wij zijn er voor alle lagen van de bevolking - Diest - SP.a

foto’s reporters
In de kou zitten
is onmenselijk
De voorbije winters zaten veel mensen letterlijk in de kou, omdat
de kosten voor aardgas te hoog opliepen. Er is nog te veel verdoken
armoede, verklaart Fons Lemmens, de OCMW-voorzitter van Tielt-
Winge. Vanaf deze winter is er echter verandering op komst. Freya
Van den Bossche zorgt immers voor minimumleveringen gas, zodat
niemand nog hoeft te lijden onder het winterweer.
“Als voorzitter van het OCMW merk ik
dat steeds meer mensen het moeilijk
hebben om de eindjes aan elkaar te
knopen”, zegt Fons Lemmens. “Niet
alleen leefloners en werklozen, ook
steeds meer tweeverdieners raken in
de knoei. Als OCMW kunnen we helpen,
als we weten wat er gaande is.
Veel mensen schamen zich om voor
hun problemen uit te komen.”
De minimumleveringen gas brengen
daarin verandering. “Steeds meer
mensen met betalingsmoeilijkheden
hebben een oplaadbare budgetmeter
voor elektriciteit en gas”, legt Lemmens
uit. “Voor elektriciteit werkt
dat systeem voortreffelijk. Via een
stroombegrenzer is het mogelijk een
beetje elektriciteit te leveren, zodat
de basisbehoeften gedekt worden.
Freya
Van den Bossche
sp.a - Vlaams minister van Energie
Maar ‘een beetje gas’ geven is om
veiligheidsredenen onmogelijk. Daardoor
zaten veel mensen letterlijk in
Mensen krijgen
voldoende gas
om de winter
warm mee door
te komen
de kou als hun budget voor gas op
was. De nieuwe regeling voorkomt
dat. Nu moeten de distributienetbeheerders
ons laten weten als iemand
een tijdje zijn budgetmeter niet op-
PAGINA
09
laadt. Dan kunnen wij ingrijpen. Als
blijkt dat er sprake is van energiearmoede,
zorgen we ervoor dat de betrokkenen
voldoende gas krijgen om
de winter warm door te komen.”
Dat extra gas krijgen ze niet zomaar.
“De netbeheerder betaalt 70 procent
van de extra factuur. De klant betaalt
de rest. We willen vermijden dat hij
of zij het volgende jaar opnieuw in de
problemen komt. Daarom bekijken
we hoe we de problemen structureel
kunnen aanpakken, door hen bijvoorbeeld
aan te sporen ook in de zomer
hun budgetmeter op te laden.”
“Op die manier bieden we die mensen
een perspectief op verbetering”,
vult Freya Van den Bossche aan. “We
geven hen niet zomaar wat gas, we
stellen de OCMW’s ook in staat om
energiearmoede bij de wortels aan
te pakken en de opbouw van nieuwe
schulden te vermijden.”
Zonder de minimumlevering dreigen
deze winter naar schatting 14.000
gezinnen met een aardgasbudgetmeter
zonder gas te vallen.
www.freyavandenbossche.be