Attività sismica

L’ATTIVITÁ
VULCANICA
Un vulcano è una
spaccatura della crosta
terrestre attraverso la
quale le rocce allo stato
fuso (magma) risalgono
fino alla superficie.

Nel vulcano distinguiamo tre parti
principali:
Il serbatoio magmatico, cioè il
bacino nel quale si raccoglie il
magma;
Il camino, che è il condotto
attraverso il quale raggiunge la
superficie;
Il cratere, cioè
camino in superficie
lo sbocco del

Tipi di vulcani
Non tutti i vulcani presentano la stessa
struttura e manifestano un’uguale attività.
Ciò dipende dalle caratteristiche del
magma, soprattutto dal suo contenuto in
silice e in gas.
Il contenuto in silice determina la
“viscosità” del magma, cioè la sua
maggiore o minore fluidità. La presenza
dei gas determina invece il determinarsi di
fenomeni esplosivi.
In base a queste caratteristiche, si classificano i vulcani i 4 tipi principali:
Hawaiano
Sono caratterizzati dall’emissione di
magmi molto fluidi, che si espandono
formando edifici piuttosto piatti, chiamati
“vulcani a scudo”
Stromboliano
Sono caratterizzati da edifici alti a pareti
ripide, perché le lave sono piuttosto
dense.

Vulcaniano
La loro lava è molto densa così da ostruire il
camino e il cratere nella fase di inattività.
Quando poi l’attività riprende, l’eruzione si
manifesta con esplosioni che smantellano la
parte bloccata e lanciano in aria ceneri, lapilli e
“bombe” vulcaniche.
Peleano
La lava è tanto viscosa da non riuscire a
traboccare dal cratere: essa si innalza in
cupole o guglie che vengono poi smantellate
dagli agenti atmosferici. L’attività di questi
vulcani è caratterizzata dalla fuoriuscita di
nubi caldissime cariche di ceneri e gas,
chiamate nubi ardenti.

Le fasi dell’attività vulcanica
Fasi di premonizione
Fasi di esplosione
Fasi di deiezione
In questa fase si hanno alcune tipiche manifestazioni, come
innalzamento della temperatura locale, essiccamento di sorgenti,
piccoli terremoti con epicentro nel camino vulcanico detti tremore
vulcanico.
Con violenti boati, vengono lanciati in aria lapilli, ceneri, bombe
vulcaniche e grandi quantità di gas. Questa fase può essere così
violenta, soprattutto se il magma entra in contatto con l’acqua, da
distruggere parte dello stesso edificio vulcanico.
E’ la vera e propria fase di emissione della lava, che si spande sui
fianchi dell’edificio vulcanico.
Fasi di emanazione
E’ la fase finale nella quale, terminata la fuoriuscita della lava,
vengono emessi ancora gas, come vapore acqueo, anidride
carbonica e solforosa, ecc.

L’ATTIVITÀ SISMICA
I terremoti, o sismi, sono movimenti
bruschi e rapidi del suolo.
Si tratta di vibrazioni del materiale roccioso
che si trasmettono in tutte le direzioni sotto
forma di onde.
La zona in cui si formano le onde
sismiche si chiama ipocentro. Il
punto della superficie terrestre
sulla verticale dell’ipocentro si
chiama epicentro.

Le onde sismiche possono essere di tre tipi:
Onde longitudinali
Dette anche onde prime o P. Si
propagano per successive compressioni
e dilatazioni del materiale roccioso.
Onde trasversali
Dette anche onde seconde o S. Sono
caratterizzate dal fatto che le particelle
vibrano su piani perpendicolari alla
direzione di propagazione dell’onda.
Onde superficiali
Hanno la massima ampiezza. Per
questo sono dette anche onde lunghe
o L. Si originano dall’epicentro del
terremoto e si propagano solo sulla
superficie terestre.

L’INTENSITÀ DI UN TERREMOTO
Per valutare l’intensità di un terremoto esistono due tipi di scale sismiche
Scala Mercalli
Valuta gli effetti prodotto da
un terremoto in un certo
territorio. E’ una scala
approssimata perché a parità
di intensità delle scosse, gli
effetti possono essere
differenti.
Scala Richter
Valuta la magnitudo di un
terremoto, una grandezza
collegata alla quantità di
energia liberata da un sisma.
Per avere un’idea più concreta di quali incredibili energie possano venire liberate in un
terremoto, basti pensare che la magnitudo 1 (o 1° grado) della scala Richter
corrisponde all’energia necessaria per demolire un piccolo edificio, la magnitudo 6 (6°
grado) a quella liberata da una bomba termonucleare, e la magnitudo 8 (8° grado)
all’energia sufficiente a riscaldare la città di New York per 30 anni.

TIPI DI TERREMOTO
Terremoti di crollo Terremoti vulcanici Terremoti tettonici
Sono dovuti a crolli di cavità
sotterranee, soprattutto in
zone carsiche. Hanno
ipocentro poco profondo e i
loro effetti interessano
un’area limitata.
Si verificano in zone
interessate dai fenomeni
vulcanici e sono provocati da
movimenti all’interno della
crosta di masse di magma.
Questi sismi hanno un
abbastanza superficiale, ma
la loro intensità è spesso
molto elevata.
Sono determinati da urti,
spostamenti o fratture di
masse rocciose all’interno
della Terra, provocati da
ingenti forze che agiscono su
di esse. Quando gli strati
rocciosi, nel loro piegarsi,
superano il limite di elasticità,
si rompono, liberando
grandissime quantità di
energia. Gli ipocentri di questi
terremoti possono anche
essere anche molto profondi,
ma non superano i 700 km.

La registrazione delle scosse
Le onde sismiche che si propagano durante un terremoto vengono registrate mediante
particolari strumenti detti sismografi.
Il sismogramma è la registrazione di un terremoto su un foglio di carta posto sopra un rullo che
ruota con velocità costante, regolata da un orologio. La lettura del sismogramma permette
quindi di conoscere quando ha avuto origine il terremoto, quanto tempo è durato, quando è
finito e a quale distanza si è verificato.

Le arie sismiche e le aree vulcaniche sono quasi coincidenti. La loro distribuzione non è
casuale ma è legata ai margini delle placche litosferiche. Secondo la moderna teoria
della tettonica delle placche la litosfera risulta suddivisa in un certo numero di zolle i cui
margini rappresentano zone “attive” interessate da fenomeni vulcanici e sismici.