Lees het artikel in Hetweermagazine - Het weer actueel

I
Sinds tweeënhalf jaar is er op het internet een weersite
te vinden die luistert naar de naam Hetweeractueel. of
HWA, te vinden op www.hetweeractueel.nl. Op de site
kun je een keur aan actuele weerwaarnemingen vinden
uit Nederland en Vlaanderen die worden aangeleverd
door particulieren, die meestal in het bezit zijn van een
(semil-professioneel, betrouwbaar weerstation. Wel
staan veel particuliere weerstations binnen de bebouwde
kom opgesteld, zodat de cijfers niet altijd goed over-
eenkomen met die van de in het open veld opgestelde
KNMI-stations. Het aardige is dat juist het KNMI vooral
om die reden zeer geïnteresseerd is in deze waarnemingen
om onderzoek te kunnen verrichten naar de effecten
van de bebouwing op het klimaat van ons dichtbevolkte
land. Het nationale weerinstituut ging dan ook onlangs
een samenwerking aan met HWA. Het commerciële
weerbedrijf Meteo Consult onderhoudt al langere tijd
een samenwerking met de site. Het kan de waarnemingen
vooral goed gebruiken voor haar regionale weersverwachtingen
in de media, omdat het netwerk van
Hetweeractueel veel dichter is dan het KNMI-netwerk.
Eind maart 2010bestond het waarnemersnetwerk van
Hetweeractueel uit 300 weerstations. Het aantal KNMIstations
op de vaste wal dat via het internet elke tien
minuten te 'volgen' is, bedraagt slechts 36. Het KNMI
beschikt ook nog over zo'n 325 neerslagwaarnemers.
die in principe dagelijks hun waarnemingen doorgeven.
Het idee voor de site komt uit de koker van weeramateur
Luc Verkoelen uit het Noord-Limburgse
Kessel. Op 19 september 2007 legde hij de domeinnaam
hetweeractueel.nl vast, waarop de site van start ging
met twee deelnemende weerstations - dat van hemzelf
en een in Leeuwarden. Vervolgens maakte Luc zijn site
op enkele fora op het internet bekend. Veel weeramateurs
reageerden enthousiast op het idee en sloten zich
aan. Binnen een maand bestond Hetweeractueel al uit
68 weerstations en dat was ver boven verwachting.
HET WEER MAGAZINE I NUMMER 3 2010

Vertel eens wat over jezelf?
"Met Hetweeractueel ben ik eerst puur als liefhebberij
begonnen - ik heb van tevoren nooit gedacht dat het
zo'n groot succes zou worden. Ik ben vooral geïnteresseerd
in extremen in het weer. Hoge maxima, lage
minima, veel neerslag en ik ben vooral gek van sneeuw.
Als er sneeuw wordt verwacht dan zit ik voor het raam
de sneeuw naar beneden te kijken. Ook 's nachts! Sinds
2003 registreer ik zelf het weer in Kessel met een
semi-professioneel weerstation, de Davis Vantage Pro.
Ik heb al negen jaar een eigen bedrijf met als specialisatie
'Internetmarketing'. Ik adviseer bedrijven hoe ze
meer uit hun website kunnen halen. Voorheen ontwikkelde
ik in opdracht van bedrijven (internet) applicaties
en websites. Ook deze activiteiten deed ik vanuit mijn
eigen bedrijf. Van webdesign heb ik wel enige kennis,
maar echt goed ben ik daarin niet. Het ontwerp voor
Hetweeractueel is gebaseerd op een gekochte basis,
die ik heb aangepast. Ik heb wel veel kennis van de
techniek om websites te ontwikkelen. Bijgrote bedrijven
heb ik als architect webapplicaties ontworpen en
ontwikkeld.
HWA is voor mij nog altijd een hobby. In het begin
was ik wel 30 à 40 uur per week met de site bezig. Nu
probeer ik het te beperken tot tien uur in de week, wat
lang niet altijd lukt. De kosten voor de eigen server
worden inmiddels gedekt door advertentie-inkomsten."
Hoe is de samenwerking met andere weerbureau's
tot stand gekomen?
"Al na korte tijd belde Meteo Consult me op om te
polsen of er interesse was in een samenwerking. In eerste
instantie was ik wat afwachtend omdat een maand
eerder een internetbedrijf ook wilde samenwerken met
HWA. Na twee gesprekken bleek echter dat dit bedrijf
uit was op commercieel gewin en daar had ik geen
interesse in. Meteo Consult daarentegen had oprechte
interesse, omdat ze de data een toevoeging vinden in de
weerkamer. Zo kunnen ze bijvoorbeeld bij weerpraatjes
voor lokale omroepen extremen melden van weerstations
in de regio. Na een positief gesprek hebben we
de interesse gepolst bij de deelnemers van HWA via het
forum. De reacties zijn daar nog te lezen. Daarna zijn
we nog lange tijd bezig geweest om de samenwerking
tot in detail uit te werken.
De samenwerking met Meteo Consult is overigens op
vrijwillige basis. Iedere weeramateur kan zelf aangeven
in een beheermodule voor het eigen weerstation op
HWA, of hij aan de samenwerking wil deelnemen. Er
was in het begin bij sommigen wel wat scepsis omdat
Meteo Consult een commercieel bedrijf is. Deelnemers
krijgen als tegenprestatie een speciale, gedetailleerde
weersverwachting voor hun woonplaats in een tabel,
die ze desgewenst ook op hun eigen homepage mogen
zetten. Ook organiseert Meteo Consult jaarlijks een
bijeenkomst voor de deelnemers. Na enige tijd verliep
de samenwerking prima.
De samenwerking met het KNMI ging meteen al van
een leien dakje. Rob Sluiter van het KNMI benaderde
mij per telefoon om te kijken of er interesse was voor
HET WEER MAGAZINE I NUMMER 3 2010
een samenwerking. Na een bezoekje aan het KNMI was
het snel geregeld. Door de samenwerking met Meteo
Consult had ik al ervaren hoe we eventuele pijnpunten
zouden kunnen voorkomen. Ook deze samenwerking is
op vrijwillige basis. Als tegenprestatie toont het KNMI
onderzoeksgegevens en vergelijkingen van onze data
met de KNMI-stations op hun eigen website. Daarvoor
is een apart gedeelte op de website van het KNMI vrijgemaakt
(www.knmi.nl/klimatologie/weeramateurs).
Ook wordt er een open dag gehouden voor alle deelnemers.
Om de data goed te kunnen interpreteren,
heeft het KNMI ook een aantal vragen over het weerstation
en de ligging, die alle deelnemers moeten
beantwoorden. Ook dat gaat allemaal via de beheermodule
op HWA.
Met de Vereniging voor Weerkunde en Klimatologie
(voor weeramateurs) is er nog geen concrete samenwerking,
maar ik sluit niets uit."
Hoe kun je de waarnemingen doorgeven?
Weeramateurs kunnen in de beheermodule zelf op een
Google Maps kaartje aanklikken waar hun weerstation
ligt. Op de homepage worden afwijkende waarden
uitgefilterd, volgens een aantal algoritmes. Ook hebben
moderatoren de mogelijkheid een weerstation (tijdelijk)
uit te sluiten voor de extremen, indien er vaker
afwijkende waarden worden aangeleverd. Dezelfde
filtertechnieken worden ook gebruikt voor de kaartjes
en de banners per land/provincie die weeramateurs op
hun eigen website kunnen zetten."
Wie kan er meedoen, wat zijn de eisen?
"Niet alle weerstations zijn geschikt voor deelname aan
HWA. Het weerstation moet de mogelijkheid hebben
om data te uploaden naar het internet. Over het algemeen
zijn de gebruikte weerstations redelijke tot goede
weerstations. De meeste deelnemers maken gebruik van
een Davis Vantage Pro. Dat is een (semi-)professioneel
weerstation, dat niet iedereen zomaar koopt, maar wel
vooral weeramateurs. Ik verplicht niemand om de computer
continu aan te houden, maar wel het grootste deel
van de dag. Ook moet een deelnemer enkele keren per
uur (als de pc aanstaat) zijn gegevens uploaden naar
HWA, anders zijn de data niet actueel. Data die ouder
zijn dan een uur, worden ook niet meer gebruikt bij de
extremen op de homepage en in de kaartjes. De meeste
waarnemers controleren hun gegevens ook zelf en
melden als er bijvoorbeeld storingen of problemen zijn.
Helaas zijn er ook enkelen die daar minder oog voor
hebben.
Tot slot: Heb je nog meer plannen tot
samenwerking?
"Ik zoek het niet op, maar als iemand - ook vanuit
België, we hebben inmiddels al veel Vlaamse deelnemers
- zich meldt, wil ik altijd kijken naar de
mogelijkheden. Promotie is haast niet meer nodig: De
meeste mensen weten HWA nu wel te vinden. En op het
forum zijn de antwoorden op veel vragen al te vinden."
I
,I
I