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L’ICE ACADEMY « Il y avait de l’électricité dans l’air, même si, vu de l’extérieur, tout semblait simple », assure Tamara Kajah après son premier essai sur glace au volant de la F-TYPE SVR. Tamara Kajah et Mirko Lahti sont manifestement extenués. À 7 heures, par ce matin glacial de février, en pleine Laponie suédoise, le soleil se fait attendre. Après un week-end intense de compétitions à Marseille, les deux patineurs de descente ont passé la journée précédente dans différents aéroports, pour finalement atteindre la bourgade d’Arjeplog. Ils viennent tout juste de prendre quelques heures de sommeil et se dirigent vers la Jaguar Land Rover Ice Academy. Comment ces jeunes athlètes, totalement à l’aise sur les redoutables pistes de vitesse du championnat mondial Red Bull Crashed Ice, vont-ils se comporter au volant des toutes dernières Jaguar sur un lac gelé ? Ils sortent du chalet de l’Ice Academy par une température de –15 °C. Tamara et Mirko découvrent une flotte de F-TYPE et de F-PACE et contemplent la surface enneigée du lac Hornavan, pris par 70 centimètres de glace. Au loin, un ingénieur Jaguar affronte l’une des pistes aménagées qui zigzaguent sur la surface, en soulevant des nuages de neige à chaque virage. Les deux patineurs se regardent en souriant. Leur fatigue s’évapore et Mirko applaudit. « On va bien s’amuser ! » À 21 ans, le Finlandais et double champion du monde junior est une étoile montante du patinage de descente extrême, tandis que de son côté, à 26 ans, Tamara est une championne confirmée de cette spécialité. « Le sport le plus rapide sur patins » met en scène des athlètes qui dévalent une piste de glace dotée de virages en épingles à cheveux, de sauts et de dénivellations vertigineuses, atteignant des vitesses dépassant les 80 km/h. La popularité de ce sport extrême explose ; des milliers de spectateurs se bousculent pour assister à ces championnats mondiaux dans des endroits spectaculaires, que ce soit dans des stations de ski ou dans des centresvilles. On est bien loin de la sérénité sauvage d’Arjeplog ! C’est en 2016 que l’Academy s’est installée sur ce centre d’essais Jaguar Land Rover aux conditions climatiques extrêmes. Il s’agit de permettre aux visiteurs d’éprouver les frissons de la conduite sur glace, sous la férule d’instructeurs expérimentés. Deux pros vont préparer Tamara et Mirko à affronter un test totalement nouveau sur une piste spécialement aménagée : il s’agit d’Andre D’Cruze, vétéran des courses automobiles et cascadeur, et de Jan Wouters, propriétaire d’une écurie et expert sur glace. Une F-TYPE SVR rouge et une F-PACE blanche s’impatientent, montées avec des pneus Photos prises sur un circuit privé ou durant une compétition, pendant laquelle le passage de véhicules sur des lieux ou voies non-ouverts au public a fait l’objet d’une autorisation spécifique 50 THE JAGUAR
TAMARA KAJAH DATE DE NAISSANCE : LE 14 OCTOBRE 1991 AU CANADA Elle admet être une junkie de la vitesse et ce, dès ses débuts sur skis à l’âge de trois ans. Elle s’est perfectionnée en jouant au hockey sur glace puis a découvert les frissons du patinage de descente. Dès sa première course en 2014, elle en est devenue accro et, depuis, monte régulièrement sur les podiums. LES PATINEURS MIRKO LAHTI DATE DE NAISSANCE : LE 11 OCTOBRE 1996 EN FINLANDE Mirko a pris possession de sa première moto de cross à l’âge de 4 ans, et, comme beaucoup de ses compatriotes, il pratique le ski et le hockey sur glace depuis sa plus tendre enfance. Une excellente préparation pour le patinage de descente. Par deux fois champion du monde junior, il vise dorénavant les épreuves seniors. LA F-TYPE SVR La plus puissante des F-TYPE est équipée d’un V8 5.0 litres surpuissant, qui la propulse de 0 à 100 km/h en 3,7 secondes. À la fois agile et dynamique, la technologie All Wheel Drive assure une traction maximale et une conduite sûre, même sur neige ou sur glace. LES VOITURES LA F-PACE PORTFOLIO La F-PACE Portfolio 3.0 litres V6 diesel à turbocompresseur est un SUV au tempérament sportif, qui atteint le 100 km/h en 6,4 secondes. Avec sa technologie avancée de conduite, elle offre un parfait équilibre entre performances et confort, toutes surfaces confondues. THE JAGUAR 51
