The Media Sisters - CROSSMEDIACONCEPTS

RubRiek
Ze noemen zich het vrolijkste productiebedrijf van Nederland en zo presenteerden
The Media Sisters zich ook in zonovergoten Cannes: onbevangen en zelfverzekerd.
Met een ‘mooi stapeltje formats’ stapten initiatiefnemers Babs Assink,
Petra Hoogstad en Liesbeth Staats op potentiële partners en zenders af. Het
Nederlands tv-landschap is een nieuwe producent rijker, bestaande uit bijna een
dozijn powervrouwen die als ZZP-ers hun eigen boontjes doppen, maar als The
Media Sisters per programmaproject zo een uitgebalanceerd tv-team kunnen
samenstellen. Babs: “Het nieuwe werken? Bah, wat een vreselijke Postbus
51-kreet, maar het klopt natuurlijk wel!”
86
The Media Sisters:
het avontuur tegemoet

Van links naar rechts: Hoogstad, Staats en Assink
Erik Klap
Ze zat dit voorjaar wat te mijmeren op haar bank, toen
Babs Assink werd overspoeld door een brainwave. “Ik realiseerde
me opeens dat er zo veel vrouwen écht goed zijn in
de media. Niet alleen conceptueel, maar ook productioneel
en redactioneel. Waarom bundelen we onze krachten niet?
Vanuit dat idee heb ik al eerste Liesbeth Staats gevraagd.
Op locatie voor het NOS Journaal deelde ik vaak een SNGwagen
met haar, want Liesbeth maakte dan een item voor
het Jeugdjournaal. Ze stond hoog op mijn lijstje. Liesbeth
was mijn eerste Media Sister.”
Dat plaatje paste wonderwel in de toekomstplannen van
Liesbeth Staats die per 1 januari 2011 haar baan opzegde
als verslaggever bij Een Vandaag en
als ZZP-er voor zichzelf was begonnen
met Staats TV. “Mijn motivatie
om ‘ja’ te zeggen, was helder: Babs is
heel goed in haar werk en ze verzamelt
talent om zich heen. Zet al die
vrouwen aan een grote tafel en je
ziet meteen hoe complementair die
club is. Ik wil ook zelf bedenken.
En maken.”
Bedenken en maken: dát is, in een
notendop, de basisfilosofie. The
Media Sisters zijn stuk voor stuk professionele
ZZP-ers die hun sporen in
PowervRouwen
Zusje of dochter van
The Media Brothers
The Media Brothers, sinds 1 januari de
nieuwe handelsnaam van productiebedrijf
Studio L2, hebben er een zusje of
volwassen dochter bij. De bij de
Amsterdamse Westergasfabriek
gevestigde Brothers, bestaande uit
onder meer de broers Luc, Bas en
Robert Schinkel, werken samen met
film- en tv-makers, componisten,
theatermakers, producers, audio- en
videodesigners die elkaar de bal
toespelen. Babs Assink: “Ook bij de
The Media Brothers werken jongens
met veel televisie-ervaring, zoals bij
Holland Sport, Studio Sport, Een
Vandaag, DWDD en NOS Journaal.
Bovendien maken ze corporate films,
kinderprogramma’s en documentaires.
The Media Sisters is nu een eigen label
onder de Amsterdamse paraplu.”
11/2011
87

PowervRouwen
de tv-industrie hebben verdiend en met eigen opdrachten
al hun broek ophouden. Liesbeth: “Ik wil niet alleen uitvoeren,
maar ook aan de basis staan: zélf bedenken is natuurlijk
toch het leukste,” zegt de oprichtster van Staats TV
die naast The Media Sisters ook freelance anchor is bij
KRO’s Brandpunt.
Babs: “Met The Media Sisters stappen we het avontuur
tegemoet. We laten ons niet leiden door angsten, we
gaan het gewoon doen.”
Zo gezegd, zo gedaan. Petra Hoogstad was de derde
zuster die gretig instapte. Haar eigen bedrijfje Crossmediaconcepts.nl
en praktijkervaring als onder meer formatontwikkelaar
bij Endemol sluit naadloos aan bij de (tele)visie
van Babs en Liesbeth.“Als eenpitter kom je niet zo gemakkelijk
binnen bij omroepen. Met The Media Sisters wel.”
Bij Endemol werkte Petra uiteindelijk twaalf jaar waarvan
ruim acht jaar bij de afdeling programma-ontwikkeling.
“Ik was daar verantwoordelijk voor het bedenken en
ontwikkelen van (crossmediale) formats voor zowel de
publieke als commerciële zenders.”
In 2009 trok ze de stoute schoenen aan en begon haar
eigen tv-toko, gespecialiseerd in het bedenken en uitrollen
van crossmediale concepten. Liesbeth Staats: “Art Rooijakkers
zei tegen mij: je moet eens met Petra gaan praten,
want ik weet nog wel een zuster voor jullie.” Lachend:
“En dat was drie.”
Duurzaamheid
Babs Assink maakte eerder VPRO-documentaires, werkte
voor Radio Rijnmond en schreef voor National Geographic,
de Volkskrant en LINDA. Voor RTL Z maakte ze Olympische
Zaken en Wereldzaken. “Over zakendoen en een groot
88
project over microfinanciering met
Prinses Maxima. Duurzaamheid past
bij mij, want het moet wel ergens over
gaan. En ik ben gewend om door te
werken en snel te schakelen. Om 9.00
uur opnemen en dan om 14.15 uur op
de buis: Who’s Next.”’
Die titel strookt ook wel met het
“ vrouwen zijn krachtig, trekken productioneel vaak de kar,
organiseren strak én behouden het overzicht”
Nog meer Sisters
Intussen groeien The Media Sisters gestaag.
Naast Babs Assink, Liesbeth Staats en Petra
Hoogstad hoort ook Miriam Bos erbij, doorgewinterde
producer bij programma’s als VPRO
Tegenlicht en nu veelvuldig werkzaam voor de
NTR. Ook presentator Marie-Carmen Oudendijk
– bekend van sportprogramma’s voor RTL, AT5,
Sport 1 en het RTL-4-programma Wereldzaken –
‘fotograaf’ Sacha de Boer, styliste Janine Smith,
redacteur Mariska Geenen (Opium, Boer Zoekt
Vrouw) en journaliste Daphne Timmers, ook in te
zetten als weddingplanner, noemen zich Media
Sister. De Raad van Advies bestaat uit Klaartje
Kuypers, actief voor gerenommeerde mediabureaus
die onlangs de lancering van vrouwenzender
TLC begeleidde, en Margot Jamnisek (chef
redactie van LINDA.) die de plannen van de
zusters van ongezouten commentaar voorzien.
tempo waarmee The Media Sisters de
Nederlandse tv-wereld in het algemeen
en Cannes in het bijzonder willen
veroveren. Aan gezonde ambitie
ontbreekt het de Sisters niet. Voor en
met The Media Brothers, waar haar
man Robert Schinkel mede aan het
roer staat, maakte Babs De avonturen
van Buck & Tommy in Suriname (KRO
- Z@pp), tien afleveringen van zes
minuten met gids en eigen kids dwars
door het oerwoud met in de hoofdrollen
Buck (8) en Tommy (5). Sparks
verzorgt de internationale distributie,
waarvan ook een tweede reeks is
gemaakt De avonturen van
Buck & Tommy op Skopelos. Als we
niet oppassen, kunnen we dus over
dik tien jaar de derde tv-tak tegemoet
zien: The Media Sons.
Waarom stopte Babs Assink eigenlijk
vier jaar geleden plotsklaps bij het
NOS Journaal? Ze maakte deel uit van
‘het researchteam’ en kreeg als verslaggever
grote zaken, zoals de dood
van Pim Fortuyn en de met veel
mediabombarie omgeven processen
rond Mohammed B. en Willem Holleeder.
In journalistiek opzicht een
droombaan, maar Babs hecht niet aan
die status omdat er toevallig een paar
miljoen mensen kijken. “Mensen reageerden
verbaasd: goh, net nu het
goed gaat en je prominent in beeld
bent, ga je weg… Inderdaad!”
Ze schatert het uit. Babs volgt haar
intuïtie. Zeker, ze kennen de clichés
van ‘kakelende vrouwen aan een grote
tafel met flessen witte wijn’, maar
voor theekransjestelevisie zijn ze de
types niet en in een creatief kippenhok
is het soms nu eenmaal gezellig
druk. Babs: “Vrouwen zijn krachtig,
trekken productioneel vaak de kar,
organiseren strak én behouden het
overzicht. Als ik zie wie bij ons aan
tafel zitten, daar krijg ik echt energie
van. We inspireren elkaar.”
Petra knikt: “Onze optelsom van specifieke
talenten biedt zo veel voordelen.
Met mijn crossmediale
achtergrond was ik voorheen vaak een
losse schakel in het grotere geheel, nu
kunnen we ook echt zelf gaan produceren.
Samen staan we écht sterker.”
Liesbeth: “En onze lange tafelsessies
zijn ook vruchtbaar. Er liggen al acht
formats er concrete voorstellen bij
onder meer EO, AVRO, TLC en KRO.”
Babs: “Binnen een paar maanden
gaat daarvan zeker iets lukken.
We gaan in elk geval weer een
nieuwe serie Wereldzaken maken
voor RTL-Z over zakendoen in
ontwikkelingslanden.”
Zo paradeerden de drie Media Sisters,
gewapend met creatieve concepten,
over de Croisette van koffieterras via
lunchdis naar borrelafspraak en diner.
Nee, het leven van tv-producenten
gaat niet over rozen. Na veel verkennende
gesprekken en vrolijke babselonische
interventies, zwaaien The
Media Sisters de tijdelijke tv-hoofdstad
van Frankrijk met een goed
gevoel uit. “Roseetje, voeten in het
zand, heel veel praten over televisie op
terrassen met uitzicht op de Middellandse
Zee: die MIPCOM valt mij helemaal
niet tegen!” Grote grijns:
“Wanneer is de MIP TV?”