AutoWeek - Quartier Latin

Autoliefde roest niet
Fraaie verchroomde spaakwielen, helemaal goed!
Aandoenlijke knipperlichtjes, niet naast maar ín de grille.
ARDENNER TRIOMF
Triumph Roadster
staat z’n mannetje
als vanouds
Tekst Robert van den Ham, foto’s Leonieke Borghuis
De kans om in een Britse klassieker rond te rijden krijgen we lang
niet allemaal. De Belgische autoliefhebber/hoteleigenaar
Eric Poucet bedacht er iets origineels op, liet AutoWeek
kennismaken met zijn idee en ja, ons ziet-ie in ieder geval nog
minimaal een keer terug.
Eric Poucet voor zijn hotel.
W
e treffen het. Het is niet zomaar een mooie voorjaarsdag
in de Belgische Ardennen, we zien al
vroeg in de ochtend typisch zo’n zonnetje dat ons
als het ware toeschreeuwt: “Open, dat dak!” En dat kan ook.
Er wachten ons namelijk 135 boeiende kilometers in een
Triumph Roadster 3A uit 1960, een populaire Britse tweezitter
die je – inderdaad – eigenlijk altijd open moet rijden.
Met weergoden die ons goedgezind zijn, ’n klassieker die
perfect onderhouden is en een roadbook met een indrukwekkende
route in handen, zijn we er helemaal klaar voor.
We merken het nu al: het enthousiasme en de auto liefde
van Eric Poucet, eigenaar van Hotel Quartier Latin, die de
TR3A aanbiedt bij een arrangement, werken aanstekelijk.
Eigenlijk voor de Amerikanen
Twee jaar geleden troffen we ook al zo’n echte liefhebber
van Britse sportauto’s. We mochten aan de andere kant van
de Noordzee, in Wales, na een iets te gezellige ontmoeting
in een bar instappen in een Triumph Roadster TR3 uit 1955.
Die auto was van vader op zoon gegaan en bleek, alleen al
gelet op de gietijzeren viercilinder­in­lijn die eruitzag
alsof­ie er net ingehangen was, een perfect voorbeeld van
autoliefde pur sang. “En dan te bedenken dat wij Britten
deze auto eigenlijk voor de Amerikaanse markt bedacht
hebben”, hoorde ik de trotse eigenaar een keer of tien
zeggen. In iets fellere bewoordingen overigens. Zijn TR3
met 100 pk (twee carburateurs, cilinderinhoud 1.991 cc)
haalde zonder problemen nog de 150 km/h, als we zijn
verhalen mochten geloven. We hebben de klok dat getal
uiteindelijk niet zien aantikken, maar dat lag in alle eerijkheid
meer aan het alcoholpercentage van de bestuurder
dan aan de kwaliteiten van de auto. Aangezien de TR3
wereldwijd de eerste productieauto was die standaard werd
voorzien van schijfremmen op de voorwielen, vertrouwden
we de beste man op zich wel, maar alles heeft z’n grenzen.
En 1955 is heel lang geleden.
De TR3 is de opvolger van, inderdaad, de TR2 die van 1953
tot 1955 op de markt was, en waar onze vriend in Wales
zowaar ook een fraai ogend exemplaar van in zijn grote
schuur had staan. Rijden deed­ie toen helaas (nog) niet
wegens problemen met de cilinderkop.
Tweede liefde
De TR3A die dit keer voor ons klaarstaat, verschilt op een
aantal punten van de eerdere versie. Met name de voorzijde
van de roadster werd aangepast, waaronder de grille
(breder) en de koplampen (kleiner en meer naar achteren
liggend). Verder kon er destijds door het optimaliseren van
de cilinderkoppen nog 5 pk aan het vermogen worden toe­
gevoegd. De TR3A waarmee we via een prachtige route een
groot deel van de Belgische Ardennen verkennen, is eigendom
van Eric Poucet. Het is slechts één van zijn klassiekers,
want zijn garage huisvest onder meer ook een Triumph
Spitfire uit 1970 en een Ford Escort Rally uit 1978. Privé rijdt
hij een BMW 3­serie Cabrio. “Maar de TR3A is zonder twijfel
mijn favoriet, zeg maar gerust mijn tweede liefde. Ik heb ’m
nu zes jaar en pak de sleutel nog vaak om ermee van huis
naar het hotel in Marche­en­Famenne te rijden. En om
eerlijk te zijn: ik denk dat dat altijd wel zo zal blijven. Voor
mij is de TR3A nu eenmaal de perfecte Britse roadster,”
vertelt Poucet. Zijn hotelgasten mogen ook plaatsnemen
achter het stuur van zijn favoriet, maar kunnen ook kiezen
www.autoweek.nl AutoWeek 15 - 2011 29

Autoliefde roest niet
voor de Triumph Spitfire. “Die heb ik alleen al gekocht
vanwege zijn imago. Bovendien is er nog prima in te rijden,
voelt­ie comfortabel aan en is deze Spitfire ook technisch
nog betrouwbaar.” Poucet is zelf verantwoordelijk voor de
samenstelling van de twee routeboeken die hij bij zijn
classic car­arrangement aanbiedt. “Daarbij heb ik natuurlijk
rekening gehouden met het karakter van de auto’s.
De Belgische Ardennen lenen zich perfect voor deze
klassiekers, want door lekker open te kunnen rijden beleef
je het landschap veel nadrukkelijker. Houd zo’n beetje een
gemiddelde snelheid van 50 kilometer per uur aan, daar
heb ik de route ook op aangepast. Maak het jezelf niet al te
moeilijk en geniet; jaja, ook van de auto.”
Koesteren door optimaal gebruik
AutoWeek koos voor de ongeveer 135 kilometer lange
Panorama­route, die ons vanuit Hotel Quartier Latin onder
meer leidt door dorpjes waar de tijd letterlijk lijkt stil te
staan en langs de meest indrukwekkende kastelen op
locaties waarvan we eerst denken: waar komen we in
hemelsnaam uit? We stoppen regelmatig voor een Kodakmoment
en telkens komt er wel iemand op ‘onze Brit’ af om
er een praatje over te maken. Natuurlijk, bochtige binnenwegen
zijn in deze TR3A duizendmaal leuker dan brede
asfaltlinten, maar het doet ons zo af en toe pijn in het auto­
EXCLUSIEVE LEZERSAANBIEDING
Klassieker rijden in een mooie omgeving,
heerlijk dineren en comfortabel overnachten:
Classic Car Hotel Quartier Latin biedt die
bijzondere combinatie. Quartier Latin ligt in
het hart van de Belgische Ardennen in het
pittoreske plaatsje Marche-en-Famenne (op
een kleine drie uur rijden vanaf Utrecht) en is
erg populair onder klassiekerliefhebbers.
Het hotel heeft een eigen verhuurvloot, met
Britse klassiekers als de Triumph TR3A (1960)
en Triumph Spitfire (1970). Maar als je zelf een
klassieker hebt, mag je daar natuurlijk ook
mee komen.
30 AutoWeek 15 - 2011 www.autoweek.nl
ARDENNER TRIOMF
hart als we ervaren over welke uiteenlopende wegen – en
zelfs paden – Eric Poucet ons zijn Triumph laat sturen.
Het getuigt ook van zijn vertrouwen in mens en auto.
De roadster kan het allemaal moeiteloos aan. “Deze auto
wordt gekoesterd door hem optimaal te gebruiken waar hij
voor bedoeld is”, vertrouwde hij ons vlak voor vertrek bij
zijn prachthotel nog toe.
We rijden die mooie voorjaarsdag ruim zes uur in de TR3A,
inclusief de stops voor fotografie en culinaire creaties bij
twee restaurants. De vierbak trekt het heuvelachtige gebied
de hele dag letterlijk prima en omdat de auto niet al te
groot is, is­ie uiterst wendbaar. Dat heeft zo z’n voordelen in
dit deel van de Belgische Ardennen, merken we meerdere
Speciaal voor lezers van AutoWeek heeft
hotel eigenaar en autoliefhebber Eric Poucet
twee exclusieve arrangementen samengesteld,
waarvoor tot 15 juni aanstaande via
telefoon en e-mail gereserveerd kan worden.
Wie reserveert voor één van deze gezellige
arrangementen wordt verzocht code
AWQL2011 te vermelden.
Let wel: vol is vol en wat de reservering van de
klassieker daarbij betreft, geldt: wie het eerst
komt …
Meer weten over het prachthotel? Surf naar
www.quartier-latin.be.
AutoWeek Ardennen
Arrangement
2x overnachting
2x uitgebreid ontbijtbuffet
1x routeboek naar keuze
nu: ¤ 99* p.p.
keren. De pedalen vragen natuurlijk een stevigere voet dan
bij moderne auto’s en dat de Dikke Van Dale in 1960 het
woord ‘stuurbekrachtiging’ nog niet kende, realiseer je je bij
elke bocht. Maar naarmate je de auto beter leert kennen,
wordt het rijden steeds gemakkelijker en leuker. Bovendien,
deze pure tweezits roadster floreert nog altijd zoals­ie ooit
bedoeld is: robuust en compromisloos.
Niet alleen deze TR3A, ook de Belgische Ardennen hebben
ons verrast. Zelfs zozeer, dat we in de zomer gegarandeerd
terugkeren om – dan met het papieren roadbook van de
Kastelenroute als ‘navigatiesysteem’ – die andere Britse
klassieker uit de garage van Eric Poucet te ervaren: de
Triumph Spitfire. ■
AutoWeek Classic
Car Arrangement
2x overnachting
2x uitgebreid ontbijtbuffet
1x driegangenmenu
(dag van aankomst)
1x routeboek naar keuze
plus de beschikking over een
oldtimer naar keuze
nu: ¤ 250* p.p.
* Prijzen op basis van tweepersoons bezetting
van een kamer, bij eenpersoons bezetting
geldt een toeslag. Reserveren voor één van
deze exclusieve lezersaanbiedingen kan tot
15 juni aanstaande via 0032-84321713 en/of
contact@quartier-latin.be.