Schipani - Le ampolle elettroniche - Introni.it

34 Parte prima - Capitolo quartomantenuta ad nn valore costante a mezzo della lampada regolatriceR.Se il diodo, invece di essere a vuoto spinto, è riempito digas inerte, gli elettroni emessi dal filamento provocano la « ionizzazione» di questo gas per l'urto con le molecole gassose,quando la loro velocità è sufficientemente elevata.Occorre cioè, perchè un elettrone possa ionizzare l'atomo,che la sua energia cinetica sia più grande di un valore determinato.La ionizzazione di una molecola gassosa è quindi una conseguenzadell'urto tra un elettrone con la velocità sufficientementegrande ed una molecola.Nel caso del Nèon per esempio, l'esperienza dimostrache se si accelera la velocità di un elettrone con un campoelettrico, questo elettrone potrà, dopo aver percorso unadifferenza di potenziale eguale a 22 volt, avere una velocitàsufficiente per ionizzare l'atomo di Nèon. Ma se la velocitàdell'elettrone è più piccola di quella corrispondente al percorsodi una differenza di potenziale di 22 volt, allora l'atomo diNeon non si potrà più ionizzare. Questo voltaggio di 22 voltè il ((potenziale di ionizzazione »; per l'Elio esso è per esempiodi 25 volt e per l'Argon di 16 volt. Si può dunque dire che sesi vuole un gas in cui la ionizzazione si produca facilmente,occorre sceglierlo con potenziale di ionizzazione debole.Quando un elettrone si muove in un gas sotto l'influenzadi un campo elettrico, esso « urta » in generale molte voltecontro le molecole gassose ed in molti casi esso perde in ogniurto totalmente o parzialmente la velocità acquistata.E stato dimostrato che i gas monoatomici come l'Elio, ilNeon, l'Argon, ecc., ed anche i vapori metallici sono dei gasil cui potenziale di ionizzazione è debole.Nonostante il loro potenziale di ionizzazione più debole,i vapori metallici non vengono usati, ad eccezione del vaporedi mercurio, per ragioni pratiche.I diodi a riempimento gassoso possono erogare una correntenotevolmente superiore a quelli a vuoto spinto e sonoperciò indicati in particolare modo per la ricarica di accumulatori,per galvanolpastica ecc. I diodi a vuoto spinto sono piùspecialmente usati nelle installazioni di T.S.F. e negli amplificatoridi potenza.Scopo delle « lampade regolatrici » di cui abbiamo fatto