Sulla carta i neri avevano diritto di voto, ma per esercitarlo dovevano ...

Sulla carta i neri avevano diritto di voto, ma per esercitarlo dovevano
farsi registrare nelle liste elettorali. Però quando cercavano di farlo,
l'ufficio competente era chiuso o trovava dei vizi di forma nelle domande.
All'inizio del febbraio 1965, duecentottanta persone erano state arrestate
per aver cercato di farsi registrare nelle liste elettorali. Tre degli
arrestati furono trovati morti e sepolti in un argine vicino Philadelphia
Mississippi.
(Valerie Schloredt Pam Borwn, M.L.King il Grande leader americano non
violento, assassinato nella lotta per i diritti dei neri, LDC, 1988)

La marcia ebbe luogo nel pomeriggio di domenica 7 marzo.
Ignorando un ordine del governatore Wallace che la proibiva,
650 neri e pochi bianchi si radunarono alla Brown Chapel
African Methodist Episcopal Church sulla Sylvan Street di Selma.
In fila per due i neri sfilarono per le strade secondarie di Selma.
Al di là del fiume li aspettavano 60 poliziotti.
("Time" 19 marzo 1965)

A venticinque metri i neri si fermarono. Il maggiore della polizia
dello Stato, John Cloud, urlò attraverso un megafono:
Fate dietrofront e tornate alla vostra chiesa! Non vi è permesso
di proseguire oltre! Vi concediamo due minuti per disperdervi !
Passati i due minuti il maggiore Cloud diede l'ordine:
"Troopers, avanti!". Gli uomini delle pattuglie mossero in un
solo muro. Dai lati della strada, gli spettatori bianchi alzarono la
voce in applausi e incoraggiamenti. Entro pochi secondi l'autostrada
fu avvolta da nuvole di fumo bianco e giallo.
Barcollando, sanguinando, urlando, i neri fuggivano in tutte
le direzioni, inseguiti dai bianchi. I cavalieri usavano le fruste,
mentre gli zoccoli dei cavalli calpestavano i caduti.
("Times" 19 marzo 1965)

Hosea Williams, la sera stessa di quella domenica di sangue, disse
a settecento rifugiati nella Brown Chappel di Selma: "Ho combattuto
nella secondo guerra mondiale e una volta sono stato catturato
dall'esercito tedesco, e vi voglio dire che i tedeschi non sono mai
stati disumani come gli State Troopers dell'Alabama."
(Roy Reeds, Alabama Police uses gas and clubs, cronaca nel
"New York Times", 8 marzo 1965)

Il 21 marzo 1965 I manifestanti ricevettero finalmente il permesso
di marciare da Selma a Montgomery...King disse: "Oggi voglio
dire agli Americani e alle nazioni del mondo che non abbiamo
intenzione di tornare indietro. Siamo in marcia, nessun rigurgito
di razzismo può fermarci. Siamo in marcia verso lo libertà."
Grazie ai fatti di Selma entrò in vigore il Voting Rights BilI del 1965,
che dette al governo federale la possibilità di controllore
che il voto fosse giusto e privo di discriminazione.
(Valerie Schloredt e Pam Brown, M.L.King, Il grande leader americano
non violento, LDC 1988)

Il 6 giugno 1966 King ad Atlanta ricevette una triste notizia:
"Hanno sparato a James Meredith. E' in gravi condizioni".
"C'era da aspettarselo" commentò amaramente il rev. Abernathy.
King ripensò al lontano 1962, quando il giovane nero Meredith
aveva provocato un caso di risonanza nazionale iscrivendosi
all'università segregata di Oxford nel Missisippi".»
(W. Minestrini, M.L.King, Il Ribelle per Amore, Mursia 1978)

La marcia del Mississippi fu la pietra tombole della non violenza.
Tutti i leader neri, uno dopo l'altro l'abbandonavano.
Da un'intervista di Oriana Fallaci a James Farmer (Che cosa volete
dai bianchi "l'Europeo" 10 Agosto 1967). < >. <

King disperato supplicò. <

King si spostò a Chicago Il 5 gennaio 1966.
Ventiquattrore dopo il suo arrivo il sindaco Daley,
annunciava un'operazione per "sterminare i topi che infestavano
il quartiere nero". Martin sfilò tra due cordoni di
truppa a Cicero, il quartiere più razzista di Chicago.
Nonostante i soldati mandati là per proteggerlo,
fu colpito alla testa da un sasso e un coltello gli fischiò
o pochi centimetri dallo faccia.
(Guido Gerosa, a cura di, M.Luther King Pro e Contro, Mondadori, 1972)

Da Memphis un appello raggiunge King al Nord:
"Gli spazzini neri della città sono pagati molto meno
degli spazzini bianchi. Non c'è un Dio anche per loro ".
Il 28 Marzo 1968 King accorse subito ed organizzò,
una manifestazione cui dovevano partecipare
seimila dimostranti.
(Vittoria Marina, Martin L.King, EMP 1981 )

Nelle file dei dimostranti di Memphis si infiltrarono le
pantere nere che si misero o fracassare vetrine. La polizia caricò.
Alla conferenza stampa che tenne quella sera stessa, il 28 marzo 1968,
Martin affermò: -> implorò i giornalisti
a fare una netta distinzione
tra la condotta dei marciatori e quella dei pochi militanti
del Black Power che si erano infiltrati.

Alle 17 ha smesso di piovere. Alle 17.59 Martin Luther King esce
sulla terrazza a prendere una boccata d'aria. Si curva sulla
ringhiera, scambia due chiacchiere con Ben Branch, il cantante.
Dal cortile l'autista lo chiama, la macchina è pronta. Alle 18.10
si volta per scendere. A 60 metri una mano preme il grilletto.
Martin cade pesantemente, colpito in pieno volto.
(Guido Geroso, a cura di, M.L.King, Pro e contro, Mondadori, 1972)