Land en volk van Sumatra - Sabrizain.org

217
tot staving- hiervan maar weinig worden gegeven, maar ieder, die
over grootere groepen Inlanders administratie had te voeren, weet
dat de sterfte grooter en de gemiddelde levensduur per individu
korter is dan bij Europeanen in de tropen.
De Inlanders leven anti-hygiënisch en alleen door meer ont-
wikkeling worden zij vatbaar voor betere begrippen op dit punt.
Men dient bij de bespreking van de vragen omtrent morbiditeit
en mortaliteit der Inlandsche bevolking eene onderscheiding te maken
tusschen de eigenlijke bevolking en de groote arbeidersgroepen op
Sumatra. De eerste bezit — hoewel haar algemeene gezondheids-
toestand slechter is, dan men meestal vermoedt — door hare afzon-
dering toch eene zekere veiligheid tegen sommige besmettelijke
ziekten, ook tegen bëri-bëri. De arbeiders daarentegen worden
saamgehoopt en komen overal vandaan, zoodat vooral vroeger de
ondernemingen ware brandpunten van besmetting waren. Met de
immigranten komen bovendien cholera en bacillaire dysenterie naar
binnen en verspreiden zich van de ondernemingen over de eigen-
lijke inboorlingen. Dit is een nadeel van de ontwikkeling des lands
door Westersche invloeden. Een ander nadeel dezer invloeden,
waarvan men gelukkig op Sumatra veel minder bemerkt dan op
Java, is dat zij het ontstaan van groote steden en daarmede van
zeer ongunstige woningtoestanden in de hand werken. Dr. Van
Loghem heeft met ernst op deze schaduwzijden van Westersche
invloeden op tropische landen gewezen.
Ruime strekking van het werk der geneesheeren op ondernemingen.
Nochtans — het zal meer en meer gaan blijken, dat voor Su-
matra in dit opzicht uit het kwade het goede voortkomt. De slechte
gezondheidstoestand der arbeiders heeft geleid tot krachtige maat-
regelen tegen en tot vlijtig onderzoek van tropische volksziekten.
(Zie § 50, Ziekenzorg, en de tabel in § 47). Dat onderzoek leverde
nieuwe gezichtspunten op, ook voor de oorspronkelijke bevolking-
van Sumatra. De arbeid van geleerden als Schüffner, Kueneri en
Baermann is van veel verder strekkend nut dan de voorkoming
van ziekten, de verbetering van de hygiënische toestanden, het ver-
lagen van het sterftecijfer, het verhoogen van de levenslust en de
werkvaardigheid der Delische werkliedenbevolking. Men begint n.1.