Una breve lezione seminariale e introduttiva su Seneca del prof ...

Una breve lezione seminariale e introduttiva su Seneca del prof. Mauro Trentadue, Docente di Storia della
Filosofia, presso l’Università degli studi E-campus, Novedrate (Co), lezione del 29 maggio 2009
Seneca e la Terapia filosofica
La testimonianza di Lucio Anneo Seneca è una delle più vivide fra quelle consegnateci dalla storia del
pensiero romano. Con lui la filosofia diviene a tutti gli effetti uno strumento essenziale per vivere bene
entro il caos degli eventi: la razionalità filosofica aiuta l’individuo anche nella concretezza di scelte difficili,
così essa sembra – in un certo senso – risolversi nella ricerca individuale della massima tranquillità e
autosufficienza. A questo proposito il nostro pensatore si esprime molto chiaramente:
“Senza la filosofia l’anima è malata; anche il corpo, se pure è in forze, è sano come può esserlo quello di un
pazzo o di un forsennato. Perciò, se vorrai stare bene, cura soprattutto la salute dell’anima, e poi quella del
corpo, la quale non ti costerà molto.” Lettere a Lucilio, 15,1-2
E ancora:
“Ti dirò allora che cosa mi è stato di conforto: ma prima voglio dirti che queste cose in cui trovavo sollievo
hanno avuto per me l’efficacia di una medicina; i buoni conforti si trasformano in medicine, e qualunque
cosa sollevi l’anima finisce col giovare anche al corpo. Gli studi sono stati la mia salvezza; è merito della
filosofia se mi sono alzato dal letto, se sono guarito: a lei sono debitore della vita, anche se questo è il
debito minore che ho con lei.” Lettere a Lucilio, 78,3.
La testimonianza di Lucio Anneo Seneca è una delle più vivide fra quelle consegnateci dalla storia del
pensiero romano. Con lui la filosofia diviene a tutti gli effetti uno strumento essenziale per vivere bene
entro il caos degli eventi: la razionalità filosofica aiuta l’individuo anche nella concretezza di scelte difficili,
così essa sembra – in un certo senso – risolversi nella ricerca individuale della massima tranquillità e
autosufficienza. A questo proposito il nostro pensatore si esprime molto chiaramente:
“Senza la filosofia l’anima è malata; anche il corpo, se pure è in forze, è sano come può esserlo quello di un
pazzo o di un forsennato. Perciò, se vorrai stare bene, cura soprattutto la salute dell’anima, e poi quella del
corpo, la quale non ti costerà molto.” Lettere a Lucilio, 15,1-2
E ancora:
“Ti dirò allora che cosa mi è stato di conforto: ma prima voglio dirti che queste cose in cui trovavo sollievo
hanno avuto per me l’efficacia di una medicina; i buoni conforti si trasformano in medicine, e qualunque
cosa sollevi l’anima finisce col giovare anche al corpo. Gli studi sono stati la mia salvezza; è merito della
filosofia se mi sono alzato dal letto, se sono guarito: a lei sono debitore della vita, anche se questo è il
debito minore che ho con lei.” Lettere a Lucilio, 78,3.
La testimonianza di Lucio Anneo Seneca è una delle più vivide fra quelle consegnateci dalla storia del
pensiero romano. Con lui la filosofia diviene a tutti gli effetti uno strumento essenziale per vivere bene

entro il caos degli eventi: la razionalità filosofica aiuta l’individuo anche nella concretezza di scelte difficili,
così essa sembra – in un certo senso – risolversi nella ricerca individuale della massima tranquillità e
autosufficienza. A questo proposito il nostro pensatore si esprime molto chiaramente:
“Senza la filosofia l’anima è malata; anche il corpo, se pure è in forze, è sano come può esserlo quello di un
pazzo o di un forsennato. Perciò, se vorrai stare bene, cura soprattutto la salute dell’anima, e poi quella del
corpo, la quale non ti costerà molto.” Lettere a Lucilio, 15,1-2
E ancora:
“Ti dirò allora che cosa mi è stato di conforto: ma prima voglio dirti che queste cose in cui trovavo sollievo
hanno avuto per me l’efficacia di una medicina; i buoni conforti si trasformano in medicine, e qualunque
cosa sollevi l’anima finisce col giovare anche al corpo. Gli studi sono stati la mia salvezza; è merito della
filosofia se mi sono alzato dal letto, se sono guarito: a lei sono debitore della vita, anche se questo è il
debito minore che ho con lei.” Lettere a Lucilio, 78,3.
Seneca e il buon uso del tempo
La testimonianza di Lucio Anneo Seneca è una delle più vivide fra quelle consegnateci dalla storia del
pensiero romano. Con lui la filosofia diviene a tutti gli effetti uno strumento essenziale per vivere bene
entro il caos degli eventi: la razionalità filosofica aiuta l’individuo anche nella concretezza di scelte difficili,
così essa sembra – in un certo senso – risolversi nella ricerca individuale della massima tranquillità e
autosufficienza. A questo proposito il nostro pensatore si esprime molto chiaramente:
“Senza la filosofia l’anima è malata; anche il corpo, se pure è in forze, è sano come può esserlo quello di un
pazzo o di un forsennato. Perciò, se vorrai stare bene, cura soprattutto la salute dell’anima, e poi quella del
corpo, la quale non ti costerà molto.” Lettere a Lucilio, 15,1-2
E ancora:
“Ti dirò allora che cosa mi è stato di conforto: ma prima voglio dirti che queste cose in cui trovavo sollievo
hanno avuto per me l’efficacia di una medicina; i buoni conforti si trasformano in medicine, e qualunque
cosa sollevi l’anima finisce col giovare anche al corpo. Gli studi sono stati la mia salvezza; è merito della
filosofia se mi sono alzato dal letto, se sono guarito: a lei sono debitore della vita, anche se questo è il
debito minore che ho con lei.” Lettere a Lucilio, 78,3.
Puoi indicarmi qualcuno che dia un giusto valore al suo tempo, alla sua giornata e che si renda conto di
come egli muoia ogni giorno? (qui intellegat se cotidie mori?) In questo ci inganniamo, nel vedere la morte
da lontano: gran parte di essa ci è già passata alle spalle. Ogni ora del nostro passato le appartiene.
Dunque, mio Lucilio, fai ciò che mi scrivi: abbraccia tutti i tuoi momenti; capiterà così che dipenderai meno
dal futuro, se avrai messo mano sul presente. Mentre si rimanda, la vita trascorre. (Dum differtur vita
transcurrit)” L.A.Seneca, Lettere a Lucilio, 1,1, 1-3. trad.mia.

Seneca, allora, incarna appieno l’istanza morale tipicamente romana di una filosofia divenuta pratica di
scelte concrete. Non c’è più traccia di un interesse verso la logica, o la metafisica, e la stessa fisica resta
oggetto di studio solo in quanto è in grado di dare risposte interessanti sul piano etico.
Di seguito trascrivo una breve riflessione di Michel Foucault (1926-1984) sull’Ellenismo greco e romano,
inteso come periodo in cui la filosofia diventa principalmente “cura di sé”:
“Nel lento sviluppo dell’arte di vivere sotto il segno della cura di sé, i primi due secoli dell’era imperiale
possono essere considerati come l’apice di una curva: una sorta di età dell’oro nella cultura di sé, fermo
restando, ovviamente, che il fenomenoConcerneva solo i gruppi sociali, molto limitati numericamente, che
erano portatori di cultura e per i quali una tecne tou biou poteva avere un qualche senso e una qualche
realtà.” Michel Foucault, La cura di sé, Storia della sessualità,volume 3, Feltrinelli, Milano, 2006, p.48.
E’ ancora Foucault ad osservare che questa filosofia, divenuta cura di sé, ha come esito secondario un
rinnovato, libero, franco, contatto con se stessi: “La conversio ad se è anche una traiettoria: una traiettoria
grazie alla quale, sfuggendo a ogni dipendenza e a ogni asservimento, si finisce per raggiungersi, per
raggiungere se stessi, come un’oasi al riparo dalle tempeste o una fortezza protetta dai suoi bastioni.[…]
Questo rapporto con se stessi che costituisce il punto finale della conversione e l’obiettivo ultimo di tutte le
pratiche di sé rientra ancora in un’etica della padronanza. […]Colui che è finalmente giunto ad avere
accesso a se stesso è, per se stesso, oggetto di piacere.” Michel Foucault, Ibidem, passim, pp.68/69.