MAPPE E CARTE ANTICHE

Nova Totius Orbis Mappa, ex
Optimis Auctoribus Desumta
Petrus Kaerius, c. 1610 - cm. 224 x 146
L’epoca più significativa per la storia della cartografia va dalla fine del
1300 alla fine del 1600, anche se di un vero rinascimento in campo
cartografico si può parlare solo dal 1400 in poi. Le carte diventano
più tecniche per poter far fronte alle crescenti esigenze dei navigatori,
bisognosi di maggiori certezze durante le loro esplorazioni; non solo,
ma dal Cinquecento in poi si arricchiscono di elementi decorativi
che, se da un lato testimoniano l’estro artistico dell’antico cartografo,
dall’altro sono destinati a riempire i vuoti di conoscenza dei compilatori.
Il Seicento assiste al trionfo e allo splendore della scuola olandese.
Una tranquilla agiatezza ed una più ampia libertà di pensiero fanno
dell’Olanda seicentesca un ottimo rifugio per letterati, pensatori e
artigiani stranieri, che qui trovano rifugio. Questo periodo coincide
con la fortuna di alcune case editrici, come quelle dei Blaeu, degli
Hondius e dei Visscher, mentre in altri stati europei si assiste ad un
ristagno della cultura cartografica, dovuto anche ad avvenimenti
interni che non ne favoriscono certo la crescita.
È sempre in questo secolo che si svolgeva l’attività di Petrus Kaerius
(1571- ca. 1646). Come molti altri grandi cartografi del periodo, Kaerius
proveniva dalle regioni meridionali dei Paesi Bassi. Nato a Ghent nel
1571, nel 1587 sua sorella Colette divenne moglie del famoso cartografo
Jodocus Hondius (1562-1612), dal quale Petrus Kaerius apprese l’arte
dell’incisione. Come W. J. Blaeu, egli pianificò la realizzazione di
due grandi mappa- mondi murali, uno seguendo la proiezione che
Mercatore aveva inaugurato nel 1569 e l’altro secondo la proiezione
stereografica equatoriale (a doppio emisfero): quest’ultima fu