- eindelijk mooie kleuren in de baan

Dit document is slechts voor archiefdoeleinden te gebruiken - Eigendom RACO Digital Designs
De Vlaamse Gaai verovert de Koepel
Valt het u ook op dat de Vlaamse
Gaai zich steeds vaker op onze golfbaan
laat zien Op de oude 9 holes
voelt hij zich in de bossen thuis, met
name bij hole 6. Hij verraadt zijn aanwezigheid
door zijn schorre en rauwe
gekrijs, dat onmiskenbaar voor deze
vogel is. Vanwege deze herrie wordt
hij wel schreeuwekster genoemd. Zijn
fraaie verenkleed en ook zijn manier
van vliegen is kenmerkend voor de
Vlaamse Gaai. De echte “vogelaar”
zou zeggen: hij kan niet vliegen! In
dat opzicht heeft hij overeenkomsten
met een Ekster, eveneens behorende
tot de kraaiachtigen en ook een erg
“slordige” vlieger.
Waar de naam Vlaamse Gaai vandaan
komt is een raadsel want in
Vlaanderen komen toch echt veel
minder gaaien voor dan in ons land.
Populair is hij ook niet; hij werd in
het verleden als ongeluksvogel beschouwd.
Schreeuwde hij voor een
huis, dan zou daarin spoedig iemand
sterven. Ook het feit dat hij eieren
rooft uit nesten van zangvogels
en ook jonge vogels eet, maakt zijn
faam er niet beter op.
Zoals vermeld valt de Vlaamse
Gaai het meest op door zijn kabaal.
Het lawaai dat hij maakt is waarlijk
afschrikwekkend. De rauwe en schorre
kreten bezorgen zelfs de meest
onmuzikale mens gehoorpijn. Ech-
ter in de broedtijd
behoren ze
tot de meest stilzwijgende
vogels
in het bos. Vlaamse
Gaaien kunnen
goed geluiden
van andere
vogels imiteren.
Zelfs ook de menselijke
stem. Is zijn
naam hierdoor
van pape(gaai) afgeleid
Bekend is
dat hij zelfs het
geluid van een mekkerende geit kan
imiteren.
De Vlaamse Gaai heeft moeilijke
tijden meegemaakt. Hij werd eeuwenlang
verwenst en vervolgd door
boeren en jagers. Momenteel is de
Vlaamse Gaai weer in opkomst, wat
hij voornamelijk te danken heeft aan
zijn virtuositeit bij het voedsel zoeken.
Het menu is afhankelijk van het
jaargetijde: in het voorjaar en de zomer
leeft hij van insecten zoals wormen,
slakken, kevers, muizen en bessen.
Zoals vermeld is hij ook niet vies
van eieren van zangvogels. In oktober
gaat hij over op
ander voedsel, namelijk
eikels. In de herfst
is hij druk met het verplaatsen
van eikels,
van vruchtbomen naar
een geschikte opslagplaats
in het bos. Uit
onderzoek is gebleken
dat een Vlaamse
Gaai in een maand
wel 5000 eikels (!) verstopt.
Hij neemt 6 eikels
in een keer in zijn
bek: 5 in de slokdarm
en de 6e in zijn bek en begraaft ze in
zachte bosgrond. In dat opzicht is de
Vlaamse Gaai erg slim. Hij verstopt ze
op plaatsen, die hij gemakkelijk kan
onthouden: bij een paaltje, een stobbe,
een dikke boom, aan de bosrand
of bij een steen. Ook op open plekken
in het bos en als deze in het voorjaar
ontkiemen is het voor deze vogel
een “eitje” om ze terug te vinden. Hij
geeft een ruk aan het kiemplantje en
eet de verstopte eikel op. Dankzij een
voortreffelijk geheugen en oriëntatievermogen
weet hij de eikels zelfs
onder de sneeuw terug te vinden. In
tijden van voedselschaarste graaft hij
ze dus weer op en komt op deze manier
prima de winter door. Als het
voorjaar aanbreekt, gaan de eikels
die hij niet meer opgraaft ontkiemen
en zorgen dus voor nieuwe eiken.
Op deze wijze draagt de Vlaamse
Gaai bij aan de bosbouw. Om deze
reden en het feit dat hij schadelijke
insecten eet, zouden we dus blij met
hem moeten zijn. Werden ze vroeger
door jagers afgeschoten, tegenwoordig
zijn de Vlaamse Gaaien zeer geliefde
gasten in een bos. Bij het publiek
is hij geliefd omdat hij een van
de mooiste bosvogels is.
In de wintermaanden zijn er meer
Vlaamse Gaaien te zien, hetgeen veroorzaakt
wordt door invasie van vogels
uit het hoge noorden of oosten,
die naar ons land
komen, omdat er een
overvloed aan voedsel
is. Wordt deze vogel
dan geen plaag zult
u zich afvragen Nee,
is het antwoord. Veel
nesten van de Vlaamse
Gaai vallen ten prooi
aan andere kraaiachtigen
en eekhoorns.
Ook haviken en sperwers
eten de eieren en
de jongen. Gezien het
feit dat een gaaienpaar
zo’n 6 jongen aflevert hoeven we ons
voorlopig geen zorgen te maken dat
hij zal verdwijnen.
In de wintermaanden zie ik dagelijks
Vlaamse Gaaien bij onze voeder-
18