Vrouwen bij Defensie
Vrouwen bij Defensie
Vrouwen bij Defensie
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
Bewondering en ongeloof<br />
In het leger gaan was een bevlieging die<br />
goed uitdraaide! Ik had net het vierde<br />
jaar sportwetenschappen achter de rug.<br />
Als ik vandaag schoolvriendinnen van<br />
toen ontmoet, tonen die zich allemaal<br />
verrast wanneer ze horen dat ik <strong>bij</strong> <strong>Defensie</strong><br />
werk. Zij zagen me eerder als lagereschooljuf.<br />
Ik was toen een stil meisje.<br />
Hoewel! Ik voetbalde in tweede meisjesnationale<br />
en <strong>bij</strong> de jeugdbeweging stond<br />
ik lang in de leiding.<br />
In Zedelgem trok ik als zestienjarige de<br />
soldatenbottines aan. Eens de keuze voor<br />
<strong>Defensie</strong> gemaakt, ging ik ervoor. Ik zou<br />
het zeer jammer gevonden hebben mocht<br />
het daarna mis gegaan zijn.<br />
Uiteindelijk krijgen mijn vroegere schoolvriendinnen<br />
misschien toch een beetje gelijk.<br />
Ik sta in het onderwijs. Sinds twee<br />
jaar werk ik in het basisopleidingscentrum<br />
(CBOS) met nieuwe rekruten. Daar<br />
leer ik nieuwe soldaten de militaire ba-<br />
Vaandrig ter zee Hilke Koppen<br />
Technisch officier <strong>bij</strong> de marine<br />
27 jaar<br />
Christian Decloedt<br />
sisvaardigheden aan. Sommigen zijn al<br />
tegen de dertig. Dan kan je wel wat haar<br />
op de tanden gebruiken.<br />
Als je op de schietstand aankomt, dan<br />
merk je <strong>bij</strong> de kandidaat-militairen zowel<br />
bewondering als ongeloof. Gaat die<br />
vrouw het ons hier eens vertellen? Onmiddellijk<br />
ligt de lat een stuk hoger, want<br />
je wil niet falen. Ik hoor wel eens gegniffel<br />
als ik zelf mis schiet.<br />
Toch probeer ik vrouw te blijven. Verwacht<br />
niet dat ik voor een peloton sta te<br />
brullen. Met mijn stem zou dat toch niet<br />
werken. Het CBOS haalde me precies<br />
hierheen om de vrouwelijke rekruten beter<br />
te omkaderen tijdens hun opleiding.<br />
Mijn vriend, die ook militair is, en ik<br />
hebben volop toekomstplannen. Maar<br />
die moesten even plaats ruimen, want hij<br />
neemt momenteel deel aan een operatie<br />
in Kosovo. In het CBOS ben je ten hoogste<br />
voor enkele dagen van huis. Toch niet<br />
onbelangrijk. We denken immers allebei<br />
al stilletjes aan een gezinnetje.<br />
“Het actieve en het onbekende trokken me aan.”<br />
Als meisje wilde ik alles worden: dierenarts,<br />
piloot, noem maar op. Maar<br />
een carrière <strong>bij</strong> de marine stond niet op<br />
het lijstje. Je kiest echter maar één keer<br />
voor een job. Op een dag ging ik mijn<br />
licht opsteken op een lokale infosessie<br />
van <strong>Defensie</strong> in het stadhuis van Sint-<br />
Niklaas. Ik dacht onmiddellijk: dit is<br />
iets voor mij! Het actieve en het onbekende<br />
trokken me aan.<br />
De selectieproeven zijn een goede indicatie<br />
of je als meisje geknipt bent voor<br />
<strong>Defensie</strong>. Gedreven door een passie<br />
voor wiskunde en wetenschappen koos<br />
ik voor een officiersopleiding als industrieel<br />
ingenieur.<br />
Enkele weken geleden stapte ik voor het<br />
laatst van boord van het fregat Louise-<br />
Marie. Met spijt in het hart, want het leven<br />
aan boord is één grote uitdaging. Eén<br />
bemanningslid op tien is vrouw. Over het<br />
algemeen allemaal zelfzekere en zelfstandige<br />
dames. Als je over typische vrouwendingen<br />
wil praten, dan zoek je mekaars<br />
<strong>Vrouwen</strong>dag<br />
België viert sinds 1971 vrouwendag<br />
op 11 november. De dag staat symbool<br />
voor de solidariteit onder en de weerbaarheid<br />
van de vrouwen overal ter<br />
wereld. <strong>Vrouwen</strong>verenigingen organiseren<br />
activiteiten in het land. Het klapstuk<br />
heeft dit jaar plaats in Mechelen.<br />
<strong>Defensie</strong> ondersteunt ook de internationale<br />
vrouwendag op 8 maart.<br />
Die herdenkt de textielstaking van<br />
8 maart 1917 in Sint-Petersburg,<br />
het prille begin van het vrouwenemancipatieproces.<br />
Meer info vind je op<br />
www.vrouwendag.be<br />
gezelschap. Maar het viel me op dat, als<br />
we wat langere tijd op zee waren, mannen<br />
ook sneller met hun problemen op<br />
het thuisfront <strong>bij</strong> een vrouwelijke collega<br />
aanklopten.<br />
De controlekamer voor de dieselmotoren<br />
en de gasturbines was tot voor enkele<br />
weken mijn werkdomein. Als adjunct<br />
hoofd van de technische dienst leidde ik<br />
een team van vakbekwame mecaniciens,<br />
elektriciens en brandweerlui met jaren<br />
ervaring. Elke jonge officier moet zich<br />
daar bewijzen, en als vrouw misschien<br />
nog wel een tikkeltje meer.<br />
Het zeemansleven heeft wel zijn impact<br />
op mijn privéleven. Zo heb ik geen relatie.<br />
Drieënhalf jaar op zee zijn daar niet<br />
vreemd aan. Terug aan wal stak ik al<br />
mijn tijd in het bezoeken van vrienden<br />
en vriendinnen om <strong>bij</strong> te kletsen. Ik was<br />
ook niet echt op zoek naar een vriend.<br />
En misschien zit de ware ook niet te<br />
wachten op een vrouw die maanden<br />
van huis is.<br />
DIRECT 2008/18 [5
Change language