Er zijn meer fietsen dan inwoners in Amsterdam - Faculteit der ...

THEMAKATERN
Café Americain
bouwjaar: 1881
ontwerper: Willem Kromhout
oorspronkelijke functie: hotel (voor elite reizigers afkomstig uit Amerika)
huidige eigenaar: Eden Hotel Group
huidige functie: hotel, restaurant, ontmoetingsplaats, café
18 Augustus 2011
CAFE AMERICAIN
Het centrum van Amsterdam bestaat niet al
mooie daken, verzakte gebouwen en ga zo
Amsterdam staan bijzondere architectonisc
twee openbare gebouwen met een prachtige
De stijl
Café Americain, of zoals het ook wel American Hotel genoemd wordt, is gebouwd in de Weense Renaissance stijl met
Amerikaanse invloeden. Deze stijl is terug te vinden in bijvoorbeelden de vier meter grote bronzen adelaar en de levensgrote
afbeeldingen van rode indianenhoofden. Ook is er een afbeelding van de Niagara Falls.
De boodschap van de architect
Het gebouw Café Americain is ontworpen door Willem Kromhout. In Nederland werd in zijn tijd vooral gebouwd vanuit oogpunt
dat gebouwen nuttig moeten zijn. Kromhout vond dit uitgangspunt saai en ontwierp dit gebouw op zijn manier. Zijn idee voor
de bouw van dit café-restaurant was dat het fantasievol moest zijn en anders dan alle andere gebouwen die in die tijd werden
ontworpen. Café Americain is zijn meest fantasievolle ontwerp. In het gebouw zie je Oosterse invloeden terug in de versieringen.
Deze decoraties zijn gemaakt van bak- en zandsteen, graniet en marmer. In de twintigste eeuw werd het gebouw verbouwd.
Daardoor is het een stuk groter geworden. Kromhout is een bekend architect die de Nederlands Art Nouveau ontwierp. Typerend
voor deze stijl zijn de zwevende bogen, Tiffany lampen en sierlijke trapleuningen. De vormen van het gebouw zijn verticaal gericht.
Ook wordt er veel glaswerk (glas-in-lood) toegepast en zijn er wandversieringen.
De naam van het gebouw
De naam ‘Café Americain’ komt van het Franse ‘café Américain’, ook wel ‘café allongé’ of, in het Italiaans, ‘café lungo’ genoemd,
wat ‘aangelengde koffie’ betekend. Dat is een kleine espresso in een groot kopje, waarnaast een kannetje heet water wordt
geserveerd om de espresso aan te lengen. De naam van het American Hotel verwijst ook naar het buitenlandse voorbeeld van
het grand hotel uit de 19e eeuw. Dat het café op z’n Frans ‘Americain’ werd genoemd heeft te maken met de introductie van de
Franse keuken in het hotel, toen een nieuwigheid.
Wist je dat?
• Toen Americain gebouwd werd, dachten de mensen dat die plek het centrum van Amsterdam was. Dit bleek niet zo te zijn, de
Dam is namelijk het centrum.
• Het hotel zijn naam dankt aan het feit dat de mensen in die tijd dachten dat dit het enige hotel zou zijn voor de reizigers die
vanuit Amerika naar Amsterdam kwamen.
• Het gebouw een bepaalde status uitstraalt? Dit komt doordat het, het eerste hotel in Amsterdam was met een personenlift.
Ook heeft het gebouw (naast de Beurs van Berlage) als enige in Amsterdam een elegante klokkentoren.