INTERPRETAZIONI A CONFRONTO Francesca da Rimini La critica ...

INTERPRETAZIONI A CONFRONTO
Francesca da Rimini
La critica ottocentesca trasformò la Francesca di Dante in un’eroina peccatrice
ma priva di colpe.Il primo a occuparsene fu Foscolo, secondo il quale l’ardore e la
passione purificano la colpa e nei confronti dei due amanti non si può che provare
compassione, sentimento tanto caro allo stesso Foscolo.
La tesi foscoliana fu ripresa da Francesco De Sanctis, il più grande critico dell’età
romantica, il quale vide in Francesca «la prima donna viva e vera apparsa
sull’orizzonte poetico dei tempi moderni», in quanto «è donna e non altro che
donna».
Francesca incarna la fatalità della passione d’amore, è un’eroina-vittima che
preannuncia le figure femminili della letteratura romantica. L’amore continua
a soggiornare anche nell’Inferno.
Francesco De Sanctis
Un’eroina romantica
Beatrice è men che donna, è il puro femminile, è il genere o il tipo, non
l’individuo. Perciò voi potete contemplarla, adorarla,intenderla, spiegarvela, ma
non l’amate, non la possedete con pura dilettazione estetica, anzi ne state a
distanza. [...]Francesca è donna e non altro che donna I suoi lineamenti si
trovano già in tutti i concetti della donna prevalenti nelle poesie di quel tempo:
amore, gentilezza, purità, verecondia, leggiadria.
Ma questi non sono qui epiteti, ma vere qualità di persona messe in azione, e
perciò vive. [...] Quella donna che [Dante] cerca in paradiso, eccola qui, egli l’ha
trovata nell’inferno. Francesca non è il divino, ma l’umano e il terrestre, essere
fragile, appassionato, capace di colpa e colpevole, è perciò in tale situazione che
tutte le sue facoltà sono messe in movimento, con profondi contrasti1 che
generano irresistibili emozioni. E questo è la vita. Non ha Francesca alcuna
qualità volgare o malvagia, come odio, o rancore, o dispetto, e neppure
alcuna speciale qualità buona; sembra che nel suo animo non possa farsi adito
altro sentimento che l’amore. «Amore, Amore, Amore!». Qui è la sua felicità e qui
è la sua miseria. Mi amò, ed io l’amai; – ecco tutto. Nella sua mente ci sta che è
impossibile che la cosa andasse altrimenti, e che amore è una forza a cui non si
può resistere. La poesia della donna è l’esser vinta : «Amore... a nullo amato
amar perdona».
Francesca niente dissimula, niente ricopre. Confessa con una perfetta candidezza
il suo amore; né se ne duole, né se ne pente, né cerca circostanze attenuanti e non
si pone ad argomentare contro di Dio. – Paolo mi ha amata, perché io ero bella,
ed io l’ho amato perché mi compiaceva d’essere amata, e sentivo piacere del
piacere di lui. – Sono tali cose che le donne volgari non sogliono confessare
neppure all’orecchio: Chiama «bella persona» quello di che s’invaghì Paolo;
chiama «piacere» il sentimento che ancora non l’abbandona; e quando Paolo le
baciò la bocca «tutto tremante », certo non tremava per paura. Qui si trova
propria e vera passione, desiderio intenso e pieno di voluttà. Ma insieme con
questo trovi un sentimento che purifica e un pudore che rivergina; talché a tanta
gentilezza di linguaggio mal sai discernere se hai innanzi la colpevole Francesca
o l’innocente Giulietta. F. De Sanctis,
Francesca da Rimini, in Lezioni e saggi su Dante, Einaudi, Torino 1967

Edoardo Sanguineti Francesca come Bovary
Rilievi piuttosto severi nei confronti della critica precedente sono quelli di
Edoardo Sanguineti, critico di formazione marxista nonché scrittore e poeta
aperto alla sperimentazione, il quale vede in Francesca una Madame Bovary del
Duecento: la giovane donna sogna i baci di Lancillotto e deve accontentarsi di
quelli più modesti del cognato, cercando poi di giustificarsi col ricorso alle teorie
stilnovistiche. Nella creazione del personaggio dantesco, il critico vede la
sconfessione e il rifiuto della donna cavalcantiana passionale e insieme
angelicata.
R. Montano. Dante autore e Dante personaggio
L'incontro drammatico con il male, con Francesca, che ne è l'incarnazione
infernale, coinvolge non il poeta ma il viaggiatore Dante.
L'autore della Commedia respinge senza esitazioni, condannandola, la
letteratura peccaminosa dell'epopea erotica accarezzata in gioventù sotto
l'influenza del Guinizzelli e del Cavalcanti, quel mondo leggendario e falsamente
ideale di cui F. è vittima e nel quale ella continua a credere come a una valida
scusante della colpa commessa.
Di fronte a Francesca, creatura della gentilezza, vittima e insieme simbolo di
un mondo d'amore e cortesia, d'illusione che è perdizione, proprio quando ella
addita nella letteratura cavalleresca l'origine e la causa del suo tragico destino, il
pellegrino sviene perché il poeta intende farlo rinascere a nuova vita. (R.
Montano. Scritti danteschi)
E. Malato- Dottrina e poesia nel canto di Francesca
Siede la terra dove nata fui
su la marina dove ’l Po discende
per aver pace co’ seguaci sui.
Amor, ch’al cor gentil ratto s’apprende,
prese costui de la bella persona,
che mi fu tolta, e ’l modo ancor m’offende.
Amor, ch’a nullo amato amar perdona,
mi prese del costui piacer sí forte,
che, come vedi, ancor non m’abbandona.
Amor condusse noi ad una morte.
Caina attende chi a vita ci spense.
Il discorso, costruito – non senza deliberato artificio – secondo i moduli
della tradizione letteraria cortese, evita in questa prima parte
ogni riferimento specifico, ogni indicazione di dettaglio ai fatti che la
ebbero protagonista. Il quadro è disegnato con pochi tratti rapidi, essenziali,
che a quei fatti soltanto alludono, offrendone al tempo stesso
una motivazione e implicitamente – ma solo implicitamente – una
giustificazione. Anche il nome è taciuto, e la presentazione di sé è fatta
indirettamente, attraverso un nostalgico richiamo alla « terra » natale,
la città della fanciullezza serena: è Ravenna, quietamente adagiata
(« siede ») « su la marina » romagnola, dove « discende » il Po, concludendo
il suo corso – « vario e laborioso come un’esistenza combattuta
», nota Caretti –,43 « per aver pace co’ seguaci sui ». Un’immagine su
cui vario è il giudizio dei critici (« lirismo e fiorettatura » la definí Momigliano),
44 che offre quasi una nuova inespressa similitudine per contrasto con la
condizione di quelle anime dannate cui non arride e non arriderà mai pace: « in
questo cerchio di eterna guerra – nota ancora Caretti – quella parola pace,
ricuperata a breve distanza dal v. 92, veramente si colora di struggente

impianto ».45 Ma è l’esordio appropriato – tra il lirico e il solenne, venato di
rassegnata mestizia – al discorso che Francesca si prepara a fare.46 Un discorso
aulico e quasi grave, benché permeato da una profonda commozione, essenziale
nella narrazione della sua vicenda di amore e di morte, esaurito in quelle tre
terzine scandite dalla martellante ripresa anaforica (« Amor…Amor…Amor).
Sono forse i versi piú famosi del canto e dell’intera Commedia, sui quali sono
stati versati dai commentatori i proverbiali fiumi d’inchiostro. Riprendendo temi
e motivi ampiamente accreditati nella tradizione cortese e stilnovistica,
addirittura teorizzati e in certo modo istituzionalizzati in trattati, come il
famigerato De amore di Andrea Cappellano – e variamente ribaditi anche da
Dante in alcune rime e altrove –, Francesca comincia con l’enunciare una “legge”:
«Amor, ch’al cor gentil ratto s’apprende ». L’iniziativa, e perciò la responsabilità,
non è dunque dell’uno o l’altro degli amanti, ma di Amore.
E una seconda:
« Amor, ch’a nullo amato amar perdona »: è quello stesso Amore,
ancora, che non consente ad alcuno, che sia amato, di non corrispondere
all’amante.
L’esegesi ha ricostruito con molta precisione la fitta trama di riferimenti
letterari e dottrinali che è sottesa a questi enunciati: dal guinizzelliano
famosissimo incipit, Al cor gentil rempaira sempre amore, “coniugato”
con il v. 11 della stessa canzone, iniziale della seconda stanza,
« Foco d’amore in gentil cor s’aprende »,48 al dantesco «Amore e ’l cor
gentil sono una cosa » (Vita nuova, xx 3-5; Rime, xvi 1),
Al di là dei rimandi letterari, importa rilevare che tutta una civiltà letteraria
sta dietro il parlare sentenzioso di Francesca, nella sua elaborazione
formale come nei suoi postulati dottrinali: la stessa che ella ha creduto di
ravvisare nell’« affettuoso grido » di Dante, dal quale, in forza della comune
radice culturale, si è sentita autorizzata a pronunciarsi in questo modo. È la
civiltà cortese, quella che ha assunto come fondamentale l’esperienza amorosa
vissuta in modo totalizzante, quale è rappresentata, oltre che negli innumerevoli
romanzi d’amore circolanti fra il XII e il XIII secolo, nel ricordato De amore del
Cappellano com’è dietro tutta la tradizione poetica italiana del Duecento, dai
siciliani a Guinizzelli a Dante,
In questa vasta e varia problematica, Francesca – « colta lettrice » o «
intellettuale di provincia », secondo l’impietosa ma pertinente definizione di
Contini – coglie quanto torna piú utile al suo caso.
Francesca dichiara che proprio la sua bellezza, « la bella persona », insieme con il
« cor gentil » di Paolo, fu il punto d’incontro e di saldatura della loro passione.
Paolo s’innamorò di lei; Francesca, per quella legge della reciprocità di amore che
ha enunciato “ Amor ch’a nullo amato amar perdona »,
fu presa « del costui piacer sí forte, / che, come vedi, ancor non m’abbandona “
È il « diffamatissimo » ma mai rinnegato fondamento di tutte le teoriche d’amore,
ed è l’inconfessato modello, il codice di comportamento di Francesca: la quale non
porta giustificazioni, se non implicite, alle sue azioni, preoccupandosi soltanto di
metterne in evidenza l’ineccepibile coerenza con quanto a lei era stato insegnato.
Ciò che tuttavia non la salva dalla dannazione eterna, dimostrazione della
erroneità di quei principî. (Dottrina e poesia nel canto di Francesca di
Enrico Malato Lectura Dantis Modenese », 20 febbraio 1986)
Francesca ha ceduto alle suggestioni di tale letteratura, abbandonandosi ad un
amore peccaminoso, teorizzandone la giustezza in nome di una presunta etica
cortese, ma Dante, che pure ha condiviso le dottrine neoplatoniche dell'amore
come via di perfezione, idoleggiando la donna, e conferendo nobiltà alla passione

amorosa, ormai ne ha preso le distanze, e il distacco da quel mondo avviene
attraverso un modo fisico, la perdita di sé, e cade, come corpo morto cade. La
pietà provata da Dante verso di loro non è dunque una generica compassione né
la riabilitazione del loro amore clandestino ma è il turbamento angoscioso di uno
scrittore che prende coscienza della pericolosità della poesia amorosa da lui
prodotta in passato.