Geraardsbergen Info 11 - juni 2008 - Stad Geraardsbergen

Victor Fris opnieuw geëerd
Mooie heruitgave van de
‘Geschiedenis van Geraardsbergen’
Sinds 1997 heeft Geraardsbergen een
Victor Frisstraat, één van de nieuwe
straten op de wijk Duitsenbroek in
Goeferdinge tussen de Oudenaardsestraat
en de Marktweg. Ook Gent houdt
de nagedachtenis van Fris in ere met
een straatnaam in de nabijheid van
de Gasmeterlaan. Victor Fris was een
begaafd historicus met een vruchtbare
pen. In 1912 publiceerde hij het eerste
Nederlandstalige werk over onze stad,
Geschiedenis van Geraardsbergen, dat
nu wordt heruitgegeven.
Victor Fris werd geboren in Geraardsbergen
op 18 februari 1877. Zijn ouders,
René Fris en Francisca Plologne hadden
een kruidenierswinkel en een handeltje
in tabak en sigaren in de Grotestraat 47.
Na zijn studies aan de Gentse universiteit
promoveerde hij er in 1899 tot doctor in
de Letteren en Wijsbegeerte. Een jaar later
behaalde hij in Brussel het diploma van
archivaris-paleograaf. De paleografi e houdt
zich bezig met het bestuderen en ontcijferen
van oude handschriften en archiefstukken.
Fris verdiepte zich met name in de
geschiedenis van het graafschap Vlaanderen
en het rijke verleden van Gent.
Archivaris
Ondertussen begon hij een loopbaan
als leraar in de athenea van Verviers
(1899-1901), Oostende (1901-1903) en
Gent (1903-1919). Voor hem was het
een weinig aantrekkelijke carrière die niet
altijd over rozen liep, want naast zijn geliefkoosde
vak geschiedenis moest hij nog
andere vakken geven. In 1917 werd hij
benoemd tot archivaris van de stad Gent,
een opdracht die hem veel beter beviel.
Fris voelde zich thuis tussen het stof van
onaangeroerde archieven. Zijn werkkracht
was fenomenaal. Aan zijn vaak omvangrijke
publicaties offerde hij alle uren op die
hem overbleven naast zijn werk als leraar.
In 1912 gaf hij de oudst bewaarde stadsrekening,
uit 1397-1398, van Geraardsbergen
uit. In datzelfde jaar publiceerde hij
een werk over de geschiedenis van Gent:
Histoire de Gand. Het werd niet enkel
geprezen omdat het een aanzienlijk hiaat
vulde in de historische literatuur over deze
stad maar ook om zijn literaire verdienste.
Heruitgave door
Gerardimontium
Over de geschiedenis van Geraardsbergen
zijn al meerdere werken verschenen. Het
oudste werk is van Jean-Baptiste Gramaye:
Gerardimontium Oppidum, uit 1611. In
1627 publiceerde Geraardsbergenaar Joannes
van Waesberghe zijn bekende Gerardimontium
sive altera imperialis Flandriae
metropolis ejusque castellania. Volgens
Fris echter was de ware geschiedvorser
van Geraardsbergen August de Portemont.
Zijn Recherches Historiques sur la ville de
Grammont uit 1870 waren volgens Fris
onschatbaar en onvergankelijk.
In 1912 verscheen het eerste Nederlandstalige
werk over onze stad, Geschiedenis
van Geraardsbergen, van de hand van
Fris. Daarvoor baseerde hij zich vooral op
de stukken van De Portemont, aangevuld
met zijn eigen ontdekkingen in de
rijksarchieven waar de oude stadsrekeningen
bewaard worden. Het is dit boek
dat opnieuw werd uitgegeven door de
Geraardsbergse vereniging voor lokale
geschiedenis Gerardimontium.
Het boek is verkrijgbaar bij de dienst
Toerisme voor 35 euro.
Meer info :
dienst Toerisme, stadhuis,
Markt, 054 43 72 90,
toerisme@geraardsbergen.be.
www.geraardsbergen.be I december I juni 2007 2008 I I 19