koninklijk poppentoneel festival viert jubileum 60 jaar met herneming

KONINKLIJK POPPENTONEEL
FESTIVAL VIERT JUBILEUM 60 JAAR
MET HERNEMING “PIEREWAAIEN” Freek Neirynck
Koninklijk Poppentoneel Festival, het op één na oudste traditioneel poppentheater van de
Stad Gent en het laatste dat nog in een eigen ‘huis’-theater (letterlijk) speelt, viert in mei zijn
zestigste jubileum met de herneming van een productie die in het laatste kwartaal van de
vorige eeuw een stukje geschiedenis schreef: “Pierewaaien”.
Vrijwel als enige van de toenmalige 15 conventionele (stangpoppen, met Pierke in de
hoofdrol, in de Gentse streektaal, en haast exclusief voor kinderen… vaak als veredelde
babysit) poppentheaters had Festival een huisauteur en werd er niet louter improvisatorisch
op canvas gespeeld. De in 1999 overleden schrijver Maurice D’Hondt van ook nog “Borluut”
en voor poppentheater bewerkte klassiekers zoals “Genoveva van Brabant”, “Faust”, “De
Leeuw Van Vlaanderen” en “Blauwbaard”, was zelf speler in het gezelschap en jarenlang
samen met stichter en artistiek leider Pierre De Wispelaere zéér actief in het Vlaams
Verbond voor het Poppenspel Gentbrugge. Na een interne ruzie hadden ze zich in 1968
losgemaakt van het VVP Mechelen, dat geleid werd door de familie Contryn. Het kwam
enkele jaren nadien zelfs tot een rechtszaak in het oude Gentse gerechtshof.
De Wispelaere was een gedreven man en zag dat de door Walter De Buck nieuw leven
ingeblazen Gentse Feesten een publiek hadden gegenereerd dat bijzonder gretig was naar
allerlei vormen van volkscultuur. Hij wou het poppentheater daarin zijn verdiende plaats
geven en organiseerde daartoe voorstellingen voor kinderen in het Vleeshuis. Vlak in de kuip
van de Arteveldestad.
Omdat méér en méér volwassenen met de kinderen mee kwamen, ondermeer om het
Pierke waarmee ze zelf opgegroeid waren terug te zien, besloot Festival als eerste om een
poging te wagen terug te keren naar de roots van het Gentse poppenspel. Ze maakten
“Pierewaaien” voor de ‘grote mensen’. Het werd een absoluut – maar eerlijk gezegd,
onverwacht – succes. Hun durf kreeg navolging bij ondermeer Theater Taptoe. ‘t Spelleke
van de Folklore was in zijn vast theater in het Museum van Volkskunde (nu Huis van Alijn) ’s
namiddags voor kinderen, al dan niet met hun ouders.
Maurice D’Hondt schreef “Pierewaaien” met in het achterhoofd enerzijds het werk van de
grootste Gentse volkstheaterauteur ooit, Romain Deconinck (toen nog volop actief in
Minardschouwburg), de oraal overgeleverde stukken uit het Gentse traditioneel
poppentheater voor volwassenen uit de negentiende en twintigste eeuw… en de populaire
Gentse operette “t Weeuwke van de Muide” van Pol Speeckaert. Niet zozeer het eerder
dunne verhaaltje maar vooral de levensechte dialogen uit de pen van D’Hondt zorgden
ervoor dat het stuk zoiets als een klassieker werd in zijn genre.
“Pierewaaien” betekent in het Gents “op zwier gaan, stappen…” of om het met andere
plaatselijke zegswijzen uit te drukken : “Oop zijn laape goan… Een staapke in de wirelt
zette”. Het stuk speelt zich af in het rijke verleden van de stad Gent. De lokale
poppenspelheld Pierke zit als Keizer Karel het opperste gerechtshof voor als ‘Zuze de Pee’
(Juge de Paix/Vrederechter). Zijn twee Gentse spitsbroeders: Loewie de Lapkesdief en

Karelke De Bult (of de Stotteraar) zijn de antagonisten. Maar ook andere illustere
Gentenaars maken hun opwachting, zoals de ‘Stroppendragers’ en Katrientje de Spekke (van
de befaamde Katriene- spekken).
Er wordt dus uitgekeken naar de herneming - voor de gelegenheid totaal opgefrist en
geactualiseerd door Wim De Wispelaere en zijn echtgenote Christine Dhelft, die het
gezelschap een tiental jaren geleden overnamen en ook de collectie van méér dan 600
poppen beheren. Regelmatig werken ze met gastspelers, niet zelden in de groep opgeleide
maar met een eigen gezelschap begonnen poppenspelers (o.a. Fantasia, Pedrolino…).
“Pierewaaien” zal live muzikaal
opgeluisterd worden door
muzikaal leider van De
Dreidekkers, Noël Fack (zelf ook
ooit poppenspeler en jarenlang de
huisaccordeonist van t Spelleke
van Drei Kluite met Pierke Pierlala)
op 3, 4 (19u30) en 5 mei (15u) in
de zaal van Poppentheater festival
Moriaanstraat 65 -67 in 9050
GENTBRUGGE – LEDEBERG.
http://www.festival-poppentoneel.be
Wim De Wispelaere en de
traditionele (op de Commedia
dell’Arte geïnspireerde) Gentse
figuren: Lowie de Lapkesdief,
Pierke, Koarelke de Bult en Piermee-de-Langen-Oarm.