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Emmanuel Bove
Il figliastro
ROMANZO
prefazione di
Luisa Stella

Emmanuel Bove
Il figliastro
traduzione di
Maruzza Loria - Luisa Stella
prefazione di Luisa Stella

titolo dell’opera originale: Le Beau fils
© Critérion, Paris, 1991
© Le Castor Astral, Paris, 2016
I edizione, novembre 2018
traduzione: Maruzza Loria - Luisa Stella
© 2018 Edizionidellassenza
marchio editoriale dell’Associazione “Voce d’Autore”
90142 Palermo - via delle Caravelle, 10
e-mail: info@edizionidellassenza.it
web: www.edizionidellassenza.it
ISBN 978-88-943843-2-1
pubblicazione a cura di Girolamo Lombardo
redazione: Flora Arena, Daniele Ceddia, Valeria Galbiati, Giovanni Purpura
in copertina: Emmanuel Bove, foto 1936,
Fonds Emmanuel Bove/IMEC
progetto grafico e impaginazione: Pietro Lupo, Palermo

Nota editoriale
Il figliastro (Le Beau-fils) è tra le più importanti opere di
Emmanuel Bove.
Il romanzo, pubblicato nel 1934, vivente l’autore, venne
ristampato in Francia soltanto quarant’anni dopo. Finora ha
conosciuto una sola traduzione, in lingua inglese. Viene qui
presentato per la prima volta nella traduzione in lingua italiana.
Si ringraziano l’Institut Mémoires de l’Édition Contemporaines
(IMEC) – Abbaye d’Ardenne, e l’Institut Français di
Palermo.
Un particolare ringraziamento va ad Eric Biagi, Direttore
dell’Institut Français di Palermo, per il prezioso sostegno dato
a questa iniziativa editoriale.
5

Prefazione
“Bove fa parte di quei rari scrittori, molto rari,
che hanno davvero creato un mondo, un universo
proprio, e quando si fa lo sforzo di penetrare
questo universo, si è ricompensati”.
JEAN GAULMIER 1
Emmanuel Bove, scrittore schivo come pochi, morto alla
sola età di quarantasette anni, ha scritto una stupefacente mole
di opere. Ebbene, per la più parte di esse, credo si possa affermare
che soltanto lui poteva scriverle: sua è quella lingua apparentemente
semplice, quando non dimessa, e in realtà assai
sorvegliata; suo quello sguardo acuto, ora pietoso ora impietoso,
volto alla condizione umana; suo quel sommesso umorismo;
sua la capacità di conferire enormità e mistero alla cosa
più minuta, celata o trascurata; suoi certi procedimenti narrativi,
a volte spiazzanti; sua la netta determinazione a rifuggire
la ricerca di effetti e ogni tentativo di blandire il lettore… Imbattersi
in Bove è imbattersi nell’esemplare singolarità di un
autore.
In vita, per alcuni anni, Emmanuel Bobovnikoff (questo,
in realtà, il suo vero nome) conobbe una discreta notorietà.
Venne scoperto da Colette, che pubblicò il suo Mes amis, vinse
il prestigioso premio Figuière, fu apprezzato da Rilke, Gide,
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Max Jacob, Philippe Soupault, Maurice Utrillo e tanti altri;
poi, lentamente ma inesorabilmente, la sua fortuna cominciò
a scemare, al punto che nel 1944 ebbe difficoltà a pubblicare
il bel romanzo Le piège − alla fine il romanzo venne pubblicato,
ma passò inosservato; nel 1945 l’autore morì.
Alla sua scomparsa seguì la totale scomparsa della sua
opera, e questo per più di trent’anni. E viene da chiedersi il
perché. Forse questa sparizione fu determinata dall’affermarsi
di una letteratura cosiddetta engagée? In effetti, se è vero che
Bove ebbe un serio e coraggioso orientamento politico (fu antifascista,
fu membro del Comitato di Vigilanza degli Intellettuali
Antifascisti, nonostante le sollecitazioni si rifiutò di
pubblicare durante l’occupazione tedesca), 2 è altrettanto vero
che nella sua opera non si trovano né prese di posizione ideologiche
né teorie a sfondo sociologico né, tanto meno, si ventilano
soluzioni. Una colpa che, com’è probabile, ha dovuto
espiare.
Va inoltre detto che, anche dopo l’impegno profuso − a
partire dagli anni settanta − da alcuni avveduti e sensibili scrittori
3 ed editori 4 per trarre fuori dall’oscurità l’opera di Bove,
il vento della dimenticanza, a intermittenza, ha ripreso a soffiare
su di essa.
Forse perché, tutto sommato, l’idea che la letteratura
debba essere apportatrice di messaggi è dura a morire? Forse
perché i suoi personaggi, per lo più esseri smarriti e votati al
fallimento, esseri di consistenza d’ombra e che nulla sembrano
indicare, sconcertano e turbano il nostro mondo aggressivamente
propositivo? Forse per altri motivi ancora?
Come che sia, la sua opera tende a scomparire e riapparire,
scomparire e riapparire, il che, d’altronde, si sposa perfettamente
con quello che fu l’uomo Bove: “[…] I suoi pochi amici
avevano l’impressione che lui cercasse di farsi dimenticare,
come altri cercavano di farsi conoscere”. 5
Oggi le Edizionidellassenza offrono al lettore italiano l’op-
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portunità di leggere Le Beau-Fils (Il figliastro) − tra le sue opere
una delle più neglette.
Il figliastro venne pubblicato nel 1934. “È con un buonissimo
romanzo della maturità che Emmanuel Bove, dopo un
silenzio di quattro anni, fa il suo rientro letterario”. Così il servizio
stampa delle edizioni Bernard Grasset ne annunciò la
pubblicazione. Purtroppo, il libro, come scrisse lo stesso autore
in una lettera al fratello Léon, gli portò più un successo morale
che un successo di vendite. 6
Come che sia, è questo un romanzo centrale, complesso e
per molti versi enigmatico nella produzione boviana.
Per cominciare, diciamo che è la più autobiografica delle
sue opere, cosa, questa, che deve comunque indurre a una cautela
estrema, a non dimenticare la gran quantità di equivoci
cui può indurre una simile asserzione. D’altro canto, è lo stesso
autore ad autorizzarci − e, a tratti, potremmo dire a spingerci
− a definirla tale, disseminando l’opera, soprattutto nella
prima parte, di date e fatti pressoché coincidenti con date e
fatti della sua esistenza: basti pensare che, già dopo poche pagine,
ci viene detto che Jean-Noël, il protagonista, nasce alla
fine dell’aprile del 1898, mese e anno di nascita dell’autore. In
più, leggendo l’accuratissima biografia dell’autore scritta da
Raymond Cousse e Jean-Luc Bitton, biografia dal magnifico
titolo Emmanuel Bove. La vie comme une ombre, non possiamo
che trovare conferma al marcato autobiografismo del romanzo.
Insomma, Il figliastro fa pensare che una qualche impellenza,
una smania di espulsione della propria storia abbia spinto Bove
a una sorta di ostensione di sé.
Indubbiamente tutto questo è suggestivo e interessante, se
non altro perché qui, più chiaramente che altrove, ci è dato
scoprire le remote origini di alcune ossessioni dell’autore.
Credo però − come accennato prima − sia importante
scansare alcuni rischi, sempre incombenti quando si parla di
autobiografismo. Quello di fare coincidere personaggi del-
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Bibliografia
Qui di seguito sono menzionati, nell’ordine cronologico della loro
prima pubblicazione, i romanzi e i racconti di Emmanuel Bove.
Non figurano in questa lista le riedizioni.
OPERE PUBBLICATE VIVENTE L’AUTORE
1923
Nuit de Noël (racconto, che diventerà Le crime d’une nuit),
quotidiano “Le matin”.
1924
Mes amis (romanzo), collana “Colette”, Ferenczi et fils.
1925
Visite d’un soir (racconto), rivista “Les Cahiers du mois”,
Émile-Paul frères.
Un autre ami (racconto), “Demain”.
1926
Le Crime d’une nuit (racconto), “Les Œuvres libres”, Fayard.
1927
Armand (romanzo), Émile-Paul frères.
Bécon-les-Bruyères (racconto), revue Europe.
328

1928
La Coalition (romanzo), Émile-Paul frères.
La Mort de Dinah (romanzo), Éditions des Portiques.
Cœurs et visages (romanzo), Éditions de France.
L’Amour de Pierre Neuhart (romanzo), Émile-Paul frères.
Un Père et sa fille (racconto), Au Sans Pareil.
Voyage autour d’un appartement (racconto), “Annales politiques
et littéraires”.
La Coalition (racconto, da non confondere con il romanzo dello
stesso titolo), “Les Introuvables”, Émile-Paul frères.
Rieditato nel 1986 con il titolo Aftalion Alexandre.
Henri Duchemin et ses ombres (comprende i racconti: Le Crime
d’une nuit, Un autre ami, Visite d’un soir, Ce que j’ai vue,
L’histoire d’un fou, Le Retour de l’enfant, Est-ce un mensonge?).
Le jeune frére (racconto), rivista “Le Crapouillot”.
1929
Une Fugue (racconto), Édition de la Belle Page.
Petits contes (racconti: L’enfant surpris, Une journée à Chantilly, Conversation,
Le trac, Les Pâques de Kozani), Éditions Les Cahiers Libres.
Monsieur Thorpe (racconto), “La Revue Européenne”.
1930
Une illusion (racconto), “La Revue Européenne”.
Un malentendu (racconto), “Les Œuvres libres”, Fayard.
1931
Journal écrit en hiver (romanzo), Émile-Paul frères.
Un Raskolnikoff (racconto), Les Œuvres libres, Fayard.
1932
Un célibataire (romanzo), Calmann-Lévy.
Deux jeunes filles (racconto), Émile-Paul frères.
329

1933
Un suicide (romanzo, altro titolo de La Dernière Nuit),
“Les Œuvres libres”, Fayard
La Toque de Breitschwanz, (romanzo poliziesco sotto lo
pseudonimo di Pierre Dugast), Émile-Paul frères.
Le Meurtre de Suzy Pommier (romanzo poliziesco),
Émile-Paul frères.
1934
Le Beau-Fils, (romanzo), Bernard Grasset.
1935
Le Pressentiment (romanzo), Gallimard.
L’Impossible Amour, (romanzo comparso a puntate), quotidiano
Paris-Soir.
Le Secret (racconto), settimanale “Vendredì”.
Le retour (racconto), settimanale “Vendredì”.
Retour (racconto), settimanale “Retour”.
La garantie (racconto), rivista “Marianne”.
1937
Adieu Fombonne (romanzo), Gallimard.
Elle est morte (racconto), settimanale “Marianne”.
1939
Rencontre (racconto che dà il titolo alla raccolta di novelle:
Rencontre, Une Illusion, Le retour, La garantie, Le secret, Elle est
morte - raccolta pubblicata con il romanzo La Dernière Nuit),
Gallimard.
1944
Un compte à régler, Bombes sur les fous, Le testament,
Faux départ (racconti), settimanale “La Marseillaise”.
330

1945
Le Piège (romanzo), Pierre Trémois.
Une offense (racconto), “Livre des Lettres”.
Départ dans la nuit (romanzo), “Bibliothèque de Noël”, Edmond
Charlot.
OPERE POSTUME
1946
Non-Lieu (romanzo), Robert Laffont.
1984
Le Canotier (racconto), “Les cahiers de l’énergumène”.
1985
Un homme qui savait (romanzo), La table Ronde.
1986
Mémoires d’un homme singulier (romanzo), Calmann-Lévi.
1988
Un fait divers inconnu (racconto), “L’autodidacte”.
Le docteur Aubin, La Cousine, Un trop bon garçon, Une jeune fille
romanesque, L’enfant, Le larcin, Tant que nous vivons, La fuite,
(racconti in Monsieur Thorpe et autres nouvelles), Le Castor Astral.
1999
Un caractère de femme (romanzo), Flammarion.
331

2018
La Méditation interrompu (racconto incompiuto, tradotto in
italiano con la riproduzione del testo originale dattiloscritto a
fronte, in Incontro e altri racconti), Edizionidellassenza.
Diane (opera teatrale incompiuta, tradotta in italiano con testo
francese a fronte), Edizionidellassenza.
SCRITTI SU EMMANUEL BOVE
Emmanuel Bove, la vie comme une ombre, biografia di Raymond
Cousse et Jean-Luc Bitton, prefazione di Peter Handke,
Le Castor Astral, 1994.
Europe, n. 895-896, nov-dec 2003. Études & textes de Marie-
Thérèse Eychart, Olivier Bravard, Catherine Douzou, Sophie
Coste, François Ouellet, Claude Burgelin, David Nahmias,
Paul Renard, Michèle Hecquet, Roger-Yves Roche, Bruno
Blanckeman, Dominique Carlat, Marie-Hélène Boblet-Viart,
Didier Bezace, Jean-Luc Bitton.
Lire Bove, Sophie Coste et Dominique Carlat, Presses
Universitaires de Lyon, 2003.
Una marginalità esemplare. Sulle novelle di Emmanuel Bove,
Stefano Genetti, Edizioni Fiorini, 2012.
Fingere per davvero, Gianfranco Pecchinenda, I quaderni di Funes,
2014.
332

SITOGRAFIA
Sito ufficiale http://www.emmanuel-bove.net,
JL Bitton (juin 2002)
Copyright / J-L Bitton / M.C Cousse /IMEC / 1997.
Gli archivi di Emmanuel Bove (manoscritti, quaderni,
corrispondenza, documenti personali, iconografici, etc.) sono stati
depositati presso l'Institut Mémoires de l'Édition Contemporaine
(IMEC), Caen – Abbaye d’Ardenne, 14280 St Germain-la-
Blanche-Herbe, Francia.
334

Indice
Nota editoriale pag. 5
Prefazione di Luisa Stella 7
Note biografiche 18
Il figliastro (cap. 1 - 36) 27
Bibliografia 328
335

Finito di stampare nel mese di novembre 2018
presso lo stabilimento Fotograph s.r.l.
di Palermo
per conto dell’Associazione Voce d’Autore
Edizionidellassenza.

L’amore per la matrigna è senz’altro il
perno intorno a cui ruota il romanzo intero.
E però, quest’amore, ribadito ossessivamente,
più viene ribadito, più
s’impregna di segretezza e di sottaciuto
− forse soltanto perché non del tutto
conosciuto. Un alone di mistero gli si va
addensando intorno. E − per fortuna! −
sul mistero Bove non proietta mai la
luce abbagliante di un linguaggio inquisitorio.
Da straordinario autore qual è
mantiene il silenzio, quel silenzio che
nella scrittura importa quanto, se non
più, del detto.
Come pochi Emmanuel Bove sa che,
soltanto se rispettato, il mistero acconsente
a inviarci qualche suo bagliore; se
indagato, arretra e si disfà.
L. S.
Il figliastro è anche inserito in un cofanetto dedicato
a Emmanuel Bove, unitamente alla raccolta Incontro
e altri racconti e all’opera teatrale inedita Diane.

Emmanuel Bove nacque a Parigi nel
1898, da un ebreo russo emigrato in
Francia e una domestica lussemburghese.
La sua infanzia fu segnata dalle
drammatiche condizioni di miseria in cui
versava la famiglia. Nel 1899 il padre
iniziò una relazione con Emily Overweg,
ricca pittrice inglese, che ebbe un ruolo
determinante nell’educazione di Emmanuel.
All’età di quattordici anni decise
che sarebbe divenuto scrittore. Giovanissimo,
venne scoperto da Colette,
che pubblicò il suo Mes amis, da subito
un successo. Nel 1928 vinse il prestigioso
premio Figuière. Seguì una frenetica
attività creativa. Fu apprezzato da
molti suoi contemporanei, tra questi
anche Rilke e Gide. All’incirca a metà
degli anni trenta la sua fortuna cominciò
a scemare. Morì nel 1945.
Per più di trent’anni la sua opera fu
completamente dimenticata, per essere
pian piano riscoperta a partire dalla fine
degli anni settanta.
Apprezzato da scrittori quali Beckett,
Paul Morelle, Peter Handke (che ha tradotto
diverse sue opere in tedesco) e
da cineasti quali Wim Wenders e Jean-
Pierre Darroussin, Bove è un autore di
culto.

“[…] In sintesi, non c’è soggetto, non c’è che
ciò che si prova. Io per esempio provo con forza l’inazione,
e questa sarà un’azione nel mio libro. […] Io credo che le
scene in cui i personaggi vivono, agiscono, debbono
essere rare”.
Emmanuel Bove
“[…] E non si creda, secondo certi luoghi comuni, a un
romanziere della debolezza e del mediocre. Leggete, troverete
sotto questa calma apparente, una passione improvvisa,
una violenza, anche una crudeltà che permettono […]
di rischiare un luogo comune e di ricordare che lui aveva
del sangue russo”.
Pierre Bost
“Bove appartiene alla grande letteratura
perché pone domande senza risposte”.
Paul Morelle
“[…] Emmanuel Bove dovrebbe diventare
il santo patrono degli scrittori (puri) […]”.
Peter Handke
© Fonds Emmanuel Bove/IMEC
© 2018 Edizionidellassenza
euro 18,00