fit for spring - Mountainbike.nl

Foto: Jasper Leenarts
Tekst: Reinier Meenhorst
SANTA CRUZ NOMAD
De Nomad moet het gat vullen tussen de Santa Cruz Blur xc/trailbike
en de VPFree freerider. Dat is een bijzonder segment met veeleisende
rijders, elk op zoek naar hun eigen voorstelling van de ideale mix
tussen trailbike en freerider.
Just cruisin’
De Nomad valt direct op door zijn verschijning.
Het frame heeft een organische vorm die doet
denken aan Amerikaanse cruisers uit de jaren
zestig. Een vorm die weinig verraadt van de
alleskunner met Santa Cruz’ VPP veersysteem,
die erachter schuilgaat. Mede vanwege de link
naar de cruiser toonde Santa Cruz vaak de
gepolijste versie van het frame. Persoonlijk ben
ik meer gecharmeerd van de geanodiseerde of
gepoedercoate frames. Neem nu ons gifgroene
testmodel, daarbij krijg je niet snel last van
misplaatste retro gevoelens. Naar eigen zeggen
volgt vorm hier functie en stelt de genoemde
constructie Santa Cruz in staat het frame sterk
én licht te bouwen.
De Nomad moet het gat vullen tussen de
Santa Cruz Blur xc/trailbike en de VPFree
freerider. Dat is een bijzonder segment met
veeleisende rijders, elk op zoek naar hun eigen
voorstelling van de ideale mix tussen trailbike
en freerider. Volgens mij kun je de Nomad
rijders ruwweg in twee groepen verdelen: de
XC rijder die technischer wil rijden zonder in te
leveren op lange afstanden en de freerider die
langere afstanden wil kunnen afl eggen, zonder
in te leveren op uitdagende afdalingen en
veeleisende trails.
Trailbike met extra temperament
Bekend met de VPFree, was ik continu verbaasd
over deze bike. Hij voelde als een VPFree light.
Je hebt het idee dat deze bike alle denkbare
klappen aankan en toch vlieg je over vlakke en
stijgende trails. Het veersysteem is in één woord
effi ciënt. Je voelt de energie niet wegzakken
in het veersysteem en zelfs staand klimmen
werkt erg goed. Dat waardeer je bij de Nomad
nog meer dan bijvoorbeeld bij de (zwaardere)
VPFree. Bij het remmen blijft de Nomad een
stuk actiever dan een single pivot frame. Zo blijf
je op snelheid en dat draagt fl ink bij aan de kick
van een afdaling, zelfs voor de rijder die zelf
technisch wat minder presteert.
Het VPP systeem wordt op onze testbike
nog ondersteund door een stable platform
5th Element Air demper. De demper
voelde zo comfortabel als een coil en
gaf net als de staalveer tegenhanger een
bottomless vering. Naast de 5th Element is
de Nomad ook met Fox airshock leverbaar.
Op dit moment rommelt het wat rondom
Progressive, de fabrikant van de 5th Element
en is het Santa Cruz team ondertussen
compleet op Fox achtervering overgestapt.
Hoewel we zeer te spreken zijn over het
product van Progressive, adviseren we
je deze ontwikkelingen mee te wegen in
je keuze voor een demper bij dit frame.
Nog een punt van aandacht bij een frame
met zoveel draaipunten blijft uiteraard
de lagerslijtage (kostenpost). Daar staat
tegenover dat de Nomad een standaard
135mm achternaaf heeft, in plaats van een
150mm zoals je die op dit soort bikes steeds
meer tegenkomt.
Ons testmodel was uitgerust met een Fox
36RC vork en dat is een match made in
heaven met het Nomad frame. De 36 is
de singlecrown variant op Fox’ illustere
downhillvork, de DH40.
Met zijn stijfheid, Talas systeem en
uitstekend gedempte 150mm veerweg
(we hebben hem niet op minder veerweg
hoeven instellen) is de Fox even imposant
als zijn grote broer. Klimmen gaat met het
“Volgens mij kun je de
Nomad rijders ruwweg
in twee groepen
verdelen: de XC rijder
die technischer wil rijden
zonder in te leveren
op lange afstanden
en de freerider die
langere afstanden
wil kunnen afl eggen,
zonder in te leveren op
uitdagende afdalingen en
veeleisende trails.”
Nomad frame en vork uitstekend, al moet je
geen recordtijden ambiëren. Bij afdalingen
over wat ruwer terrein komt de 36 pas echt
uit de verf. Wortelpaden en drops, deze
vork eet het als een DH vork. Met name
in het bochtenwerk vullen frame en vork
elkaar goed aan. Deze combinatie is licht,
Foto: TBX
het veersysteem houdt de snelheid erin en
de vork snijdt de bocht aan als een mes.
De vork is gemakkelijk in te stellen met de
aluminium stelknoppen, maar presteert
zelfs als je de moeite van het netjes instellen
niet neemt (zonde zou je denken, maar het
gebeurt al te vaak).
Straffeloos genieten
Santa Cruz richt zich steeds meer op zeer
specifi eke doelgroepen en als freerider
ben ik zeer gecharmeerd van de Nomad.
Ik kan me voorstellen dat een Endurogerichte
rijder het FR karakter van de bike te
overheersend vindt.
De Nomad was voor mij een droom die
werkelijkheid werd – de uitstraling, het
VPP veersysteem en een fl ink deel van
de spierballen van een zware freerider,
gekoppeld aan het gewicht en effi ciëntie van
een trailbike. De Nomad is een uitstekende
klimmer, maar gelukkig ligt zijn hart echt bij
het afdalen.
Al rijdend krijg ik het gevoel dat ik eindeloze
kilometers kan maken, zonder beperkt te
worden in het uithalen van gekke streken
met deze bike. Zowel de 5th Element Air
demper als de Fox 36 vork dragen sterk bij
aan deze kwalifi catie, al ben ik erg benieuwd
naar de prestaties met een volledige Fox
setup in dit frame.
N.B. De Nomad wordt in Europa als
frameset geleverd. Vandaar dat we hier de
nadruk leggen op de essentie van frame,
demper en vork.