Netsuke - n. 19 - Giugno 2011 - La Galliavola - Arte Orientale

A r t e O r i e n t a l e
n . 1 9 - G i u g n o 2 0 11
N e t s u k e
La Galliavola Arte Orientale
Via Borgogna, 9 - 20122 Milano
tel. +39 0276007706 - fax. +39 0276007708
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Cari Amici,
siamo felici di raggiungervi, ancora una volta, con un nuovo numero del nostro
Bollettino Netsuke.
Da poche settimane abbiamo terminato il restyling del nostro sito info@lagalliavola.com,
ora arricchito da una veste più moderna e da una nuova gamma di servizi.
I visitatori potranno godere di un migliore accesso e una visione sicuramente più
completa e dettagliata degli oggetti in rete, in particolar modo dei netsuke. All’interno
di questo numero del Bollettino troverete ulteriori dettagli e l’invito a visitarlo.
Il Bollettino si apre questa volta con un reportage della nostra simpatica amica fiorentina
Bettina Schindler che, in occasione di una sua visita di lavoro al Museo di Arte
Orientale di Venezia, ci introduce all’interno degli spazi espositivi di Ca’ Pesaro, invitandoci
a meglio conoscere ed apprezzare questa importante realtà italiana che, con i
suoi oltre 36.000 pezzi di arte orientale, meriterebbe maggior interesse da parte del
pubblico e forse anche un migliore risalto dagli parte degli enti culturali preposti…
Vogliamo quindi ringraziare in questo spazio la Direzione del Museo per averci dato
la possibilità di pubblicare le immagini di alcuni netsuke, a corredo dell’articolo.
A seguire abbiamo selezionato, all’interno della collezione della Galleria, alcuni netsuke
che rappresentano diverse attività dell’antico Giappone. L’articolo si sviluppa tra
le notizie storiche, che ci raccontano la loro genesi, e gli aspetti più curiosi di alcune
di esse.
È con vero piacere che per la prima volta annoveriamo tra i nostri collaboratori un
giovane membro dell’International Netsuke Society, sezione europea (Euronetsuke): Mr.
Aykin Senkul. Suo è l’interessantissimo articolo che ha come scopo di farci conoscere
il modo, invero molto inusuale, di visitare un Museo, proposto dal Pitt Rivers
Museum di Oxford. Gli ambienti sono appositamente poco illuminati ed i visitatori
sono dotati di una torcia elettrica con la quale esaminano, di volta in volta, i pezzi. Lo
ringraziamo e ci auguriamo che possano seguire altri suoi preziosissimi contributi.
Il Bollettino si conclude, come di consueto, con il nostro commento sulle aste di
Bonhams a New York e di Piasa a Parigi, che si sono svolte nei mesi scorsi.
Lasciandovi quindi ad una, speriamo, piacevole lettura, vi auguriamo le più serene e
felici vacanze, in attesa di ritrovarci in autunno con nuovi eventi, tra i quali la seconda
edizione del Milano Netsuke Meeting.
Roberto Gaggianesi
hanno collaborato a questo numero: CARLA GAGGIANeSI - ROBeRtO GAGGIANeSI - ILARIA
LOMBARDI - ANNA ROSSI GuzzettI - BettINA SChINDLeR - AYkIN SeNkuL
Fotolito e stampa: Grafiche San Patrignano - Ospedaletto di Coriano - Rimini
In copertina e ultima di copertina: Olandese con cane, avorio, seconda metà del secolo XVIII, H mm
91, firmato Masahiro di Kyoto. Appartenenze registrate: BeRheNS, I vol., n. 853, tav. XVII. VIttORIO
eSkeNAzI, Illustrato e commentato da F. Meinertzhagen, vol I, p. 412: Masahiro di kyoto, Scuola di
Masanao e tomotada: I lavori giunti a noi di Masahiro sono di grande scuola e molto rari, come
questo olandese con il suo cane.

Una visita al Museo di Arte Orientale
di Ca’ Pesaro a Venezia
Il Museo di Arte Orientale di Ca’ Pesaro a Venezia, comprendeva originariamente la collezione
privata di Enrico di Borbone, conte di Bardi, raccolta che venne a costituirsi nei suoi
circa 30.000 pezzi a seguito dei viaggi del conte in Estremo Oriente negli anni tra il 1887
e il 1889. Conservata dapprima a Palazzo Vendramin Calergi, residenza del conte e dove
quest’ultimo voleva che fosse allestita un’esposizione permanente, dopo la sua morte la collezione
fu venduta per mano di un antiquario viennese, per poi essere restituita all’Italia
dopo la prima guerra mondiale, in riparazione ai danni di guerra. Dal 1928, a seguito di
un accordo tra Venezia e lo Stato, la collezione di oggetti d’arte orientale è custodita all’interno
di Ca’ Pesaro, l’antico palazzo voluto da Leonardo Pesaro, Procuratore di San Marco,
e progettato da Baldassarre Longhena (1598-1692), massimo architetto del barocco veneziano,
già ideatore di Ca’ Rezzonico. Terminato, a causa della morte del Longhena, da Gian
Antonio Gaspari nel 1710, il grandioso palazzo figura come un compendio di sontuosità e
armonia, a partire dalla meravigliosa facciata, che si specchia nel Canal Grande, per giungere
fino al regale androne, in perenne contrasto cromatico con la luminosa armonia del
cortile.
All’interno di questo contesto
sfarzoso, al terzo piano, è
possibile ammirare una delle
più importanti collezioni
mondiali di arte giapponese
del Periodo Edo (1603-1868),
una raccolta che, ad oggi,
comprenderebbe circa 36.000
oggetti d’arte tra lacche, porcellane,
pugnali, avori, imponenti
armature e katane
ancora racchiuse nei loro
foderi originali.
Una tappa obbligatoria per
tutti gli appassionati e gli
studiosi di arte Orientale, e
anche per chi, di questa, è
chiamato ad occuparsi...
di Bettina Schindler
Museo di Arte Orientale Ca' Pesaro
www.arteorientale.org
3

Nell’Autunno del 2010 sono stata invitata a Venezia
per un sopralluogo dalla Direzione del Museo di
Arte Orientale, nella persona della Dott.ssa Fiorella
Spadavecchia.
L’arrivare con “l’immancabile” acqua alta è stata per
me una nuova esperienza, vissuta con disinvoltura
grazie ai provvidenziali stivali portati appresso.
La Dott.ssa Spadavecchia mi porta nella bellissima
Ca’ Pesaro, sede della Galleria Internazionale d’Arte
Moderna e del Museo di Arte Orientale. Scopro di
trovarmi in uno dei Palazzi della Fondazione Musei
Civici di Venezia, ospite di una delle gallerie del Polo
Museale Veneziano; è un aspetto insolito e inatteso.
Netsuke, topo, legno, firmato Masanao, 1850 ca.
L’attraversamento dell’atrio di Ca’ Pesaro con sguar-
Venezia, Museo di Arte Orientale.
di fuggitivi verso sculture di arte moderna immerse
nel contesto dell’architettura seicentesca è sicuramente
più emozionante che entrare al Centre Pompidou. Purtroppo, però, non è previsto
del tempo per soffermarsi alle modernità, dal momento che la gentilissima e ospitale
Dott.ssa Spadavecchia è impaziente di farmi vedere il suo museo, ai piani superiori…
E ha sicuramente ragione la Direttrice a voler accelerare i nostri tempi: un’altra sorpresa
mi attende, infatti, nello scoprire una moltitudine di opere e oggetti, uno più interessante
e affascinante dell’altro.
Le armature dei samurai, la serie di lance e katane in bella vista lungo la scala, kimono
meravigliosamente ricamati in allestimenti interessanti, le ampie sale con gli oggetti di
lacca, il cui effetto sul visitatore è di assoluto stupore sia per la grande quantità che per
la buona qualità di questi, e, finalmente, gli avori.
Da un lato per dovere, dall’altro lato per deformazione
professionale e, non ultimo per passione,
mi concentro immediatamente sugli avori.
Entriamo infatti nella sala ad illuminazione attenuata,
relativamente piccola e scarna dal punto
di vista museale, dove si trova tutta la collezione
eburnea e plurimaterica, oggetto del mio sopralluogo:
per prima esaminiamo insieme una grande
vetrina verticale con una trentina di opere, fra
cui okimono di varie grandezze, scatole lignee ret-
Netsuke, un coniglio che si lecca una zampa,
avorio, firmato Yoshinaga, fine XVIII secolo.
Venezia, Museo di Arte Orientale.
4
tangolari, intarsiate con avorio e altri materiali,
pissidi con coperchi, katane con impugnature e
guaine d’avorio, tutti di ottima fattura.

Ovviamente sono impaziente di vedere anche i netsuke,
conservati in una vetrina orizzontale nella stessa
sala. La scarsa illuminazione impedisce un’analisi
approfondita dei netsuke - effettivamente conviene
portarsi appresso una pila potente per riuscire a leggere
meglio i dettagli - ma, nonostante questo, riesco
ad individuarne alcuni sicuramente curiosi.
Infine, passando nella sala attigua, rimango attratta
dall’enorme collezione delle lacche, davvero straordinarie,
per concludere la mia visita imparando una
bella lezione a proposito di illustrazioni tecnicodidattiche,
in un’altra stanza del Museo.
Tirando le somme
della giorna- Netsuke, acrobata, avorio, anonimo, periodo Edo.
ta, devo assoluta- Venezia, Museo di Arte Orientale.
mentesottolineare quanto mi abbia colpito il grande entusiasmo
della Dott.ssa Spadavecchia per il suo Museo, per i
lavori di allestimento, per le idee originali di alcuni
aspetti museali e per i restauri, attuati con finanziamenti
faticosamente conquistati.
È sicuramente da segnalare, però, la grande
mancanza di un Museo che potrebbe configurarsi,
di per sé, con i suoi 36.000 oggetti, di cui
17.000 in esposizione, come fonte di attrazione
Netsuke, il mitico cavallo di Chōkaro, avorio,
per un pubblico
anonimo, periodo Edo, fine XVIII secolo.
Venezia, Museo di Arte Orientale. non solo italiano,
ma anche
internazionale. E questo neo risiede soprattutto
nel suo decentramento “nelle soffitte” di un
Palazzo adibito a tutt’altro scopo artistico, così
da lasciare ben poca visibilità al Museo di Arte
Orientale, che meriterebbe sicuramente di vedere
esposta, se non tutta, almeno una larga parte
della sua collezione.
Raccolta che, se maggiormente nota al pubblico,
sono sicura andrebbe ad essere incrementata da
donazioni, che i collezionisti italiani sono sempre
stati ben disposti ad elargire.
Netsuke, frutto con giocatori di scacchi all’interno,
legno intagliato, periodo Edo, XIX secolo.
Venezia, Museo di Arte Orientale.
5

Il carver giapponese, per intagliare i suoi capolavori, attingeva con
la fantasia anche al mondo che lo circondava. Sicuramente fu
attratto inizialmente da quei soggetti che più lo emozionavano e
che più attiravano la curiosità dei clienti: le divinità, i Sennin, i personaggi
leggendari, gli animali fantastici e quelli che popolavano
il mondo dello Zodiaco. In seguito, guardandosi attorno, fu attirato
anche dalle comuni scene di vita che incontrava quotidianamente
sulla strada e volle quindi rappresentare le arti e i mestieri
del suo tempo.
Citeremo e mostreremo alcune “scene di vita” tra le più conosciute,
utilizzando i netsuke che abbiamo a disposizione nella
collezione della Galleria.
Durante il periodo Edo (1603-1868), alla fine del XVII secolo, la
società giapponese, seguendo i precetti del Confucianesimo Figura 1
cinese, iniziò a configurarsi in quattro classi sociali: i guerrieri, i contadini, gli artigiani,
i mercanti. Alla classe dei guerrieri appartengono anche i dottori, gli scienziati,
i maestri del the, soggetti non molto rappresentati all’interno del mondo dei
netsuke.
La seconda classe per ordine di importanza, dal momento che il loro lavoro contribuiva
attivamente al sostentamento della corte e della nobiltà, era rappresentata dai
contadini e comprendeva anche i pescatori. Classificati come persone del popolo
(heimin), i pescatori sono spesso riconoscibili dal perizoma o dalla gonna di paglia
che indossano. Il netsuke della figura n. 1 è un pescatore di awabi, in avorio tinto con
inchiostro, non firmato e risalente alla fine del 1700. Le Ama erano generalmente
donne, pescatrici di conchiglie, che con molta fatica si immergevano a profondità ai
limiti delle possibilità umane, per staccare
dalla roccia questi grandi molluschi detti
“Orecchie marine” o Awabi.
Un altro pescatore è rappresentato in questo
netsuke in avorio della prima metà del XIX
secolo, seduto su un’enorme awabi, intento a
ritirare le reti di pesca (figura n. 2).
Il netsuke in questione viene a colorarsi di un
significato simbolico, sottolineando così la
dicotomia tra la realtà, raffigurata nella piccola
scultura, e l’allegoria dell’esistenza: il
pescatore (l’amante) tratterrebbe con tutte le
Figura 2
sue forze la conchiglia (la donna) attraverso
6
Arti e mestieri
nell’antico Giappone

la rete, simboleggiando così un amore, platonico
o meno, da cui l’uomo non vuole assolutamente
allontanarsi.
Gli artigiani e i mercanti sono raggruppati
insieme come “gente di città” (chonin) ed essendo
loro i principali acquirenti di netsuke, è quindi
naturale che motivi della loro vita quotidiana
costituissero una buona parte dell’iconografia
dei netsuke.
Ancora in epoca moderna esisteva nella vecchia
Tokyo una piccola strada interamente occupata
da ammaestratori di scimmie (Saru Mawashi),
solitamente bertucce, che fin dall’antichità servivano
ad intrattenere e divertire non solo i
Figura 3
bambini ma tutta la popolazione. Il netsuke in
avorio, di tipo a sigillo, databile intorno alla
fine del 1700, riprodotto a figura 3, rappresenta un monkey trainer intento ad accudire
la sua scimmietta, seduta su di un sacco. Medesimo personaggio nella figura
n. 4, un netsuke in avorio della metà del 1800 che rappresenta un altro ammaestratore,
seduto su un tronco d’albero, intento a fumare la pipa, in atteggiamento d’attesa
di clienti che la scimmietta al suo fianco dovrà far divertire.
Alcuni di loro, inoltre, erano attori itineranti che, bussando di porta in porta durante
i festeggiamenti del Nuovo Anno, facevano esibire la loro scimmia come buon augurio.
La vestivano con i costumi di manzai o sambaso dancer e insegnavano alla bertuccia
ad imitare le danze. Uno dei motivi della
popolarità degli ammaestratori poteva rintracciarsi
nell’uso tipico di travestire,
camuffandole, le scimmie, così che le loro
esibizioni offrissero l’opportunità di prendersi
gioco della nobiltà e dei dignitari.
I Saru Mawashi potevano entrare nelle residenze
dei samurai, dove le scimmie, solite a
spaventarne i cavalli, venivano sopportate
perché divertivano i nobili guerrieri durante
i festeggiamenti per il Nuovo Anno.
Si dice, inoltre, che alcune spie, approfittando
dell’ospitalità di cui i Saru Mawashi
usufruivano, si travestissero da ammaestratori
di scimmie in modo da riuscire a
entrare, senza destare sospetti, nella residenza
di uno shogun o di un daimyo.
Figura 4
7

Tra gli artigiani rappresentati nei netsuke si trovano, inoltre, calzolai, cappellai, realizzatori
di ventagli, intagliatori di maschere, pulitori di vetri e di specchi.
Il netsuke delle figure n. 5, 5a, in avorio con inserti in pietre dure, firmato Koju, artista
attivo intorno alla metà del XIX secolo, raffigura un giovane pulitore di specchi.
Questi netsuke nascondono inoltre un significato recondito: si tratta della frase
augurale “che il tuo cuore sia sempre puro”, suggerita dalla forma della base, che
ricorda l’ideogramma “cuore”.
Un altro artigiano molto rappresentato è l’intagliatore di maschere che vediamo
nel piccolo okimono in avorio, seconda metà del XIX secolo, firmato Gyokumin, rappresentato
insieme con le sue opere, intento a intagliare una maschera di Okame e
ad esporre in vendita quella di Usofuki (figure n. 6, 6a).
8
Figure 5, 5a
Figure 6, 6a

Figura 7
Soggetto molto comune
sono anche le occupazioni
che possono offrire
un potenziale spunto
comico o grottesco.
I ciechi costituivano una
grossa fonte d’ispirazione
per le elucubrazioni
mentali dei carvers del
1800. Sono usualmente
rappresentati con un
occhio gonfio, uno chiuso
e un bernoccolo, che
la tradizione giapponese
voleva come segni di
un primo stadio della
Figura 7a
cecità, quando la congiuntiva dell’occhio malato inizia a diventare infiammata e
un grumo fuoriesce dal lato opposto della testa.
Alle figure 7 e 7a, un netsuke in avorio ben patinato, dell’inizio del 1800, illustra la
disavventura capitata ad un usuraio cieco che, volendo scacciare con il suo bastone
una farfalla che gli si era posata sulla testa, naturalmente la manca e si provoca
un bel bozzo. Il netsuke riprende il tradizionale accanimento ironico che i carvers
giapponesi erano soliti dimostrare nei confronti dei ciechi e, in questo caso, anche
degli usurai, mai particolarmente amati.
Inoltre, grazie alla loro estrema sensibilità tattile, i ciechi spesso lavoravano come
massaggiatori, come il soggetto rappresentato nel piccolo okimono in avorio, della
metà dell’800, alla figura 8, dove il cieco, con molta abilità, sta massaggiando le
mani di un cliente, intento alla lettura.
Figura 8
9

Lo stesso senso ironico veniva applicato anche ai cacciatori di topi, di frequente
mostrati in situazioni tali da provocare un sorriso malizioso.
Ecco il Cacciatore di topi, in ebano, firmato Tomochika, XIX secolo (fig. n. 9),
netsuke di difficile lettura per la tipologia del materiale ma di raffinato intaglio
e grande maestria nell’evidenziare i particolari (fig. n. 9a); inusuale e raramente
visto è invece questo netsuke che rappresenta due cacciatori di topi, in avorio,
firmato Ryokinsai, XIX secolo, ad indicare quasi una impresa familiare ante
litteram (fig. n. 10).
10
Figura 9 Figura 9a
Figura 10

Figura 11
Infine il più classico dei netsuke di questa tipologia, non firmato, databile tra la
fine del XVIII e l’inizio del XIX secolo, in morbido legno di bosso giustamente
consunto e patinato: il topo, salito sulle spalle del cacciatore e sfuggito così alla
cattura, provoca nel malcapitato un ghigno di stizza (fig. n. 11).
Molte erano, quindi, le occupazioni stravaganti, ma la più curiosa forse era
quella dello “starnutitore” professionista. Il netsuke è in legno di ciliegio, la
piuma con cui l’uomo si provoca lo starnuto è in avorio, la firma è Hokei, e risale
al 1860 circa (fig. n. 12).
La possibilità di farne una professione derivava dalla credenza giapponese che
lo starnuto portasse fortuna: capitava così che gli uomini d’affari, nel recarsi
agli appuntamenti di lavoro, pagassero questi “professionisti”, posti agli angoli
delle strade, affinché si provocassero uno starnuto trasmettendo al committente
la fortuna.
Figura 12
11

All’inizio dell’anno ho passato alcuni giorni ad Oxford con Rosemary Bandini e
Max Rutherston della Galleria Rutherston&Bandini, e con Finn Daley della SL
Moss.
Lo scorso anno, insieme ai membri europei dell’International Netsuke Society, ero
stato così fortunato da riuscire a visitare l’Ashmolean Museum di Oxford, tanto bene
da poterlo apprezzare completamente. Al gruppo erano stati presentati sessanta
oggetti, mentre era seduto tutto attorno ad una larga scrivania all’interno dei
moderni uffici del museo.
In quell’occasione mi ricordo come il mio sguardo si spostasse da un oggetto all’altro
nella sala, per ritornare costantemente alle pulite, ben organizzate e illuminate
vetrinette all’interno dell’Ashmolean.
Questa volta, però, prima di giungere all’Ashmolean scendiamo dall’autobus cittadino
per fermarci al Pitt Rivers Museum of Anthropology and World Archaeology.
12
Pitt Rivers Museum
a Oxford di A. Senkul

Il museo è un palazzo di media grandezza, in stile vittoriano, completo di orme di
Tyrannosaurus Rex sul giardino d’ingresso…Museo più piccolo se confrontato ad altri
di quel tipo, ma, in definitiva, la sua grandezza non rappresenta una delusione.
All’entrata veniamo accolti immediatamente da scheletri di dinosauri preistorici e
da collezioni e resti di fossili: ogni metro dell’ingresso principale esibisce qualcosa
di interessante, particolare e meraviglioso. È veramente facile farsi distrarre dai
principali oggetti della nostra visita!
Successivamente veniamo indirizzati verso un’ampia sala a due livelli, che dà l’impressione
di essere sottoposta a restauri o, comunque, fuori dall’orario di apertura.
Non vi è illuminazione naturale, nessuna vetrinetta illuminata a Led, nessun lampadario
e nemmeno lampade alogene.
L’aria è immobile e la stanza silenziosa, debolmente illuminata da tenui punti luce
che si diramano da ogni manufatto.
In un angolo della grandiosa vecchia stanza, il personale distribuisce torce a molla
provenienti dal negozio di souvenir del museo, ma, fortunatamente, abbiamo avuto
l’accuratezza di portare con noi le nostre pile, sicuramente più adatte.
Una volta spostato il raggio di luce della pila sulle affascinanti e appropriate vetrine
da esposizione, scorgo due o tre netsuke e inro sparsi qua e là. Muovendomi in
quella direzione, ne trovo, con sorpresa, sempre di più.
E poi, finalmente, trovo la “vena d’oro”: una vetrina completamente piena di netsuke
in legno, avorio, lacca e porcellana.
Mi sento come un esploratore, mentre, pezzo per pezzo, all’interno di una caverna
abbandonata, riporta alla luce i netsuke. In più di un’occasione pezzi di ottima
fattura sono investiti dal raggio di luce della mia torcia, che si muove qua e là,
ignara del fatto che, a nemmeno un metro di distanza, nascosto nell’ombra, si
trovi un netsuke
ancora più
splendido degli
altri.
Mi assicuro di
osservare ogni
pezzo approfonditamente,
ben
consapevole del
fatto che non
potrò vederlo di
continuo e sapendo
anche quanto
sia vicino al-l’impossibile
poterlo
ricollocare nell’oscurità.
Riesco a scattare
13

un paio di fotografie sfocate, la maggior
parte delle quali non abbastanza belle per
essere pubblicate.
Tra i miei favoriti, ad ogni modo, individuo
sicuramente uno Shishi in avorio, con
la testa rivolta verso il basso e la parte
posteriore del corpo sollevata: il carver ha
voluto sicuramente catturarne l’indole
giocosa e la natura protettiva.
Il netsuke sfida lo sfondo nero e io appoggio
più volte la testa contro il vetro nel
tentativo di osservarlo tutto intorno. Non
è sicuramente lo Shishi più bello che io
abbia mai visto, ma è audace e intenso a
sufficienza da attirare la mia attenzione.
Un altro netsuke, di cui ho tentato di fare
una foto, rappresenta un guerriero con la
testa di tigre della Behrens Collection.
È un soggetto che non ho mai incontrato
prima e il mio amore per i netsuke raffiguranti
tigri si è immediatamente esteso ad esso. Il museo raccoglie circa 800
pezzi, la maggior parte dei quali proviene dalla Herman Gunther Collection,
donata al museo nel 1944, in prestito per 100 anni. Con una non ovvia categorizzazione,
ordine o classificazione, sicuramente non “vecchia”, la disposizione
di questo calderone di oggetti è adeguata, anche se si dispone solo di poco
tempo per l’esplorazione del museo.
La collocazione degli oggetti conduce i visitatori
a soffermarsi anche sugli altri works of art
giapponesi, come le maschere del teatro Nō,
degli inizi del XVII secolo, armi e armature e
altri oggetti di popoli e culture antiche, come
gioielli, sculture e molto, molto altro.
In contrasto con la bizzarra disposizione nella
galleria pubblica, abbiamo inoltre la possibilità
di vedere oggetti in una sala di visione al piano
superiore, sotto la luce fluorescente.
Il curatore del museo ci distribuisce un certo
numero di vassoi di netsuke ben catalogati, che
abbiamo selezionato uno ad uno e studiato.
Uno che, in particolare, spicca particolarmente
è un netsuke Fukusuke, una bambola tradizionalmente
associata alla buona sorte. I suoi occhi
sono assurdamente gonfi e la lingua sbuca fuori
14

dalla bocca prendendosi gioco di me, sebbene l’enorme testa renda il netsuke
molto più accattivante e amabile.
Il museo Pitt Rivers offre una stimolante ed affascinante esibizione: una grande
opportunità di vedere netsuke in un contesto grezzo, senza scampanellio di campane
e infiorettature.
Offre il tipo di esibizione che vaga da un modo tradizionale di osservare e
ammirare l’arte e che fornisce ancora una divertente e profondamente piacevole
esperienza visiva.
Raccomanderei ad ogni amante dei netsuke e ad ogni appassionato del mondo dei
manufatti di visitare il museo, che raccoglie più di un quarto di un milione di
manufatti e…Non dimenticatevi le pile!
Pitt Rivers Museum
http://www.prm.ox.ac.uk
15

La Galliavola
Arte Orientale
Cari Amici,
il nuovo sito de La Galliavola Arte Orientale è online,
arricchito da tutte le opere presenti in Galleria, nuove acquisizioni
e dettagli particolareggiati di ogni singolo oggetto.
Troverete, inoltre, la possibilità di sfogliare online il Bollettino,
lasciare un commento o richiedere un parere.
Abbiamo pensato ad una registrazione personalizzata:
a richiesta, vi forniremo una password, che vi consentirà di guardare in esclusiva
oggetti per voi selezionati.
I netsuke, in particolare, avranno un ingrandimento
che vi consentirà di vederli nei più minuziosi dettagli.
Nella sezione Eventi troverete tutti i nostri ultimi appuntamenti
e la possibilità di richiedere direttamente l’invito.
Speriamo vi piaccia!
Carla e Roberto Gaggianesi
www.lagalliavola.com

Giustizia per lo Straniero!
In diverse occasioni abbiamo consigliato di non dare giudizi
affrettati sui netsuke affidando le nostre valutazioni
critiche solo alle fotografie pubblicate sui cataloghi d’asta.
Quindi con un pizzico di autocritica e molta autoironia,
riprendiamo il commento dell’ultimo netsuke pubblicato
sul Bollettino del Marzo scorso; lo stesso abbaglio, a quanto
pare, è stato preso anche dall’International Netsuke
Society Journal, il cui parere non si
distanziava molto dal nostro. Lo
straniero con tromba campeggia
sull’ultimo catalogo degli amici
Rutherston&Bandini pubblicato
in occasione della convention dell’International
Netsuke Society a
Los Angeles nello scorso mese di
Maggio. Abbiamo così saputo da
chi sia stato acquistato il netsuke
in questione. Vogliamo ripubblicare
il netsuke, corredandolo,
però, con i commenti degli amici
Rutherston e Bandini che danno
il giusto risalto al pezzo:
Un alto netsuke in legno di uno
straniero nell’atto di portare alla
bocca una lunga tromba. Indossa
una giacca dalle larghe maniche in
broccato cinese, impreziosita da cerchi
al cui interno figurano chiaramente
dei draghi arcaici, sopra a
pantaloni soffici e stretti. La giacca è
chiusa sul collo con un bottone, elemento che intrigava particolarmente
i Giapponesi. Sulla testa porta un cappello a tesa larga
infiocchettato, di foggia coreana. I lunghi capelli vanno ad arricciarsi
sul collo e sfoggia una barba, anch’essa arricciata, e dei
mustacchi. I caratteri dell’espressione facciale del netsuke rappresentano
la caricatura giapponese dell’Olandese, dagli occhi
tondi e sporgenti e dal lungo naso a punta. Il costume del perso-
17

naggio rappresenta un interessante assortimento di elementi di altre nazioni. I capitani
di marina olandesi erano noti per le loro vesti alla moda e una giacca di seta cinese
sarebbe stata molto chic. Alto cm 15,3. Epoca circa 1780.
Memori di quanto abbiamo detto sopra ci apprestiamo a commentare alcuni netsuke
delle recenti aste tenute da Bonhams a New York e da Piasa a Parigi, rammentando
a tutti, ancora una volta, che le riflessioni che seguono sono da considerarsi
come giudizi del tutto personali.
New York: Asta Bonhams, 22 marzo
Iniziamo con l’asta Bonhams del 22 Marzo a New York Fine Japanese Works of Art,
all’interno della quale sono stati messi in vendita circa 50 netsuke di diverse provenienze
o, se meglio volete leggere, messi in asta da mercanti.
Lotto 3003 - Netsuke in avorio, dragone attorcigliato a un
Ken, periodo Edo, XVIII secolo, alto cm 8,6, stimato
5.500/6.500 US$, aggiudicato a 7.930. Non è la prima
volta (vedi Bollettino n. 16 di Settembre 2010) che incontriamo
il Ken, la spada giapponese a doppia lama, avvolto
tra le spire di un drago: leggenda vuole, infatti, che
Fudo Myo-o, il più conosciuto dei Tre Re della Luce, si
fosse trasformato nel drago Kutikara per combattere un
nemico e che, gettandosi incontro al Ken del contendente,
avesse iniziato ad ingoiarlo a cominciare dalle affilatissime
punte. Ancora una volta un soggetto molto
apprezzato e ben pagato.
Lotto 3005 - Netsuke in avorio marino, un Kirin, stile di
Mitsuharu, periodo Edo, XVIII
secolo, alto cm 6, valutato
Lotto 3003
2.500/3.500 e venduto per 3.782
US$. Prezzo, per la verità, molto
basso per un kirin, soggetto generalmente
ricercato dai collezionisti,
oltre tutto di dimensioni discrete e impreziosito dall’intarsio
in corno degli occhi. Queste aggiudicazioni, che
solitamente commentiamo come regali, possono nascondere,
per la verità, altre cause che possono spaziare da un
banale restauro ad un clamoroso falso. Come nel caso del
netsuke Rutherston&Bandini, questo più che mai ci ricorda
di non valutare un oggetto solo dalle immagini,
soprattutto se queste vogliono volontariamente mostrarne
solo il lato migliore...
Lotto 3005
18

Lotto 3018
Netsuke raffigurante una tigre venduto
dalla Galleria Bernaerts di Anversa.
Lotto 3018 - Netsuke in avorio, una tigre che si
lecca una zampa, firmato Okatori di Kyoto, periodo
Edo, XIX secolo, alto cm 4,8, stimato
8.000/10.000 US$ viene confermato a 10.370.
Una bella tigre, con il pelo finemente inciso e
colorato con inchiostro, gli occhi intarsiati in
corno nero e firmata dentro una riserva rettangolare.
La buona provenienza, anche se non
garantisce, è sempre ben accetta: Collezione
Bushell, lotto n. 231 venduto dalla Christie’s a
Londra il 27 ottobre 1987.
Lotto 3019
Lotto 3019 - Netsuke in avorio, una tigre, stile di Sadayoshi, Periodo Edo, XIX secolo,
lungo cm 4,4, con una stima di 2.500/3.500 US$ è ceduto a 4.630. Una tigre con
una lunga coda che le percorre tutto il corpo, pelo inciso, colorato con inchiostro,
occhi intarsiati in corno. Un soggetto che ultimamente si vede spesso nelle aste,
forse fin troppo. A tale proposito, una molto simile è stata recensita dall’INS
Journal, Winter 2011, venduta in Belgio dalla
Galerie Bernaerts di Anversa, per 2.600 euro. Per
soddisfare la vostra curiosità le pubblichiamo
entrambe per un raffronto.
Lotto 3021 - Netsuke in avorio, un serpente attorcigliato,
firmato Ransen, periodo Edo, XIX secolo,
alto cm 2,5, valutato 1.500/2.000 US$, venduto a
2.684. Un serpente attorcigliato in tre spire a formare
gli himotoshi naturali, occhi intarsiati in
corno, firmato in una riserva ovale. Un piccolo netsuke
pagato il giusto.
Lotto 3021
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Lotto 3032
Lotto 3032 - Netsuke in legno, una lumaca, firmata
Hidari Issan, periodo Edo, XIX secolo,
lungo cm 4,4, parte con una stima di
3.000/3.500 dollari ma non ha trovato compratori.
La provenienza dalla Raymond and
Frances Bushell Collection, questa volta non è
stata sufficiente per attirare l’attenzione su
questa lumaca, forse incisa con troppa
approssimazione e penalizzata da un’antenna
danneggiata.
Lotto 3036 Lotto 3037
Lotto 3036 - Netsuke in avorio, un gallo, una chioccia e un pulcino, non firmato,
periodo Edo, alto cm 4,1, con una stima di 2.500/3.000 US$ trova un compratore,
o quasi sicuramente una compratrice, a 2.440 dollari. Un gallo in piedi che, come
dice la didascalia, guarda con attenzione la sua famiglia. Dettagli molto fini e avorio
tinto con inchiostro per farli meglio apprezzare. Un soggetto che lascia qualche
perplessità ma che, evidentemente, può piacere.
Lotto 3037 - Netsuke in avorio, un asceta con un discepolo, firmato Ryumin, periodo
Edo, XIX secolo, lungo cm 4,4, stimato 2.000/2.500 US$, rimasto invenduto. Un
asceta con l’attendente dentro una grotta, spiati da un Tengu. Il soggetto è particolare,
di bella fattura, sicuramente meno lezioso del precedente, peccato non abbia
trovato apprezzamento in sala.

Parigi: Asta Piasa, 17 maggio
Ci trasferiamo ora a Parigi, sala 12 dell’Hotel Drouot,
dove il 17 maggio PIASA ha disperso circa cento netsuke
provenienti da diverse collezioni private.
Lotto 45 - Netsuke in avorio a patina gialla, Sennin Tekkai,
non firmato, XIX secolo, alto cm 10, stimato 1.500/2.000
euro, venduto a 2.805. Un soggetto classico, Tekkai che si
appoggia al suo bastone, con la zucca che pende da un
fianco, il Sennin che si è reincarnato in un mendicante.
Un’altezza considerevole e una buona patina: forse,
come periodo, si sarebbe potuto azzardare anche una
fine del XVIII secolo.
Lotto 57 - Netsuke in legno, una Chimera accucciata, firmata
Tametaka, inizio del XIX secolo, alto cm 3, parte con
una stima di 600/700 euro e viene aggiudicato a 3.825.
Una Chimera, o Shishi, molto espressiva, con la testa
rivolta verso la coda leonina, con una patina affascinante
e una firma prestigiosa. Il netsuke è stato probabilmente
sottovalutato dalla stima, che non ha tenuto conto
della firma di Tametaka, caposcuola di Nagoya
della metà del XVIII secolo, artista che prediligeva
l’intaglio di animali, chiocciole, serpenti
e, appunto, shishi, nel legno di ciliegio,
come nel caso di questo netsuke.
Complimenti a chi ne ha individuato l’esatta
collocazione ed è riuscito a inserirlo nella
propria collezione!
Lotto 59 - Netsuke in legno, una gru, firmato
Horaku, inizio del XIX secolo, lungo cm 4,
valutato 1.000/1.200 euro, aggiudicato, dopo
un’intensa battaglia tra i presenti e i telefoni,
ad una coppia di collezionisti in sala a 8.160
euro. Anche in questa valutazione sembra
esserci molta approssimazione: Horaku,
scuola di Kyoto, attivo intorno alla metà del
1800, era famoso per netsuke aventi per soggetto
paesaggi e animali. Gli anziani coniugi
che, seduti in seconda fila, aspettavano
impazienti questo netsuke, una volta acquistatolo,
erano visibilmente soddisfatti.
Lotto 57
Lotto 59
Lotto 45
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Lotto 67 - Netsuke in legno, un contadino che danza, non
firmato, XIX secolo, alto cm 7,5, stimato 1.200/1.500
euro finisce anche lui per entrare a fare parte della collezione
dei fortunati coniugi della Gru in legno, per 8.925
euro. Il soggetto è piacevole e non comune, intagliato
con maestria nella rotazione del corpo, in atteggiamento
danzante, con un drappo, decorato con una testa di
drago, che lo avvolge. È inoltre impreziosito dall’intarsio
in corno degli occhi del personaggio e da quelli in
madreperla del drago, mentre gli himotoshi sono rinforzati
con avorio colorato. I nostri coniugi, una volta
acquisito anche questo pezzo, soddisfatti, si sono avvicinati
alla cassa, hanno pagato e, una volta ritirato i due
agognati netsuke, sono corsi a casa per inserirli nella loro
collezione, ora un po’ più ricca...
Lotto 94 -
Lotto 67
Netsuke del tipo
manju in corallo
rosso, roccia con un ragno e formiche,
non firmato, XIX secolo, lungo cm 3,8,
proposto a 400/500 euro viene ceduto a
1.530. Un curioso manju in corallo a
forma di roccia con applicate formiche e
un ragno in bronzo e rame (shibuichi)
p ro v e n i e n t e
Lotto 146
Lotto 94
dalla collezione di Louis Cartier. Soggetto sicuramente
inusuale, che ricorda i capolavori di Gambun.
Lotto 146 - Netsuke in legno laccato, Chidori stilizzato,
non firmato, XIX secolo, alto cm 3, è stimato solo
200/300 euro ma rimane invenduto. Il piviere stilizzato,
uccello che i giapponesi associano ad una vita spericolata,
eseguito in lacca rossa e nera ad imitazione
della lacca Negoro, è pubblicato da Bushell in Netsuke
familiar and unfamiliar, 1975, pag. 163. Nonostante queste
buone premesse non ha trovato acquirenti.
Lotto 222 - Netsuke in legno, una scimmia che si spulcia,
firmato Koichi, XIX secolo, alto cm 3,5, parte con
una stima di 600/800 e non viene aggiudicato. Una
bella scimmia, anche se soggetto molto usuale, con il
pelo finemente inciso, gli occhi incrostati in corno, in
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atteggiamento simpatico.
Non viene
s u ff i c i e n t e m e n t e
apprezzata, forse
per le dimensioni
leggermente ridotte.
Lotto 228 - Netsuke
in legno, una lumaca
su un mastello, firmato
Gyokuryusai,
Lotto 222
XIX secolo, alto cm
3,5, proposto a
Lotto 228
300/400 euro e aggiudicato a 765. Un prezzo
molto buono, forse il solito regalo che ogni asta riserva ai fortunati, per un
netsuke di bella fattura e una patina di grande fascino. Una buona firma,
Gyokuryusai, artista attivo
verso la fine del XVIIIinizi
del XIX secolo con
predilezione per gli intagli
di animali.
Lotto 233 - Netsuke in legno,
tartaruga minogame su una
roccia, firmato Yoshimichi,
XIX secolo, lungo cm 7,8,
una valutazione di
800/1.000 euro viene stravolta
da una aggiudicazione
di 11.475 euro. Una tartaruga
millenaria su una roccia,
venduta ad un prezzo apparentementeincomprensibile,
specialmente se confrontata
con quella molto simile,
ma a nostro parere qualitativamente
superiore, firmata
Gyokusho, Iwami, XIX secolo,
Lotto 233
Netsuke raffigurante Minogame, firma Gyokusho.
Galleria Rutherston&Bandini"
pubblicata nel catalogo della Galleria Rutherston&Bandini. Ci asteniamo
comunque prudenzialmente dal dare giudizi affrettati, pubblicando entrambi i
netsuke per un vostro confronto.
Altrimenti gli sbagli a cosa servono?
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La Galliavola Arte Orientale
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