Een uitgave van de Vertegenwoordiging in België van de Europese ...

tje geschiedenis
Frankrijk en Duitsland zouden dus voortaan niet meer zelf kolen
opdelven en staal maken?
‘Toch wel, maar wat ze ermee doen beslissen ze samen. Schuman nodigde andere landen uit om
mee te werken. België, Nederland, Luxemburg en Italië zagen dat wel zitten. Met zes landen start-
ten ze de ‘club’ van de EGKS: de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal. Dat gebeurde
in 1951. Toen is de Europese samenwerking begonnen. Je kan zeggen dat de EGKS het begin is
van de Europese Unie.’
Hoe groeide de EGKS dan uit tot de EU?
(lacht) ‘Niet zo vlug. We doen het stap voor stap. Vooraleer er sprake was van de EU was er eerst
nog de EEG, wat staat voor Europese Economische Gemeenschap. Waar dat goed voor was?
Wel, het ging zo goed met de EGKS dat men in de zes landen dacht: waarom ons beperken tot
kolen en staal? Kunnen we niet beter voor de hele economie (of anders gezegd voor alles waar we
handel mee drijven) samenwerken? Natuurlijk kon dat en zo werd de EEG in 1957 geboren.’
Er wordt wel eens gesproken over
‘de gouden jaren zestig’.
Was die EEG dan zo’n succes?
‘Zeker, de 6 landen van de EEG dreven volop handel
met elkaar en werden welvarender. De honger en de
ellende van de oorlog waren vergeten. Er was echte
vrede in Europa. Het was zelfs ondenkbaar geworden
dat Frankrijk en Duitsland nog ooit oorlog zouden voeren.
Europa mijn thuis Bladzijde