artikel - B&B Het Torentje Wageningen

wonen 76
B&B Het Torentje
Privacy en persoonlijke
aandacht

Globalisering en individualisering; de
toverwoorden van de 21e eeuw. Grenzen
vervagen, afstanden verdwijnen en
taalbarrières worden beslecht. Tegelijkertijd
raken mensen meer en meer op zichzelf
aangewezen en lossen de traditionele
sociale structuren langzaam op. Met als
gevolg dat we langzaamaan anonieme,
onafhankelijke wereldburgers worden.
Een doemscenario? Natuurlijk, want de
werkelijkheid is altijd weerbarstiger dan
dit soort sombere theorieën. En, zoals
we weten, elke actie roept een reactie op,
iedere verschuiving een tegenbeweging.
En zo is het ook in dit geval. Want
tegelijk met de globalisering ontstaat er
meer belangstelling voor de eigen regio.
Grenzen vallen weg en de interesse in
streekproducten stijgt. De individualisering
neemt toe en we gaan meer en meer samen
eten met vrienden in royale woonkeukens.
Anonimiteit wordt groter en de sociale
media als Facebook en Twitter bloeien als
nooit tevoren. De mens, kortom, is een
paradoxaal wezen dat zich maar moeilijk
laat vangen in statistieken en theoretische
berekeningen.
Eigen karakter
Dat spel van beweging en tegenbeweging
laat zich ook zien in de hotellerie.
Door de snelle groei van nationaal
en internationaal personenverkeer,
ontstond een fikse behoefte aan ‘bedden’.
Het Torentje is een Bed & Breakfast in Wageningen met twee kamers. En wordt gerund
door twee mensen die bovendien allebei een drukke baan hebben. Maar juist die
kleinschalige aanpak blijkt wonderwel aan te slaan. Geen massaliteit, veel privacy en
vooral veel persoonlijke aandacht lijken de cruciale ingrediënten van het succes.
Tekst: Sjoerd van der Plas
Foto’s: Arjan de Lange
Een ontwikkeling waar diverse grote
hotelketens gretig op zijn ingesprongen.
En dus vinden we vrijwel overal ter
wereld dezelfde hotelnamen, dezelfde
lounges en dezelfde kamers. Herkenbaar
uniform maar tegelijkertijd hopeloos
saai. Functioneel, maar bepaald niet
fascinerend. Zoals je tegenwoordig aan de
hand van de voorkomende ketennamen
in een Nederlandse winkelstraat niet of
nauwelijks meer kunt bepalen in welke
plaats je je bevindt, kost dat met dergelijke
hotelaccommodaties ook de nodige moeite.
“Wij hebben geen
concept en ook geen
boodschap.”
Logies lijkt een eenheidsworst te worden.
Geen wonder dus dat er een reactie
op gang is gekomen. Mensen willen
onderkomens met een eigen karakter, een
eigen sfeer. Natuurlijk, er zijn hotels en
pensions genoeg die aan die kwalificaties
voldoen; we hebben er in Qualis Magazine
inmiddels vele beschreven. Maar het lijkt
erop dat mensen niet alleen hotels en
kamers met karakter willen, maar feitelijk
terug naar een thuissituatie. Naar een
kleinschalig onderkomen met een soort
hospita aan het roer. Misschien wel een
terugkeer naar de studententijd, toen
een eigen kamer een eigen leefwereld
vormde. Hoe valt anders de recentelijke
opmars van kleinschalige ‘bed-andbreakfastaccommodaties’
te verklaren.
Avontuur
Een van de recentste aanwinsten op dat
vlak is B&B Het Torentje in Wageningen.
Hier worden twee kamers plus de nodige
faciliteiten verhuurd. En de uitbaters,
Anja Korporaal en Harrie van Lotringen,
zijn nieuwkomers op het gebied van de
hotellerie. “Natuurlijk vinden we het
spannend”, opent Korporaal. “We leggen
eigenlijk de laatste hand aan een aantal
details, maar we zijn inmiddels open. En
de belangstelling is groot, dus we zien
de komende weken en maanden met
spanning tegemoet.”
“Omdat we nieuw zijn is dit voor ons
natuurlijk een avontuur”, erkent Van
Lotringen. “Maar we zijn hoopvol.
Wageningen trekt heel veel buitenlandse
studenten, wetenschappers en anderszins
geïnteresseerden, dus aan potentiële gasten
geen gebrek. Dit is per slot van rekening
hét Europese wetenschappelijke centrum
op het gebied van milieu en landbouw, dus
daar komen veel mensen op af. Natuurlijk,
er zijn hier wel een paar hotels, maar de
gasten prefereren duidelijk iets anders,
want er zijn ondertussen tien B&B’s in
deze stad. Die richten zich overigens niet
55 77

78
“We vinden het altijd heel plezierig om mensen te ontmoeten.”
allemaal op de ‘zakelijke’ markt, maar ook
op toeristen. Hoe dan ook, dat aantal geeft
wel aan dat er mogelijkheden liggen.”
Dat blijkt ook wel uit het feit dat B&B
Het Torentje inmiddels een aantal keren
‘nee’ heeft moeten verkopen, omdat ze
volgeboekt waren. “Dat is natuurlijke
een rare luxe en we zullen de bezetting
misschien anders moeten plannen. Alles
wijst er echter op dat we een goede keuze
hebben gemaakt.”
Verbouwen
Die keuze heeft overigens een lange en
uitgebreide voorgeschiedenis. Want Van
Lotringen en Korporaal liepen al jaren
te dubben over de mogelijkheden van
hun oude, ruime huis. Al in een eerder
stadium was de oude kruipruimte onder
het huis uitgebouwd tot een souterrain;
een operatie met de nodige haken en
ogen. En toen tijdens een vakantie op Bali
plotsklaps alle puzzelstukjes in elkaar
vielen en daar ter plekke het besluit werd
genomen een B&B te beginnen, kon het
‘echte’ verbouwen beginnen. Want een
huis dat is gebouwd aan het vroege begin
van de vorige eeuw, is niet a priori geschikt
als modern geoutilleerd gastenverblijf.
En dus gingen, eenmaal terug van de
vakantie in dat exotische oord, de handen
flink uit de mouwen. Het resultaat van die
inspanningen mag er zijn, zoals we zelf

kunnen vaststellen tijdens een rondgang
door het pand. Het al eerder genoemde
souterrain is nu het decor voor een ruim
bemeten sauna en een naastliggende
douchecabine. En uiteraard aangevuld met
een comfortabele zithoek. Op de eerste
verdieping vinden we een uitgebreide
badkamer, met douche én whirlpool en
voor de rest van alle gemakken voorzien.
Bovendien is een ruime kamer aan de
voorzijde geheel omgetoverd in een
fitnessruimte, met uiteraard de nodige
apparaten. Deze ruimte is tevens uitgerust
met een zonnebank en een infraroodsauna.
Een volgende trap brengt ons in het vertrek
dat de naamgever van de B&B is: het
torentje, een opvallend bouwkundig detail
aan dit karakteristieke pand. Op deze etage
vinden we een kitchenette, waar eventueel
het ontbijt kan worden genuttigd. En hier
is ook de toegang tot de twee kamers. Aan
de achterzijde ontdekken we de Portugese
kamer, met kleurrijke mozaïekelementen
en een Zuid-Europese sfeer. Aan de
voorzijde vinden we de Balinese kamer –
een soort eerbetoon aan de locatie waar het
idee van deze B&B vaste vormen kreeg – en
vanzelfsprekend is hier een sfeer gecreëerd
die sterk doet denken aan de ‘Gordel van
Smaragd’.
Balikamer
In deze gastenkamer proef je de lichtheid en sfeer van het verre Bali. Er staat een
hemelbed klaar met boxspringmatrassen (180 x 200 cm). Er is een ruime kledingkast
aanwezig. U kunt werken of ontbijten aan een Balinees ontbijttafeltje, wegdromen
op het bankje in de erker of heerlijk ontspannen in de zithoek. De kamer heeft een
oppervlakte van 20 m2. Er is een flatscreen-hd-tv met radio (UPC) aanwezig en u kunt
een keuze maken uit een groot assortiment aan films. De kamer heeft een draadloze
internetverbinding en u kunt gebruik maken van de mogelijkheid om te printen,
kopiëren of te scannen. Zeker voor de zakelijke bezoekers is dit prettig.
Op de kamer zijn kimono’s, badjassen en handdoeken aanwezig voor eventueel
gebruik van sauna of fitnessruimte. De kamer beschikt over een comfortabele
slaapbank die de mogelijkheid biedt om een extra gast te ontvangen. Indien gewenst
kan een kinderbedje worden bijgezet.
79

80
Mensen
“Het idee om dit te beginnen is eigenlijk
een combinatie van twee factoren”, legt
Korporaal uit. “We reizen zelf graag en
we vinden het altijd heel plezierig om
mensen te ontmoeten en te leren kennen.
En daarnaast genieten we enorm van ons
huis, van het comfort hier en dat willen
we dan ook graag delen met anderen.”
“Waar ik nog wel een beetje tegenop zag,
was de privacy die je toch voor een deel
inlevert”, vult Van Lotringen aan. “Ik wist
eerlijk gezegd niet goed of ik dat nu wel
zo prettig zou vinden, maar dat blijkt
in de praktijk reuze mee te vallen. We
hebben het geluk dat we beneden een
privé-badkamer hebben, dus daarmee
is voor ons het grootste probleem al
opgelost. Ik denk dat zowel onze gasten
als wijzelf dat een geruststellende
gedachte vinden.”
“Daarbij komt nog het feit dat we maar
twee kamers hebben”, aldus Korporaal.
“We hebben beiden een drukke baan,
dus deze activiteiten moeten wel een
beetje behapbaar blijven. En bovendien
moet het allemaal een persoonlijke
‘touch’ hebben. Als je twaalf kamers
hebt, begint dat op echt werken te lijken.
Dan ben je niet of nauwelijks meer
in staat om persoonlijk contact met je
gasten te hebben en dat vinden wij een
bijzonder belangrijke zaak. Wij hebben
geen concept en ook geen boodschap; wij
willen gasten een gevoel van ‘welkom’
en ‘thuis’ geven zodat ze zoveel mogelijk
van hun verblijf genieten. Als dat lukt,
hebben we het goed gedaan.”
Die aanpak lijkt te werken, want
ondanks het korte bestaan is het aantal
boekingen aanzienlijk. “Als we daarop
moeten afgaan, dan wordt het een groot
succes”, erkent Van Lotringen. Het
schijnt dus nogal mee te vallen met de
individualisering en de globalisatie; er is
blijkbaar een grote behoefte aan knusheid
en kleinschaligheid. Gelukkig maar.
Portugalkamer
Deze kamer is 16 m2 en ligt aan de achterzijde van het huis. Door z’n oorspronkelijke
vorm met veel houten details is het een prettige ruimte om te verblijven. De kamer is
voorzien van twee gekoppelde boxspringmatrassen (90 x 200 cm) die desgewenst los
van elkaar kunnen staan.
De ruimte beschikt over een flatscreen-hd-tv en radio via satellietverbinding met de
mogelijkheid om een keuze te maken uit een groot assortiment aan films. Op de
kamer is een draadloze internetverbinding aanwezig en u kunt gebruik maken van
de mogelijkheid om te printen, kopiëren en scannen. Er staat een (eet)tafel met 2
stoelen en er is tevens een zitje aanwezig. De kamer is voorzien van prettig licht om
op verschillende plaatsen in het vertrek te kunnen lezen.