25 years - North Sea News

Bij deze werken werd ook een herschikking
van ligplaatsen en de lengte van de
vingerpieren (tot 12 m) doorgevoerd, vooral in
het eerste dok, waardoor iets minder ruimte
vrijkomt voor grote boten, maar de veiligheid
vergroot. Ook in het tweede dok werden op
meerdere plaatsen de lengte van de pieren
aangepast, want vele waren ondermaats.
Het was zwaar werken voor het personeel,
waarbij een zekere “plankenmoeheid” optrad.
Het onvermijdelijk resultaat was dat dit
verloop van personeel met zich meebracht.
In alle eerlijkheid moet gezegd dat het een
enorme taak was en John,
de havenmeester is aan het
rekenen geslagen.
De resultaten doen wel even
de adem stokken: de pontons
hebben een totale lengte van
1.400 meter. In de lengte
van elk pontonstuk worden
drie planken ter versteviging
op de metalen profi elen
aangebracht: totaal: 4.200
meter tussenstukken. Voor de
beplanking van de pontons
zelf, werden 11.600 planken
gebruikt en 2.500 voor de vingerpieren. In het
geheel werden dik veertienduizend planken
gelegd, op hun plaats gehouden door ruim
tweehonderdduizend schroeven. Vergeten
we niet dat voor elke nieuw gelegde plank
Mercator Marina Nieuws
De twee dokken van de Mercator Marina liggen er bij te blinken. Alle pontons
en alle vingerpieren (Van Dale: loodrecht op een kade staande pier) zijn belegd
met een nieuwe bovenlaag. Het ziet er uit als vol hout, maar het bestaat voor
70% uit houtvezel, gemengd met een synthesische composiet. Het is zeer hard en
duurzaam materiaal dat water- en zonbestendig is. Door zijn ruw oppervlak is het
zeer antislip en gegarandeerd voor jaren goede dienst.
de oude eerst verwijderd werd en voor elke
schroef de metalen onderliggers uitgeboord
en geslepen moesten worden. Van al dit
werk werd ruim 60% in eigen beheer verricht
en zoals John met zijn droge humor het zo
kernachtig uitdrukt: “Dan nog tussen de soep
en de patatten”.
Nu staat havenmeester John inmiddels klaar
om het nieuwe seizoen te beginnen met een
nieuwe en nog jongere ploeg in vaste dienst:
Stan, Thomas en Gorik, aangevuld met twee
halftijdse krachten en een jobstudent.
In het geheel werden dik veertienduizend
planken gelegd, op hun plaats gehouden
door ruim tweehonderdduizend schroeven.
© Dirk Reunbrouck
Water muntjesmaat
Nieuw voor het seizoen 2009 is dat de
bestaande waterkranen vervangen zijn door
modules waardoor alleen water kan getapt
worden na inworp van jetons. Elke vaste
ligplaatshouder krijgt er een aantal gratis en
kan er meer kopen indien nodig. Het zal de
gebruikers ertoe aanzetten nog spaarzamer
met het dure, drinkbare leidingwater om te
gaan. Ondertussen schieten de werken rond
het sluisgebouw niet op. Door allerhande
omstandigheden - onafhankelijk van de
wil van de beheerders - wordt er niet
meer verdergewerkt aan de te bouwen
douches en toiletten aan het sluishuis en
is het er een puinhoop. Er kan alleen maar
gehoopt worden dat al die ellende volgend
jaar opgelost is, want de hygiënische
© Dirk Reunbrouck
voorzieningen zijn nu werkelijk ondermaats en
de Marina niet waardig. De meeste klachten
van de bezoekers gaan terecht daarover.
Stormpeil
De schutsluis zou het dit seizoen goed
moeten doen. Een der buitendeuren werd
weggenomen en hersteld. Het openen en
dichten zou geen problemen
meer geven.
Het zag er bij de storm van 10
februari 2009 bijna anders uit.
Het ongewoon hoog tij en een
sterke deining deden het water
met ongeloofl ijke kracht op de
buitenste sluisdeuren beuken
en stroomde er zelfs over!
In iets meer dan twee uur
liep 1.760.000 liter water de
dokken binnen. Vier duimdikke
bouten op een schakel van een
binnendeur braken gewoon af. Bijna twee uur
lang duurde deze kritieke fase, waarbij alle
betrokkenen hun hart vasthielden.
De sluizen zijn immers de achillespees
bij het beschermen van de stad tegen
overstromingen: wanneer zij het begeven, is
de kans reëel dat een gedeelte van Oostende
onder water loopt, ondanks de gebouwde
dammuurtjes.
Liefst geen herhaling van februari 1953
alstublieft. We durven ook niet te denken wat
er gebeurd zou zijn bij windkracht 10 of meer,
wat nu zelfs niet het geval was. Hoe dan
ook, de sluizen zijn nu klaar voor een nieuw
seizoen. Wij ook.
21