Het opzeggen van abonnementen en lidmaatschappen - Schovers ...

Het opzeggen van abonnementen en lidmaatschappen
U bent al jaren lid van die belangenvereniging, sportschool, bibliotheek ook al komt u er
nooit en maakt u ook geen gebruik van de voorzieningen. Ook heeft u diverse
abonnementen op allerhande week- en maandbladen die ongelezen bij het oud papier gaan.
Uit onderzoek is gebleken dat 40% van de ondervraagden één of meer abonnementen of
lidmaatschappen heeft die zij eigenlijk hadden willen opzeggen. Per 1 januari 2012 verandert
er veel in het landschap van het opzeggen van abonnementen en lidmaatschappen. De
nieuwe wetgeving gaat niet over het verlengen en opzeggen van uw abonnement op
telefoon, televisie en/of internet. Deze zijn recentelijk al aangepast.
De wettelijke regeling, die alleen voor consumenten geldt, komt in hoofdlijnen neer op het
volgende. Een jaarabonnement mag niet meer stilzwijgend worden verlengd, maar alleen
worden omgezet in een abonnement voor onbepaalde tijd. Na die omzetting mag het
abonnement op elk moment met een opzegtermijn van ten hoogste één maand worden
opgezegd. Voor abonnementen op kranten en tijdschriften geldt een uitzondering. Zo'n
abonnement mag nog wel stilzwijgend worden verlengd maar alleen nog voor een periode
van telkens maximaal drie maanden (één kwartaal). Voor tijdschriften die minder dan één
keer per maand verschijnen, bedraagt de opzegtermijn voor abonnementen voor
onbepaalde tijd maximaal drie maanden. Een abonnement mag op dezelfde wijze worden
opgezegd als waarop het is aangegaan. Als het abonnement via internet, mail of telefonisch
tot stand is gekomen, mag het ook op dezelfde wijze worden opgezegd. De consument mag
op elk gewenst moment opzeggen en de aanbieder mag die opzegging niet weigeren. Soms
treden de gevolgen van een opzegging echter pas na enige tijd in, bijvoorbeeld omdat de
looptijd van een abonnement voor bepaalde tijd nog niet is verlopen. Proefabonnementen
die voor een bepaalde duur worden aangegaan, lopen automatisch af. Een
proefabonnement mag dus niet stilzwijgend worden verlengd of omgezet naar een
abonnement voor onbepaalde tijd. Voor de stilzwijgende verlenging van het lidmaatschap
van verenigingen gelden geen beperkingen. Wel bepaalt de nieuwe wettelijke regeling dat
de voor opzegging noodzakelijke informatie eenvoudig moet kunnen worden geraadpleegd
(in ieder geval op de website en in het ledenblad).
In de nieuwe wet zijn geen overgangsbepalingen opgenomen, zodat de wet vanaf 1 januari
2012 op alle reeds lopende en nieuw af te sluiten overeenkomsten binnen het
toepassingsgebied van toepassing zal zijn. Verder zijn de bepalingen van dwingend recht,
zodat er bij contract niet van afgeweken kan worden.
Bedrijven die algemene voorwaarden hanteren ten aanzien van overeenkomsten die binnen
de reikwijdte van de wettelijke regeling vallen, doen er verstandig aan deze nieuwe regels
niet onopgemerkt aan zich voorbij te laten gaan. Zij kunnen zich in de restende maanden
van 2011 voorbereiden op de nieuwe regels en hun algemene voorwaarden daarmee in
overeenstemming brengen. Ook zouden bedrijven kunnen beslissen langdurige
overeenkomsten te sluiten om op deze wijze een hausse aan opzeggingen in 2012 zoveel
als mogelijk te voorkomen en/of te beperken. Daarnaast zal de nieuwe regelgeving mogelijk

ook enige aanpassing van de bedrijfsvoering en -administratie vergen. Als ondernemer is
het goed hier tijdig bij stil te staan.