Fenomeni da osservare su Marte - Danielegasparri.com

addirittura globali, e la conseguente alterazione dei dettagli superficiali visibili: Marte è un pianeta
“vivo”, in continua evoluzione e da tenere sempre sotto stretta osservazione.
Il pianeta rosso ruota su se stesso in 24 ore e 40 minuti, un periodo simile a quello terrestre. Questa
coincidenza fa si che, osservato alla stessa ora, il pianeta sembra ruotare, nel corso dei giorni, in
senso retrogrado. Per osservare una rotazione completa sono necessari circa 30 giorni.
Consigli per l’osservazione
Marte non è un pianeta facile da osservare per i principianti, ma con un po’ di allenamento e pazienza
vi mostrerà dettagli unici.
L’osservazione proficua del pianeta può essere condotta anche con strumenti di 80-90 mm, meglio
se rifrattori a lungo fuoco. Questi strumenti, grazie al ridotto cromatismo residuo e all’ottimo contrasto,
sono ottimi per effettuare un monitoraggio serio e prolungato del pianeta, senza preoccuparsi
più di tanto della turbolenza atmosferica. Ricordo visioni davvero bellissime durante l’opposizione
del 1999 con il mio rifrattore acromatico da 90 mm e 910 mm di focale, nel quale Marte appariva
sempre stabile e con dettagli che emergevano giorno dopo giorno, osservazione dopo osservazione.
In quell’opposizione ottenni una trentina di disegni in altrettante serate osservative, registrando tutti
i maggiori fenomeni che coinvolgevano il pianeta, compresa l’evoluzione della calotta polare, delle
nubi e delle tempeste di sabbia.
Secondo la mia esperienza, l’ostacolo principale all’osservazione dei dettagli marziani, per gli osservatori
non esperti, è la forte luminosità superficiale del pianeta, rispetto a quella del fondo cielo.
In queste circostanze, un occhio non particolarmente allenato restituisce una visione troppo luminosa,
sovraesposta, con il risultato che i contrasti e i dettagli sembrano annegare in un mare di luce.
Per ovviare a questo inganno, possiamo inserire nell’oculare del telescopio un filtro che attenui la
luce del pianeta. Se vogliamo mantenere inalterati i colori, un filtro grigio neutro è l’ideale: provateci
e vedrete che l’immagine, sebbene meno luminosa, vi apparirà più facile da osservare.
L’utilizzo di filtri colorati è particolarmente
vantaggioso per enfatizzare dettagli atmosferici
o superficiali. Quando analizzeremo i
fenomeni osservabili vedremo quali sono le
migliori combinazioni.
L’ingrandimento consigliato è il massimo
permesso dal vostro strumento e dalle condizioni
atmosferiche, orientativamente attorno
a 2-2,5 volte il diametro dell’obiettivo
espresso in millimetri.
Il diametro angolare massimo sarà di 14”,
piccolo, ma non quanto si possa credere.
Già a 130 ingrandimenti Marte vi apparirà
L’osservazione con filtri colorati accentua il contrasto di alcuni
dettagli. Un filtro blu fa emergere tutti i fenomeni atmosferici
(nubi, nebbie), mentre un rosso accentua le macchie superficiali.
Questa immagine ritrae il pianeta rosso l’11 Novembre
2009.
grande come la Luna piena vista ad occhio nudo, mentre a 250 volte sarà di dimensioni doppie,
quindi osservabile con relativa facilità anche con strumenti di 100 mm. Non lasciatevi ingannare dal
vostro occhio, il quale tenderà a mostrarvi un’immagine sempre piuttosto piccola: si tratta di una
mera illusione ottica.
Consigli per la ripresa
La ripresa di Marte è più facile dell’osservazione, se non altro perché possiamo ammirare con calma,
e in migliori condizioni, il pianeta sul monitor del computer, sebbene i dettagli visibili da un
occhio ben allenato e quelli catturati da una camera planetaria, attraverso uno stesso strumento, siano
comparabili. Nei casi di seeing non buono, addirittura, l’osservazione visuale si rivela essere più
proficua della ripresa, perché il nostro cervello tende ad attenuare i danni della turbolenza atmosferica
e a restituire un’immagine con dettagli più nitidi.