

alla luce delle lotte intestine 

che in quel periodo vedevano 

coinvolte le famiglie “bene” di 

Guardavalle. Si sa che nel 1786 

alcuni cittadini che formano in 

detta terra un partito quanto cri- 

minoso, altrettanto pregiudizievole 

alla pace di 

quel comune ricorsero 

contro l’elezione di Giuseppe 

Froyo alla carica di 

Sindaco ed invocando alcune 

provisioni del Sacro 

Regio Consiglio artificiosamente 

ottenute pretesero 

di fare la elezione a lor 

modo in persona di quei 

soggetti a loro devoti e del 

di loro potente partito 4 . 

Qualche chiarimento su 

come maturò e quali furono 

le dinamiche del crimine 

e, soprattutto, sulle 

prove che lo Staltari aveva 

sul coinvolgimento dei 

Froyo nell’omicidio e sulla 

corruzione della Corte 

stilese avrebbe potuto darcelo 

la lettura dell’atto fatto 

col notaio Nicola Condoluci 

ma, stranamente, 

nel suo protocollo notarile 

non vi è alcuna traccia 5 . 

La “scomparsa” del 

primo atto, confermato con 

il richiamo in quello successivo 

del notaio De Guisa, 

contribuisce ancor di 

più ad accrescere il mistero su 

questo caso di omicidio lasciando 

spazio ad ulteriori ed inquietanti 

interrogativi circa il ruolo avuto 

nella vicenda dai due notai pianigiani. 

NOTE: 

1 Giuramento “di dire la verità” prestato mediante 

l’apposizione della mano sulla Sacra 

Bibbia. 

2 Antagonisti della stessa classe sociale. 

3 SEZIONE DI ARCHIVIO DI STATO DI 

PALMI (SASP), Prot. Nr. Francesco Saverio 

De Guisa di Cinquefrondi, b.190, vol.2092, ff. 

21r-21v. 

4 http://www.navajo.it/Sito_Glle/casale_di_stilo.htm 

5 SASP, Prot. Nr. Nicola Condoluci di Melicucco, 

b.143, vol.1483. Al f. 5r si ritrova 

l’atto del 22 agosto 1790 tra Francesco Mammoliti 

e Giuseppe Falleti, entrambi di Melicucco, 

per un casaleno posto nel quadrato della 

chiesa Madre; mentre al f. 6r è riportato l’atto 

del 14 novembre 1790 tra Saverio Larosa e 

Domenico Condoluci, entrambi di Melicucco, 

per un fondo denominato Romana nel territorio 

dello stesso paese. 


L 

Gennaio 2010 

NE EL 1856 

FRA ANCES SCO MORA M ANI 

ACCQUIS 

STÒ LA A CAS SA DI VIA DDOMEENICA 

ANI 

a Casa dei “Moran ni” (di via 

Domen nicani a Poli istena), in- 

serita in unn 

percorso di i visita dei 

luoghi legat ti agli artisti polistene- 

si, è una costruzione e piuttosto 

semplice chhe 

oggi vien ne conside- 

rata simbollo 

di una gr randemis- sione d’artee. 

Essa, pur se s nel cor- 

so degli annni, 

subì unna 

serie di 

eventi naturrali 

(danni deel 

terremo- 

to del 18944) 

e con- 

seguenti iinterventi 

di restauro, mantiene 

quell’essenz zialità e 

semplicità, oltre il 

fascino dovuuto 

anche 

alla presenzza 

di ede- 

ra che la co olora,secondo il pe eriodo, di 

verde o di marrone. 

L’edificio, oggi di 

proprietà ddel 

prof. 

Francesco MMorani 

fu 

Emanuele, è incasto- 

nato nella ccornice 

di 

uno degli antichi 

rioni dell’ ’autentico 

centro storrico 

poli- 

stenese e l’aatmosfera 

suggestiva che offr fre, dona 

l’emozione di lasciarsi trasportare 

in una dim mensione surrreale, 

fuori 

dal tempo. È, È insomma, , un conte- 

nitore delle testimonianzze 

e di tut- 

to ciò che può 

essere riccondotto 

ad 

uno dei pi iù grandi pprotagonisti 

della vita artistica a delll’Ottocento 

polistenese: Francesco MMorani. 

La faccia ata, che, accaanto 

all’in- 

gresso reca affisso a un preegiatissimo 

medaglione in marmo rraffigurante 

lo scultore Francesco F Moorani 

(Poli- 

stena 1804-1878), 

opera a del nipote 

Francesco Je erace, posta pper 

onorare 

la memoria del nonno mmaterno, 

ri- 

porta anche e stemmi ed altreiscri- zioni, piutto osto recenti, checele- brano tutti i Morani, atttestandone 

L’Alb ba dell la Pianaa 

Giovvanni 

Russo 

un’antica tradizione t di operosità e 

laboriosità artistica in es ssa, a partire 

dai primiss simi anni del ll’Ottocento, 

epoca delll’arrivo 

del capostipite 

Fortunato Morano, fin no ad oggi. 

Alcuni di taali 

assunti no on ci trovano 

d’accordo per i motivi che, di se- 

guito, tenteeremo 

di esem mplificare. 

Che il capostipite, , Fortunato 

Morano, peerò, 

fin dal matrimonio, m 

abbia abita 

da due cam 

in pietra e 

comodo di 

mitanti suo 

gelo Mamm 

ria Sorace 

ed al mar 

“Evoli” e n 

(ove oggi 

Domenican 

sodato 1 ato nella casa 

composta 

mere terranee e fabbricate 

e calce, di cui c una per 

i bottega, do onate dai li- 

oceri mastro oMichelan- mone e mad damaSavee alla figlia Pasqualina 

rito, site ne el quartiere 

non nel rione e “Pomara” 

insiste la casa c di via 

ni), è un fatt to ormai as- 

. EEd 

in tale qu uartiere,appunto “Evvoli”, 

in un n’abitazione 

che anche a noi resta im mprecisabi- 

le (forse ppresa 

in affit tto),crediamo abbia vissuto, dop po il matrimonio 

cellebrato 

il 14 

febbraio 

1824 a Saan 

Pietro di Caridà con 

Giuseppa LLucà-Cotron 

nea, France- 

sco Moranni. 

Ne fa fed de l’atto di 

nascita deel 

proprio fig glio Vincenzo, 

del 1° ° aprile 1830 0 che, a mar- 

gine, recca 

anche l’indicazione 

l 

della stesssa 

data per il battesimo, 

amministrrato 

dal Pa arroco della 

Chiesa di Santa Marin na. In tale oc- 

casione, “ “è comparso o Francesco 

Morano, ddi 

anni vent tisei, di pro- 

fessione sstucchiatore, 

domiciliato 

quì quartiere 

Evoli” a dichiarare 

davanti al sindaco 

Giovan Battista Je- 

race, “ch he lo stesso 

nacque oggi o ad ore 

otto da a esso m. 

Francesc 

e da sua 

gitima 

Giuseppa 

anni ven 

lui dom 

suo dom 

sopra 

quartiere 

Anche 

Diego M 

tegaio, e 

ce, ferr 

domicilia 

tiere Evolli. 

Franceesco 

Morani, 

potrebbe aaver 

continua 

zare quellla 

del padre 

rono anchhe 

alcuni dei 

ma della loro parten 

Accademiie 

di Belle 

quando nnon 

riuscì 

quella dovve 

stabilì, non 

residenza abitativa, m 

bottega d’ ’arte da dove 

uscire capolavori 

dell’arte sstatuaria 

e gl 

le innumerevoli 

chiese 

Pertantto, 

quando, 

chi Francesco 

Morani 

casa che oggi è situa 

Domenicaani 

e che, ne 

ponomastiica 

cittadina, 

o 

co Morano, 

a moglie leg- 

D. a Maria 

a Lucà di 

nticinque con 

miciliata nel 

micilio come 

[cioè, nel 

e Evoli]” 2 - 

- 

e 

, 

a 

- 

o 

- 

o 

e 

o 

- 

o 

e 

o 

- 

a 

i 

n 

l 

e 

l 

. 

i testimoni, , 

Megna, bot- 

e Biagio Pa- 

raio, eranoo 

ati nel quar- 

per bottega, , 

ato ad utiliz- 

ovelavora- i fratelli pri- 

nza verso lee 

Arti, fino a 

a compraree 

n solo la suaa 

ma anche laa 

e ripresero add 

indiscussii 

i stucchi per r 

e. 

come e daa 

i acquistò laa 

ata nella viaa 

ell’antica to-- 

, era indicataa 

Pagina 

9

dentro il quartiere “Pomara sotto 

la Trinità”? 

A sciogliere, probabilmente, 

tali interrogativi cui, da anni tentiamo 

di dare una risposta, ci sovviene 

un atto rogato dal notaio 

Giuseppe Condoluci 3 fu Don Carlo, 

di Cinquefrondi, del 5 giugno 

1856, le cui parti contraenti furono 

tali Maria Rosa Bellantonio fu 

Giovanni, autorizzata dal proprio 

marito Giuseppe Colaciuri fu Stefano, 

Giuseppe Silipigni fu Michelangelo, 

proprietario residente 

in Gioia e, finalmente, il signor 

Don Francesco Morani fu Fortunato, 

proprietario qui domiciliato. 

Testimoni dell’atto furono: Antonio 

Rocca fu Ignazio e Luigi 

Franco. Con tale atto, la Bellantonio 

vendette a Don Francesco 

Morani, per il convenuto prezzo 

di ducati 270, “un comprensorio 

di case, composto di quattro stanze 

Superiori, una Cucina, e tre 

bassi sito nel rione sotto la Trinità, 

ossia Pomara, limite lo detto 

Palazzo dico Palazzo con quello 

di Domenico Scali, con quello di 

Giacinto Candiloro, ed altri, 

franco e libero di qualunque censo, 

servitù ed ipoteca meno che 

dal solo dazio fondiario, pervenuta 

ad essa venditrice per retagio 

Paterno”. Per conoscere, più dettagliatamente 

le condizioni di pagamento, 

da parte del compratore 

Morani alla venditrice Bellantonio 

ed al Silipigni (creditore di 


quella per 120 ducati), oltre 

quant’altro relativo all’acquisto, 

crediamo sia utile qui riportare integralmente 

il documento rogato 

dal Notaio Condoluci che è del 

tenore seguente: 

“REGNO DELLE DUE SICILIE - 

Oggi li cinque Giugno dell’anno 

milleottocentocinquantasei in Polistina. 

Regnante Ferdinando Secondo 

per la grazia di Dio Re del Regno 

delle Due Sicilie, di Gerusalemme, 

Duca di Parma, Piacenza, 

[...] Gran Principe Ereditario di 

Toscana [...] 

Avanti di me Notaio Giuseppe 

Condoluci del fu Don Carlo, residente, 

e domiciliato in Cinquefrondi, 

col mio studio rione San 

Lorenzo, oggi qui presente richiesto 

per la stipola del presente atto, 

ed alla presenza degli sotto 

scrivendi testimonj aventi le qualità 

richieste dalla Legge ben cogniti, 

si sono personalmente costituiti 

Maria Rosa Bellantonio , 

autorizzata dal di lei marito Giuseppe 

Colaciuri fu Stefano, e la 

detta Bellantonio figlia fu Giovanni, 

per la validità del presente 

atto, nonche Giuseppe Silipigni fu 

Michelangelo proprietarjo domiciliato 

in Gioja, e finalmente il 

signor Don Francesco Morani fu 

Fortunato, proprietario qui domiciliato, 

e sono tutti da me Notaio, 

e testimonj ben conosciuti. 

La detta costituita Bellantonio 

autorizzata come sopra sotto la 

garentia di fatto, e di dritto, e colla 

promessa dell’[...], vende liberamente 

e senza alcuna riserba 

all’altro costituito Signor Morani 

un comprensorio di case, composto 

di quattro stanze Superiori, 

una Cucina, e tre bassi sito e posto 

in questo abitato nel rione sotto 

la Trinità, osia Pomara, limite 

lo detto Palazzo dico Palazzo 

con quello di Domenico Scali, 

con quello di Giacinto Candiloro, 

ed altri, franco e libero di qualunque 

censo, servitù ed ipoteca 

meno che dal solo dazio fondiario, 

pervenuta ad essa venditrice 

per retagio Paterno. 

La detta vendita vien fatta mediante 

il convenuto prezzo fra esse 

parti di Ducati dugento settanta, 

di qual somma esso compratore 

in atto sborza, numera e consegna 

in tante buone monete effettive 

di argento corrente in regno 

soli docati settanta, i quali 

vengono imborzati da essa venditrice 

Bellantonio in presenza di 

me Notajo, e Testimonj e perciò 

ne fà a pro di esso compratore 

ampia, e finale quietanza nè modi 

di Legge; e degli altri Docati dugento 

a compimento dell’intero 

prezzo, si obbliga esso compratore 

Signor Morani consegnarli, 

cioè Docati ottanta ad esso Colaciuri 

perchè così ha voluto la detta 

venditrice sua moglie fra il 

corso di anni tre a contare da oggi, 

coll’annuo interesse alla ragione 

del sette per cento fino 

all’intero soddisfo; e gli altri Docati 

cento venti rimane obbligato 

pagarli all’altro costituito Silipigni 

anche fra i detti tre anni da 

oggi, col pagare due annualità 

con interessi alla ragione 

dell’otto per cento, poichè una 

annualità generosamente le fu lasciata 

generosamente in Docati 

sedici per detti due anni, non volendo 

interesse alcuno sopra i 

Docati venti, perchè così convenuti 

fra loro, e che il detto Silipi- 


gni era creditore dalla 

detta Bellantonio, come 

risulta dall’atto e 

Brevetto da Istrumento 

redatto per atto di Notar 

Don Francesco 

Rizzi di Gioja del dì 

quattordici settembre 

mille otto cento quarantanove, 

registrato 

al numero 1220 in 

Palme li diecisette 

detto mese, ed anno, 

registro 1° vol. sessantuno 

, foglio 14 retto, 

cas. 3 a per grana trenta 

nell’Archivio. Il Ricevitore 

Gregorio Catalano, 

al quale non 

abbiasi rapporto, o relazione 

alcuna. 

Per effetto quindi di si 

fatta libera vendita il 

detto Palazzo da oggi 

e per sempre passi e 

sia, e sia nel pieno 

dominio e posesso nella 

persona di esso acquirente 

Signor Morani, e suoi 

eredi che potrà disporre dello 

stesso come casa propria. 

L’estratto di detto immobile si alligherà 

al presente atto fra il corso 

di Legge. 

[...] le parti della Legge all’uopo si 

sono conformate con me Notajo, 

ed han dichiarato di averlo ben 

capito. 

Del presente atto si è fatta lettura 

chiara alta ed intelligibile voce alle 

parti in presenza dè testimonj. 

Fatto, letto, pubblicato, e stipolato 

a dì come sopra in Polistina, 

Provincia di Calabria Ultra Prima, 

distretto di Palme in casa di 

esso Signor Morani rione sotto la 

Trinità; presenti per testimonj 

Don Antonio Rocca fu Ignazio 

proprietario e mastro Luigi Franco 

fu Ferdinando calzolajo, ambi 

qui domiciliati, i quali sotto scrivono 

il presente come con esso 

Silipigni, Signor Morani, e con 

me Notajo in un solo foglio; mentre 

gli altri costituiti han detto 

non sapere scrivere: 


Giuseppe Silipigni; Francesco 

Morani; Antonio Rocca Testimone; 

Luigi Franco testimone; Notar 

Giuseppe Condoluci del fù 

Don Carlo residente in Cinquefrondi 

ho stipolato. 

[Segue la specifica delle spese notarili, 

ammontanti a Ducati 3: 30] 

[In margine a sinistra]: N. 504 

Reg.to in Cinquefrondi li sei Giugno 

1856= Reg. o 1° vol. 48 fol 62 

retto Cas. o 5°; Ricevuto gr. Ottanta 

= 80; N. 155 Archivio gr. 

Venti= 20 = 1:00; Il Ricevitore: 

Giuseppe Ascone”. 

Da questa data, quindi, cioè dal 

1856, l’edificio del quartiere Pomara, 

sotto la Trinità (oggi via Domenicani), 

acquistato da Francesco 

Morani, fu, non solo l’abitazione ma 

anche la bottega d’arte, ove si forgiarono 

i propri figli ed ove operò 

anche il fratello Giovanni ancora 

dimorante a Polistena 4 . 

“Francesco Morani con i figli 

Fortunato e Vincenzo aprirono in 

Polistena, bottega d’intagliatori 

da dove uscirono in gran numero 

le statue di santi, in legno, 

mentre la loro attività 

artistica si completava 

con le decorazioni 

in stucco di tante 

chiese di Polistena e di 

molte altre disseminate 

in tutta la Calabria”. 

Tale preciso riferimento 

di tale D.G.C. su 

Calabria Oggi 5 , relativamente 

all’apertura 

della nuova bottega di 

Francesco, con i figli 

Fortunato e Vincenzo, 

non è assolutamente 

casuale. Evidentemente, 

in altri tempi, era 

scontato che l’edificio 

di Via Domenicani, era 

stata l’abitazione e la 

bottega della famiglia 

di Francesco Morani. 

Quell’aprire bottega 

va riferito, questa 

volta, alla casa di Via 

Domenicani che, 

nell’antico catasto fabbricati 6 , figurava 

intestata ai figli del fu 

Francesco, deceduto il 21 gennaio 

1878, all’età di 74 anni: Morano 

Fortunato, Mariastella, Fortunata 

e Vincenzo. La consistenza 

dell’immobile figurava con un 

vano terraneo, due al primo piano, 

2 al secondo piano e 3 al terzo 

piano, al numero civico 7, oltre alla 

partita n. 1011, di via Saponiera, 

14 con una stanza terranea. Tutto 

ciò, secondo l’impianto catastale 

del 1879. 

In data 13 aprile 1895, a causa 

del terremoto del 16 Novembre 

1894, nella partita fu effettuata la 

seguente variazione: “Partita n. 

1011, Salita Domenicani, 7, Casa, 

Piano terreno: vani 1; 1° Piano: 

vani 2; 2° Piano: vani 2; Reddito 

imponibile: 35, 50”. Rispetto 

all’impianto catastale del 1879, la 

casa, evidentemente, subì la demolizione 

di uno dei piani che 

non fu più ricostruito. 

Alla luce dell’importante documento 

di acquisto della nuova 


casa, del 1856, epoca che fa da 

spartiacque tra le generazioni dei 

Morani, crediamo che il nostro 

assunto 7 circa la visita di Edward 

Lear, del 1847, non effettuata nella 

casa di via Domenicani, bensì 

in quella sita nel quartiere Evoli, 

sia appagata, finalmente, di un 

supporto, oltre che logico, anche 

documentario. Quindi, per verità 

storica, la piccola iscrizione posta 

sull’attuale edificio, andrebbe o 

modificata, indicando che la casa 

visitata dal Lear era stata quella 

del quartiere “Evoli” o, addirittura, 

rimossa. Analogamente, andrebbe 

tolta la targa turistica apposta 

dal Comune in occasione 

della manifestazione nazionale 

antimafia del 21 marzo 2007 che 

segnala la casa di via Domenicani 

come “Casa dei Morani” 8 . 

Circa lo stemma, recente riproduzione 

in pietra di quello della 

famiglia “Morano”, baroni e 

feudatari di Gagliato (CZ), pur se 

pregevole opera del prof. Francesco 

Morani fu Emanuele, è un lavoro 

che, molto sinceramente, 

non riteniamo adatto ad una facciata 

di una modesta casa polistenese, 

prima appartenuta alla famiglia 

Bellantonio e poi a quella 

di importanti ed illustri artisti ed 

artigiani che, con il feudo gagliatese, 

però, non ebbe alcuna relazione 

dal punto di vista feudale. 


La famiglia Morano, come abbiamo 

potuto dimostrare nel già 

citato opuscolo dedicato al capostipite 

Fortunato, proveniva dal 

mondo dell’artigianato di Soriano 

Calabro ed, a Polistena, non rappresentò, 

dal punto di vista strettamente 

araldico, alcuna nobiltà. 

Pertanto, nel ritenere lo stemma 

una falsa ostentazione araldica, 

crediamo che vada rimosso. 

In conclusione, la casa in oggetto, 

crediamo possa essere inquadrata 

come casa di Francesco 

Morani e non complessivamente 

di tutti i Morano. 

Se la storia è fatta anche di 

piccoli tasselli, quella degli artisti 

polistenesi, oggi, crediamo ne abbia 

uno in più. 

NOTE: 

1 

G. RUSSO, Fortunato Morano (Soriano Calabro 

1778-Polistena 1836), Polistena, 2000, 

p. 11 e segg.; A. TRIPODI, Per la biografia di 

Fortunato Morano, in ROGERIUS, a. V, n. 1, 

Gennaio-Giugno 2002, pp. 159-163; A. 

TRIPODI, Scritti e documenti per la storia del 

Monteleonese, Vibo Valentia, Mapograf, 2004, 

pp. 78-81. 

2 

ARCHIVIO DI STATO REGGIO 

CALABRIA (ASRC), Stato Civile, Inv. 76, f. 

261, a. 1830, numero d’ordine 84. 

3 

SEZIONE DI ARCHIVIO DI STATO 

PALMI (SASP), Notaio Giuseppe Condoluci, 

b. 926, vol. 7848, ff. 138r.-140 v. 

4 

SASP, Catasto Terreni e Fabbricati Polistena, 

Comune di Polistena - Fabbricati, Catasto 

Fabbricati - Registro delle Partite, partita n. 

1014. Secondo tale catasto (impianto del 

1879), Giovanni Morano fu Fortunato risultò 

intestatario della casa di Via Villa Rodinò n. 

15, composta da 2 vani al piano terra e 3 al 

primo. In altri tempi, è stato da noi consultato, 

a Polistena, presso l’Ufficio del Registro ove si 

conservava. Da diversi anni tutto l’Archivio, 

da Polistena è stato versato alla Sezione di Archivio 

di Stato di Palmi. 

5 

D.G.C., Artisti Polistenesi: I Morani, in 

CALABRIA D’OGGI, Cittanova, Maggio 

1950, p. 35. 

6 

SASP, Catasto Terreni e Fabbricati Polistena, 

Comune di Polistena - Fabbricati, Catasto 

Fabbricati - Registro delle Partite, partita n. 

1011. 

7 

G. RUSSO, Fortunato Morano... op. cit., pp. 

22-23. 

8 

La targa è stata messa in sostituzione 

dell’altra (corretta) che il sottoscritto aveva 

dettato, nell’ambito dell’incarico ricevuto dal 

Comune di curare la segnaletica inerente tutti i 

monumenti cittadini. 


C 


CRONACHE DELLA GUERRA 

TRA ANGIOINI ED ARAGONESI IN CALABRIA 

NEGLI ANNI DAL 1462 AL 1464 

orreva l'anno 1462 e Ferrante 

I° d'Aragona, volendo sconfiggere 

definitivamente i baroni, 

partigiani degli angioni, spinse il 

suo fiero condottiero Mase Barrese 

in Calabria per dare una buona 

lezione ai ribelli. 

La carriera di Mase o Maso 

Barresi era iniziata da falconiere 

maggiore di Alfonso 

d'Aragona che nel 1453 

lo aveva nominato capitano. 

Arrivato in Calabria riuscì 

a farsi odiare da molti ma 

per il matrimonio con la figlia 

di Antonio Centeglia, 

ex nemico, assurse a notevole 

prestigio. 

Tuttavia le sue fortune 

ebbero fine dopo la pace 

del 1464 quando, nel tragitto 

verso Napoli, incontrò ed 

uccise per vecchi rancori 

Giovanni Spatafora che si 

recava nella capitale per 

rendere omaggio al sovrano, 

per questa uccisione fu 

messo in carcere dove, dopo 

alcuni anni, morì miseramente. 

Le notizie più precise sul 

Barrese derivano dal tomo 

terzo “Dell'Historia della 

città e regno di Napoli” di 

Giovanni Antonio Summonte. 

Nella sua opera il Summonte 

precisa che il Barrese raggiunse 

Plaisano nell'aprile del 1463 e si 

accampò nel monte presso il fiume 

Medina, l'attuale Metramo. 

Il posto era di per se già naturalmente 

“forte” ma Barrese “per 

arte” lo rese “inespugnabile” con 

bastioni ed artiglierie e lasciato in 

questo accampamento la maggior 

parte dell'esercito si mise a scor- 

Roberto Avati 

rere i dintorni con frequenti incursioni. 

In effetti tuttora in prossimità 

delle colline che sovrastano il Metramo 

esiste una località chiamata 

Castellace che tuttavia non presenta 

rovine riconducibili alle poderose 

fortificazioni descritte. 

Avuta notizia dell'arrivo di Barrese, 

Battista Grimaldi, generale di 

Giovanni d'Angiò, radunò a 

Sant'Agata, i capitani Galeotto 

Baldassino, Luigi d'Arena, Francesco 

Gironda, capitano delle genti 

di Marzano, Francesco Caracciolo 

e suo figlio Giancola e con loro 

decise di muovere contro il Barrese 

lasciando a Sant'Agata soltanto 

il d'Arena. 

Le schiere angioine presero posizione 

tra Flogasi e Panaia, gli 

odierni paesi di Motta Filogaso e 

Panaia, in vicinanza del monte 

Poro, ma successivamente esse si 

avvici-narono al campo di Barrese, 

fino a raggiungere Santo Filo 

(San Fili, l'odierna frazione di 

Melicucco), per impedire al 

nemico di ricevere i rifornimenti 

provenienti da Seminara. 

In effetti le schiere del 

Grimaldi si erano talmente 

avvicinate ai nemici che tra 

i due eserciti correva uno 

spazio poco maggiore di 

mezzo miglio, ovvero 

700/800 metri. 

Il giorno successivo Grimaldi 

usci dall'accampamento 

in aperta provocazione 

verso il Barrese, questi 

accettò la sfida e lasciato 

Alfonso a guardia degli alloggiamenti, 

radunò l'esercito 

ed esortò i suoi uomini 

a superare la nuova prova 

precisando che il nemico 

non era certo all'altezza della 

loro esperienza di guerra 

e quindi si trattava soltanto 

di “segar col ferro questa 

inutile erba di soldati” prospettando 

come ricompensa 

la ricchezza della provincia 

che avrebbero completamente avuto 

in pugno vincendo la battaglia. 

Discesi dal monte dove era posto 

l'accampamento i soldati del 

Barrese scorsero i nemici pronti 

al combattimento alla loro stessa 

stregua. 

Tuttavia non tutto l'esercito angioino 

era spiegato di fronte agli 

aragonesi ma secondo gli ordini 


del Grimaldi un certo numero di 

“scelti cavalli” era appostato in 

una strada nel mezzo della valle 

del Metramo che divideva i contendenti. 

È probabile che questa strada 

sia quella del fondovalle del torrente 

Eia che da Maropati raggiunge 

il Metramo. 

Il Barrese alla testa dei suoi 

uomini spinse subito quattro 

squadre di cavalli contro le formazioni 

avversarie verso il passo 

della strada ma i suoi avversari 

non si dimostrarono “quell'inutile 

erba di soldati” e resistettero alla 

carica della cavalleria. 

La battaglia si fece più cruenta 

con lo scontro delle fanterie. 

Il numero degli angioini era superiore 

a quello degli avversari e, 

sebbene il Barrese si prodigasse in 

ogni modo per animare i suoi, gli 

aragonesi si trovavano subito in 

serie difficoltà e quando sul campo 

di battaglia irruppe la squadra di 

cavalieri che Grimaldi aveva lasciato 

nascosta nella strada a destra 

della valle, le schiere del Barrese 

furono infrante e poste in rotta, 

lo stesso Mase fu costretto a 

fuggire in direzione di Seminara 

dove si ricoverò con altri dieci cavalieri. 

Nella fuga venne inseguito 

da alcuni nemici tra cui Capaccio 

Capano Napolitano che si spinse 


talmente in avanti da essere catturato 

dallo stesso Barrese. 

La battaglia fu terribile ed il terreno 

rimase coperto di cadaveri. 

In quello scontro, tra le file degli 

aragonesi, trovò la morte Gugliemo 

Ruffo che Summonte dice 

uomo di gran virtù, degno di più 

lunga vita. 

Le salme dei caduti vennero 

spogliate di ogni bene e quando gli 

angioini trovarono un ferito con 

una insegna sul cimiero, prendendolo 

per il Barrese, si avventarono 

su di lui con tale furia da squartarlo, 

tanto era l'odio per il capo dei 

loro nemici, in realtà il ferito era il 

capitano Luigi Gentile. 

Successivamente l'esercito del 

Grimaldi corse verso il campo del 

Barrese guardato da Alfonso che 

in un primo momento riuscì a difendere 

l'accampamento ma, successivamente, 

fu costretto ad abbandonarlo 

e raggiungere Burrello. 

Gli angioini si fermarono presso 

l'accampamento nemico per curare 

i feriti e spartire la preda e successivamente 

mossero verso Seminara 

fermandosi a circa due 

miglia dalla città con la speranza 

di riuscire a convincere alla defezione 

gli abitanti ma sebbene assedianti, 

non riuscirono a ricevere 

rifornimenti e dopo pochi giorni 

tolsero l'assedio per cui ogni capitano 

rientrò nella propria patria. 

Da altre fonti risulta che il Barrese, 

probabilmente prima della 

battaglia, aveva espugnato i paesi 

di Terranova e San Giorgio e che 

in quest'ultimo paese aveva vendicato 

la morte di suo fratello 

Giovanni, avvenuta a Cosenza, 

facendo precipitare giù dalla torre 

più alta del castello Ruggero Olirio 

e due suoi complici, Luigi Caselli 

e Roberto Preti. 

Il Barrese aveva anche posto 

l'assedio ad Oppido dove si trovava 

il traditore Galeotto Baldassino 

ed una notte era riuscito ad espugnare 

la città saccheggiandola. 

Raggiunta Terranova si era 

fermato e vi aveva posto i quartieri 

d'inverno pur tentando di catturare 

Marino Curriale da Gerace 

con il tranello di un colloquio. 

La sequenza temporale di questi 

ultimi avvenimenti non è chiara 

anche perché il Barrese sposando 

la figlia di Antonio Centelles 

Ventimiglia aveva ricevuto in 

feudo le terre di Enrichetta Ruffo. 

Per come abbiamo visto il capitano 

di ventura Galeotto Baldassino 

partecipò alla battaglia di 

Plaesano ma durante l'assedio di 

Seminara diede molte bastonate 

ad alcuni soldati al punto che per 

evitare la ribellione fu costretto a 

lasciare il campo con i suoi fidi 

ed a dirigersi verso Gerace e 

quindi “nei castelli prossimi al 

mare” da dove raggiunse la terra 

dei Bruzzi per tentare di conquistare 

Cosenza. 

Contro Galeotto Baldassino, in 

aiuto di Cosenza, si precipitò il 

duca Alfonso d'Aragona, figlio 

del re, e Baldassino dopo aver 

promesso ai suoi soldati di lasciarli 

per andare in Sicilia in cerca 

d'aiuto, lasciò il paese fortificato 

di Rocchetta e da gran fellone 

abbandonò completamente i suoi 

soldati. 

Questi resisi conto del tradimento 

si consegnarono ad Alfonso 

che li trattò con buone maniere 


al punto che molti passarono al 

suo servizio. 

Galeotto Baldassino aveva comunque 

già depredato Nicastro e 

dopo la fuga in Sicilia passò in 

Francia dove finì i suoi giorni per 

un colpo di colubrina nella battaglia 

di Nancy. 

Alfonso, dopo l'incruenta conquista 

di Rocchetta, si diresse 

contro il paese fortificato di Pentadattilo, 

lontano dal mare quattro 

miglia, conquistandolo e saccheggiandolo 

facilmente. 

Proseguendo lungo le coste raggiunse 

Motta detta anticamente 

Ammeria e per convincere gli abitanti 

alla resa fece arrivare da 

Reggio le artiglierie e per spostare 

sui terreni fangosi queste armi fu 

costretto ad utilizzare dei tronchi. 

Durante una sortita gli abitanti 

riuscirono ad incendiare le cataste 

di legna utilizzate per spostare i 

cannoni ed Alfonso, furioso, stava 

già per ordinare l’assalto del paese 

quando Antonio Centiglia lo 

trattenne consigliandolo di aspettare 

che le scorte d'acqua dei nemici 

si fossero esaurite; in effetti 

dopo poco tempo la città di 

arrese per la mancanza d'acqua. 

Antonio Ventimiglia alias 

Centiglia era di origini siciliane 

ma aveva avuto l'investitura 

di alcuni feudi in Calabria, 

dapprima stava dalla 

parte degli angioini infatti, 

riunitosi a Luigi D'Arena, 

Battista Grimaldi, al fratello 

Alfonso ed a Luigi Caracciolo, 

sbarrò la strada agli aragonesi 

nella Sila. 

Successivamente, tramite i 

cognati Luca Sanseverino e 

Girolamo Ruffo, intavolò trattative 

per riconciliarsi con 

Ferrante, ma fu a Sinopoli con 

tre squadre di cavalli ed un 

buon numero di fanti e successivamente 

assediò la Rocchetta 

vicino Catanzaro. 

Durante l'assedio venne assalito 

e battuto in un agguato 

da Maso Barrese che catturò 


il fratello Alfonso. 

Alfonso defezionò quasi subito 

e convinse anche Antonio a passare 

nel campo aragonese con 

l'accordo che sua figlia Giovanna 

dovesse sposare Maso Barrese e 

portare in dote allo sposo tutti i 

beni derivanti dalla madre Enrichetta 

Ruffo. 

Alfonso di Aragona mosse contro 

l'altra Motta detta Rossa ma 

durante i preparativi dell'assedio 

si verificarono dei tremendi temporali 

e le scariche dei fulmini fecero 

esplodere le munizioni delle 

artiglierie, nell'esplosione perirono 

quattordici soldati ed il comandante 

Sancio D'Acerbo rimase 

stordito per parecchi giorni. 

Nonostante fossero state ricostituite 

le scorte di munizioni la città 

fu conquistata senza esplodere un 

colpo di cannone grazie al tradimento 

di tale Antonio, un ex monaco 

detto Gabbadio, che propose 

al comandante della città di farlo 

uscire per tentare d'inchiodare i 

cannoni dei nemici ovvero per otturare 

con dei chiodi i luminelli 

d'accensione dei cannoni, in effetti 

Gabbadio, uscito dalla città, si 

reco da Alfonso soltanto per proporgli 

il suo tradimento. 

Gabbadio, tornato in città, venne 

accolto con grande entusiasmo 

e facendo credere agli abitanti di 

voler prendere in giro gli assedianti, 

sali sugli spalti da dove 

lanciò delle scale sulle quali si 

aggrapparono immediatamente gli 

aragonesi che saccheggiarono il 

paese e deportarono gli abitanti 

superstiti nella città di Reggio. 

Successivamente Alfonso tentò 

di conquistare Sant'Agata ma la 

città era talmente ben presidiata 

dal Grimaldi che si rese conto che 

era meglio tornare a Cosenza ma 

comunque lasciò il Centiglia a 

Fiumara con l'esercito. 

Grimaldi rimase a Sant'Agata 

per due anni durante i quali non 

perdeva occasione per effettuare 

rapide incursioni nei paesi vicini e 

lasciò quella terra soltanto nel 

1464 quando il Duca Giovanni gli 

comunicò da Marsiglia che aveva 

stretto un patto con il cardinale 

Roverella e che, secondo questo 

patto, quelle terre passavano in 

possesso del cardinale e quindi 

sarebbero state amministrate 

dal fratello Florio. 

Avuta conferma di questo 

accordo, il Battista passò in 

Sicilia e quindi in Provenza 

dove si ricongiunse al duca 

Giovanni. 

Tuttavia la pace per le nostre 

contrade non fu duratura infatti 

dopo pochi anni per ulteriori 

contrasti tra angioini ed aragonesi 

maturarono le ben più 

famose battaglie di Seminara. 

In conclusione permettetemi 

di augurarmi che queste mie 

poche righe possano suscitare 

l'interesse per ulteriori studi 

ed approfondimenti su quel 

periodo della nostra storia di 

cui, purtroppo, rimangono 

poche notizie e vestigia. 


O 

gni anno, di solito attorno al 

20 dicembre, iniziavano le 

vacanze natalizie. 

Arrivati a Pescàno mettevamo 

su un presepe fantasioso, composto 

da vari residui di casette e pastori, 

ma che a noi sembrava bellissimo. 

Muschio, rametti di corbezzoli 

con i rossi frutti, specchi 

che simulavano laghetti. 

Però, tutti, quello che attendevamo 

con maggiore interesse era 

un gustoso pranzo natalizio offerto 

dalla nonna Rosa Marina, a 

turno, a tre famiglie di contadini, 

che mangiavano con noi attorno 

al lungo tavolo fatto armare dalla 

nonna nel casettone vicino a Villa 

Cavallari. 

Le quattro donne, aiutanti in 

cucina, iniziavano a lavorare 

giorni prima, per preparare i fusilli 

fatti a mano, le cotolettine di 

pollo, le polpettine di carne per il 


NATALE A PESCÀNO (1935-40) 

Domenico Cavallari 

brodo con la verdura, servito per 

tradizione come antipasto. 

Ed ancora, il ragù per i fusilli, 

cotto a fuoco lento, con carne di 

maiale, salsicce sotto strutto e carne 

di agnello, zeppole tradizionali, 

patatine, dolcetti di ogni tipo, vino 

aspumantino a volontà; e poi ricotta 

e quagliata di pecora, fichi secchi 

imbottiti con noce e canditi… 

La nonna faceva servire il 

pranzo con intervalli premeditati, 

per aiutare la degustazione 

delle 

pietanze. 

Poco prima 

del banchetto, arrivava 

il canonico 

Scoleri che 

celebrava una 

veloce Messa, 

mettendosi poi a 

tavola con noi e 

facendo onore ai 

preparati della 

nonna e aiutanti. 

Il pranzo, lento, 

terminava a 

tarda sera. 

La nonna, 

come era sua usanza, 

distribuiva 

alle mamme 

somme in denaro 

e un fazzolettone 

per la testa; ai 

papà, tabacco e 

una coppola nuova; 

ai bambini, giocattolini in legno 

e latta, che faceva comperare 

da zio Matteo a Laureana. 

Durante il pranzo, e come intervallo 

salutare, venivo impiegato 

io – il più giovane dei nipoti – che 

recitavo la poesia natalizia, sempre 

la stessa, ma che era molto applaudita 

dai commensali… allegrotti 

per il buon vino digerito. 

Mi facevano salire sul tavolo e 

con le mossette del caso, iniziavo 

a declamare: 

È Natale, è Natale 

Grande gioia senza il male: 

Per essere a noi vicino 

È rinato Gesù Bambino. 

Per realizzare la carità 

Non basta solo la pietà: 

Per essere di Gesù degno 

Ci vuole un serio impegno. 

Quando il Mondo sarà più buono 

In cielo si sentirà un gran tuono: 

È il segnale che nostro Signore, 

Ci terrà sempre nel suo cuore. 

Poi chiedevo un applauso per 

l’iniziativa e per il pranzo della 

nonna. 

La nonna ringraziava, benedicendoci 

tutti con un ramo di ulivo. 

A fine pranzo le mamme presenti 

erano invitate da nonna Rosa 

Marina a dividersi fra di loro 

quanto era rimasto. 

Sicuramente in ogni singola 

famiglia avrebbero mangiato bene 

per qualche altro giorno. 

Che bel Natale, ogni volta! 

Grazie, nonna. 


F 

ino a non n molto 

tempo fa i ricerca- 

tor ri di storia si iaffida- van no in buona sostan 

za a quanto prodotto p 

dag gli antichi autori, 

che e reiterat tamente 

pla agiavano. Non N che 

oggi 

non avvie ene, ma 

piùù 

che gli antichi, 

oggi 

si plagian no i mo- 

derrni. 

È più agevole! a 

Se non altro noon 

c’è il 

latino 

di mezzoo. 

Si ri- 

porrtano 

disinvolta 

meente 

quasi peer 

intero le fatiche fa al- 

truui 

come se foossero 

proprie e. Si trat- 

ta fortunatameente 

di una a sparuta 

miinoranza, 

chhe, 

alla fine e mostra 

scoopertamente 

in ogni pa articolare 

l’innganno. 

I piiù, 

senza alc cun dub- 

bio o, si rifanno soprattutto aldocu- meento 

e gli arcchivi 

di stato o privati 

con noscono gli sforzi di og gnuno nel 

ven nire a capo ddei 

tanti prob blemi che 

nei i secoli hannno 

interessat to la vita 

del lle comunitàà. 

Si, proprio 

la vita 

del lle comunitàà! 

Lo studio della d sto- 

riaa 

ormai non s’interessa piùuni- cammente 

a singgoli 

episodi eclatanti, 

chee 

pur a voltte 

hanno ca ambiato i 

desstini 

dei poppoli, 

ma è attento a in 

sommmo 

grado aad 

accertare e presen- 

tarre 

i conati ddell’umanità 

nell’impeggno 

ad andaare 

avanti. Quindi, Q a 

risaltare 

sono i comportame enti delle 

maasse 

in tuttaa 

la gamma delle si- 

tuaazioni. 

Non ssto 

qui ad el lencarli. I 

varri 

casi prosspettabili 

son no facil- 

meente 

intuibili. 

Sono molte e di vario ti ipo le do- 

cum mentazioni cche 

aiutano il i ricerca- 

tor re a comporrre 

il mosaico dellavi- ta quotidiana di una popolazione, 

maa 

quello che, a parere di tanti, t rie- 

scee 

il più adattto 

allo scopo o è senza 

alccun 

dubbio ll’atto 

notarile 

o rogi- 

to, vera testimoonianza 

diret tta di fat- 

Geennaio 

2010 

L’Alb ba dell la Pianaa 

UNAA 

SCO ORRIBAANDA 

A TRA ‘600 E 700 

NEELLA 

STORI S IA DI VARA V APODIIO 

Roc cco Lib berti 

ti e personaaggi, 

che solo o nell’ultimoo 

periodo haa 

raggiunto importantii 

traguardi. IIn 

passato, quando non n 

c’erano uffi fici appositi, tutti gli av- 

venimenti, anche i più trascurabili, , 

venivano coonsegnati 

all la penna del l 

notaro, chee 

li seppelliv va in vecchi i 

tomi. A queel 

pubblico ufficiale, u ol- 

tre a vendiite, 

eredità, concessioni i 

ecc., si rriferiva 

di tutto, da a 

un’alluvionne 

che aveva recato gravi i 

danni alle cculture 

ad un n caso di os- 

sessa o dallla 

conversion ne di un tur- 

chesco, allaa 

rivelazione e di malver- 

sazioni e deelitti. 

Altro materiale m si- 

milare, ma fatta la deb bitapropor- zione, era rrappresentato 

o dai registri i 

parrocchialii, 

dove ogn ni evento di i 

particolare impressione, 

come il l 

grande flaggello 

del 17 783, era im- 

mancabilmeente 

annotat to per i po- 

steri. Non posso, in questa q sede, , 

presentare aal 

gran comp pleto lo svi- 

luppo dellaa 

comunità varapodiese e 

nei secoli passati – sarebbe s una a 

presunzionee 

davvero im mproponibile e 

– ma i pochhi 

casi sui quali q mi sof- 

fermerò sarranno 

sicuram mentesuffi- cienti a deelineare 

alm meno alcuni i 

aspetti forsse 

poco o affatto a cono- 

sciuti ed a ffare, 

quindi, comprende- 

re come talii 

documentaz zioni, da so- 

le, basterebbero 

a far riv vivereistan- ze ed azionii 

di un tempo o che fu. 

Sul finire del '7700 

Varapodio 

o, meg glio, 

Varapodi, 

casale di 

Oppido, 

contava alll'in 

circa 1.150 abita anti 

compresi 

nelle due d 

parrocchie 

di S. Nic cola 

e S. St tefano. Da una u 

corrispo ondenza int ter- 

corsa nel n 1816 tra a il 

segretar rio di stato bor- b 

bonico addetto agli af 

fari del culto, il ves sco 

vo Ale essandro To om 

masini ed il sindaco o di 

Varapoddio 

si conosc ce che nel pae- p 

sello vivvevano 

all'ep poca circa 20 000 

naturali più un alt tro migliaio di 

«forastieeri 

bracciali» ». 

Fustigazzione 

di un terziario ago- a 

stinianoo 

nel 1647 

Si coonosceva 

per 

certo che fra 

Pietro dda 

Varapodi, , terziario ago- a 

stiniano, , fosse stato fustigato dieetro 

ordine ddell'affittuario 

o dello statoo 

di 

Terranovva, 

don Fulv vio Caraccioolo, 

dopo esssere 

stato tr radotto nel ca- 

stello. MMa 

un tal fra angente non po 

teva asssolutamente 

essere provvato 

perché nnessuno, 

sicu uramente, si sa- 

rebbe faatto 

avanti a testimoniaare. 

Motivo per cui l'avv vocato fiscal le e 

procurattore 

della cor rte vescovile e di 

Oppido, don Matteo o Teotino ed d il 

priore deel 

convento di d S. Maria del- d 

la Grazia, 

fra Dome enico da Fran nci 

ca, il 7 ottobre 1647 7 inoltrarono o al 

vescovo di Nicotera ed al suo vi ica- 

rio geneerale, 

scelti quali deleg gati 

apostolicci 

nella caus sa tra il mo ona- 

stero vaarapodiese 

ed d il Caraccio olo, 

richiestaa 

di emanazio one di un mooni 

torio di scomunica, che solo foorse 

avrebbe permesso di i mettere le cose 

a postto. 

Pagina 

17

L'arcivescovo di Santa Severina 

nel 1671 benedice la prima pietra 

della chiesa del Rosario 

Nel 1672 la chiesa del Rosario a 

Varapodio era ancora in stato di costruzione. 

Ne relazionavano al notaio, 

in presenza dell'arcivescovo di 

Santa Severina mons. Giuseppe Palermo 

originario di Molochio, i 

fondatori mag. Carlo Brancati e 

Anef (?) Medicina con il figlio dr. 

Antonio, tutti domiciliati in quel 

villaggio, i quali vennero a riferire 

di numerosi particolari. 

Essi, desiderando erigere dalle 

fondamenta un tempio in onore della 

S.ma Vergine del Rosario «nella 

regione detta il petto della Corte», 

in terreno accosto alle «case palatiate» 

di loro residenza, ne avevano 

ottenuto licenza dal vescovo diocesano 

mons. Paolo Diano Parisio, il 

quale in data 22 settembre 1671 aveva 

pure provveduto a concedere 

al suddetto prelato il permesso di 

benedire «la prima pietra e fare 

l'altri atti necessarj» e celebrare il 

pontificale romano all'altare appositamente 

elevato. Alla chiesa, della 

quale effettiva-mente venne di lì a 

poco, il 27 dello stesso mese, a 

compiersi la funzione indicata, a cui 

assistette anche il Diano Parisio, i 

Brancati affidavano una dote di 10 

ducati più un altro all'anno con il 

fine di far celebrare una messa settimanale 

ad un «sacrista» scelto da 

loro e successori. Tutto questo ci 

dice che essi potevano essere stati 

spinti a far ciò dalla necessità di assicurare 

il sostentamento ad un parente, 

cosa non insolita ai tempi, 

anzi! Al nuovo ente assegnavano 

ulteriori somme 

usufruibili da censi loro dovuti, 

come segue: duc. 36 

da Caterina Changemi di 

Messignadi, duc. 36 da 

Francesco Malarbì da idem, 

duc. 23 e carl. 4 da d. Pietro 

Gioanne e Filippo d'Agnolo 

da id., duc. 18 da d. Filippo 

Augimeri da Varapodio, 

quindi duc. 1 e carl. 8 di 

annui censi e duc. 10 e tarì 

1 sopra loro beni stabili. 

Oltre a ciò, s'impegnavano 

a provvedere la chiesa 


di un altare ed a dotarlo della suppellettile 

sia sacra che profana occorrente, 

più cera, olio per le lampade 

e quant'altro potesse necessitare. 

Il rogito del 1672 era una conferma 

di quanto stabilito in precedenza. 

Non conosciamo quando e come 

venne completata, ma una chiesa 

del SS. Rosario agì in Varapodio 

anteriormente al terremoto del 

1783. Ne danno atto i registri parrocchiali 

e notarili ed anche il catasto 

De Bonis, che la indica quale 

«cappella». Il documento, di cui 

abbiamo sopra relazionato, permette 

di correggere alcune inesatte affermazioni 

espresse in passato. Non 

furono i Majorica a possedere in 

origine per diritto di jus patronato 

il tempietto in questione né vi possono 

essere stati tumulati defunti 

prima della sua costruzione, cioè, 

come si dice, a partire dal 1615. Peraltro, 

gli atti vaticani ci danno 

chiara notizia di un Antonio Brancato, 

che nel 1660 era provvisto 

della cappellania di S. Michele Arcangelo 

nella chiesa di S. Nicola 

con frutto di 24 ducati, mentre 

quelli notarili di altro omonimo o 

parente vivente nel 1674 e dedito 

all'arte della medicina. Era quest'ultimo, 

sicuramente, il figlio dei fondatori 

indicato col titolo di dottore. 

Cittadini di Anoia e Varapodi condannati 

sulle galere tra 1733 e 1737 

Giuseppe Fossari e Carmelo 

Lucchisi di Varapodi, entrambi 

trentottenni, il 23 giugno del 1743 

riferivano al notaio come verso il 

1733 si ritrovassero assieme a 

Resti del convento degli Agostiniani 

Carmine Giorgìa di Anoia, allora di 

stanza a Terranova, a servire sulla 

galera Sant'Elisabetta della squadra 

di Napoli, essendo stati condannati 

dalla regia udienza di Catanzaro. 

Un giorno il comandante ordinò di 

far vela verso «Tresti» (Trieste?) a 

quella capitanata da lui e ad altre 

due ed ivi giunti, quelli vi rimasero 

per ben tre anni. Avendo, intanto, il 

generale Pallavicini concesso la 

grazia alle tre ciurme al completo, 

tutti gli uomini furono condotti a 

terra. Qui egli li passò in «rivista» e 

ne venne a scegliere 150, con i quali 

volle formare una compagnia di 

«Granetteri per la custodia di Tresti». 

Di essa ne vennero a far parte 

anche i tre calabresi, che in quella 

città rimasero ancora un anno, trascorso 

il quale ebbero licenza di ritornarsene 

alle proprie dimore. Alla 

stesura dell'atto assistettero, tra gli 

altri, il regio giudice ai contratti 

Francesco Giofrè di Messignadi, 

chierico don Pio dell'Oleo, magnifico 

Gioacchino Augimeri e Giacomo 

de Laurentijs. 

Mentre il Fossari viveva in quel 

di Trieste, il di lui padre Domenico 

a Varapodio, «sotto false persuasioni, 

e motivi con rivela fatteli dal 

Reverendo Abate don Domenico 

Boccafurni fu indotto fare al medesimo 

donazione irrevocabile tra vivi 

delli suoi beni» con atto di notar 

Giulio Lemmo. Gli si era dato a bere, 

in particolare, che il figlio si 

qualificava ormai «per certo inabile 

a più ricevere la libertà». Verificatosi 

il contrario e ritornato alfine 

Giuseppe predetto «in casa dell'oratore 

sotto la sua Padria potestà» 

proprio nel 1737, cioè 

dopo i quattro anni, di cui si è 

riferito, il genitore chiese l'annullamento 

di quella sua prima 

concessione. 

Offerte ed acquisti di suppellettili 

religiose di un certo 

valore tra 1753 e 1779 

Un cittadino di Varapodi, 

Giuseppe Tropiano, il 9 gennaio 

1753 venne a far omaggio 

alla chiesa parrocchiale di 

Santo Stefano di «un calice di 

argento colla sua patena», di 


cui era «vero Padrone», a certe condizioni, 

che dettò ad un pubblico notaio. 

Di seguito quanto preteso dal 

donatore. Le cappelle dei Suffragi e 

del Venerabile, ubicate nello stesso 

tempio, avrebbero dovuto dare in 

cambio alla cappella del S.mo Crocifisso, 

da lui stesso fondata, «tutto 

l'utensile, cioè di vestimenti, calice, 

messale, otra (oltre?), ostie, e vino 

in perpetuo», materiale che occorreva 

per poter celebrare due messe 

semplici ed altra cantata nella ricorrenza 

del suo «anniversario» e venti 

messe all'anno «sopra la Casa». 

Inoltre, nel frangente delle festività 

in onore del S.mo Crocifisso, ricorrenti 

nei mesi di maggio e settembre, 

avrebbero dovuto imprestarle il 

medesimo calice avuto in offerta. 

In altre occasioni si ha notizia 

dell’acquisto per la chiesa di San 

Nicola di una grande pisside in argento 

fatta ad Oppido a dicembre 

del 1765 e pagata 36 ducati, quindi di 

una croce d'argento e di un aspersorio, 

per come testimoniava la ricevuta 

rilasciata dall'orefice oppidese 

Francesco Russo sotto la data del 19 

novembre 1776. Il costo di 

quest’ultimo oggetto era quantificato 

in 76 ducati, 47 grana e 9 piccoli. 

La festa della Madonna del Carmine 

un anno avanti il grande 

flagello 

È nota la grande passione che i 

Varapodiesi mettono nell'organizzazione 

delle sagre paesane, soprattutto 

di quella in devozione della Madonna 

del Carmine, espressione della parrocchia 

di Santo Stefano, cuore dei 

"iusani". Se per la nostra epoca a 

darcene un vivo ritratto sono cronache 

giornalistiche, bollettini ecclesiastici, 

il cronicon parrocchiale od anche 

le memorie dell'uomo, per il periodo 

precedente il grande flagello ci 

si offrono due obblighi notarili, con 

attori delle persone chiamate ad esercitare 

per l'occasione la loro arte. 

Il 9 giugno del 1782 presso il 

locale notaio Lenza vennero ad abboccarsi 

mastro Francesco Tropeano, 

cassiere pro-tempore della congrega 

di S. Maria del Carmine eretta 

nella chiesa arcipretale di Santo Stefano 

e mastro Marino Rao di Casalnuovo, 

i quali si affidarono ad un 


contratto. Il Rao s'impegnava ad eseguire 

una serie di «artificii, e spari 

di mortaretti» durante lo svolgimento 

della festa di S. Maria del Carmine, 

che avrebbe dovuto aver luogo 

nella terza domenica di luglio, come 

anche a tempo della novena. Dietro 

compenso di ducati 4 e grana 75 al 

«migliaro» più 20 carlini per «spese 

cibarie», avrebbe dovuto fornire 

«folgori, bombe, rotelle e batterie» 

nella misura ordinatagli dal Tropeano, 

il quale peraltro teneva a ribadire 

«che il numero delli mortaretti per 

riuscire facile lo sparo debba essere 

di mille, e ducento», o da un suo incaricato. 

Per il trasporto e gli uomini 

di esso incaricati si sarebbe dovuto 

occupare lo stesso pirotecnico, restando 

a suo completo carico le spese 

in riferimento. Era ancora il Tropeano 

il successivo 16 giugno a far 

convenzione per il medesimo motivo 

con mastro Francesco Papalia di 

Palmi, «apparatore di chiese». 

Quantificandosi una corresponsione 

di 15 ducati, quest'ultimo avrebbe 

dovuto «apparare, ed adornare» la 

chiesa di S. Stefano «con li soliti 

padiglioni, palastri, con le solite 

nimpe, macchinette, frico, e che sia 

di robbe nuove» ed occuparsi della 

sistemazione, accensione e spegnimento 

della cera consegnatagli dalla 

confraternita. Le spese di trasporto 

restavano tutte a suo carico, ma il 

sodalizio gli veniva incontro elargendogli 

ancora 6 carlini. 

Una spezieria nel 1784 

Dagli atti d'archivio si rileva 

all’epoca l'esistenza di una spezie- 

ria a Varapodi. Apparteneva al 

mag. Giuseppantonio Lenza, il quale 

il 17 gennaio dello stesso ordinava 

a mastro Orazio Buttafoco di 

Catania il facimento degli arredi 

necessari. Probabilmente, doveva 

operare da più tempo ed essere incappata 

nei guasti del sisma 

dell'anno prima. Difatti, nel rogito, 

che venne ad interessare i due, è 

chiaro cenno della presenza di un 

«Bancone della maniera di prima» 

e di una «tavola vecchia». Questi i 

patti intercorsi tra l'agiato varapodiese, 

che sottoscrisse con buona 

grafìa ed il lavoratore siciliano, che 

appose solo un segno di croce e fu 

definito, perciò, «idiota», cioè analfabeta. 

Mastro Orazio avrebbe dovuto 

«compire, e rendere a perfezzione 

una spezieria di legno di noce, 

di abeto, e castagna giusta il disegno 

che esso produsse», liscia e 

senza intagli, comprendente cinque 

stipi con relative vetrate, le cui 

scansìe nella parte sottostante regolate 

con apertura «a guisa di Burò», 

il tutto secondo «le regole dell'arte, 

e il disegno predetto». Erano a carico 

del Lenza l'acquisto del «tavolame 

e chiodame» occorrenti e le 

«spese cibarie», oltre «l'albergo, e 

letto» da fornire al Buttafoco e ad 

uno o due mastri, che l'avessero affiancato. 

Per la manifattura di 

quanto richiesto si era stabilita la 

somma di 36 ducati e per intanto, 

come «caparro» il committente ne 

versava 13 più grana 30 in contanti. 


Un brigante o patriota del decennio 

francese: Nicolantonio 

Demasi 

In passato abbiamo esperito 

indagini nei fondi più pertinenti, 

onde ottenere, oltre a quanto pubblicato 

dal Caldora e dal Mozzillo, 

qualche notizia in più in merito ad 

uno dei personaggi più famosi, 

anche se «tristamente», come 

scrive il primo, di Varapodi. Intendiamo 

dire di Domenico De Masi alias 

Nico-Leone o Mico-Leone, ch'è 

stato accomunato ai crudeli Vizzarro, 

Parafante, Friddizza e Francatrippa, 

cioè al fior fiore del brigantaggio del 

decennio francese. Nonostante ogni 

impegno messo nella caccia al documento, 

nessun elemento nuovo è 

mai venuto alla luce, per cui abbiamo 

dovuto giocoforza accontentarci 

dell'atto riportato dal Mozzillo, che 

faceva del De Masi nel gennaio del 

l807 un fuoruscito in contatto con elementi 

di Pedàvoli di uguale stampo, 

bollati come briganti dall'esercito 

di occupazione, ma forse, al pari di 

tanti altri, in odore di patrioti presso i 

fautori dell'abolito regime. 

Viene a riparare in buona parte ad 

una delle tante lacune la scrittura di 

un notaio di Terranova, che ci permette 

di conoscere il personaggio in 

questione prima della sua reazione ai 

nemici giunti d'oltralpe e ridimensiona 

completamente quello che giustamente 

poteva sembrare un nome 

di battaglia riferito a sue possibili 

imprese belliche o pseudo tali. Domenico 

Di Masi, come annotato, era 

chiamato Nico-Leone semplicemente 

perchè figlio di Leone Di Masi e non 

per altra causa. Per cui Nico-Leone 

sta per Nico di Leone. 

Col rogito di nr. Cento del febbraio 

l806, cioè di un mese prima che i 

francesi iniziassero la conquista del 

territorio calabrese, il Di Masi, che 

certamente pensava ai casi suoi senza 

altri grilli per il capo, venne ad acquistare 

da tale Nicolina Morabito, moglie 

di mastro Domenico Lorenzo 

«una casa palaziata divisa in due 

stanze, e cucina con scala di fabrica 

di fuori ... sita e posta nel quartiere 

Fiore», che il muratore mastro Giuseppantonio 

Comperatore ed il fale- 


gname mastro Marco Barone avevano 

valutato ducati 250 e carlini 2. Il 

Di Masi, che all'epoca non doveva 

certo nuotare nell'oro, ai due coniugi, 

i quali avevano deciso la vendita della 

casa allo scopo di farsene una «più 

comoda, e di maggior veduta e ariosa», 

versò quanto doveva parte in 

contanti in più rate e parte in pietre, 

calce, tegole ed altro materiale che a 

detti occorreva per l'erezione della 

nuova abitazione. Superfluo dire che 

il Di Masi appose nel documento soltanto 

il segno di croce, in quanto, 

come le altre persone costituite, non 

sapeva firmare. Fecero da testimoni 

nell'occasione Filippo Lenza, Giuseppe 

Sammarco e Francesco Paolo 

Virdia. Particolare interessante: 

quest'ultimo, assieme al Di Masi, 

verrà qualificato in una lista compilata 

nel l8l2 come capomassa, cioè capo 

di uno dei tanti raggruppamenti 

formatisi in opposizione armata alla 

dominazione straniera. 

Pianoti in giro per l'Europa con le 

armate napoleoniche 

Non è, certo, cosa di tutti i giorni 

pescare in archivio notizie su calabresi, 

segnatamente oriundi della 

Piana di Gioia, al seguito dei contingenti 

napoleonici operanti sullo scacchiere 

europeo e, cioè, come ben ha 

indicato il Poeta, «Dall'Alpi alle Piramidi, 

dal Manzanarre al Reno ... 

da Scilla al Tanai, dall'uno all'altro 

mar». Però, se in passato avevamo 

potuto segnalare un abitante di Iatrinoli, 

Vincenzo Zappone, morto nel 

l832, il quale nel l8l2, appena ventenne, 

era stato «miles belli Russiae», 

quindi un soldato che aveva partecipato 

alla campagna di Russia, il caso 

di recente ci ha messo sulla pista di 

ben cinque palmesi e di uno di Varapodi, 

i quali tutti nel l8l3 vennero a 

trovarsi in Spagna a cagione di altro 

conflitto. A rivelare il nuovo 

frangente è un atto notarile con attori 

i primi cinque. Il 29 maggio 

del l8l5, quindi nel periodo dei famosi 

cento giorni, avanti al notaio 

Zappone in Palmi fecero una comune 

dichiarazione Elia e Michele 

Cicala fu Saverio e Carmine Parrello 

fu Rocco, di mestiere vaticali, 

Gaetano Pavia di Giuseppe, industriante 

e Antonino Genovese, bracciale, 

domiciliati nei quartieri S. Elia, 

li Canali e il Rosario e tutti in maggior 

età. Detti rivelarono al funzionario 

quanto segue. 

Nei primi mesi del l8l3 essi si 

conducevano in Spagna in forza al 

Reggimento Franco, sicuramente una 

specie di legione straniera al cui comando 

c'era il colonnello Chiari, che 

serviva la causa di «Sua Maestà Britannica». 

Sostando nelle località denominate 

Biar e Castajno, ebbero 

modo d'incontrare Domenico Antonio 

Sgambiatterra di Varapodi, già 

alle dipendenze dell'ex-re Gioacchino 

Napoleone, il quale, avendo disertato 

dal reggimento in cui militava, venne 

poi ad intrupparsi in quello, del quale 

i cinque facevano parte. Questi ultimi 

ben conoscevano lo Sgambiatterra, in 

quanto, a motivo del mestiere esercitato, 

avevano avuto modo in precedenza 

di recarsi «spesso» a Varapodi. 

Ma, se alla fine riuscirono a riportare 

la pellaccia a casa, non fu così per 

quel poveretto, che appena ad aprile 

del medesimo anno venne a cadere 

sul «Campo di Battaglia» di Biar assieme 

a molti altri commilitoni in 

uno scontro che oppose il reggimento 

ai «Nemici Francesi». Ai palmesi 

toccò vederlo «morto» proprio in 

quell'azione di guerra. 

E così via! Avremmo sicuramente 

potuto dire tant’altro e su tanti altri 

aspetti. Come vedete, a piluccare tra i 

vari rogiti non c’è che l’imbarazzo 

della scelta. Certo, ormai tante perlustrazioni 

tra le vecchie carte sono state 

già esperite, ma vi assicuro che a 

ritornare sui nostri passi c’è sempre 

qualcosa di nuovo da scoprire, anche 

su particolari che appaiono già bell’e 

definiti. È proprio questo il bello della 

ricerca! 


L 

e credenze popolari di un 

tempo riguardavano principalmente 

il mondo rurale e, dagli 

uomini che ne facevano parte, venivano 

rispettate e tramandate. La 

loro vita dedita alla campagna, 

consisteva di rituali quotidiani, 

mensili e stagionali. Visti i tempi 

in cui ci troviamo, proviamo ad 

analizzare i riti e le credenze del 

mese in corso e di febbraio, attraverso 

alcuni detti 

e modi di dire che 

accompagnavano 

la vita dei contadini 

di altri tempi. 

Gennaio, era 

ed è un mese importante, 

cioè 

quello che segue il 

vecchio anno, ma, 

soprattutto, dà inizio 

al nuovo. I 

due mesi che si 

susseguono hanno 

molto in comune: 

dicembri e jenaru 

si spartinu i cucchjari, 

cioè si dividono 

(o condividono) molte cose. 

Infatti, dal punto di vista meteorologico, 

i primi giorni di gennaio 

generalmente sono come gli ultimi 

giorni di dicembre. Entrambi 

fanno parte dell’inverno, sono 

freddi e mantengono la campagna 

silente. Così finisce l’anno, tra 

buoni auspici e sortilegi. C’è da 

lavorare soprattutto tra gli ulivi; 

c’è da accudire la famiglia e crescere 

i figli; si ha fede, si deve andare 

in chiesa per chiedere protezione 

e speranza; c’è da soffrire e 

lottare giornalmente e rassegnarsi 

alle malattie e all’impotenza 

dell’uomo che nulla può nei confronti 

del soprannaturale. Così, 


CREDENZE POPOLARI E 

«MODI DI DIRE» CALABRESI 

Antonio Violi 

umilmente si sostiene: comu m’ ‘i 

manda m’ ‘i pígghjiu, come Iddio 

me le manda (sofferenza o felicità), 

le accetterò, ciò per confermare 

la vita umile e rassegnata di 

quella povera gente. 

Cambiato foglio al calendario, 

gennaio si fa sentire con i fatti, perché 

ci ritroviamo nel vero inverno. 

Un mese buio dell’anno, da 

molti paragonato al medioevo nel 

contesto delle ere. Ma in realtà, il 

mese ci offre la luna più splendente 

dell’anno. Se la luna non è 

offuscata dalle nuvole, di notte si 

può gironzolare in aperta campagna 

e ritrovarsi nel cielo la luna 

grande e splendente. Un “girare di 

pagina” che annualmente si ripete, 

per chi vive: ogni vintiquattr’uri 

è mundu novu, ogni 

sett’anni ’u mundu gira. Quello 

che può capitare giornalmente è 

imprevedibile e, comunque, diverso. 

Alla fine, dicembre ritorna 

ancora, non soltanto come mese, 

ma anche per chiudere l’anno 

(quello vecchio!): i giorni si allungano…’i 

Natali ’mpoi ’nu passu ’i 

voi, ecc. Difficilmente, però, i con- 

tadini di un tempo andavano in giro 

di notte. Loro andavano presto a 

letto perché l’illuminazione artificiale 

non era cosa di tutti e, comunque 

doveva dormire e riposare, 

per recuperare la stanchezza 

sofferta durante il giorno: la notte 

è inquietante! è tempo degli incendi, 

dei tradimenti e degli … 

spettri. 

Nuovo anno, nuovi propositi? 

Tutto il vecchio si 

butta via: 

bon’annu e bon 

capu di misi, tutti 

li vecchji cu’ 

ll’anchi tisi, col 

nuovo anno si 

buttano via anche 

le persone vecchie, 

specie quelle 

più difficili da 

gestire. 

Comunque, è 

un’importante ricorrenza 

da festeggiare, 

per cui 

anche in questo 

caso arriva un avvertimento: 

bon capudannu e bon 

capu di misi, arretu a’ ’la porta 

’na petra ti misi, e ti la misi pe’ 

tuttu l’annu, u ti ricordi du’ capudannu. 

Le festività natalizie dovrebbero 

terminare con l’Epifania (…chi 

tutti i festi porta via), ma pare che 

a questo patto non ci stia la Candelòra, 

la quale si coinvolge di prepotenza, 

infatti: jitivindi cara Matri, 

ca’ li festi su’ finuti - rispundiu 

‘a ‘Pifania – no ca’ ancora 

‘nc’esti ‘a mia – rispundiu ‘a 

Candilora – e ‘a mia esti cchju fora, 

cioè il 2 febbraio. Mattina 

dell’epifania, giorno della befana, i 

bambini si svegliavano come in- 


cantati, con la mente che fantasticava 

nella speranza di un bel regalo 

(chi se lo poteva permettere!) 

sotto il letto. Ma, soprattutto, la loro 

fantasia era rivolta alla befana, a 

quella vecchia che entrava nelle 

case, forse dal comignolo, per lasciare 

soprattutto ai bravi un bel 

regalo. Ai cattivi, indiscutibilmente, 

cenere e carbone! 

Da gennaio in poi, ma specialmente 

a marzo, si sceglie una 

giornata in cui il tempo sia sincero, 

ma con la luna crescente, per tramutare 

il vino. La luna di questo 

mese è propiziatoria di molti eventi 

positivi, come per la semina, la maturazione 

di alcuni frutti, la raccolta 

e, addirittura, per la fecondazione, 

la gravidanza ed il parto delle contadine 

e degli animali. Gli animali 

devono trascorrere nove lune 

piene per partorire. Ogni 29 la 

luna vecchia sarà nuova. 

I frutti invernali sono, oltre 

alle olive, arance, mandarini, 

limoni, ecc. Per questo 

periodo è la verdura a compensare 

le esigenze alimentari 

del contadino: patate, broccoli, 

cavoli, carciofi, finocchi, 

bietole varie, ecc., e 

quello che si era accumulato 

nell’estate e nell’autunno. 

Non ultimi, gli importanti 

grassi conservati dopo aver macellato 

il maiale. Cosa che più 

frequentemente succede tra dicembre 

e gennaio. 

Il 20 gennaio si festeggia S. 

Sebastiano e, secondo la credenza 

popolare, è un giorno caratterizzato 

dalla pioggia. In questi giorni, 

il contadino, in rapporto 

all’aspetto ed alle condizioni 

dell’uliveto e dell’oliva, ricavava 

l’idea dell’annata più o meno 

buona. Si ricorda che un tempo le 

olive si raccoglievano dopo caduta 

spontanea, fino ai mesi estivi. 

Gli esperti pastori consigliavano 

crapa i jenaru e pecora 

d’agustu. 

Finisce gennaio e per molti finisce 

il grande inverno, perché 

da’ Candilora l’urzu caccia ’a te- 


sta fora…, finisce il letargo di 

molti animali. Ma una continuazione 

di questo detto vuole che si 

aggiunga: …se voliti e se no’ voliti, 

quaranta jorna ‘i ’mbernu aviti, 

se volete e se non volete ci sono 

ancora quaranta giorni di inverno 

ed infatti, facendo i conti, si 

arriva quasi alla metà di marzo. 

Mentre, gioveddì ‘i ll’agghjaloru 

(o ardaloru), cu’ no’ ’nd’avi carni 

si ’mpigna ‘u figghjolu. Cioè, 

giovedì grasso, per tradizione si 

dovrebbe mangiare carne e la 

gente fa di tutto per poter osservare 

questa tradizione. 

Un segno premonitore poco 

piacevole per il pastore è 

l’abbondante piovosità di gennaio: 

jenaru siccu, massaru riccu, 

jenaru vagnatu, massaru rovina- 

tu. L’acqua abbondante di questi 

tempi condiziona la quantità e la 

qualità dell’erba primaverile che, 

comunque, comu faci ‘u ’mbernu 

faci ‘a stati… e tu contadino, puta 

e liga a jenaru se voi ‘u linchi ‘a 

cantina, cioè pota e lega la vigna a 

gennaio se vuoi fare un’ottima 

vendemmia. Comunque, non ci si 

può sbagliare, a gennaju e febbraju 

puta paru: si può potare qualsiasi 

albero durante i primi due mesi. 

Addirittura: ciangi lu pecuraru 

quando ‘nghjela, no’ ciangi quandu 

batti la cucchjara, cioè, il pastore 

si preoccupa quando c’è gelo, 

ma gioisce quando lavora 

l’abbondante latte. 

Giorno 3 febbraio è la festa di 

san Biagio, ‘i san Biasi ‘a merenda 

trasi e, visto che c’è soltanto 

un giorno di differenza con la 

Candelora, un’altra versione dice: 

san Biasi, san Biasellu, l’urzu 

caccia ‘a testa fora, anche questa 

è una conferma della fine 

dell’inverno. Secondo la credenza, 

giorno di S. Biagio è caratterizzato 

dalla grandine. 

Il 5 febbraio veniva ricordato 

il grande flagello del 1783 attraverso 

la celebrazione di alcune 

messe. Era usanza, per evitare che 

il “malu spiritu”, cioè il diavolo, 

si appropriasse del corpo di qualche 

bambino, di appuntare dentro 

le giacchette le medagliette benedette 

di metallo, raffiguranti Gesù, 

la Madonna o altri santi, e un 

abitino contenente incenso preso 

in chiesa e qualche foglia di ulivo 

benedetto, per cui si raccomandava, 

in caso di visioni straordinarie, 

di fare il segno della 

croce, per scacciare il diavolo 

e gli spiriti maligni. 

Non è un mese lungo febbraio, 

ma potrebbe essere 

molto freddo e piovoso: frevaru 

curtu e amaru, amaru è 

cu’ lu dici, ca’ esti lu hjuri di 

tutti li misi. Mentre un’altra 

versione dice: frevi mu 

’nd’avi cu’ frevi mi misi, eu 

su’ lu hjiuri di tutti li misi. È 

inverno! Tra febbraio e marzo 

è bene zappare la vigna ma, se 

prendiamo in cosiderazione questi 

primi due mesi dell’anno, per il 

contadino non c’era un gran lavoro 

negli orti. 

Con questo mese potrebbe 

terminare il peggio. Potrebbe, 

perché poi ci sarà marzo pazzerello: 

‘nc’é marzu pa’ gneji! Il lungo 

inverno comincia a stancare di 

questi tempi, ma bisogna ancora 

avere pazienza, anche se prossimamente 

il calendario segnerà 

l’arrivo della primavera. Frevaru 

scorcia i vecchji o’ focularu ma, 

se marzu pungi, ti scoppa 

l’unghji; i vecchi è bene che stiano 

ancora al fuoco! 


N 


ALCUNE EVIDENTI INCONGRUENZE 

PSEUDO-STORICHE SULLA VITA DI 

SAN NICODEMO DI MAMMOLA 

otizie certe sulla vita di san 

Nicodemo ci sono pervenute 

attraverso il “Sermone sulla vita 

del santo padre nostro Nicodemo 

ad opera dell’umile monaco Nilo” 

del monastero delle Saline o di S. 

Elia il Giovane, composto in greco 

nell’XI secolo. 

Esso fu copiato nel 1307 da un 

inesperto monaco siculo-greco del 

Monastero del SS. Salvatore di 

Messina, di nome Daniele, definito 

copista di rara eleganza, ma 

particolarmente abile nello storpiare 

toponimi e nomi che non conosce. 

Probabilmente l’amanuense 

ha scritto sotto dettatura, generando 

una serie di errori che, come 

scrive il prof. Giuseppe Schirò, ad 

averli voluti manomettere di proposito, 

difficilmente sarebbero riusciti 

così paradossali. Tale copia 

(l’originale, quella scritta dal monaco 

Nilo è andata perduta) è conservata 

nel Codice Messinense 

presso la Biblioteca Universitaria 

di Messina. Il manoscritto, formato 

da 10 fogli pergamenacei, è, in 

pratica, un panegirico che faceva 

parte di un menologio, vale a dire 

di una raccolta di Vite di Santi o 

Discorsi per le loro ricorrenze, ed 

era stato riprodotto per essere letto, 

il giorno della festa del Santo, 

ai monaci della comunità. 

Melina Arco Magrì, nei suoi 

studi sul bios di san Nicodemo, arriva 

alla conclusione che esso fu 

composto, da Nilo, tra il 1060 e il 

1065, non oltre, e che per la stesura 

il novello agiografo abbia preso 

come modello il bios di sant’Elia 

lo Speleota. Per altri studiosi, invece, 

la data di composizione andrebbe 

collocata verso la fine XII 

secolo. 

Giovanni Mobilia 

Nella prefazione, l’agiografo 

Nilo, autore del Logos, spiega che 

per evitare che «le cose belle si 

vanifichino con lo scorrere del 

tempo e che le più belle siano lasciate 

cadere nell’abisso dell’oblio», 

con umiltà e per ubbidire 

ai Superiori, si accinge a tramandare 

ai posteri il ricordo del grande 

padre Nicodemo, usando un 

linguaggio semplice e veritiero, 

per non incorrere nelle «disapprovazioni 

di molti» essendoci stato 

un altro, prima di lui, che aveva 

scritto sullo stesso argomento deludendo 

le aspettative «per il linguaggio 

oscuro e disadorno». 

Bisogna sapere che il monaco 

Nilo, del monastero di sant’Elia il 

Giovane (fondato nell’884 da 

sant’Elia di Enna), scrisse anche il 

bios di san Filareto di Seminara, di 

cui fu contemporaneo e che, probabilmente, 

conobbe durante il 

noviziato, così come attestò: 

«…quelle Saline, che per me, seppure 

per qualche altro, sono state 

ospiti di ogni bene. Queste, infatti, 

mi hanno fatto conoscere questo 

Grande e, inoltre, sono state per 

me l’occasione e il punto di partenza 

per avere una mentalità più 

santa e una condotta di vita più 

perfetta». 

Nilo ci tramanda, quindi, fatti 

veri e circostanziati nonché località 

precise che dovrebbero spazzare 

via dalla storiografia agiografica 

episodi leggendari, frutto di apologie, 

fantasie e campanilismi esagerati, 

come ci insegna Polibio di 

Megapoli: «Io posso ammettere 

che gli storiografi parteggino per 

la loro patria, ma non che per 

questa ragione dicano il contrario 

della verità. Sono già molti gli errori 

che derivano dagli autori e 

che ben difficilmente gli uomini 

riescono ad evitare: se per di più 

mentiamo volontariamente per 

amor di patria o per favorire gli 

amici, che differenza ci sarà fra 

noi e chi scrive per denaro?». 

Nicodemo “l’Umile” nacque a 

Sikrò, villaggio posto in una vasta 

pianura montana, nella Valle delle 

Saline, da genitori religiosissimi. 

La Valle delle Saline (definita 

Turma o Chora o Eparchia Salinòn) 

o Piana di S. Martino è 

l’attuale Piana di Gioia Tauro e 

non le Saline del Neto, nei dintorni 

di Cirò, come affermava Apollinare 

Agresta, e Sikrò, secondo recenti 

scoperte archeologiche, sorgeva, 

probabilmente, nel territorio di 

Castellace (frazione di Oppido 

Mamertina, RC), nel luogo dove 

ancora, sul finire del 1500, esisteva 

un nucleo abitato con una chiesetta 

bizantina dedicata a san Cono, 

come spiega la dottoressa Zagari 

nella Relazione preliminare 

1999-2001 sugli scavi di S. Marina 

a Delianuova (RC), e come fin 

dagli anni Settanta aveva asserito 

lo storico prof. Rocco Liberti. 


Sikrò non è quindi Cirò (Kr), 

che vanta la casa natale di san Nicodemo, 

nel rione Portello e che 

Apollinare Agresta (1621-1695) 

nella sua opera su S. Nicodemo 

aveva identificato, dopo una serie 

forzata di trasformazioni etimologiche, 

partendo da Ipsykrò (gr. 

Biz. = luogo fresco) e passando 

per Psicrò – (Iskirò) - Zirò – Cirò, 

così come scrive: «Nicodemo, aperti 

gl’occhi del corpo nel suo 

natale alla luce del mondo sotto il 

fortunato orizonte della Città 

Chrimissa, ò Paterno, hoggi Zirò 

appellato, habbia poscia eletto le 

contrade di Mammola…». Da notare 

che lo Scrittore era a conoscenza 

dell’antico manoscritto redatto 

da Nilo che cita come: 

«l’antico Scrittore, che formò 

l’aureo encomio sopra la vita e 

morte del nostro Santo Padre, lasciò 

commendato a’ posteri quel, 

che miracolosamente si è osservato 

nel sacro cadavere di lui…», 

ma, come precisa Melina Arco 

Magrì, l’Agresta non tenne affatto 

conto di questa fonte antica e autorevole, 

preferendo attingere a 

tradizioni orali e più probabilmente 

alla propria fantasia per 

arricchire la sua operetta con dati 

e notizie. 

Noi non sappiamo dove 

l’Agresta abbia raccolto le informazioni 

che riporta nel suo scritto, 

né possiamo affermare al cento per 

cento che siano frutto di tradizioni 

orali o fantasie. L’unica cosa certa 

è che Apollinare Agresta non cita 

le fonti delle sue notizie. Forse ha 

solo cercato di conciliare una tradizione 

già affermata all’epoca del 

suo scritto che voleva Cirò come 

città natale di Nicodemo e il passo 

tra l’identificare Cirò con Sikrò e 

la Valle delle Saline con le Saline 

del Neto è stato decisivo. 

Ma il S. Nicodemo di Cirò, se è 

veramente esistito, poteva essere 

benissimo un Santo omonimo, non 

dimentichiamoci che fino a pochi 

decenni or sono anche i due S. 

Fantino (il vecchio e il Giovane) 

venivano confusi e, per così dire, 


unificati, così come i due S. Elia e 

i due o più S. Luca, tutti monaci. 

Sikrò non è quindi Cirò, né 

Skrisi, nei pressi di Palmi, come 

sosteneva lo storico Vincenzo Saletta; 

né Sicri, contrada di Melicuccà, 

come sostiene il dott. Martino 

in un articolo pubblicato su 

internet nel quale scrive che: «Le 

biografie dei Santi italo greci parlano 

di un centro commerciale 

(Emporium), la cittadina di Sicri, 

oggi contrada disabitata nei pressi 

di Melicuccà; da Sicri di cui si è 

persa ogni memoria storica (forse 

distrutta dai Saraceni durante le 

scorrerie dell’Emiro Hasan 950- 

952), i profughi scampati all’eccidio 

si spostarono, probabilmente, 

nella valle di Melicuccà (Melikokkos) 

e dove scaturivano abbondanti 

sorgenti, incrementando il 

preesistente insediamento agropastorale 

e dando così inizio al 

primo consistente nucleo abitato 

del paese». 

Né Sìkrò si può individuare 

nella zona di Cinquefrondi, attraversata 

dal fiume Sikrò, oggi Jarapòtamo 

(o Sciarapòtamo), come 

affermava il Pagano nella sua 

“Storia della Calabria”; ma il sito 

è da identificarsi nei pressi di Castellace, 

frazione di Oppido Mamertina. 

Il toponimo Sikrò noi l’abbiamo 

trovato citato sia negli Atti di 

sant’Agata sia nel bios di sant’Elia 

lo Speleota, ai numeri 88 e 92: 

al numero 88, infatti, si narra 

che un certo «Cristoforo di Sikrò 

era andato una volta per comprare 

grano e per via fu percosso dal 

demonio meridiano: strabuzzava 

gli occhi, tremava tutto, restò quasi 

venti giorni senza mangiare né 

dormire. 

Fu portato con una barella e 

deposto presso la tomba del Santo 

(Elia) e fu unto con olio della 

lampada. Essendosi assopito, vede 

il Santo risplendente di luce, che 

gli apre lo stomaco e ne tira fuori 

come un uovo di oca, dicendo: 

“D’ora sarai sano e libero dal 

cattivo spirito!”. 

Al Mattino andò via guarito, 

lasciando la barella come prova 

della guarigione». 

E al numero 92 si riporta che 

«Il servo di Maele di Sikrò era 

indemoniato e schiumava dalla 

bocca. 

Portato al monastero, mentre 

l’igumeno Lorenzo celebrava la liturgia, 

nove volte lo spirito travagliò 

il ragazzo. 

I monaci portarono allora la 

spugna con la quale – alla morte – 

avevano lavato il corpo del Santo e 

ne diedero a bere a quello; così che 

subito il cattivo spirito andò via». 

Il toponimo Sicrous compare 

anche in un atto di donazione di 

beni «pro anima», a favore del 

Vescovo Nicola di Oppido e della 

Cattedrale, databile 1050-1065: 

«La “monaca” Giovanna dona 

alla Chiesa Cattedrale di Oppido 

ed al suo Vescovo Nicola i 

beni che ella eredita dai genitori, 

disseminati in Dapidalbon (= Pedavoli), 

Skidon (Scido), Sicrous, 

Sinopolis, Butzanon, Reggio e 

Oppido». 

E, se ancora ci fossero dei dubbi 

che la Valle delle Saline fosse 

l’odierna Piana di Gioia Tauro, per 

spazzarli definitivamente basta 

sfogliare la Vita di S. Luca “il 

Grammatico”, copiata pure questa 

da Daniele, nella quale si legge - 

in modo inconfutabile – che Luca 

nacque nella prima metà dell’XI 

secolo a Melicuccà, nella Valle 

delle Saline: «In Calabria c’è un 

paese, chiamato Melicuccà, dalle 

parti delle Saline. Qui fiorì e diede 

buoni frutti il nostro prodigioso 

Padre, il Beato Luca (…)». 

Nicodemo sarebbe nato, in 

base a deduzioni storico-cronologiche 

tratte dai bioi bizantini di alcuni 

Santi con i quali il Nostro ebbe 

rapporti, nella prima metà del 

secolo X, non più tardi del 920, 

come annota il Saletta nella sua 

opera citata, da genitori devoti e 

molto religiosi. 


La tradizionale data di nascita, 

riferibile al 12 maggio del 900 e i 

nomi dei genitori, Teofano e Panta, 

del casato dei Dima di Cirò, 

non trovano, per quanto prima esposto, 

conferme documentabili. 

Nicodemo, come il precursore 

di Cristo, Giovanni Battista, abbracciò 

fin da fanciullo la vita eremitica. 

Il suo nome deriva dal 

greco Nicodèmos, cioè trascinatore 

o vincitore di popoli; l’agiografo, 

però, l’interpreta come Nicodaimon, 

ossia vincitore dei demoni, 

per mettere in risalto il carisma 

principale del Santo, quello di 

scacciare i demoni, paragonandolo 

all’apostolo sant’Andrea. 

Stranamente l’arc. Vincenzo 

Zavaglia, nella sua opera del 1961 

(Vita del Santo Padre nostro Nicodemo), 

racconta che «Il suo 

primo biografo Nilo (…) dice che 

il piccolo Nicodemo trascorreva le 

ore della giornata a costruire 

chiesette ed altarini d’argilla, sui 

quali erigeva statuette dei Santi, 

calcanti coi piedi immagini di demoni, 

espressi in figura di mostri e 

serpenti, ignaro del misterioso 

nome, che portava e che avrebbe 

dovuto tradurre, praticamente, 

nella vita cristiana di ogni giorno, 

in una battaglia continua e fiera 

contro l’inferno (…)». 

E, in opuscoletto anonimo 

stampato a Grottaferrata nel 1935, 

dal titolo San Nicodemo abate, 

leggiamo: «Il suo biografo Nilo, 

monaco, ci riferisce che, da fanciullino, 

Nicodemo ricreavasi a 

fabbricare con la creta chiesuole e 

altarini, e su questi si divertiva a 

mettere qualche sacra icona (…) 

Dal suo biografo raccogliamo, 

come egli facesse sua delizia della 

lettura dei libri di pietà, trascorresse 

lunghe ore nella Chiesa, si 

accostasse molto frequentemente 

ai sacramenti della Confessione e 

della Comunione…». Queste ed altre 

asserzioni simili, lette altrove, 

ci lasciano perplessi; Nilo non 

scrisse nulla di ciò. La studiosa 

Melina Arco Magrì, che scrupolosamente 

ha tradotto il testo, con- 


ferma che l’agiografo fu molto parsimonioso 

e corretto nel raccontare 

di Nicodemo che, probabilmente, 

conobbe solo tramite le testimonianze 

dei monaci coevi che ancora 

erano vivi, «Nilo non lavora di fantasia 

e non divaga. Anzi se può, si 

sforza di essere scrupoloso, di attenersi 

alla verità». 

Gli accostamenti descrittivi di 

don Zavaglia e altri, sulla fanciullezza 

di Nicodemo, tipici della letteratura 

agiografica, anche se verosimili, 

nascono, quasi sicuramente, 

dalla smisurata e ardente 

devozione degli Autori per il Santo 

eremita e dall’influenza secolare, 

fino allora indiscussa, dell’opera 

di Apollinare Agresta. 

Dell’infanzia di Nicodemo, dal logos 

appuriamo soltanto che «Il 

fanciullo, illuminato da Dio, fin da 

bambino, per opera dello Spirito 

Santo progrediva ogni giorno 

nell’apprendimento delle divine 

Scritture e nell’acquisizione di tutte 

le virtù». 

Saldo alla chiamata e imperturbabile 

davanti alle evanescenti 

chimere giovanili, decise che solo 

la vita monastica avrebbe appagato 

il forte desiderio di Cristo e, verso 

i quindici anni d’età, bussò alle 

porte di un convento nei pressi di 

Taureana (vicino Palmi), ai piedi 

del Monte Aulinas (Monte S. Elia), 

nel luogo in cui dimorò il grande 

taumaturgo Fantino il Cavallaio (il 

conduttore di cavalli), vissuto nel 

IV secolo; qui fu accolto da un 

Anziano monaco che viveva in ritiro 

assieme a diversi confratelli. 

Alcuni autori, interpretando in 

modo diverso questo passo del bios, 

vedono nell’Anziano monaco 

la figura di san Fantino il Giovane 

o del Mercurion maestro di san 

Nilo da Rossano, morto a Tessalonica 

all’età di 73 anni. Noi accettiamo 

l’interpretazione della Follieri, 

perché Fantino non poteva 

essere Anziano all’epoca del noviziato 

di Nicodemo e, anche se ci 

sforzassimo di spostare la data di 

nascita del Nostro al 920, come 

proposto dal Saletta, Nicodemo ri- 

sulterebbe sempre più anziano di 

Fantino. Questi, inoltre, fu un monaco 

itinerante, fondatore di diversi 

Monasteri, mentre il santo Anziano, 

maestro di Nicodemo, non 

si mosse da Taureana. Oltre a tutto, 

nella Vita di san Nilo da Rossano, 

dove si parla di san Fantino, 

il nome di san Nicodemo non 

compare mai. 

Il saggio vecchio lesse nello 

sguardo del giovane Nicodemo il 

suo ardore per Cristo e lo accolse 

ben volentieri nel gruppo dei suoi 

confratelli, vestendolo con l’abito 

beato e calzandolo con i sandali 

monacali. Il ragazzo rimase alla 

scuola dell’Igumeno moltissimi 

anni, perfezionandosi con digiuni, 

preghiere e veglie, esercitando 

l’ubbidienza e la modestia tanto 

da essere appellato Nicodemo 

“l’umile”. 

L’agiografo Nilo ripercorre per 

tappe la vita del Santo e non fa riferimento 

alcuno a Galatone, pio e 

dotto sacerdote, al quale i genitori, 

Teofano e Panta, avrebbero affidato 

il figlio; né fà citazioni di sorta 

circa il complesso monastico del 

Mercurion (nel territorio montagnoso 

che domina il Golfo di Policastro 

tra la Calabria e la Basilicata) 

forgia di vita spirituale del Santo, 

come alcuni sostengono. 

Nicodemo aveva circa 35-40 

anni quando i Saraceni cominciarono 

a devastare le coste della Calabria 

(se poi teniamo per buona la 

tradizionale data di nascita del 12 

maggio 900, Nicodemo aveva 50 

anni). Egli, con gli altri monaci del 

convento, per scampare alle scorrerie 

dei Saraceni, si rifugiò verso 

le montagne dell’Aspromonte. 


L’historiola cantata narra anche 

di un improbabile incontro del 

Santo con sant’Antonio del Castello 

e san Jeiuno, nei pressi del 

Monte Zappino, dove per un certo 

periodo i tre monaci presero dimora 

in inaccessibili spelonche. Ambedue 

erano originari di Gerace. 

Antonio viveva in una grotta nei 

pressi dell’attuale castello e poi si 

ritirò nel convento di S. Filippo 

d’Argirò; Jeiuno era il soprannome 

del monaco Giovanni della 

famiglia Triapane di Gerace, così 

chiamato perché trascorse la sua 

vita digiunando. 

Ci sono fondati dubbi che i due 

Santi siano vissuti al tempo di Nicodemo 

e, sebbene don Zavaglia 

sposta l’incerto incontro al 975, 

noi sappiamo che il convento dove 

si ritirò Sant’Antonio del Castello, 

cioè il monastero di S. Filippo Argirò, 

come d’altronde lo stesso 

Zavaglia annota, fu costruito tra il 

1112 e il 1118, cioè 137–143 anni 

dopo, quando ormai Nicodemo era 

morto da tempo come si evince 

dagli studi di Guillou sul Monastero 

di S. Nicodemo che portano 

chiarezza anche sul sito del Monte 

Kellarana, dove Nicodemo trovò 

rifugio, che dovrebbe corrispondere 

a questo posto, anche se in passato 

non tutti, comunque, erano 

concordi. Il Saletta, per esempio, 

era sicuro che il Kellarana fosse 

vicino al monastero di S. Nicodemo, 

nei pressi di Seminara, e precisamente 

nella contrada Sellerana, 

citando in suo favore anche il 

Fiore e il De Salvo che scrisse: 

«Sorse più tardi, presso Seminara, 

il monastero basiliano di S. Nicodemo 

che poi, l’anno 1436, passò 

ai Frati Minori sotto il titolo di S. 

Maria degli Angioli». 

Altre incongruenze nascono dal 

racconto della morte del Santo. 

L’autore del Logos afferma che 

Nicodemo morì a 70 anni. 

Di parere contrario è il Saletta 

il quale, in base alla sua ricostruzione 

cronologica, afferma che il 

Santo è vissuto fino a un’età di 90 

anni o superiore, d’accordo, questa 


volta, con l’Apollinare Agresta 

«che forse poté avere in visione 

non già una copia imperfetta, ma 

l’originale del logos o altro documento 

perduto». 

Lo studioso ritiene, quindi, che 

il copista Daniele, scrivendo sotto 

dettatura, tra i tanti errori abbia 

fatto anche questo, scambiando il 

numero novanta per settanta. Il Saletta, 

che aveva proposto come anno 

di nascita di Nicodemo il 920, 

pone l’anno della morte del Santo 

nel 1010; mentre l’Agresta, che 

aveva fissato l’anno della sua nascita 

al 900, ne colloca la morte al 

990. A favore dell’ipotesi del Saletta 

(errore di trascrizione) 

l’espressione dell’agiografo «l’età 

perfetta del popolo di Cristo» che 

allora si aggirava sui 90 anni (vedi 

S. Elia lo Speleota, S. Luca di 

Taureana, S. Luca di Damena, S. 

Nilo, S. Leoluca, S. Saba, ecc.). 

Di tutt’altro parere Melina Arco 

Magrì che, facendo riferimento 

all’incursione dell’emiro Ab- 

Akhal nella città di Bisignano nel 

1020, e accettando il termine settant’anni, 

aveva proposto (ma 

questo prima della pubblicazione 

delle ricerche di Guillou sul Monastero 

di S. Nicodemo) come data 

di morte del Santo poco dopo il 

1020 e, come nascita, il 950-955. 

È probabile, comunque, che il 

riferimento “settant’anni”, nel logos 

originale, si riferisse alla vita 

monastica di Nicodemo e non 

all’età della sua dipartita. 

Dal logos appuriamo che raggiunta 

«l’età perfetta del popolo di 

Cristo», il 12 marzo di un anno 

imprecisato, circondato dall’affetto 

dei confratelli più cari San Nicodemo 

muore, come muoiono i 

santi che trascorrono la vita per 

cercare Dio, affrontano la morte 

per trovarlo e abbracciano l’eternità 

per possederlo. 

Ed ecco che improvvisamente 

dal volto di Nicodemo iniziarono a 

sprigionarsi raggi di luce che si 

diffusero tutt’intorno fino al momento 

in cui fu deposto nella tomba. 

Davanti a tale miracolo bellis- 

simo e straordinario, l’agiografo 

Nilo, che raccolse le testimonianze 

dai monaci ancora in vita, non può 

fare a meno di registrare sbalordito: 

«raramente conobbi sì miracoli 

nelle sante morti di beati!». 

Chi con digiuni e veglie – insegnava 

sant’Elia Speleota – avrà 

fatto morire le passioni, alla sua 

uscita l’anima risplenderà più delle 

stelle…perché si arriva al Tutto 

solo dopo aver rinunciato a tutto. 

È la fede che fortifica i santi e 

li conduce attraverso le intemperie; 

che sposta le montagne e che 

scavalca gli oceani. La fede non è 

altro che la consapevolezza profonda 

e certa dell’esistenza di Dio 

dentro di noi. Colui che la possiede 

non manca di nulla. Sofferente 

fisicamente, è vigoroso spiritualmente; 

misero di beni materiali, 

trabocca di ricchezze spirituali. 

Qualcuno, da qualche parte, ha 

scritto che Dio non è complicato: è 

semplice. Non è difficile raggiungerlo, 

ma ci vuole umiltà. Il segreto 

dell’esistenza è proprio questo: 

vivere con semplicità e pensare 

con grandezza. Ecco perché donnette 

del popolo, fanciulli e giovani 

ardenti lo trovano subito, direttamente, 

talora più rapidamente 

dei teologi che conoscono le vicende 

complesse della salita a Dio. 

La scienza aiuta, ma non basta. 

Ci vuole amore. È questo il messaggio 

attuale, il testamento spirituale, 

che l’umile Nicodemo ci ha 

lasciato: dare sé stessi agli altri. È 

un messaggio che ha più di duemila 

anni, è il messaggio di Cristo. 


A 

500 anni dalla salita al cielo 

di san Francesco di Paola, 

fondatore dei Minimi, Patrono della 

Calabria e della gente di mare, 

abbiamo rivisitato i luoghi della 

diocesi di Oppido-Palmi, da lui attraversati 

in occasione del suo viaggio 

verso la Sicilia. 

Nonostante i devastanti 

terremoti, gli incendi, le 

soppressioni e l’incuria umana, 

ancora sono tante le 

vestigia che testimoniano 

una devozione popolare forte, 

ancora viva nei calabresi. 

I conventi che sono stati 

edificati nell’attuale diocesi 

di Oppido Mamertina-Palmi 

tra ‘500 e ‘900, sono otto 

cioè Borrello, Laureana di 

Borrello, Anoia Inferiore, 

Sinopoli Inferiore, Oppido 

Mamertina, Seminara, Polistena, 

Rosarno. 

Furono luoghi di grande 

culto, devozione, spiritualità 

e formazione vocazionale. 

Tuttavia, subirono tutti la 

stessa dolorosa sorte sia con 

i terremoti del 1638, 1783, 

1908, nonché con le soppressioni 

delle leggi governative 

iniziate il 7 agosto 1809 e 

riconfermate fino all’unità d’Italia. 

BORRELLO E LAUREANA DI 

BORRELLO - Dal popolo, successivamente 

al miracolo compiuto da san 

Francesco, durante il suo passaggio 

mentre era diretto a Milazzo, salì la richiesta 

di erigere extra Fevos, nelle 

adiacenze di Borrello un monastero 

dei frati Minimi. Promotore della fondazione 

fu “Nicola Antonio Protospataro, 

Sindaco di detta Terra, con i 

suoi eletti avendoli assegnato il luogo 

per fondare il Convento e dato 200 

ducati per mettersi a censo” 1 , e così 

avere una rendita perpetua. Lavori iniziati 

nel 1550 su terreno“detto Cerulli 


CONVENTI E CHIESE DEI MINIMI 

NEL CORSO DEI SECOLI 

Ferdinando Mamone 

possessione concessa dalla propria 

Università, nella stagliata delle coste 

loco detto Litrò” 2 , con il contributo 

del popolo e di alcune famiglie agiate 

della città. I lavori si conclusero il 28 

luglio 1555, quando i religiosi presero 

reale possesso del Convento il 28 luglio 

1555. 

Accanto al convento fu pure edificata 

una “chiesa sotto il titolo, et invocazione 

del glorioso Patriarca S. Francesco 

di Paola, tenuta in grandissima 

venerazione da tutti quei popoli con 

vicini. La struttura è molto vaga, che 

il frontespizio rimira il vigesimo quinto 

grado di mezzogiorno verso la parte 

di ponente; hà molte cappelle, 

adorne di figure bellissime. Il dormitorio 

dalla parte superiore hà non più 

di 4 celle, che quantunque ne fossero 

state al numero di 10, ad ogni modo il 

gran terremoto successo in questi’anni 

dietro rovinino l’altri sei, dalla parte, 

poi, inferiore vi sono tutte l’officine necessarie…” 

3 . Vi dimoravano 5 religiosi, 

ma nel 1650, erano appena 4, ovverosia 

il p. Antonio d’ Orlando di Maida, 

vicario, frat’Antonio Cordiano; 

serventi fra Giobatt[ist]a Zangara, fra’ 

Domenico Sessa. 

Questo convento nel 1650 possedeva: 

24 terre lavorative per un totale di 20 

salmati circa; alcuni piccoli oliveti; un 

piccolo bosco di querce; una vigna con 

alcuni piedi di gelsi; un fondo con alcuni 

gelsi ed ulivi di poca resa; due case 

piccole; un molino; diversi censi 

perpetui; un legato di 18 scudi 

della signora Gerolima Colonna 

già duchessa di Monteleone 

(od. Vibo Valentia), sorella di 

Marcantonio Colonna luogotenente 

di don Giovanni d’Austria 

nella Battaglia di Lepanto 

(1571). 

L’attività missionaria dei frati 

minimi fu quanto mai efficace 

in quanto i costumi sociali e le 

pratiche religiose, si erano 

progressivamente rilassati e 

indeboliti. 

Questo convento, proprio per la 

sua notoria esperienza spirituale 

e culturale dei suoi componenti, 

costituiva un faro, un argine 

contro il paganesimo. 

“Dei religiosi più cospicui, che 

vissero in questo convento le 

nostre fonti fanno menzione del 

p. Pietro di Borrello, lettore 

egregio di filosofia e teologia, - 

qui praesertim ob valementiam, 

ubertatem ac sententiarum in 

predicando, ununque satis laudandus, 

sed magis est venerantus” 4 . 

Il catastrofico terremoto sortito il 5 

febbraio 1783 che interessò l’intera 

Calabria e in particolare la Piana, 

sconvolse tutti gli abitati e ogni opera 

architettonica, cambiando in più parti, 

la topografia del terreno. Il sommovimento 

rase al suolo anche il convento 

dei minimi di Borrello. I religiosi 

si portarono prima nella villa dei 

Mottola nelle pertinenze di Borrello e 

successivamente a Laureana di Borrello, 

ove sull’altura di “Capitano”, 

ove costruirono un conventino con 

annessa chiesuola. Tuttavia, seguì la 

sorte degli altri ordini religiosi soppressi 

con legge del 7 agosto 1809 e 

l’altra del 10 gennaio 1811. 


I ruderi dell’antico convento di Borrello, 

oggi ricadenti nel territorio 

amministrativo di Serrata, sono stati 

lasciati in un colpevole oblio. Dopo 

tanto abbandono, inesorabilmente, un 

bosco rigoglioso di lecci e conifere si 

è impadronito del sito. 

A testimonianza della propria devozione, 

negli anni scorsi, l’ottimo medico 

Vincenzo Montorro, in una sua 

proprietà adiacente la strada comunale 

Candidoni-Borrello, fece installare 

sopra un basamento in muratura, 

una maestosa statua del santo paolano, 

ove gli occasionali passanti volentieri 

sostano per una breve preghiera. 

Da G.B. Marzano, sempre ben informato, 

apprendiamo che quando i religiosi 

a motivo del terremoto del 5 

febbraio 1783 si apprestavano a lasciare 

Borrello per una sede più sicura 

in un paese vicino, i candidonesi 

avendo avuto sentore che i Minimi 

miravano a trasferirsi a nel loro paese, 

inizialmente si opposero. Quando 

però i frati trovarono ospitalità a 

Laureana, gli abitanti di Candidoni, 

gelosi, ma pure coscienti del bene spirituale 

che ne potevano trarne, si offrirono 

di accoglierli. Ma ormai era 

troppo tardi. 

In quel tempo di grande incertezza e 

smarrimento, la bella statua lignea 

del Patriarca, opera dello scultore 

Domenico De Lorenzo rimase sotto le 

macerie del convento di Borrello. I 

candidonesi, come molte persone di 

Laureana, si recarono tra le rovine 

per recuperare eventuali oggetti di 

valore o comunque riutilizzabili. Alcuni 

saccheggiatori avendo individuato 

il simulacro, progettarono di ritornare 

il giorno seguente per portarselo 

a Candidoni. I Laureanesi, però, avendo 

avuto sentore del possibile trafugamento, 

si recarono nottetempo a 

Borrello, anticipando l’operazione di 

recupero e trasferimento al loro paese. 

La statua, che aveva subito notevoli 

danni soprattutto per l’umidità, subì 

un efficace restauro, e quindi, sistemata 

nella chiesetta del calvario, nei 

cui pressi i religiosi frattanto si erano 

costruiti un conventino. 

In occasione delle periodiche visite 

pastorali, la chiesetta fu puntualmente 

esaminata e trovata in ordine. 

Legato di una messa la settimana 

nell’altare di San Francesco di Paola 

eretto dentro la chiesa del medesimo 

titolo in Laureana, lasciato come sec- 


camente si asserisce dal quondam don 

Francesco Macedonio di detto luogo, 

con l’assegnazione di un fondo detto 

Barbadoro, alborato di olive, vigna, 

sito in detto territorio di salmate diciassett 

circa della valuta in proprietà 

ducati millesettecentocinquanta e 

dell’annua rendita in ducati ottantacinque, 

eretto a titolo di cappellania 

vitalizia in persona del chierico Leonardo 

Ferrandello di Cinquefrondi in 

forza di dominazione avuta 

dall’abate don Domenico Chiotti del 

luogo, giusta dichiarazione del nipote 

ed erede del Macedonio 5 . 

ANOIA INFERIORE - Un altro monastero 

dei Minimi risulta fondato ad 

Anoia Inferiore nell’anno 1582 

all’inizio del paese, con l’assenso del 

vescovo di Mileto Gio: Mario d’Alessandro, 

e con il contributo di quell’Università 

(Comune) e relativi Casali. 

Il contributo pari a ducati cinquanta 

annui in perpetuo, da servire 

anche per il sostentamento dei monaci, 

consentì tra l’altro di costruire accanto 

al convento anche una chiesetta 

col titolo di Santa Maria della Grazia, 

a beneficio di quei fedeli. 

Il piano terra del convento era destinato 

a magazzino e dispensa, la cucina 

e refettorio. Il piano superiore destinato 

a dormitorio con sette camere. 

Il numero dei frati assegnati al momento 

dell’insediamento fu di 12 per 

poi passare a 15 e poi a 10. Dalla relazione 

inviata alla Santa Sede nel 

1650 risultano presenti nel convento 5 

sacerdoti: Correttore fra’ Michele 

Valensisi d’Anoya, p. fra’ Gio: Battista 

Chizoniti d’Anoya, p. fra’ Paulo 

Tropepi d’Anoya, p. Matteo Porcino 

d’Anoya, e p. fra’ Domenico Arcovito 

di Reggio. I due laici professi: frà 

Marco Nicoletta d’Anoya e frat’Antonio 

Carlino di Galatro. 

Il convento possedeva diversi beni 

immobili quali terre aratorie e altre 

alberate in territorio di Terranova, 

Feroleto e Melicucco. Possedeva inoltre 

delle case ad Anoia a Feroleto e 

Plaesano e numerosi censi. La chiesa 

parrocchiale di questa cittadina, custodisce 

una statua lignea del santo 

già registrata nel 1646 6 . 

Nel detto convento dimorarono tanti 

religiosi colti e di santa vita. Si ricordano 

i padri Domenico Giacalà, Gregorio 

e Antonio di Anoia nonché il 

frate laico Marco della stessa località. 

La secentesca statua di Anoia 

Anche questo convento fu danneggiato 

dal terremoto del 5 febbraio 1783. 

Il Comune di Anoia, che nel corso del 

Settecento aveva utilizzato un sigillo 

con l’effigie di S. Francesco di Paola 

e la scritta “CHARITAS”, il 5 febbraio 

2005, fu autorizzato con decreto del 

Presidente della Repubblica ad adottare 

lo stemma civico raffigurante il 

Patriarca 7 . 

CINQUEFRONDI - Cappellania sotto 

il titolo di San Francesco di Paola 

eretta nell’altare e chiesa del medesimo 

titolo in Cinquefrondi, preteso 

padronato della famiglia Sofrà, col 

peso di quattro messe la settimana e 

con l’assegnazione dei fondi denominati 

Barbadoro e Favalano, posti in 

detto territorio, limite i beni di detta 

chiesa e di Gio: Tommaso Condò, della 

capacità di tombolate trentaquattro 

e dell’annua rendita di ducati 

quarantacinque. Il decreto della curia 

risale al settembre 1722, con cui 

si conferì una sola delle quattro messe 

a titolo di cappellania collatica al 


chierico Rosario de Guisa del predetto 

luogo. 

DROSI - Legato di una messa 

nell’altare di San Francesco di Paola, 

eretto dentro la chiesa della SS. Annunciazione 

in Drosi, voluto dai 

componenti la famiglia Ierullo del 

luogo. L’atto notarile di erezione e relativa 

dotazione risale al 1750 8 . 

Si ha memoria della convenzione tra 

la magnifica Laura Iarullo, nipote ed 

erede del fu Natale Ierullo e la signora 

donna Porzia Cordiano, rappresentata 

dal marito d. Giuseppe Antonio 

Cafero. Con detta convenzione 

(1750) la signora Ierullo cede i suoi 

beni dotali alla cappella di San 

Francesco di Paola. Viene 

quindi nominato cappellano 

don Filippo Cordiano, presentato 

da Tommaso Ierullo suo 

zio. Per il mantenimento di tale 

cappellania risultano assegnate 

una parte di terra estimativa in 

grano, consistente in tombolate 

trenta circa, in territorio di 

Terranova in contrada Croce, 

sopra la quale si pagano annui 

perpetui tumuli dueci e due ottavi 

di grano staglio e carlini 

ventiquattro l’anno alla Corte 

di Terranova 9 . 

GALATRO - Nella chiesa 

dell’Immacolata Concezione di 

Galatro all’altare di S. Francesco 

di Paola vi è una cappellania 

con il titolo medesimo fondata 

l’ 1 dicembre 1749 da d. 

Diego Longo che si riserva il 

padronato. 

GIFFONE - In questo paese, 

già feudo e “Casale” dei marchesi 

Giffone di Cinquefrondi il 

culto verso il santo paolano è 

tuttora molto diffuso. 

Nella chiesa parrocchiale vi 

era un altare intestato a San Francesco 

di Paola, eretto dalla famiglia del 

marchese Giffone, con il peso di 150 

messe l’anno e con la riserva della 

nomina del cappellano 10 . 

IATRINOLI - Cappellania sotto il titolo 

di San Francesco di Paola eretta 

nell’altare del medesimo titolo dentro 

la chiesa matrice in Iatrinoli, fondata 

con istromento de’ 22 agosto 1765 da 

don Marco li Donnici, col peso di annue 

messe dodici con la riserba del 

Padronato e con la sua dotazione, ed 

annue rendite esplicitata di ducati tredici. 

Vi sta il suo decreto di erezione 11 . 


SINOPOLI INFERIORE - A Sinopoli 

Inferiore, un convento con l’invocazione 

del Santo Paolano, fu eretto nel 

1595 per decisione del principe di Scilla 

Vincenzo Ruffo e moglie d. Maria 

per soddisfare un voto comune, quello 

di aver avuto figliolanza. 

La casa religiosa con annessa chiesa, 

fu edificata fuori l’abitato con 

l’assenso del Padre Provinciale fra 

Francesco d’Oppido. Aveva otto celle 

per i religiosi che nel 1650 erano fra 

Francesco Bello da Gerace correttore, 

fra’ Antonino Franco da Mileto, fra’ 

Bernardino Rosis di Rocca Bernarda e 

fra’ Diego Maggio di Bagnara; della 

famiglia facevano parte pure i laici 

fra’ Alessio Trimarchi di Sinopoli e 

fra’ Matteo Ferro di Gerace. 

Questo convento aveva buone rendite 

provenienti da giardini dati in fitto e 

alcuni censi da facoltosi proprietari. I 

pesi erano degli oneri che i monaci 

soddisfacevano regolarmente alla 

scadenza prevista. Tuttavia il bilancio 

era sempre attivo. 

OPPIDO MAMERTINA - La presenza 

dei Minimi è attestata ad Oppido 

Mamertina già nel 1610 secondo G. 

Fiore da Celico e 1611 secondo il Roberti, 

storico dell’Ordine. 

La fondazione oppidese fu caldeggiata 

dal vescovo Antonio Cesonio, con 

l’assenso del p. Provinciale Andrea di 

Zambrone, e sovvenzionato dall’abate 

Scipione Sartiano e dal titolato Camillo 

Sertiano. 

Il monastero era ubicato all’interno 

della città, con annessa chiesa sotto il 

titolo di S. Francesco di Paola. Inizialmente 

i frati occuparono alcune 

casette, poi inglobate nel costruendo 

monastero, da utilizzare per dormitorio. 

Nel progetto era previsto anche 

un reparto da destinare a clausura. 

Nella relazione inviata a Roma, nel 

1650 risultavano presenti: Correttore 

p. Giacinto Calastra di Mayda, 

p. Giacinto Filippine di Siderno, 

p. Gio: Lombardo d’Oppido, 

tutti sacerdoti; inoltre 

fra’ Carlo Rijtano d’Oppido 

chierico, fra’ Antonino Ieraci 

oblato, fra’ Gregorio Iermanò 

di Sinopoli terziario. 

I monaci possedevano diverse 

proprietà che consentivano loro 

una vita agevole. Tuttavia il 

convento era gravato di censi 

passivi che venivano soddisfatti 

puntualmente, grazie alle cospicue 

entrate, di libere donazioni. 

Il venerabile convento crollò 

per i sommovimenti tellurici del 

5 febbraio 1783, ma successivamente, 

per l’esattezza nel 

1799 fu ricostruito nella nuova 

città. Comunque, in ottemperanza 

alla legge francese del 7 

agosto 1809, fu alla pari degli 

altri conventi soppresso inesorabilmente. 

S. GIORGIO MORGETO - 

Beneficio sotto il titolo di San 

Francesco di Paola eretto 

nell’altare del medesimo titolo, 

eretto nell’altare del medesimo titolo 

dentro la chiesa arcipretale un San 

Giorgio, fondato con istromento del 4 

aprile 1715 da Isabella Fazari, Domenico 

e Giacomo Bultorni suoi figli, col 

peso di una messa il mese, con la riserba 

de patronato, e con la dotazione 

di un giardino di olive senza specificarsi 

il suo valore o la rendita 12 . 

Cappellania sotto il titolo di San 

Francesco di Paola eretta nell’altare 

del medesimo titolo dentro la chiesa 

collegiale dio San Giorgio, fondata 

con istrumento del 7 febbraio 1757 da 

Stefano Sorbara quondam Domenico, 

col peso di annue messe dodici, e con 


la riserba del padronato e con la sua 

dotazione 13 . 

SEMINARA - L’antica e nobile città 

di Seminara, ha avuto in passato un 

monastero dei Minimi intitolato alla 

SS.ma Annunciazione, fondato nel 

1622 per iniziativa di Matteo Regio, 

uomo integerrimo e di santa vita. Il 

monastero ebbe tre siti diversi, dovuti 

principalmente a motivi di sicurezza 

prima e della insalubrità dell’aria poi. 

Finalmente la terza ubicazione e edificazione 

fu voluta da p. Domenico di 

Galatro che per migliore comodità dei 

frati, procurò cospicue entrate finalizzate 

alla nuova fabbrica. Molti furono 

i benefattori che con le loro oblazioni 

resero possibile la realizzazione di 

quel progetto, dal quale i cittadini ne 

ricavavano benefici spirituali grazie a 

quella presenza monastica. 

Nella relazione inviata alla curia romana 

in data 9 febbraio 1650, viene 

asserito che il “convento dell’ordine 

dei Minimi di S.to Francisco di Paula 

fu fondato nell’anno 1621, a primo 

d’Agosto”, con l’assenso del vescovo 

di Mileto mons. Virgilio Cappone. 

Aveva poche stanze, sicché i monaci 

oltre al disagio del poco spazio, venivano 

disturbati dai banditi che imperversavano 

nelle campagne vicine. Con 

decreto apostolico del 9 maggio 1622, 

Papa Gregorio XV, fu trasferito 

all’interno della città. La famiglia religiosa 

era composta da p. Domenico 

Spanò di Melicucco, p. Francesco 

Pannace di Briatico, p. fra Gio: Batta 

Spanò di Melicucco e il p. fra’ Francesco 

Mandaglia di Caridà. I laici 

erano fra’ Francesco Piromalli di Gerace, 

fra’ Paulo Chizziniti di Maropati, 

e fra’ Honofrio Romano di Nao 14 . 

POLISTENA - Un convento risulta 

fondato a Polistena nel 1701 per interessamento 

dei nobili Gio. Domenico 

Milano e la moglie d. Ludovica 

Gioeni, marchesi di S. Giorgio e Polistena, 

su richiesta di fra’ Michele da 

Polistena 15 . Ai predetti coniugi il Capitolo 

del 1728 attribuì il titolo 

“dummodo incoeptum coenobium 

perficiant ac necessariis redditibus 

augeant” 16 . Per volontà popolare, la 

comunità polistenese il 7 settembre 

1704, proclamò S. Francesco compatrono 

della città 17 . Nel 1732 risultano 

presenti il Correttore fra Antonino 

Vetere di Sambiase e i sacerdoti Domenico 

Militano di Bellantone e Marco 

Mancuso di Coccorino. Attigua al 


La chiesa di Polistena 

convento fu edificata una chiesa dedicata 

al Santo Paolano, mentre sul 

piazzale antistante, sopra una basamento 

con tre gradini, fu innalzata 

una colonna con sopra una croce in 

ferro. A lato del basamento è riportata 

incisa la scritta: “Charitas 1739 – 

EANT VET SUO AERE EF”. 

ROSARNO - Il convento di Rosarno 

intestato a S. Francesco di Paola, risulta 

fondato nel 1650 18 ad opera di p. 

Giacinto da Ionadi, religioso di “vita 

ac moribus integerrimo”, sovvenzionato 

dai coniugi Francesco Montoro e 

Isabella Lascala. Questo cenobio nel 

capitolo generale di Lione nel 1758, 

fu declassato a vicariato. Nel successivo 

capitolo di Firenze tornò ad essere 

elevato a convento correttoriale 19 . 

Nella chiesa parrocchiale, è tuttora 

presente una statua lignea del nostro 

santo. 

Beneficio sotto il titolo di san Francesco 

di Paola, eretto nell’altare del 

medesimo titolo dentro la chiesa parrocchiale 

in Rosarno, fondata con 

istromento del 11 febbraio 1651 per 

atti di notar apostolico di Domenico 

Longo di detto luogo, col peso di una 

messala settimana, colla riserba de 

Padronato, e con la dotazione di un 

fondo sito in territorio di Terranova 

limite il fondo di Antonio Ammiraglia 

dell’annua rendita di ducati dieci, con 

la sua erezione del 19 luglio 1691 20 . 

PALMI - A Palmi, dopo il terremoto 

del 28 dicembre 1908 unitamente alle 

baracche per il ricovero dei senza tetto, 

venne edificata una chiesetta dedicata 

a S. Francesco di Paola. Negli 

anni trenta del passato secolo, in attuazione 

di un ampio piano di rico- 

struzione delle chiese nella diocesi 

(allora Mileto), “in vicinanza delle 

case popolari ove già esisteva una 

chiesa baracca, dedicata a S. Francesco 

di Paola con annesso Asilo Infantile, 

su terreno espropriato alla ditta 

Aiossa” 21 , la chiesuola venne demolita 

per costruire nello stesso sito la 

chiesa parrocchiale della Madonna 

del Rosario. Nella stessa chiesa fu eretto 

un altare ove fu situata l’antica 

statua del santo Paolano. Analogo altare 

fu eretto nella chiesa del Soccorso 

ove si venera un dipinto del Patriarca 

dei Minimi, opera del pittore Paris 

Nogari 22 . 

Nella chiesa parrocchiale S. Nicolò, 

sede della Collegiata, in occasione 

della santa visita pastorale effettuata 

il 29 settembre 1775, vi era un altare 

dedicato a S, Francesco di Paola con 

i seguenti pesi:1) una messa cantata 

nel giorno di detto santo, per l’anima 

del fu d. Giovanni di Aquino. Obbligo 

da adempirsi dai suoi eredi; 2) una 

messa la settimana per il legato lasciato 

da Stefano Morabito, obbligo 

d’adempiersi dai suoi eredi; 3) messe 

due la settimana, lasciato dal quondam 

Domenico Bagalà, con l’obbligo 

d’adempiersi dal rev. d. Filippo Bagalà; 

4)una messa la settimana lasciata 

dal quondam d. Giuseppe Speranza 

come dal testamento rogato per gli atti 

di notar Saverio Monaco. Ha la cura 

di celebrare il rev. Canonico d. Saverio 

Napoli di Placido 23 . 

Beneficio sotto il titolo di San Francesco 

di Paola eretto dentro la chiesa 

parrocchiale di Palmi. L’atto di fondazione 

risale al 1640 24 . 


di Paola eretto dentro la chiesa 

parrocchiale in Palmi. Oltre il decreto 

d’erezione esiste una fede dell’atto 

della fondazione, risalente al 1689 25 . 


di Paola eretto all’altare del medesimo 

titolo dentro la chiesa parrocchiale 

di Palmi, fondato come si pretende 

nel 1692 con atto pubblico del 

quondam Vito Morabito di Palmi, col 

peso di una messa la settimana, con la 

riserva del Padronato e con la dotazione 

di alcuni fondi siti in detto territorio, 

e propriamente di un giardino 

confinante con i beni di Giuseppantonio 

Papio e di un uliveto in contrada 

nomata Santa Maria delli coratoli, 

confinante con ibeni di Leonardo Saffioti 

e con tre vigne; lo stesso benefi- 


cio, inoltre, è accresciuto di un censo 

di ducati tre 26 . 


di Paola eretto nell’altare del medesimo 

titolo dentro la chiesa parrocchiale 

di Palmi, fondato con istromento 

degli 11 agosto 1697 da Giovanni 

do Aquino di detto luogo, colla riserba 

del patronato, senza alcun peso di 

messe, e colla dotazione di ducati annui 

quattro in tanti censi dovuti dai 

vari particolari del luogo di detta fondazione 

ed erezione 27 . 

Peso di una messa la settimana 

nell’altare di San Francesco di Paola 

eretto dentro la chiesa parrocchiale in 

Palmi, fondato con atto notarile del 

11 agosto 1689 da Marco Morabito di 

Seminara con la riserva della nomina 

del cappellano e con l’assegnazione 

di un fondo nomato lo Piano, sito in 

detto territorio confinante con i beni 

di Antonino Morabito, avente l’annua 

rendita di ducati ventitrè, eretto a titolo 

di cappellania vitalizia con decreto 

del 29 dicembre 1736, in persona del 

chierico Francesco Morabito 28 . 

Peso di una messa il mese nell’altare 

di San Francesco di Paola, eretto 

dentro la chiesa parrocchiale denominata 

S. Maria del Soccorso in Palmi, 

fondato con atto notarile del 8 aprile 

1734 da Patron Angiolo Giovannino 

quondam Leonardo di detta 

città, con la riserva della nomina del 

cappellano e con l’assegnazione di un 

fondo detto Cozza, sito in detto territorio 

limite i beni di Antonio Sinopoli, 

dell’annua rendita di ducati dodici, 

eretto a titolo di cappellania vitalizia 

con decreto del 17 agosto 1734, in favore 

del chierico Francesco Giannino 

di detto luogo 29 . 

Legato di 10 messe l’anno nell’altare 

di San Francesco di Paola eretto dentro 

la chiesa parrocchiale in Palmi, 

lasciato nel 1689, conforme si asserisce 

dal quondam Placido Grillà, con 

l’assegnazione di una casa sita in detta 

città dell’annua rendita di ducati 

otto, eretto con decreto del 26 maggio 

1726 a titolo di cappellania in persona 

del chierico Francesco Caristo di 

Palmi 30 . 

GIOIA TAURO - A Gioia Tauro, la 

città portuale della piana omonima, 

avendo il vescovo di Mileto, mons. 

Vincenzo De Chiara, istituito in data 

1° settembre 1968, una nuova parrocchia, 

per volontà dello stesso presule, 

di mons. De Lorenzo parroco di 

Sant’Ippolito e di don Albino Cara- 


tozzolo primo parroco, fu intestata a 

S. Francesco di Paola, un santo calabrese, 

moderno e molto venerato 31 . 

Accanto alla chiesa è stata edificata 

una moderna struttura che ospita i locali 

per la catechesi ai fanciulli, gli 

Scout e l’Azione Cattolica per giovani 

ed adulti. Nella struttura, inoltre, è attiva 

una libreria di testi sacri e scolastici 

intestata a Piergiorgio Frassati. 

Un settore dell’edificio, per diversi 

anni ha ospitato l’Istituto di Scienze 

Religiose “Giovanni XXIII”, poi trasferito 

in uno stabile della Curia diocesana. 

Una forma devozionale rimasta 

viva nel popolo sino a pochi anni 

addietro, consisteva nel portare nel 

piccolo tempio laureanese tredici 

“virginedhi” per pregare. Sicchè 

nella ricorrenza della festa del Patrono 

accorrevano piccoli drappelli 

dei paesi vicini, Candidoni, Plaesano, 

Feroleto e in special modo 

da Bellantone, il cui parroco d. 

Giuseppe Blasi aveva scritto un 

canto dialettale adatto per i fanciulli: 

Jamu, jamu a S. Franciscu 

Lu grà ssantu Calarvisi, 

Chi portau pe stì paisi 

La so grandi carità. 

Jamu, jamu nui figghioli, 

Ca nd’aspetta, ca ndi voli, 

Jamu tutti li figghioli 

Ca ndi fa la carità. 

Jamu, jamu a S. Franciscu, 

Lu grà santu Paulanu, 

Chia di supra a Mantuvanu 

Pe nui prega, pe nui sta. 



Jamu tutti li figghioli, 


Ndinocchiati a lu so’ artaru, 

Lu pregami cu gra’ ffidi, 

Ebidimu si nd’arridi 

Chidha facci d’abbondà. 





A’ mu trova nu riparu, 

Ca Ddeu tuttu nci concedi, 

Ca si nno iamu addipedi 

E ndi stamu sempi dha. 



Jamu tutti i figghioli, 


No po’ diri mu sbijamu 

Ca su’ grandi li peccati, 

Mo cu nui sdirregiunati 

A’ mu vidi chi a’ mu fa. 

Jamu, iamu nui figghioli, 




Iju passa e nui cantamu, 

Ca meraculi a’ di fari: 

No li caccia a li contrari 

Ca lu poti la pietà. 



Jamu tutti li figghioli 


A conclusione del breve pellegrinaggio 

gli organizzatori, che 

prevalentemente erano pie donne, 

offrivano ai piccoli partecipanti, 

frutta secca e dolciumi vari: caramelle, 

confetti, nacatole e qualche 

soldo. A Candidoni, questa religiosa 

usanza fu promossa per molti 

anni da Rosaria Tartaria e Immacolata 

Sibio, particolarmente 

devote del santo della Carità. 

Sintesi e conclusione 

Il culto a San Francesco di Paola 

ha radici remote, ed è tuttora diffuso 

in tutti gli abitati della diocesi 

di Oppido Mamertina – Palmi, 

concretamente testimoniato dalla 

presenza nelle chiese di altari votivi, 

cappellanie, monti di messe, statue 

e quadri. A Messignadi 32 nel 

1628 venne fondata una Confraternita 

di S. Francesco di Paola. Analoghi 

sodalizi risultano a Castelmonardo, 

Catona, Pizzoni e Reggio 

Calabria, risalente al 1589. 

A Castellace, frazione di Oppido 

Mamertina, di recente è stata edificata 

una chiesetta con il titolo del 

fondatore dei Minimi. 

A Cinquefrondi all’inizio del ‘700 

era stata edificata una chiesa inte- 


stata al santo di Paola. Analoga 

chiesa esisteva a Casalnuovo, 

l’odierna Cittanova. Danneggiata 

dal terremoto del 5 febbraio 1783, 

fu ricostruita nel 1865 e rintitolata 

a S. Giuseppe Patriarca. 

A Galatro esisteva una cappellania 

fondata da don Diego Longo il 1° 

dicembre 1749, con l’assegnazione 

di un fondo, forse lo stesso ove una 

tradizione orale sostiene come luogo 

ove San Francesco avrebbe operato 

il miracolo del pane. Nella filiale 

chiesa del Carmine è tuttora 

custodita e venerata una pregevole 

statua lignea del santo. 

A Laureana di Borrello la signora 

Carlotta della Rosa, il 20 agosto 

1831, istituì nella chiesa arcipretale 

una cappellania gentilizia sotto 

il titolo di san Francesco di Paola. 

Un legato a titolo di cappellania 

vitalizia per la celebrazione di una 

messa all’altare della chiesa di S. 

Francesco di Paola di Laureana di 

Borrello, fu istituito da d. Francesco 

Macedonio, e assegnato al 

chierico d. Leonardo Ferrandello 

di Cinquefrondi. 

Un beneficio intestato a S. Francesco 

di Paola risulta a Lubrìchi 

nella prima metà del ‘700 33 . 


A San Giorgio Morgeto 

dal 1694 era stata 

istituita una cappella 

dedicata al Santo del 

sole della Carità. Vi 

erano inoltre nella parrocchia 

altre cappellanie 

ormai estinte. 

A Giffone, già dalla 

sua fondazione, è stato 

dedicato un altare al 

Patriarca paolano. 

Altre statue del Santo, 

sono disseminate un 

po’ ovunque. Sono note 

quella di Candidoni, 

Serrata, Rosarno, San 

Pietro di Caridà, 

Palmi. A Melicucco è 

presente un’edicola 

fuori l’abitato. 

Una mulattiera che 

collega il piano di Borrello 

al fondovalle 

Mottola e quindi alla 

intercomunale Candidoni-San Giovanni-Talania, 

un tempo molto frequentata, 

ma allo stato attuale in 

completo abbandono, a testimonianza 

del passaggio del Patriarca, 

ancora adesso viene denominata “A 

calata i San Franciscu”. 

Ogni centro abitato, nel corso dei 

secoli, ha dato religiosi all’Ordine 

dei Minimi. Si riportano qui di seguito 

i padri Correttori Provinciali 

di Calabria Ultra, originari del territorio 

della Piana di Goia Tauro 34 : 

1602: p. Francesco Longo di Sinopoli 

/ 1662: p. Teodoro da Caridà 

/ 1665: p. Domenico da Caridà 

/ 1668: p. Pietro da Borrello / 

1671: p. Domenico da Caridà la 2^ 

volta / 1674: p. Francesco da Caridà 

/ 1677: p. Domenico da Caridà 

la 3^ volta / 1699: p. Michele da 

Caridà / 1720: p. Francesco da Caridà 

/ 1732: p. Gregorio da Caridà. 

I religiosi francescani minimi, ovunque 

hanno operato, hanno portato 

il carisma del loro fondatore, 

mediante una nuova evangelizzazione, 

fondata sull’amore di Gesù 

Cristo unico salvatore. Nei loro 

conventi affluivano i fedeli che 

nutriti con la parola di Dio e forti- 

ficati dal sacramento della riconciliazione 

e dell’eucaristia hanno ritrovato 

il sole della Charitas, la più 

grande delle virtù. 

Gennaio 2010 Pagina 32 

Note: 

1 ASV, S.C. Stat. Reg. Relations 33, ff, 490- 

490v. 

2 ASDM, Borrello, Monasteri, cartella n. 78. 

3 ASV, S.C. Stat.Reg. Relationes 33, ff. 490- 

490v. 

4 P. G. M. ROBERTI,, Disegno storico 

dell’Ordine de’ Minimi (1507-1907), pp.162- 

163. 

5 ASDM, I.C.5. p. 86r 

6 Biblioteca Nazionale di Napoli, Ms. XIV D.4. 

7 G. QUARANTA, Il Nuovo Stemma del Comune 

di Anoia, Poligrafiche Varamo, Polistena (RC) 

p.20. 

8 ASDM, I.C.5, p. 147P. 

9 ASDM, I.C.5. p. 87P bis. 

10 ASDM, Sante Visite vol. 12, p.731. 

11 ASDM, I.C.4., p. 59E. 

12 ASDM, I.C.4., p. 60E. 

13 ASDM, I.C.4., 61Er 

14 ASV, Relationes , ff. 474-474v. 

15 G. RUSSO, Polistena, Il Convento e la Chiesa 

di S. Francesco di Paola, Centro Studi Polistenesi, 

1997, p.5 

16 P. G. M. ROBERTI, Disegno Storico 

dell’Ordine dei Minimi, Roma, Tipografia Romana, 

1922 vol. III, p. 169. 

17 R. BENVENUTO, I Patronati di S. Francesco. 

Estr. da “Atti del II Convegno Internazionale di 

studio”, Paola, 7-9 dicembre 1990, Roma, Curia 

Generalizia dell’Ordine dei Minimi, 1992, 

pp.785-787; 790-791; 832-835. 

18 P. G. M. ROBERTI,, Disegno Storico 


1922 vol. III p. 159. 

19 P. G. M. ROBERTI,, Disegno Storico 


1922, vol. III pp. 168-169. 

20 ASDM, Benefici, p. 94P. 

21 ASDM, Palmi, Piano ricostruzione, cart. 64. 

22 D. FERRARO, La devozione di Palmi al patrono 

della Calabria, in Calabria Letteraria, anno 

LV n. 1-2-3, pp.112-113. 

23 ASDM, Sante visite, vol. 12, p. 628. 

24 ASDM, Benefici, p.147P. 

25 ASDM, I.C.5. 147Pr. 

26 ASDM, Benefici, p. 107P 

27 ASDM, I.C.5., p. 105Pr 

28 ASDM, I.C.5, p. 110P 

29 ASDM, I.C.5., pp. 109Pr-110P. 

30 ASDM, I.C.5., 111Pr. 

31 L. PRONESTÌ – SEMINARA, Parrocchia di San 

Francesco di Paola in Gioia Tauro, Castrovillari 

(Cs), 1994, p. 9. 

32 R. LIBERTI, Le Confraternite nella Piana di 

Gioia (Diocesi di Oppido-Palmi) in Le Confraternite 

Religiose in Calabria e nel mezzogiorno, 

Mapograf, Vibo Valentia 2002 Vol. I, pp. 249- 

250. 

33 R. LIBERTI, Le Confraternite nella Piana di 

Gioia ecc. p. 634. 

34 G. FIORE (P), Della Calabria Illustrata, Napoli 

1691.

F 


LO SCULTORE ROCCO MILANESE 

E I SUOI RAPPORTI CON TERRANOVA 

ino ad ora non sono stati sufficientemente 

evidenziati i 

rapporti dello scultore Rocco Milanese 

con Terranova. È vero, 

però, che in un volumetto, edito 

nel 1960, l’autore dello 

stesso, Raffaele Germanò 

(1901-1980), inseri-sce lo 

scultore “fra gli uomini che 

hanno illustrato questa città” 

senza altro specificare sotto il 

profilo delle informazioni, per 

cui la breve nota può sembrare 

una affermazione assolutamente 

priva di fondamento, non ripresa 

da alcuno proprio per la 

sua aleatorietà 1 . Eppure Milanese, 

per i dati incontrovertibili 

che emergeranno nel prosieguo 

di questo articolo, ha degli agganci 

solidi, di carattere parentale, 

con Terranova. 

Evidentemente Germanò, 

per quanto scritto, avrà fatto 

riferimento a qualche racconto 

della trasmissione orale, magari 

ascoltato in famiglia, o 

fatto tesoro di qualche ricordo 

adolescenziale (era dodicenne 

all’epoca di una visita di Milanese 

a Terranova), senza 

prendersi cura, tuttavia, di esperire 

altre indagini per offrire 

sostegni comprovanti la 

propria asserzione. 

Innanzitutto, prima di chiarire 

e di esaminare i dati biografici 

(fondamentali, come si vedrà, per 

“collegare” Milanese a Terranova), 

mi pare opportuno illustrare brevemente 

il personaggio, evidenziando 

come Rocco Milanese sia 

uno scultore, di formazione napoletana, 

vissuto a cavallo tra Ottocento 

e Novecento, abbastanza quotato in 

Italia e all’estero, tanto è vero che 

viene citato in qualche dizionario 

Agostino Formica 

specifico di artisti calabresi del periodo 

2 . 

Numerosissime sono state le 

sue partecipazioni a importanti 

collettive in diverse città italiane 

(Napoli, Torino, Venezia, Bologna, 

Roma, Milano) e straniere 

(Londra) con successo di pubblico 

e di critica (è stato molto apprezzato, 

fra l’altro, dal raffinato oratore 

e collezionista Achille Limoncelli 

e da Luca Postiglione). 

Le sue opere (in seguito inserite 

anche in retrospettive d’epoca) 

fanno parte oggi di collezioni 

pubbliche e private (due busti di 

notevoli dimensioni sono collocati 

nel cimitero di Vicenza). 

Tra le più significative basterà 

citare: Pescatore (bronzo); 

Testina (bronzo); Primo 

dono, bronzetto; Danzatrice; 

Testa di frate; La zingara; Ritratto 

di Signora; Contadino 

che ritorna dalla campagna; 

Sogno di una Venere, Monaco, 

Busto di Domenico Cirillo, 

(bronzo, Museo Nazionale di 

San Martino, Napoli) e tante 

altre ancora. 

Il suo modellato (e gli 

stessi spunti compositivi) 

possono paragonarsi alla 

grande tradizione partenopea 

che ha in Vincenzo Gemito 

uno dei punti di riferimento, 

se non un indiscusso caposcuola. 

Milanese è stato allievo, 

nei suoi anni giovanili, del 

Regio Istituto di Belle Arti di 

Napoli (ecco perché è stata 

sottolineata la formazione 

napoletana), quindi ha lavorato 

in botteghe di altri scultori, 

perfezionandosi, infine, sulla 

figura umana con la frequenza 

della scuola di anatomia di 

Roma. Comunque Napoli rimane 

un punto focale della 

vita, non soltanto artistica, di 

Milanese. 

Lo scultore calabro (per la verità 

il cognome registrato 

all’anagrafe è Milanesi e quello di 

Melanese compare nell’atto di 

matrimonio dei genitori) è nato a 

Melicuccà il 12 novembre 1852 

(viene dichiarato due giorni dopo) 

da padre melicucchese, Vincenzo 

(di diciassette anni) e da madre di 

Terranova, Serafina Rosa Scoleri 

(di venti anni), di professione fila- 


trice (ecco i rapporti con Terranova), 

figlia di Giuseppe Antonio 

e di Antonia Bongiorno 3 . 

Inoltre il matrimonio tra i coniugi 

Milanese è celebrato a Terranova 

il 25 gennaio 1852 dal 

Rev.do Sac. D. Carmelo Penura 

di Melicucca (scritto Melicocha) 

nella Chiesa dell’Assunta. Testimoni: 

D. Giuseppe D’Agostino e 

D. Giuseppe Calogero di Melicuccà. 

L’atto di matrimonio è 

firmato dal can. Vincenzo Cento 4 . 

Milanese ha fatto ritorno a 

Terranova nella tarda maturità, 

nel 1913 (almeno di questa data 

ufficiale si è in possesso, ma non 

è escluso che sia venuto precedentemente 

nella cittadina di 

origine della propria mamma) 

quando, per incarico dell’amministrazione 

comunale dell’epoca, 

ha redatto una “relazione 

peritale” sulla Madonna 

della Neve, allora - come oggi 

- collocata nella navata destra 

della Chiesa dell’Assunta (o 

forse gli amministratori, rivedendolo 

in Terranova, lo hanno 

sollecitato nel senso di approntare 

una perizia: solo questa, 

tuttavia, è congettura). Nulla si 

sa, infine, dell’anno e del luogo 

di morte dello scultore né 

dell’eventuale matrimonio o di 

discendenti. 

Ovviamente la relazione olografa 

di Milanese (che accanto 

alla firma in calce inserisce 

“Regio Istituto delle Arti”) con la 

sua attribuzione della splendida 

statua terranovese a Donatello è 

superata dagli studi recenti di 

Francesco Caglioti 5 , comunque 

rivela nel contesto un non sopito 

amore per la propria terra di origine 

quando si pronuncia per il riconoscimento, 

alla Chiesa terranovese 

dell’Assunta, del rango di 

“Monumento nazionale”. 

Riproponiamo di seguito, esclusivamente 

come contributo 

documentario, la trascrizione della 

sua relazione 6 : 


Relazione del prof. Rocco Milanese 

Bassorilievo di marmo esistente 

nella Chiesa Parrocchiale di 

Terranova Sappominulio 

Opera di Donatello 

Si conosce che detto bassorilievo, 

rappresentante La Madonna della 

Neve, fu rinvenuto fra i ruderi della 

piccola Città di Terranova, distrutta 

col terremoto del 1783, negli scavi 

che s’incominciarono a praticare verso 

il 1785; unitamente ad altra Statua, 

quasi al vero, di poca importanza 

artistica, rappresentante la Madonna 

del Soccorso; ed ancora ad una statuina 

con la testa staccata dal busto 

(stile Donatelliano), rappresentante 

Santa Caterina, vergine e martire. 

Prima della catastrofe (1783), 

Terranova vantava ben sette monasteri 

e cinque conventi, con annesse 

relative chiese. 

Non si riscontra però, a precisare, 

a quali di questi luoghi di culto religioso 

appartenessero le opere d’arte 

su’ citate. Si sa soltanto, che il più 

importante fosse quello intitolato 

“Monastero di Santa Catarina” che 

secondo l’Onciario, risparmiato dal 

terremoto e conservato nell’Archivio 

comunale, aveva una rendita di ben 

18 mila ducati. 

Data l’importanza di essi conventi 

e la buona coltura dei frati, si arguisce 

che da Firenze alcuno di loro 

abbia potuto, per via di mare, far trasportare 

in Calabria l’Opera che citiamo, 

ch’è senza dubbio fra le più 

pregevoli del Donatello. Scolpita da 

Lui nella giovane età, e nel primo periodo 

felice dell’esperienza e maturità 

di studi dell’arte sua singolare. 

Ricavata dal marmo finissimo, la 

Madonna siede con posa molle e 

semplice tra due monticelli laterali, 

che chiudono tutta la figura. 

Ha nella mano sinistra adagiato il 

suo bambino, il quale alzando la manina 

destra, benedice con tanta grazia 

e vivacità infantile, che sembra del 

tutto vivo e vero! Poggiando l’altra 

manina sul suo ginocchio; e tutto intero, 

ha disegno e fattura delicatissima. 

Il volto umile e sereno della Madonna 

inclina delicatamente con divina 

e pura grazia. Il collo, robustissimo, 

arrotondito, sembra di quelli 

cui s’ispirava il divino Urbinate! Le 

pieghe del suo manto, maestralmente 

girate, scoprono in parte le 

fattezze del nudo. Il velo scende 

sulle spalle, lasciando scoperta la 

limpida rotonda fronte, coronata 

di lievi capelli, e gli occhi semiaperti 

pregano! 

Nel montecello a destra, da 

una screpolatura esce un serpentino, 

che s’inerpica, striscia e cammina; 

così bene è messo. Di tanto 

in tanto, in rari punti, si vedono 

scolpiti piccoli fiorellini di prato. 

Descrivere l’Opera, provarsi 

soltanto a farlo, riesce inefficace; 

è cosa molto difficile, siccome essa 

parla all’intelletto quando 

s’ammira. 

Poggia questa su bellissimo 

fregio in marmo. È da supporre, 

esso fregio, con altri pezzi, ancora 

sepelliti (sic), o non trovati; come 

pure la statuetta con la testa staccata 

dal busto, facessero parte di una intera 

Cappella in marmo tutta opera del 

nostro Donatello. 

Conclusione 

Debolmente, come ho potuto, ho 

descritto. Restami la certezza che la 

Chiesa, ove trovasi il gioiello, sarà 

dichiarata Monumento Nazionale 

della Parrocchia di Terranova Sappo 

Minulio. 

Napoli Giugno 1913 

R. Istituto delle Arti 

Rocco Milanese”. 

Ovviamente moltissime sono 

le “ingenuità” critiche che emergono 

nel contesto della relazione 


di Milanese, sia in rapporto 

all’attribuzione della “Madonna 

della Neve” a Donatello, sia nella 

citazione à vol d’oiseau, ad 

esempio, della “statuina con la testa 

staccata dal busto (stile donatelliano)”, 

ovvero la splendida 

Santa Caterina d’Alessandria, 

opera di Benedetto da Maiano, restaurata 

magistralmente a Firenze 

dall’Opificio delle Pietre Dure e 

tornata a Terranova. 

L’attribuzione a Donatello delle 

due opere terranovesi rientra 

nella vecchia tradizione storiografica 

della provincia italiana - durata 

praticamente dal tardo Cinquecento 

fino al pieno Novecento 

(ed attiva tuttora in qualche regione, 

come, ad esempio, la Romagna) 

- per la quale ogni bella opera 

plastica di cui si potesse intuire 

l’origine quattrocentesca e toscana 

veniva riferita al grande patriarca 

fiorentino della scultura moderna, 

quasi che Donatello avesse avuto 

le braccia e la forza di Briareo atte 

ad affrontare anche solo il dieci 

per cento di tutto ciò che gli è stato 

attribuito nel tempo. 

A noi con questa nota interessa 

solo far luce sugli ascendenti terranovesi 

di Rocco Milanese e chiarire 

definitivamente il dato anagrafico 

di nascita dello scultore. 


NOTE: 

1 Santuario del “SS. Crocifisso”, Terranova Sappominulio 

(Reggio Calabria), Cenni storici del SS. Crocifisso, 

Esercizi di pietà, Stab. Tip. “Fausto Formica”, 

Taurianova (RC). Così viene detto a pag. 19: 

“Rocco Milanese, insigne scultore, delle cui opere si 

trovano in tutta Italia”. 

2 Cfr. E. Le Pera, Arte di Calabria tra Otto e Novecento: 

dizionario degli artisti nati nell’Ottocento, 

Rubbettino, Soveria Mannelli 2001, pagg. 134-135. 

Tuttavia anche Le Pera ha qualche dubbio sull’anno 

di nascita dell’artista, tanto è vero che inserisce tra 

parentesi, dopo il 1852, anche la data del 1857. Cfr. 

pure: A. Panzetta (schede di), Giovanni Bastianini, 

Rocco Milanese, Francesco La Monaca e Giuseppe 

Bergomi, in Il Ritratto interiore da Lotto a Pirandello, 

a cura di V. Sgarbi, catalogo della mostra di Aosta 

e Lodi, Skira, Milano 2005. 

3 Archivio Storico di Reggio Calabria, Registri di 

Stato civile, atti di nascita, inv. 76, b. 194. 

4 Archivio Parrocchiale di Terranova, Libri dei matrimoni, 

anno 1852. “Anno salutis millesimo octingentesimo 

quinquagesimo secundo die vero vigesima 

quinta mensis Januarii Vincentius Melanese ex terra 

Melicocha Seminariae Dioecesis Mileti, et D. Rosa 

Seraphina Scoleri hujus terrae, factis, per me, inter 

missarum solemnia triis denuntiationibus tribus diebus 

festivis continuis, scilicet die septima, die octava, 

et die decima quarta mensis Decembris anni 1851, et 

nullo impedimento allato, servatisque aliis servandis, 

mea licentia, conjuncti sunt in Matrimonium a 

Rev.do Sacerdote D. Carmelo Penura ex dicta terra 

Melicocha, in hac Parochiali Ecclesia sub titulo Sanctae 

Mariae in Coelum Assumptae, vulgo d(ict)a de 

Canto Civitatis Terranovae. Praesentibus testibus D. 

Josepho D’Agostino, D. Josepho Calogero ex d(ict)o 

loco Melicocha aliisque. Et inter solemnia ibidem 

beneditionem matrimonialem receperunt. 

Can(oni)cus Cento Oeconomus. 

5 F. Caglioti-G. Gentilini, Il quinto centenario di Benedetto 

da Maiano e alcuni marmi dell’artista in Calabria, 

in Bulletin année 1996-1997, n. 3, 1-4, Ètudes, 

Association des historiens de l’Art Italien, 50 

Rue de Varenne, Paris; F. Caglioti, La scultura del 

primo Rinascimento in Calabria (trascrizione da una 

conferenza Rotary), in Realtà Nuova, Rivista bimestrale, 

Istituto Rotary International, Istituto Culturale 

Rotariano, anno LXVII, n. 6, Milano, novembredicembre 

2003, pagg. 34-61; F. Caglioti, La scultura 

del quattrocento e dei primi decenni del cinquecento, 

in Storia della Calabria nel Rinascimento (a cura di 

S. Valtieri), Collana Meridione, Gangemi editore, 

Roma 2002. 

6 Archivio prof. Agostino Formica, Taurianova (RC). 

Maropati 

Datata la statua di 

S. Antonio da Padova 

Giovanni Mobilia 

La statua di Sant’Antonio da Padova, 

custodita nella chiesa parrocchiale 

di Maropati, ha finalmente una datazione 

precisa e un committente, 

grazie al rinvenimento di una lettera, 

conservata nell’Archivio Storico della 

Diocesi di Mileto 1 , scritta il 1° 

agosto 1839 dal Sindaco Vincenzo 

Cordiano al Vescovo di Mileto 

mons. Armentano. 

Nella missiva il primo cittadino 

chiedeva al presule che ordinasse al 

Parroco di riportare la statua nella 

chiesa Madre, altrimenti Raffaele 

Nicoletta che, per devozione, di 

consueto patrocinava la festa, si sarebbe 

rifiutato di promuoverla. 

Questo il testuale documento: 

“Eccellenza Rev.ma, 

Giuseppe Seminara mio amministrato sin 

dal 1832 offrì alla chiesa matrice una statua 

di S. Antonio di Padova, che sempre fu 

celebrata la festa senza questuanti, ma a 

divozione di Raffaele Nicoletta. 

In quest’anno detta Statua fu trasportata 

nella chiesa filiale di S. Lucia, e la festa 

non fu celebrata a divozione di detto Nicoletta, 

per la ragione, che la sudetta statua 

fu cacciata dalla chiesa matrice, e si 

dovette venire alla nomina di un pio cercatore, 

con gravare questa popolazione 

ammiserita, quale festa può celebrarsi 

senza immiserire detta popolazione. Perciò 

prego l’E.V.R.ma ordinare che detta 

statua fusse trasportata nella chiesa matrice, 

e che la festa in parola si celebrasse 

a divozione di Raffaele Nicoletta secondo 

il solito. 

Passo ad implorare la Pastorale benedizione. 

Il Sindaco Vincenzo Cordiano” 

1 ASDM, B V II 603, Maropati, Parrocchia (1830-1849).

CREDENZE POPOLARI E - L'Alba della Piana

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