Gustavo Giovannoni - Bollettino d'Arte

UN'OPERA SCONOSCIUTA
DI JACOPO SANSOVINO IN ROMA.
ELLA vi ta e delle opere di J acopo Sansovino, scultore
ed architetto, noi sappiamo ben poco di più delle
notizie forni teci dal Vasari (I), che i bi ografi pi II recenti
(2) si sono limitati a parafrasare e ad illustrare.
Precise ed ampie per tutto il periodo veneto di attività
dell'artista (forse per le relazioni del Vasari col
figlio Francesco), tali notizie lo sono molto meno pei
precedenti periodi, che pure non meno di quello della
maturità gloriosa ci interesserebbero a rappresentarci
intero il cammino percorso; specialmente per quello
in cui il Sansovino ha in Roma affermato in modo definitivo la sua arte, e
la gemma sbocciata a Firenze è divenuta fiore.
Anche le testimonianze autentiche, date, dalle firme incise o da documenti
d'archivio, per le opere veneziane abbondano e vengono a controllare sicuramente
i dati vasariani; mancano invece quasi completamente per quelle anteriori,
sicchè rimangono per noi ancora avvolti nella nebbia tanto l'alba fiorentina,
quanto il meriggio romano.
Può assumere quindi una notevole importanza ulla specie di sunto espositivo
dell'opera dell'artista, contenuto in un documento che non si comprende
come possa essere finora sfuggito agli studiosi. È questa una lunga lettera (3),
in data 2 novembre 1537, diretta a Venezia da Pietro Aretino a Jacopo Sansovino
stesso; non davvero inedita, perchè già appare pubblicata nelle prime
edizioni dei Libri delle Lettere e vi rimane compresa in tutte le edizioni succeSSIve.
È ben noto quanto sia stata intima e costante l'amicizia, fatta di ammira-
. zione e d'affetto (se non anche di colleganza d'interessi) e cementata da preziosi
doni di oggetti d'arte (4), che pel suo « compare» Sansovino, con l'abituale
esuberanza, l'Aretino dimostra, sempre pronto a magnificarne i meriti,
a raccomandarlo eloquentemente ai potenti, a conciliarlo con gli amici che
la natura un po' iraconda ed orgogliosa di maestro J acopo talvolta offendeva, a
(I) VASARI (ed. Milanesi), t. VII, p. 485.
(2) T. TEMANZA, Vita di Jacopo Sansovino, Venezia, 1752; L. PITTONI, Jacopo Sansovino,
scultore, Venezia, 1909.
(3) Cfr. P. ARETINO, Il p,'irno libro delle lettere, Bari, 1913, p. 287.
(4) I dubbi sulla sincerità e sul disinteresse dell'Aretino non sono mai troppi. Basti ricordare
la celebre lettera al Bembo, in cui cinicamente confessa il carattere mercantile delle sue
lodi: « Bisognami fare che le voci dei miei scritti rompano il sonno dell'altrui avarizia, e quella
.battezzare invenzione e locuzioni che mi reca corone di auro e non di lauro ».

JACOPO SANSOVINO. Monumento in S. Croce in Ge,ftlsalemme - Roma.

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tenere i ta bernacoli (I). P a rla p oi del cibori o di bronzo, d el p ia no a nte ri ore
ch e serviva ad alza re il trono pontificio, delle statue d ell'altare, di cui dice
autore il Maderno ; e cad e con queste asserzioni in altretta nte inesattezze, poich è
il ciborio non è, e forse non è s ta to m ai, di bronzo, e la sedia pap ale non può
esser stata elevata in m ezzo, su di una tomba, lasciando alle sp alle l'alta re
eucaristi co, ed infine l'attribuzione al Mad erno p otrà, se mai, ri fe rirsi ai due
angeli di bronzo aggiunti , n on certo alle principali fig'ure del m onumento.
Il B esozzi ed altri si indug ian o altresì su alcuni elementi
accessori p rossimi all'altare ; così ad es. sui sedili di
marmo p osti tutt'intorno alla tribuna e sulle infelici pitture
a finto m a rmo della p a rete, ope ra, com e ci dice il Pascoli (2 ),
di Nicolò da P esaro. Niuno invece accenna ad alcune
ope re d ecorative ivi prossime che pure h a nno un n otev ole
valore d'a rte, cioè ai quattro grandi candela bri in fe rro b attuto
collocati n el presbiterio (fig. 2), ch e probabilmente
furono d estina ti in orig ine ad esser p osti intorno all'alta re
del Sacra m ento. Pur senza raggiungere l'importanza d ei
maggiori esempi coevi, quali quelli di S a nta M a ri a in Orga no
a Verona, del S anto di Padova, del Museo d el B argello
a Firenze, d ella Cattedrale di Rovigo, ecc., tali candelabri,
dalle robuste basi diretta m ente imitate da m odelli classici,
dalle sottili e larghe foglie e dalle g hirlandette ch e rive·
stono il fusto, h anno una eleg anza di li nea ed una squisitezza
di esecuzion e n ei particolari ch e m erita no di essere
fugacemente segn ala te.
Chiusa questa breve digressione, occorre torna re al
monumento ed ai suoi ca ratte ri stilistici n ella scultura e
nella g enerale composizione.
L'opera di scultura v e ram ente insig ne è in esso da ta
dalle due statue d ei profeti. Forse anzi di m an o del Sansovino,
oltre ch e il disegno generale dell'op era , non ci
sono che quelle; ed il resto è op era di aiutanti e di ese­
cutori, abilissimi n ell'intaglia re l'orna to degli stemmi e dei
capitelli, m a non m olto vale nti n eilo scolpire le due figure
dei due a ng eli nella zona centrale, imita te da antich e statue
di Vittorie, m a goffe e p oco proporziona te (3).
L'opera diretta di Iacopo S a nsovino p e r le due statue
Fig. 2 . Candelabro
in ferro battuto nel
presbite rio di S. Croce
in Gerusalemme.
principali è dimostra ta sì dalla somiglianza di tipo e di atteg g iam ento con tante
(I ) Non è priva d'inte resse tale trattazione, di caratte re liturgico, specialmente riferita ad
un esempio infrequente, come quello di Sa nta Croce ; in cui cioè non solo si associa un sepolcro
ad un altare, ma si ritorna per il ciborio di custodia dell' E ucaristia al tipo medioevale del
tabernacolo, o conditoriulIt, murato nell a pa rete. (Vedi su tale soggetto H . GRISAR in Civiltà
Caltolica, 1896, p. 469). Gli esempi prossimi che specialmente meritano menzione a tal proposito
sono l'altare di S . F in a nell a Cattedrale cii S. Gemig na no e l'altare del S acra mento, di A ndrea
Sansovino, in S. Spirito a Fire nze.
(2) L. PASCOLI, Le vite ecc., 1, 242.
(3) Occorre t uttavia notare che l'attuale e ffetto poco felice è accentuato dal fo ndo nera·
stra che tag lia le fig ure invece di unirle ne lla supe rficie; ed anche che la ma ncallL:a di g iu ste
proporzioni è esagerata nella fot ografia, presa da un punto di vista 1110lto più alto di quello
ordinario.
lO - Bot/. d'A ,-le.

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che si sono o ra distinte, ed hanno le massime affinità col S. Jacopo Sllaccennato
e con la Madonna di S. Agostino.
*
* *
Venezia ed il tempo hanno invece sulla composizione architettonica e sul
concetto decorativo direttamente avuto influenza.
(Fot. Alina.'i).
Fig. 3· - J acopo San so vino.
Monumento,in S. Marcello in Roma.
Se questa composIzIOne e questo concetto noi mettiamo a confronto con
quelli a cui è ispirato il monumento del cardinal di Sant'Angelo in S. Marcello,
scolpito circa sedici anni prima, vediamo quale grande cammino l'artista abbia
percorso. Certo ci potrebbe riuscire di un grande interesse conoscere le fermate
intermedie di questo cammino in cui egli è venuto acquistando una personalùtà
nuova, e determinare questi successivi momenti, non già con uno sguardo generale
dato alla ua multiforme attività, ma con un esam e comparato di opere
di tipo analogo e di tema affine. Ma pur troppo questo non ci è ora possibile:

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mostrarcela completa e ben definita e meg'lio ci permettono così di farne punto
di partenza a determinazioni comparate.
L'uno di essi è la tomba del vescovo Pietro da Vicenza nella chiesa di
Aracoeli; l'altro non è opera eseguita, ma un grande disegno di progetto e
trovasi nella raccolta dei Disegni architettonici degli Uffizi al n. 142.
Della tomba di Pietro da Vicenza (fig. 4), morto nel r 504, la paternità al
primo Sansovino non è affermata nè da iscrizioni nè da documentazione, ma
risulta con assoluta certezza dal confronto delle figure scolpite con quelle dei
(Fot. A lil1a1'i)
Fig. 4. - Andrea Sansovino.
Monumento a Pietro di Vicenza in S. M. d'Aracoeli
in Roma.
monumenti di S. Maria del Popolo e segnatamente col sepolcro dello Sforza,
che, terminato nel r505, deve essere stato eseg'uito quasi insieme con esso.
Quasi identiche le statue di rilievi della Giustizia e della Carità, e della Madonna
racchiusa in un tondo, quasi identica la figura dormiente sul letto (r ),
piena di calma e di dignità. L'armoniosa inimitabile bellezza, la maniera larga
e sicura dello scolpire assicurano essere questo monumento di Pietro da Vicenza
non già una copia di un allievo, ma opera diretta del maestro; forse
è da vedere in essa l'esperimento primo per le maggiori prove dei sepolcri
di S. Maria del Popolo (2).
(I) Il Sansovino in queste tombe è stato forse il primo a rappresentare la figura g'iacente
non più come morta, ma come dormiente, sollevata sui cuscini; il quale tipo di rappresentanza
dopo di lui è diventato, se non normale, come dice il Gnoli, certo abbastanza diffuso.
(2) Vedi la riproduzione geometrica del TOSI, op. cito tav. LXIV.

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Quanto al disegno degli Uffizi (fig . 5), grande disegno di circa m. 0,30 X 0,40,
esso reca una composizione ancora pitl ampia e complessa di architettura e di
F ig. 5. - Andrea Sansovino - Disegno di monumento sepolcrale
(Dis. Arch. U ffi zi n. J 42).
scultura funera ri a. Nel centro è una figura giovane, non pitl dormiente, ma
desta ed in atto di leggere un libro (I) ; il letto sul quale questa si leva è por-
(I ) Ln figura che si è desta, ma rimane sul letto è rappresentazione immediatamente successiva,
per ordine di concetto se non regolarmente per ordine di tempo, a que lla precedentemente
indicata. Tra i più interessanti sono gli esempi bolognesi, quali q uelli dei monumenti
al Malavolta, al T eodosio, ad Ercole Bottrigari, uomini di scie nza che si son voluti raffigurare
non in atteggiamento di riposo, ma co n la mente ancora e perennemente tesa a1)o studio.

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Così nel 1520 Jacopo Tatti ancora non appare svin colato menoma,mente
p er quanto riguarda composizione architettonica e decorativa, dalla scuola del
Maestro dal quale aveva preso il nome; e, del resto, pure le opere di vera
a rchitettura eseguite nel corrispondente periodo romano sono ben lung i dal
rivelarci una verçt p ersonalità originale e forte: g li interni di S, Marcello e di
S, Giovanni dei Fiorentini non ci mostrano che le solite forme senza un concetto
nuovo" A Venezia invece fin dai primi anni la figura dell'artista si afferma
subito nelle manifestazioni architettoniche e prosegue sicura nella sua strada
gloriosa, La formazione dell'architetto è stata tarda ed h a richiesto una lunga
m aturazione, ta nto quanto invece era stata quella dello scultore precoce.
*
* *
Nel monumento di Santa Croce in Gerusalemme è già il riflesso di questo
nuovo sentime nto di sicurezza e di forza: è l'opera di un architetto che domina
la forma e ri cerca negli effetti della massa e dellio rnato nuove espressioni, che
sostituisce alla minuta sovrabbondanza decorativa il ritmo e perfino il contrasto
tra la semplicità e la ri cchezza.
In questo p assaggio tra due così differenti tendenze espresse nei due monumenti,
c'è tuttavia in parte l'evoluzi one dell'a rtista, in p arte quella del suo
tempo. Sul tema elegante del sepolcro o dell'alta re il primo Rinascimento si
era atta rdato più che su di ogni altro, ed aveva seg'uitato ancora in pieno Cinquecento
a ricoprire di finissimi intagli le superficie, lasciando all'Architettura
il fornire ad essi i riquadri, senza assumere, altro che in casi di eccezione (come
appunto nelle suddette tombe in S. Maria del Popolo, come nella tomba Vendramin
a V enezia e nelle altre affini), una funzi one diretta d'Arte. Il risveglio
e la trasformazione sono state quindi rapide e brusche. « L'a rchitetto e lo scultore
statuario » , come ben di ce il Gnoli (I), «cacciano affatto di posto lo scultore
decorativo » , E d ecco apparire come monumenti-tipo la cappella della Madonna
a L o reto, la tomba Mocenigo, di Tullio Lombardi, in Ss. Giovanni e Paolo a
Venezia (2), la piramide del monumento di Agostino Chigi in Santa Maria del
Popolo a Roma , (3) il sepolcro in ma rmo del cardinale A rmellini a Santa M'Iria
in Trastevere, quello di Adriano VI in Santa Maria dell' Anima, (41 e pill tardi
le tombe di Leone X e di Clemente V II, quella di Piero dei Medici a Montecassino,
ecc.
Questo ritardo di fase h a avuto anzi due conseguenze notevoli, l'una in
contrasto con l'altra, in opere tra loro contemporanee e pur differentissime per
stile. D a un la to la tendenza quattrocentesca, affidata alle positive ragioni del
tirocinio professionale di artisti e di m aestranze, prosegue ancora avanti e viene
(I) GNOL1, Have Roma, Roma, 1909, pago II9,
(2) Su questo monumento, di cui sono notevolissime le affini tà con quello del S ansovino in
S, Croce in Gerusalemme, vedi P AOLETTI. Architettura e sculbwa in Vmezia, Venezia, 1903, p, 215.
(3) Vedi GNOL1 in A,'clzivio storico dell'Arte, val. 1. L 'argomento principale per l'attrilmzione
a Raffaello è, come è noto, dato da un disegno della collezione degli Uffizi ; m a la scrittura,
è, in quel disegno, veramente""di Raffaello?
(4) Per la data dell' importante monumento elevato dal Peruzzi ad Adriano VI, vedi
PASOL1N1 Op, cito, p, 122, SCHMIDLIN, Geschicltte der Anima, Freiburg, 1906, p , 2ì9, Per la
restituzione dei suoi ele me nti scomposti, ed in particolare dell 'attico, vedi il disegno contenuto
nel C1A CCONIO, op. cito, nonchè un bozzetto del Peruzzi stesso conservato nell a collezione
del Louvre (N, 1410), che certo si rife ri sce all'attico suddetto.
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