Il mesotelioma - Associazione Familiari Vittime Amianto

Silicosi, epidemia di
lunga durata

Necrosi fosforica del mascellare
nella produzione di fiammiferi

Piano aspirante per il controllo dell’antrace nella cernita della lana, Gran Bretagna 1897

Sistema aspirante in un cappellificio italiano, circa 1920

Cardatrice di amianto con
apparato di aspirazione
mobile, Gran Bretagna, 1931
Cardatrice di amianto senza
aspirazione

Lucy Deane, giovane ispettrice del
lavoro,
sulla base delle osservazioni degli
anni 1896-1897,
include la tessitura dell’amianto tra le quattro
lavorazioni più polverose visitate in quell’anno “in
dipendenza del facilmente accertabile pericolo per
la salute dei lavoratori che esso pone e per i casi
osservati di alterazioni dell’albero bronchiale e dei
polmoni attribuiti, con criteri medici, all’occupazione
dell’interessato”;
ed aggiunge: “I terribili effetti della polvere
di amianto erano apparsi tali da indurre anche
l’ispettore medico a svolgere un esame
microscopico della polvere minerale. Si è disvelata
con chiarezza una forma simil vetrosa ed irregolare
delle particelle, tali da frammentarsi e rimanere
sospese nell’aria dell’ambiente di lavoro in
qualsiasi quantità con conseguenze dannose, così
come si sarebbe potuto sospettare.”

Fotomicrografia del tessuto polmonare del
caso di asbestosi del 1899 di cui parla
Montague Murray (da Morris Greenberg)

1906

Sentenza del
Tribunale
di Torino sulla
pericolosità
dell’amianto
(1906)
Antonio
Scarpa
Industria
dell’amianto
e tubercolosi
(1909)

1930

Enciclopedia ILO,
Suppl., 1938

Merewether e Price, 1930
l’asbestosi è una patologia con “latenza” vale a
dire che i lavoratori esposti ad amianto per molti
anni non mostrano i segni della malattia
le fibre di amianto debbono essere controllate
tramite la ventilazione e l’uso di respiratori
i lavoratori esposti ad amianto debbono essere
informati ed “allarmati” perchè assumano una
“giusta coscienza del rischio“
I prodotti finiti in amianto mostrano una
liberazione di fibre che dovrà essere controllata e
minimizzata

Thomas Legge
(1863-1932)
Ispettore medico “senior”
inglese ed “advisor” delle
organizzazioni sindacali
(TUC) per la
regolamentazione
dell’asbestosi
“Retrospettivamente,
alla luce delle odierne
conoscenze, è impossibile
non vivere la sensazione
che [per quanto riguarda
l’asbestosi] sono state
tragicamente perdute
occasioni per scoprire e
prevenire”
(“Industrial Maladies”, Oxford University Press, London,
1934, pag. 191)

1940

“… La grande ricchezza che si nasconde nel
sottosuolo della zona dell'amianto, se consente
enormi guadagni alle Compagnie che la sfruttano, ha
causato molte miserie, malattie e morte, ai lavoratori.
Protagonisti di aspre fatiche, essi trascorrono gran
parte della giornata nel pieno di pericolose
concentrazioni di polvere che provocano una malattia
mortale: l'amiantosi.
Penetrando nei polmoni l'amianto forma dei
lunghi filamenti di tessuto fibroso che opprimono gli
alveoli. Chi è colpito diviene perciò sempre meno
capace di aspirare l'ossigeno necessario
all'organismo, per cui lentamente e non senza terribili
angosce finirà col morire soffocato. Se è raro che il
morbo conduca direttamente alla tomba come forma
specifica, ciò si deve soltanto alla sua malefica
fecondità di complicazioni gravissime che hanno un
decorso più rapido del suo: precoci malattie del
cuore, polmoniti letali e tisi insanabili …”

Gerrit W. H. Schepers, Chronology of asbestos cancer discoveries:
Experimental studies of the saranac laboratory, Am J Ind Med, 1995;
27: 593-606
“Di recente sono stati rinvenute delle note manoscritte di
laboratorio ed alcuni preparati del dott. Gardner. Questi
testimoniano del fatto che i tumori che egli aveva
osservato nei topi comprendevano dei franchi tumori
maligni. Gardner da quella data aveva anche raccolto 11
casi di tumori polmonari nell’uomo (due erano
mesoteliomi) provenienti da miniere e manifatture di
amianto del Quebec. Uno studio inalatorio programmato
da Gardner e condotto tra il 1951 ed il 1954, impiegando
topi “cancer-insusceptible”, hanno mostrato un tasso di
rischio di tumori di 5.7 confrontando con animali di
controllo. Gli studi mostravano anche che l’effetto primario
del crisotilo è quello di indurre proliferazione epiteliali negli
alveoli adiacenti ai bronchioli…”

1959

1954

1960

1965

1980

1955
Sir William Richard
Shaboe Doll
(1912–2005)
J. Christopher
Wagner
(1923-200)
1960

Reccomandations de la Commission de la CEE, Journal Officiel, d.d.
31.8., n° 80, 23 juillet 1962.
…
e ) di utilizzare la lista europea, quale documento di base per la prevenzione e la
denuncia delle malattie professionali;
f ) di sviluppare e di migliorare le diverse misure di prevenzione delle malattie che
figurano nella lista europea, ricorrendo, se del caso, alla commissione per essere informati sulle
esperienze acquisite dagli stati membri della comunita;
…
c . malattie professionali provocate dall'inalazione di sostanze e agenti non compresi sotto altre
voci
1 . pneumoconiosi :
…
b ) asbestosi, associata o meno alla tubercolosi polmonare o a un
cancro del polmone

Conference on Biological Effects
of Asbestos, New York, 1964
Irving Selikoff
(1915-1992)
Volume 132, 1965

Convegno su “La Patologia da Asbesto”, Torino Palazzo
Cisterna, 21 giugno 1968, a cura dell’Amministrazione
Provinciale e della Società Piemontese di Medicina del Lavoro
Dopo le relazioni di Maranzana, Rubino ed altri, nella discussione, interviene
D’Errico del Servizio Medico dell’Ispettorato del Lavoro di Torino (con una
abbondante e molto interessante documentazione fotografica) illustrando “le
condizioni di estrema insicurezza in cui si svolgono le lavorazioni estrattive
nelle cave di amianto ed il “grave pericolo per le popolazioni circostanti”.
Un recensore, M.M. (il dott. Marcello Marroni dell’INCA Centrale), sulla rivista
“Medicina dei Lavoratori”, nel 1969, scrive: “Ne è risultato uno schiacciante
atto di accusa nei confronti dei settori imprenditoriali che solo dopo
sollecitazioni adottano quelle misure minime atte a ridurre – se non a
scongiurare – il rischio professionale e l’inquinamento dell’ambiente
circostante.”
Viene comunicato che “è stata prevista non solo la creazione di un Centro
provinciale per la sicurezza ambientale ma la partecipazione dei lavoratori ai
controlli stessi assegnando ai sindacati compiti non solo di mobilitazione dei
lavoratori ai fini di una loro attiva collaborazione”.

Convegno sulla patologia da Asbesto, Torino Palazzo Cisterna, 21
giugno 1968, a cura dell’Amministrazione Provinciale e della Società
Piemontese di Medicina del Lavoro
Ampio resoconto del convegno compare in: “Assistenza Sociale”, XXII, 4, luglioagosto
1968, pp. 427-438; in allegato: “Norme Standard di igiene riguardanti le
polveri di asbesto crisotilo” a cura della British Occupational Hygiene Society,
tradotto e diffuso tra gli intervenuti al Convegno, a cura dell’Istituto di Medicina
del Lavoro della Università di Torino e della Amministrazione Provinciale di
Torino.
Nella “Rassegna di Medicina dei Lavoratori”, 1, 1, parte II de l’“Assistenza
Sociale” XXII, 6, novembre-dicembre 1968, pp. 30-35 viene pubblicato
l’intervento di Carla Calcatelli, sindacalista CGIL, allo stesso convegno dal titolo
“Le condizioni ambientali di lavoro nel settore dell’amianto”

“Norme standard di igiene riguardanti le polveri di asbesto crisotilo” edito tra il
1966 ed il 1967 a cura del Comitato delle Norme di igiene della British
Occupational Hygiene Society (BOHS) viene tradotto e diffuso a cura dell’Istituto
di Medicina della Università di Torino e della Amministrazione Provinciale di
Torino fra gli intervenuti al Convegno di Torino del 1968.
Propone delle categorie di polverosità in base alla concentrazione media (fibra
per cc.) calcolata su 3 mesi: trascurabile da 0 a 0,4 ; bassa da 0,5 a 1,9; media da 2 a
10,0; alta oltre 10,0.
Il documento ha 4 appendici tecniche e si conclude con la seguente annotazione:
“Cancro … Si ritiene generalmente che vi è un rischio significativo di cancro
associato all’asbestosi. Un rischio di mesotelioma della pleura e del peritoneo esiste, in
particolare, in connessione coll’inalazione di polveri di crocidolite. E’ indubbio che
questo rischio è minimo alle basse concentrazioni, ma la relazione quantitativa fra
asbesto e rischio di cancro non è nota, e neppure è noto esattamente perché vi sia la
relazione, né che tutti i tipi di asbesto presentino questo rischio. Conseguentemente non
è possibile attualmente specificare una concentrazione libera da rischio sotto questo
aspetto.”

Convegno su “La Patologia da Asbesto” Torino Palazzo Cisterna - 21 giugno 1968 a cura
dell’Amministrazione Provinciale e della Società Piemontese di Medicina del Lavoro
Maranzana (parla anche a nome di Vigliani e Ghezzi)
Gli assicurati nella provincia di Torino nel 1967 erano 2305; gli esposti durante gli ultimi 25 anni
furono oltre 10.000.
Sono stati riconosciuti ed indennizzati 802 casi di asbestosi - 607 viventi (182 dell’industria
estrattiva, 425 di quella manifatturiera) - 195 deceduti
Complessivamente le cause di morte dichiarate sono le seguenti:
neoplasie 43 (22%)
asbestosi 54 (28%)
asbestosi con tbc (15 (8%)
altre cause 64 (32%)
cause indeterminate 19 (10%)
Le 34 autopsie eseguite hanno dimostrato:
9 neoplasie (26%)
14 asbestosi (41%)
4 asbestosi con tbc (12%)
7 altre cause (21%)

Convegno su “La Patologia da Asbesto” Torino Palazzo Cisterna - 21 giugno 1968 a cura
dell’Amministrazione Provinciale e della Società Piemontese di Medicina del Lavoro
Nella discussione intervie D’Errico del Servizio Medico dell’Ispettorato del Lavoro
di Torino (con una abbondante e molto interessante documentazione fotografica)
illustrando “le condizioni di estrema insicurezza in cui si svolgono le lavorazioni
estrattive nelle cave di amianto ed il “grave pericolo per le popolazioni
circostanti”.
Il recensore M.M. (il dott. Marcello Marroni dell’INCA Centrale) scrive: “Ne è risultato uno
schiacciante atto di accusa nei confronti dei settori imprenditoriali che solo dopo sollecitazioni
adottano quelle misure minime atte a ridurre – se non a scongiurare – il rischio professionale e
l’inquinamento dell’ambiente circostante.”
Viene comunicato che “è stata prevista non solo la creazione di un Centro
prov.le per la sicurezza ambientale ma la partecipazione dei lavoratori ai controlli
stessi assegnando ai sindacati compiti non solo di mobilitazione dei lavoratori ai
fini di una loro attiva collaborazione”.

1971

IARC
MONOGRAPHS:
VOL. 2 (1973)
“Esiste sostanziale evidenza che il rischio di carcinoma del
polmone e di mesotelioma è piccolo nei lavoratori delle miniere e della
manifatture di crisotilo, e che la stessa cosa è possibile sia vera per
l’amosite. Alcune aree minerarie e manifatturiere di crocidolite sono state
associate con un più alto rischio di mesotelioma. Delle comunità nelle
vicinanze di queste miniere sono state, in alcuni casi, esposte ad una
apprezzabile quantità di polveri di amianto. Mesoteliomi sono stati osservati
in queste popolazioni. Le esposizioni industriali ad amianto usualmente si
sono realizzate per diversi tipi di fibre, specialmente dove vengono fatte
produzione ed applicazione, ad esempio nella tessitura, nell’isolamento e
nelle fabbriche di cemento amianto; la stessa cosa deve essere successa
per le immediate vicinanze. Mesoteliomi occasionalmente sono stati
diagnosticati tra familiari di lavoratori dell’amianto.”
“Nella manifattura e nella applicazione i mesoteliomi sono stati causati da
esposizione a crocidolite, e meno frequentemente ad amosite e chrisotilo. Il periodo tra
prima esposizione e sviluppo dei tumori è lungo, usualmente più di 30 anni. I tumori
possono presentarsi in assenza di altre malattie correlate con amianto. Ad oggi, non
esiste evidenza che l’esposizione della popolazione generale ai passati livelli di polvere
di amianto nell’aria ambiente o nelle bevande, nell’acqua potabile, negli alimenti o nelle
preparazioni farmaceutiche abbia accresciuto il rischio di tumori.”

IARC
MONOGRAPHS:
VOL. 14 (1977)
“Nell’uomo, l’esposizione occupazionale a
crisotilo, amosite, antofillite e fibre miste
contenenti crocidolite ha prodotto una elevata
incidenza di tumori del polmone; anche del
materiale a predominanza tremolitica misto con
antofillite e con piccole quantità di crisotilo ha
causato una aumentata incidenza di tumori del
polmone.”
“Molti mesoteliomi pleurici e peritoneali sono stati
osservati dopo esposizione occupazionale a
crocidolite, amosite e crisotilo.”
“Allo stato presente, non è possibile valutare se esiste un livello
di esposizione per l’uomo al di sotto del quale non si verifica un
aumento del rischio di tumori.”

Atti XXXIII Congresso Nazionale di Medicina del Lavoro, Cagliari 23-26
Settembre 1970, Stab. Tip. Valdés, Cagliari 1971
Meeting on asbestosis
Subcommittee on asbestosis of the International Association of Occupational
Health
Bohling H., X-ray diagnosis of asbestosis, pag. 736
Cralley L. (Dr. Ayev), Draft reccomandations on dust counting, pag. 739
Champeix J., Diagnostic et épreuves fonctionelles dans l’asbestose, pag. 743
Selikoff I. (Dr. Nicholson), The concern for public health aspects of asbestos
exposure, pag. 752

La Giornata sull’Asbestosi, XXXIV Congresso Nazionale di Medicina del Lavoro,
St. Vincent, 11-13 ottobre 1971, in: La Medicina del Lavoro, 63, 161-221, 1972;
63, 63, 245-315, 1972.
Governa M., Pernis B., Azioni biologiche dell’amianto, pag. 161
Governa M., Rosanda, Meccanismo di formazione dei corpuscoli dell’asbesto, pag. 179
Grezzi I., Aresini G., Vigliani E.C., Il rischio di asbestosi in una miniera di amianto crisotilo,
pag. 189
Wagner J.C., Bogovski B., Higginson F., The role of international research in occupational
cancer, pag. 213
Zannini D., Bogetti B., Ottenga F., Il rischio e la prevenzione nelle lavorazioni navali, pag.
221
Parmeggiani L., Recenti progressi nella classificazione internazionale delle pneumoconiosi;
estensione della classificazione alla asbestosi, pag. 245
Zanardi S., Lerza P., Russo L., Problemi di clinica e radiologia dell’asbestosi, pag. 257
Sartorelli E., Zedda S., Aresini G., Grezzi I., Fisiopatologia respiratoria dell’asbestosi, pag.
269
Rubino G.F., Scansetti G., Studi epidemiologici sull’asbestosi nell’industria manifatturiera,
pag. 282

1960 – 6
1961 – 9
1962 – 11
1963 – 6
1964 – 23
1965 – 59
1966 – 13
1967 – 29
1968 – 41
1969 – 36
1970 – 83
1971 – 96
1972 – 73
1973 – 73
1974 – 15
549 pubblicazioni sull’amianto censiti per il periodo
1960-1974
“Biomedical Science Section -Environmental
Information System Office Information Division Oak
Ridge National Laboratory”

Gli studi compiuti in Italia sull’amianto
Ricerche sperimentali sulla formazione dei corpuscoli dell’asbesto e
sull’azione biologica dell’amianto (Donna, Governa, Pernis, Chiappino); ricerche
sulla produzione del mesotelioma pleurico con vari tipi di animali (Donna) e sulla
patogenesi della fibrosi polmonare (Donna e Governa)
Ricerche cliniche hanno avuto particolare sviluppo nelle regioni
ove l’industria dell’amianto è particolarmente presente:
Puglia, Campania, Piemonte e Veneto - cemento/amianto
Liguria e Venezia Giulia - cantieristica
Piemonte - tessile, materiali d’attrito, estrattiva
M. Crepet, Presentazione del problema delle fibre minerali in Italia, Regione
Piemonte, Atti del Convegno su la Patologia da Fibre Minerali, Torino, 26 Ottobre
1979

Lavoratori esposti ad amianto per tipo di industria, Rubino
1979

Epidemiol Prev, 2007; 31 (suppl.): 3-74
AMIANTO ED EFFETTI SULLA
SALUTE: A PROPOSITO DEL PIU’
RECENTE DIBATTITO
SCIENTIFICO-GIUDIZIARIO
Benedetto Terracini, Centro per la
Prevenzione Oncologica - Regione Piemonte
Franco Carnevale, Medico del Lavoro -
Azienda Sanitaria di Firenze
Franco Mollo, Professore Emerito -
Università di Torino
Seguendo il dibattito sviluppatosi nei tribunali
italiani negli anni più recenti sono stati individuati da
parte nostra – sotto forma di quesiti - temi sollevati
nei tribunali italiani riguardanti fattori o situazioni che
possono entrare in azione nei complessi processi
biologici che vedono come costante la presenza
dell’amianto e la comparsa di mesoteliomi e di tumori
del polmone.
Ai quesiti cosi’ individuati viene fatto seguire un
commento argomentato…
Il Foro Italiano, 2009; 134: 148-156

Med Lav, 2005; 96: 264-265
Epidemiol Prev, 2006; 30: 289-94

G. CHIAPPINO, mesotelioma: il ruolo delle fibre ultrafini e conseguenti riflessi in campo
preventivo e medico legale, La Medicina del Lavoro, 2005; 96, 1: 3-23
La logica che permea la rassegna si fonda su una premessa: tre
gruppi di “studiosi di statura internazionale” 1,2,3 hanno dimostrato con certezza
che soltanto le fibre di asbesto “ultracorte” e “ultrafini” (“invisibili ed incontrollabili”
sino alla seconda metà degli anni ’80 del Novecento) possono raggiungere la
pleura parietale con sviluppo del mesotelioma maligno.
Dalla premessa alle conclusioni: “la più scrupolosa applicazione delle
tecniche di prevenzione disponibili nel periodo 1960-80 non avrebbe avuto
alcuna influenza sul vero fattore causale ultramicroscopico, anzi avrebbe potuto
addirittura peggiorare la situazione con aspirazioni potenziate”.
1 Paoletti L, Falchi M, Batisti D, et al: Characterization of asbestos fibres in pleural tissue from 21 cases of mesothelioma.
Med Lav 1993; 84: 373-378.
2 Boutin C, Dumortier P, Rey F, et al: Black spots concentrate oncogenic asbestos fibres in the parietal pleura.
Thoracoscopic and mineralogic study. Am J Respir Crit Care1996; 153: 444-449.
3 Suzuki Y, Yuen SR: Asbestos fibers contributing to the induction of human malignant msothelioma. Ann NY Acad Sci
2002; 982: 160-176.

E se le fibre di asbesto “ultracorte” e “ultrafini” non
fossero le uniche a raggiungere la pleura parietale?
E se la concentrazione delle fibre di asbesto “ultracorte” e
“ultrafini” a livello degli stomi di riassorbimento linfatico esistenti sulla
pleura parietale non dovesse essere l’anello più importante nella
catena della genesi del mesotelioma?
E se la più scrupolosa applicazione delle tecniche di
prevenzione disponibili nel periodo 1960-80 avesse invece potuto
avere una influenza nella prevenzione del mesotelioma? (anche se
non di tutti i mesoteliomi?)

“le fibre di asbesto di tutte le lunghezze inducono risposte
patologiche, e cautela si dovrebbe usare quando si tenta di
escludere qualche popolazione di fibre inalate, in base alla
loro lunghezza, dalla contribuzione al potenziale sviluppo di
malattie asbesto-correlate”
(Dodson RF, Atkinson MA, Levin JL: Asbestos fiber length as related to potential pathogenicity: a
critical review. Am J Ind Med 2003; 44: 291-297)
“chiaramente, fibre del tipo e delle dimensioni note per
essere associate con il maggiore rischio di
mesotelioma” (che nel materiale patologico sono le fibre
lunghe di anfiboli) “migrano effettivamente, nei fatti, ai tessuti
pleurici”
(Roggli VL, Sharma A: Analysis of tissue mineral fibre content. In Roggli VL, Oury TD, Sporn TA
(eds): Pathology of Asbestos-Associated Diseases. New York: Springer, 2004, p. 327)

Non torna l’equazione (giustificativa) di Chiappino:
“niente filtri HEPA ad alta efficienza e filtri assoluti,
niente prevenzione”
in fin dei conti nella maggioranza dei cicli lavorativi erano
richiesti ed erano facilmente disponibili (e da molti decenni
già perfezionati) dei cicli chiusi oppure delle aspirazioni o dei
sistemi di abbattimento all’origine delle polveri (senza
reimmissione dell’aria nell’ambiente di lavoro).

Le potenzialità del DPR 303/56
La combinazione degli articoli 15, 18, 19 e 21 del DPR 303/56
non fa soltanto obbligo di adottare la migliore tecnologia
disponibile in tema di filtrazione dell’aria, bensì pretende:
la pulizia dei locali di lavoro, per quanto possibile fuori dall’orario di
lavoro e in modo da ridurre al minimo il sollevamento della polvere
nell’ambiente, oppure mediante aspiratori;
la “custodia” dei prodotti nocivi;
di non accumulare nei locali di lavoro prodotti non utilizzati nelle
lavorazioni;
di separare dagli altri i locali dove si svolgono lavori nocivi;
di impedire o ridurre la diffusione dei prodotti pericolosi;
di sostituirli con altri dove è possibile;
di inumidirli; di impedire che una volta aspirati i prodotti rientrino
nell’ambiente di lavoro;
di usare eventualmente dei mezzi personali di protezione.

“Il mesotelioma [non] è causato soltanto dalla quota ultrafine con diametri
dell'ordine di 0,2 micro-m e lunghezze di pochi micro-m. [Non risulta verosimile
che] Soltanto questa classe dimensionale di fibre (infatti) può attraversare la
barriera polmone-pleura e costituisce quindi il vero agente causale dei
mesotelioma e delle altre manifestazioni pleuriche benigne (placche). Le fibre
ultrafini [ma anche altre] traslocate dal polmone alla pleura non si distribuiscono
casualmente su parietale e viscerale ma, scorrendo sulle superfici, si vanno a
concentrare attorno agli stomi di riassorbimento linfatico esistenti sulla pleura
parietale. Per la loro forma le fibre sono difficilmente assorbibili negli stomi con il
flusso linfatico e pertanto rimangono aggregate tra le cellule mesoteliali che
circondano l'apertura dello stoma per tempo indefinito. La concentrazione delle
fibre ultrafini [ma anche delle altre] in aree puntiformi della pleura parietale e la
lunghissima biopersistenza degli amfiboli [ma particolarmente del crisotilo a
livello pleurico] spiegano finalmente come esposizioni [anche] basse e limitate
nel tempo possano generare il mesotelioma nel soggetto suscettibile [così come
succede generalmente nella cancerogenesi professionale] e perché la neoplasia
insorga sempre sulla pleura parietale.

Nella valutazione medico legale dei casi di mesotelioma la rilevanza
eziologica della quota ultrafine di fibre [non] porta ad escludere ogni
ipotesi di evitabilità della malattia almeno fino alla seconda metà
degli anni 80.
Anche i provvedimenti di prevenzione nel campo della igiene
pubblica [seguendo un moderno principio di precauzione] debbono
tener conto del ruolo patogeno delle fibre ultrafini, valorizzando le
indagini in microscopia elettronica e l’utilizzo dei filtri assoluti in
ambito domestico, negli impianti di ventilazione e soprattutto nei
sistemi filtranti dei mezzi meccanici aspiranti adibiti alla pulizia
periodica delle sedi stradali nelle aree urbane.”
Il riassunto del testo di Chiappino “Mesotelioma: il ruolo delle fibre ultrafini e
conseguenti riflessi in campo preventivo e medico legale” (2005) è stato
integrato valorizzando tutte le informazioni scientifiche disponibili (in parentesi
quadra le integrazioni

LE CONOSCENZE DEGLI ANNI ’60 CAPACI DI CAMBIARE
DEFINITIVAMENTE LA STORIA DELL’AMIANTO
si afferma l’importanza di un terzo gruppo di malattie (dopo l’asbestosi ed il tumore
polmonare) correlate all'amianto, il mesotelioma, che si manifesta per esposizioni
lontane ed anche a basse dosi.
Si accerta che l’amianto è pericoloso non solo per chi lo estrae e lo tesse, ma
anche per i coibentatori, per chi lo impiega in una varietà di mansioni e di cicli produttivi
a partire da quello del cemento-amianto ed anche per le persone che avevano vissuto
nelle vicinanze dei luoghi di estrazione e di lavorazione della fibra minerale ed anche
per conviventi di lavoratori dell’amianto.
specie nel caso della Gran Bretagna, si dimostra che, a differenza dell’asbestosi, la
patologia tumorale da amianto ed in particolare il mesotelioma, tende a non declinare
anzi ad aumentare nonostante la regolamentazione e l’adozione di alcune misure
preventive.
i rischi di amianto cominciano ad attirare l’attenzione dei media.

LE CARATTERISTICHE DEL MESOTELIOMA:
una sopravvivenza molto breve, dal momento della diagnosi;
una lunga latenza (che convenzionalmente viene calcolata dall'inizio
della esposizione, se e quando essa è definibile con una certa precisione),
rispetto alla comparsa del tumore;
il manifestarsi sia quale “complicanza” dell'asbestosi (asbestosi di
lieve, media entità), sia anche a seguito di inalazioni di dosi di amianto più
basse di quelle che abitualmente producono l’asbestosi, come mostravano
sin da subito i casi francamente professionali sudafricani e quelli
ambientali sudafricani e finlandesi;
il fatto di non comparire, a parità di esposizione, in tutti gli esposti, ma
solo in alcuni di essi;
delle varietà di amianti noti quelli del gruppo degli anfiboli risultano
essere alla base della maggioranza dei casi descritti.

1978
RELAZIONE DOSE-RISPOSTA
Si può ipotizzare che una certa dose innescante (“trigger dose”) sia
necessaria per l’iniziazione della carcinogenesi (“risposta carcinogenica
adeguata"), ma una volta che questa ha agito dosi ulteriori non
intervengono nella comparsa del tumore, a condizione che l'individuo viva
il periodo necessario per il suo sviluppo.
La quantità della dose innescante richiesta per un particolare individuo
può variare grandemente sulla base di un numero di fattori ai quali si può
assegnare il nome generico di “suscettibilità tissutale …”.
“Sebbene queste [le dosi successive] possano non influire sul risultato
finale di un processo neoplastico già avviato, l’entità e forse l’intensità
della dose può influire sulla probabilità della comparsa del tumore tra i
componenti di un gruppo.
L’incidenza totale in gruppo, a sua volta, è in relazione, con la abituale
distribuzione Gaussiana, con il periodo di tempo che intercorre dalla
comparsa del primo tumore”
“Una volta che il tumore è iniziato, tuttavia, il suo tasso di crescita e di
diffusione dipende da un numero di altri fattori che possono a loro volta
essere posti sotto il termine "suscettibilità individuale”

Volume 643,1991

IRVING SELIKOFF
Principale ispiratore dei movimenti contro l’amianto, potrebbe essere
considerato nello stesso tempo colui che ha “distrutto” l'industria dell’amianto ma anche
colui che ha manifestato più a lungo prudenza nel proporre il bando degli amianti. Solo
sul letto di morte, a quanto pare, si è rammaricato di aver aspettato tanti anni, in attesa
di ulteriori dati della ricerca scientifica prima di sollecitare il bando dell’amianto,
pronunciando le seguenti parole: "Avrei potuto risparmiare un sacco di quei ragazzi,
invece di aspettare”
Alcune delle ipotesi di Selikoff si sono rivelate, nel corso degli anni, in
tutto od in parte erronee:
una correlazione stretta tra amianto e tumore gastrointestinale;
il rischio (forse troppo basso per essere quantificabile) dell’amianto penetrato nell’organismo
per via enterica, ad esempio attraverso l’acqua;
l’applicazione immediata, a fini preventivi, della nozione riguardante la differente potenza
cancerogena dei diversi amianti ed in particolare il maggior rischio rappresentato dagli anfiboli;
una interpretazione del fenomeno della “terza ondata” che ha portato a porre più attenzione
ad edifici e scuole coibentate che alle lavorazioni svolte con od in presenza di amianto;
aver profetizzato una “quarta ondata” riferita agli effetti dell’amianto sulla popolazione
generale, in assenza di esposizione di vicinanza o familiare;
l’enfasi posta sugli effetti delle fibre minerali artificiali utilizzabili in sostituzione di amianto.

ACHESON ED, GARDNER MJ
(The effects of asbestos on health. Asbestos: final report of the advisory committee 2. London:
HMSO, 1979)
La crocidolite è talmente cancerogena che l’attuale decisione di
dismissione “volontaristica” deve essere sancita da una legge.
Il crisotilo deve essere tenuto al livello più basso
ragionevolmente praticabile ed in ogni caso al di sotto di 1 f/ml;
l’amosite a 0.5 f/ml. Viene prospettata la sostituzione dei “Safety
standards” (valori ponderati nel tempo e procedure tecniche) con
“Control limits” (soglia massima) e la realizzazioni di esposizioni le
più basse ragionevolmente praticabili
Debbono sempre essere prese in considerazione delle alternative
all’uso degli amianti.

Pagina a pagamento
comparsa sul “Sole 24
Ore” del 2 marzo 1991
e poi anche su “l’Unità”
a cura
dell’Associazione
Utilizzatori Amianto
(AUA)

Charles Levinson
(1920-1997)
General Secretary (1964-1983) della
International Federation of Chemical, Energy
and General Workers' Unions (ICEF)
Health Hazards of
Asbestos Exposure
Volume 330, 1979
pp. 507–512

Ottawa, Thursday, May 27,
1982, Page 19
Pay asbestos workers not to work: union leader
“A top union official says asbestos should be banned even if it means
paying Quebec’s 8,000 workers not to work.
‘Quote candidly, if we had our way asbestos would be banned
altogether,’ said Charles Levinson, secretary general of the
International Federation of Chemical, Energy and General Worker’s
Union
He was speeking Wednesday at a thee-day symposium on asbestos
in Montreal that has attracted 620 scientists and representatives of
industry, labor and government from around the word.”
(Proceedings of the World Symposium on Asbestos, 25–27 May 1982, Montreal,
Quebec, Canada)

http://www.eternit.ch/index.php/theme-de-l-amiante/290/0/?&L=1
La riconversione della produzione senza amianto
Come si è sviluppata la sostituzione dell'amianto all’Eternit?
All’inizio degli anni ’70 i lavori di ricerca scientifica hanno mostrato una
relazione tra le fibre d'amianto ed il mesotelioma, una forma di tumore.
Conosciuti i risultati di questi studi, la sostituzione dell’amianto è stata avviata
nelle fabbriche di Niederurnen e di Payerne. Prioritariamente, è stato lanciato un
programma di sviluppo di fibre sostitutive.
I primi prodotti senza amianto sono stati introdotti sul mercato nel 1980.
Allorquando un prodotto senza amianto veniva messo in vendita, si interrompeva
la produzione della variante con amianto.
Alla metà degli anni ‘80, l'utilizzazione di amianto si era ridotta del 50%.
Dopo il 1990, tutti i prodotti destinati alle costruzioni e dopo il 1994 tutti quelli
di “uso civile” sono esenti da amianto.

Russel A., Asbestos-cement
markets, Industrial Minerals,
November 1990
“James Hardie Company in Australia ha prodotto lastre rinforzate con
amianto-cellulosa per 30 anni. Ciò ha promosso molta ricerca nella utilizzazione
della cellulosa ed oggi non viene impiegato amianto nel fibro-cemento in
Australia ed in Nuova Zelanda. …”
“Le Fibre di Polivinil alcol (PVA or PVOH) sono compatibili con il cemento e
vengono usate in Giappone da Kuraray e Unitika Kasai per produrre lastre rigide,
resistenti e facilmente lavorabili. …”

Russel A.,
Asbestoscement
markets,
Industrial
Minerals,
November
1990
“Il polipropilene fibrillare ha avuto successo nel cemento rinforzato
con fibre in forma di rete multistrato. La ricerca iniziale è stata
effettuata presso la Surrey University e registrata con il nome Netcem.
Il prodotto mostra una resistenza maggiore del cemento-amianto e si
deforma sotto una vasta gamma di carichi e presenta vantaggi per il
carico di neve e per la sicurezza dei lavoratori. RETIFLEX è il nome
commerciale di Netcem e nel 1984 è iniziata la produzione in Italia da
Moplefan SpA. Impianti per una produzione di cemento sono stati
progettati da Farben Industrial Developmen sempre in Italia. Questi si
basano sul principio di Magnani per la produzione di amianto …”
“Hoechst AG e Eternit AG hanno realizzato una fibra di
poliacrilonitrile, Dolanit l0, come sostituto dell’amianto.
Viene riportato che il 2% di Dolanit l0 sostituirà il 12% di
amianto. Tuttavia, questa fibra non può essere autoclavata
o usata per la produzione di tubature…”

Anna Jackiewicz, A review of the uses and harmful effects of asbestos with an
economic consideration of using substitutes [Hobart], Centre for Environmental
Studies, University of Tasmania, 1984.
Alan Algarth Hodgson Alternatives to asbestos and asbestos products; foreword
by Sir William Simpson Crowthorne, Anjalena 1985.
Alan Algarth Hodgson (edited by), Alternatives to asbestos: the pros and cons,
Published on behalf of the Society of Chemical Industry by Wiley, Chichester
New York 1989. (Editor's introduction - The alternative raw materials / A.A.
Hodgson - The feasibility of substitution / A. Pye - The health aspects / P.C.
Elmes.)
Heisei 12-nendo muki shinsozai sangyo taisaku chosa (Ishiwata ganyuritsu
teigenka seihin to chosa kenkyu) hokokusho: Heisei 12-nendo Keizai Sangyosho
itaku [Tokyo?]: Nihon Ishiwata Kyokai, Heisei 13 [2001] (2 v., Second vol. is
"Shiryoshu" and written in English).

Paul T.C. Harrison, Leonard S. Levy, Graham Patrick, Geoffrey H. Pigott, and
Lewis L. Smith, Comparative Hazards of Chrysotile Asbestos and Its Substitutes:
A European Perspective, Environ Health Perspect 1999, 107, 607-611.
“… Più comunemente, PVA e cellulosa sono impiegati come sostituti, specie
per lastre e tegole. Possono essere usati anche Poliacrilonitrile (PAN) o fibre di
vetro. PVA e PAN richiedono l’inclusione di pasta di cellulosa per il processo di
produzione di cemento-amianto convenzionale. La cellulosa di elevata qualità
rappresenta un buon potenziale come fibra sustitutiva. Le sue proprietà
rinforzanti possono essere incrementate aumentando il carico relativo rispetto a
quello usato per l’amianto, o incorporando fibre sintetiche come il PVA. La
resistenza al calore non è così buona come per il cemento-amianto, ma può
essere accresciuta addizionando mica o il minerale naturale wollastonite. Le
fibre sostitutive non appaiono promettenti per condotte in pressione per carenza
di requisisti di resistenza, ma possono essere impiegati prodotti alternativi come
il polivinil cloruro non plastificato.”

Paul T.C. Harrison, Leonard S. Levy, Graham Patrick, Geoffrey H. Pigott, and
Lewis L. Smith, Comparative Hazards of Chrysotile Asbestos and Its Substitutes:
A European Perspective, Environ Health Perspect 1999, 107, 607-611.
“… Si può concludere affermando che il crisotilo è intrinsicamente
più pericoloso di p-aramide, PVA, o delle fibre di cellulosa e che il
suo impiego attuale in prodotti di fibro-cemento e nei materiali di
frizione non appare giustificabile a fronte della tecnicamente possibile
disponibilità di adeguati sostituti”

Enrico C.
Vigliani
(1907-1992)
“… l’interesse principale per gli effetti biologici
dell’amianto non sta tanto nella sua capacità di
cagionare una reazione fibrotica nei luoghi ove esso si
deposita, quanto nella sua azione cancerogena anche
nella popolazione non addetta a specifico lavoro
“Sin dal 1933 in alcune città inglesi si sono visti diminuire i casi di
questi tumori, nonostante vi sia notevole lavorazione di amianto, grazie a
una legge che prescrive mezzi di prevenzione. Malattia quindi
dell’avvenire? La risposta presenta numerosi punti di incertezza (Knox)
mentre sembra che l’adozione di norme che evitino l’inazione di queste
polveri (perfino il talco ne contiene) sarà capace di dare a questo problema
di cancerogenesi un aspetto puramente accademico e storico.
Prevenzione comunque che deve essere attuata anche se ancora non
sappiamo se convalidare oppure escludere il rapporto asbesto-cancro”
Enrico C. Vigliani, Cancerogenesi da amianto e salute pubblica, Minerva medica, 1968; 59: 2965-2966.
Testo di una Conferenza tenuta all’Università di Bari.

“La ragione del forte abbassamento dei limiti tollerabili dell’amianto consiste nel fatto
che l’asbestosi polmonare predispone all’insorgenza del cancro polmonare e del
mesotelioma della pleura. … Appare perciò logico cercare di ridurre il rischio di
asbestosi al minimo possibile per evitare non soltanto la fibrosi polmonare, ma
soprattutto i tumori del polmone. Per l’amianto blu o crocidolite, gli igienisti industriali
inglesi hanno proposto limiti 10 volte inferiori a quelli del crisotilo, ciò che ne renderebbe
la lavorazione praticamente impossibile.”
“L’azione oncogena dell’amianto fa trascendere il problema dei suoi effetti biologici dal campo
della patologia professionale a quello della medicina preventiva e dell’igiene pubblica, in quanto
si è visto che la esposizione a concentrazioni di amianto, e particolarmente crocidolite o
amianto blu, incapaci di produrre una asbestosi, si accompagna ad una accresciuta frequenza di
mesoteliomi pleurici e peritoneali.” … “a causa del lungo periodo di latenza dei tumori di amianto,
noi oggi vediamo quelli dovuti all’esposizione occorsa 20-30 anni fa: da allora ad oggi la
produzione dell’amianto si è più che triplicata, raggiungendo 3 e mezzo milioni di tonnellate
all’anno. Sicchè, se veramente esiste una relazione fra inalazione di fibre di amianto e tumori dei
polmoni e della pleura, noi potremmo attenderci un aumento di questi tumori nei prossimi
decenni, e specialmente un aumento dei mesoteliomi.”
Enrico C. Vigliani, Criteri per la determinazione delle concentrazioni massime tollerabili di silice e amianto nell’aria, La
Medicina del Lavoro, 60, 2, 1969, 85-89 (Relazione, Congresso Internazionale di Igiene e Medicina preventiva, Roma
8-12 ottobre 1968)

“Recentemente, sotto l’influenza del movimento internazionale
contro i pericoli dell’amianto, anche da noi c’è stato un certo interessamento che
è culminato in un convegno che è stato organizzato a Torino e che ha
vivamente interessato e sotto certi aspetti preoccupato anche gli
industriali e in seguito al quale si sono ripresi degli studi sulla polverosità
ambientale” …
“Io spero vivamente che una azione sia da parte degli
industriali più consci della pericolosità del lavoro con l’amianto, sia da
parte dei sindacati che possono oggi esercitare una benefica pressione
affinché questi esami siano effettuati regolarmente ed infine dall’Ispettorato del
Lavoro dal quale tutti noi ci aspettiamo moltissimo in fatto di prescrizioni e di
controllo della pericolosità, ci permetterà di disporre di dati tali da poter seguire
gli operai per lungo tempo e vedere così quali sono i limiti tollerabili che ci
conviene adottare”
Enrico C. Vigliani (Atti XXXIII Congresso Nazionale di Medicina del Lavoro che comprende “Meeting on
asbestosis, Cagliari 23-26 Settembre 1970, Stab. Tip. Valdés, Cagliari 1971, pp. 750-751)

Produzione mondiale di amianto nel 2007

Organizzazione mondiale della Sanità (WHO) - Fact sheet N°343 - Luglio 2010
Eliminazione delle malattie correlate con l’amianto
Il WHO, in collaborazione con L’Ufficio Internazionale del Lavoro (OIL) e con altre organizzazioni
intergovernative e della società civile, opera con i vari paesi per l’eliminazione delle malattie
correlate con l’amianto con i seguenti indirizzi strategici:
riconoscendo che la via più efficace per eliminare le malattie correlate con l’amianto è
l’interruzione dell’uso di tutti i tipi di amianto;
fornendo informazioni sulle soluzioni per sostituire l’amianto con materiali più sicuri e
sviluppando meccanismi economici e tecnologici per favorire queste sostituzioni;
assumendo misure per prevenire l’esposizione all’amianto presente e nel corso della sua
rimozione; e
incrementando le diagnosi precoci, la cura, la riabilitazione sociale e medica delle malattie
correlate con l’amianto e creando registri di popolazioni con passate e/o attuali esposizioni ad
amianto.

La posizione dell’Ufficio Internazionale del Lavoro (ILO) sulla sicurezza
nell’uso dell’amianto - Documento del 6 Settembre 2010
Considerando che tutti i tipi di amianto, compreso il crisotilo, sono classificati come cancerogeni
per l’uomo dalla Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro (IARC), e dovendo ammettere
che i lavoratori continuano a subire seri rischi per esposizioni ad amianto, in particolare nella
rimozione, nella demolizione, nella manutenzione di costruzioni, nel disfacimento di navi ed in
attività riguardanti il trattamento di rifiuti, si pone l’esigenza di eliminare nel futuro l’uso
dell’amianto ed identificare e gestire l’amianto attualmente esistente e quindi disporre di
strumenti i più efficaci per proteggere i lavoratori da esposizioni e prevenire future malattie e
morti correlate con l’amianto.
La Risoluzione inoltre intende sottolineare che la Convenzione dell’ILO sulla Sicurezza nell’uso
dell’amianto, No. 162, non deve essere utilizzata per fornire una giustificazione a continuare ad
usare l’amianto. Alla luce delle indicazioni della direzione successive alla Risoluzione, l’OIL
intende:
continuare ad incoraggiare gli Stati membri alla ratifica ed alla applicazione della
Convenzione No. 162 e 139;
promuovere l’identificazione e la gestione appropriate dell’amianto di tutti i tipi attualmente
esistente; e
incoraggiare ed aiutare gli Stati membri dell’ILO perché introducano nei loro programmi
nazionali delle misure di sicurezza e salute per proteggere i lavoratori da esposizioni ad amianto.

CONSIDERAZIONI GENERALI (1)
le grandi compagnie che detenevano il monopolio dell’amianto nel mercato globale
possedevano delle conoscenze scientifiche sulla cancerogenicità dell’amianto, in alcuni
casi con rapporto “esclusivo”, di produzione e di impiego delle stesse; molte
informazioni divenivano così riservate, “confidenziali” e comunque negate ai lavoratori;
tra le conoscenze scientifiche disponibili e consolidate negli anni ’60 e di più nei ’70
del Novecento c’era quella che il mesotelioma poteva essere correlato con esposizioni a
dosi non molto elevate, anche molto basse, di amianto; che nella complessa relazione
dose-effetto non sarebbe stato possibile controllare il fenomeno della suscettibilità
individuale; che all’aumentare della “dose” di amianto resa disponibile per l’inalazione si
sarebbe accresciuto la “risposta” nel gruppo dei lavoratori esposti;
il dibattito sull’“efficacia” delle fibre di amianto in relazione alla loro dimensione è
stato ripreso in anni recenti e pur non essendo, neanche oggi in una fase conclusiva, è
stato da alcuni usato, strumentalmente, per giustificare a posteriori la mancata adozione
di misure preventive coerenti con le conoscenze dell’epoca che comunque, dove
realmente applicate, hanno prodotto risultati apprezzabili;

CONSIDERAZIONI GENERALI (2)
proprio quando più solide sono apparse le conoscenze sulla cancerogenicità
dell’amianto, tra la fine degli anni ’60 ed i ’70, maggiore è stata la produzione ed
il consumo di amianto in ognuno dei paesi industrializzati; in quegli stessi anni
l’amianto veniva impiegato per circa l’80% nella produzione del cemento amianto
ed il resto come coibente in vari cicli lavorativi, di più in aziende di grandi
dimensioni, in un circuito cioè in cui abbondavano medici e tecnici che non
potevano ignorare le caratteristiche principali con le quali si esprimeva la
pericolosità delle fibre;
i tecnici ed i medici, per formazione accademica e per esperienza, non
potevano ignorare le conseguenze di coibentazioni fatte a spruzzo in reparti
dove i coibentatori (di ditte in appalto) erano protetti mentre non protetti
dall’inquinamento ambientale prodotto erano i lavoratori (dipendenti dell’azienda)
addetti ad altre mansioni e dove carente era la gestione con procedure tecniche
adeguate dell’amianto “posseduto” e reso invece disponibile, anche se a basse
dosi, per esposizioni ad altri lavoratori;

CONSIDERAZIONI GENERALI (3)
in molti paesi industrializzati alcune, poche, grandi aziende utilizzatrici ed alcune
entità pubbliche, con una autoregolamentazione, già negli anni ’60, avevano escluso
l’impiego della crocidolite; ciò si è verificato meno in Italia dove contemporaneamente
aumentava l’uso di amosite;
a partire dalla metà degli anni ’70 generalmente maggiori e più efficaci sono
risultate le misure messe in atto e capaci di proteggere i lavoratori direttamente
impegnati nella manipolazione dell’amianto nella produzione del cemento amianto e tra i
coibentatori e ciò ha portato ad una riduzione della patologia correlata con l’esposizione
alle dosi più elevate e principalmente dell’asbestosi;
ancora negli anni ‘80 erano generalmente disattese le misure più adeguate per
“gestire”, sostituire, manutenere l’amianto ed i materiali contenenti amianto (“asbestos in
place”) presenti nei luoghi di lavoro e di vita;
negli anni ’60-‘70 più basso in Italia che in altri paesi industrializzati, specialmente
nelle aziende più piccole, era generalmente lo standard impiegato per la lotta contro le
polveri ed anche contro quelle di amianto, e ciò nonostante la normativa prevedesse
obiettivi molto rigorosi e pur essendo disponibile la tecnologia per raggiungerli.

SOMMARIO
Alcuni aspetti particolari
Nessuna altro agente nocivo come l’amianto …;
il valore, la titolarità, la contestualizzazione delle conoscenze scientifiche;
il ruolo svolto dalle aziende dell’amianto e dalle loro organizzazioni;
il ruolo avuto dai medici;
ruolo svolto dalle “autorità” nazionali ed internazionali;
ruolo avuto dalle organizzazioni dei lavoratori;
quale prevenzione era possibile;
quando e come si doveva bandire l’amianto;
l’amianto nella storia economica e sociale; le alternative alle fibre di amianto nei vari momenti
in cui più solidi sono apparsi i rapporti con i loro effetti avversi;
il mesotelioma e le basse dosi;
la “terza fase” delle malattie da amianto;
il ruolo delle fibre “ultrafini”;
il peso della suscettibilità individuale
Altri aspetti particolari che, menzionati, non verranno affrontati compiutamente
percezione che i lavoratori avevano dei rischi derivanti dall’esposizione all’amianto [informazione dovuta ai lavoratori];
come i lavoratori dell’amianto vivono oggi la trascorsa esposizione al rischio;
risvolti psicologici dei lavoratori ammalati di mesotelioma e dei loro familiari;
“benefici” previdenziali a lavoratori considerati ex esposti