IL TORNADO DI CAMPAGNOLA CREMASCA

IL TORNADO DI CAMPAGNOLA CREMASCA
6 GIUGNO 2017
Analisi del temporale che ha generato il vortice
ALESSANDRO PIAZZA
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COS’È UNA SUPERCELLA
Una supercella è un temporale che si sviluppa in particolari condizioni
atmosferiche predisponenti e che ospita al suo interno una corrente
ascensionale rotante. Le supercelle sono la tipologia di temporale più
intensa e quelli da cui è più probabile che si formi un tornado.
La condizione principale affinché si formi una supercella è il wind shear
positivo. Significa che i venti ruotano in senso orario salendo di quota (ad
esempio il vento al suolo è da Sud-Est, a 1500 metri è da Sud e a 5000 metri
è da Sud-Ovest). Questo permette all’updraft (la corrente ascensionale) del
temporale di ruotare in senso antiorario (rotazione ciclonica nell’emisfero
boreale), prendendo il nome di mesociclone.
Un altro importante parametro (strettamente correlato al precedente)
utile per la genesi di supercelle è lo speed shear positivo dei venti. Cioè i
venti in quota devono essere più forti rispetto a quelli a bassa quota.
Questo permette all’asse della cella temporalesca di essere inclinato, il che
libera la base dell’updraft dalle precipitazioni (che risultano traslate in
avanti). È proprio grazie al fatto che la base della corrente ascensionale sia
libera dalle interferenze delle precipitazioni che permette la formazione di
tutte le nubi accessorie tipiche di una supercella, tra cui anche il tornado.
La principale di queste nubi accessorie è la wall cloud, che si presenta come
abbassamento (in rotazione) sotto la base del mesociclone ed è formata
dalla condensazione dell’umidità che il mesociclone pesca,
autoalimentandosi, dalle precipitazioni principali del temporale. Il flusso di
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aria dalle precipitazioni alla wall cloud a volte è evidenziato da una tail
cloud, un prolungamento a forma di coda, spesso proteso verso il basso,
della wall cloud.
È proprio dalla base della wall cloud che si può formare il tornado, quando
parte delle precipitazioni del temporale, guidate dalla rotazione, vanno ad
avvolgere la wall cloud (rfd – rear flank downdraft). Questo fenomeno va a
occludere il mesociclone, aumentando la rotazione della wall cloud e
quindi di fatto creando le condizioni affinché la rotazione venga “stirata”
verso il basso, formando il tornado.
In questa immagine si può vedere una rappresentazione dell’anatomia di
una supercella.
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6 GIUGNO 2017 – CONDIZIONI DI PARTENZA
Nel primo pomeriggio un fronte freddo associato a una bassa pressione
dovrebbe entrare con moto Ovest-Est sulla pianura Padana. Il passaggio del
fronte crea condizioni favorevoli allo sviluppo di temporali, infatti l’aria
fredda che entra in quota permette all’aria calda e umida accumulata nei
bassi strati di salire con moti convettivi. Ecco la situazione sinottica prevista
per il pomeriggio del 6 giugno nella mappa dell’altezza di geopotenziale.
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Inoltre l’assetto dei venti alle varie quote, sempre grazie al passaggio del
fronte freddo, si presenta molto favorevole alla genesi di temporali
supercellulari, soprattutto sulla Lombardia orientale (da Milano verso Est),
con venti al suolo da Sud-Est e in quota da Sud-Ovest. In questa zona è
ottima anche l’energia potenziale a disposizione della convezione (CAPE),
data dal soleggiamento mattutino e dall’umidità nei bassi strati. Dal
radiosondaggio delle 14 di Milano Linate si notano bene la rotazione dei
venti con la quota e l’alto valore di CAPE presente.
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Un’ulteriore forzante per la formazione di temporali intensi è data dalla
presenza di una dry line, cioè di una linea di convergenza nei bassi strati tra
una massa d’aria più secca proveniente da Sud-Ovest (dagli Appennini) e
una più umida proveniente da Sud-Est. Questa dry line interessa le basse
pianure della Lombardia, che è il punto dove si sono sviluppati i temporali
più forti. Nell’immagine si può vedere l’aria secca proveniente
dall’Appennino in azzurro e l’aria umida da Sud-Est in giallo.
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SVILUPPO DEI TEMPORALI
Verso mezzogiorno, alcuni nuclei temporaleschi sono già attivi sulle Alpi e
sulle Prealpi a Nord-Nord-Est di Milano. Circa un’ora dopo una piccola cella
nasce nel pavese e si sposta verso Nord-Est, senza però riuscire a
svilupparsi completamente. È però il sintomo che il fronte freddo sta per
entrare decisamente nella zona con i parametri termodinamici di partenza
più favorevoli.
Infatti non molto tempo dopo lungo un asse che da Lecco arriva fino a Pavia
si forma una linea di cumuli che crescono in maniera più convinta. In questa
fase la cella più intensa è quella più meridionale, tra Alessandrino e Pavese,
che risulterà essere la prima supercella della giornata.
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La parte centro-settentrionale della linea invece sembra fare ancora un po’
di fatica a organizzarsi, infatti per il momento le celle, osservate da
Melegnano (MI) non mostrano alcuna particolare struttura.
ORGANIZZAZIONE DELLA SUPERCELLA
Per osservare un po’ più da vicino la base della linea mi sposto leggermente
più a Nord, a Paullo. Qui sembra che la cella che si trova sulla periferia
orientale di Milano stia cercando di prendere il sopravvento sulle altre,
infatti presenta una base nettamente separata dall’area delle
precipitazioni, anche se ancora non c’è rotazione. È però un segnale di
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come la cella stia iniziando a sfruttare il carburante fornito dalle correnti
sud-orientali al suolo; i nuclei a sud di essa infatti iniziano rapidamente a
esaurirsi.
In breve tempo la cella acquisisce sempre più forza, con la base dell’updraft
che si abbassa sempre di più e diventa più turbolenta. Questo processo
viene sottolineato dalla presenza di tuoni ininterrotti, provenienti
soprattutto dai fulmini che si scaricano all’interno dell’updraft a causa delle
imponenti correnti ascensionali.
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A questo punto, neanche il tempo di invertire il senso di marcia per
spostarmi più a Est, dato l’avanzamento del temporale, che la cella
letteralmente esplode. La base inizia a ruotare e diventa molto più bassa e
turbolenta. Sotto la base di quello che ormai è un mesociclone
completamente formato fa capolino la wall cloud con una lunga tail cloud
che va a pescare umidità praticamente al livello del suolo. Il temporale
oltretutto accelera e inizia a muoversi piuttosto velocemente verso Sud-
Est.
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A questo punto, per non rimanere dietro alla cella e portarmi nella
posizione perfetta per apprezzare al meglio la struttura, e cioè a Nord-Est
rispetto al mesociclone, mi trovo costretto a entrare nel nucleo più intenso
delle precipitazioni (fare il cosiddetto “core-punching”) portandomi a Est e
successivamente scendere a Sud (avrei potuto anche scendere verso Sud-
Est e poi salire a Nord, ma se da un lato questa mossa mi avrebbe
consentito di non finire nel nucleo delle precipitazioni, dall’altro mi
avrebbe fatto perdere più tempo e probabilmente non sarei riuscito a
guadagnare la posizione corretta).
LA STRUTTURA NELLA FASE MATURA
Una volta uscito dalle precipitazioni nei pressi di Mozzanica, davanti agli
occhi mi si presenta una struttura imponente, davvero rara da vedere in
Italia. Il mesociclone è davvero molto ampio e la wall cloud è praticamente
rasoterra. La rotazione è molto accentuata e chiaramente visibile a occhio
nudo; si capisce chiaramente che la supercella potrebbe produrre un
tornado da un momento all’altro.
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In questa fase l’rfd (rear flank downdraft), visibile chiaramente sul bordo
posteriore del mesociclone, inizia a “tagliare” la base creando la
caratteristica clear slot (intrusione di aria più fredda e secca che va a
occludere il mesociclone), altro segnale di tornado imminente.
La supercella si avvicina piuttosto rapidamente alla mia posizione, in cui
iniziano a cadere chicchi di grandine secca. Devo quindi muovermi verso
Sud-Est assecondando lo spostamento del temporale.
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IL TORNADO
Da Mozzanica quindi mi sposto verso Castel Gabbiano. Appena superato il
fiume Serio però noto un grosso funnel sotto la base della wall cloud.
Probabilmente, vista l’estensione dell’imbuto, il tornado è già al suolo,
anche se la nube non è completamente condensata. La distanza e il fatto
che tra me e la base del temporale la visuale non fosse completamente
libera ma ci fossero gli alberi presenti sulle rive del Serio mi impediscono la
vista di eventuali detriti sollevati dal vortice.
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Nei minuti successivi il cono si protende sempre più verso il basso. Il
touchdown tornadico è evidente, anche se la condensazione non sarà mai
totale fino al suolo, soprattutto a causa della scarsa umidità presente sul
terreno colpito dal tornado. È importante infatti specificare come la
condensazione totale o parziale di una nube a imbuto spesso non dipende
dalla forza del tornado, ma dalla quantità di umidità presente al suolo e
negli strati di aria immediatamente vicini al suolo. È possibile quindi avere
un tornado interamente condensato che risulta però di intensità inferiore
a uno solo parzialmente condensato.
In questa fase la tail cloud associata alla wall cloud da cui si è formato il
tornado diventa più massiccia e corposa e si protende ulteriormente
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verso il suolo, segno che il vortice è ancora in fase di “crescita”, e ben
lontano dal dissolversi.
Come previsto infatti il tornado, continuando ad avanzare verso Sud-Est,
assume una forma più compatta e levigata, con l’estremità verso il suolo
che appare e scompare. Il vortice rimane comunque sempre al suolo, e la
tail cloud continua a essere ben sviluppata.
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Dopo qualche minuto il tornado viene parzialmente avvolto dalle
precipitazioni dell’rfd, che vanno a completare l’occlusione del
mesociclone, tagliando quindi il rifornimento di inflow al vortice. Questo
significa che il tornado è prossimo a co0ncludere il suo ciclo vitale, ma
attenzione, non vuole assolutamente dire che la sua potenza è minore.
Infatti i danni maggiori di questo tornado sono stati registrati proprio nella
parte finale del suo percorso, e quindi in questa fase da “rain-wrapped”.
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L’immagine seguente è molto didattica perché sono presenti tutte le
caratteristiche principali di una supercella classica con tornado al suolo:
La wall cloud, nettamente separata dal resto della base del mesociclone
(più in primo piano) dalla clear slot;
la tail cloud (anche se non più sviluppata come nella fase in cui il tornado
si stava rinforzando);
il tornado stesso, avvolto dalle precipitazioni dell’rfd, mentre il ffd (forward
flank downdraft), cioè le precipitazioni principali della supercella, si
trovano a destra, al di fuori dell’inquadratura ed estese fino quasi alla mia
posizione.
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A questo punto il tornado, dopo circa 8 km percorsi al suolo, si dissolve
velocemente.
La supercella però non esaurisce la sua forza, ma si riorganizza formando
una nuova wall cloud, che darà vita ad altri due tornado più a Sud-Est, nella
bassa Bresciana (segnatamente nella zona tra Manerbio, Pavone del Mella
e Leno).
Dopo il primo tornado però non ho più seguito il temporale, ma sono
rimasto in zona in attesa di avere notizie sul territorio colpito dal tornado,
per poter effettuare di persona un sopralluogo per valutare i danni e, nel
caso ce ne fosse stato bisogno, prestare qualche aiuto.
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LA SUPERCELLA AL RADAR
Questa è la scansione radar, che mostra intensità e distribuzione delle
precipitazioni, del temporale nella fase in cui il tornado era al suolo. Si nota
un particolare caratteristico delle supercelle, che sui radar a nostra
disposizione (a causa della bassa risoluzione delle immagini) si riesce a
vedere solo in quelle più intense: l’eco a uncino (hook echo). Ossia il nucleo
precipitativo del temporale assume una forma a uncino nella sua parte
meridionale, dovuta proprio alla rotazione della struttura temporalesca,
che trascina le precipitazioni attorno al mesociclone. Il tornado si trova
proprio in corrispondenza della “punta” dell’uncino. In questo caso,
nell’immagine qui sotto, appena a Sud della “protuberanza” viola più a
sinistra.
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I DANNI A CAMPAGNOLA CREMASCA
Circa mezz’ora dopo il dissolvimento del tornado mi giunge la notizia di
ingenti danni a Campagnola Cremasca (CR), paese di circa 600 abitanti poco
a Nord di Crema.
Mi dirigo quindi sul posto per osservare la situazione.
Al mio arrivo, sono già al lavoro Vigili del Fuoco e Protezione Civile per
liberare le strade dai detriti più grossi. Molti alberi sono stati sradicati e
bloccano alcune vie. I volontari della Croce Rossa di Crema girano casa per
casa a chiedere se c’è bisogno di assistenza sanitaria. Fortunatamente alla
fine una sola persona risulterà ferita in modo lieve.
Parecchie abitazioni hanno subito grossi danni ai tetti, in alcuni casi la
copertura è stata completamente asportata.
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Nella zona Ovest del paese, la parte disabitata di una cascina è
completamente crollata, bloccando la strada provinciale, che è stata chiusa
al traffico.
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La parte in cui si concentrano i danni maggiori è la periferia Sud-Est, in cui
i cartelli stradali sono stati abbattuti, alcune cancellate hanno ceduto sotto
la forza del vento e dei detriti trasportati dal vortice.
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I prossimi sono due tipi di danni estremamente caratteristici dei tornado,
che quindi non si ritrovano in caso di venti di tipo lineare.
Nella prima immagine si vedono i buchi lasciati su una parete da tegole e
altri detriti lanciati come proiettili dalla forza del tornado.
Nella seconda invece si vedono alcuni alberi letteralmente scorticati, non
lontani da altri invece intatti. Questo perché i venti in rotazione del tornado
non sempre abbattono o sradicano gli alberi, ma se il fusto resiste, la
rotazione strappa completamente le foglie e in alcuni casi anche la
corteccia. Essendo poi il tornado un fenomeno molto localizzato, è
possibile che a poca distanza da alberi che hanno subito questo
trattamento ce ne siano altri che invece sono completamente sani.
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Riporto la testimonianza di un abitante del posto: “Ho provato ad aprire la
finestra per chiudere la tenda e ho visto passare in volo una sedia, meglio
lasciar perdere”. Altri abitanti descrivono il suono del tornado come un
forte fischio (è tipica l’associazione al suono di un treno in corsa o di un
aereo).
Significativa è la frase di un bambino che, seduto all’ombra di quello che
rimane degli alberi di un parchetto, dice “Io non ho mai paura, di niente!”.
PERCORSO DEL TORNADO
Dall’osservazione complessiva dei danni sul territorio, ottenuta anche con
altri sopralluoghi, è stato possibile stimare il path che il tornado ha
percorso al suolo.
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Il vortice ha lasciato tracce per circa 8 km. Ha toccato terra nei pressi di
Torlino Vimercati, in cui sono stati segnalati danni a un’abitazione. Ha poi
percorso la campagna fino al paese di Casaletto Vaprio, in cui si segnalano
parecchi alberi abbattuti e danni ai tetti delle case. Infine, dopo aver
percorso un altro tratto di campagna verso Sud-Est, è giunto a Campagnola
Cremasca, in cui si sono registrati i danni maggiori. Lasciato l’abitato di
Campagnola il tornado ha continuato la sua corsa nei campi, dissolvendosi
però prima di attraversare la strada tra Crema e Pianengo, lungo la quale
non sono stati segnalati danni.
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Per quanto riguarda la classificazione del tornado, non è possibile dare un
grado senza un’accurata e approfondita analisi di tutti gli indicatori di
danno. L’unica cosa che possi dire, in base ai danni che ho osservato
personalmente, è che probabilmente il vortice potrebbe essere classificato
tra il grado EF1 E il grado EF2 sulla scala Enhanced Fujita. Di seguito una
tabella in cui sono schematizzate le velocità del vento in rotazione a cui
corrispondono i diversi gradi della scala EF.
I TORNADO IN ITALIA
I tornado, nonostante quello che molte persone ancora pensano, non sono
un fenomeno esclusivamente americano. In ogni punto della Terra, ad
esclusione dei circoli polari, ci può essere un tornado. Nella pianura Padana
sono fenomeni rari certo, ma non tanto come si pensi. Ogni anno vengono
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egistrati alcuni tornado nel Nord Italia, anche se quelli di moderata-forte
intensità sono meno frequenti. Non si può a questo proposito non
ricordare il tornado di Dolo, Mira e Pianiga (VE) dell’8 luglio 2015, che è
stato classificato come EF4. Dunque, soprattutto tra i mesi di maggio e
settembre, quando le condizioni termodinamiche lo consentono, tornado
anche violenti possono interessare le nostre pianure. Nella mappa si può
vedere il “rischio di tornado violenti” sul territorio italiano. La mappa ha un
valore solo indicativo, in quanto è basata sulla registrazione dei fenomeni
storici, e per quanto riguarda i tornado in Italia la casistica è piuttosto
limitata (non tanto per la rarità del fenomeno ma per la carenza di
informazioni sugli eventi tornadici del passato).
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Il problema è che in Italia non siamo preparati ad affrontare questo tipo di
eventi, non avendo un sistema di allerta in tempo reale, come invece
accade per gli Stati Uniti. Sarebbe utile quindi cercare di diffondere sempre
più la cultura in campo meteorologico affinché le persone, anche in assenza
di organi ufficiali di allerta, riescano a riconoscere le situazioni
potenzialmente pericolose (anche solo saper leggere le immagini dei radar
meteorologici, che almeno danno l’idea dell’intensità del sistema
temporalesco che sta per colpirti).
Un’ultima considerazione: i termini “tornado” e “tromba d’aria” sono
sinonimi. Sono due modi diversi per definire lo stesso identico fenomeno,
cioè “una colonna d’aria in rotazione tra la base di un cumulonembo e il
suolo”. Per cui quando intensi venti lineari vengono definiti tromba d’aria
l’uso del termine è scorretto, siccome non si tratta di vento in rotazione.
BIBLIOGRAFIA
http://www.fenomenitemporaleschi.it/060708.htm
http://meteomaps.hol.es/pages_help/didattica/13_temporali_multicella_supercella
.php
http://www.romameteo.it/newforum/showthread.php?t=11269
https://weather.com/storms/tornado/news/enhanced-fujita-scale-20130206
https://www.facebook.com/photo.php?fbid=10209207487615492&set=pcb.102092
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https://www.facebook.com/photo.php?fbid=1446594685408369&set=pcb.1446601
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https://www.facebook.com/tornadoinitalia/
http://old.wetterzentrale.de/topkarten/fsavneur.html
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