WONEN IN UW REGIO

Leendert Hage (87) op de bok met kleindochter Amy (10)
“Rijden met een karretje
is écht fantastisch!”
Het was zeker vijftig jaar geleden dat Leendert Hage
een paard mende, maar voor kleindochter Amy nam hij
onlangs weer met liefde plaats op de bok. “Ze wil graag
leren met een karretje te rijden en dat heb ik vroeger jarenlang
gedaan. Het is net als fietsen: als je het eenmaal
in de vingers hebt, verleer je het nooit”, vertelt de 87jarige
Tholenaar met een kleine twinkeling in zijn ogen.
Zodra het tweetal plaatsneemt op de bok, verschijnt er
een grote glimlach op beide gezichten. De twee generaties
Hage genieten duidelijk van het geven én volgen van de
rijlessen. “Ik heb meteen gezegd ‘ik wil je best leren rijden,
maar dat gaat niet in één lesje’. Je moet er goed mee aan de
slag gaan”, aldus Hage. Amy werd direct flink aan het werk
gezet. De eerste paar ritten leerde zij vooral door te kijken
hoe haar opa het paard mende, maar op een gegeven
moment kreeg de tienjarige in de polder de teugels in
handen. “Ze is nog jong, maar je hebt nu eenmaal geen
certificaat nodig om met paard en wagen te rijden”, aldus
Leendert. “Bovendien heeft zij een fietsdiploma op school
gehaald, dus weet zij wel hoe de verkeersregels werken. Ik
rijd nu op de binnenwegen en zij neemt in de rustige delen
van de polder de teugels over.”
Volste vertrouwen
“De eerste keer was ik best zenuwachtig en dacht ik nog
van ‘o jee, als het maar niet verkeerd gaat!’ Het gaat nu wel
wat beter, maar ik moet nog veel leren. Ik ben dan ook pas
begonnen”, blikt kleindochter Amy terug. “Het valt ook niet
mee”, vult haar grootvader aan. “Het jonge paard laat zich
makkelijk mennen, maar is wel ontzettend gevoelig. Als je
zelf wat gespannen bent, moet je dan ook goed blijven opletten.”
Als de tienjarige de keuze krijgt voorgelegd tussen
springen met haar paard - iets wat zij sinds korte tijd ook
aan het leren is - of aangespannen rijden, hoeft Amy niet
lang na te denken. “Springen is leuker dan dressuur, maar
rijden met een karretje is echt fantastisch! Springen doe je
maar op één plek, met een karretje kan ik straks echt naar
buiten, overal naartoe, bijvoorbeeld naar opa.”
Leendert heeft er het volste vertrouwen in dat zijn kleindochter
op korte termijn geheel zelfstandig plaats kan
nemen op de bok. “Ze heeft het absoluut vlug in de vingers
en heeft goed door wanneer je het paard met zachte hand
kan mennen en wanneer er moet worden ingegrepen.
Zoiets kan je niet aanleren, het is een gevoel.” Zijn kleinkind
moet echter nog wel een boel dingen leren, legt hij
uit: “Waar ze vooral op moet letten, is het verkeer dat je
nadert. Dat is het allerbelangrijkst.”
Toptalent
De voorliefde voor paarden is duidelijk overgeslagen naar
zijn kleindochter. Het tweetal haalt tegenwoordig meerdere
keren per week de kar en het paard van stal voor een
rondje door de Thoolse polders. Zij krijgen daarbij vaak gezelschap
van Natasja Bolsman, een veertienjarige amazone
uit Tholen. “Ze timmert hard aan de weg in de paardensport,
het is echt een toptalentje en traint vaak bij ons”,
aldus Leendert Hage. Daarnaast geeft de jonge Thoolse
ook Amy regelmatig advies bij het springen. “Soms roepen
ze ook mij erbij om tips te geven. Alhoewel ‘erbij roepen’, ik
sta meestal toch wel aan de zijkant te kijken als Amy met
haar paard bezig is”, knipoogt Hage.
Op de slee
Er ging een flinke voorbereiding aan de aangespannen rijlessen
vooraf. Zo kreeg het paard in de winter al de nodige
training. Gewapend met een autoband en een slee ging
Leendert Hage de besneeuwde landbouwgrond op om het
dier te laten wennen aan een tuig. “Zo werden de boerenpaarden
vroeger ook getraind voor het werken op het land.
En het paardje doet het hartstikke goed”, vertelt de Tholenaar
verder.
De rijlessen roepen veel herinneringen op bij ‘opa Hage’.
“Vroeger was ik zelf ook veel met paarden bezig, al ging
het toen natuurlijk niet om het rijden met een karretje. Als
kleine jongen ging ik al met mijn vader het land op om met
paarden het land te ploegen. Die taak werd later overgenomen
door trekkers. Dat werkt toch heel anders. Het land
omploegen met paarden is veel mooier. Een tractor blijft
toch een dood element, daar zit weinig charme aan. En al
gaat het dan langzamer, ik werk toch liever met paarden
dan met een trekker.” (BvG)
22 Wonen in uW Regio • Tholen • oktober 2010 Wonen in uW Regio • Tholen • oktober 2010 23