La “coscienza muscolare” di Duchenne de Boulogne e il “senso di ...

La “coscienza muscolare” di Duchenne de Boulogne e il “senso di
innervazione muscolare” di J.-M. Charcot: dall’anatomia elettrica
alla lesione dinamica.
Liborio Dibattista
Annali della Facoltà di Lettere e Filosofia dell’Università di Bari, 2000, XLIII.
George Guillain, il biografo ufficiale del grande clinico parigino J.-M. Charcot, narra 1 come questi
avesse accolto nel 1862 alla Salpêtrière Duchenne che ormai da vent’anni operava a Parigi e aveva
già pubblicato le sue opere più importanti, mentre il loro primo incontro risaliva all’epoca in cui
Charcot prestava la sua opera come interno nel servizio di Rayer. Secondo Guillain fra i due ci fu
uno scambio fecondo di tecniche: Charcot insegnò a Duchenne l’istologia del sistema nervoso
mentre questi lo educava all’arte della fotografia. Il rapporto fra i due fu, oltre che professionale,
importante anche sul piano umano: quando Duchenne fuggì a Londra nel 1870, temendo
un’invasione tedesca dopo Sedan, consegnò a Charcot i suoi averi e sarà quest’ultimo a vegliarlo
nelle sue ultime ore dopo un’emiplegia che lo portò a morte in poche settimane nel settembre del
1875. 2
Altri Autori 3 hanno evidenziato l’importanza che il rapporto con Duchenne doveva avere sullo
sviluppo della metodologia e del pensiero neurologico di Charcot: la sua minuziosa esplorazione
della contrattilità elettro-muscolare, per citare l’espressione tecnica che usavano Duchenne e
Charcot, doveva condurre alla descrizione precisa di quadri atassici, distinti da quadri atrofici e, in
quest’ambito, all’enucleazione di forme cliniche peculiari (l’atrofia muscolare progressiva, la
malattia di Aran Duchenne) che dovevano poi ricevere da Charcot la base anatomopatologica;
inoltre, la passione per la fotografia doveva condurre alla realizzazione da parte di Charcot e della
scuola della Salpêtrière di una metodologia di documentazione visiva dei disturbi neurologici che
divenne una caratteristica della scuola stessa 4 . Fatto singolare, non è stata abbastanza sottolineata
invece la circostanza di quanto la tecnica dell’elettrizzazione localizzata fosse anch’essa divenuta
patrimonio quotidiano dell’armamentario diagnostico-terapeutico della clinica di Charcot. Infatti
l’analisi delle frequenze dei lemmi mostra come: “électrique”, “électriser” e “électrisation”
compaiano 118 volte nei primi tre tomi delle Oeuvres complètes di Charcot. 5
Invero nell’opera di Charcot è riscontrabile un eclettismo metodologico importante: egli
introduceva nella sua pratica clinica ogni strumento che le sue doti di infaticabile lettore ed
esploratore della letteratura scientifica gli consentivano: sarà così per la faradizzazione (anzi, egli
riprende anche la galvanizzazione e la stimolazione per scintilla, che Duchenne aveva abbandonato)
come per la metalloterapia del dr Burq 6 , per lo studio del campo ottico negli isterici come per le
tecniche istologiche e microscopiche . Ma l’elettrodiagnostica riveste un’importanza cospicua nel
lavoro quotidiano alla Salpêtrière: lo studio delle tabelle di concordanze sui termini di
galvanizzazione e faradizzazione mostra quanto il ricorso a tali tecniche fosse routinario nella
esplorazione strumentale dei casi clinici osservati alla Salpêtrière. (Appendice 1)
1

Una certa parte dell’opera di Duchenne è oggi particolarmente richiamata nei testi che si occupano
di neuroscienze. 7 Sono gli aspetti legati ad un utilizzo “darwiniano” del suo testo del 1862:
Mécanisme de la physionomie humaine ou analyse électro-physiologique de l’expression des
passions. Ma la sua opera principale resta quella sull’Electrisation localisée, che ebbe altre due
edizioni, oltre a quella del 1855 8 .
Essa è divisa in quattro ampie sezioni, nella prime delle quali Duchenne espone i principi teorici
della sua tecnica di stimolazione elettrica delle strutture anatomiche 9 , iniziando dalla delucidazione
delle proprietà fisiologiche dei vari tipi di elettricità (strofinio, contatto, induzione), descrivendo i
metodi di elettrizzazione che si possono usare e gli strumenti che sono stati introdotti in clinica allo
scopo di applicare l’elettricità alla fisiologia e alla patologia umana. 10 Nella seconda parte sono
descritte le ricadute di tali metodiche nello studio elettrofisiologico di particolari gruppi muscolari,
dai muscoli motori delle dita della mano, del braccio, della spalla, del diaframma alla
elettrofisiologia dei muscoli del volto.
La terza parte dell’opera si occupa dello studio, grazie alla faradizzazione, delle atrofie e delle
paralisi sia locali che generali, mentre l’ultima parte riguarda le applicazioni terapeutiche.
Con un atteggiamento storico di tipo presentista 11 è possibile avviare verso la rottamazione della
scienza prescritta tutta l’ossatura principale del testo di Duchenne: quella riguardante appunto la
teorie e la tecnica di elettrizzazione, tenendo per buona solo la parte clinica e soprattutto le
acquisizioni di diagnostica differenziale che portarono Duchenne ad enucleare la atrofia muscolare
progressiva grassosa o pseudoipertrofica, la malattia di Aran Duchenne, a distinguere questi quadri
dalle atrofie di origine spinale e destinando invece all’oblio quella sorta di bric-à-brac di reofori e
bottiglie di Leyda, apparecchi volta-faradici e correnti centripete con i quali il Nostro ottenne quella
«remarquable série de petites cliniques neurologiques». 12
Ma far questo significherebbe rendere davvero un cattivo servigio alla storia della medicina e alla
storia tout-court. Alla storia della medicina perché non sarebbe comprensibile il contributo di
Duchenne a prescindere dal mezzo con il quale è stato ottenuto e alla storia della scienza perché
l’opera di Duchenne de Boulogne si inseriva in un dibattito epocale sull’elettricità animale e sulle
applicazioni di essa, dibattito nel quale Duchenne interveniva citando Matteucci e Becquerel e
creando una terminologia:
L’applicazione dell’elettricità di tensione, di strofinamento, potrebbe essere chiamata
elettrizzazione statica e quella dell’elettricità per contatto conserverebbe il nome di
galvanizzazione. Ma, sotto quest’ultima denominazione, si è designato fino ad oggi
indifferentemente, nella pratica medica, l’uso dell’elettricità di contatto e quella
d’induzione[…] Poiché è necessario creare un termine che designi esattamente
l’elettricità di induzione o la sua applicazione, non è il caso di dedurlo dal nome dello
studioso che ha scoperto questo tipo di elettricità? Così , come Galvani ha lasciato il
suo nome all’elettricità di contatto, allo stesso modo si dovrebbe secondo me, dare
all’elettricità di induzione il nome di Faraday. In conseguenza, questa elettricità
verrebbe chiamata faradismo, gli apparecchi che la producono apparecchi faradici, e
la sua applicazione sarebbe designata con il nome di faradizzazione. Questa
denominazione mi sembra tanto più felice in quanto stabilisce una distinzione ben
netta tra l’elettricità di induzione e l’elettricità di contatto, nello stesso tempo in cui
consacra il nome di uno studioso al quale la medicina deve una scoperta ben più
preziosa per la terapia che quella di Galvani. 13
Questo passo de l’Électrisation localisée mi sembra chiarire come l’interesse dello storico per
quest’opera possa andare ben al di là di una serie di quadretti nosologici di neurologia:
Duchenne ha chiarito sin dalla prima pagina della prefazione la sua posizione nei riguardi della
querelle sulla natura del fluido nervoso che, dalla pubblicazione dell’articolo di Galvani nel 1791,
sta coinvolgendo due generazioni di fisiologi 14 :
Dirigere e limitare la potenza elettrica negli organi significa aprire all’osservazione un
campo inesplorato. La localizzazione di questa potenza permette, in effetti, di studiare
certe proprietà fisiologiche degli organi, così come le loro alterazioni patologiche.
2

Tale è stata l’idea madre delle ricerche che perseguo da una dozzina d’anni. L’agente
elettrico e l’influsso nervoso – ho pensato – senza essere identici, hanno fra loro una
grande analogia; tuttavia la volontà non possiede allo stesso grado
dell’elettrizzazione localizzata il potere di limitare la forza nervosa in ciascun
organo. 15
Questa affermazione merita una riflessione: la prima parte del periodo nega identità all’elettricità e
al fluido nerveo, la seconda parte vanta la possibilità che ha l’elettrizzazione localizzata di
individuare, grazie ad una maggior precisione rispetto alla forza nervosa guidata dalla volontà, fasci
muscolari e strutture che normalmente realizzano gruppi muscolari devoti ad un determinato
movimento.
Quanto alla mancata identificazione fra corrente elettrica e fluido nervoso, la posizione di Duchenne
sembra rientrare a pieno titolo nell’agnosticismo di stampo francese sulla questione: come è stato
fatto rilevare da E. Clarke 16 , a metà dell’800 in Francia le teorie tradizionali avevano ancora una
rilevanza tale da frenare l’accoglimento dei risultati dei fisiologi tedeschi, Brücke, Ludwig e
soprattutto du Bois Reymond: nell’Anatomie e physiologie di Longet del 1842 il rapporto tra
elettricità e impulso nervoso è ancora quello rilevato da Cuvier ne Le Regne animal venticinque
anni prima: la forza elettrica agisce da stimolo, al pari di luce, calore, pressione, percussione, odore,
nello scatenare la “forza nervosa”, ma non ci sono prove che possano condurre ad affermare
l’identificazione fra le due forze, esse sono magari analoghe, ma la forza nervosa è molto
verosimilmente una forza sui generis.
Tra l’approccio tedesco e quello francese alla questione esistono sia differenze concettuali di fondo,
essendo i primi condotti dalla Naturphilosophie a una ricerca delle valenze vitali delle forze
bioelettriche, mentre i secondi preferiscono accumulare prove sperimentali vivisezionando animali
in ossequio alla filosofia degli ideologues, sia diversità di approcci operativi, privilegiando i
francesi le esperienze in vivo, mentre oltre Reno si accorda maggior credito alla esperienza in vitro.
La posizione di Duchenne de Boulogne è ancora la posizione di Longet; egli, mentre lavora con
l’elettricità non solo nega l’identità tra essa e fluido nerveo, ma dopo averne suggerito la mera
analogia si ingegna a dimostrarne le differenze. Una di queste è appunto la minore capacità di
discernimento che ha il fluido nervoso controllato dalla volontà sulla contrazione di singoli muscoli,
rispetto a quanto ottenibile “dirigendo e limitando” la potenza elettrica sui fasci muscolari
individuali.
Peraltro questa operazione non è semplice né facile: gli organi animali sono tutti immersi in un
“milieu” alcalino, formante un conduttore unico e comune. La possibilità di limitare l’eccitazione
elettrica all’uno o all’altro di tali organi è legata certo a fatti , diremmo noi “tecnologici”, cioè alla
possibilità di avere apparecchi più o meno sofisticati e perfezionati, con reofori umidi o secchi, a
tampone o ad ago, ma ovviamente questo non è sufficiente: la tecnica va applicata da medici , cioè
da tecnici con conoscenze esatte ed approfondite di anatomia e fisiologia e non basta, ché questa
arte è sottoposta a regole fisse che si acquisiscono solo con la pratica stessa.
Orbene, questo confronto tra fluido nerveo e fluido elettrico, organizzato secondo le tecniche e gli
apparecchi che negli anni Duchenne è venuto perfezionando, conduce a due importanti
osservazioni.
La prima è la possibilità di disegnare una “anatomia elettrica”, una miologia minuta del vivente
come non è mai stato prima resa possibile né dall’osservazione clinica, né dalla necroscopia in sala
settoria. Infatti la clinica si limita all’osservazione della esecuzione normale di un movimento o alla
sua abolizione, ma un movimento è il risultato dell’azione coordinata ed armoniosa di molti muscoli
o addirittura di interi gruppi muscolari, mentre la necroscopia soffre delle ben note difficoltà
interpretative che hanno costituito “ostacolo epistemologico” da sempre: l’osservazione sul
cadavere non è trasferibile al vivente per l’impossibilità di interpretare e tradurre strutture “morte”
in funzioni del vivente e questo vale a fortiori per muscoli e nervi che del vivente realizzano il
“proprium”: il movimento. 17 E’ così che invece Duchenne con i suoi reofori si propone come il
Laënnec della miologia, l’apparecchio volta-faradico è l’equivalente dello stetoscopio: permette lo
3

studio di queste strutture organismiche in vivo, sia in condizioni fisiologiche sia in condizioni
patologiche, quindi realizza le condizioni per una anatomia patologica del vivente, relativamente
alla miologia e alla patologia dell’innervazione dei fasci muscolari.
Le contrazioni muscolari, se fossero isolate e indipendenti le une dalle altre non
mancherebbero di produrre incidenti o deformità: è ciò che dimostrerò con la
sperimentazione elettro-muscolare. Non è così nello stato fisiologico; le azioni dei
muscoli sono sinergiche, ed è solo grazie alla patologia elettro-muscolare, che è
servita allo stesso tempo da controllo all’elettro-fisiologia, che ho potuto studiare la
parte di ciascun muscolo nelle azioni muscolari sinergiche e nelle configurazioni
normali che ne risultano. 18
La seconda conseguenza è che, per Duchenne, la contrattilità elettro-muscolare non è necessaria
all’esercizio dei movimenti volontari.
da questo fatto scientifico del tutto nuovo scaturisce la non-identità del fluido nervoso
e dell’agente elettrico. Io sono stato inoltre condotto ad ammettere che i movimenti
volontari hanno luogo in virtù di una proprietà sconosciuta fino a oggi, proprietà che
io chiamo coscienza muscolare e che si perde in certe condizioni patologiche. 19
Quindi, oltre al veto tradizionale delle scuola francese di identificare fluido nerveo e forza elettrica,
Duchenne aggiunge di proprio l’osservazione che, trattandosi di agenti che si comportano
differentemente in rapporto alla realizzazione dei movimenti muscolari, essi sono differenti nel
senso che, mentre i movimenti muscolari idiotipici sono suscettibili di essere evocati dall’elettricità,
sia direttamente, sia attraverso la sapiente stimolazione dei tronchi nervosi afferenti, i movimenti
volontari dei muscoli sono prodotti da una proprietà affatto nuova, che Duchenne battezza
“coscienza muscolare”.
Al concetto di coscienza muscolare Duchenne dedica un intero Capitolo, il quinto della seconda
parte de l’Electrisation localisée. Esso si apre con una dichiarazione eclatante:
«l’irritabilità non è necessaria alla motilità. Questo è il titolo di una memoria da me
indirizzata all’Accademia delle Scienze nel 1946 e sulla quale attendo ancora un
giudizio. Se ci si rammenta le grandi e sapienti discussioni sollevate dall’irritabilità
halleriana, che fino ad ora si è creduta inseparabile dalla vita, la proposizione posta in
cima a questo articolo deve provocare l’incredulità» 20
Per Duchenne, irritabilità e contrattilità elettro-muscolare sono sinonimi, per cui la sua affermazione
verte sul fatto che in alcune paralisi da lui osservate, il ritorno della motilità volontaria non coincide
con il ritorno della contrattilità eccitata con la faradizzazione; in particolare le paralisi da
intossicazione da piombo, le paralisi da lesioni traumatiche dei nevi e la paralisi del facciale
possono presentare a volte questo paradossale decorso: in caso di recupero della motilità volontaria,
i muscoli interessati rimangono ineccitabili alla stimolazione elettrica. Da questa discrepanza
Duchenne deduce l’esistenza della “coscienza muscolare”, responsabile direttamente della
contrattilità volontaria.
L’Observation XLII è il resoconto clinico del caso di un imbianchino, tal Pastoli, che viene
all’osservazione di Duchenne nel reparto di Bouillaud , alla Charité, dopo che invano in altri
ospedali hanno cercato di trattare le sue coliche saturnine e la paralisi del radiale di destra che si
manifesta con l'impossibilità di estendere la mano sull'avambraccio e le dita, tranne il pollice. Il
professor Bouillaud ha così pregato Duchenne di sottoporre il malato ai suoi apparecchi elettrici
nella speranza di fargli recuperare l’uso della mano grazie alla faradizzazione. Duchenne constata
l’impossibilità di evocare la contrattilità elettro-muscolare degli estensori delle dita, sia con i reofori
a spugna umida sia con l’elettropuntura ed inoltre annota che il muscolo grande supinatore è invece
indenne dalla paralisi 21 . Ebbene dopo ventidue sedute di faradizzazione, il medico francese osserva
che la contrattilità volontaria dei muscoli interessati è ricomparsa, nonostante il permanere delle
loro ineccitabilità faradica. Questo caso è da Duchenne considerato paradigmatico per la sua
affermazione: l’irritabilità non è necessaria alla motilità, anche se è costretto ad ammettere che, il
4

più delle volte, dopo il ritorno dei movimenti volontari, si vede ricomparire «à un faible degré, il est
vrai», anche la contrattilità elettro-muscolare. 22
Il primo articolo del quinto capitolo è completato da altri due resoconti, le osservazioni
quarantatreesima e quarantaquattresima che riprendono, dandone conto con lievi modificazioni, il
concetto della dissociazione – in pazienti affetti da intossicazioni da piombo – tra contrattilità
volontaria di gruppi muscolari, di solito gli estensori delle dita, e irritabilità halleriana o eccitabilità
faradica degli stessi. Ma è con l’articolo secondo, che si intitola appunto De l’existence d’une
propriété musculaire nouvelle, la conscience musculaire, che Duchenne entra nel vivo della
dimostrazione che gli sta a cuore. Per la comprensione di ciò che segue è necessario premettere che
Duchenne, nel primo capitolo dell’opera ha distinto una contrattilità elettro-muscolare da una
sensibilità elettro-muscolare. La prima è la contrazione del muscolo prodotta dalla corrente faradica
portata direttamente sul muscolo stesso o indirettamente sul nervo afferente. La seconda non è
niente altro che la sensibilità profonda delle masse muscolari, evocata mediante stimolazione
faradica portata con i reofori umidi o con gli aghi. Tale sensibilità può essere ovviamente abolita
nelle anestesie profonde, cioè in quegli stati dove oltre ad essere abolita la sensibilità termico-tattile
e dolorifica cutanea , è abolita anche la sensibilità muscolo-osseo-tendinea. Ebbene i soggetti che
soffrono di tale condizione – l’anestesia profonda - sono quelli presso i quali è possibile dimostrare
con più chiarezza l’esistenza (o meglio il venir meno) della coscienza muscolare. Infatti, tali
soggetti
1. Eseguono normalmente i movimenti volontari quando possono aiutarsi col senso della vista,
viceversa se sono privati della capacità di vedere, vanno incontro a diversi disturbi della
motilità, disturbi che possono essere distinti fondamentalmente in due categorie: nella prima
categoria ci sono coloro che, privati della possibilità di vedere, eseguono lo stesso i movimenti,
ma perdono la coscienza dell’estensione degli stessi, del peso degli arti, della resistenza opposta
al movimenti. Questi soggetti sono quelli che hanno perduto quel tipo particolare di sensazione
che Charles Bell ha chiamato “muscular sens”. La seconda categoria, molto meno numerosa
della precedente, è composta da soggetti che , se gli si impedisce di vedere, non eseguono alcun
movimento, anche se credono di stare muovendosi e tutt’al più mostrano un conato di moto e
una grande sorpresa quando, tolto l’ostacolo alla vista , si accorgono che il loro arto non si è
affatto mosso, sorpresa incrementata dalla constatazione di poter eseguire rapidamente lo stesso
movimento ad occhi aperti.
2. Invitati a stringere il pugno ad occhi aperti, una volta chiusi gli occhi, sono incapaci di riaprirlo
se vengono invitati a farlo. 23 Si potrebbe concludere da questi punti che un grado profondo di
anestesia muscolare è in grado di produrre l’arresto della contrazione volontaria. Ma per
rinforzare queste conclusioni, Duchenne introduce la sua specialità, la stimolazione faradica:
3. Negli stessi soggetti delle esperienze precedenti, ottenendo il ritorno della sensibilità profonda
muscolare grazie alla eccitazione elettrica localizzata, si osservava il ritorno della contrattilità
volontaria, mentre se la stimolazione elettrica è tale da provocare il solo ritorno della sensibilità
cutanea superficiale, le masse muscolari permanendo insensibili, la contrattilità volontaria
rimane soppressa. 24
A questo punto Duchenne è in grado di tirare le sue conclusioni:
I. Sembrerebbe esistere un senso che risiede nel muscolo e che serve al
compimento della contrazione muscolare volontaria, è esso che, senza
dubbio, eccitato dal cervello e reagendo a suo turno su questo organo, gli
chiarisce, per così dire, sulla scelta dei muscolri di cui provocare la
contrazione. Io propongo di chiamarlo coscienza muscolare.
II. Non bisogna confondere la coscienza muscolare che, nell’atto dei movimento
volontari, sembra precedere e determinare la contrazione, con la sensazione
che dè il senso di pesantezza, di resistenza, etc, e che è stato chiamaro senso
muscolare da Ch.Bell e più giustamente da M. Gerdy sensazione di attività
muscolare. Quest’ultima è il risultato o il prodotto della contrazione
muscolare. Si deve distinguere anche la contrazione muscolare dalla
sensibilità muscolare generale, sensibilità caratterizzata dal dolore che risulta
5

da una causa estena, l’eccitazione elettro-cutanea, la pressione, la contusione,
etc.
III. La coscienza muscolare può esistere indipendentemente dalla sensazione di
attività muscolare.
IV. Essa è necessaria alla contrazione muscolare volontaria e alla cessazione di
tale contrazione. Tuttavia, il senso della vista è l’ausiliario della coscienza
muscolare e può farne le veci.
V. La perdita simultanea della coscienza muscolare e del senso della vista,
produce necessariamente la paralisi dei movimenti volontari. 25
Infine Duchenne si sente in dovere di esporre alcuni casi clinici da cui ha estrapolato questa
concezione, per provare che le sue congetture si poggiano su “fatti ben osservati”; e così, vengono
esposti tre casi clinici, di cui il più completo ed esteso è l’observation XLVII che narra di una
diciottenne, Désirée, che viene all’osservazione del medico di Boulogne nel servizio di M. Briquet
alla Charité e presenta tutte le caratteristiche suddescritte: una anestesia superficiale e profonda
diffusa a quasi tutto il corpo, l’impossibilità di deambulare o anche solo muovere le gambe se non
può guidarle con lo sguardo, l’impossibilità di controllare la forza di contrazione delle mani e via di
seguito. L’esame di Duchenne della malata conferma che essa presenta in maniera molto accentuata
il fenomeno oggetto dell’articolo in questione: l’alterazione della coscienza muscolare.
Nella descrizione di Duchenne , in particolare nella sensazione di attività muscolare e nella
descrizione del suo deficit, il lettore contemporaneo esperto di neurofisiologia potrà riconoscere i
caratteri della sensibilità propriocettiva, adombrati attraverso la narrazione di atassie e
adiadococinesie. Ma il termine propriocezione entra nell’uso neurofisiologico con Sherrington 26 , in
sostituzione a sua volta del termine coniato da Charles Bastian: senso kinestetico. E’ quest’ultimo
ad occuparsi a lungo del senso muscolare, dal 1869, con un articolo apparso sul British medical
Journal 27 .
La proposta invece della coscienza muscolare di Duchenne è poco chiara, nella sua commistione di
elementi motori e sensitivi, nel suo risoluto affermare la necessità di tale sensazione per la motilità
volontaria 28 e tale concetto di coscienza muscolare avrà poca fortuna: nella stessa opera di
Duchenne, nella terza e quarta parte dell’Electrisation localisée non si trova più un’occorrenza di
coscienza muscolare e nemmeno di senso muscolare a dimostrazione che lo stesso autore non
intende sfidare più di tanto l’accademia delle Scienze che si rifiuta di giudicare il suo antihalleriano
pamphlet.
Curiosamente, la localizzazione nel muscolo dell’organo di tale sensibilità è profetica: attualmente
si ritiene che i recettori della sensibilità propriocettiva cosciente siano i fusi neuromuscolari.
Non è qui il luogo per ricostruire la storia del concetto di “senso muscolare”, ma è necessario
richiamarne i momenti fondamentali al fine di capire quanto la proposta di Duchenne sia lontana dal
concetto di Charles Bell e quanto e come sia il prodotto del luogo e del tempo in cui è stata
formulata. Nel 1826 C. Bell proponeva nel suo On the nervous circle, un «circuito nervoso» che
aveva relazione più con la doppia innervazione, motrice e sensitiva, del muscolo che non con l’arco
riflesso vero e proprio. Orbene, la porzione sensitiva di questo circuito prendeva il nome di «muscle
sense». Lo stesso autore, qualche anno più tardi, nel 1829, nell’edizione del suo popolare manuale
scritto a quattro mani con John Bell congetturava che mentre il cervello aveva il controllo della
motilità muscolare, il «senso muscolare» afferisse in qualche modo al cervelletto 29 ; su questo tema
concordava Foville che considerava il cervelletto come il nucleo centrale della sensibilità, mentre il
cervello era responsabile della motilità volontaria, peraltro parcellizzata in regioni differenti.
Peraltro Foville ammetteva che la sensibilità fosse necessaria a coordinare la motilità volontaria:
“the true regulator of movements is sensibility” 30 Sulle stesse posizioni era Todd che appunto
sosteneva che il cervelletto fosse il centro del «muscular sense», connesso al centro principale della
sensibilità, che Todd individuava nel talamo e la funzione di questo senso speciale a sede
cerebellare era appunto la coordinazione dei movimenti. Quasi contemporaneamente, Marshall
Hall, affrontando direttamente la questione dell’arco riflesso, distingueva tre differenti principi
responsabili dell’azione muscolare: la volontà, l’apparato motorio involontario della respirazione e
6

l’irritabilità Halleriana. A questi poi aggiungeva un quarto principio a cui dava specificamente il
nome di «riflesso» 31 . La designazione di Hall, di «arco riflesso» riscosse un successo immediato,
entrando nell’uso tecnico molto più rapidamente del «circuito nervoso» di Bell che, peraltro, non
era messo dal suo Autore propriamente in relazione con l’attività riflessa che ancora oggi si designa
con questo nome, ma appunto indicava la presenza di un «senso muscolare», la cui esistenza era
fermamente negata da Hall. 32
Ma, tornando a Duchenne, certamente un aiuto alla comprensione dei fattori che lo portarono a
formulare una concezione così controversa ci viene dalla considerazione del tipo di patologie sulle
quali ha appoggiato le sue considerazioni. La paziente tipo sulla quale sono state realizzate le
esperienze di controllo della abolizione e di ritorno della coscienza muscolare, la diciottenne
Désirée è un isterica, non per caso essa si trova nel servizio di M. Briquet 33 . Anche Duchenne,
quindi, come più tardi Charcot, ha a che fare con questa grande sfinge 34 – peggio, questo proteo
della patologia e anche egli si trova in evidente difficoltà nel gestire la singolare sintomatologia
presentata da questi soggetti: sente infatti il bisogno di cautelarsi dal rischio di simulazioni
Una sola obiezione potrebbe, se fosse fondata, invalidare queste esperienze…si
potrebbe credere in effetti che i soggetti di queste osservazioni abbiano simulato
l’anestesia. Per rispondere a questa obiezione, dirò che mi sono premunito contro
questa causa d’errore e che, prima di ammettere la verità dei fenomeni che essi
accusavano, non ho mai mancato di fare subire ai malati la prova dell’eccitazione
elettro-cutanea o muscolare, prova che, al bisogno, si rende più sensibile di quella del
fuoco[…]Quanto alle illusioni dalle quali avrei potuto essere ingannato, spero di avere
offerto tutte le garanzia possibili, sperimentando pubblicamente e in presenza di
scienziati colleghi il cui solo nome è un’autorità. 35
Cioè Duchenne , che ha confessato che “benché abbia visto questa anestesia svilupparsi nell’uomo
sotto l’influenza di cause reumatiche, è principalmente nell’isteria che io l’ho osservata più
frequentemente”, è ben conscio del rischio che corre poggiando le sua considerazioni su questo tipo
di pazienti. Ma la sua assicurazione si basa su due cardini : sul ricorso alla stimolazione elettrica per
assicurarsi che l’anestesia non sia simulata, il che è ben poco in considerazione del fatto che le
pazienti in questione sono capaci di produrre anestesie “reali” e che possono – Charcot lo
dimostrerà ampiamente – essere soggette a paralisi e contratture muscolari a comando, la seconda
“prova” è il fato che le esperienze sono state realizzate in presenza di un gran numero di osservatori,
fra i quali si trovano illustri colleghi. Ma, quanto alla testimonianza di “savants confrères”, i teatrini
del venerdì messi in scena di lì a qualche anno nel salone della Salpêtrière, non impediranno
neanche al “gran cesare della facoltà” 36 di essere ingannato dalle rappresentazioni delle sue
isteriche. Quasi una anticipazione proprio di quelle esperienze pubbliche condotte da Charcot
davanti al tout-Paris, anche la malata di Duchenne è in grado di ripetere un numero interminabile di
volte la performance: «souvent la malade a perdu par de nouvelle attaque ce qu’elle avait gagné la
veille, de sorte qu’il m’a été possible de renouveler chaque jour ces expériences.» 37
Anche Charcot dedica un intero e corposo capitolo all’esposizione delle conoscenze
contemporanee e delle sue esperienze relative al “senso muscolare”. Si tratta del secondo capitolo
dell’Appendice al III tomo delle OC, intitolato appunto: “Le nozioni di senso muscolare e il
movimento volontario.”
Nella tavola delle concordanze del lemma “conscience” sui tre tomi delle OC, solo gli ultimi tre
lemmi sono in relazione con il senso muscolare e sono tutti riuniti nella lezione da noi citata, mentre
come si vede dalle concordanza sul lemma “sens”, il senso muscolare è citato in Charcot per ben 33
volte su un totale di 186.(Appendice 2) Insomma, la “coscienza muscolare” di Duchenne, ancorché
maestro del cattedratico della Salpêtrière, è destinata evidentemente a diventare prestissimo un
relitto della storia della medicina. Peraltro vedremo che J.-M. Charcot nella lezione sul senso
muscolare si appresta a proporre un “senso d’innervazione muscolare” che ha più di una analogia
con la “coscienza muscolare” di Duchenne.
7

La lezione in questione appare sul Progrés Médical del 3 ottobre 1885 ed è ripresa dal dott. Melotti
nel suo Nuove lezioni sulle malattie del sistema nervoso ed in modo particolare sull’isterismo
nell’uomo. 38 con un titolo però affatto differente: “Intorno alla genesi ed alla natura delle paralisi
psichiche”. Il senso di innervazione muscolare è, per Charcot, la rappresentazione motoria che
precede l’esecuzione di un movimento volontario e che si localizza nelle cellule motrici della
circonvoluzione frontale ascendente mentre il senso muscolare (che Charcot accredita a Bastian
correttamente come senso kinestesico) propriamente detto è all’opposto costituito da sensazioni che
si originano in periferia e che vengono poi condotte ai centri corticali superiori.
Ora, tali rappresentazioni motrici sono quelle indispensabili all’esecuzione del movimento, per cui
se esse vengono meno, pur in presenza di rappresentazioni visive o kinestesiche, il movimento
volontario ne risulterebbe abolito.
Sono stato condotto ad ammettere, insieme a molti autori, che le rappresentazioni
motrici che precedono necessariamente il compimento di un movimento volontario, si
effettuano nei centri corticali dove esse trovano il loro substratum organico, e più
precisamente, nelle cellule nervose motrici di questi centri. Esse sarebbero
sostanzialmente costituite del «senso di innervazione» , di «scarica nervosa» come è
anche chiamato,e avrebbero, ripeto, un’origine centrale. Le nozioni fornite da ciò che
viene chiamato propriamente il «senso muscolare» (Senso Kinestesico di Bastian),
consisterebbero al contrario in impressioni che vengono dalla periferia e cioè dalla
pelle, dai muscoli, dalle aponevrosi, dai tendini, dalla capsule articolari 39
I ‘molti autori’ che hanno condotto ad ammettere la rappresentazione corticale dei movimenti
volontari, sono fisiologi, ma anche psicologi e filosofi, che Charcot ha letto e meditato (i passi citati
sono presenti in testi che fanno parte della biblioteca personale di Charcot nell’omonimo fondo alla
Salpêtrière e spesso sono annotati di suo pugno) e che hanno contribuito a fissare i parametri di
riferimento che serviranno a Charcot per dare ragione della lesione funzionale che sottende le
paralisi isteriche e più in generale additare la lesione d’organo responsabile della sintomatologia
della sfinge della neuropatologia.
E quindi Maudsley, nella Fisiologia della Mente 40
"Non vado oltre quando dichiaro le seguenti proposizioni essere stabilite nella scienza
mentale:
a) Quando un idea si produce nella mente allora necessariamente si produce un
cambiamento correlativo nella materia grigia del cervello...
b) Questo cambiamento consiste in un movimento di qualche genere, a proposito del
quale, nell’attuale difetto di conoscenza, ognuono può concepirlo a suo piacimento...
c)Il movimento richiede tempo...
d)Esso richiede un regolare apporto di sangue appropriatamente composto.
e) Esso è arrestato o prevenuto dall’interruzione di un nervo, o da lievi modificazioni
della sua struttura, come nel caso di una sezione o compressione di un nervo o della
compressione del cervello
f)I movimenti sono impediti dall’esaurimento provocato da frequente o prolungato
esercizio senza il dovuto intervallo di riposo. 41 ".
e altrove:
"Procedo in seguito ad indicare i differenti modi nei quali l’osservazione mostra come
l’energia di un’idea possa essere scaricata:
a)L’azione riflessa o la reazione di una corrente nervosa ideativa è rivolta verso i
centri motori e ciò dà origine a ciò che è stato chiamato movimento ideomotorio...
Nei fenomeni elettro-biologici dell’ipnotismo, la mente del paziente è posseduta dalle
idee che l’operatore suggerisce, in maniera che il suo corpo diventa una macchina
automatica, massa in movimento da quelle...
b)La corrente nervosa ideativa può operare non solo verso i nuclei motori, ma anche
sui gangli sensitivi... 42 ".
Maudsley è quindi un propugnatore di un parallelismo perfetto mente - corpo, per cui le idee si
traducono in corrente nervosa ideomotoria che può essere orientata, inibita, diretta dall’esterno.
Inoltre le idee consistono in energia scaricabile.
8

Più ancora di Maudsley, è nelle proposizioni di Alexander Bain che troviamo il substrato teoretico
dei concetti esposti da Charcot: per Bain l’atto di ideazione o di volizione che precede il movimento
non è niente altro che una più debole eccitazione degli stessi circuiti preposti all’esecuzione del
movimento.
Va considerato che queste affermazioni sono state scritte prima delle esperienze di Fritsch e Hitzig
e di quelle di Ferrier:
"L’eccitazione[di cui è costituito l’atto di ideazione] delle parti può essere molto
leggera; può non raggiungere la lunghezza di percettibilità tale da eccitare i muscoli,
ma nel cervello e nei nervi di comunicazione essa comunque segue le stesse fasi, per
quanto indebolita in intensità...la tendenza di un idea di un azione a produrre l’atto,
mostra che l’idea è già l’atto in una forma più debole 43 ".
Gli stessi concetti si ritrovano in H.Spencer 44
" tra un movimento involontario della gamba ed uno volontario, la differenza è che
mentre quello involontario avviene senza precedente coscienza del movimento da
fare, quello volontario avviene solo dopo che è stato rappresentato nella coscienza; e
come la sua rappresentazione non è niente altro che una debole forma dello stato fisico
concomitante al movimento, esso non è niente altro che una iniziale eccitazione dei
nervi relativi, precedente la loro eccitazione attuale."
Anche David Ferrier si esprime in termini simili:
"Nell’evocare un idea, noi in realtà stiamo compiendo in un modo più o meno inibito,
il movimento col quale le idee sono rispettivamente associate in coesione
organica...l’eccitazione dei centri motori, non sufficiente a diffondersi in un
movimento attuale, spende la sua forza internamente lungo le linee di coesione
organica e i vari fattori che sono connessi con ciascun particolare movimento
affiorano alla coscienza. 45 ".
L’unico Autore che non si unisce al coro è, appunto, H.C. Bastian:
"All’inizio di un movimento volontario che noi abbiamo eseguito già altre volte, lo
cominciamo con certe qualità predeterminate che gli sono annesse quasi
istintivamente...questa esperienza precedente mi consente di evocare una concezione
del movimento che, benché essa possa ben distintamente essere realizzata dalla
Coscienza, mi permette in qualche modo, di dare all’atto Volontario le qualità
necessarie. Questa facoltà ,in parte istintiva, in parte risultato dell’educazione
individuale, ha dato luogo a molti errori...Alcuni fanno appello con una vaga gravità,
all’intervento di ciò che essi chiamano intuizioni motorie- volendo designare con ciò
qualcosa di appartenente ai centri motori, sul punto di essere messi in attività, o avente
la sua origine in essi 46 ".
Ne consegue che
"Il Substrato Cerebrale dello Spirito non comprende in alcun modo i processi che
hanno luogo nei Centri Motori del Cervello. In altri termini, non si può più
considerare legittimamente le operazioni mentali come essenti in parte
immediatamente dovute all’attività dei Centri Motori. 47 ".
In più punti Bastian riprende questa polemica contro i sostenitori del ruolo dei Centri Motori
cerebrali nell’ideazione del movimento. Sostanzialmente la critica è centrata sul fatto che questa
ideazione è una sensazione e, come tale, è una contraddizione in terminis che essa abbia luogo in un
centro motore. Essa deve aver luogo invece nel centro Kinestesico che è appunto un centro
sensitivo.
Ma per quale motivo Charcot dedica tanta attenzione a questo controverso concetto e, nell’esporlo,
chiede il conforto di così numerosi e importanti Autori? I concetti di “senso di innervazione
muscolare” e di “scarica nervosa” sono il cardine della spiegazione patogenetica dei sintomi di
contrattura e paralisi isterica , quella spiegazione che ha sfidato la comprensione di Charcot per
anni: infatti si tratta di mostrare, in senso letteralmente ostensivo, la localizzazione di una «lesione
di funzioni senza lesione d’organi» 48 . Il Clinico della Salpêtrière, nel corso degli anni, a partire dal
9

1867, ha proposto varie soluzioni al quesito di individuare la sede anatomica della lesione, sia pure
“dinamica”, in mancanza di una lesione “organica”, responsabile della sintomatologia variegata e
enigmatica, criptica e neuromimetica, delle manifestazioni isteriche. E così di volta in volta ha
additato come responsabili l’ovaio, sede di una irritazione sine materia, elaborando una teoria
composita, l’ovarismo, poi ritrattata con garbo, oppure una sorta di avvelenamento stricnico dei
nervi effettori dei territori interessati dalle paralisi isteriche, per giungere infine ad individuare
nell’alterazione di questa pre-eccitazione corticale, il senso di scarica nervosa e il senso di
innervazione muscolare appunto, il meccanismo responsabile della lesione dinamica o funzionale,
la lesione alla base dei sintomi isterici.
Quindi il “senso di innervazione muscolare” di Charcot è l’analogo centrale della “coscienza
muscolare” di Duchenne: entrambi fanno riferimento alla motilità volontaria e cosciente, entrambi
sono necessari al compimento di quella, ma mentre Duchenne localizza l’organo della coscienza
muscolare nel muscolo stesso, Charcot propone i centri motori corticali come sede delle
rappresentazioni mentali che costituiscono una sorta di pre-eccitazione degli stessi. 49 Nell’economia
dei quadri nosografici de l’Electrisation localisée, la “coscienza muscolare”serve a dar conto di
quei casi di discrepanza tra il ritorno della motilità volontaria e la persistenza di ineccitabilità
faradica del muscolo; nella costruzione del grande quadro neuropatologico dell’isteria di Charcot, il
“senso di innervazione muscolare” consente di dare spiegazione della sede della lesione della
paralisi isterica. Si tratta di due ipotesi ad hoc, ma mentre nel caso di Duchenne essa dovrebbe
spiegare la non identità tra fluido nervoso ed elettricità, nel caso di Charcot serve a proteggere il
nucleo concettuale di fondo del localismo organicista: la lesione dell’isteria è una lesione organica
dei centri corticali motori e consiste, in ossequio al principio di Broussais, in una diminutio di
attività dei centri stessi.
Per ciò che concerne quindi la questione di una supposta conversione di Charcot allo psichismo 50 , è
vero che nella lezione sulla genesi delle paralisi psichiche Charcot cita Janet che gli ha fatto
conoscere un testo dimenticato del 1789: L’histoire naturelle de l’âme di Ray Ragis. In esso
l’autore narra di come aveva riconosciuto l’esistenza delle paralisi motrici dipendenti dalla perdita
della memoria della forza motrice, ma tutto questo conferma soltanto che Charcot ha preso sì in
considerazione una etiologia psichica dell’isteria, ma la patogenesi resta tutta organicista: «..era
facile vedere che non aveva alcun interesse speciale nell’approfondire maggiormente la psicologia
delle nevrosi. Una volta che fu detto e fatto tutto, egli penetrò in questo campo attraverso l’anatomia
patologica 51
10

Appendice 1 KWIC Faradisation e Galvanisation
CHARCOT
pendant plus d'un mois, le traitement faradique a été continué sans interruption et sans au
ue et dépression de l'excitabilité faradique; à moins que, l'affection étant très avancé
au plus haut degré, la contractilité faradique à peu près intacte. b) En outre de l'émaci
a perte apparente de la contractilité faradique, ainsi que l'atrophie des faisceaux muscula
isparition totale de la contractilité faradique. Ces muscles, si profondément atteints dans
ux membres inférieurs, la contractilité faradique commence à reparaître dans plusieurs muscle
olition apparente de la contractilité faradique dans un certain nombre de muscles frappés de
oeil en conséquence de l' irritation faradique de la cinquième paire, ne est-il pas vraisem
rapide de la contractilité électrique (faradique) des muscles, bientôt suivie de l' atrophie,
t l'amoindrissement de la contractilité faradique des muscles paralysés. De leur côté, le tég
fibrillaires abondantes. - L'examen faradique des muscles permet de constater que ils se
sement très notable de la contractilité faradique, devrait faire supposer non seulement que le
8 jours, a) l'excitation galvanique et faradique du nerf crural au pli de l'aine ne donnait
on ou l'absence de l'excitabilité faradique; eh bien, cela ne avait pas lieu dans
, consistant en ce que l'excitabilité faradique est affaiblie, tandis que la galvanique est
accidents, la contractilité électrique faradique est amoindrie sur un grand nombre des muscl
ltération appréciable, la contractilité faradique est déjà remarquablement modifiée. d) Il
inution ou la perte de la contractilité faradique et, dès les premières semaines, l' atrophie
onservé un certain degré d'excitabilité faradique et galvanique). Ajoutons que le choc mécani
Dans l'atrophie simple, l'excitabilité faradique et galvanique est modifiée en moins, c' est
nseillerons l'électrisation méthodique, faradique et galvanique, les frictions, le massage, e
que au contraire l'absence de réaction faradique et galvanique montre un état des plus grave
l'aide des deux espèces de courants, faradique et galvanique. Pour ce qui est de l'explor
actement parallèles : la contractilité faradique et la contractilité galvanique s' affaibli
le temps que se maintient la dépression faradique, 55 et qui disparaît à son tour quan
s pathologiques. Ainsi, l' exploration faradique fait découvrir, dès les premiers jours, une
lus de contraction que le courant faradique. Il y avait donc une modification quantitativ
ur consistance: soumis à l' exploration faradique, ils ne présentent, à aucune époque, de trac
u de la disparition de la contractilité faradique. La division complète des nerfs ne amène l'
, que l'absence de réaction 137 faradique, la réaction galvanique persistant mais modif
aires, avec diminution de la réaction faradique. Les actes réflexes dans les membres paraly
muscles chez lesquels la contractilité faradique ne a pas reparu. On ne se rend pas toujours
diminution hâtives de la contractilité faradique ne en subsisterait pas moins dans toute sa
e, conserve sa contractilité électrique faradique normale. La diminution ou l'abolition de cet
our ne parler que de la contractilité faradique, on l'a vue disparaître dès le quatorzième1,
tes, soit indirectes par l'excitation faradique ou galvanique du nerf),se contracte au cont
u moins accentuée de la contractilité faradique par les progrès du mal, l'hyperesthésie fera
on ou la perte même de la contractilité faradique peut être constatée, sur certains muscles,
) la conservation de la contractilité faradique que présentent, jusqu'à la dernière limite,
ion ou l' abolition de la contractilité faradique qui se manifeste hâtivement dans un certain n
s ou moins rapide de la contractilité faradique. Quoi que il en soit, je ne sache pas que il
ndrissement hâtif de la contractilité faradique reconnue dans plusieurs observations de myé
te et la diminution de la contractilité faradique, soit accompagnée, précédée ou suivie, - lo
iminution très marquée de contractilité faradique. Sous tous les autres rapports, l' observati
notablement atrophiés; la contractilité faradique y est amoindrie. Depuis plusieurs années, l'
'épaule, les piqûres, les excitations faradiques, etc., ne sont pas perçues; les mouvements
iés ne répondent plus aux excitations faradiques. La sensibilité ne est, dans la règle, en
rmal et les réactions électriques, tant faradiques que galvaniques, ne sont en rien modifiées
ication des réactions électriques, soit faradiques, soit galvaniques: pas le moindre soupçon
ent pas sous l' action des excitations faradiques, tandis que sur les parties homologues du c
e peu barbares, comme par exemple, la faradisation à toute volée du larynx qui, vous le savez
, faite exclusivement à l' aide de la faradisation, annoncerait une profonde altération de l
tion ; b) sur les points d'élection, la faradisation avec emboîtement complet des bobines (ap
ns effet. Un dernier fait à noter: la faradisation avec l'appareil Dubois-Reymond au maximu
cause des douleurs déterminées par la faradisation ; cette difficulté ne existe plus chez les
la malade ne est pas affectée par la faradisation de la peau. Il y a en outre une hémianes
ude; voici un pied-bot produit par la faradisation des jumeaux. Vous voyez donc que la cont
lysé, ceux aussi que déterminerait la faradisation des muscles; tous ces moyens, dis-je, qu
muscles et sur les troncs nerveux, la faradisation détermine des contractions musculaires q
ur; c' est le point d'élection pour la Faradisation du nerf cubital au niveau du poignet. Vo
ur la cuisse. A gauche, l'effet de la faradisation est nul; la galvanisation ne produit que
ement approprié à la situation, la faradisation; et c' est alors seulement que il se fit
cette opposition entre les effets de la faradisation et ceux de la galvanisation que on remar
n dirai autant de l' application de la faradisation et de l' emploi des courants continus. Mai
le, en ramenant l'excitabilité là où la faradisation et la galvanisation restaient sans effet
ndons, soit sur le corps des membres, faradisation, etc. Mais de tous les moyens de ce genr
e violent ne est pas nécessaire ; une faradisation intempestive, l'application d'un vésicat
fluence des courants continus et de la faradisation, interrogés tour à tour. L' électrisation
le électrique, la galvanisation et la faradisation. Je me réserve de vous dire dans une pro
uelconque, avec un simple bâton, sans faradisation. L'avantage dans ce mode d'expérimentati
contact, au froid, à la piqûre, à la faradisation la plus intense sur toute l'étendue du m
algésie à la piqûre, au froid et à la faradisation; le goût, l'odorat, l'ouïe, sont affaibl
tion de la raideur cadavérique 1 ". La faradisation, le pincement de la peau de la jambe, plu
arties profondes; c' est ainsi que la faradisation, même énergique, soit des muscles, soit de
core mettre en jeu les muscles que la faradisation ne affecte plus. Tout muscle qui, au bout
11

petit sciatique ne répondent ni à la faradisation ni à la 138 galvanisation, il y a là
atiquée exclusivement à l' aide de la faradisation. Or, il résulte de recherches faites, il y
électrique, que l' on ait recours à la faradisation ou au galvanisme. Lors de la régénératio
agissaient pas sous l'influence de la faradisation ; par opposition aux désordres constatés s
tain, la thérapeutique inefficace. La faradisation, plusieurs fois appliquée sur le côté ga
niveau du poignet. Vous voyez que la faradisation produit une griffe cubitale partielle qu
n seulement la piqûre, mais encore la faradisation prolongée et intense. Un autre fait doit
la rigidité; j' en dirai autant de la faradisation, qui est restée sans effet. Un dernier f
ales. Il en est de même des nerfs. La faradisation qui fait énergiquement contracter les mu
et qui disparaît à son tour quand la faradisation redevient puissante. Les lésions muscula
contractions musculaires là même où la faradisation semble accuser une perte absolue de la co
énergiquement sous l'influence de la faradisation. Tel était le tableau des symptômes au mo
yez que cette Jeune malade supporte les faradisations les plus intenses, sans accuser la moin
parties profondes; on peut, en effet, faradiser fortement les muscles, les troncs nerveux e
longation les plus violents, 343 faradiser les troncs nerveux et les muscles au point de
DUCHENNE
re paralysé. Traitement.- L'excitation faradique a été dirigée sur chacun des Muscles paralys
excite les contractions avec un courant faradique, agissant a minima sur un muscle paralysé, la
cter sous l'influence de l'excitation faradique. Cette observation est intéressante, surtout
ucun signe de existence; l'excitation faradique de cette dernière région produisit encore les
La sensation produite par l'excitation faradique de tous ces muscles était de autant moins vi
ressentirent très vivement l'excitation faradique et devinrent Très sensibles à le toucher. Ce
mais plus rapidement Par l'excitation faradique, et que ces muscles étaient ceux qui ne avai
rurent bientôt et 637 le traitement faradique fut repris. Alors, des mouvements de flexion
les derniers à guérir par l'excitation faradique. Le diagnostic de la paralysie du deltoïde n
nerveuse. Chez Vanbelle, l'excitation faradique ne a réellement commencé à agir sur ses muscl
eulement, ajoutai-je, que le traitement faradique pourra guérir; c' est alors même que il sera
Soit le degré de intensité du courant faradique, soit que on les excite à le Moyen des nerfs
eutique a triomphé. 8 A l'époque où je faradisai Lecomte, j' ignorais que on dût porter l'exci
, tome X, p. 343. 7 A l'époque où je faradisai Lecomte, j' ignorais que on dût porter l'exci
très atrophiés répondent très bien à la faradisation. 2° A droite, dépression de l'éminence th
nateur, qui ne se retrouve plus par la faradisation. à le bras, le triceps brachial a considé
lorsqu'on ne lacolise pas avec soin la faradisation. Ainsi, la paralysie est-elle limitée dans
ne peuvent éclairer le diagnostic, la faradisation appliquée à le début, comme ,moyen de dia
e se contracte, sous l'influence de la faradisation, aussi énergiquement que son congénère. La
é Quand je soumettais ces muscles à la faradisation, ce qui Annonçait que la communication ne
tre une des causes de l'insuccès de la faradisation chez ce malade, si j' en juge du moins de
tre une des causes de l'insuccès de la faradisation chez ce malade, si j' en juge du moins de
le malade, après plusieurs séances de faradisation circonscrite dans chacun des muscles para
i avantageux que l'on peut tirer de la faradisation cutanée dans l'asphyxie, de quelque cause
nt thérapeutique susceptible, comme La faradisation cutanée, de produire instantanément des S
ie eût exercé de Si grands ravages, la faradisation cutanée eût peut-être triomphé. Je me sui
cation. Cette Propriété spéciale de la faradisation cutanée permet de agir Rapidement sur tou
x parti de cette vertu Spéciale de la faradisation cutanée pour exciter les mouvements Respi
vant l'époque à laquelle on pratique la faradisation. Dans les Premiers jours, la contractilit
ui se développe sous l'influence de la faradisation dans un membre paralysé par les on traumat
e éprouvait aucune sensation pendant la faradisation de ces muscles, le traitement électrique,
ntient le diaphragme contracturé par la faradisation de ses Nerfs phréniques. Enfin, l'agrandi
s'est développée sous l'influence de la faradisation des muscles dont l'irritabilité était di
nsation musculaire observée pendant la faradisation des muscles paralysés. Chez cette même ma
. III. La sensation développée par la faradisation des muscles paralysés ne est ni augmenté
on postérieure du cou, et pensa que le Faradisation des muscles paralysés pouvait entretenir j
ette même malade, on a vu, en effet, la faradisation des muscles sains produire des phénomènes
uit la respiration artificielle par la Faradisation des nerfs phréniques. Le nerf phrénique,
ires qui fut obtenue dans ce cas par la faradisation Des nerfs phréniques: Naturam morborum os
par une médication Appropriée. V. La faradisation des nerfs phréniques, pratiquée telle que
lerais de recourir Immédiatement à la faradisation des nerfs phréniques qui, en faisant Cont
voit l'épigastre se soulever pendant la faradisation des phréniques; ce phénomène morbide coïn
xactement la respiration naturelle. La faradisation des phréniques, telle que je viens de la d
pour faire ressortir l'importance de la faradisation du diaphragme, comme moyen de reculer la
. 2° Respiration artificielle par la faradisation du diaphragme dans le traitement de l'asp
avaler aucun liquide. On tenta alors la faradisation du pharynx le 11 février, et la malade co
on et leurs mouvements primitifs, si la faradisation est Continuée. Enfin, la figure 98 montr
de chaleur sont tellement vifs que la Faradisation est suspendue pendant plusieurs jours. Des
ngénère. La sensation produite par la faradisation est une fois plus forte, surtout dans la
uleurs de l'épaule avaient disparu; la Faradisation étant continuée, la paralysie du deltoïde
aire était intacte du côté paralysé. La faradisation étant pratiquée modérément sur les limite
Encore librement à les muscles. Si la faradisation eût été Employée plus tard, à une époque
eureuse influence thérapeutique que la faradisation exerça sur ce malade; je dirai seulement q
propriété est intacte. Traitement.- La faradisation fut pratiquée chaque jour et à un Courant
considérablement. c' est alors que la faradisation fut pratiquée , en présence de MM. Briquet
t la langue se contractait bien par la faradisation. j' ai vu s'atrophier un à un la plupart
Etat du malade le 4 octobre, avant la faradisation.- Le deltoïde est Considérablement atroph
rapèze se contractaient très peu par la faradisation; le deltoïde, le grand pectoral, le sous-é
scles de l'épaule ne répondent pas à la faradisation. Le tiers supérieur du trapèze et sa port
cuisses. j' ai retrouvé à l'aide de la faradisation les débris de quelques-uns de ce muscles,
12

se contractent sous l'influence de la faradisation, leur sensibilité est ou diminuée ou comp
5 QUATRIÈME PATRIE. APPLICATION DE LA FARADISATION LOCALISÉE A LA THÉRAPEUTIQUE. Considér
626 en général, concurremment avec la faradisation localisée, à de autres médications, il ne
du diaphragme Par l'application de la faradisation localisée a facilité Singulièrement ces r
es. CHAPITRE III. Application de la faradisation localisée à l'étude de l'état de la Contr
.- j' ai eu l'occasion de appliquer la faradisation localisée à l'étude des propriétés muscul
. Non content De remonter ainsi par la faradisation localisée à l'origine de La paralysie, je
oisième partie où j' ai à faire de la faradisation localisée à la pathologie; car, dans tous
Troisième patrie Application de la faradisation localisée a la pathologie. Mes recherch
ant spécialement de l'application de la faradisation localisée à le diagnostic, à le pronostic
600 CHAPITRE VI. Application de la faradisation localisée à le diagnostic différentiel de
j' ai pressenti que l'application de la faradisation localisée à le Moyen de mes appareils de
ont Perdus, mais qui aident, avec la Faradisation localisée, à le retour des Mouvements et
ce rhumatisme (un mois plus tard), la faradisation localisée allait être reprise pour activer
ue j' ai à publier sur la Valeur de la faradisation localisée appliquée à la thérapeutique: 1
apprécier la valeur thérapeutique de la faradisation localisée appliquée à le traitement de ce
oposé enfin de examiner la valeur de la faradisation Localisée appliquée à le traitement des
bles de guérir ou de s'améliorer par la faradisation localisée appliquée convenablement à une
de celles que j' avais produites par la faradisation localisée. Aussi puis-je dire, sans crain
, et qui ont Été ainsi explorés par la faradisation localisée, ayant présenté une Lésion plus
r à temps l'action Thérapeutique de la faradisation localisée: Bonnard ( obs. LIV) en est Un
- De la respiration artificielle par la faradisation localisée. Certains agents toxiques, la v
e Manifestèrent sous l'influence de la faradisation localisée, chez Vanabelle, est d'autant
son progressive qui fut obtenue par la Faradisation localisée chez Vanbelle, affecté de la par
étudier l'influence thérapeutique de la faradisation localisée Dans ce cas rebelle. Je constat
s, l'action thérapeutique réelle de la faradisation localisée dans cette espèce de paralysie
s que à droite. Sous l'influence de la faradisation localisée dans chacun des muscles de l'ava
propriétés musculaires à l'aide de la Faradisation localisée, dans dix-huit cas de paralysie
ette jeune personne a été guérie par la faradisation localisée dans le faisceau claviculaire d
que la respiration artificielle par la faradisation localisée Dans les nerfs phréniques peut
uelle est la valeur thérapeutique de la faradisation localisée ? Dans quelles affections, dans
la paralysie du Diaphragme, c' est la faradisation localisée de ce muscle par L'intermédiair
à le même Degré. Mais l'examen par la faradisation localisée démontre, comme on l'a vu, que
est-à-dire celle que on produit par la faradisation localisée du deltoïde. ne ai-je pas démon
486 recouverts de une peau humide.) La faradisation localisée du nerf phrénique offre quelque
ait Tenté de en refuser l'honneur à la faradisation localisée, et de L'attribuer plutôt à le
t à me féliciter de l'association de la faradisation Localisée et de un nouveau procédé de gym
ralysés ne se contractaient pas par la faradisation localisée, et que les supinateurs jouissai
restait stationnaire, fut soumis à la faradisation localisée. Etat du malade le 4 octobre,
t muscles des éminences). Bien que la faradisation localisée eut amélioré très notablement l'
re, de l'influence thérapeutique que la faradisation localisée exerce sur elles, et de la mani
il croyait, comme moi, saturnine. La Faradisation localisée fut aussi appliquée sur chacun d
s animés Par ce nerf, à le moyen de la faradisation localisée . - Guérison Plus rapide dans l
té électro-musculaire. Guérison par la faradisation localisée. Haumont, ébéniste, âgé de quar
ce Mouvement était aboli. Mais sans la faradisation localisée, il eût été Impossible de diagn
aralysés, si l'on ne intervient avec la faradisation localisée. Il faut noter que le deltoïde
alors ce malade pour être traité par la faradisation Localisée. Il offrit après sa guérison ce
près quelques mois de traitement par la faradisation localisée, il put élever Le bras vertical
es musculaires, sous l'influence de la faradisation localisée. j' ai aussi faradisé de la mêm
nt-Vincent, n°11, pour être soumis à la faradisation localisée. Je constatai alors les phénomè
nant des accidents, on dut songer à la faradisation localisée. Je constatai alors les phénomèn
Charrier, à explorer cette dame par la Faradisation localisée, je constate les phénomènes suiv
ement des paralysies de la face par la faradisation localisée, je démontrerai que le diagnosti
aire de la valeur thérapeutique de la Faradisation localisée, je ne rapporterai, en général,
shal.Hall, j' ai étudié, à l'aide de la faradisation localisée, l'état de la contractilité éle
maigrissait. j' explorai Alors par la faradisation localisée l'état des muscles de cette Mai
rs une seule fibre qui réagisse par la faradisation localisée. Le deltoïde est comparativement
contractent pas sous l'influence de La faradisation localisée, le malade éprouve une sensation
uée avec succès, concourrement avec la faradisation localisée. Le muscle paralysé se trouve a
étudier comparativement à l'aide de la faradisation localisée, les autres Espèces de atrophie
leurs. Tel avait été le résultat de la faradisation localisée, lorsque Raby, ne Pouvant suppo
sant contracter individuellement par la faradisation localisée. M. Cruveilhier, à qui je commu
e, dans sa marche envahissante, par la Faradisation localisée, mais aussi que on rappelle quel
ouveau confirmé par moi à l'aide de la Faradisation localisée . Mais quelle pouvait être la n
sie rhumatismale de l'avant-bras par la faradisation localisée, me présente un jour un des ses
pinale. Mais ni les vésicatoires, ni la faradisation localisée , ne purent arrêter la marche d
par L'intervention thérapeutique de la faradisation localisée. On a 480 vu aussi que l'atr
x Puissent se contracter encore par la faradisation localisée, ou que la Paralysie de ce musc
es l'intervention thérapeutique de la faradisation localisée peut-elle combattre ces affecti
r constaté l'existence à l'aide de la faradisation localisée. Pour faciliter et rendre plus
que ce malade guérit assez vite par la faradisation localisée pour reprendre la direction de
es dans lesquelles L'application de la faradisation localisée pourrait être tentée, le tic In
mme à les membres inférieurs. Malgré la faradisation localisée pratiquée chaque jour, et malgr
affection bronchique ou pulmonaire. La faradisation Localisée, pratiquée une douzaine de fois
ement. Ce ne fut que après cinq mois de faradisation localisée, que le scapulum put s'accoler
fussent Inégalement lésés. c' est la faradisation localisée qui me apprit que le Trapèze, l
hacun de ces muscles.- Guérison par la faradisation localisée, rapide dans ceux de ces muscles
isseux, se contractent très bien par la faradisation localisée. 619 rattache à les symptôm
13

e une sensation de froid continue. La faradisation localisée restitua, en peu de jours, les m
des muscles paralysés à le moyen de la faradisation localisée.- Retour rapide des mouvements d
par son médecin pour être traité par la faradisation localisée. Sa paralysie, attribuée par le
dications ordinaires, et surtout de la faradisation localisée ,sans passer par l'atrophie. 4°
es faits. L'action thérapeutique de la faradisation localisée se Comportant différemment, su
sé ayant actuellement recouvré, par la Faradisation localisée, se mouvements Volontaires et s
ablement amélioré la situation par la faradisation localisée, se reconnût dans l'histoire qu
Traumatiques des nerfs modifiées par la faradisation localisée, se Trouve en opposition avec l
t à la strychnine, a été guérie par la faradisation localisée ( son histoire sera rapportée da
la main. L'action thérapeutique de la faradisation localisée, sur les Muscles dont la contra
rches sur L'action thérapeutique de la faradisation localisée sur les Paralysies consécutives
es muscles paralysés.- Guérison par la faradisation localisée, très lente dans les muscles qui
muscles paralysés, et guérison Par la faradisation localisée, très lente dans les muscles qui
contractent très énergiquement par la faradisation localismi chez le malade de la salle Sain
ns ce cas tient sans doute à ce que la faradisation localismi ne aura pas été pratiquée avec s
ait l'état de cette malade avant que la faradisation lui fût appliquée, selon le désir de M. B
et se contractent énergiquement par la faradisation, mais le tiers inférieur du trapèze ne se
diagnostic ne est pas contredit par la faradisation musculaire; car les muscles 608 répond
ité; mais la Sensation produite par la faradisation musculaire est seulement un Peu diminuée,
tement, malgré l'emploi régulier de la faradisation musculaire. 639 La figure 97 représent
t de ajouter que peu de temps après la faradisation musculaire, la malade éprouva des douleur
en être autrement; car, évidemment, la faradisation ne peut donner la vie à des muscles privé
mbes. Pendant les premières secondes la faradisation ne produisit que une faible action organi
sculaires, l'action thérapeutique de la faradisation ne 644 s'en est pas moins manifestée d
andis que l'action thérapeutique de la faradisation ne se manifesta que plusieurs mois plus ta
muscles intrinsèques de sa langue ( la faradisation ne y produit plus de contractions que dan
rieurs. Il suffit de dix-huit jours De faradisation pour ramener la chaleur à l'état normal da
la région scapulaire et brachiale.- La faradisation pratiquée journellement à un degré modéré
ur influence est inappréciable dans la faradisation pratiquée sur l'homme. 19 j' en rapporter
ar la suite les différents procédés de faradisation que j' ai mis en usage contre cette affect
ai dans la quatrième partie le mode de faradisation que j' employai pour guérir cette contract
es muscles étaient plus sensibles à la faradisation que les muscles sains. ARTICLE VI Pa
gulièrement, et se contractaient par la faradisation, quelque atrophiés que ils fussent, jusqu
ont en voie de dépérissement, malgré la faradisation qui 648 est pratiquée avec énergie et
tement L'influence thérapeutique de la faradisation. Si le malade s'était Soumis à ce traitem
n de octobre, M. Fouquier désire que la faradisation soit employée comme dernière ressource th
lenteur de l'action thérapeutique de la faradisation Sur les muscles qui ont perdu leur contra
à se contracter sous l'influence de la faradisation. Tel est l'ordre dans lequel on voit les
De se contracter sous l'influence de la faradisation (voy. Obs.LXV Et LXVI). Chez tous mes ma
t de contraction dans le muscle 523 faradisé. à le moment où ce muscle se contracte, le gra
e rappelèrent un individu que j' avais faradisé dans un service voisin, deux ans auparavant, p
a faradisation localisée. j' ai aussi faradisé de la même manière chacun des muscles du memb
ions celle du paralytique que j' avais faradisé en 1847 dans le service de M. Cruveilhier et q
e que produit aucune sensation. La peau faradisée avec des excitateurs secs est sensible à la
folie ambitieuse. Sa langue ayant été faradisée, put être mieux dirigée; la parole devint plu
ctrique du muscle paralysé, il faut le faradiser de abord avec un courant très faible, et augm
ions; en effet, j' ai eu l'occasion de faradiser les muscles de la face moins de huit jours ap
tenir une guérison Complète, je dus le faradiser pendant six semaines encore; et à le mois De
liénés, dans laquelle tous les Muscles faradisés individuellement doivent posséder leur de at
r à des muscles paralysés. Les muscles faradisés sont devenus le siège de douleurs Spontanées
e Partie, l'influence thérapeutique du faradisme dans ces 507 paralysies, je dois dire dès
Se contractent pas sous l'influence du faradisme, et que elle est normale Dans qui ont conser
des doigts; pas de contracture. Par le faradisme, je constate la muscles de la région postéri
malade que Je ne ai pas traité par le faradisme, mais chez lequel j' ai pu Constater l'état
e du deltoïde. Je constate à l'aide du faradisme: 1° que l'extenseur commun des doigts Et les
ien le résultat de l'action directe du faradisme sur la sensibilité musculaire. Un membre fra
é de se contracter sous l'influence du faradisme, tandis qu'il existe une sorte de immunité
CHARCOT
ce à des recherches d'électrothérapie galvanique, a bien voulu nous promettre que samedi pr
e faire passer chaque jour un courant galvanique à travers les muscles du membre paralysé.
ain degré d'excitabilité faradique et galvanique). Ajoutons que le choc mécanique portant s
ue. Pour ce qui est de l'exploration galvanique (courants continus), je vous remettrai en
é. Ce ne est pas tout. L' exploration galvanique dénote, elle aussi, dans les premiers jour
ndirectes par l'excitation faradique ou galvanique du nerf),se contracte au contraire énergiq
duit une exaltation de l 'excitabilité galvanique, en même temps que une dépression ou l
aradique est affaiblie, tandis que la galvanique est exaltée. c' est là une exception uniqu
e simple, l'excitabilité faradique et galvanique est modifiée en moins, c' est-à-dire que, da
savoir exaltation de l'excitabilité galvanique et dépression de l'excitabilité faradiq
lade, il y a 8 jours, a) l'excitation galvanique et faradique du nerf crural au pli de l'ai
lectrisation méthodique, faradique et galvanique, les frictions, le massage, et enfin l'hyd
pas lieu dans le cas actuel; le courant galvanique, même 27 avec 50 éléments, quell
re l'absence de réaction faradique et galvanique montre un état des plus graves, une modifi
tion 137 faradique, la réaction galvanique persistant mais modifiée en plus, indique
on quelques auteurs, la contractilité galvanique peut encore mettre en jeu les muscles que
eux espèces de courants, faradique et galvanique. Pour ce qui est de l'exploration galvani
ractilité faradique et la contractilité galvanique s' affaiblissent ensemble et ensemble se
sier est inexcitable faradiquement et galvaniquement; ce qui revient a dire que le trouble fo
l° Le nerf crural est faradiquement et galvaniquement excitable des deux côtés. Les muscles
14

lle que déterminent les courants dits galvaniques (courants continus). Telles sont les circ
ions électriques, tant faradiques que galvaniques, ne sont en rien modifiées. Très légère a
ns électriques, soit faradiques, soit galvaniques: pas le moindre soupçon de réaction de dé
tour à tour l'étincelle électrique, la galvanisation et la faradisation. Je me réserve de vo
ni à la faradisation ni à la 138 galvanisation, il y a là une réaction de dégénération s
'effet de la faradisation est nul; la galvanisation ne produit que une contraction lente et f
nier caractère, s' attendre à voir la galvanisation provoquer la réaction qui s' observe quan
ffets de la faradisation et ceux de la galvanisation que on remarquait dans le cas d' écrasem
itabilité là où la faradisation et la galvanisation restaient sans effet. Nous ne avons plus
ises en France tout récemment, que le galvanisme a le pouvoir de provoquer fréquemment des
nt on se sert pour l' exploration. Le galvanisme, ainsi que je vous le disais il y a un insta
n ait recours à la faradisation ou au galvanisme. Lors de la régénération du nerf, le retour
nfantile. On voit d' après cela que le galvanisme pourrait accuser encore des contractions da
in c' est à peu près exclusivement le galvanisme que il met en oeuvre comme moyen d' explora
récente et, dans d'autres cas, par la galvanothérapie, il dit avoir obtenu des amendements sé
DUCHENNE
) reste parfaitement inconnu, l'action galvanique ne ayant pas été portée directement sur le
cérébrales soumises à ces procédés de galvanisation, les contractions musculaires sont plus
us des ressources de l'art.... Il ( le galvanisme) ne a pas guéri, et lorsque les malades son
Appendice 1 KWIC Sens et coscience musculaire
DUCHENNE
Cependant je dois à la vérité et à Ma conscience de déclarer que si je trouvais aujourd'hui l
ur illusion est complète; car ayant la conscience de la production du mouvement, ils croient
la position de ce malheureux, qui a la conscience de son état, et qui a conservé toute son int
atrophient sans que le malade en ait la conscience Et en éprouve le moindre trouble dans ses f
CHARCOT
s, et fréquemment, sans que il en ait conscience. La marche, même s' il s' agit des membres
sque les choses en sont à ce point, la conscience s' affecte profondément et, dans leur trou
, ne tardent guère à se manifester; la conscience alors presque aussitôt se réveille, et à cet
e seul indice extérieur. Cependant la conscience ne subit aucune obnubilation et la malade,
alade conserve absolument la parfaite conscience de ses actes, et que les premiers effets d
ère, jusqu'à la perte de 380 conscience. Chaque fois que elles se produisaient, le m
'épilepsie avec perte immédiate de la conscience, convulsions généralisées, d'emblée, écume à
rale sans aliénation. Ces malades ont conscience de leur décadence, ils peuvent encore remp
nt est celui où sans perte absolue de conscience survient un engourdissement d'une main, de
ec les lèvres des mouvements dont il a conscience, et, privé de la vision mentale, il lui est
sans que le malade en ait conscience le moins du monde. La perte des diverses n
soit après, aucune trace de perte de conscience, aucun trouble intellectuel d'une nature q
lées et organisées qui constituent la conscience proprement dite, le moi. c' est pourquoi l
rts et l'on peut dire même que, si la conscience est déprimée, la sensibilité aux impressio
où par suite de l'obnubilation de la conscience, de la dissociation facile du moi, il soit
nt involontaire se produit sans aucune conscience antécédente du mouvement à faire, le mouvem
après que il a été représenté dans la conscience. Et comme cette représentation ne est rien
de Bain, Wundt et autres, que notre " conscience de l'activité musculaire " est en grande par
DUCHENNE
e simple augmentation de volume en tous sens, à le moyen de laquelle ils s'accolent les uns à
rement et facilement sa langue en tous sens; chez le second les mouvements de la langue sont
alades, mes mains paraissaient mues en sens contraire, c' est-à-dire que pendant l'inspiratio
it que chacune de elles était agitée en sens contraire pendant les mouvements respiratoires, c
pocondre continuaient de se mouvoir en sens contraire. Quand j' excitais les deux phréniques
es, 572 intégrité de la parole, des sens de la vue, de l'ouïe, de l'odorat et du goût; esc
la sensibilité de tout le membre et le sens du toucher. Sous l'influence des bains sulfureux,
urement me paraît incomplète, à Double sens, et peut eu conséquence exercer une influence Fâc
bien se garder de accorder à ce mot le sens fatal Qui lui a été appliqué principalement par M
'assied sur le lit et se tourne en tous sens; il éprouve un peu de affaiblissement dans les me
as étaient également atrophiés, mais en sens Inverse, c' est-à-dire que le triceps était presq
t graisseux. Mais la maladie procède en sens inverse, c' est-à-dire que les stries transversal
thorax et de l'abdomen avaient lieu en sens inverse. Ces phénomènes, que j' avais observés ch
ent dans une direction déterminée; ses sens ne ont rien perdu de leur finesse; sa force est be
e l'abdomen ont lieu également Dans un sens opposé, c' est-à-dire que l'abdomen se soulève tan
, on Repousse les deux épaules dans un sens opposé, on sent que le Scapulum du côté lésé rési
ts de ces mêmes parties se font dans un sens opposé, pendant l'expiration. L'action du diaphr
la science, il faut bien se pénétrer du sens Que l'inventeur de cette dénomination y attache l
lement Vers la destruction, suivant le sens que lui a donné Arbitrairement son inventeur, M.
ar la mort. Eh bien! Tel ne est pas le sens que M. Aran paraît attacher à La dénomination de
CHARCOT
va de soi, ne saurait être pris dans un sens absolu, car s' il s' applique aux cas qui réellem
casser quelque chose, parce que je me sens agacé." Le même jour il se plaignit d'une grande
t permis de douter que les organes des sens aient été attentivement explorés dans les faits d
hologie humaine témoignent dans le même sens .Ainsi, il ne est pas rare de rencontrer dans ce
moment donné, en s' étendant dans le sens antéro-postérieur, déterminé sur un point de la
15

ent dans le sens centripète et dans le sens centrifuge. D' après cela, il est permis de suppo
agent aussitôt et simultanément dans le sens centripète et dans le sens centrifuge. D' après c
arties qui avoisinent les organes des sens,comme cela arrive quelquefois. Il ne y a pas d'
étruire les effets de la suggestion de sens contraire. j' affirme donc à Greuz......... que so
Gratiolet40 avait reconnu que à chaque sens correspond une mémoire qui lui est corrélative et
précipité à terre violemment, dans le sens correspondant à la sensation vertigineuse. Je pui
ésistance est égale, quel que soit le sens dans lequel on veut agir. Les muscles fléchisseu
ion régulière. Voici ce pendant à mon sens,dans quelle voie celle-ci pourrait être cherché
très fatigué. Si on l'interroge sur le sens de ce que il vient de lire avec tant de peine, il
s sous forme d'accès, surtout dans le sens de l'extension et de l'adduction, à un plus haut
modifier notablement cet angle dans le sens de l'extension et toutes les tentatives que on f
nt toutefois de façon à déterminer le sens de la déviation. Il ne paraît pas s' agir ici d'un
nt surtout affectés et déterminent le sens ,de la déviation, les extenseurs sont atteints,
in, de tissu fibroïde rétracte' dans le sens de la flexion. c' est là un point du reste qui n
nutritives profondes, accusées dans le sens de la nécrobiose ou du £sphacèle, devraient néces
antaisie ne peut plus me égarer. " Le sens de la représentation intérieure me 185 ma
sa langue et ses lèvres dans tous les sens. De même il peut écrire et traduire ainsi très c
enfin, -c' est là un caractère, à mon sens, de premier ordre, - que la compression méthodique
mètres de côté, mû rapidement dans le sens de son grand axe par un autre ouvrier sur un étab
sement, les faisceaux blancs, dans le sens des dégénérations secondaires, étaient occupés p
xemples de fausses paraplégies, en ce sens du moins que ce ne est pas la moelle qui est atte
st le centre kinesthétique (centre du sens du mouvement)... celui-ci est donc un véritable
nous le dirons ailleurs, dans le même sens. Du reste, c' est là, le plus souvent, un phénomèn
eints, tout le développement que à mon sens elle comporte, trace cependant avec une grande sû
e fois remaniée, fouillée dans tous les sens, est il vraiment aussi difficile que quelques-un
fois remaniée, fouillée dans tous les sens, est-il vraiment aussi difficile que quelques-un
i les fait se contracter dans tous les sens et diminue leur diamètre quelquefois de moitié; o
d à produire le fait, dit M. Bain (les Sens et l'Intelligence, trad. Cazelles, 1874, p. 298)
ut être titillé, irrité dans tous les sens et toutes les façons, sans provoquer la moindre
re question. La réponse devait, à mon sens, être décisive. Je demandai s' il ne survenait p
e le tégument externe. Les organes des sens eux-mêmes sont affectés à un certain degré du côt
raison du rôle prédominant que à mon sens il joue dans la clinique de certaines formes de l
it perdu momentanément l'usage de ses sens. Il se marie, il y a trois ans, et les attaques
e ; seulement nous allons procéder en sens inverse, c' est-à-dire en commençant par la main
mi-cercle parcouru tout à l' heure, en sens inverse, dans le mouvement de flexion, si bien qu
l'état normal traversent dans tous les sens l'aire de la corne antérieure. Il en résulte que
vous ai déclaré, que à mon 74 sens, l'arthropathie des tabétiques constitue un genre
essieurs, où en sont les choses. A mon sens, la question en litige ne pourra être résolue d' u
oit en arrière. Les impulsions dans le sens latéral sont chez elle beaucoup plus rares; absenc
abitation. Telles devaient être à mon sens les conditions fondamentales du traitement les p
me crus autorisé à déclarer que à mon sens les divers accidents, éprouvés par M. X.... depuis
quelques bourrelets de peau, dans le sens longitudinal du membre, bourrelets s' effaçant p
membre inférieur gauche dans tous les sens, même avec quelque brutalité, sans rencontrer la
ppartenant 188 à la catégorie du sens musculaire à savoir: l'image motrice45 d'articula
itoire complète du membre avec perte du sens musculaire. c' est là, en Somme, un nouvel argum
erte absolue des notions relatives au sens musculaire dans toutes les parties qui correspon
t affaiblis. Enfin, pour ce qui est du sens musculaire, dont j' ai eu soin de vous faire rec
e cutanée et profonde, de la perte du sens musculaire, enfin de la diminution ou de l'aboli
de la racine du membre. La perte du sens musculaire est également portée au plus haut poi
sser le tremblement pour un instant. Le sens musculaire est parfaitement conservé dans toute
lité tactile, sensibilité à la douleur, sens musculaire etc.). Mais il paraît établi, néanmoi
anesthésie cutanée ou de paralysie du sens musculaire ferait défaut. Il est vrai que une lési
notions appartenant à la catégorie du sens musculaire, fournies par les mouvements de la mai
, pas d'analgésie, pas d'altération du sens musculaire; il apprécie bien les poids, la tempér
354 abolition des notions du sens musculaire. Le syndrome est, dans les deux cas,
de la perte plus ou moins complète du sens musculaire, lorsque il s' agit de l'hystérie. Or
temps que font défaut les notions du sens musculaire. Mais, pour ne parler que de l'anesth
te aucune des notions fournies par le sens musculaire. Mais souvent, comme nous l'avons fai
tous ses modes, compris les notions du sens musculaire. On pourrait dire que, dans ce dernie
ns, poignets, épaules) les notions du sens musculaire ont disparu, tandis que pour d'autres,
ndineux et, enfin, la perte totale du sens musculaire. Or, Messieurs, ces caractères cliniq
moteurs, la sensibilité cutanée et le sens musculaire peuvent être, vous le savez, absolume
réflexes tendineux; puis la perte du sens musculaire portée au plus haut point et telle qu
que on est convenu d'appeler du nom de sens musculaire. Pour se rendre compte de ce fait, il
Richer et moi94 . Or, c' est encore au sens musculaire que il faut rapporter les phénomènes
'acte d'écrire. c' est évidemment là le sens musculaire qui est en jeu, et ce sont les notions
que toutes les notions fournies par le sens musculaire relatives aux mouvements passifs impr
éveillée par l'intermédiaire du sens musculaire, reste en pareil cas limitée à elle-m
ies par ce que on nomme proprement le sens musculaire " (S. Kinesthétique de Bastian),consi
vec l'hypnotisée, est la mise en jeu du sens musculaire. Seuls le geste, l'attitude que nous
, que toutes les notions relatives au sens musculaire sont abolies 450
n toutes les notions de la catégorie du sens musculaire sont complètement abolies. De telle s
sont pas même perçus; 3° les notions du sens musculaire sont complètement abolies; le malade
chaud. La sensibilité profonde et le sens musculaire sont normaux. Partout ailleurs la sen
née et profonde, perte des notions du sens musculaire, tandis que les doigts qui ont conser
perte totale des notions relatives au sens musculaire; tous ces phénomènes, lorsque ils se
cellules nerveuses motrices. Rien à mon sens ne est moins justifiable que cette opinion, et l
intenant nous examinons les organes des sens,nous allons trouver de ce côté des renseignemen
16

s ramollis, des corps granuleux avec ou sens noyaux, de nombreux myélocytes libres. Il ne y a
dans en dehors, pour se diriger dans un sens oblique et presque vertical. - Le grand trochan
tableau, d'autres symptômes que à mon sens on a compris à tort dans la description de l'atr
ons cérébro-spinales, c' est que à mon sens on trouve là un caractère qui peut, dans certains
es; ils se sont rétrécis dans tous les sens,paraissent comme ratatinés et ne prennent plus s
de quoi il s' agit, elles ne ont aucun sens pour moi, au point de vue de la vision intérieure
te, c' est là une circonstance que le sens pratique de M. Gull ne a pas manqué de mettre co
e 1 Il semble être de tradition que le sens pratique des chirurgiens anglais soit attiré par
r le modèle des nerfs sécréteurs en ce sens que, à l' exemple de ceux-ci, ils exerceraient, d
e sans connaissance. Il ne reprit ses sens que au bout d'une heure environ et il ne sait ri
net du chef de gare, il ne reprit ses sens que au bout de 20 minutes environ. Il est intér
r, et il plaide absolument dans le même sens que celui de M. Cohnheim. Bien que nous ne ayon
87 il plaide absolument dans le même sens que celui de M. Cohnheim. 288 D'après ce
ntir, rien ne est mieux établi, à mon sens,que cette proposition. Si cela est vrai, il sera,
est, quant a présent, une névrose en ce sens que elle ne reconnaît aucune lésion qui lui soit
smales ou de cause traumatique, en ce sens que elle paraît dépendre, elle aussi, d'une lési
particulier que elle est diffuse, en ce sens que elle s' irradie au-dessus du ligament de Pou
(le vaste externe fait exception en ce sens que il avait conservé un certain degré d'excitab
tion la plus rigoureuse du mot, en ce sens que il ne peut proférer aucune parole. j' ajoutera
est en quelque sorte indirect, en ce sens que il s' adresse surtout soit à l'état général,
nous sommes restés jusque ici, en ce sens que il s' agit d'un adolescent et non pas d'un h
ent pour ainsi dire du même pas, en ce sens que ils s' atténuent progressivement et enfin di
de deux cas très significatifs à mon sens, que j' ai recueillis récemment. En raison de l'â
liorée dans ces derniers temps, en ce sens que les crises spontanées sont devenues extrêmem
un symptôme presque spécifique, en ce sens que on ne le retrouve pas avec les mêmes caractè
du traitement, agiraient dans le même sens.Quoi que il en soit, d'ailleurs, de la théorie
membranes muqueuses et aux organes des sens situés dans la moitié gauche du corps. Ainsi, pour
anesthésie sensorielle. Les organes des sens sont affectés d'une' manière correspondante aux
de ce côté du corps. Les organes des sens sont également profondément affectés de ce même
cette période somnambulique, tous les sens sont ouverts et l'on peut dire même que, si la c
tué. Les faits qui témoignent dans ce sens sont peu nombreux encore; mais ils me paraissent
esthésie totale avec participation des sens spéciaux a pu être observée chez cette malade pen
rations, en pareille circonstance, des sens spéciaux du côté opposé à la lésion encéphalique,
ianesthésie complète, avec troubles des sens spéciaux, et telle, par conséquent, que elle se
tile ne était pas seule en cause ; les sens spéciaux étaient eux-mêmes affectés, comme ils le
exemple, elles sont conservées . Les sens spéciaux, goût, odorat, ouïe, sont notoirement a
, au moins, d' une manière durable. Les sens spéciaux ne offrent aucun changement sérieux, à
ucune anomalie et pour ce qui est des sens spéciaux on constate que le goût, l'ouïe, l'odorat
de telle sorte que l' obnubilation des sens spéciaux resterait comme caractère distinctif de
r mon compte, que la participation des sens spéciaux sera, en pareil cas, reconnue quelque jou
t notablement hyperesthésie. Tous les sens spéciaux sont affectés: le goût est totalement a
hermo-anesthésie complète; de plus, les sens spéciaux sont, eux aussi, tous affectés bien que
toutefois moins accentués. Les autres sens spéciaux sont intacts. François, le plus jeune
nos assertions pour ce qui a trait aux sens spéciaux; vous allez être convaincus, dans un in
à-dire avec participation de tous les sens spéciaux (vue et odorat compris), ce phénomène qui
ait évidemment amoindri dans tous les sens.Sur les mêmes coupes, on pouvait reconnaître, im
ie expérimentale parlent dans le même sens.Sur un lapin, chez le quel le nerf facial du côté
347 l'omoplate; dans le sens transversal elle est éloignée des apophyses épin
Nous venons de voir comment, dans le sens transversal, elle se fait, soit en dehors vers
des termes, présente cependant, à mon sens,un avantage incontestable: c' est, passez-moi la
eutique est intervenue. c' est à mon sens un très bel exemple de la maladie de Ménière ou
bres, établissant sans doute, dans le sens vertical, des connexions entre les diverses part
ans vers les cordons médians. Dans le sens vertical, elle s' étend progressivement, du moins
pre compte, et ces mouvements dans le sens vertical et horizontal, se succédant sans régula
de véritables foyers. Allongés dans le sens vertical, ils occupent symétriquement les deux c
est pas tout: l'ouïe, le goût, et les sens vraiment céphaliques: l'odorat et la vue sont au
1 G.GUILLAIN, J.-M. Charcot 1825-1893 Sa vie –Son oeuvre. Masson, Paris 1955, pp. 100-104.
2 Duchenne nacque nel 1806 a Boulogne-sur-Mer da un capitano di marina insignito della Croce della Legione d’onore
napoleonica. Dopo gli studi a Parigi era tornato al paese natale da cui però, insoddisfatto della pratica medica generica,
era ripartito alla volta della capitale dopo undici anni. Vedovo e con un figlio lasciato alle cure della famiglia della
moglie, si dedicò totalmente al suo lavoro che svolgeva, senza alcun incarico ufficiale, nelle grandi cliniche parigine
grazie alla non sempre benevolente tolleranza dei vari chef de service. In particolare si guadagnò la stima di Trousseau
e, appunto di J.-M. Charcot. Per notizie biografiche più complete su Duchenne si consulti P.GUILLY, Duchenne de
17

Boulogne, Baillère, Paris 1936 o l’articolo di R.D. ADAMS in The Founders of Neurology one hundred and forty-six
biographical sketches by eighty-eight authors.a cura di W. HAYMAKER e F.SCHILLER, Thomas, Springfield 1970.
3 Si veda ad esempio J.GASSER, Aux origines du cerveau moderne. Fayard, Paris e C.G. GOETZ ET AL. , Charcot :
constructing neurology, Oxford University Press, New York 1996
Gasser tiene a sottolineare il passaggio in Duchenne dell’elettricità da semplice mezzo curativo a mezzo di esplorazione
e di classificazione di patologie, di qui la possibilià di distinguere i difetti di coodinazione del movimento tipici
dell’atassia tabetica dai difetti di potenza muscolare delle atrofie e, nell’ambito di queste, la possibilità di discernere
quelle secondarie a paralisi da quelle primarie miogeniche. Goetz peraltro assegna senz’altro a Duchenne l’epiteto di
“precursore clinico di Charcot” sottolineando quanto del materiale raccolto da Duchenne fosse destinato ad essere
ordinato e organizzato in modo nosologicamente corretto da Charcot; inoltre egli pone molta enfasi nel ricordare la
“seconda passione” di Duchenne: la fotografia da egli considerata il metodo per conservare una documentazione
permanente dei risultati ottenuti con l’elettrizzazione. Duchenne infatti nel 1862 pubblicò il Mécanisme de la
Phisionomie Humaine, un trattato sui muscoli facciali e il loro coinvolgimento nella espressione delle emozioni.(cfr
infra)
4 Charcot creò infatti un laboratorio fotografico, che doveva assumere importanza cardinale nella produzione scientifica
della Scuola della Salpêtrière e di cui fu direttore Londe, che nel 1893 scrive: La Photographie médicale: Application
aux science médicale set Physiologiques.
5 In questo lavoro si fa uso di tavole di concordanze e di elenchi di frequenza –elaborati dall’autore - dei lemmi presenti
in opere scelte di Jean Martin Charcot e Duchenne de Boulogne.Il corpus preso in esame per i due Autori è,
rispettivamente, i primi tre tomi delle Œuvres Complètes :Oeuvres complètes de J.-M. Charcot. Leçons sur les maladies
du systéme nerveux faites à la Salpêtrière (recueillies par Bourneville). T.I, Delahaye et Lecrosnier, Paris, 1880.
Oeuvres complètes de J.-M. Charcot. Leçons sur les maladies du systéme nerveux (recueillies par Bourneville). T.II,
Bureau du Progrès Médical-Delahaye et Lecrosnier, Paris,1886.Oeuvres complètes de J.-M. Charcot. Leçons sur les
maladies du systéme nerveux (recueillies et publiées par MM. Babinsky, Bernard, Féré, Guinon, Marie et Gilles de La
Tourette), T.III, Bureau du Progrès Médical-Delahaye et Lecrosnier, Paris,1890 e, per Duchenne De l’Electrisation
Localisée Et De Son Application A La Physiologie, A La Pathologie Et A La Thérapeutique.Baillère, Paris, 1855..Tali
testi sono stati redatti in formato elettronico previa scansione degli originali e loro elaborazione con software di
riconoscimento carattere, nello specifico ICR Kurtzweil 4000 per il corpus di Charcot e OmniPage Pro 9 per Duchenne
de Boulogne.
Il software linguistico-computazionale adoperato è la versione 4.2 di INTEX, processore integrato per testi di grande
mole in lingua francese, prodotto dal LADL dell'Università di Parigi che si compone di diversi dizionari e grammatiche
rappresentate con il sistema dei trasduttori a stati finiti, oltre a software proprietario per la gestione del sistema dei
riferimenti in uso presso il Laboratorio di epistemologia informatica del Seminario di Storia della Scienza
dell’Università di Bari.
In generale, tale metodologia di approccio allo studio storico dei testi scientifici è l’espressione di un vasto progetto di
ricerca del Seminario di Storia della Scienza, volto appunto a valutare l’apporto di tecniche di linguistica
computazionale nella caratterizzazione di cifre stilistiche e di pensiero originali negli autori oggetto di studio o
l’emergenza di set di lemmi che possano essere validati come espressione della nascita di specialità scientifiche o,
ancora, il trasporto di lemmi da un campo linguistico non scientifico ad un campo tecnico con l’acquisizione di valenze
semantiche differenti, originali, specialistiche.
6 Nel Rapport fait à la Société de Biologie sur la metalloscopie du dr Burq, au nom d’une commission composée de
MM. Charcot, Luys et Dumontpailler, Rapporteur.In Union Médical(3°serie, 1877) la commissione accerta la
possibilità di curare paralisi e anestesie mediante l’applicazione di metalli sulle parti affette delle malate. Su questo
argomento, M. GAUCHET e G. SWAIN Le vrai Charcot. Les chemins imprévus de l’incoscient. Calman Lévy, Paris 1997,
pp105 e segg.
77 Ad esempio J. LEDOUX, Il cervello emotivo. Baldini e Castoldi, Milano 1999, per l’uso che Darwin nel suo
Expression of the emotion in Man and Animals (1872) fa dal lavoro di Duchenne, argomenti già trattati in D. STILLINGS,
"Darwin and Duchenne." In Med Instrum 9, n. 1 1975, p.37 e in R. A. CUTHBERTSON, "Duchenne de Boulogne and
human facial expression." in Clin Exp Neurol n.21 1985,pp 55-67. Ancora, nella mostra che si è tenuta all’ Ecole
nationale superieure des Beaux-arts, a Parigi nel Marzo e Aprile del 1999, Duchenne è ricordato come “un grand
médecin et un grand photographe”, imventore di una “grammatica delle emozioni”: «L’originalité de Duchenne réside
dans l’utilisation de cette nouvelle technique qu’est la photographie, à la fois pour fixer l’expérience scientifique, mais
aussi pour servir l’art et la pédagogie. Duchenne utilise la photographie pour illustrer ses expérimentations. Il électrise
les principaux muscles de la face pour redéfinir leur combinaison dans l’expression de la physionomie. Il propose une "
orthographe " des émotions où chaque muscle est le signifiant d’une expression ou d’une passion et établit une
taxinomie : l’attention, la réflexion, l’agression. Ces expériences sont menées à la Salpétrière dans le service du
professeur Charcot. Cet hôpital est un lieu bien connu, au XIX e siècle, pour la production d’images des maladies du
système nerveux, musculaires ou mentales.»
8 La seconda edizione è del 1861 e una terza, arrichita in immagini e testo fu pubblicata nel 1872. In questo articolo si fa
riferimento alla edizione del 1855.
18

9 Non solo dei muscoli e dei nervi, anche se su questi Duchenne porterà in maniera particolare la sua attenzione, ma
anche della pelle o degli organi genitali, della vescica, del faringe e larige e degli organi di senso.
10 Lo stesso Duchenne, dopo aver descritto le proprietà che devono possedere tali apparecchi al fine di realizzare la
faradizzazione localizzata e aver compiuto una disamina degli apparecchi faradici correntemente in uso, propone due
strumenti di propria concezione e costruzione, uno volta-faradico e uno magneto-faradico. Cfr.De l’Electrisation
Localisée pp.127-168.
11 H. PÉQUIGNOT. Médecine et éléctricité.In AA.VV. l’électricité dans l’histoire. Problèmes et methodes. Acte du
colloque de l’association piur l’histoire de l’électricité en France, Presse universitaire de France, Paris 1985 ,pp.126-
127
12 «Prénons le livre du Duchenne de Boulogne,[…], c’est une lecture facile et agréable encore aujourd’hui, instructive;
mais probablement ce qui en fait l’interêt aujourd’hui n’est pas le but que poursuivait Duchenne de Boulogne et
qu’annonçait son titre. Personne n’irait y chercher un traité de therapeutique. Par contre, si l’on supprimait tout ce qui
nous paraît actuellement super-structure électrique fastidieuse, on en ferait une remarquable série de petite clinique
neurologique.» Ibidem, il corsivo è mio.
13 «L’application de l’électricité de tension, de frottement, purrait être appelée électrisation statique, et celle de
l’électricité de contact conserverait le nom de galvanisation. Mais, sous cette denière dénomination, on a jusque’à
présent désigné indifféremment, dans la protique médicale, l’emploi de l’électricité de contact et de l’électricité
d’induction.[…]Puisqu’il est nécessaire de créer un mot qui désigne exactement l’électricité d’induction ou son
application, n’est il pas permis de le tirer du nom du savnt qui a découvert cette espèce d’électricité? Ansi, de même que
Galvani a laissé son nom à lélectricité de contact, de même devrit-on, selon moi, donner à l’électricité d’induction le
nom de faraday. En conséquence, sette électricité serait appelée faradisme, les appareil qui la produisent appareils
faradiques, et son application serait désignée par le mot faradisation.Cette dénomination me parait d’autant plus
heureuse, qu’elle établit une distinction bien tranchée entre l’électricité d’induction et l’électricité de contact, en même
temps qu’elle consacre le nom d’un savant à qui la médecine doit une découverte bien plus précieuse pour la
thérapeutique que celle de Galvani» DUCHENNE, cit. p.26 Inoltre si noti in questa citazione come il “savant” proponga
appunto la creazione di nuove parole a indicare nuovi concetti, nuovi strumenti, nuove discipline. Cfr nota 5.
14 Si veda su questa questione per la parte a cavallo tra settecento e ottecento W. BERNARDI, I fluidi della vita. Alle
origini della controversia sull’elettricità animale..Olschki, Firenze 1992. Una rassegna delle problematiche più
propriamente fisiologiche e cliniche si trova in E. CLARKE & L.S. JACYNA Nineteenth-Century Origins of
Neuroscientific Concepts.University of California Press, Berkeley 1987. Un altro classico lavoro sulla storia
dell’elettrofiosiologia è quello di A.M. BRAZIER A history of Neurophysiology in the 17 th and 18 th centuries: from
concept to experiment.Raven Press, New York 1984 e il suo seguito A history of Neurophysiology in 19 th centurie.
Raven Press, New York ,1988.
Per i rapporti con la medicina si veda inoltre M. ROWBOTTOM, Electricity and medicine: history of their interaction.San
Francisco Press, San Francisco 1984.
15 «Diriger et limiter la puissance électrique dans les organes, c’est ouvrir à l’observation un champ inexploré. La
localisation de cette puissance permet, en effet, d’étudier certaines propriétés physiologiques des organes, ainsi que
leurs perturbaitions pathologiques. Elle a été l’idée mère des recherches que je poursuis depuis une dizaine d’années.
L’agent électrique et l’influx nerveux, ai-je pensé, sans être identiques, ont entre eux une grande analogie; cependent la
volonté ne possède pas au même defgré que l’électrisation localisée le pouvoir de limiter la force nerveuse dans chaque
organe.» Duchenne,op.cit p.V Il corsivo è mio
16 E. CLARKE & L.S. JACYNA, cit. pag 195
17 Ad esempio è W. RIESE, nella sua History of Neurology,MD, New York 1959,pp.41 e segg., a far notare come
dall’Aristotele del Movimenti degli animali, passando per Stahl e Soemmering, giungendo fino a H. Jackson, il
movimento è ciò che caratterizza l’animato rispetto all’inanimato, ciò che caratterizza la funzione nervosa.
18 «Les contractions musculaires, si elles étaiemt isolées et indépendantes les unes des autres ne manqueraient pas de
produire souvent des accidents ou des difformités: c’est ce que je démontrerai par l’expérimentation électro-musculaire.
Il n’en est pas ainsi dans l’état physiologique; les actions des muscles sont synergiques, et ce n’est qu’en m’aidant de la
pathologie électro-musculaie, qui a servi en même temps de contrôle à l’électro-physiologie, que j’ai pu éudier la part
de chaque muscle dans les actions musculaires synergiqueset dans les attitudes normales qui en résultent.»
Duchenne,.cit.p. VII
19 «De ce fait scientifique tout à fait nouveau décolule la non-identité du fluide nerveux et de l’agent électrique. J’ai
également été conduit à admettre que les mouvements volontaires ont lieu en vertu d’une propriété inconnue jusqu’à ce
jour, propriété que j’appelle conscience musculaire et qui se perd dans certaines conditions pathologiques.»
Duchenne.cit.p. VIII
20 «L’irritabilité n’est pas nécessaire à la motilitè: tel est le titre d’un mémoire adressé par moi à l’Academie des
sciences en 1846, et sur lequel j’attends encore un jugement.
Si l’on se rappelle les grandes et savantes discussions soulevées par l’irriabilité hallerienne qu’on a crue jusq’à présent
inséparable de la vie, la proposition écrite en tête de cet article doit exciter l’incredulité» Duchenne,cit. p 402
21 Questo carattere di paralisi “dissociata” del radiale ha ancora valore diagnostico differenziale per le nevriti saturnine
del braccio e se ne attribuisce il beneficio d’inventario appunto a Duchenne(cfr la voce Polinevrite saturnina a cura di
19

C. AMBROSETTO nel III tomo delle Malatte del Sistema Nervoso del Trattato Italiano di Medicina Interna di P. Introzzi,
USES, Firenze 1974.
22 Duchenne fu il primo a notare la scomparsa dell’eccitabilità faradica dei muscoli antibrachiali nell’intossicazione da
piombo. Essa è naturalmente dovuta alla degenerazione periassile delle fibre nervose provocata dal tossico che
comporta una degenerazione della mielina in segmenti interanulari e la proliferazione di cellule di Schwann. Il processo
può peraltro diventare di axonotmesi. Furono poi Erb e Remak a completare l’osservazione, notando che gli stessi
muscoli permangono eccitabili alla corrente galvanica, realizzando così il quadro di una reazione degenerativa tipica.
23 Una interessante variante di questa esperienza è la seguente:« on se fait serrer la main par le malade, puis on lui
bande les yeux, on lui commandant de lâcher la main. Quand il croit avoir relâche ses muscles, ont sent cependant que
sa main serre toujours, et ne lâche prise que lorsq’on permet de voir ce qu’il fait». DUCHENNE, cit. p 413
24 Si ricordi il proclama di Duchenne nella prefazione dell’opera: la possibilità di dirigere le correnti faradiche dei propri
strumenti , con l’intensità e la localizzazione, superficiale e profonda…
25 «I. Il paraît exister un sens qui siège dans le muscle et qui sert à l'accomplissement de la contraction musculaire
volontaire; c'est lui qui, sans doute, excité par le cerveau et réagissant à son tour sur cet organe, l'éclaire , pour ainsi
dire, sur le choix des muscles dont il doit provoquer la contraction. Je propose de l'appeler conscience musculaire.
II. Il ne faute pas confondre la conscience musculaire qui, dans l'acte des mouvements volontaires, semble précéder et
déterminer la contraction, avec la sensation qui donne le sentiment de la pesanteur , de la résistance , etc., et qui a été
appelée sens musculaire par Ch. Bell, et plus justement par M. Gerdy sensation d'activité musculaire. Cette dernière est
le résultat ou le produit de la contraction musculaire. On doit distinguer aussi la contraction musculaire, de la sensibilité
musculaire générale, sensibilité caractérisée par la douleur qui résulte d'une cause externe, l'excitation électro-cutanée la
pression, la contusion, etc,
III. La conscience musculaire peut exister indépendamment de la sensation d'activité musculaire.
V. Elle est nécessaire à la contraction musculaire volontaire et à la cessation de cette contraction. Cependant, le sens de
la vue est l'auxiliaire de la conscience musculaire qu'il peut suppléer.
V. La perte simultanée de la conscience musculaire et du sens de la vue produit nécessairement la paralysie des
mouvements volontaires.» DUCHENNE, cit , p 414.
26 C.S. SHERRINGTON, The Integrative Action of the Nervous System, Yale unversity press, New haven, 1906. Citato in
S. FINGER The origin of neuroscience, Oxford Univeristy Press, New York 1994.
27 H.C. BASTIAN, On The Muscular sense and the physiology of thinking. In BMJ,1,London 1869, pp.394-396
28 DAVID FERRIER nel suo Functions of the Brain del 1886 è risoluto invece nel dichiarare che l’esistenza del cosiddetto
senso muscolare non conferisce motilità al membro e che le due proprietà sono assolutamente indipendenti nel senso
che una perdita della motilità non si accompagna necessariamente a perdita del senso muscolare e viceversa.
29 J. AND C. BELL .The anatomy 1829
30 A.L FOVILLE ,Encéphale 1831 pp 202-205.
31 M. HALL On the reflex function 1833 p 163
32 CLARKE E. & JACYNA L.S, cit, p.116
33 Briquet è l’autore di un ponderoso trattato sull’isteria (P.BRIQUET. Traité clinique et thérapeutique de l'hystérie.
Paris: J.-B. Baillière, 1859) che Charcot stesso chiama «le grande ouvrage de M. Briquet»
34 Nella lezione introduttiva allo studio della localizzazione delle patologie spinali, Charcot riconosceva(siamo nel
1876) “que, malgré tous les efforts, il existe encore à l’heure qu’il est, un nombre considérable d’états pathologiques
ayant évidemment pour siège le système nerveux, qui ne laissent sur le cadavre aucune trace matérielle appréciable, ou
ne s’y révèlent tout au plus que par des lésions minimes, sans caractère déterminé, incapables en tous cas de rendre
compte des principaux faits du drame morbide. Tels sont, par exemple, le tétanos et la rage. L’antique groupe des
névroses, bien qu’il ait été sérieusement entamé sur plusieurs points, est là, toujours présent, à peu près inaccesible à
l’anatomo-pathologiste. L’épilepsie vraie, la paralysie agitante, l’hystérie même la plus invétérée, s’offrent encore à
nous comme autant de sphinx qui défient l’anatomie la plus pénétrante” , O.C. I, p.173, il corsivo è mio.
35 «Une seule objection pourrait, si elle était fondée, invalider ces faits et les expériences qui vont suivre; je dois donc la
prévanir. Om pourrait craindre, ene effet, que les sujets de ces observations aient simulé l’anesthésie. Pour répondre à
cette objection, je dirai que mje me suis tenu en garde contre cette cause dì’erreur, et que, avant d’admettre la vérité des
phénomènes qu’ils accusaient, je n’ai jamais négligé de faire subir aux malades l’épreuve de l’excotation électrocutanée
ou musculaire, épreuve qu0on rend au besoin plus sensible que celle du feu.[…] Quant aux illusions aux quelles
j’aurais pu me laisser entrîner, j’espère avoir offert toutes les garanties possibles en expérimentant publiquementet en
présence de savants confrères dont le nom seul est une autorité.» DUCHENNE, cit, p411.
36 Così era chiamato - non senza qualche acrimonia – Charcot all’apice della sua carriera.
37 «spesso la malata ha perduto, a causa di nuovi attacchi, cosa aveva guadagnato il giorno precedente, per cui mi è stato
possibile ripetere ogni giorno queste esperienze» DUCHENNE, cit, p 421
38 G. MELOTTI , Nuove lezioni sulle malattie del sistema nervoso ed in modo particolare sull’isterismo nell’uomo.fatte
alla Salpêtrière negli anni scolastici 1884-1885 e 1885-1886, raccolte col consenso dell’autore dal Dr Giulio Menotti,
Vallardi, Milano 1887.
20

39
«J'ai été conduit à admettre, avec bon nombre d'auteurs, que les représentations motrices qui précèdent
nécessairement l'accomplissement d'un mouvement volontaire, s'effectuent dans les centres moteurs corticaux où elles
trouvent leur substratum organique, et plus précisément, dans les cellules nerveuses motrices de ces centres. Elles
seraient principalement constituées par le « sentiment d'innervation », de « décharge nerveuse » comme on l'appelle
encore et auraient, je le répète, une origine centrale. Les notions fournies par ce qu'on nomme propriement le sens
musculaire » (S. Kinesthétique de Bastian),consisteraient au contraire en des impressions venant de la périphérie, à
savoir, de la peau, des muscles, des aponévroses, des tendons, des capsules articulaires » CHARCOT, cit, III, 463
40
H. MAUDSLEY ,The Physiology of Mind , MacMillan & Co. London, 1876.
41
«I do not go then farther when i declare the following proposition to be established in mental science:
a)When a thought occurs in the mind then necessarly occurs a correlative change in the gray matter of the brain;...
b)This change consists in a movement(corsivo nel testo) of some kind,which, in our present defect of knowdlege,
everyone may concern of as he please[...]
c)The movement takes time[…]
d)It requires a regular supply of properly constituted blood.
e)It is arrested or prevented by an interruption of nerve, or by slight modifications of its structure, as by section of or a
pressure on a nerve, or by compression of the brain.
f)The movements are impeded and finally prevented by the exhaustion produced by frequent or prolonged exercise
without due interval of rest.», H. MAUDSLEY, cit., p.85.
42
«I proceed next to indicate the different ways in which observation shows the ENERGY of an idea may be
DISCHARGED:
a)The reflex action or reaction of an ideational nerve current is downwards upon the motor centres and thus give rise to
what has been called ideomotor(corsivo nel testo) movement [...]In the fenomena of electro-biology of hypnotism,the
mind of patient is possessed with the ideas which the operator suggests, so that his body becomes an automatic
machine,set in motion by them.
b)The ideational nerve current may operate downwards not only upon the motor nuclei,but also upon the sensory
ganglia». H. MAUDSLEY, cit., pp.287-291.
43
«The excitement of the parts may be very slight; it may not go (to) the lenght of perceptibly affecting the muscles, but
in the brain and communicating nerves it still passes the same rounds, however infeebled in degree[...]The tendency of
the idea of an action to produce the fact,showes that the idea is already the fact in a weaker form»
A. BAIN ,The sense and the intellect , Longmans, Green & Co. London 1868 , pp.339-340.
44
«Between an involuntary movement of the leg and a voluntary one, the difference is that whereas the involuntary one
occurs without previous cosciouness of the movement to be made, the voluntary one occurs only after it has been
represented in consciouness; and as the representation of it is nothing else than a weak form of the phisical state
accompanying the movement,it is nothing else than a nascent excitation of the nerves concerned, preceiding thir actual
excitation» H. SPENCER, The principles of psychology ,Williams and Nogate, London 3 ed. 1881, p.497.
45
«In calling up an idea,therefore, we are in reality making, in a more or less suppressed manner, the movement with
which the ideas are respectively associated in organic cohesion[...]the excitation of the motor centres, not sufficient to
diffuse in actual movement, expends its force internally along the lines of organic cohesion , and the various factors
which have become coherent with any particular movement rise in the consciousness», D. FERRIER , Functions of the
brain , Smith, Elden & Co., London, 1886, p.462
46
«Au debut d'un Mouvement Volontaire que nous avons déjà souvent exécuté, nous le commençons avec certain
qualités prédeterminées qui lui sont données presque instinctivement[...]cette expérience préalable me permet d'évoquer
une conception du Mouvement nécessaire qui, bien qu'elle puisse etre réalisèe fort indistinctement par la Coscience, me
permet, en quelque sort, de donner à l'acte Volitionnel les qualités nécessaires.Cette faculté, en partie instinctive, en
partie le résultat de l'éducation individuelle, a donné lieu à beaocoup d'erreurs[...]Quelques-uns font appel, avec une
gravité vague, à l'intervention de ce qu'ils nomment intuition motrices-voulant désigner par là quelques chose
appartenant aux Centres Moteurs, sur le point d'etre mis en activité, ou ayant son origine en eux», H.C. BASTIAN, cit.
p.173.
47
"Le Substratum Cérébral de l'Esprit ne comprend donc en aucune manière les processus qui ont lieu dans les Centres
Moteurs du Cerveau. En autres termes, on ne peut plus regarder légitimement les opérations mentales comme étant, en
partie, immédiatement dues à l'activité des Centre Moteurs."Ibidem, p.210.
48
L .ROSTAN, «Esposizione dei principi dell’organicismo preceduta da riflessioni sopra il non credere alla medicina».
In Corso di medicina clinica in cui sono esposti i principi della medicina organica, Napoli ,1946. I ed.italiana sulla 2
originale, p.58 . L’originale è una tesi per il concorso per la cattedra di medicina clinica alla Facoltà di Parigi presentata
l’11 Giugno 1831.
49
Per quanto sia impresa storicamente irta di rischi, l’individuazione di “scoperte” o “precorrimenti”, non posso
esimermi dal notare come, mentre il senso di innervazione muscolare, inteso come pre-eccitazione dei centri corticali
motori, non abbia avuto gran seguito nell’interpretazione dei disturbi isterici o delle “sindromi da conversione” come
attualmente è definita tale patologia, nella interpretazione della fisiologia del movimento, attualmente si ritiene che: «le
aree corticali premotorie preparano i sistemi motori all’esecuzione del movimento[…]le lesioni della corteccia
premotoria, dell’area motrice supplementare e delle aree parietali psteriori interferiscono con la capacità di eseguire
21

movimenti finalizzati[…]il ruolo dell’area motrice supplementare nella programmazione piuttosto che nell’esecuzione
di complesse sequenze di movimenti è stato scoperto da per roland e coll.[…]I neuroni dell’area premotoria laterale
cominciano a scaricare circa 800 millisecondi prima dell’inizio del movimento volontario.» C. GHEZ Il movimento
volontario in E.R. KANDEL, J.H.SCWARTZ, T.M. JESSEL, Principi di Neuroscienze 2° ed. Ambrosiana, Milano 1998.
50 Autori francofoni propongono questa immagine di uno Charcot, che sul finire della sua carriera, avrebbe intuito
l’importanza dei fatti psicodinamici, nella etiopatogenesi e nella spiegazione dinamica dei disturbi isterici. In particolare
si veda A.LELLOUCH, "Une étonnante trajectoire professionnelle ou l'itinéraire épistémologique de J.M. Charcot." In
Maladie et maladies: Histoire et conceptualisation / Danielle Gourevitch (ed.), 397-417. Genève: Dros, 1992 e
GAUCHET, MARCEL, GLADYS SWAIN, JACQUES GASSER, AND ALAIN CHEVRIER. Le vrai Charcot: Les chemins imprévus
de l'inconscient. Suivi de deux essais de Jacques Gasser et Alain Chevrier. Paris: Calmann-Lévy, 1997. Non è questo il
luogo per dibattere la validità di tale lettura degli ultimi anni dell’attività di Charcot, sta di fatto che forse è importante
distinguere, in relazione alla patogenesi delle “nevrosi”, una semantica freudiana, da una semantica dalla scuola
anatomo-clinica di Parigi. In questa seconda accezione, le nevrosi, affezioni del sistema nervoso di cui non si conosce la
sede e la patogenesi della lesione, spesso riconoscono una causa psichica o «une étiologie morale», e non solo con
Charcot, ma già con i suoi maestri: «le reproche fait aux organiciens, de ne pas tenir compte de l’influence du moral sur
le psychique, est aussi peu fondé que malveillant». Piorry, P.A., La médecine du bon sens, Paris, 1867, II ed, p.320.
Voglio cioè sostenere che in Charcot, come in tutta la scuola anatomo-clinica, non si è mai negata una responsabilità a
fatti traumatici psichici nella genesi delle “nevrosi”, tutt’altro, questo è un topos delle elencazioni di cause che fanno da
introduzione alla descrizione dei casi clinici, insieme al freddo, all’umidità, e alla tisi…Ma è difficile individuare nelle
opere di Charcot, anche nelle ultime, una conversione allo psichismo nel senso di un nuovo convincimento che la
patologia, il meccanismo fisiopatologico fosse spiegabile in termini differenti da una lesione organica di strutture
anatomiche.
51 S. FREUD. Autobiography, cit in G.ZILBORG E G.W.HENRY , Storia della Psichiatria, Feltrinelli, Milano 1973, p333.
22