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salute<br />
Per cause di forza minore<br />
Con gli anni si perdono forza e massa muscolare. Ma il rimedio alla<br />
[sarcopenia c’è: l’allenamento fisico specifico, progressivo e intenso.<br />
31<br />
n Barbara<br />
Bernardini<br />
fisiologa<br />
Gli italiani sono sempre<br />
più longevi... e sempre<br />
più fragili. C’è un epidemia<br />
silente nella popolazione mondiale<br />
che rischia di pesare come un macigno<br />
sulla salute degli anziani. Si chiama<br />
sarcopenia ed è la fragilità che si sviluppa<br />
con l’avanzare dell’età a causa della<br />
perdita di forza e di massa muscolare.<br />
Accompagnata all’indebolimento delle<br />
ossa dovuto all’osteoporosi ecco che si<br />
profila all’orizzonte una tempesta perfetta,<br />
l’aumento esponenziale dei traumi<br />
ossei dovuti a cadute e incidenti, come<br />
la temutissima frattura del femore che<br />
negli over 65 rappresenta un rischio<br />
d’invalidità e di morte sovrapponibile a<br />
quello di molti tumori.<br />
Cultura di massa<br />
Si stima che i cambiamenti demografici<br />
dei prossimi anni comporteranno un aumento<br />
del numero di fratture<br />
del femore nel mondo dai<br />
1,66 milioni del 1990 ai 6,26<br />
milioni del 2050. Ma andiamo<br />
per gradi e capiamo<br />
bene di che cosa si tratta.<br />
I muscoli sono fatti di fibre<br />
composte di unità sottili, i<br />
cosiddetti sarcomeri. Questi<br />
complessi si contraggono e<br />
si rilassano a una velocità impressionante<br />
a ogni minimo movimento, bruciando<br />
per lo più lo zucchero che normalmente<br />
si trova all’interno del muscolo, il glicogeno.<br />
Ora, la forza di contrazione e la<br />
massa del muscolo sono determinati da<br />
alcuni fattori, la genetica, l’allenamento<br />
e gli ormoni, in particolare testosterone,<br />
dhea, e ormone della crescita (gh)<br />
Fuori i muscoli<br />
L’importanza dell’alimentazione<br />
per muscoli in forma.<br />
I muscoli si costruiscono a tavola. Con l’avanzare dell’età deve<br />
aumentare il consumo di proteine – carni bianche, pesce,<br />
uova – e diminuire quello di carboidrati – pasta, pane, farinacei<br />
–. Gli effetti sono sorprendenti. Mangiare per credere.<br />
Info www.agemony.com<br />
il cui calo rapido dopo i 45 anni corrisponde<br />
alla fine progressiva dello stimolo<br />
alla crescita e alla forza muscolare. Una<br />
persona mediamente attiva a 50 anni ha<br />
perso il 10% della forza, calo che prosegue<br />
al ritmo dell’1% all’anno in chi non<br />
fa attività fisica; oltre i 70 anni ha il 30%<br />
in meno della forza di un giovane adulto.<br />
Perdita della forza che corrisponde inevitabilmente<br />
a una minore efficienza, a<br />
una minore coordinazione e di conseguenza<br />
a un aumento della probabilità<br />
di incidenti che colpiscono soprattutto le<br />
donne perché di massa muscolare già ne<br />
hanno meno, mentre vanno facilmente<br />
incontro all’osteoporosi a causa dei cambiamenti<br />
ormonali.<br />
Tenersi<br />
in allenamento<br />
Fin qui le cattive notizie, veniamo adesso<br />
alle buone. Se l’invecchiamento non<br />
si può evitare, la medicina anti-aging<br />
ha dimostrato ampiamente che lo si può<br />
rallentare. Basta impegnarsi. Nel caso<br />
della sarcopenia la ricetta è molto semplice:<br />
allenamento fisico. Gli over 65<br />
dovrebbero andare in palestra non per<br />
fare ginnastica dolce, ma allenamento<br />
ad alta intensità contro resistenza, in<br />
poche parole body building. Non il sollevamento<br />
pesi come lo si immagina,<br />
ma un allenamento specifico, progressivo,<br />
in cui l’istruttore determina in modo<br />
corretto la resistenza da incrementare<br />
in modo lento ma costante. In palestra<br />
bisogna fare fatica e i dati parlano chiaro:<br />
non è mai troppo tardi. Anzi. L’allenamento<br />
della forza muscolare nell’anziano<br />
funziona sempre, con risultati migliori<br />
raggiunti proprio da chi in passato<br />
non aveva mai fatto nulla. È sufficiente<br />
anche una sola seduta a settimana, ma<br />
i risultati migliori si raggiungono con 2.<br />
Gli effetti sono notevoli, dall’aumento<br />
della produzione ormonale alla diminuzione<br />
della pressione arteriosa. L’allenamento<br />
degli ultraottantenni coi pesi migliora<br />
la forza del 113%, dell’11% la velocità,<br />
del 24% la capacità di salire le scale.<br />
Vi sembra poco? ❚